到有了依仗，他已經不似先前的緊張，相反，那種被壓抑的疲憊之感，在這一刻裏卻變得空前強烈起來。他遲鈍地，甚至冷淡地聽著朋友的述說，心中越來越響地回蕩著一個厭煩的聲音：“又是趕路、躲避、提防，可是我已經受夠了！再也不想這樣沒完沒了地拖下去了！趕快結束吧，是的！”因此，到了張維赤已經說完，屋子裏靜默了好一會兒，他仍舊沒有吭聲。

“那麽，兄打算……”

“如果不逃，留下來，成不成？”冒襄盯著桌上的燈焰，啞著嗓子問。

“兄是說——不逃？”張維赤顯然大感意外，他停止了咀嚼，轉過臉來，一雙小眼睛也睜圓了。

“是的，這偌大一個家，只有小弟一人，實在太難了！”

“可是……”

“不！”冒襄猛地回過頭，粗暴地打斷說，“弟真的支撐不來了！只怕逃出去，弄不好，反而更糟，幹脆留下不走，說不定還能活下來！”

張維赤深切地望著朋友，似乎理解了冒襄的苦惱。他把碗筷放回桌上，沈默了片刻，終於緩緩地回答：“不逃也成。只是想活下來，卻有一樣——”

“什麽？”

“得把頭發剃掉！”

“這……”

“得把頭發剃掉！”張維赤加重了語氣，“韃子這番前來，所到之處，奸淫擄掠不必說，還逢人便勒逼剃發，凡有不遵者，即時殺死；凡見有不剃發者，一言不合，也即時殺死。除非是預先剃了發，他才當你已經歸順，手下也便留情些。”

冒襄睜著眼睛，起初，還試圖爭辯。但張了幾次口，卻發現，如果決定不走，而又想活下來的話，除了按照對方所指出的去做，確實別無選擇……漸漸地，他目光中那一點子冀望的亮光重新歸於暗淡，五根手指卻捏成了拳頭。終於，他使勁地在椅子的扶手上一擂，滿心沮喪地低下頭去……

【艱難跋涉】

由於張維赤所指出的那件事其實是做不到的，冒襄只好決定仍舊出逃。於是，兩位朋友各自胡亂歇息了兩個時辰，到五更時分，便把全家老幼尊卑五十餘口人招喚起身，飽餐一頓，紮縛停當，然後由冒襄親自督率一班得力的仆人，押著箱籠行李，在前頭開路；冒起宗和女眷們則由竹篼擡著，走在中間；此外，還派出一幫精壯仆人，各執棍棒，負責殿後。一家子跟著張維赤，朝著東邊的秦山方向，絡繹上路。

持續多日的陰雨天氣終於結束。一度是灰蒙蒙、暗沈沈的天幕上，糾結的浮雲正在散去。在雲彩騰出的空隙裏，重新展露出湖水樣的一片湛藍。暌違已久的秋日朝陽，柔和地照臨著，近處的草叢、綠樹和遠處的山坡、田野，全都濕漉漉地閃著光。雖然路上的積水和泥濘仍舊比比皆是，但已經不似早一陣子那樣幾乎無處落腳，好歹使倉皇出逃的人們減少了幾許跋涉之苦。

不過，也只是行動起來輕便快當一點，至於說到人們的內心，卻是從來沒有過的緊張和慌亂。因為在此之前，他們雖然也曾不止一次地舉家出逃，但一來，那畢竟是在“自家人”管轄的範圍內，再怎麽亂，總還有個倚靠，起碼也有交道可打；二來，仗著偌大一個家，人多勢眾，一般賊夥也輕易不敢挑他們下手，因此擔心歸擔心，對於前途和命運卻還不至於毫無把握。可是眼下的情勢完全不同，隨著海寧和海鹽相繼陷落，明朝在這一帶的勢力可以說已經徹底被粉碎；如今，他們所面對的是過去根本不了解、不認識，可以說完全屬於另一個“種類”的征服者。這些來自“化外”的衣冠怪異的“韃子”，據說只會燒殺搶掠，壓根兒不知仁義道德為何物。這就使得習慣依禮教立身處事的亡國之民們，尤其感到一種莫名的驚駭，一種失卻一切憑借的恐慌。

現在，隨著太陽逐漸升高，他們已經把惹山遠遠拋在身後，開始走在一片遭了水淹的稻田中。這是方圓挺大的一片稻田。它從北邊鋪展過來，一直向南面的海邊延伸過去。九月暮秋，本是大豆成熟的時節，但田畝間空蕩蕩的，看不見一個收獲的農夫，只有成群的鳥雀，在被水沖得七零八落的豆蔓上起落盤旋……由於張維赤曾經說過，這當中有一條通往澉浦的大路，最容易遇到清兵的游騎，因此從一開始，冒襄就十分緊張，一邊警惕地留意著周圍的動靜，一邊全力督促家人們緊緊跟上。偏偏遭了水淹的稻田，到處都稀爛一片，就連那些縱橫交錯的田塍也大都崩的崩、塌的塌，一腳踩下去，隨時都會陷進泥水裏。大家磕磕絆絆、連滾帶爬不必說，有幾次還散掉了行李，掀翻了竹篼，弄得手忙腳亂，狼狽不堪。不過，總算十分幸運，一路行來，別說清兵，就連逃難的人也碰不到一個。看來由於晚出逃了一天，他們反而得以躲過清軍前鋒的掩殺。結果，就這樣，一家人不僅平安地走完了稻田，而且還順利地穿越了那條通往澉浦的大路，在臨近晌午的時分，來到長著許多毛竹的馬鞍山腳下。

“謝天謝地！總算闖過來了！”冒襄暗想。因為據張維赤說，接下來，只要沿著這山的南麓再走出一裏，就是港汊，他已經預先安排了船只在那裏守候接應，所以冒襄確實感到松了一口氣，不過他隨後就想起：在這小半天裏，自己全神貫註地監視四面的動靜，幾乎分不出心來照應父母和親眷，也不知道兩位老人家的情形怎樣，有什麽吩咐。於是，雖然昨日奔波了一天，夜裏又只睡了兩個時辰，到這會兒已經有點精疲力竭，但他仍舊用袖子揩著汗，竭力振作著轉過身，用眼睛尋找著。當發現兩位老人由女眷們簇擁著，已經在一叢毛竹的陰影裏安頓下來，他就向張維赤做了個稍待的手勢，匆匆走過去。

這當兒，跟在後面的家人們也已經陸續抵達，本來就不甚寬敞的山坡變得擁擠起來。冒襄側著身子，從橫七豎八的行李挑子中穿過去。當他快要走到父母歇腳的竹叢時，忽然聽見一聲驚惶的尖叫：

“哎，大爺快來，不好了！奶奶不好了！”

冒襄吃了一驚，連忙快步奔過去，分開慌亂地擠成一團的女眷們一看，不禁愕住了。他的妻子蘇氏，出發時還好端端的，這會兒卻雙目緊閉，氣息低微地倒在丫環紫衣的懷裏。那張抹了好些灰土的臉孔，變得血色全無，前額上布滿顆顆豆大的汗珠，嘴巴僵硬地半張著，分明已經昏厥過去。董小宛跪在她的跟前，正在用指甲使勁掐她的人中。

“啊，何以會如此？這是怎麽回事？”冒襄忍不住厲聲質問。

“日頭太猛，奶奶身子本來就偏弱，這一路曬著走下來，便當不起。不礙事的。”董小宛回答，隨即讓紫衣把蘇氏平放在地上，並且動手解開她的衣領扣子。

“嗯，你怎麽知道？你懂得這個？”看見董小宛替蘇氏把緊裹在身上的衣裳松開，又從發髻上抽出一根銀簪子，繼續朝人中刺去，然後又使勁去刺病人的雙手，冒襄不由得懷疑地問。

“是呀，我瞧這樣弄不成，不如趕緊找個大夫瞧瞧！”有人從旁附和，那是蘇氏的貼身老媽子冒貴媳婦，女主人的出事想必使她想到自己的責任，這會子她顯得特別緊張。

冒襄瞥了一眼老媽子那張神色驚恐的長臉，卻沒有作聲。因為他想起：家中原來那幾個清客中，本來也有精於醫術的，但早已各散東西；眼下又是在野地裏，前不著村，後不著店，又到哪兒去找大夫？

“妾身從前學過一點，試試看吧！”董小宛回答得很沈著，沒有擡起頭。

“哎，你就讓她去弄好了！”冒起宗在一旁開口道，“她說得不錯，你媳婦是中暑。我在醫書中也看過……”

話沒說完，就聽好幾個聲音忽然歡叫起來：“啊，好了，好了，奶奶醒過來了！”

果然，剛才還毫無知覺地躺在地上的蘇氏，已經張開了眼睛，嘴唇也在微微翕動。雖然還發不出聲音，神志顯然已經清醒。

冒襄這才松了一口氣，正要直起身子，忽然聽見一個發抖的聲音從旁邊傳了過來：

“啊呀，不成啦，不成啦……我也……不成啦！”

冒襄連忙回過頭去，發現那是他的母親馬夫人。為了在逃難中盡量不招人註意，平日儀容整潔的老太太眼下也同別的女眷一樣，梳起了男人的發髻，穿上男人破舊的衣衫，臉上還抹上了好些灰土。她本來好好兒的盤腿坐在一塊石頭上，這會兒不知為什麽變得眼神發直，身子也在左搖右晃，像是要倒下來的樣子。冒襄大吃一驚，一個箭步搶上前去，同丫環們一道，合力把她扶住。看見老太太也像剛才蘇氏一樣，雙目緊閉，渾身綿軟，他不禁情急地大叫：“小宛！小宛！”

等董小宛趕過來，他就緊張地催促說：“快，太太也中暑了，你快給治治！”

董小宛瞧了瞧馬夫人，卻沒有立即動手紮簪子。她先探了探老太太的前額，又用三根指頭按住對方的手腕，號了會子脈，然後輕輕地叫：“太太，太太！”

看見馬夫人沒有反應，她把聲音放得更柔：“太太，別怕，您睜開眼瞧瞧，我們都在這兒呢！”

說也奇怪，這一次，卻有了動靜。只見老太太的眼皮兒動呀動的，忽然睜開了。

“你、你們都在這兒？媳婦沒事了麽？啊，剛才，可把我嚇壞了！”她虛弱地、可憐地望著大家說。

在一旁緊張地註視著的冒襄，這才醒悟：母親其實不是中暑，只是膽小的老毛病發作。他直起腰來，定一定神，正打算溫言安慰幾句，忽然聽見父親在後面招呼說：“襄兒，你過來一下！”

“嗯，你——仔細想過沒有，”等冒襄跟了過去，冒起宗一邊瞥著正在傳巾遞水，七嘴八舌向馬夫人和蘇氏問候、討好的女人們，一邊皺著眉頭問，“這番逃難你打算怎生了結？莫非你當真要領著全家投奔紹興不成？”

紹興，就是以魯王為首的浙東抗清政權所在地，而且離此不遠。冒襄確實想過只有逃到那裏，才能獲得安全。但他也知道，那就得設法渡過水深浪闊的錢塘江口，這一點，眼下還辦不到。現在聽父親的口氣中帶著質問，倒使他有點摸不著頭腦。

“依我看，哪兒也別去了！趕快設法回家最要緊，回如臯！”

冒襄眨眨眼睛。他想說：“如臯不是已經陷於敵手了麽？怎麽回去得了？除非剃了頭了去當順民！”可是當目光落到父親那張衰老的、焦躁的臉上時，又臨時頓住了。

冒起宗卻像看透了兒子的心思。他斷然揮了一下手，咬著牙說：“做順民就做順民！先保住這一家大小的性命再說！再這麽在野地裏拖下去，就算不被韃子殺死，也要被累死、病死、嚇死！”

“……”

“不錯，”冒起宗稍稍放緩了聲調，“今日直到這會兒，總算還沒遇到什麽大的兇險。可是還有明日、後日！就算這一關過了，還有下一關！江南這場大亂，如今才是剛剛開頭，只怕往後還不知要拖上多久。這麽沒完沒了地逃下去，終究不是個了局！”

停了停，看見冒襄低著頭，始終不作聲，他突然憤怒起來，使勁一跺腳：“好，好，你就瞧著辦吧！不過你可得想清楚了：我們死了容易，可留下你母親、你才出世的小弟，還有你的妻妾兒女怎麽辦？總不能丟下她們就不管了！你、你就瞧著辦吧！”這麽說完之後，他就猛地轉過身，拋開兒子，迅速地回到馬夫人身邊去。

聽著父親負氣而去的腳步聲，冒襄不由得慢慢地在原地蹲下來。不錯，他沒有爽快地表示同意，但並不等於他不知道這種逃難的艱辛和危險。事實上，還在昨天晚上，他就產生過留下來不走的念頭，並且同張維赤討論過這麽做的可能性。他最終又否定了這種思路，是由於覺得不管怎麽說，總不能剃了頭去做韃子的順民！但父親此刻的主張，卻頭一次向冒襄揭示了一種在以往看來，似乎是不可設想的選擇。“啊，莫非到頭來，我當真要走上這一步麽？”他迷惘地、心中發怵地想，“要是我當真這樣做，當真剃了頭發去做韃子的順民，社友們會怎麽想，怎麽說？我又將如何面對列祖列宗的在天之靈？還有，要是到頭來，四方蜂起的義軍把韃子又打了出去，這江山依然是大明的天下，那又怎麽辦？哎，不，不成，無論如何也不能那樣做！”

停了停，他又想：“……可是，大明敗亡到這一步，實在是黑暗腐敗到了極點的緣故，要卷土重來，又談何容易！而且，如果老是這麽東躲西逃，恐怕等不到義軍到來那一天，就會先遇上韃子兵，那就只有引頸受戮！但正如父親所說的，我們死了容易，丟下母親和妻子孩兒們怎麽辦？固然，為了殉國盡節，也可以全家一齊都死；或者聽天由命，丟下她們不管。這在自古以來的忠烈中，也是不乏前例的。不錯，國破家亡到了這一步，還有什麽指望？即使能夠活下去，也已經人不像人，禽獸不像禽獸，又有什麽生趣？不如幹脆全家把眼睛一閉，什麽也看不見，什麽也不知道就算了！”這麽一想，冒襄的心就硬了起來，甚至覺得能夠痛痛快快地死去，倒不失為一種最簡單便捷的解脫。然而，也只是一會兒，他又再度猶豫起來：“但是，只怕父親和母親卻未必肯這麽做，那麽，難道我就忍心拋下他們不成？”……就這樣，冒襄被各種選擇和掂量牽扯著、纏繞著，越想心中越亂，到後來，只覺得腦袋轟轟作響，眼前卻一片茫然，以至周圍分明發生了什麽事，人們開始亂叫亂跑，他都沒能立即反應過來……

【慘遭屠掠】

“不好了，韃子來了！韃子來了！快跑，快跑呀！”一聲尖銳的驚呼傳進耳朵。

冒襄心頭忐忑了一下：“什麽？韃子？”他疑惑地直起身子，向四下裏看去，頓時，大吃一驚地呆住了。只見剛才還隨意地散坐著的家人們，這會兒像一群受到突然襲擊的雞犬似的，正在哇哇地驚叫著，滿山坡地狂奔亂竄。陽光下，幾支利箭正閃著光，刷刷地從他們的頭上飛過。接著，就響起了驚心動魄的馬蹄聲。冒襄懷著極大的恐懼看見：只一眨眼工夫，已經有好幾個人中箭倒下。他猛然緊張起來，轉身向父母和妻兒們奔去，同時大聲叫喊——

“不要慌！到這邊來！都到這邊來！”

但是，沒有作用。被死亡和鮮血嚇破了膽的人們，仍舊發瘋似的沒命逃竄。這麽一來，他們也就照例成了追趕和殺戮的對象。只見一群裝束怪異的清軍騎兵，大約也就七八個人左右，立即分散開來，開始像打獵似的，不慌不忙圍裹上去，遠者箭射，近者刀砍。他們的動作是那樣熟練、利索。馬蹄到處，只聽見傳來一陣陣垂死的慘叫，再也沒有一個人能夠站起來。看見這種情形，後面的人嚇得“哄”的一聲，又轉頭跑回來，並且顯然已經失去再逃的勇氣。發現主人一家子還聚在竹樹叢下，他們就連滾帶爬地紛紛向這邊靠攏。很快地，竹叢周圍就密密麻麻擠了個滿。

在極度混亂的這片刻當中，冒襄的心中也是極其混亂。因為這一切來得實在太意外，太突然，以致事先連一點準備都沒有，就一下子徹底陷入了絕境。“是的，看來命中註定這一關到底還是過不去！即使依了父親方才所說的，剃了頭發做順民，只怕也來不及了！也許，這樣了結倒更好！”他絕望地、渾身發抖地在心中說；同時，忽然想起了張維赤，“只是，老張本來是用不著陪我們一道遭此劫難的，然而他卻自己找來了，實在是……”這麽想著，他就感到異常不安，不由得轉動著眼睛去尋找，然而，卻沒有找到，也不知這位古道熱腸的朋友躲到了什麽地方，還是已經死於剛才那一陣混亂之中。“哎，他對這一帶的地勢熟悉，但願神明保佑，他能夠逃得脫！”這麽默默祝禱著，冒襄就聽見錯雜而猛烈的馬蹄聲，有如一陣狂風驟雨，從遠處直卷過來。

這自然就是剛才那一夥清兵。只見他們像面對羊群的惡狼，傲慢而快意地馳騁著，待到接近時，忽然一揚手，把幾個黑乎乎的東西直擲過來，“啪噠、啪噠”地跌落在人群跟前。冒襄定眼一看，心中頓時抽搐似的猛然揪緊了，渾身汗毛卻直豎起來——原來那幾個血淋淋的東西竟然是剛剛砍下來的人頭！

“餵，你們都是些什麽人？到這兒來做什麽？”不等由那幾顆人頭所引起的騷動和驚恐平息下來，一聲尖銳的喝問劈頭響起。出乎意外，那話語居然明明白白，而且是江南口音。

冒襄看見勢頭兇險，已經招呼大家全體跪伏在地上，表示不再逃走。忽然聽見這麽一句喝問，他不由得一怔，循聲望去，發現圍攏過來的七八名清兵，一個個全都面孔黧黑，神氣兇橫，頭上清一色的圓錐形涼帽，身穿白色號衣，腰掛弓箭，手中提著還在滴血的鋼刀，一副殺氣騰騰的樣子。唯獨問話這個人，雖然也一樣的剃光了半爿腦殼，背後拖著發辮，但頭上卻戴著烏紗帽，身上穿一件闊袖圓領的明朝官袍，而且身材瘦小，白凈的臉孔上有著江南人特有的細膩肌理。“嗯，這麽說，他是本地人，做了順民，又反過來替韃子引路的。”冒襄暗想，同時想起了小半天前有過的那種念頭，一下子倒呆住了。

“餵，聾了嗎？問你們是什麽人，到這兒來做什麽？快講！”那人再度發出喝問。

“哦……我等俱是良民，到這兒是、是逃難。”由於意識到那幾個清兵正在一旁虎視眈眈，冒襄連忙收斂心神，用膝蓋向前挪動了兩步，拱著手回答。

“良民？若是良民，怎麽還不剃發，還要出逃？分明意在規避！昨日不是告示過你們嗎？我大清朝仁德廣被，四方之民無須驚擾。只要貼出黃紙，守在家裏，大兵過處，秋毫無犯！為何不遵號令，偏要出逃？”

“這……小、小民實不知情。”

那人回過頭去，向身旁那個身高體壯、軍官模樣的清兵連比畫帶說地嘰裏咕嚕了幾句，像是翻譯，然後又回頭問：

“哼，適才你們見了大兵，不即時跪拜恭迎，反而四散逃竄，是否心懷鬼胎，恐怕敗露行藏？快講！”

“啟稟大、大人……我們絕非心懷鬼胎，實因小民無知，畏懼兵威，所以……”

一直到這會兒，那個人說話時都是板著臉孔，聲色俱厲，一副狐假虎威的樣子。可是，這一次，他卻擺一擺手，似乎不需要冒襄再說下去。然後，他就跳下馬來。

“唔，爾等至今仍不剃發，按大清律令，便當一律就地正法！”他一邊說，一邊走近來，忽然壓低了聲音，急速地說：“但本官知爾等實乃良民百姓，必須聽我吩咐，不得違抗，才可保得爾等性命。可聽明白了？”

說完，不等冒襄回答，他便徑自走向已經集中地堆放著的行李箱籠跟前，用馬鞭在上面敲打著，說：

“這些東西，統統擡出來，打開！待大兵搜上一搜，看看有夾帶兵器沒有！”

本來，冒襄心中正七上八下，不知今日如何結局，忽然聽見對方表示可以保他們一家性命，反而愕住了。他無暇思索，連忙回頭吩咐家人：“快，還呆著做什麽？擡出去！快擡出去！”

仆人們起初還呆若木雞，直到冒襄再次發出命令，才有幾個膽子大一些的，畏畏縮縮地爬起來，把箱籠一個一個地擡到前面去。

那幾個清兵顯然正等著這一刻。他們心照不宣地對望了一下，隨即把手中的刀插回鞘裏，跳下馬來，走近那些打開了的箱籠，卻不耐煩細細搜撿，只是把它們一個接一個地提起來，使勁一翻，把裏面的東西全部倒出來，然後開始手腳並用，把那些他們認為不值錢的衣裳、字畫、古董之類，連摔帶踢地拋到一邊去，專挑金銀首飾，成把成把地往懷裏塞，往兜裏裝。冒襄一家本是如臯縣的首富，平日積蓄自然不少。但經過接連不斷的逃難，損失十分慘重。眼前這些可以說就是剩下的全部，一旦被掠走，今後的生計可以說就將變得全無著落。但是，在這種情勢下，又有誰敢出面阻止？就連冒襄父子，此刻也只擔心著東西太少，不能滿足對方的欲壑，以致再生枝節。後來眼看著那幾個清兵興高采烈，氣氛明顯緩和下來，他們都暗暗祝禱上蒼保佑，寧可讓對方把東西全都拿走，只要剩下的這些人能平安無事地快點熬過這一關。

“大爺，那人在招呼呢！”默禱中，冒襄聽見跪在旁邊的冒成低聲說。

他怔了一下，擡頭望去，果然發現那個不知是降官還是通譯的漢人，正在遠處朝這邊招手。冒襄不知道有什麽事，眼看著那夥清兵還在箱籠堆中大翻大搜，本不敢輕舉妄動，後來發現那人招呼得很急，他猶豫了一下，只得壯著膽子，爬起身，慢慢走過去。

“算爾等僥幸，這一關是打發過去了！”那人迎著他，壓低聲音說，“只是你們這些人中，女眷不少，已經落在他們眼裏……”剛說了這兩句，大約發現冒襄臉色突變，他馬上做了個安撫的手勢，“本官也知你們是體面的人家，最重名節門風。只是如若不獻出幾個，也難以過關。這樣吧——他們一共八個，你就趕快挑選八名丫頭，交出來，讓他們帶去。別的由本官替你去說。記住，此事切不可不從，否則惹怒了他們，撒起野來，結果更慘！”

冒襄本以為把財物盡數獻出，好歹可以買得一條生路，沒想到對方竟然又提出這樣的要求，頓時像給人扼住了脖子似的，半晌說不出話來。不錯，這一陣子，他一直暗暗為女眷們的安危憂心焦慮，但始終想不出能使她們免於荼毒的辦法。他甚至想過萬一清兵狗賊真的向妻妾和庶母等人下手，只有奮起一拼，即使死了，也比橫遭淩辱強些。現在對方提出用丫環去頂替，不管怎麽說，總算是一個不是辦法的辦法。但是這些丫環好歹也是人，也有父母兄弟。如果由自己親手把她們送入虎口，他卻感到不管是論人情還是論天理，都有點做不出來……

“相公，什麽事？”一個關切的嗓音在身旁悄悄地響起。

冒襄怔忡了一下，回過頭去，發現自己不知不覺又走回家人們當中來，而向他打聽的則是董小宛。

“唔……”冒襄心中躊躇著，覺得這件事實在不應由女人們來摻和，但由於始終委決不下，只好附在侍妾耳邊，把對方的要求說了。

出乎意外，董小宛卻沒有顯出特別的吃驚，相反，還分明松了一口氣。她點點頭，又問：“那麽相公……”

冒襄沒有吭聲。

“情勢急迫，只好如此了。終不成讓做主子的遭殃！”侍妾的聲音再度傳來。

冒襄錯愕地擡起頭，發現董小宛的表情嚴酷得像一塊寒冰，一雙直視著他的眼睛卻在炯炯發光。

“啊，不錯！”他猛然醒悟，“若還優柔寡斷，那麽到頭來，遭殃的就會是我們主子了！”頓時，冒襄的心腸硬了起來，但畢竟不想親自出面做這件事，於是轉過身，向冒成招一招手。等仆人跟著走到一邊，他才低聲地轉述了一遍清兵的要求，末了，吩咐說：

“嗯，這事就交給你，你看著挑吧！”

冒成起初不知道是什麽事，聽完主人的吩咐之後，他的臉色驀地變了：

“大、大爺，非、非是小人推搪，這件事，小人，做不來！”

“你說什麽——做不來？”由於這樣的回答出自冒成之口，在冒襄記憶之中還是第一次，他不禁為之愕然。

“是、是的，這事……小人，做……做不來。”冒成低著頭重覆地說，不敢正視主人的眼睛。

有片刻工夫，冒襄變得目瞪口呆。但是，他的火氣漸漸升騰起來。“胡說！”他咬著牙，惡狠狠地低聲呵斥說，“叫你做你就得做！莫非，你打算眼睜睜看著韃子兵過來撒野不成？莫非你想讓老爺、太太，還有我和奶奶都去死？啊？”

看見主人發了火，冒成不作聲了，但是臉色卻變得越來越蒼白。終於，他聲音低沈地應了一聲：“是！”轉過身，向人群走去。

點人開始了。

在眼前這種情勢下，為著保存一家的性命，對方的任何要求盡管都唯有服從，但按照冒襄的想法，送出那麽幾個幹雜活的粗笨丫環，好歹把危險對付過去，也就夠了。他深知冒成辦事精細，所以事前並沒有特別交代。事實上，開始時被點到的也確實是那些人。但不知怎麽一來，漸漸地，連董小宛房裏的紫衣，甚至馬夫人房裏的春桃竟然也被點到裏面。冒襄在一旁看著，感到又吃驚又氣急。他想上前制止，但是又怕驚動清兵，把事情弄得更糟，因此只能眼睜睜地看著。倒是那些丫環不知道是什麽事，看見是冒成呼喚，都一個接一個順從地走出來……終於，八個丫環湊足了。冒成重新走回來，垂著頭，一聲不響地站在主人跟前，大約是等候下一步吩咐。

冒襄正十分不滿對方剛才的胡亂點名，看見如此一來，更無異於向大家表明，事情是出於自己的吩咐。因此，不待冒成開口，他就像給針紮了一下似的，猛然轉過身子，惱怒已極地走了開去。

不過，那群清兵壓根兒沒有覺察到這種情形。他們已經事先得到那位降官的指點，這會兒，全都虎視眈眈地盯在那群丫環身上。正當在場的多數人都還弄不清是怎麽一回事，他們就驀地發出一陣淫邪的狂笑，向丫環們猛沖過去。

也就是到這會兒，那群可憐的丫環才如夢初醒，驚惶地尖叫著，向四面逃去。可是，已經遲了。她們那一雙柔弱的小腳，又怎能跑得過如狼似虎的清兵？轉眼之間，就一個一個落入了那些粗野的韃子兵之手。盡管她們頭發披散，又踢又咬，拼命掙紮，結果，還是被拖著、抱著，分別弄到了馬上。其中有幾個，在掙紮當中，衣裳被撕開、被扯脫，露出了雪白光潔的肉體，這更極大刺激起那些兵的獸欲，以至幹脆就在馬背上肆無忌憚地動起手來，抱住她們瘋狂地又是捏又是啃。其中有一個——冒襄認得那是紫衣，大約因為反抗得激烈了點，竟被那個嗷嗷地怪叫著的清兵三下兩下把身上的衣裳扒個精光，然後揮起蒲扇似的大手，左一巴掌、右一巴掌地在她臉上、身上狠揍起來。那種餓虎撲食羔羊，暴風摧折鮮花一般的情景是如此驚心動魄，悲慘可憐，以致在場的人們都紛紛低下頭，不忍心再看……

“好吧，總算沒事了！”在一片撕心裂肺的哭喊聲中，一個聲音如釋重負地說。

冒襄扭頭一看，原來是那個降官。他也已經坐到了馬上，正用鞭子指著他們一家子：“你們這些人，沒有一個剃了發的！今日幸虧遇著我，要不然，休想指望過得了這一關去！你們記著，趕快把頭剃了！否則，下一回只怕就沒有這麽好的運氣了！”

說完，他加了一鞭，催動坐騎，追趕那夥清兵所拋下的一片飛揚的塵土去了。

留在原地的人們仿佛被這最後的咒語所禁住，全都呆若木雞地望著。直到那急驟的蹄聲消失了好一會，大家才開始你望望我，我望望你，遲遲疑疑地動彈著由於長久地跪伏變得酸軟麻木的手腳，末了，好不容易才坐起了身子。但是也只是一忽兒，他們就紛紛重新仆倒在地上，撕扯著自己的衣衫和頭發，失聲痛哭起來……

這當兒，唯獨董小宛與大家不同。她長久地站立著，望著那一片飛揚遠去的塵土，並沒有哭。只不過，那神情卻像是一下子老了五歲似的。

【怨憤難平】

如果說，作為難民的冒襄一家，並未因為明朝魯王政權在浙東地區的初戰告捷，而免於顛沛和殺戮的話，那麽，在昔日大明王朝的“留都”——南京城中，居民們對於外間發生的這一切，卻甚至壓根兒一無所知。這是因為，自從三個多月前，在以王鐸、錢謙益、趙之龍等原弘光朝廷的文武大臣主持下，向清軍獻城投降以來，作為江南首屈一指的重鎮，南京已經一變而成為清朝繼續向南推進，以圖最終在朱明王朝的廢墟上確立其全面統治的大本營。盡管表面上，接替豫王多鐸總督江南軍務的洪承疇顯

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