2012過後的某一年，10月21日上午11點44分，一個巨大的透明穹頂從天而降，將緬因小城切斯特磨坊鎮罩在底下，有些不巧處於穹頂邊緣的人和動物被當場砸死，剛剛上天的飛機也被撞爛。穹頂宛如倒扣的玻璃魚缸，將小鎮與外面的世界隔絕開來。面對這天降橫禍，鎮民們分成了兩派，一方努力尋找災禍的根源，另一方卻想趁機完全控制鎮子。殊不知，就在小鎮內部激烈鬥爭的時候，穹頂之外出現了更強大的力量，在這種力量面前，所有人的生命，不過是渺小的螻蟻。
由斯蒂芬·斯皮爾伯格制作的同名電視劇集《穹頂之下》在美國CBS電視臺熱播，播出首日便創造了1353萬人次的本世紀夏季劇收視率新紀錄。