【喜獲升遷】

七月中旬，錢謙益終於決定離家啟程，到南京去走馬上任。本來，關於他的任命，早在一個月前就已經下達到常熟，錢謙益也很想盡快赴任。誰知十分不巧，就在這時候，柳如是卻病倒了。請大夫診過脈，說她是勞碌過度，導致兩年前的委厥寒熱之癥覆發，必須臥床靜養，切忌車船顛簸。按說，錢謙益也未嘗不可以自己先行一步，待柳如是痊愈康覆之後，再把她接往南京不遲。就連柳如是在病榻上，也這樣勸他。然而，錢謙益這一次搭通了李沾這條線，同柳如是通過惠香從旁說項，有很大的關系。為著酬報愛妾的功勞，他毅然決定：寧可推遲行期，也要留下來親自照料柳如是；什麽時候她病好了，兩人就什麽時候一起動身。結果，事情便這樣拖了下來。

說起錢謙益這一次覆出，簡直是絕處逢生。本來，憑著他在擁立新君期間的所作所為，到了福王正式登基，他的一切幻想，便宣告徹底破滅，不僅覆官起用絕對無望，鬧不好，還可能有性命之憂。結果，是柳如是鼓勵他振作起來，並且給他接上了李沾這條線。經過一番緊張而又秘密的活動——自然少不了大宗銀子的開銷，到頭來，他不僅實現了多年以來重立朝班的夢想，而且還升了官，由禮部侍郎一躍而成為南京禮部尚書兼翰林院侍讀學士，協理詹事府，位居正二品。錢謙益心中的這一份狂喜和感激，確實不是語言所能形容的。近一個月來，他一方面抖擻精神，應酬川流不息的賀客，一方面延請名醫，替柳如是治病，關懷體貼，無微不至。經過一個月的精心調養，如今，柳如是的病體已經基本康覆。一切要帶往南京應用的行李物品，也備辦打點停當。錢謙益問過卦、扶過乩，最後擇定七月十五作為正式啟程的吉日。

這樣一個重要消息，在常熟城裏自然是藏不住的。何況錢謙益也並不打算隱藏。所以，到了啟程之日，在離半野堂不遠的內河碼頭上，從卯時開始，就陸續聚起了一大群本地的賢達名流。其中大多數是與錢謙益素來交好的親友，但也有不少泛泛之交。甚至連一些彼此存有宿怨、久已斷絕來往的人也不甘落後。大抵他們認為，既然早在一個月前，他們已經上半野堂去，向主人恭敬而鄭重地表示過祝賀，那麽今天前來送行，也就理所當然地成了他們有權分享的一份榮耀。不過，在眼前這群身穿拜客的大禮服、手搖各式折扇的守候者當中，最受註目的卻要數顧苓和孫永祚兩位秀才，因為他們作為錢謙益的學生兼親信，這一次也將跟隨老師上南京去。憑著這種令人羨慕的“寵遇”，他們自然而然成了人們包圍的對象。

“雲美兄、子長兄，二位兄臺今番得以追隨牧老進京，真乃可喜可賀呀！”

“自從得知牧老欽點了大宗伯，弟便猜想，牧老不帶門人進京則已，若然要帶，雲美、子長二兄必是首選，如今果不其然！”

“那還用說！有道是，知弟子者莫如師。何況顧、孫二位兄臺的品格才具，在本邑早已有口皆碑，牧老又豈有不察之理！”

“哎，以牧老的雄才峻望，今番得蒙聖上寵召，只怕不出數月，便會大拜。到時二位兄臺，就是半個閣老了！”

人們一窩蜂地奉承著、打趣著，顧苓和孫永祚則興奮地紅著臉，不停地拱著手作揖，一再表示慚愧和不敢當。由於孫永祚拙於辭令，顧苓便照例成了應付場面的主角。

“不瞞列位說，”他稍稍提高了嗓門，為的是使周圍靜下來，“以弟等之駑鈍下材，實不足以供家師驅策。此番追陪進京，無非聊充數目而已！倒是今上對家師的起覆，眷註甚殷。一月之內，竟是兩番下旨促行，是以家師勢難推辭，只得匆匆就道了！”

“哦，怪不得前番之詔，是六月中就到了的。弟正猜測，何以遲遲不見牧老赴任？原來意欲推辭不就。若非今日聞教，弟又焉得其實！”一位青年士子不勝驚異地說。

“那是當然！”另一個中年紳士顯出頗為知情的樣子，“牧老生平最是淡泊，況且優游林下多年，一片胸襟，早已如閑雲野鶴，曠潔孤高，豈有覆蹈塵網之理？此番若非迫於欽命，只怕這琴川風月，雖萬戶侯牧老亦不相易呢！”

顧苓一本正經地點點頭：“正是如此！便是小弟，其時也深以為憂，日夕趨庭奉懇，祈請家師以天下蒼生為念，憫社稷之殄悴，憤逆賊之披猖，暫且入讚中樞，為國宣勞，直待中興告成、乾坤事了，再作五湖之泛不遲。雖則如此，家師畢竟又躊躇了許多日，方始有回心之意！”

“啊，如此說來，今日此行真是難為牧老了！”許多人異口同聲地表示驚嘆。接下來，為了對這種高尚的志趣表示欽佩和崇敬，大家便開始你一言我一語地讚美起錢謙益的“風骨”和“襟抱”來。

正當送行的賓客在碼頭上齊集等待的時候，錢謙益在半野堂內的絳雲樓裏，也已經穿戴停當，準備出門。只是由於柳如是領著幾個貼身的丫環、媽媽，還在樓上的寢室裏不知忙些什麽，遲遲不見下來，他才仍舊坐在堂屋裏耐心等候。

今天，錢謙益的心情，不用說比誰都更加快活興奮。因為盼望已久的啟程日子，終於來到了。近一個月來，雖然他表面上從容不迫，心裏畢竟還是有點著急的。偏偏直到昨天，還下了一夜的雨，使錢謙益暗暗擔心，今天碼頭上的餞別儀式，可能會減色不少。不過早上起來，卻已是大放晴天，而且由於夜雨驅散了連日的積暑，空氣也變得格外清新宜人。這種好兆頭，使錢謙益覺著自己今番的覆出，連老天爺也格外照顧幫忙。他的心情，便不由得愈加開朗愉快。眼下，一切都已經備辦完畢，只等柳如是下樓出門。錢謙益坐在椅子上，有點無事可做，於是低下戴著嶄新烏紗帽的腦袋，再一次欣賞起身上那一襲二品官服來。這是一件用纻絲精心縫制的漂亮官服。映照著從門窗外透進來的陽光，官服的緋紅顏色顯得分外鮮艷耀眼，就連料子上那精美的靈芝盤花暗紋，也清晰可辨。不過，最令錢謙益感到得意的，還是綴在前胸位置上那一方“補子”，如今上面用彩色絲線繡著一道翻騰的波浪和幾朵冉冉的浮雲，而在聳出於波浪的山石之上，則踞立著一只展翅欲飛的錦雞。這是二品官階的標志，權力和地位的象征。在錢謙益的眼中，這方圖案顯得如此華美珍貴，以至他不由得伸出手去，輕輕地撫摸著。的確，僅僅一個月前，它還是那樣遙遠、隔膜，可是此刻，竟然已經實實在在地緊貼在自己的胸前。這做夢也沒有想到的變化，怎能不讓錢謙益為之心頭發顫、驚喜交集？而當想到為了這一天，十五年來自己花費了多少金錢、心思和精力，又遭受過多少挫折、屈辱和痛苦，這種驚喜就更化為無限的感慨：“啊，我再也不能失去它了！不管怎麽說，我決不能再失去它了！”他又悲又喜，臉上露出堅決的神情，隨即站起身，開始大步地在屋子裏走來走去。直到這種激動凝結成為一個堅定的信念，並被安置到了心底一個牢靠的位置上，他才漸漸平覆下來。

現在，四下裏十分安靜，就連樓上寢室裏的那群女人，也變得悄沒聲息。只有外面庭院的高樹上，似乎偶爾掉下一片落葉，在石階上發出鏗然的輕響。“哎，這是怎麽一回事，為什麽她們還不下來？”錢謙益疑惑地想，不由得心急起來，轉過身，打算到樓上去瞧個究竟。就在這時，門外的臺階響起了橐橐的腳步聲，接著簾子一掀，現出了少爺錢孫愛那張血氣不足的臉。錢謙益不知道兒子闖進來有什麽事，倒怔了一下，但只好放棄原來的打算，重新轉過身來。

錢孫愛沒有立即進屋，他似乎被父親眼下這全新的儀表穿戴弄迷糊了，只顧眨巴著一雙小圓眼珠子，上上下下地打量著，瘦削的臉上現出既驚喜又敬畏的神情。直到錢謙益咳嗽著發出詢問，他才如夢初醒地“哦”了一聲，跨進門檻，快步趨前行下禮去。

“父親安好……”

“嗯，有事麽？”錢謙益問，習慣地皺起眉毛。

“不知父親可已準備停當？若有須孩兒去辦的事，尚祈吩咐。”錢孫愛仍舊弓著腰，恭敬地說。

錢謙益望了兒子一眼，感到有點意外：這個一向孱弱嬌慣、渾不更事的少爺，什麽時候學會了自己跑來討事幹？他先坐回椅子上，又指一指旁邊的一張坐墩，示意兒子坐下，這才搖搖頭，說：“沒有什麽了，該辦的都辦妥了。”

“那麽，”兒子一邊坐下，一邊又急急地說，“父親這次進京赴任，想必須得好些日子才能回來，不知對孩兒尚有何訓誨？”

錢謙益心中又是一動，“今兒個是怎麽了？聽他說話，還真像是轉了性兒似的！”他奇怪地想，“莫非我這兒子真個長大了，變得懂事起來了？”心中這麽疑惑著，他不由得擡起眼睛，仔細打量一下兒子。不錯，此刻兒子的神態顯得那樣的專註、認真，與過去相比，分明少了幾分稚弱，多了幾分穩重。“嗯，也許我這一次起用和升遷，激發了他的向上之心，使他從中看到了榜樣，所以……”這麽一想，錢謙益心中，油然升起了一股前所未有的欣慰之情，神色也變得慈祥起來。

“適才——”他沈吟地捋了一下胡須，微笑著偏過頭去問，“你進來時，我見你只管望著為父，遲遲不敢舉步，卻是為何？”

“這……孩兒見父親今日的衣冠儀容異於往常，不禁肅然，是以遲疑。”

錢謙益點點頭，感慨地說：“你出生周歲之時，為父便因朝中權臣忌陷，卸任歸裏。這身衣冠，亦不覆穿戴。難怪你乍見之下，反生訝異。唯是事隔十五載之後，為父即仍能重立朝班。此中緣故，你可知道麽？”

“這個……孩兒不知道。”

“不知道——嗯，你不妨再想想！”

“……莫非、莫非是朝中有人得了銀子，代父親打通了關節？”錢孫愛試探地問。

沒提防兒子會這樣回答，而且顯然說中了事情的底蘊，錢謙益一下子倒給噎住了。但隨即他就變得莊重起來，斷然搖搖頭：“非也！”

“……？”

“為父之所以歷十五載而清名不墮，始終為朝野所矚望，卒至有今日之覆出，無他，全在乎於做人與學問二事上痛下工夫而已！嗯，一是做人，二是學問。有成於此二者，便能立乎不敗之地！你如今已進了學，將來還要中舉、成進士、步入仕途。唯是無論何時何地，均須牢記為父今日之訓，即平日在家，亦應奉行唯謹，不可荒嬉懈怠，聽明白了麽？”

用鄭重而又剴切的口氣說完這番話之後，錢謙益就目不轉睛地盯著兒子，等候回答。然而，他的期待並沒有得到滿足。因為一個女人帶笑的聲音，忽然在身後響起來：

“啊喲，什麽做人呀、學問呀，相公教訓得也太嚇人了吧！”

錢謙益回頭一看，原來柳如是正從屏風邊上轉了出來，後面跟著紅情、綠意和兩個媽媽。

因為今天要出遠門，何況又是這麽一種風光得意的當口，所以眼前的柳如是完全是一副盛妝的打扮：內裏，穿了一件淡黃窄袖帶赭色鑲邊的女衣，外套一襲橙紅色的合領半袖背子，背子上是用七彩絲線繡成的纏枝花圖案，腰間還束著一根帶宮絳的赭褐色腰帶，下襯長可及地的十幅月華裙。因為嫌發髻小，外面又加套了一個“雙飛燕”式的假髻，沿著髻腰插了一溜顧盼瑩然的金玉首飾。這一番刻意的修飾打扮，再配上已經調養得豐滿起來的橢圓臉蛋和彎彎的眉毛、猩紅的小嘴，使她在微微仰起頭、不慌不忙地款步而出的時候，確實顯得既雍容又華貴，以至連錢謙益都睜大了眼睛，暗暗驚異於這嬌小玲瓏的女人，已經把大家閨秀的派頭學得如此味道十足。

柳如是無疑預料到丈夫會有什麽反應，並為此十分得意。但她故意不看錢謙益，只朝著錢孫愛微笑著問：

“少爺，你怎麽急急巴巴地跑進來，向你老子拍馬賣乖？倒也難得！不過，我總疑心著，你本是個老實孩兒，幾時學得這等嘴花捩撇的？想必是背後有哪個陰間鉆出的秀才、爬坑缸弗上的虔婆老媽，在外頭等得不耐，才搗鼓你來做催命鬼？”

錢謙益今天要進京赴任，無疑是家中的一件大事。按照禮節，作為正室夫人的陳氏，照例必須出來奉酒道別。柳如是也必須向陳夫人跪拜辭行。但是，由於前些日子，柳如是為了搜羅銀子，替錢謙益謀求起用，堅持削減家中各人的開支用度，引起了陳夫人的不滿。有一陣子兩人鬧得頗不愉快。所以，錢謙益暗中一直擔著一份心，生怕柳如是到時不肯服這份低，鬧得陳夫人下不了臺。事實上，眼下錢謙益對於結發妻子雖說已經毫無情愛可言，但是作為縉紳之家，這起碼的禮儀規制，他卻覺得到底不能全然不講，何況又是在這樣的大喜日子裏，更加要避免把場面搞得過於尷尬難堪。本來，他打算把這個想法向柳如是說一說，又怕適得其反，所以始終躊躇著。現在，冷不防聽她這麽追問錢孫愛，而且那口氣分明透著鄙夷和怨毒，錢謙益不禁吃了一驚，趕忙朝兒子連連使眼色，只怕他說出可能會火上加油的話來。

錢孫愛卻沒有馬上理解父親的示意，而且顯然缺乏隨機應變的能力。他仿佛給嚇住了似的，遲遲疑疑地張了幾次嘴巴，卻說不出話來，只是向父親頻頻投去詢問的目光。

這種情形當然逃不過柳如是的眼睛。只見她偏過臉來，目光陡然變得又冷又尖。她狠狠地盯著丈夫。直到錢謙益畏怯地低下了頭，她才“哼”的一聲，扭頭朝門外走去。

錢謙益一見，愈加慌了手腳。他連忙撇下發呆的兒子，迅速跟上去，開始極力解釋自己並沒有作過任何暗示，剛才純然是錢孫愛的誤解；並再三勸說柳如是不要生氣，要保重身體。柳如是卻仿佛沒有聽見，只管緊繃著臉，一聲不響地加快腳步。結果，兩人就這樣相跟著，一直走到外堂。

外堂的格局布置，在靠近與內宅相通的門裏，照例設有一道起遮隔作用的屏風。當錢謙益跟著柳如是跨進門檻時，聽見從屏風的另一邊傳來了談話的聲音。由於聲音不高，加上錢謙益的耳朵不大靈便，所以一時也聽不清談話的內容。不過憑著那聲調，他卻分辨得出，一位是陳夫人，另一位則是他的門生兼親家翁瞿式耜。“啊，原來瞿稼軒來了，怎麽不見通傳？想必是剛到！”錢謙益心忙意亂地想，隨即不假思索，緊邁兩步，搶先迎出大堂去。

果然，身穿拜客禮服的瞿式耜正坐在上首的一張椅子上，大約是聽見腳步聲，他已經停止了同陳夫人的談話，轉過頭來。看見錢謙益，他就站起身，拱著手說：

“老師出門大喜！門下已在此恭候多時了！”

“噢，原來竟辱太親翁親臨，學生竟坐不知，得罪，甚是得罪！”錢謙益連忙還禮道歉。在這種場合下，他已經暫時顧不上柳如是，只照例埋怨陳夫人：“為何不早早報進來？”

“妾本來要報，”陳夫人解釋說，“太親翁一定不許，說等相公料理完畢，再見不遲。”

瞿式耜連忙證實說：“正是如此。老師今日啟程，百事紛拿，門下卻是得閑無事，況且已蒙師母賜茶在此，便不欲過早驚擾老師了。”

錢謙益搖搖頭：“那也該即時通報才是！”不過，說完之後，他也就不再深究，而是做出讓座的手勢：“那麽，請！”

“哦，”瞿式耜早有準備地推辭說，“時辰不早，外間已是賓客齊集。門下之所欲言者，俱已盡於昨日。老師不如早點出門，也免得賓客久候。”

這自然是對的。但是，錢謙益仍舊故作沈吟，然後才點點頭說：“嗯，也好！”

他這麽表示了之後，按照禮儀，接下來就該由柳如是以侍妾的身份奉上酒來，由陳夫人給丈夫餞行。但沖著剛才她那股蠻勁兒，錢謙益已不敢指望柳如是肯這麽做。本來，如果只是自己家裏的人在場，馬虎一下，也就算了。誰知偏偏來了個嚴肅認真的瞿式耜，過於草率遷就，不只陳夫人的臉上下不來，就連錢謙益本人，也很難在親家翁面前交代得過去。所以，一時間他倒給鬧得左右為難，口裏一再說著“也好”，卻始終不敢轉過臉去招呼侍妾，那情景顯得頗為狼狽和尷尬。

“老爺、太太，酒來了！”一聲柔美的招呼在耳邊響起，錢謙益本能地轉過臉去，忽然怔住了——只見柳如是雙手捧著一個朱紅的托盤，已經娉娉婷婷地來到跟前。托盤上，放著一把銀壺、兩只小酒杯。在一雙白玉般的小手襯托下，那名貴的器皿顯得格外生色。

錢謙益眨眨眼睛，有點疑心自己是不是看差了。然而，一點不假，眼前確實是柳如是。不同的是，方才那股子刁蠻狠戾的勁頭此刻全不見了，她微微低下盛妝的發髻，從神情到姿態都變得那樣端莊、柔順。

陳夫人自然不了解丈夫和侍妾之間剛才那股子別扭。她只為丈夫即將遠行而突然激動起來，雙手顫抖著拿起酒壺，斟滿了酒，捧著，微微紅了雙眼說：“願相公此去一帆風順，步步高升！平安……平安回來。”

錢謙益“哦”了一聲，慌裏慌張地接過，一飲而盡，隨即回敬妻子一杯。待陳夫人為著掩飾眼淚，低頭飲酒的當兒，他就喜孜孜地望著柳如是，打算用目光表達自己的感激。

柳如是卻連眼皮兒也不朝他擡一擡。把托盤交給丫環之後，她就退後一步，對著陳夫人跪下，畢恭畢敬地拜了兩拜，直到陳夫人紅著臉上前攙扶，她才默默地重新站起來。

【客途幽怨】

“家餞”結束之後，柳如是帶著仆人，乘坐轎子出門，先上船去了。剩下錢謙益，在瞿式耜和錢孫愛的陪同下，來到了賓客雲集的碼頭。因為這一次，錢謙益是以禮部尚書的身份進京赴任，地位之高，可以說非比尋常，何況今日還有縣尊大人親自前來相送，那場面氣氛，自然更要莊嚴隆重得多。守候已久的人們，經過輕微騷動之後，就按照各人身份的高低，自動在錢謙益行經的路途兩旁占好了位置：縣尊大人，還有城裏的那些有名望的頭面人物，照例站在最前排，後面依次是其他身份較低的賓客。一些仆役攜帶著裝有酒饌的食盒，分散地在行列附近侍立著，隨時聽候呼喚。

由於整個儀式都被納入了劃一的軌道，所以餞別的過程就變得頗為順利而且簡單。無非是錢謙益一路走過來，依次地同所遇到的第一個站得最近的人行禮、寒暄。然後，就從仆人捧過來的托盤中拿起酒杯，各自象征性地沾一沾唇，便放回盤中，彼此再度雙手一拱，送行者照例留在原地，錢謙益則繼續向前走去……

確實，眼前的儀式可以說相當刻板、單調，而且顯得莊重有餘，熱烈不足。不過，這並不等於說，錢謙益的內心也是同樣的平淡。恰恰相反，此刻他正處於空前興奮、自豪和躊躇滿志的狀態當中，絲毫也不覺得眼前這種刻板的程式有什麽不合適。相反，正是這樣一種氣氛，才使他充分地感受到，如今自己的身份和地位是何等的顯赫和尊崇。是的，他們這全體的人，終於在自己面前變得小心翼翼、恭敬唯謹，仔細揣摩自己的每一個舉止動作，留神傾聽自己的每一句言談，把自己看成是能主宰他們命運的“神明”。這難道不就是自己十五年來，孜孜以求要恢覆的一種形象嗎！而當想到，在過去那些年中，由於自己失去了職位，曾經受了多少的白眼、挫折和辛酸，甚至連阿貓阿狗，都敢於指著自己的脊梁罵罵咧咧，錢謙益就更加為眼前的場面而感到快意和自傲了。所以，盡管氣氛是如此沈悶，挨個兒地寒暄周旋又是如此費事，但是錢謙益卻一點兒也不感到厭煩，還希望隊伍更長一點，以便讓他有足夠的時間充分領略這種揚眉吐氣的愉快……

然而，隊伍終於到了盡頭，這意味著，餞別的儀式即將結束，接下來就要登船啟程。錢謙益把最後一杯酒放回托盤上，懷著意猶未盡的心情轉過身來。這時，他發現送行的隊列已經發生了變化，人們正紛紛圍攏上來，準備向他作最後的道別。也許是由於前一陣子那種格局被打破了的緣故，人們此刻的言談舉止也變得活躍輕松起來。他們開始大聲地呼喚著，快活地擠挨著。特別是剛才站在後面、輪不上同錢謙益寒暄交談的那些人，更是一個勁兒地擠上來，試圖同他相見。由於這一擠擁，場面就顯得有點亂，錢謙益因為沒有準備，一時間倒給鬧得有點窮於應付。“哎，牧老！”隨著一聲高叫，人叢中猛地鉆出一個人來，那是馮班。只見他帽子給擠歪了，身上卻照舊穿著那件前襟上落滿油跡的直裰，嘴巴裏也照例噴出酒氣。在他身後的是他的哥哥——又高又瘦的馮舒，旁邊還跟著那長著一張紅撲撲方臉的老秀才許雋。

馮班一擠到錢謙益的跟前，就打著酒嗝，大聲大氣地說：“牧老，這可是怎麽說？你老光顧著同前面的人親熱，對我們這夥窮秀才卻不屑一顧，未免過於厚此薄彼！不成不成，你今日不飲幹我這杯酒，可不許開船！”

說著，他向後面做了個手勢，他的哥哥馮舒馬上拿出一個酒杯，讓旁邊的許雋把酒斟上，然後交給馮班，由後者雙手遞了過來。

錢謙益皺了皺眉毛。如果說，這種大咧咧的口氣，本是馮班的一貫作風，過去錢謙益同他交往，並不覺得有什麽異常的話，那麽，此刻聽了，卻有點不自在，甚至反感，仿佛自己的尊嚴受到冒犯似的。特別是當他把馮班這種過於隨便的態度，同剛才那種莊嚴肅穆的氣氛比較，心中的不悅，就更加增添了幾分。所以，盡管馮班已經把酒遞到臉前，他卻依舊默然站著，既不說話，也不伸手去接。

“咦，牧老，喝呀！快喝！”馮班興沖沖地大聲催促。

“是呀，請牧老滿飲此杯！”“牧老不喝可不成！”馮舒和許雋也一齊幫腔。

錢謙益躊躇了一下，勉強接過酒杯，湊在唇邊沾了沾，隨即一聲不響地交到許雋手裏。馮班瞪大了眼睛，還打算不依。可是錢謙益卻不再理他，管自轉過身，同別的人周旋起來……

三天之後，錢謙益和柳如是所乘坐的官船，已經駛過了蘇州，取道大運河迤邐北上。一路上，免不了還要時時停下來，同沿途各府縣的官員會面應酬。出於對寬宏大量的皇帝懷著無限感激，錢謙益如今已經徹底改變了舊時的反“福”的立場。不管是在交換政見的官宴之上，還是在乘船趕路的閑談當中，他都由衷地、熱烈地歌頌新皇帝的聖明大度，讚揚當朝的大老們秉公謀國。甚至聽到有人對馬士英、劉孔昭等人排斥打擊東林派人士的做法表示憂慮，他也一個勁兒搖著頭，表示不以為然，然後，就開始宣揚大敵當前應當和衷共濟的道理，並對明朝中興的前途表示十分樂觀。正是與前一陣子判若兩人的這種態度，常常招致柳如是的挖苦和嘲笑。

“喲，聽相公這會子說話，可不像是一位東林領袖，倒像是馬家的門客似的！”她撇著嘴兒，鄙夷地說。

錢謙益一怔：“不像麽？哼，不像就不像。其實當東林又有什麽好處？白熬了十五年的冷板凳，沒有一個肯出面替我說話不算，到頭來還照樣給他們賣了！反倒不及老馬那夥人講義氣、夠朋友！”

“既是恁般，當初你怎麽那等出頭露臉地給他們賣命？你要安安靜靜地袖手旁觀，只怕早就開覆了，也不用等到今日！”

“當初誰知道史道鄰、姜居之、呂儼若他們這等膿包？我一心以為他們真是敢作敢當的好漢，所以才……”

“哼，總之你就是蠢、蠢！讓人家當猴兒耍了都不知道！”

“是、是，我蠢、我蠢。嘻嘻，其實我也不是蠢，不過，論聰明能幹，卻是不及我那河東君夫人萬分之一了！哈哈！”

“去，誰要你來賣乖，你以為這等，老娘就能忘了你在留都那陣子怎樣對待我嗎？哼，休想！”

“……”

以上這些話，自然都是兩人私下在船艙裏、枕頭旁，半真半假地說著玩兒的。不過經歷了這一次起死回生的波折，錢謙益對於這位如夫人的見識和手段，確實佩服得五體投地。一路之上，他更加百依百順。無論柳如是提出什麽要求，他都盡量設法給予滿足；不管她怎樣挖苦、取笑，他都賠著笑臉聽著，絕不著惱。不過，盡管如此，錢謙益卻隱隱覺得，柳如是心中始終存在著某種芥蒂，尚未徹底地真正快活起來。

這一天，航船已經過了常州，向著丹陽進發，錢謙益憑著船窗，看了半天岸上的風景，感到有點倦了，便和衣躺到床榻上，閉上眼睛，打算迷糊一陣子。正在蒙眬之際，忽然覺得有人使勁推他，接著又聽見柳如是的聲音在叫：

“起來，起來！”

錢謙益嚇了一跳，連忙睜開眼睛，坐起來問：“什麽事？”

“叫他們停船！”柳如是皺著眉毛說。

“停船？為什麽？”

“老是這麽窩著，煩死人了。我要上岸去走走！”

錢謙益眨眨眼睛，本想說：“好端端地坐在船上，又要上岸走什麽？”但看見柳如是臉兒繃得緊緊的，一副焦躁不安的樣子，他就不敢違拗，只好站起身，走到艙門前，把李寶叫來，吩咐他讓船停下，就近挑個地方靠岸。等李寶答應著去了之後，錢謙益重新轉過身來，打量著柳如是，試探地問：

“你——怎麽了？是不是又生我的氣啦？”

“沒有！”

“那麽——”

“你別管，不要管！好不好？”柳如是的神氣愈加焦躁，並且扭過臉去。

錢謙益只好不再追問。等船靠了岸，放下跳板，夫婦兩人就由已經伺候在船頭的仆婦們攙扶著，走到岸上去。

這是一帶行人寥落的土堤，堤旁的窪地上，雖然也種植著不少梅樹，可眼下正是七月，所以也談不上有什麽景致可觀。梅林之外，則是連綿無盡的稻田。在浮蕩著片片白雲的晴空下，那些已經開始分蘗拔節的晚糯秧苗，大約遭了蟲災，正在成片成片地枯萎、發黃，顯出半死不活的樣子，使人看了，更加難以開懷。柳如是在錢謙益和丫環、仆婦的陪伴下，悶聲不響地到梅林裏外去轉了一圈，終於興致索然地走了出來。但她仍舊不肯回船，管自衣袂飄飄地沿著堤岸信步向前走去，神情也顯得愈來愈蕭索、抑郁。

看見愛妾這樣子，錢謙益心中更加納悶。如果說，前一陣子，由於自己作為肩負著全家命運的主兒，正處於覆官無望、前途未蔔的絕境之中，柳如是心情惡劣還可以理解的話，那麽眼下大事終於辦成，夫婦二人正在春風得意的上任途中，錢謙益就實在猜不透愛妾還有什麽可以發愁的。不過，他也知道這個聰明漂亮的女人脾氣與眾不同，可以說有點古怪，往往喜怒無常。為了讓她重新高興起來，錢謙益只好一邊四面張望，一邊暗地裏動腦筋。

“餵，你亂闖什麽！沒看見前面有老爺、太太在走路嗎？”

一聲呵斥驀地傳來。錢謙益回頭望去，發現一個趕腳的老頭兒，正牽著一頭鞍韉俱全的毛驢從後面趕了上來，卻被自己手下的家丁攔住了。錢謙益心中一動，連忙把李寶叫過來，低聲吩咐了一句。等李寶點點頭，轉身去同那個趕腳的老頭交涉時，他就緊趕兩步，走到柳如是身邊，幹笑了一聲，說：

“夫人，你走了這一陣子，想必也乏了。趕巧，後面來了一頭驢子。夫人何不就騎上它，也好散散心？”

柳如是起初似乎沒有明白丈夫的意思，只是冷冷地回過頭來。但是，當看見李寶已經把毛驢牽過來時，她就站住了。

“那麽，就請夫人上坐，待下官替你牽轡執鞭！”錢謙益幹脆討好到底，說著，果然伸手抓過驢子的嚼頭。

柳如是望了他一眼，沒有作聲，但也沒有拒絕。於是，在李寶、紅情等人的幫

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