【初擔責任】

董小宛坐在船艙裏，膝蓋上擱著一件尚未完成的針黹。她手中拈著一根拖著長線的針，一邊在發髻上慢慢攢磨著，一邊側起耳朵，傾聽著甲板上的響動。當辨認出並不是丈夫的腳步聲，她就低下頭去，繼續擺弄手中的活計。

船身輕輕地晃動著。大約有雲影不斷飄過的緣故，鋪灑在窗簾上的陽光時而一片通明，時而又陰暗下來。隔著簾子，聽得見“撲通、撲通”的吊桶打水聲和船家尋找泊位的吆喝聲。這地方是丹陽城外的一個大碼頭，正當交通的要沖，不管是準備過江北上的船只，還是轉陸路前往南京的旅人，大都會在這兒歇上一歇，所以碼頭旁、堤岸上，一天到晚都十分熱鬧擁擠。董小宛和她的家人們是昨天清晨趕到這裏的。在此之前，他們寄居在下游不遠的江陰縣，並且打算上南京去避難。不過，前兩天，留守如臯的仆人捎來音訊，說高傑的兵馬畢竟沒有騷擾到那一帶，加上當地官府加強了彈壓，一度亂了套的縣城，已經漸漸恢覆了秩序。好些避難出逃的縉紳大戶，陸續返回城裏。因此，經過商量，冒襄只好再次推遲前往南京的計劃，遵照父親之命，先把一家人護送回如臯。

說到這一次逃難，雖然才只八天，可是他們一家卻不但艱苦顛簸，而且飽受驚恐。特別是在渡江時，由於遭到江洋大盜顧三麻子的包抄截劫，幾乎陷入絕境。後來幸好碰上退潮，雙方的船只都擱了淺，他們一家八口才得以偷偷乘坐小船登岸，從陸路逃脫。但是到了泛湖洲的朱員外家之後，賊夥竟然又尾隨而至，聲言索求黃金千兩，如不應允，便放火燒屋。嚇得他們只好又連夜出逃，直到躲進了江陰縣城之後，才稍稍安定下來。經歷了這幾番折騰，他們從家裏帶出來的行李財物，包括許多珍貴的字畫和古玩，已經喪失了很大一部分，可以說損失慘重。唯一可寬慰的是一家老少平安無事，總算是不幸中的大幸。不過，吃了那一次苦頭，他們就不敢再循原路返回，決定先上鎮江去，打算從那裏過江，取道揚州回家。只是不知什麽緣故，船隊在丹陽已經停留了整整一天一夜，仍舊沒有啟程的跡象。加上今天一清早，冒襄匆匆上了岸，說是去辦什麽事，久久不見回來，董小宛的一顆心，就不由得又懸起來了……

“橐、橐、橐”，一陣熟悉的腳步聲從甲板上傳來——輕捷而沈著，董小宛心中微微一動，趕緊擡起頭。

“哦，相公回來啦？”她放下手中的針黹，含笑站起來。

冒襄點點頭：“嗯，我這就要走，進來拿點銀子。”

董小宛微微一驚：“相公要走？上哪兒去？”

“包港。離這兒有六十裏——鎮江那邊去不得了。聽說包港能過江，我去看看。”

停了停，大約看見侍妾茫然的樣子，他又不耐煩地說：“眼下揚州還被高傑的兵馬圍著，天天在那裏打打殺殺，道路都給封堵住了，過不去——哎，你快把銀子拿來吧！”

董小宛仍舊聽不大明白：既然那邊還是兵荒馬亂，怎麽丈夫又急著過江？但她不敢再問，趕緊答應一聲，走向床頭，從箱子裏拿出一個沈甸甸的布口袋，提了過來。

“不光要碎銀子，說不定去了就能雇到船，你把那些十兩的也拿五錠來。”冒襄一邊說，一邊把布袋提到桌子上，開始從裏面挑選銀子。

說起來，這也是一件始料不及的事——自從逃離如臯之後，董小宛不知不覺就替家中管上了錢財。起初，是由於一路之上，少奶奶蘇氏只管守著兩個寶貝兒子，別的一概不聞不問；冒襄又有一大堆外間的事務要應付料理，實在忙不過來，不得已才讓董小宛幫著支錢派物。大約看見侍妾倒也手腳麻利，細致清楚，冒襄便幹脆把差事一股腦兒交給了她。董小宛自然明白責任重大，愈加盡心竭力，不敢有絲毫疏忽懈怠。現在，聽見丈夫吩咐，她又連忙拿出五封銀子。

“相公，這些是十兩的。”她說。

“唔，放下吧。”冒襄並不回頭，只顧自己忙著。

董小宛沒有立即遞上銀子，卻在暗暗打量丈夫。經歷了近半個月的磨難操勞，她發現冒襄明顯地脫了形——曾經是豐潤俊美的臉龐，比離家前更形瘦削了，脖子也顯得細長起來，甚至隔著衣衫，也看得出兩邊的肩胛骨在聳動……董小宛望著望著，心中不由得一酸，淚水隨之流出了眼眶。她使勁咬住嘴唇，把銀子放到桌子上。

“咦，你做什麽？”大約發現封紙上的淚痕，冒襄側過臉來，皺起眉毛問。

“沒、沒什麽。”董小宛背過臉去，掩飾地說，同時急急用袖子去拭眼睛，“一點灰塵。”

“好端端的，哭什麽？”冒襄一邊說，一邊繼續收拾銀子。

“沒有呀！真的，只是灰塵。”

聽她這麽說，冒襄就不再問，管自把準備帶走的銀兩歸攏好，然後將冒成叫來，把要上包港去的事說了，讓親隨馬上去準備。交代完畢後，他才轉過身來，重新打量侍妾。

這一陣子工夫，董小宛已經重新撲了脂粉，恢覆了常態。看見冒襄布置停當，她就把一套幹凈衣巾雙手捧了過來。

“相公，你瞧這一套可合適？”

這是一襲六成新的月白直裰和一頂黑色的方巾。因為丈夫身上帶著銀兩，包港那邊又人地生疏，小宛不想讓他穿得過於考究，以免引起歹人的註意。冒襄無疑也領會到這一層，他點點頭，說：

“好的，先放著，待會兒我再換。”停了停，他又望著侍妾那張略見清減的臉，“嗯，這些天，你也夠辛苦的了！”

“哦，不！”董小宛馬上搖搖頭，同時疑惑地瞅著丈夫。

冒襄苦笑著點點頭：“我知道的。這十來日你守著這些銀子，可沒睡過一宿安穩覺，半夜裏睡著睡著又爬起來，端著燈兒到後面清點——你也須仔細著，別累壞了身子！其實，你剛進門不久，又是新手，這誰都知道。即使有時差出那麽一兩半兩零頭對不上，也就算了。大家也不會責怪你。或者你不想張揚，那就在我的賬上銷掉也成，何必一分一厘地這麽翻來覆去地摳！”

董小宛順從地聽著。自從過江前的那天晚上，紫衣向她透露奶奶蘇氏其實一直在暗中監視、防範她之後，董小宛確實很驚訝，加上冒襄又是那樣一副冰冷嚴峻的樣子，更使她提心吊膽，忐忑不安。然而，丈夫在這一刻裏所表現出來的信賴和體貼，卻有如一道絢爛的陽光，驅散了她心中的疑霧。“哦，不是的！冒郎並沒有嫌棄我，是我自己多心罷了！就連奶奶讓紫衣看著我，其實也是為我好，怕我做出錯事來。像我這樣的人，能有今天的歸宿，還有什麽可計較、可抱怨呢！”她感愧地、自責地想，眼皮兒不由得又紅了。可是，隨即她就控制住了自己。

“啊哈！”她用快活起來的聲調說，“相公別說，妾都細細算過了，這十來天經妾手進出的銀兩，當真是一分一厘都不差！”

冒襄微微一笑：“不差自然是好！所以，你得預備著，待回到如臯，家裏的這攤賬，沒準兒就要交給你來管。”

董小宛驀地一怔：“相公說什麽？讓、讓妾來、來管……”

冒襄肯定地點點頭：“昨兒是老爺先提起這事，太太、少奶奶也說好，還問我的意思。”

聽說是老爺的提議，董小宛倒有點明白了。還在冒襄決定把父親和劉姨太從靖江先行送往江南那天夜裏，冒起宗曾經臨時提出，要帶上一些散碎銀子，以便路上隨時應用。當時，冒襄因為毫無準備，急切間倒有點不知所措，結果，是董小宛把一口袋散碎銀子提了出來，裏面一小包一小包，全都已經用紙封好，而且一一標明了數目和重量。冒起宗見了，對董小宛的細心大為稱讚。看來就是那件事，促成了老爺今天的想法。不過，盡管如此，董小宛仍舊大為焦急。

“啊！那、那相公應承啦？”她連忙追問。

“我說得同你商量。”

“不，不成！妾不成，真的！”董小宛忙不疊地搖著手，惶恐地說，“妾進門才一年多，年紀又輕，家裏那些媽媽、老爹，誰都比妾懂事多，有面子，妾靠著相公撐腰，胡亂管上幾天還成，長年累月的，妾可撐持不起！”

冒襄望了她一眼，說：“正因那些人仗著輩分高，經事多，自以為有面子，嘴上不敢說，心裏都不拿你當回事，故此才讓你來管賬。這就管著他們了，往後想不聽你的也不成。這也是老爺、太太有心提挈你。況且，你也有這份能耐，就放開膽子去做吧！”

在主子們的決定裏，原來還包藏著這麽一層用意，無疑是董小宛所沒有想到的。她不由得楞住了——很明顯，在這種情況下，如果再推辭，那就不是謹慎自謙，而是不識擡舉了。

“自然，”冒襄沈思著又說，“即使你將來管了賬，也不可濫用權柄，作威作福，也不可察察為明，錙銖必較。總要以寬和為務，這也是我家立身處世之大則。須知目下世變方殷，人心惑亂。像我們這等人家，如若對手下奴仆禦之不得法，一旦有事，那些家夥便會反戈相向。到時受禍之烈，便非同等閑。你不見這些年來豪奴乘時倡亂、荼毒主家之事，屢有所聞。有些主家，至有一門被戮，財物田舍被頃刻瓜分的。此事足為殷鑒，不可不慎——你，可要記住了！”

由於說到時局的糜爛和混亂，冒襄的臉上，又現出異樣的煩躁。他開始緊皺眉毛，倒背著手，在狹小的艙房裏走過來，走過去。

董小宛沈思地點著頭，漸漸地，一種意識到自己的責任與義務的堅毅之情從她的心底裏升騰起來。終於，她擡起眼睛，望著丈夫，果敢地說：

“相公，老爺、太太和奶奶既然命妾管賬，妾就小心盡力去做，必定不會給相公丟臉！”遲疑了一下，她把心一橫，又說，“妾尚有一事稟明相公，請相公千祈應允。”

“什麽事？”

“相公可還記得？那天夜裏，賊人追到朱家，我們從後門逃出來的時節，相公一手攙扶著太太，一手攙著奶奶，已是十二分吃重。況且路又難走，可相公仍舊記掛著妾，怕妾趕不上，時時停下來等候。相公的情分妾萬分感激，只是這麽著是不該的！試想太太、奶奶是何等樣人，妾又是何等樣人。若因妾之故，致令太太、奶奶有半點差池，則不只妾之罪萬死莫贖，相公亦難免落個不孝之名。故此相公真是愛妾，今後但求全力護持太太、奶奶，妾雖因此遭逢不幸，死於溝壑草萊之中，亦絕無半點怨恨！”

大約以為她要對管賬的事提出什麽條件，所以冒襄仍舊走來走去地聽著，但不久就站住了。他望著侍妾，顯得有點意外。隨後，他輕輕地搖著頭，似乎想有所解釋，但終於只是嘆了一口氣，說：

“那一夜，你可是吃了不少苦！放心，經此一遭，我算是學乖了。再怎麽著，也決不會鬧到那種狼狽的地步——嗯，我還要上包港哩，時候不早了，幫我換衣裳吧！”

【包港奇遇】

包港說是港，其實只是一處瀕江的村落。由於村子比較大，又是附近居民趕集的圩場，所以就有了點名氣。這裏的人家，絕大多數都以捕魚和跑船為生。站在村前的灘場上一望，幾排沿坡而築的木房子，晾得到處都是的漁網，外加那一片煙波浩渺的江水，以及橫七豎八地躺在傾斜的江岸上的、等待修理的幾條破木船，就是映入眼簾的全部景致了。不過，由於揚州一帶的道路不通，那些急於南下和北上的旅客，只好紛紛改道這裏，於是整個圩子便失去了昔日的靜穆安寧。加上眼下又是鰣魚上網的季節——這種被江東人奉為席上珍饈的鰣魚，有著平扁而秀美的外形，通體銀白，肉質肥美而細滑，每當春末，它們便開始成群結隊地從海裏回游到江中來產卵，在夏初達到高潮。這時候，村民們便大忙特忙起來——這送上門來的兩樁買賣湊在一起，平日不起眼的圩子，便忽然顯出了少有的喧鬧和興旺……

冒襄帶著冒成和幾名仆人乘船來到包港之後，照例拿了帖子和禮物去拜訪當地的掌權頭人，道達來意。那頭人見他風度俊雅，談吐斯文，倒也十分禮敬，答應盡力幫忙。雙方談妥了條件之後，冒襄便交納了雇船的定金，並約定後日一早開船。那頭人本來要置酒宴請，但冒襄一來急於趕回丹陽去報信，二來嫌那頭人舉止粗鄙、言語俗陋，沒有興趣與之周旋，所以婉言謝絕了，只命冒成和一名仆人留下守候，他自己帶著其餘的仆人即時告辭出門，準備回到船上去。

由於此行頗為順利，冒襄總算是放下了一樁心事，情緒也變得輕松了一點。他沿著骯臟雜亂、浮蕩著魚腥氣味的街道往前走，心裏盤算著今後要做的事情。他想到，這一次逃難，行李財物損失了不少，不過，一家人好歹算是有驚無險地過來了。回到家中之後第一件事自然是重整家業。幸虧出來時已經考慮到路上或許會有閃失，因而把一部分浮財疏散到了鄉下的田莊去，分幾處秘密收藏，沒有全部帶在身上，所以還不至於徹底破產。待到善後的事務有了頭緒之後，接下來，他還是得上留都去。事實上，經歷了這樣一次如此狼狽的逃難之後，冒襄對於使他白白浪費了許多心力的家務紛擾，已經感到越來越厭煩；而急於有所作為的願望，變得更加強烈了。“幸好這一遭出來，總算沒有耽擱得太久。眼下留都正商議另立新君，重建朝廷，那麽，只要我盡快啟程，一切大概還趕得及！”這麽盤算停當之後，他心中才重新踏實起來，於是加快腳步，一直走到九曲河旁。

這條九曲河，是長江的一條小支流，從這裏可以直通丹陽。冒襄來的時候，就是走的這條水路。眼下，他的船停靠在河邊上。當冒襄走近去的時候，發現艄公——一個黝黑粗壯的漢子，精赤著上身站在船頭上，正揮舞著肌肉虬突的胳臂，大聲轟趕著站在岸邊的一個乞丐。

“去，去，不行！不行！”

“還求阿哥方便則個！”

“咦，你這人怎地這等啰唆！告訴你，我這船是一位公子爺包下的。似你這等‘大貴人’，也想與人家同船，也不撒泡尿照照自己，思量思量人家肯不肯？”

“阿哥也不須聲張，小可不拘煙篷下、後梢頭，能容身便可。”那乞丐仍舊不住懇求。

艄公眼睛一瞪，分明打算發作，但臨時又改變了主意，嬉笑著說：“這麽著，倒也可以商量。只是你有銀子麽？沖著你‘大貴人’的面子，便宜一點，只收一兩！怎麽樣？”

“這……小可眼下沒有。不過到了丹陽，就有辦法了。到時一定如數奉還。”

“到丹陽就有？哼，到了丹陽，只怕你又要說，到留都就有了。你這號人，我見得多了，休想騙得過我！快走，快走——走！”由於看見雇主回來了，艄公越發威風起來。

冒襄瞥了一眼那個乞丐，發現他頭發蓬亂，滿臉塵垢，身上的窄袖短衫上凈是破洞，而且骯臟不堪，一雙破布鞋張著大口，露了烏黑的腳趾頭。瞧樣子，大抵是從江北什麽地方逃下來的。“嗯，聽他剛才求艄公時，那聲口倒像是讀過幾天書的。”冒襄想。要在往常，他雖然不會答應讓這麽個臭烘烘的乞丐上船，卻多半會命仆人打發幾個錢，讓對方自尋去處。不過，經歷了這次逃難之後，冒襄的心腸已經硬了許多：“哼，討，討！都只管向我來討！如今我家損失了許多財物，又向誰討去！”他冷冰冰地想，於是沈著臉，徑自走向船邊。

然而，就在這時，他聽見有人在背後招呼：

“辟疆兄！”

冒襄不由得一怔，轉過臉去尋找，但是沒有發現什麽人。

“辟、辟疆兄！”那個聲音又響起來了。這一次，冒襄弄清楚了：原來招呼他的不是別人，竟然是那個乞丐！

“你……你是？”冒襄驚疑地望著對方，同時，開始覺得有點面善……

“是小弟呀，辟疆，我是方以智！你不認得我了？”那乞丐大聲說。

“啊，密之……是你？”冒襄下意識地喃喃說。由於眼前的方以智，同兩年前在金山腳下的船上分手時，那位衣飾華麗、風度翩翩的方以智相差實在太大，以至對方報出名字之後，冒襄仍舊不敢上前，只是睜大了眼睛，上上下下打量著。

倒是方以智，因為絕處逢生，並遇到了關系非比尋常的朋友而興奮莫名。剎那間，卑躬屈膝的表情和姿態不見了，他左臂一揮，把那根打狗棒往河當中遠遠拋了出去，又將挎在肩上的一只裝著碗筷的破竹籃子“啪”地摔在地上，然後朝著天空，張開黝黑瘦長的雙臂，再三地屈伸著，“哈哈哈哈”地縱聲大笑起來。這笑聲來得如此突兀，如此猛烈、瘋狂，充滿了辛酸與屈辱。它從喉管裏艱難地、痙攣地一聲接著一聲呼嘯而出，像狂暴的利爪揪扯著空氣，使人聽得毛骨悚然……

冒襄的心急劇地搏動起來。現在，他已經不再有絲毫懷疑，連忙趨前幾步，伸出手去，緊緊抓住方以智的肩膀。然而，沒等他說出話，方以智已經重重地跪倒在河岸上，佝下身去，掩著面孔，放聲痛哭起來。

站在船上的艄公，顯然沒想到會出現這種場面。他目瞪口呆地站在那裏，就像面對著一幕怪誕之極的戲法。直到冒襄把方以智攙扶起來，他才如夢初醒，慌裏慌張扶正了跳板，把兩位社友接上船去。

其實，別說艄公，即便是冒襄本人，在確信眼前就是老朋友之後，心中也仍舊驚疑不定——誠然，在此之前，他也曾一再地思念起在北京做官的方以智，並且十分擔心對方的安危；但是，卻萬萬沒有想到會在這兒碰上朋友，更加從未設想過對方會變成這麽一副模樣。“啊，不用說，他是舍了命逃出來的，一路上必定吃了許多的苦！那麽，北京如今怎麽樣了？別的朋友可還有逃出來的？還有流賊——流賊可會傾師南下，打到江東來嗎？北邊的情勢是不是十分緊張？”這一下子湧到嘴邊的各種問題，有一陣子，把冒襄弄得心神激蕩，情難自禁。只是由於方以智那大笑大哭之後的委頓神態，以及那一身散發出陣陣穢氣的襤褸衣衫，才使他盡量抑制住內心的急切，跟著朋友一起登上船頭的甲板。

“那……那麽，”他望著低垂著頭、默不作聲的朋友，遲疑地說，“我兄遠來辛勞，敢請先行沐浴更衣，歇息片時，卻再促膝細談，如何？”

這當兒，方以智已經平靜下來。他擡起眼睛，黑瘦的臉上現出一絲自嘲的苦笑，隨即點點頭。待到引路的仆人做出相請的手勢，他就轉過身，慢慢地向船尾走去。

“是的，他變得實在太厲害了！”目送著朋友那蓬頭屈背的身影，冒襄不由得暗暗嘆息，“當年覆社四公子中，唯一就數他仕途得意，而且還點了翰林，令多少社友艷羨不已。誰知到頭來，卻落得冒死逃亡，乞食而歸！那麽，這世間的事，到底怎樣才是福，怎樣才是禍呢？”這麽一想，冒襄就生出了一種茫然的感覺，心中的思緒也亂紛紛的，變得有點糾纏不清。

不過，他沒能繼續往下想，因為仆人們已經開始請示該怎樣接待客人。冒襄於是收斂起心神，逐一吩咐下去；然後，就徑自回到船艙裏，懷著煩亂、期待的心情，默默坐了下來。

【慘說京城】

小半個時辰之後，經過了一番徹底的洗滌，並且換上了一身幹凈衣巾的方以智，終於來到了船艙。在此之前，一小桌臨時備辦的酒饌，已經擺開在艙中的矮方桌上。冒襄馬上迎上前去，同朋友重新行禮相見，然後分賓主坐了下來。

“我兄萬裏生還，真乃可喜可賀！”他舉起酒杯，親切地望著朋友說，“只是途中草草，無法即時設宴，為兄洗塵壓驚。這一壺村釀，幾味野蔬，不過聊供談助而已，尚祈我兄勿嫌簡褻為幸！”

方以智卻沒有答話。雖然才只小半天工夫，還不可能把近兩個多月來備受驚恐、艱險和饑餓折磨所留下的痕跡，從他的身上消除掉，但總算稍稍恢覆了本來的面目，與剛才那一陣子相比，已經判若兩人了。只是，此刻他顯然有點神思不屬，只顧轉著眼睛一個勁兒朝桌上的菜肴打量。冒襄微微一怔，隨即恍然明白，於是馬上拿起筷子，邀請說：

“荒村野店，也弄不出什麽菜色，無非鹵雞熟肉，唯有這鰣魚，還算是應景的——請！”

“啊，請！”這一次，方以智應得很快。不過，他沒有動鰣魚，卻瞅準了那盤熟牛肉，用筷子挑了一塊最大的，迅速地塞進嘴裏，三嚼兩嚼，就一挺脖子，吞了下去；接著，又毫不停留地往嘴巴裏送進兩塊，伸手抓過酒杯，一仰臉，喝了個光。這之後，他似乎暫時忘記了身邊還坐著朋友，只管手不停、口不停地吃了又吃，喝了又喝。直到第三杯酒下肚之後，他才抹一抹嘴唇，喘上一口氣。然而，待一聲長長的酒嗝響過，他又迫不及待地把筷子伸向了那碗鹵雞……

冒襄的情形自然大不相同。他平日對於雞鴨魚肉之類，本來就興趣不大，這會兒也只是趕時新地動了幾箸鰣魚，就把筷子放下了。他開始目不轉睛地望著朋友。在此之前，他也估計到，方以智當了這麽些天乞丐，一定饑餓得很。但是朋友這種瘋狂的、近乎粗鄙的吃相，仍然使他暗暗吃驚。直到此刻，他才更加深入而切近地意識到，在過去的那些日子裏，作為一個僥幸生還的逃亡者，方以智從精神到肉體遭受到怎樣可怕的磨難和摧殘。“啊，我只道自己這一次逃難，已是艱險萬分，誰知比起他來，又不知幸運多少倍了！”他心悸地想，以至有好一陣子，他盡管很想打聽一下對方是怎樣逃出賊手的，結果只是滿懷同情地呆望著，一句話也問不出來。

“咦，兄吃呀，兄怎麽不飲酒？”方以智從狼藉的杯盤上擡起頭來，詫異地問。他的嘴巴塞滿了食物，臉孔也因為喝酒喝得太急而越來越紅，“來，幹一杯。哈哈哈哈！”他舉起酒杯，快活地說。

冒襄勉強一笑，搖搖手：“兄知道弟是不能飲的。”停了停，又瞅住對方，“京師的情形——嗯，怎麽樣？”

方以智已經用筷子又夾起一大塊醬肉，正打算送進嘴巴裏，聽了這句詢問，像給刺了一下，臉上愉快的表情消失了。他瞅了瞅停在嘴邊的醬肉，似乎在考慮是否繼續往裏送，最後，還是慢慢地把它放回碗裏。他撂下筷子，拿起酒杯，機械地舉到唇邊，但是也沒有喝。在這當兒，他的表情變得遲鈍起來，目光呆呆地註視著前面某個無形的東西，半晌，才牽動嘴角，做出一個痛苦的冷笑，說：

“還能怎麽樣？完了，全玩完了！”

“可是……”

“一言難盡！況且，弟自三月二十三於東華門哭祭先帝之後，即被流賊逮系，陷於獄中十有九日，外間情狀，所知亦不多。”

“那——先帝已經安葬入土了麽？”

方以智點點頭：“弟於獄中聞知，先帝及母後的靈柩是四月初三發引，送出德勝門外的。初四日即於西山皇陵下葬。只是擡柩者僅有二三十人。除賊兵數騎護送外，並無護靈官。文武百官，亦只準出拜，不令服喪。亦可謂極盡淒涼之況了！”

聽說堂堂一代之君、大明王朝至高無上的象征、自己矢志效忠的聖明天子，竟受到卑賤的流賊如此淩辱和糟踐，冒襄的心像受到猛烈的鞭笞似的，頓時劇痛起來。他圓睜著眼睛，又急又氣地質問：

“為何不服喪？百官為何不敢服喪？流賊不準，不準就可以不服嗎？食君之祿，忠君之事，既不能殺身以殉，莫非連起碼一點臣節也都不要了嗎！”

這一指責，大有把方以智包括進去之嫌，因此後者沒有作聲，過了一會，才低著頭說：

“百官也未可一概深責，其實流賊準許出拜者，只是那等變節降賊之輩而已。多數人其時都被拘押在賊營中，拷掠追餉呢！”

“追餉？什麽追餉？”

“無非是勒逼錢財罷了。賊自二十二日起，即滿城搜捕士大夫，拘往營中，各令獻金助餉。限內閣大臣各納十萬，部院、京堂、錦衣帥七萬，科道及吏部郎官三萬至五萬，翰林一萬，部曹小官亦各數千不等。至若勳臣貴戚，則無定數，務必窮其家財而後已……”

“啊，若然繳納不出呢？”

“繳納不出？”方以智慘苦地一笑，“賊為索餉，已預造夾棍無數。棍上俱有棱角，以鐵釘相連。有支吾不應者，即刻施刑。凡被夾過，十之八九都脛折骨碎而死，即使僥幸不死，亦成一廢人矣！其時上自賊之權將軍劉宗敏，下至營弁獄卒，均可用刑。十餘日間，咆哮慘號之聲響徹街衢。據說受刑最重者，除英國公被夾死、周皇親重傷之外，大臣如王都、李遇知、王正志，詞臣則楊昌祚、林增志、衛胤文等，竟有被夾至三夾、四夾者，俱非死即殘。弟因位卑官微，幸未被夾，但亦備受拷掠，其中苦況——”說到這裏，他仿佛打了個寒噤，一下子咬緊了牙齒，不再往下說，卻舉起杯中的殘酒，一仰脖子，灌了下去。

這一次，冒襄沒有追問。由於朋友所披露的景況，是如此的陰慘可怖，而作為一名亡國之臣的屈辱遭遇，又是如此的超乎他的想象，冒襄的心也微微發起抖來。事實上，方以智所描述的北京的昨天，很可能就是南京的明天——要是江北守不住的話。那麽，江南能夠守得住嗎？淮南能夠守得住嗎？如果說，在此之前，冒襄對這個問題還來不及仔細考慮的話，那麽，此刻它卻變得像一團迷霧似的，在他心中擴散開來。“啊，如果江南守不住，我這麽匆匆趕去，豈不是自投羅網？當然，大丈夫以身許國，一死本不足惜，可是家裏怎麽辦？父母都年邁了，妻兒又弱小，偏偏再沒有別的兄弟可以代我承擔照料他們的責任……”這個突然閃現的念頭，像一只無情的利爪，把冒襄的喉頭扼住了。他試圖掙紮，卻被扼得更緊。現在，他覺得，那只無情的利爪，正在使勁地把他往回扯，要把他重新拖回到兩年前的那種被世人指責、譏笑的境地中去，而且，此後恐怕再也沒有振作洗雪的機會……

“哎，算了，不再說了！”大約看見朋友發呆的樣子，方以智嘴巴裏吐出熏人的酒氣，揮一揮手說。

“可是，”冒襄突然擡起頭，怒氣沖沖地瞪視著朋友，“這都是你們自招的！要不是你們這些京官老爺，一味貪戀祿位，邀寵自固，不能為社稷之安謀一長策，國家又何至於此？京師又何至於亡？你們又何至於落得如此地步？我們又何至於——”

他本來還要狠狠地發洩下去，可是，當目光接觸到方以智那張在這一刻裏變得異樣衰老的臉、那一部多時未經修剪的亂蓬蓬的胡子，以及那一雙呆滯失神的眼睛時，他就不由得噎住了；隨後，心有不甘地哼了一聲，懊喪地低下頭去。

船艙裏變得一片寂靜，就連從船舷旁不斷流過的河水，這會兒似乎也消失了汩汩的聲響，只有那些還殘留著剩酒剩菜的壺、盤、碗、盞，一動不動地在矮桌上發出冷冷的微光。幾只覓食的蒼蠅，嗡嗡嚶嚶地互相招呼著，忽而停下來，匆匆地舔取一點油膩，忽而又警覺地飛了開去，好歹給這沈滯僵冷的氛圍增添了一點小小的生氣。

“那麽，兄下一步如何打算？”終於，冒襄皺著眉毛，低聲問。

“上留都去，請求戴罪立功！”方以智毫不遲疑地回答，沒有動彈身子。

“留都——哼，留都能守得住麽！”

“守得住也罷，守不住也罷，都得守！”

“……”

“那麽，兄有何打算？”方以智反問。這一次，他擡起了眼睛。

“弟麽？弟——哼，自然也要上留都！”

“哦，既然如此，何不結伴同行？”

冒襄心動了一下，隨卻苦笑著搖搖頭。看見朋友現出疑惑的樣子，他便自嘲地說：“弟哪裏比得了兄——兄無一絲羈絆，而弟背上還馱著一家子人呢！不過，兄先去一步也好，若見著定生、朝宗

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