”

一連喝叫了兩聲，阮大鋮才回過頭來。起初，他還懵懵懂懂，然而，轉瞬之間，那雙長在掃帚眉下的眼珠子，就因驚恐而睜圓了，全身分明顫抖了一下，本能地往後退去。如果不是站在旁邊的一個隨從及時扶了一把，說不定他就掉進水裏了。不過，由於這麽一傾側，船身失去了平衡，劇烈地搖晃起來。船上的人沒有準備，頓時鬧得東倒西歪，立腳不住。幸虧艄公是把好手，一邊極力扳住櫓，一邊大聲叱喝眾人沈住氣，不要亂動，這才好歹把船穩下來。盡管如此，船上的人也已經狼狽不堪，阮大鋮更是慌得趴在船頭上，連帽子也歪在一邊，直到船身完全平穩了，才敢稍稍擡起頭來。

這當兒，顧杲和餘懷那兩只船也靠了上來，與黃宗羲一道，從三個方向把阮大鋮的船圍在當中。看見那大胖胡子驚慌狼狽的樣子，他們一齊開懷大笑起來。

阮大鋮起初大約也沒有看見顧杲、餘懷他們，待到發現自己有陷入包圍的危險時，他那雙賊忒忒的眼珠子迅速地轉動了一下。沒等仆人過來攙扶，他已經先吩咐了一句什麽。接著，他那只船就掉轉頭，往斜刺裏直搖過去，打算奪路而走。

顧杲和餘懷早有防備，兩只船馬上夾擊過來，把他的去路擋住了。

阮大鋮一聲不響，把手一揮，他那只船便迅速後退，搖向另一個空當。黃宗羲和沈士柱正守在附近，馬上迎上前。但是只有一只船，而且比對方的要小，很難攔擋得住。正在著忙的當兒，幸而另外幾位社友也駕著船趕到了，雙方幾經碰撞，終於把阮大鋮硬是堵了回去。

這時，趕來助陣的船越來越多，加上看熱鬧的船只，已經形成了一個嚴密的包圍圈。阮大鋮左沖右突硬闖了幾次，都沒能闖出去。急得他瞪著驚恐的眼睛，扯著嗓子大嚷：

“你、你們要做什麽？啊，要做什麽？”

“做什麽？哈哈，這話該我們問你才對！”大概看見阮大鋮已經無法逃脫，顧杲就不著急了。他站在船頭，微微擡起長鼻子，慢條斯理地說：“你倒說說，你來做什麽？”

“我，我來飲酒、賞月，難道不成麽？這秦淮河又不是你們買下的，人人都來得！”也許想著如今不同以往，身後有馬士英那座大靠山，阮大鋮依然口氣很硬。

“飲酒、賞月，怎麽鉆到我們這兒來了？”一個輕快的嗓音接了下來，那是餘懷，“也不思量你那一身臭味兒，直會把人生生熏死！”

“咦，莫非你想來看戲？”沈士柱興沖沖的聲音從黃宗羲背後響起，“可巧，這兒正在演《喜逢春》，你那閹賊幹老子、幹娘，還有那幫子閹兄閹弟，全都出場了。你自必十分想念他們，打算來同他們敘敘舊，磕上幾個響頭兒，喊上幾聲爹爹媽媽吧？那倒是該當，該當！”

“哈哈哈哈！”聽了這幾句俏皮的挖苦，周圍的人都齊聲哄笑起來，笑聲中又夾雜著叱罵：

“哼，只可惜他們一個一個，到頭來全都給先帝治了罪，上吊的上吊，殺頭的殺頭，嗚呼哀哉了！”

“狗賊胡子，你可仔細著，你若然賊心不死，還想學他們的樣，也照樣逃不了現世報的下場！”

在人們的笑罵聲中，有一陣子，阮大鋮顯得又氣又急，眨巴著驚惶的眼睛，不知如何是好。然而，漸漸地他似乎鎮定下來，眼神也由惶急變為兇惡。驀地，他把頭一仰，嘿嘿地冷笑起來。

“呔，狗賊胡子，你笑什麽！”有人怒聲質問。

“笑什麽？”阮大鋮陡然把臉一沈，惡狠狠地咆哮說，“我笑你們別太得意了！什麽‘逆案’！全是你們東林挾嫌報覆，假公濟私弄出來的糊塗賬！你們以為定了就完了嗎？不，該翻的還得翻過去！《三朝要典》要重修，當年欠下的債全得算清楚！哼，你們等著瞧吧！”

在這種勢頭當中，他居然還如此強橫死硬，氣焰囂張，這是大家所沒有料到的，所以一下子倒噎住了。其中，最氣急的要數黃宗羲。由於不善辭令，那些刻薄挖苦的話尤其非他所長，所以在社友們你一言我一語地戲弄阮大鋮時，他始終插不上口；但是，急於投身進去的願望卻越來越強烈。事實上，多年來他一直把阮大鋮看作不共戴天的仇人，而像今晚這樣面對面交鋒，還是頭一次。他很想痛痛快快地罵上幾句，以解一解心頭的積憤，但又總想不出那些足以轟動全場的俏皮話，這使他很懊惱，暗恨自己嘴巴太笨。現在，看見阮大鋮居然大放厥詞，公開叫囂要重修《三朝要典》，掀翻逆案，而大家仿佛被他的氣焰所鎮住，變得一片靜默，黃宗羲心中的怒火就變得無法抑制了。一種非要壓倒對方不可的本能使他發出一聲怒吼：

“打！打死這個狗賊胡子！”

一邊說，一邊就把不知什麽時候抓在手中的、連他也不知道是什麽的一件東西，猛地向阮大鋮扔過去。

這個激烈的舉動，使正在不知如何出氣的社友們怔了一下，隨即醒悟過來。

“對，打，打死這個狗賊胡子！”

“宰了他！”

“拔光他的胡子！”

“淹死他！”

各種叫罵聲從四面八方響起，迅速匯成了一片越來越大的怒吼。與此同時，各種隨手可以抓到的物件——月餅、酒杯、瓜皮、水果等等，像冰雹一樣向阮大鋮的船上飛去。這一下，阮大鋮當真慌了手腳。他再也顧不上保持尊嚴體面，哇哇地驚叫著，連滾帶爬地鉆進船艙裏。只苦了他的那些仆從，顧得上保護主人，便顧不上躲避襲擊，倒是結結實實地吃了不少苦頭。

這麽鬧動起來，水面上的情形可就變得相當混亂。只見阮大鋮那只船左搖右晃著，隨時都有翻沈的可能。但是誰也沒有想到要制止——事實上也很難制止，因為處在狂熱之中的人們一心只想著要出氣，要報仇。任何一個試圖阻擋他們的人，都很可能被視為叛徒或膽小鬼，而遭到與阮大鋮同樣的命運。

然而，意外的情形還是出現了。一只船忽然搖進了核心，船頭上站著兩個人，其中一個搖著手高喊：

“諸位停手，諸位停手，且聽仲老一言！”

起初，大家沒有理會，但當看清那個滿臉胡子的人是雷祚，站在他旁邊的則是周鑣時，就遲遲疑疑歇了手，瞪大眼睛註視著，不知道他們要說什麽。

雷祚繼續搖著手。直到全場基本上平靜下來之後，他才轉過頭，說：“仲老，請！”

周鑣先沈默了一下，仿佛在積蓄勁頭，然後才竭力提高嗓門，用勸止的口氣說：“今晚，列位秦淮大會，實乃懷忠報國，志在防亂。是以言由義慨，行與憤俱。大行皇帝在天之靈有知，亦當鑒慰！唯是……”

剛說到這裏，一陣突如其來的猛烈咳嗽妨礙了他。他不得不停下來，捂著嘴，喘著氣，親隨也從旁給他捶背，待到好不容易止住咳嗽，但人卻似乎變得勞累不堪。末了，他做了一個手勢，示意雷祚代他說下去。

“哦，仲老之意，”雷祚連忙接過話頭，“是阮某這等小人，雖則可惡，亦覆可鄙。今晚列位社兄小施懲戒，令彼知懼足矣。若然他仍不思改悔，國法公理俱在，自有與他區處之所，是故倒也無須爭一刻之快，不如暫且到此為止。列位以為如何？”

大約因為這是周鑣的意思，大家聽了，雖然都不作聲，但也沒有堅持不肯。看見這樣子，雷祚就轉過身，對戰戰兢兢地爬起來的阮大鋮揮一揮手，嚴厲地說：“尊駕今後應深自收斂，閉門思過。如仍不安本分，拋頭露臉，下次再犯眾怒，便恕難寬宥了！”

阮大鋮起初還在發呆，似乎不敢相信會放他走。當終於弄明白雷祚的意思之後，他連連拱著手說：

“承教，承教！”

說完，便連忙吩咐開船，在人們讓出來的一條狹窄的水路中急急通過，抱頭鼠竄而去了。

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