第二十五章 施暗算老嫗斂財 (1)
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這座小鎮,只不過百戶人家,但因地處要道,行商往來,漸形熱鬧,百戶人家中,倒有十幾家是客棧、飯店。
鄧一雷和展葉青進入了一家最大的客棧。
蕭翎看那客棧三開間的門面,樓下兼營著酒飯生意,已然坐滿了八成酒客。
鄧一雷和展葉青馬匹已被人接去,兩個人坐在一張緊靠門口的木桌上。
蕭翎緩步行入客棧,在角落一張小木桌上坐下,暗中打量店中酒客。
只見店中酒客十分覆雜,有大腹便便的商紳,也有高卷著袖管的販夫走卒。
數種極不調和的人,濟濟一堂。
蕭翎目光環掃整個客棧一周,竟然不見一個武林人物,心中暗暗奇道:無為道長等人進入湖南的訊息,難道百花山莊中全無所覺麽?
忖思之間,突聞蹄聲得得,兩匹健馬直馳到店門前面。
百裏冰低聲說道:“大哥啊!這兩人來路有些不對。”
蕭翎目光一轉,只見進來了一位老嫗和一名少女,那老嫗滿臉皺紋,但那少女卻是生的十分嬌媚,柳眉鳳目,嫩臉艷紅。
那老嫗目光轉動,四顧了一眼,緩步行向緊鄰展葉青和鄧一雷的一張空桌之上坐下。
因為那少女生得太過美艷,那老嫗太過醜陋,醜者極醜,美者極美,形成了一個強烈對照,引得滿室酒客齊齊轉目註視。
兩人的坐騎,雖然早有夥計接過,入了旁邊的馬棚之中,但因店中生意太忙,兩人坐下很久,卻不見跑堂的過來問話。
那老嫗等得不耐,一掌擊在木桌之上,道:“貴店有沒有活的人?”
一個店夥計急急奔了過來,道:“老太太……”
奇醜老嫗冷笑一聲,接道:“你們可是看我老婆子付不起銀子麽?”
探手入懷,摸出一錠黃金,啪的一聲,丟在木桌之上,道:“這個夠我們祖孫兩人吃住了吧!”
那一錠黃金,少說點也有十兩以上,別說這等小鎮上的客棧,就是大碼頭上的大客棧,也夠吃上個十日半月了。
店夥計急陪笑臉,道:“你老不要生氣,咱們開店的還怕客多不成,實是店裏生意忙,招待不周,你老不要生氣。”
那老嫗冷笑一聲,道:“現在,給我們婆孫四樣熱炒,二斤花雕。”
這一老一少,兩個女人,一開口就叫了兩斤花雕,自是語驚四座。
那老嫗似是有意的引人註意,高聲喝道:“我老婆子今日興致好,店夥計,今晚你們店裏有多少客人,吃的酒錢,老婆子全部付啦。”
店夥計怔了怔,道:“你老人家真會說笑話!”
那老嫗道:“老婆子說的句句真實,這點錢,難道老婆子付不起麽?”
那店夥計低聲說道:“你老錢再多,也不能這等花法……”
那老嫗大聲喝道:“老婆子有錢,而且我這錢來的清清白白,不帶一點血腥,為什麽我不能花?”
那店夥計輕聲低語,用心原想討好那老嫗,但那老嫗放聲一嚷,反使店夥計有些下不了臺,當下接道:“錢是你老的,你要怎麽花,那是悉聽尊便了。”
那老嫗縱聲大笑道:“今日你們有多少客人,吃了多少東西,跟我老婆子一人結算就是。”
那店夥計皺著回頭,道:“小的幹了十幾二十年的跑堂,朋友故舊代會酒帳,那是天天都有的,但像你老這等過路商旅素不相識,一開口,要會上百人的酒帳,小的可是從未見過,小的得去問問櫃上,這帳怎麽一個算法。”
那醜怪老嫗大呼大叫,如處無人之境,但那美艷少女卻是永遠不插言,坐在一側,面帶微笑,似是對這等奇怪之事,早已司空見慣,見怪不怪了。
百裏冰低聲說道:“這一老一少,一醜一美,舉止怪異,不近情理,不知是何來頭,咱們不能吃她祖孫請的東西。”
展葉青、鄧一雷也是瞪著雙目望著兩人,一臉茫然之色,顯然,對這一老一少的怪異舉動大感不解。
片刻之後,那店夥計重又跑了過來。
那老嫗不待那店夥計開口,就搶先說道:“你們那掌櫃的怎麽說?”
店夥計道:“小店櫃上說,他也未遇到過這等事情,但你老人家有錢,一定要請客,小店也不便阻攔,只是敝店地處要隘,過往商旅各等身份的人都有,櫃上說,有很多人,不喜沾別人的光,小的給你問一聲,如是有人不願你會帳的,那就只好心領了。”
那老嫗略一沈吟,道:“好!你問問看吧,究竟是多少人,不喜沾人之光?”
店夥計無可奈何,只好高聲道:“諸位客官、大爺,這位老夫人要代付諸位酒帳飯錢,敝店不敢做主,請教諸位,可有心中不願之人?”
但聞一個粗嗓門的聲音叫道:“格老子永遠不吃不明不白的飯。”
另一個豪壯的聲音接道:“在下自有會帳之款,不用別人請了。”
蕭翎目光轉動,只見第一個講話之人,短小精悍,一口四川土音,短褂長褲,腿上纏著白裹腿,似是吃鏢行飯人物。
第二個身軀高大,一身勁裝,背上斜背單刀,年約在三十以上,似是一個走江湖的武師。
只見百裏冰站起身子,粗著嗓子叫道:“夥計,我出家人素喜粗食,所用有限,那也不用別人相請了。”
但聞那醜怪老嫗縱聲大笑,道:“蓉兒啊!你去瞧瞧,那幾位大爺,為什麽不要奶奶請他們。”
這句話,大背常情,那老婆子十分醜怪,言語癲狂,大部分人都道她有些瘋癲,奇怪的是那美艷少女,竟然站起身子緩步行了過去。
只見他走到身子矮小,四川口音人的桌子前面,低言數語,又轉向那個子高大的勁裝大漢前面,說了數言,重又轉回原位,嬌聲說道:“奶奶啊!兩位大爺,都看孫女之面,答應讓您請了!”
醜怪老嫗嘆一口氣,道:“唉!奶奶究竟是老了。”
目光一掠蕭翎和百裏冰,道:“那兩位道爺,你怎麽不去說一聲呢!”
蓉兒轉臉打量了蕭翎和百裏冰一眼,道:“奶奶啊!人家是出家人,不要咱們請那就算了。”
醜怪老嫗道:“如何能厚此薄彼,你還是過去說一聲吧!”
蓉兒心中似是不願,但又無可奈何的起身行到蕭翎和百裏冰的桌前,欠身一禮,嬌柔一笑,輕聲說道:“見過兩位道爺。”
百裏冰看她笑得柳媚花嬌,心中有氣,冷冷說道:“什麽事啊?”
蓉兒道:“小女子名叫蓉兒。”
百裏冰道:“我早知道了。”
蓉兒道:“我那位年邁祖母是一位千頃富豪,只因思念孫兒成疾,得了瘋癲之癥……”
百裏冰道:“這和我們何關?”
蓉兒嬌媚的臉上,閃掠過一抹怒容,但不過一瞬間立刻消失,接著笑道:“因為瘋病不重,時發時愈。”
百裏冰道:“可惜我們師徒不解醫理,無法為令祖母看病。”
蓉兒道:“不要緊,她這瘋癲之癥半年也難得發上一次,不發病時,有說有笑,十分和氣,但如發起病時,想到什麽,非要做到不可,她要請全店客人,只有兩位不肯答應……”
百裏冰揮手說道:“我們知道了,姑娘請轉告令祖,盛情心領,我們腹中不餓,休息片刻,就要趕路了。”
蓉兒還待再說,百裏冰卻連連揮手,要她走開。
蓉兒無可奈何,只好退回原位。
那醜怪老嫗說道:“蓉兒啊!那兩位道爺答不答應?”
蓉兒道:“出家人一向固執,很難說服他們。”
醜怪老嫗一皺眉頭,道:“這話當真麽?”
蓉兒道:“自然是當真了。”
醜怪老嫗冷然一笑,道:“只怕你這個丫頭沒有用心去說!”
蓉兒道:“我已經用心說了,人家不肯那也是沒有法子的事啊!”
那老嫗冷哼一聲,不再和蓉幾說話,卻拿起手中黃金擲向店夥計道:“這條黃金夠麽?”
店夥計道:“大約用不了。”
醜怪老嫗站起身子指著蕭翎和百裏冰,道:“除了那兩位道人之外,其它的人我全都請了。”
蕭翎只覺這祖孫兩人行動古怪,使人有些難測高深,望了百裏冰一眼,笑道:“世界之大,當真是無奇不有,還有害了非花錢不可的怪病。”
百裏冰道:“你認為他們真要請客麽?”
蕭翎道:“行動詭異,叫人莫可預測,但她已把黃金交給了那店夥計,這場客自然是請定了。”
百裏冰低聲說道:“那丫頭不過十幾歲,但她的舉動卻是妖形妖狀,一望之下,就知道不是正經人物,這餐酒飯決不可吃她們的。”
蕭翎目光轉動,只見那醜怪老嫗和嬌媚少女四道眼神正向自己望來,當下舉起茶杯,掩住了半個面孔,借勢暗施傳音之術,道:“冰兒,那老太太和少女似是特別留心咱們,我們倒要小心一些了,別中了她們暗算。”
百裏冰展顏一笑,道:“我看到那鬼丫頭妖形妖狀的樣子,心裏就有些生氣,她要暗算咱們,今日非要把她們婆孫兩人宰了不可。”
蕭翎心中暗道;這百裏冰平日裏百依百順,十分溫柔、但嫉妒之心,卻是強烈無比,難比岳姊姊那明朗胸懷。
忖思之間,突聞一個尖銳聲音叫道:“店夥計,你這酒飯不幹凈,哎喲,痛死我了……”
一個店夥計急急跑了過來,道:“大爺,你老怕是老毛病吧!”
蕭翎轉目望去,只見那人藍帶束腰,足登草履,似是一個車夫的裝扮,不禁一皺眉頭,暗道:這人不似武林中人,自然是不敢訛詐這家店家了。
心念轉動之間,突聞慘叫連聲,大部分酒客都站起身子,捧腹大叫。
蕭翎心中暗道:情形有些不對,這些人怎會一起肚子疼了起來呢。
第二念頭還未轉完,只見那四川矮子和那武師裝扮的大漢也捧腹叫了起來。
這兩人都會武功,似在運氣抗拒,但站起身子之後,竟也忍受不住失聲而叫,第一聲叫出口,接著連聲大叫起來。
蕭翎推開茶杯,道:“不要再喝這些茶了。”
目光轉到鄧一雷和展葉青的臉上,只見兩人緊緊皺著眉頭,顯然也在運氣和痛苦抗拒。
蕭翎低聲說道:“冰兒,你覺出有異狀麽?”
百裏冰搖搖頭,道:“我很好啊!覺不出有何痛苦。”
但聞那醜怪老嫗高聲說道:“我老婆子請客的東西,豈是好吃的麽?”
本來滿室尖叫的聲音,此刻卻突然沈寂下來,斷斷續續的呻吟聲,不絕於耳的傳了過來。
原來,大部分人,都已經疼得無力呼叫蹲在地上,有很多人疼得趴在地上,雙手拼命按著小腹,連連喘息。
蕭翎突然站起身子,大步行向那老嫗身前,冷冷說道:“老夫人!”
那醜怪老嫗回目一視蕭翎,道:“道爺可是改變了心意,也想吃我老婆子一頓?”
蕭翎強自按下心中激憤,冷冷說道:“不見老夫人有何行動,但卻已在全廳酒飯中下了奇毒,這下毒的手法,果然是高明得很,好叫在下佩服。”
那醜怪老嫗縱聲大笑道:“老婆子並非無理取鬧啊!”
蕭翎冷笑一聲,道:“我相信這客店中人大都是和你無怨無仇,你為何要在他們身上下毒,這還不算無理,在下倒要請教老夫人理在何處?”
那醜怪老嫗淡淡一笑,道:“他們都已疼得無力呼叫了,咱們正好談話。”
蕭翎仔細聽去,果然連那呻吟之聲都已經逐漸消失,只有大聲喘息的份兒。
目光轉去,只見鄧一雷及展葉青頂門上汗珠滾滾,兩人已盡了最大的努力忍受著痛苦。
但聞那醜怪老嫗道:“一個人如有了貪念,自然要吃苦頭。”
哈哈一笑,接道:“但像兩位道爺,一絲不茍,不肯貪我老婆子這一頓飯,自是安然無恙了。”
蕭翎心中暗道:如非冰兒心生妒意,討厭那位姑娘,只怕我也把她視作瘋癲,中她之毒了。
心中念轉,口中卻冷然說道:“老夫人在這些素不相識之人的身上下了劇毒,不知是何用心?”
醜怪老嫗哈哈一笑,道:“有道是破財消災,只要他們肯花錢,肚痛病自然是要不了命……”
語聲一頓,笑容忽斂,臉色一寒,道:“道爺不覺問的太多了麽?”
蕭翎道:“這等收錢之法,在下還未見過。”
蓉兒格格一笑,接道:“那你今天就開開眼界啊!”
蕭翎四周望了一眼,道:“此刻,他們大都痛得不能行動,老夫人要出手搜搶,是麽?”
醜怪老嫗道:“老婆子素來不強人所難,我要他們自動獻出來。”
蓉兒嬌聲接道:“再過一會,他們肚痛稍微減輕,他們不但能夠說話,而且還能夠行動,不過,一盞熱茶工夫之後,他們肚痛覆發,其疼要強過第一次的數倍,如是不怕疼死的人,那就不用拿錢了。”
這幾句話,說的聲音甚高,似是有意讓所有之人全都聽到。
只聽那醜怪老婆說道:“蓉兒啊,把錢袋拿出來,咱們也該收錢了。”
蓉兒應了一聲,起身而去,片刻之後,拿著一條大麻袋行了進來,放在木桌之上。
醜怪老嫗站起身子,道:“咱們此刻開始收錢……”
緩步行到鄧一雷和展葉青的身前,說道:“兩位武功高強,一聲也未呻吟,不知願否付錢購藥。”
鄧一雷,展葉青,都正全力運氣和疼痛抗拒,無法開口說話。
那醜怪老嫗微微一笑,又道:“兩位的武功高強,價錢要稍大一些了……”
目光凝註在鄧一雷的臉上,道:“閣下身體魁梧,一百兩銀子不多吧!”
鄧一雷雙目圓睜,望著那醜怪老嫗,卻未開口說話。
醜怪老嫗目光又轉到展葉青的臉上,道:“閣下這等英俊瀟灑人物,年紀輕輕,死了未免可惜了,兩百兩銀子,不算訛你吧!”
展葉青、鄧一雷,內功深厚,運氣抗拒劇疼,但卻覺出所中之毒十分奇怪,抗力愈大,它的反力也愈強,兩人全力施為,絲毫不敢松懈,連話也無法說出口來。
但聞那醜怪老嫗說道:“兩位既然不反對,那就是讚成我老婆子的價錢了。”
目光轉到那妖媚少女臉上,道:“蓉兒,時間不多了吧!”
蓉兒略一沈吟,道:“差不多了,最多還有一盞熱茶的時光。”
醜怪老嫗道:“老婆子說話太多了,而且我又老又醜,說出的話,只怕別人也不肯相信,還是你來說吧!上天有好生之德,咱們祖孫兩人,不能見死不救啊!”
蓉兒嫣然一笑,嬌聲說道:“諸位大爺、伯伯、叔叔聽著,再過片刻,諸位腹疼,即會減輕,那時諸位既能說話,也有力量行動。”
語音一頓,又道:“不過,減輕並非是好轉,那只是更大風暴前的一刻平靜,一刻時光過去之後,第二次腹疼之重,那是尤過適才數倍了……”
目光一掠那醜怪老嫗,接道:“妾身祖母,體會上天好生之德,不忍坐視,決定施舍一些藥物,按人計價,諸位如想療治,請到賤妾祖母面前議價,一手交錢,一手交藥,如是不願療治,我們祖孫也不勉強,賤妾只要說明一件事,我們祖孫留此的時間有限,諸位如何決定,悉聽尊便了。”
蕭翎站在一側冷眼旁觀,已然明白了,全店中人,所得肚疼之癥,都是這祖孫兩人鬧的把戲,他們以此詐財,使蕭翎不解的是,到此刻為止,他還沒有了然這祖孫兩人究竟施用的什麽手法,能使客店中數十人在同一時間中一齊中毒。
他連經了數次大風大浪,閱歷大增,未了然她們下毒手法之前,只是站在旁側冷眼旁觀。
只見一個大腹便便的胖子,手捧小腹緩緩行了過來,道:“我要買一粒解藥。”
那老嫗目光一掠,道:“大老板很有錢,一百兩銀子,少一錢也不成。”
那胖子道:“我身上未帶這麽多銀錢。”
醜怪老嫗道:“拿你身上的值錢之物,折現也成。”
那胖子無可奈何,取下身上的一塊佩玉,兩片金葉子,及二十餘兩散碎銀子,一齊奉上。
醜怪老嫗緩緩從身上取出一只小木盒來,開啟木盒,取出一粒白色的丹丸,交給了那大胖子。
那胖子吞下藥丸,肚疼便立刻好轉,雙手放開,大步奔出店門。
於是店中顧客相繼爬起求藥,那老嫗看人議價,少則十兩,多則百兩,最少的三兩二兩也成,不大工夫,店中人大部服藥而去,只剩下蕭翎、百裏冰、鄧一雷、展葉青,和那四川矮子,及那魁悟武師六人。
蕭翎看那麻袋已經裝滿了銀子,少說也有千兩以上,當下說道:“老夫人,這些銀子,夠你們用了吧!”
那老嫗目光盯註在蕭翎的臉上,道:“如若老身沒有走眼,道爺這條命是全店中最值錢的了,百兩黃金,也不算多,可惜,道爺不肯食用老身請的酒食……”
言下若有憾焉。
只見那四川矮子行了過來,道:“格老子,值多少錢?”
那老嫗道:“不多,不多,五十兩銀子足矣!”
那四川矮子,似也疼破了膽,乖乖的取出五十兩銀子,換了一粒解藥而去。
這時,大約第二陣劇痛已經開始發作,那魁梧武師也舉步行了過來,結結巴巴地說道:“在下值多少錢?”
醜怪老嫗淡淡一笑,道:“閣下麽?一百兩。”
那魁梧大漢也不還價,咬著牙,取出一百兩銀子,換了解藥而去。
醜怪老嫗望了那銀子一眼,道:“蓉兒,把銀子包起來吧!”
目光轉到蕭翎的臉上,道:“道爺看得似很入神。”
蕭翎淡淡說道:“老夫人這等療病賣藥之法,可算得天下第一惡醫……”
語聲一頓,道:“不過,比起那些殺人越貨,要了錢又要命的盜匪,稍好一些。”
醜怪老嫗冷笑一聲,道:“道爺最好是自掃門前雪,別管他人瓦上霜。”
目光轉到鄧一雷和展葉青的臉上,道:“兩位能夠憑借內功,抗拒這麽長時間,功力的深厚,好叫老身佩服,不過,老身就要動身,兩位時光不多了。”
鄧一雷,展葉青仍是咬牙苦撐,不肯示弱。
蕭翎一直瞧不出那老嫗散毒手法,是以,也不敢輕易出手,但此刻形勢逼迫,已無法拖延時間,當下接道:“老夫人,在下替兩位壯士付價如何?”
心中卻是暗作盤算道:如若中州二賈在此,必可知曉她們祖孫的來歷了。
蓉兒已然紮了麻袋,大有立刻動身之意。
醜怪老嫗雙目突然閃起寒人心魄的眼光,一掠蕭翎道:“老身療病,向有規例。”
蕭翎道:“什麽規例?”
醜怪老嫗道:“代人付錢,要漲價十倍,他們兩個人,老身已開出了價錢,合計三百兩,道爺要代他們付賬,就要付三千兩,折黃金三百兩,你道爺大概還不在乎吧!”
蕭翎緩緩說道:“以他們的身價,三千兩確不算多,不過,貧道身邊無此巨款。”
醜怪老嫗道:“道爺有何值錢之物,可以折現抵價。”
蕭翎緩緩從懷中摸出短劍,握在手中,道:“這把劍,值多少錢?”
那醜怪老嫗望了望蕭翎手中短劍一眼,道:“道爺想開價多少?”
蕭翎緩緩向前進了兩步,道:“老夫人,先看看在下這寶劍如何,我再開價不遲。”
醜怪老嫗道:“劍是名劍,老身已瞧出來了。”
蕭翎道:“名劍無價,在下開價一萬兩,不算多吧!”
醜怪老嫗呵呵一笑,道:“不多,不多,不過你這把劍賣的時機不對。”
蕭翎道:“那裏不對了?”
蓉兒接口說道:“如是在平常之時,你開價一萬兩,那確實不高,但此刻,你要救兩位之命,那是受制於我們了。”
蕭翎又往前行一步,道:“姑娘總要開個價吧!”
蓉兒望了那醜怪老嫗一眼,道:“奶奶呀!還他兩千九百兩如何?”
醜怪老嫗微微一笑,道:“好,咱們就出兩千九百兩!”
目光一掠蕭翎,道:“閣下再加一百兩銀子,咱們立刻可以奉上解藥。”
蕭翎已然取得有利形勢,緩緩說道:“兩位不覺著太狠一點麽?”
右手一揮,短劍疾向那老嫗刺了過去,左掌同時拍出,擊向那美艷少女。
蕭翎一出手,醜怪老嫗已知遇上了勁敵,劍勢未到,一股強烈的劍風已然逼近了前胸,當下冷哼一聲,陡然退後五尺。
蓉兒究是經驗較少,不知那蕭翎厲害,竟然揮掌硬接一擊。
但聞砰然一聲,雙掌接實。
蓉兒被震得右臂麻木,連退四五步,撞翻了一張桌子,才站穩身子。
原來,蕭翎早有準備,劍掌發出,使出了極強的勁力。
蕭翎逼退了那老嫗,擊退了蓉兒,左手一收,疾快的搶起了桌上的解藥。
緊接著飛起一腳,挑起那一麻袋銀子,投向店門外面。
蕭翎右手一擡,手中木盒伸向百裏冰,口中說道:“快要他們服下解藥。”
人卻縱身而起,撲向蓉兒。
那醜怪老嫗雖然老謀深算,卻未料到蕭翎武功如此之強,眼看一袋銀子直向店外飛去,立時縱身而起疾向那銀子撲去。
蕭翎挑起銀子投擲店外,用心就是分她心神,使她無法兼顧。
百裏冰接過木盒,立時飛躍到鄧一雷和展葉青的身前,取出兩粒解藥,分別投入兩人口中。
百裏冰餵兩人解藥之時,蕭翎也同時沖到蓉兒身前,右手一招,點向前胸,左手一招疾向蓉兒腕脈之上扣去。
那蓉兒被蕭翎一掌震得氣血浮動,尚未覆元,蕭翎又已沖到,右手劍光耀目刺了過來,急急提氣向旁側讓去。
她只顧避讓蕭翎的劍勢,忘了蕭翎的左手疾伸而出,扣住了她左腕脈穴。
這些事情,發生的極為快速,等那醜怪老嫗搶回麻袋時,蕭翎已然擒拿住蓉兒脈穴,冷冷說道:“老夫人,如若不想令孫濺血於此,那就不要妄動。”
說話之間,舉起短劍,指著蓉兒咽喉要害。
那醜怪老嫗果然不敢妄動,緩緩放下手中麻袋道:“放開我的蓉兒,這銀子給你們就是。”
蕭翎冷冷說道:“老夫人可是覺著天下之人都和你一般喜歡銀子麽?”
醜怪老嫗冷冷說道:“你既不喜此物,為何要和老身作對?”
蕭翎冷笑一聲,道:“老夫人問的很奇怪,似你這等施毒訛詐,逼得人交出銀錢的行徑,難道這是很正經的麽?”
醜怪老嫗冷笑一聲,道:“那裏不正當了,老身既未出手去搶,也未動手去偷,全是他們自動獻上來的,這和老身何幹呢?”
蕭翎冷冷說道:“老前輩說得很輕松啊!”
醜怪老嫗道:“老身愛財,取之有道,放之四海而皆準。”
蕭翎氣得連聲冷笑,道:“老夫人,可算得是在下所見之人中,第一等自私、冷酷、不講道理的人了。”
醜怪老嫗冷冷說道:“就算老身是不講道理的人,那也沒有關系啊!”
蕭翎道:“老夫人既然不講道理,在下等自然也不用和你講理了。”
醜怪老嫗道:“計價付值,老身今日所得,買回我孫女的命,那裏不對了。”
蕭翎冷冷說道:“可惜的是在下不太重視金錢……”
目光移註到百裏冰的臉上,道:“他們怎麽樣了?”
展葉青長長籲一口氣,起身說道:“已經完全覆元。”
蕭翎道:“鄧二俠呢?”
鄧一雷笑道:“毒性全消,在下也覺著完全好了。”
蕭翎目光轉到那醜怪老嫗身上,道:“目下,老夫人已經沒有了談判條件……”
醜怪老嫗冷冷接道:“你如逼得老身怒起,我就拼著犧牲孫女的性命,也要將四位置於死地。”
展葉青右手一探,從腰間帶中取出三把短劍,冷冷說道:“我等已從死裏逃生,對生死的事,早已不放在心上了,不過,在下相信,你在施展下毒手段之前,必得付出極大的代價。”
蓉兒突然接口說道:“放開我,我給你們談價……”
蕭翎五指加力一收,那蓉兒立時疼得啊喲一聲,皺起了眉頭,頂門上汗珠滾滾而下。
醜怪老嫗目光轉動,只見鄧一雷、百裏冰都已各自選擇了方位,形成合圍之勢,只要一動上手,立時會從數個不同的方位一齊攻出。
再見蓉兒被蕭翎扣制了脈穴,擺布的痛苦不堪,不禁豪氣大消,緩緩說道:“好,老身今日算上了賊船,你們提條件吧!”
蕭翎心中暗道:她的下毒之法,不露一點痕跡,而且在片刻之間,毒倒了數十人,這等人物,的確可怕,她如是獨來獨往,旨在訛人財物,那還罷了,如是被那沈木風收羅了去,不知要有多少武林人物傷在她們祖孫手下了。
一念及此,頓生殺心,冷冷說道:“看你們祖孫這等行徑和巧妙無蹤可尋的下毒手段,實叫人防不勝防,如是老夫人為害武林,武林中必有一番悲慘的劫難。”
醜怪老嫗冷冷道:“說老身謀財,老身受之無愧,但老身卻從未妄自傷過一人性命。”
蕭翎道:“老夫人也許確有此心,但江湖事端紛雜,老夫人如若陷於漩流之中,落入惡人之手,屆時將難以自主了。”
醜怪老嫗怒聲喝道:“你們這等咄咄逼人的氣勢,當真要逼老身拼命麽?”
蕭翎冷冷地說道:“如若是非拼不可,那就晚不如早了……”
目光轉註到鄧一雷的身上,道:“鄧二俠見多識廣,知曉事情甚多,可曾聽到過這祖孫兩人的事跡麽?”
鄧一雷搖搖頭,道:“未曾聽過。”
蕭翎目光轉到那醜怪老嫗身上,道:“鄧二俠久年在江湖之上走動,未聽過你們祖孫惡跡,那是足見兩位在武林時日不久了。”
醜怪老嫗冷冷說道:“你要怎麽樣?明說了吧!不過,老身先要說明,你如提的條件過苛,老身未必會接受,那時,只有各憑所學一分生死了。”
蕭翎道:“那要看老夫人怎麽想了……”
語聲一頓,接道:“第一,你要帶著令孫女即刻退出江湖,五年之內,不許再在江湖之上行動,隱息人跡罕至之處,不許答應任何人的邀約,重出江湖!”
醜怪老嫗道:“還有麽?”
蕭翎道:“你先決定是否答應?”
醜怪老嫗道:“老身在深山大澤中住了幾十年,再多住五年,也不要緊。”
蕭翎道:“第二件事,老夫人要自行提出一個保證之法,在下就立刻釋放令孫女。”
醜老嫗道:“要老身提出何等保證?”
蕭翎道:“只要能夠限制你五年內不在江湖活動就是。”
醜怪老嫗道:“老身想不出來。”
蕭翎望了那妖媚少女一眼,心中暗道:這老嫗下毒手法高明,這丫頭只怕已然盡得她衣缽,如以此女作質,或可使她就範。心中念轉,口中卻說道:“我們留下令孫女作質,只要老夫人能夠遵守諾言,五年內不出江湖,我們自會善待令孫女,五年之後,放她回去,和你團聚。”
醜怪老嫗怒聲說道:“不行,我們祖孫相依為命,她如作質,那還不如取去我性命。”
其實,蕭翎說出口時,已經覺出有些不妥,辦法雖然不錯,但卻有些太過霸道陰險。
展葉青道:“你如覺出此法不妥,你自己說出一個辦法來吧。”
醜怪老嫗突然哈哈一笑,道:“要老身答應你們這個條件不難,但老身要求一個公平的搏鬥。”
蕭翎道:“怎麽一個公平之法?”
那醜怪老嫗道:“你們之中,選一人和老身單打獨鬥,你們如若不敵,那就放了我小孫女,不能幹涉老身行蹤。”
蕭翎道:“如是我們勝了呢?”
那醜怪老嫗道:“你如勝了,老身就答允你們的條件,把小孫女交給你們抵押,老身尋一處人跡罕到之處,逃塵避世,度上五年寂寞歲月。”
蕭翎道:“這要求確很公平。”
醜怪老嫗道:“你是答應了……”
但聞鄧一雷接道:“慢著。”
蕭翎道:“鄧二俠有何見教?”
鄧一雷道:“先要問個明白,她如何一個打法,如是各憑武功動手,自是可以答應她,如是她施放奇毒,咱們豈不是中了她的詭計。”
蕭翎道:“甚有道理。”
醜怪老嫗道:“那一位和我動手?”
蕭翎、展葉青齊齊應道:“在下和你動手。”
醜怪老嫗冷笑一聲,道:“這位道爺武功高強,老身願向道爺領教。”
蕭翎冷冷說道:“很好,在下極願奉陪。”
醜怪老嫗冷笑一聲,道:“咱們是比兵刃呢?還是比拳掌?”
蕭翎道:“這個悉聽尊便。”
醜怪老嫗冷冷說道:“老婆子想拳掌與兵刃一起比!”
蕭翎道:“這話怎麽說?”
醜怪老嫗道:“咱們先比拳掌,如是一百招之內,拳掌上不分勝負,咱們再比兵刃,如是兵刃上一百招還無法分出勝負,咱們就以內功相拼。”
蕭翎道:“如是拳掌上一百招分出勝負呢?”
醜怪老嫗道:“那一個落敗,
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鄧一雷和展葉青進入了一家最大的客棧。
蕭翎看那客棧三開間的門面,樓下兼營著酒飯生意,已然坐滿了八成酒客。
鄧一雷和展葉青馬匹已被人接去,兩個人坐在一張緊靠門口的木桌上。
蕭翎緩步行入客棧,在角落一張小木桌上坐下,暗中打量店中酒客。
只見店中酒客十分覆雜,有大腹便便的商紳,也有高卷著袖管的販夫走卒。
數種極不調和的人,濟濟一堂。
蕭翎目光環掃整個客棧一周,竟然不見一個武林人物,心中暗暗奇道:無為道長等人進入湖南的訊息,難道百花山莊中全無所覺麽?
忖思之間,突聞蹄聲得得,兩匹健馬直馳到店門前面。
百裏冰低聲說道:“大哥啊!這兩人來路有些不對。”
蕭翎目光一轉,只見進來了一位老嫗和一名少女,那老嫗滿臉皺紋,但那少女卻是生的十分嬌媚,柳眉鳳目,嫩臉艷紅。
那老嫗目光轉動,四顧了一眼,緩步行向緊鄰展葉青和鄧一雷的一張空桌之上坐下。
因為那少女生得太過美艷,那老嫗太過醜陋,醜者極醜,美者極美,形成了一個強烈對照,引得滿室酒客齊齊轉目註視。
兩人的坐騎,雖然早有夥計接過,入了旁邊的馬棚之中,但因店中生意太忙,兩人坐下很久,卻不見跑堂的過來問話。
那老嫗等得不耐,一掌擊在木桌之上,道:“貴店有沒有活的人?”
一個店夥計急急奔了過來,道:“老太太……”
奇醜老嫗冷笑一聲,接道:“你們可是看我老婆子付不起銀子麽?”
探手入懷,摸出一錠黃金,啪的一聲,丟在木桌之上,道:“這個夠我們祖孫兩人吃住了吧!”
那一錠黃金,少說點也有十兩以上,別說這等小鎮上的客棧,就是大碼頭上的大客棧,也夠吃上個十日半月了。
店夥計急陪笑臉,道:“你老不要生氣,咱們開店的還怕客多不成,實是店裏生意忙,招待不周,你老不要生氣。”
那老嫗冷笑一聲,道:“現在,給我們婆孫四樣熱炒,二斤花雕。”
這一老一少,兩個女人,一開口就叫了兩斤花雕,自是語驚四座。
那老嫗似是有意的引人註意,高聲喝道:“我老婆子今日興致好,店夥計,今晚你們店裏有多少客人,吃的酒錢,老婆子全部付啦。”
店夥計怔了怔,道:“你老人家真會說笑話!”
那老嫗道:“老婆子說的句句真實,這點錢,難道老婆子付不起麽?”
那店夥計低聲說道:“你老錢再多,也不能這等花法……”
那老嫗大聲喝道:“老婆子有錢,而且我這錢來的清清白白,不帶一點血腥,為什麽我不能花?”
那店夥計輕聲低語,用心原想討好那老嫗,但那老嫗放聲一嚷,反使店夥計有些下不了臺,當下接道:“錢是你老的,你要怎麽花,那是悉聽尊便了。”
那老嫗縱聲大笑道:“今日你們有多少客人,吃了多少東西,跟我老婆子一人結算就是。”
那店夥計皺著回頭,道:“小的幹了十幾二十年的跑堂,朋友故舊代會酒帳,那是天天都有的,但像你老這等過路商旅素不相識,一開口,要會上百人的酒帳,小的可是從未見過,小的得去問問櫃上,這帳怎麽一個算法。”
那醜怪老嫗大呼大叫,如處無人之境,但那美艷少女卻是永遠不插言,坐在一側,面帶微笑,似是對這等奇怪之事,早已司空見慣,見怪不怪了。
百裏冰低聲說道:“這一老一少,一醜一美,舉止怪異,不近情理,不知是何來頭,咱們不能吃她祖孫請的東西。”
展葉青、鄧一雷也是瞪著雙目望著兩人,一臉茫然之色,顯然,對這一老一少的怪異舉動大感不解。
片刻之後,那店夥計重又跑了過來。
那老嫗不待那店夥計開口,就搶先說道:“你們那掌櫃的怎麽說?”
店夥計道:“小店櫃上說,他也未遇到過這等事情,但你老人家有錢,一定要請客,小店也不便阻攔,只是敝店地處要隘,過往商旅各等身份的人都有,櫃上說,有很多人,不喜沾別人的光,小的給你問一聲,如是有人不願你會帳的,那就只好心領了。”
那老嫗略一沈吟,道:“好!你問問看吧,究竟是多少人,不喜沾人之光?”
店夥計無可奈何,只好高聲道:“諸位客官、大爺,這位老夫人要代付諸位酒帳飯錢,敝店不敢做主,請教諸位,可有心中不願之人?”
但聞一個粗嗓門的聲音叫道:“格老子永遠不吃不明不白的飯。”
另一個豪壯的聲音接道:“在下自有會帳之款,不用別人請了。”
蕭翎目光轉動,只見第一個講話之人,短小精悍,一口四川土音,短褂長褲,腿上纏著白裹腿,似是吃鏢行飯人物。
第二個身軀高大,一身勁裝,背上斜背單刀,年約在三十以上,似是一個走江湖的武師。
只見百裏冰站起身子,粗著嗓子叫道:“夥計,我出家人素喜粗食,所用有限,那也不用別人相請了。”
但聞那醜怪老嫗縱聲大笑,道:“蓉兒啊!你去瞧瞧,那幾位大爺,為什麽不要奶奶請他們。”
這句話,大背常情,那老婆子十分醜怪,言語癲狂,大部分人都道她有些瘋癲,奇怪的是那美艷少女,竟然站起身子緩步行了過去。
只見他走到身子矮小,四川口音人的桌子前面,低言數語,又轉向那個子高大的勁裝大漢前面,說了數言,重又轉回原位,嬌聲說道:“奶奶啊!兩位大爺,都看孫女之面,答應讓您請了!”
醜怪老嫗嘆一口氣,道:“唉!奶奶究竟是老了。”
目光一掠蕭翎和百裏冰,道:“那兩位道爺,你怎麽不去說一聲呢!”
蓉兒轉臉打量了蕭翎和百裏冰一眼,道:“奶奶啊!人家是出家人,不要咱們請那就算了。”
醜怪老嫗道:“如何能厚此薄彼,你還是過去說一聲吧!”
蓉兒心中似是不願,但又無可奈何的起身行到蕭翎和百裏冰的桌前,欠身一禮,嬌柔一笑,輕聲說道:“見過兩位道爺。”
百裏冰看她笑得柳媚花嬌,心中有氣,冷冷說道:“什麽事啊?”
蓉兒道:“小女子名叫蓉兒。”
百裏冰道:“我早知道了。”
蓉兒道:“我那位年邁祖母是一位千頃富豪,只因思念孫兒成疾,得了瘋癲之癥……”
百裏冰道:“這和我們何關?”
蓉兒嬌媚的臉上,閃掠過一抹怒容,但不過一瞬間立刻消失,接著笑道:“因為瘋病不重,時發時愈。”
百裏冰道:“可惜我們師徒不解醫理,無法為令祖母看病。”
蓉兒道:“不要緊,她這瘋癲之癥半年也難得發上一次,不發病時,有說有笑,十分和氣,但如發起病時,想到什麽,非要做到不可,她要請全店客人,只有兩位不肯答應……”
百裏冰揮手說道:“我們知道了,姑娘請轉告令祖,盛情心領,我們腹中不餓,休息片刻,就要趕路了。”
蓉兒還待再說,百裏冰卻連連揮手,要她走開。
蓉兒無可奈何,只好退回原位。
那醜怪老嫗說道:“蓉兒啊!那兩位道爺答不答應?”
蓉兒道:“出家人一向固執,很難說服他們。”
醜怪老嫗一皺眉頭,道:“這話當真麽?”
蓉兒道:“自然是當真了。”
醜怪老嫗冷然一笑,道:“只怕你這個丫頭沒有用心去說!”
蓉兒道:“我已經用心說了,人家不肯那也是沒有法子的事啊!”
那老嫗冷哼一聲,不再和蓉幾說話,卻拿起手中黃金擲向店夥計道:“這條黃金夠麽?”
店夥計道:“大約用不了。”
醜怪老嫗站起身子指著蕭翎和百裏冰,道:“除了那兩位道人之外,其它的人我全都請了。”
蕭翎只覺這祖孫兩人行動古怪,使人有些難測高深,望了百裏冰一眼,笑道:“世界之大,當真是無奇不有,還有害了非花錢不可的怪病。”
百裏冰道:“你認為他們真要請客麽?”
蕭翎道:“行動詭異,叫人莫可預測,但她已把黃金交給了那店夥計,這場客自然是請定了。”
百裏冰低聲說道:“那丫頭不過十幾歲,但她的舉動卻是妖形妖狀,一望之下,就知道不是正經人物,這餐酒飯決不可吃她們的。”
蕭翎目光轉動,只見那醜怪老嫗和嬌媚少女四道眼神正向自己望來,當下舉起茶杯,掩住了半個面孔,借勢暗施傳音之術,道:“冰兒,那老太太和少女似是特別留心咱們,我們倒要小心一些了,別中了她們暗算。”
百裏冰展顏一笑,道:“我看到那鬼丫頭妖形妖狀的樣子,心裏就有些生氣,她要暗算咱們,今日非要把她們婆孫兩人宰了不可。”
蕭翎心中暗道;這百裏冰平日裏百依百順,十分溫柔、但嫉妒之心,卻是強烈無比,難比岳姊姊那明朗胸懷。
忖思之間,突聞一個尖銳聲音叫道:“店夥計,你這酒飯不幹凈,哎喲,痛死我了……”
一個店夥計急急跑了過來,道:“大爺,你老怕是老毛病吧!”
蕭翎轉目望去,只見那人藍帶束腰,足登草履,似是一個車夫的裝扮,不禁一皺眉頭,暗道:這人不似武林中人,自然是不敢訛詐這家店家了。
心念轉動之間,突聞慘叫連聲,大部分酒客都站起身子,捧腹大叫。
蕭翎心中暗道:情形有些不對,這些人怎會一起肚子疼了起來呢。
第二念頭還未轉完,只見那四川矮子和那武師裝扮的大漢也捧腹叫了起來。
這兩人都會武功,似在運氣抗拒,但站起身子之後,竟也忍受不住失聲而叫,第一聲叫出口,接著連聲大叫起來。
蕭翎推開茶杯,道:“不要再喝這些茶了。”
目光轉到鄧一雷和展葉青的臉上,只見兩人緊緊皺著眉頭,顯然也在運氣和痛苦抗拒。
蕭翎低聲說道:“冰兒,你覺出有異狀麽?”
百裏冰搖搖頭,道:“我很好啊!覺不出有何痛苦。”
但聞那醜怪老嫗高聲說道:“我老婆子請客的東西,豈是好吃的麽?”
本來滿室尖叫的聲音,此刻卻突然沈寂下來,斷斷續續的呻吟聲,不絕於耳的傳了過來。
原來,大部分人,都已經疼得無力呼叫蹲在地上,有很多人疼得趴在地上,雙手拼命按著小腹,連連喘息。
蕭翎突然站起身子,大步行向那老嫗身前,冷冷說道:“老夫人!”
那醜怪老嫗回目一視蕭翎,道:“道爺可是改變了心意,也想吃我老婆子一頓?”
蕭翎強自按下心中激憤,冷冷說道:“不見老夫人有何行動,但卻已在全廳酒飯中下了奇毒,這下毒的手法,果然是高明得很,好叫在下佩服。”
那醜怪老嫗縱聲大笑道:“老婆子並非無理取鬧啊!”
蕭翎冷笑一聲,道:“我相信這客店中人大都是和你無怨無仇,你為何要在他們身上下毒,這還不算無理,在下倒要請教老夫人理在何處?”
那醜怪老嫗淡淡一笑,道:“他們都已疼得無力呼叫了,咱們正好談話。”
蕭翎仔細聽去,果然連那呻吟之聲都已經逐漸消失,只有大聲喘息的份兒。
目光轉去,只見鄧一雷及展葉青頂門上汗珠滾滾,兩人已盡了最大的努力忍受著痛苦。
但聞那醜怪老嫗道:“一個人如有了貪念,自然要吃苦頭。”
哈哈一笑,接道:“但像兩位道爺,一絲不茍,不肯貪我老婆子這一頓飯,自是安然無恙了。”
蕭翎心中暗道:如非冰兒心生妒意,討厭那位姑娘,只怕我也把她視作瘋癲,中她之毒了。
心中念轉,口中卻冷然說道:“老夫人在這些素不相識之人的身上下了劇毒,不知是何用心?”
醜怪老嫗哈哈一笑,道:“有道是破財消災,只要他們肯花錢,肚痛病自然是要不了命……”
語聲一頓,笑容忽斂,臉色一寒,道:“道爺不覺問的太多了麽?”
蕭翎道:“這等收錢之法,在下還未見過。”
蓉兒格格一笑,接道:“那你今天就開開眼界啊!”
蕭翎四周望了一眼,道:“此刻,他們大都痛得不能行動,老夫人要出手搜搶,是麽?”
醜怪老嫗道:“老婆子素來不強人所難,我要他們自動獻出來。”
蓉兒嬌聲接道:“再過一會,他們肚痛稍微減輕,他們不但能夠說話,而且還能夠行動,不過,一盞熱茶工夫之後,他們肚痛覆發,其疼要強過第一次的數倍,如是不怕疼死的人,那就不用拿錢了。”
這幾句話,說的聲音甚高,似是有意讓所有之人全都聽到。
只聽那醜怪老婆說道:“蓉兒啊,把錢袋拿出來,咱們也該收錢了。”
蓉兒應了一聲,起身而去,片刻之後,拿著一條大麻袋行了進來,放在木桌之上。
醜怪老嫗站起身子,道:“咱們此刻開始收錢……”
緩步行到鄧一雷和展葉青的身前,說道:“兩位武功高強,一聲也未呻吟,不知願否付錢購藥。”
鄧一雷,展葉青,都正全力運氣和疼痛抗拒,無法開口說話。
那醜怪老嫗微微一笑,又道:“兩位的武功高強,價錢要稍大一些了……”
目光凝註在鄧一雷的臉上,道:“閣下身體魁梧,一百兩銀子不多吧!”
鄧一雷雙目圓睜,望著那醜怪老嫗,卻未開口說話。
醜怪老嫗目光又轉到展葉青的臉上,道:“閣下這等英俊瀟灑人物,年紀輕輕,死了未免可惜了,兩百兩銀子,不算訛你吧!”
展葉青、鄧一雷,內功深厚,運氣抗拒劇疼,但卻覺出所中之毒十分奇怪,抗力愈大,它的反力也愈強,兩人全力施為,絲毫不敢松懈,連話也無法說出口來。
但聞那醜怪老嫗說道:“兩位既然不反對,那就是讚成我老婆子的價錢了。”
目光轉到那妖媚少女臉上,道:“蓉兒,時間不多了吧!”
蓉兒略一沈吟,道:“差不多了,最多還有一盞熱茶的時光。”
醜怪老嫗道:“老婆子說話太多了,而且我又老又醜,說出的話,只怕別人也不肯相信,還是你來說吧!上天有好生之德,咱們祖孫兩人,不能見死不救啊!”
蓉兒嫣然一笑,嬌聲說道:“諸位大爺、伯伯、叔叔聽著,再過片刻,諸位腹疼,即會減輕,那時諸位既能說話,也有力量行動。”
語音一頓,又道:“不過,減輕並非是好轉,那只是更大風暴前的一刻平靜,一刻時光過去之後,第二次腹疼之重,那是尤過適才數倍了……”
目光一掠那醜怪老嫗,接道:“妾身祖母,體會上天好生之德,不忍坐視,決定施舍一些藥物,按人計價,諸位如想療治,請到賤妾祖母面前議價,一手交錢,一手交藥,如是不願療治,我們祖孫也不勉強,賤妾只要說明一件事,我們祖孫留此的時間有限,諸位如何決定,悉聽尊便了。”
蕭翎站在一側冷眼旁觀,已然明白了,全店中人,所得肚疼之癥,都是這祖孫兩人鬧的把戲,他們以此詐財,使蕭翎不解的是,到此刻為止,他還沒有了然這祖孫兩人究竟施用的什麽手法,能使客店中數十人在同一時間中一齊中毒。
他連經了數次大風大浪,閱歷大增,未了然她們下毒手法之前,只是站在旁側冷眼旁觀。
只見一個大腹便便的胖子,手捧小腹緩緩行了過來,道:“我要買一粒解藥。”
那老嫗目光一掠,道:“大老板很有錢,一百兩銀子,少一錢也不成。”
那胖子道:“我身上未帶這麽多銀錢。”
醜怪老嫗道:“拿你身上的值錢之物,折現也成。”
那胖子無可奈何,取下身上的一塊佩玉,兩片金葉子,及二十餘兩散碎銀子,一齊奉上。
醜怪老嫗緩緩從身上取出一只小木盒來,開啟木盒,取出一粒白色的丹丸,交給了那大胖子。
那胖子吞下藥丸,肚疼便立刻好轉,雙手放開,大步奔出店門。
於是店中顧客相繼爬起求藥,那老嫗看人議價,少則十兩,多則百兩,最少的三兩二兩也成,不大工夫,店中人大部服藥而去,只剩下蕭翎、百裏冰、鄧一雷、展葉青,和那四川矮子,及那魁悟武師六人。
蕭翎看那麻袋已經裝滿了銀子,少說也有千兩以上,當下說道:“老夫人,這些銀子,夠你們用了吧!”
那老嫗目光盯註在蕭翎的臉上,道:“如若老身沒有走眼,道爺這條命是全店中最值錢的了,百兩黃金,也不算多,可惜,道爺不肯食用老身請的酒食……”
言下若有憾焉。
只見那四川矮子行了過來,道:“格老子,值多少錢?”
那老嫗道:“不多,不多,五十兩銀子足矣!”
那四川矮子,似也疼破了膽,乖乖的取出五十兩銀子,換了一粒解藥而去。
這時,大約第二陣劇痛已經開始發作,那魁梧武師也舉步行了過來,結結巴巴地說道:“在下值多少錢?”
醜怪老嫗淡淡一笑,道:“閣下麽?一百兩。”
那魁梧大漢也不還價,咬著牙,取出一百兩銀子,換了解藥而去。
醜怪老嫗望了那銀子一眼,道:“蓉兒,把銀子包起來吧!”
目光轉到蕭翎的臉上,道:“道爺看得似很入神。”
蕭翎淡淡說道:“老夫人這等療病賣藥之法,可算得天下第一惡醫……”
語聲一頓,道:“不過,比起那些殺人越貨,要了錢又要命的盜匪,稍好一些。”
醜怪老嫗冷笑一聲,道:“道爺最好是自掃門前雪,別管他人瓦上霜。”
目光轉到鄧一雷和展葉青的臉上,道:“兩位能夠憑借內功,抗拒這麽長時間,功力的深厚,好叫老身佩服,不過,老身就要動身,兩位時光不多了。”
鄧一雷,展葉青仍是咬牙苦撐,不肯示弱。
蕭翎一直瞧不出那老嫗散毒手法,是以,也不敢輕易出手,但此刻形勢逼迫,已無法拖延時間,當下接道:“老夫人,在下替兩位壯士付價如何?”
心中卻是暗作盤算道:如若中州二賈在此,必可知曉她們祖孫的來歷了。
蓉兒已然紮了麻袋,大有立刻動身之意。
醜怪老嫗雙目突然閃起寒人心魄的眼光,一掠蕭翎道:“老身療病,向有規例。”
蕭翎道:“什麽規例?”
醜怪老嫗道:“代人付錢,要漲價十倍,他們兩個人,老身已開出了價錢,合計三百兩,道爺要代他們付賬,就要付三千兩,折黃金三百兩,你道爺大概還不在乎吧!”
蕭翎緩緩說道:“以他們的身價,三千兩確不算多,不過,貧道身邊無此巨款。”
醜怪老嫗道:“道爺有何值錢之物,可以折現抵價。”
蕭翎緩緩從懷中摸出短劍,握在手中,道:“這把劍,值多少錢?”
那醜怪老嫗望了望蕭翎手中短劍一眼,道:“道爺想開價多少?”
蕭翎緩緩向前進了兩步,道:“老夫人,先看看在下這寶劍如何,我再開價不遲。”
醜怪老嫗道:“劍是名劍,老身已瞧出來了。”
蕭翎道:“名劍無價,在下開價一萬兩,不算多吧!”
醜怪老嫗呵呵一笑,道:“不多,不多,不過你這把劍賣的時機不對。”
蕭翎道:“那裏不對了?”
蓉兒接口說道:“如是在平常之時,你開價一萬兩,那確實不高,但此刻,你要救兩位之命,那是受制於我們了。”
蕭翎又往前行一步,道:“姑娘總要開個價吧!”
蓉兒望了那醜怪老嫗一眼,道:“奶奶呀!還他兩千九百兩如何?”
醜怪老嫗微微一笑,道:“好,咱們就出兩千九百兩!”
目光一掠蕭翎,道:“閣下再加一百兩銀子,咱們立刻可以奉上解藥。”
蕭翎已然取得有利形勢,緩緩說道:“兩位不覺著太狠一點麽?”
右手一揮,短劍疾向那老嫗刺了過去,左掌同時拍出,擊向那美艷少女。
蕭翎一出手,醜怪老嫗已知遇上了勁敵,劍勢未到,一股強烈的劍風已然逼近了前胸,當下冷哼一聲,陡然退後五尺。
蓉兒究是經驗較少,不知那蕭翎厲害,竟然揮掌硬接一擊。
但聞砰然一聲,雙掌接實。
蓉兒被震得右臂麻木,連退四五步,撞翻了一張桌子,才站穩身子。
原來,蕭翎早有準備,劍掌發出,使出了極強的勁力。
蕭翎逼退了那老嫗,擊退了蓉兒,左手一收,疾快的搶起了桌上的解藥。
緊接著飛起一腳,挑起那一麻袋銀子,投向店門外面。
蕭翎右手一擡,手中木盒伸向百裏冰,口中說道:“快要他們服下解藥。”
人卻縱身而起,撲向蓉兒。
那醜怪老嫗雖然老謀深算,卻未料到蕭翎武功如此之強,眼看一袋銀子直向店外飛去,立時縱身而起疾向那銀子撲去。
蕭翎挑起銀子投擲店外,用心就是分她心神,使她無法兼顧。
百裏冰接過木盒,立時飛躍到鄧一雷和展葉青的身前,取出兩粒解藥,分別投入兩人口中。
百裏冰餵兩人解藥之時,蕭翎也同時沖到蓉兒身前,右手一招,點向前胸,左手一招疾向蓉兒腕脈之上扣去。
那蓉兒被蕭翎一掌震得氣血浮動,尚未覆元,蕭翎又已沖到,右手劍光耀目刺了過來,急急提氣向旁側讓去。
她只顧避讓蕭翎的劍勢,忘了蕭翎的左手疾伸而出,扣住了她左腕脈穴。
這些事情,發生的極為快速,等那醜怪老嫗搶回麻袋時,蕭翎已然擒拿住蓉兒脈穴,冷冷說道:“老夫人,如若不想令孫濺血於此,那就不要妄動。”
說話之間,舉起短劍,指著蓉兒咽喉要害。
那醜怪老嫗果然不敢妄動,緩緩放下手中麻袋道:“放開我的蓉兒,這銀子給你們就是。”
蕭翎冷冷說道:“老夫人可是覺著天下之人都和你一般喜歡銀子麽?”
醜怪老嫗冷冷說道:“你既不喜此物,為何要和老身作對?”
蕭翎冷笑一聲,道:“老夫人問的很奇怪,似你這等施毒訛詐,逼得人交出銀錢的行徑,難道這是很正經的麽?”
醜怪老嫗冷笑一聲,道:“那裏不正當了,老身既未出手去搶,也未動手去偷,全是他們自動獻上來的,這和老身何幹呢?”
蕭翎冷冷說道:“老前輩說得很輕松啊!”
醜怪老嫗道:“老身愛財,取之有道,放之四海而皆準。”
蕭翎氣得連聲冷笑,道:“老夫人,可算得是在下所見之人中,第一等自私、冷酷、不講道理的人了。”
醜怪老嫗冷冷說道:“就算老身是不講道理的人,那也沒有關系啊!”
蕭翎道:“老夫人既然不講道理,在下等自然也不用和你講理了。”
醜怪老嫗道:“計價付值,老身今日所得,買回我孫女的命,那裏不對了。”
蕭翎冷冷說道:“可惜的是在下不太重視金錢……”
目光移註到百裏冰的臉上,道:“他們怎麽樣了?”
展葉青長長籲一口氣,起身說道:“已經完全覆元。”
蕭翎道:“鄧二俠呢?”
鄧一雷笑道:“毒性全消,在下也覺著完全好了。”
蕭翎目光轉到那醜怪老嫗身上,道:“目下,老夫人已經沒有了談判條件……”
醜怪老嫗冷冷接道:“你如逼得老身怒起,我就拼著犧牲孫女的性命,也要將四位置於死地。”
展葉青右手一探,從腰間帶中取出三把短劍,冷冷說道:“我等已從死裏逃生,對生死的事,早已不放在心上了,不過,在下相信,你在施展下毒手段之前,必得付出極大的代價。”
蓉兒突然接口說道:“放開我,我給你們談價……”
蕭翎五指加力一收,那蓉兒立時疼得啊喲一聲,皺起了眉頭,頂門上汗珠滾滾而下。
醜怪老嫗目光轉動,只見鄧一雷、百裏冰都已各自選擇了方位,形成合圍之勢,只要一動上手,立時會從數個不同的方位一齊攻出。
再見蓉兒被蕭翎扣制了脈穴,擺布的痛苦不堪,不禁豪氣大消,緩緩說道:“好,老身今日算上了賊船,你們提條件吧!”
蕭翎心中暗道:她的下毒之法,不露一點痕跡,而且在片刻之間,毒倒了數十人,這等人物,的確可怕,她如是獨來獨往,旨在訛人財物,那還罷了,如是被那沈木風收羅了去,不知要有多少武林人物傷在她們祖孫手下了。
一念及此,頓生殺心,冷冷說道:“看你們祖孫這等行徑和巧妙無蹤可尋的下毒手段,實叫人防不勝防,如是老夫人為害武林,武林中必有一番悲慘的劫難。”
醜怪老嫗冷冷道:“說老身謀財,老身受之無愧,但老身卻從未妄自傷過一人性命。”
蕭翎道:“老夫人也許確有此心,但江湖事端紛雜,老夫人如若陷於漩流之中,落入惡人之手,屆時將難以自主了。”
醜怪老嫗怒聲喝道:“你們這等咄咄逼人的氣勢,當真要逼老身拼命麽?”
蕭翎冷冷地說道:“如若是非拼不可,那就晚不如早了……”
目光轉註到鄧一雷的身上,道:“鄧二俠見多識廣,知曉事情甚多,可曾聽到過這祖孫兩人的事跡麽?”
鄧一雷搖搖頭,道:“未曾聽過。”
蕭翎目光轉到那醜怪老嫗身上,道:“鄧二俠久年在江湖之上走動,未聽過你們祖孫惡跡,那是足見兩位在武林時日不久了。”
醜怪老嫗冷冷說道:“你要怎麽樣?明說了吧!不過,老身先要說明,你如提的條件過苛,老身未必會接受,那時,只有各憑所學一分生死了。”
蕭翎道:“那要看老夫人怎麽想了……”
語聲一頓,接道:“第一,你要帶著令孫女即刻退出江湖,五年之內,不許再在江湖之上行動,隱息人跡罕至之處,不許答應任何人的邀約,重出江湖!”
醜怪老嫗道:“還有麽?”
蕭翎道:“你先決定是否答應?”
醜怪老嫗道:“老身在深山大澤中住了幾十年,再多住五年,也不要緊。”
蕭翎道:“第二件事,老夫人要自行提出一個保證之法,在下就立刻釋放令孫女。”
醜老嫗道:“要老身提出何等保證?”
蕭翎道:“只要能夠限制你五年內不在江湖活動就是。”
醜怪老嫗道:“老身想不出來。”
蕭翎望了那妖媚少女一眼,心中暗道:這老嫗下毒手法高明,這丫頭只怕已然盡得她衣缽,如以此女作質,或可使她就範。心中念轉,口中卻說道:“我們留下令孫女作質,只要老夫人能夠遵守諾言,五年內不出江湖,我們自會善待令孫女,五年之後,放她回去,和你團聚。”
醜怪老嫗怒聲說道:“不行,我們祖孫相依為命,她如作質,那還不如取去我性命。”
其實,蕭翎說出口時,已經覺出有些不妥,辦法雖然不錯,但卻有些太過霸道陰險。
展葉青道:“你如覺出此法不妥,你自己說出一個辦法來吧。”
醜怪老嫗突然哈哈一笑,道:“要老身答應你們這個條件不難,但老身要求一個公平的搏鬥。”
蕭翎道:“怎麽一個公平之法?”
那醜怪老嫗道:“你們之中,選一人和老身單打獨鬥,你們如若不敵,那就放了我小孫女,不能幹涉老身行蹤。”
蕭翎道:“如是我們勝了呢?”
那醜怪老嫗道:“你如勝了,老身就答允你們的條件,把小孫女交給你們抵押,老身尋一處人跡罕到之處,逃塵避世,度上五年寂寞歲月。”
蕭翎道:“這要求確很公平。”
醜怪老嫗道:“你是答應了……”
但聞鄧一雷接道:“慢著。”
蕭翎道:“鄧二俠有何見教?”
鄧一雷道:“先要問個明白,她如何一個打法,如是各憑武功動手,自是可以答應她,如是她施放奇毒,咱們豈不是中了她的詭計。”
蕭翎道:“甚有道理。”
醜怪老嫗道:“那一位和我動手?”
蕭翎、展葉青齊齊應道:“在下和你動手。”
醜怪老嫗冷笑一聲,道:“這位道爺武功高強,老身願向道爺領教。”
蕭翎冷冷說道:“很好,在下極願奉陪。”
醜怪老嫗冷笑一聲,道:“咱們是比兵刃呢?還是比拳掌?”
蕭翎道:“這個悉聽尊便。”
醜怪老嫗冷冷說道:“老婆子想拳掌與兵刃一起比!”
蕭翎道:“這話怎麽說?”
醜怪老嫗道:“咱們先比拳掌,如是一百招之內,拳掌上不分勝負,咱們再比兵刃,如是兵刃上一百招還無法分出勝負,咱們就以內功相拼。”
蕭翎道:“如是拳掌上一百招分出勝負呢?”
醜怪老嫗道:“那一個落敗,
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