地上與地下

呼家堡的“新村”分地上和地下兩種。

地上的“新村”，是活人住的。一棟一棟，都有牌號。

地下呢，是死人住的。一列一列，也有碑號。

這是呼天成的又一偉大創舉。

“文革”時期，到處都在破“四舊”，破著破著就破到了死人的頭上。上頭一聲令下，讓村村都平墳。於是，那些先人們的墳墓都一個一個平掉了，先後種上了莊稼。原來村裏呼、劉、王三大姓，有三塊很大的墓地，全部平掉後，村人們也就沒了上香燒紙的地方。一到清明，媳婦們也就馬馬虎虎隨便找個地方燒一燒，表示一下意思。“文革”以後，風聲不那麽緊了，看鄰村都把先人的墳頭又一一豎起來了，呼家堡人也想這樣做，卻又沒人敢，後來呼、劉、王三大姓的老輩人就找了呼天成，說了“祖先”的事情。那時，呼天成正領著村人集中精力建新村呢，顧不上，就說：“這事我記著呢，讓我想想。”等地上的新村有了眉目以後，在一天夜裏，呼天成忽發奇想，說咱幹脆也建一座“地下新村”，讓走了的人到陰間也過過這集體生活，省得他們死後寂寞。這話說了，呼、劉、王三姓的老輩人面面相覷，可一時也提不出反對的意見，於是事情就這樣定下來了。

“地下新村”的陰址，是呼天成親自帶人去選的，選來選去，選在了西崗上。西崗是一塊朝陽的荒地，就是不上水。呼天成看了，說這地方好。這個地方，既不占好耕地，陽光又充足，八面采風，是個好地方哇。於是，這事就定下了。

可是，到了遷墳的時候，又出事情了。首先，呼、劉、王三大姓的意見就很難統一。由於墳已平過多年，好多人竟然連先人的姓名都記不清了。呼、劉、王三姓，是按姓氏排呢，還是按輩分排呢？眾說不一。老輩人說，總得有個規矩吧。其他雜姓的人，就更麻煩了……結果，爭來爭去，誰也不服誰。他們爭的時候，呼天成一直不說話。到了最後，人們說，就讓天成定吧。於是，又是呼天成定下了一個原則。他說，既是“新村”，就得有“新村”的樣子。就按號排吧，各姓按各姓的埋，統一排號，村裏統一立碑。

在西崗上，呼天成讓人專門拉了一道磚砌的花墻，栽了幾行松柏，又砌了一道大門，還在大門前邊搞了兩個石獅子，門的上方書四個大字：地下新村。碑呢，是統一用水泥板制的。不管怎麽說，先人歸位的時候，好歹有個“身份”了。這“身份”對先人們來說，就是一個編號。其實，遷墳時，好多棺木打開以後，裏邊已經空空如也，什麽都沒有了。有的只剩下一片布，有的是還剩兩塊碎了的骨頭，有的甚至連骨頭也找不到了，只是一些漚壞了的木渣。還有一個最大的難題是，一門一門，一姓一姓的，誰是誰呢？記憶力好的，僅是能記住個大致方位，也弄不十分清楚，你說是你五叔，他說是他六爺，還有的說怕是俺四奶奶吧？……就這麽糊糊塗塗地遷過去了。

結果，遷到“新村”這邊的，頂多只能算是先人們的靈魂了。在這裏，每個靈魂都成了一個編號，從001開始，接下去是002，003，004……一直排下去了。排著排著又排出事情來了，劉家祖上有一個人，是解放初期被鎮壓的；王家也有個人，是抗美援朝時犧牲的。於是，王家的人就說，俺土成爺是個烈士！咋能跟劉老茂弄一樣呢？劉家人說，人都死了這麽多年了，骨頭都漚成灰了，還論這論那哩？王家人說，咋能不論呢，烈士啥時候都是烈士。結果，爭來爭去，還是呼天成一錘定音，說：這樣吧，凡鎮壓的，就不說了；凡烈士，就加個紅星，以示有所區別。

先人歸位後，頭一年過清明，村裏的女人們就一撥一撥地站在“地下新村”裏吆喝：“咱爺是多少啊？”

這邊就有人大喉嚨喊：“咱爺是175，咱奶是143！”

那邊說：“咋差著碼哪？”

這邊說：“咱奶走的早！也不知是不是咱奶，弄混了。就那吧。”

還有人叫道：“287是咱爹，還是咱娘？！”

那邊就急喊：“三叔，那是咱三叔！”

後來，呼天成說，咱也別搞封建迷信這一套了。到了清明節，村裏集體送兩個花圈，悼念悼念，讓他們“聯歡”吧。於是，也就沒人再去送“紙錢”了，就讓他們自己“聯歡”。

這樣，久而久之，在祭祀先人時，數字的記憶就漸漸地大於了血脈記憶。不知為什麽，人們一說到死去的人，就不由得想起了“地下新村”裏的碑號，那些數碼字立時就在腦海裏出現了。一提起來，就是“幾幾、幾幾”。

其結果是，在呼家堡，輩分和姓氏的力量自然就淡了許多。

可誰也料想不到，死人一旦有了區別，活人就也想“區別”一下。對這件事，反映最強烈的竟然是八圈！

這年冬天，八圈病了，他病得很重。頭兩天，還有人見他拄著棍在菜地裏挑糞呢，沒幾天的工夫，人已經下不了床了。論年紀，八圈已算是高壽了，他這人看上去病懨懨的，竟活了八十多歲。因為八圈一輩子沒有結婚，算是孤寡老人，他雖一個人住，生活呢，該是由村裏管的。八圈一生病，就對人說：“古人雲，七十三、八十四，閻王爺不找自己去。看這勁兒，我活不了幾天了。能不能讓我見見天成？”人們就勸他說：“圈爺，有啥你兯盜耍該看病看病。呼伯太忙，你見他幹啥？”他說：“我就一個要求，讓我見見天成。”可那段時間呼天成太忙，一直沒有空兒。於是，八圈就開始“上書”了。他躺在病床上，就接二連三地讓人代筆給呼天成寫信。每次“上書”，他就瞪著兩眼，鄭重其事地口述道：尊敬的天成……第二封又改成：敬愛的天成同志……第三封是：最最最敬愛的天成同志，我是快要死的人了……

就這麽一連寫了三封，有天晚上，呼天成果然看他來了。看見呼天成的時候，八圈兩眼一亮說：“天成啊，你可來了。”

呼天成走到床前，笑著說：“圈叔，你的信我收到了。咋樣啊？讓大夫再來給你看看吧？”

八圈說：“不用看。天成啊，我不中了。有句話，我想給你說說……”

呼天成說：“圈叔，你也不用那麽悲觀，人嘛，都有老的時候。有啥話你就說吧。”

八圈的手抖抖地從被子裏伸了出來，他手裏拿的是一張紙，他抖著手裏的那張紙說：“天成，你看看，我可是平反了呀。縣劇團早就給我平反了。這兒有紅頭文件，正式的。”

呼天成點了點頭，說：“我知道。圈叔，我知道你平反了。有啥事你說吧。”

八圈喘了口氣，說：“我這前半輩子，唱了半輩子的戲；後半輩子，挑了半輩子的糞，也算是給人民作了貢獻了……”

呼天成說：“那是，那是。貢獻還不小哪。”

八圈說：“那我現在算是……‘人民’了吧？”

呼天成笑著說：“當然是人民了。不是人民你是啥？”

這時候，八圈的臉微微地紅了，那紅像姑娘似的，竟帶著一絲羞澀。八圈說：“那我有個小小的要求……”

呼天成說：“圈叔，你也不用吞吞吐吐的，有啥要求你說。”

八圈小心翼翼地說：“我是快入土的人了。進那‘地下新村’的時候，能不能賜我幾個字呢？”

呼天成說：“啥字？”

八圈說：“你看，我是個唱戲的，一直唱旦兒，我有藝名……到了那邊，我還想，還想給大家唱兩口。”

呼天成笑著說：“那好哇。你說吧，啥字？”

於是，八圈像孩子似的祈望著呼天成，說：“你看，那碑上，能不能給我書四個字：人民藝人。”

立時，呼天成不吭聲了。他沈默了一會兒，突然又笑了。他笑著說：“圈叔，你的要求不低呀。”

八圈的臉一下子憋得通紅，他急急地說：“你看，你看，我是‘人民’吧？你剛才還說我是‘人民’……”

呼天成說：“圈叔，你是人民不假。我啥時也沒說你不是人民。可這‘人民藝人’……這這，我看就算了吧。”

八圈眼巴巴地說：“天成，你看，我唱了大半輩子戲，這總該是真的吧？”

呼天成點了點頭：“真的。”

八圈說：“那我算是藝人吧？”

呼天成說：“藝人，你是藝人。”

說著，八圈哭了。八圈抖著手裏的那張紙，嗚咽著重覆說“你看，恁都說我是‘人民’，這，我又是個藝人……我都平反了，紅霞霞的章蓋著，這又不是假的？你都不能賜我四個字……”

呼天成說：“圈叔，你要別的什麽我都能答應……”

八圈說：“我啥都不要，我就要這四個字……”

呼天成說：“圈叔，不是我不依你。這四個字太重了，沒有先例呀。要是給你書了，別人書不書？這事，只怕得商量商量……”

八圈迷迷離離地說：“早些年，我紅著呢。那時候，你不知道我有多紅。到一個村裏給人唱戲，人黑壓壓的，有人躲在臺子板下，從縫兒裏摳我的腳……走的時候，大閨女小媳婦跟一群，送出十裏開外，他們都叫我‘十裏香’，還有人叫我‘浪半城’，這都是真的……”

呼天成背過身去，一聲不吭。

這時，旁邊有人提醒他說：“圈爺，你別說了，那是舊社會……”

八圈仍迷迷糊糊地說：“舊社會我唱戲，新社會我還是唱戲，就是詞兒不一樣。陽間我能唱，到陰間，我都不能唱戲了？”

呼天成仍是沈默不語。

八圈見呼天成不說話，就說：“天成啊，我就要這四個字，恁商量吧。我等著，啥時候商量好了，我啥時候閉眼……”

呼天成嘆了口氣，終於說：“那你等著吧。”

在此後的時間裏，八圈就一直等著。他瞪著兩只眼，怔怔地望著屋頂，半晌了才出一口氣，但只要有人來看他，他就急煎煎地問：“批下來沒有？”

“人民”評議會

八圈是五天後咽氣的。

在這五天時間裏，有一次村裏開幹部會，呼天成還是把八圈的要求提出來了。他說：“八圈有這個要求，大家議一議吧。”

村秘書根寶說：“人都死了，要那幹啥？”

有人說：“那是靈魂。報上說了，‘靈魂’是大事！”

副村長呼國順說：“叫我看，人死如燈滅，兩眼一咯嘰，其實是啥也不啥。這人呢……”

呼二豹說：“鳥！不就是四個字嗎？那算個。”

有人馬上打斷他：“那是四個字嗎？那是榮譽！”

聽人這麽一說，呼二豹立即改口說：“就是，圈爺這人，娘娘們們兒的。娘娘腔不說，走路還一扭一扭，指頭還老翹著，浪不嘰的，沒個男人樣！聽我爺說，他年輕時，是個棉花錘，走一路彈一路，到哪都勾人家女人，好串個小場，嗨，楞是有人喜歡他……”

羊場場長呼平均說：“依我說，他本就是唱戲的，給他書上也沒啥大錯。他這一輩子，連個女人也沒有。有一回，我還見他偷偷趴廁所墻上，也不知看啥哩？說起來，也老可憐……”

婦女主任馬鳳仙搶著說：“你還說哩，他這是流氓！我不同意。八圈的藝名是啥？恁知道不知道八圈的藝名是個啥？是‘浪八圈’！恁聽聽，惡心不惡心？能算是‘人民藝人’？要是給他書，那誰都能書！俺爹，餵了一輩子牛，書不書？到時候，也給他書上‘人民飼養員’？”

新任的團支書姜紅豆撇了撇嘴，說：“那是四個字嗎？哪能光是四個字？！圈爺這人，反動不說，男不男女不女的，他算啥‘人民藝人’？‘人民藝人’是個榮譽稱號，多光榮啊！那是一般人能用的？”

老委員徐三妮囔囔地說：“恁知道八圈過去最拿手的是啥？《十八摸》，還有《小寡婦上墳》，他最拿手的是《十八摸》。解放前，只要他一上臺，下頭嗷嗷叫！說十八摸、十八摸……凈黃色歌曲！”

馬鳳仙馬上說：“聽聽，這能是‘人民藝人’？”

有人小聲說：“陽間不管陰間的事。那他，不是要去那邊了嘛。他又不在這邊，他想唱兩句，叫我說，內盟唱了唄。他也不是凈唱《十八摸》，他還唱過《李天保吊孝》《王金豆借糧》……”

馬鳳仙說：“那邊咋啦？那邊也是‘新村’，都不管了？叫他想唱啥唱啥？這也不對吧？”

於是，幹部們齊聲說，不能書！這可不能書！“人民”兩字能是亂書的嗎？

這時，突然有人說：“有了，有了。幹脆就給他書‘浪八圈’，這不是他的藝名嗎？”

立時，“哄”一下，眾人都笑了。

這會兒，馬鳳仙又鄭重地說：“叫我看，圈爺這人思想有問題！報上不是說了，思想就是靈魂！不是誰不誰都可以書的。要是家家戶戶都提出這要求咋辦？得定個規矩。”

有人說：“這事咱得想好，要不，出魂的時候，他不走可咋辦？”

此時此刻，眾人都不吭了。

呼天成看了眾人一眼，說：“咱先說說，圈叔夠不夠格吧？”

幹部們就七嘴八舌地嚷嚷起來。大多數人都說，不夠格！也有的說，勉強。還有人說死了就啥也不知道了，也不妨先答應他……

就這麽議了一會兒，呼天成說：“要論說，圈叔還是有貢獻的，在村裏挑了半輩子糞，臨老，有這麽個要求，也不為過。關鍵是咱得有個標準，就像鳳仙說的，得有個統一的尺度。要不，這也要書，那也要書，就亂套了……”

眾人都說，那是，那是。

呼天成又接著說：“我這個人，不迷信這這那那。啥魂不魂的，也就是個說法兒。說白了，敬死人，都是讓活人看的。既然八圈提出來了，那別的人，也會提出來。咱這‘地下新村’既然搞了，就搞好它。依我看呢，人幹了一輩子，走的時候，該光榮的，也得讓他光榮光榮，凡是對呼家堡作過貢獻的，開追悼會時，當眾宣讀宣讀，讓後輩人也知道知道，這也是對下輩人的激勵。現在，大家議一議吧？”

眾人沈默了片刻，有人笑著說：“這等於說，從這個新村，到那個‘新村’報到的時候，開個介紹信？”

眾人都說：這好，這好。走了，開個“介紹信”，省得到那邊……

馬鳳仙突然舉起手說：“有了，有了。我想起來了，幹脆咱分三個等級：金魂，銀魂，銅魂。貢獻大的，就書上‘金魂’；一般貢獻的，就書上‘銀魂’；貢獻小的，就書‘銅魂’……”

有人馬上說：“這不好吧？這不好。”

豬場場長說：“我有個想法，你們看行不行？叫我說，那印是幹啥用的，印就是蓋的。走了，每人寫上兩句，蓋上村裏的大印……你聽我說完嘛，蓋三個印的，那是特別好的；蓋兩個印的，是比較好的；蓋一個印的……”

有人搶白說：“不行，不行。你當是賣肉呢？一個一個都蓋上戳？！這不是胡鬧嗎？！”

姜紅豆臉先是紅了紅，說：“呼伯說了，遇事得多動動腦筋。我呢，頭都想大了，想出個主意，也不知行不行。現在不是講文明嗎？上頭搞啥都是四星、五星，咱能不能搞個‘五星魂’？我還沒有考慮好，也只是個建議。”

正在這時，有人慌慌地跑來說：“圈爺快不中了。他說，他不難為幹部們了。要是那‘人民藝人’批不下來，就算了。想想，這‘人民’是重了，不書也罷。他說，他好孬也算是個藝人，要是能書的話，幹脆就給他書上‘藝人浪八圈’。他說，他不嫌丟人……”

眾人聽了，你看我，我看你，都面面相覷。而後，又都望著呼天成。呼天成說：“說起來，八圈也沒啥大錯，算是個好人。”

這時候，人們又齊聲說：好人，好人。

於是，人們都想起了八圈的好處。八圈自從回到村裏以後，就成了人們的“笑料”。那時候，人們都知道他是“戲子”，是個“四類分子”。然而，卻沒有一個人見他唱過戲。他明明會唱戲，可他回來後，卻哼都沒哼過一聲，人們聽到的，僅僅是一些傳說。人們眼中所見的八圈，只是一個挑糞的八圈。後來，在漫長的日子裏，八圈幾乎成了村裏的一道風景。每當他擔著一副糞桶出現在村街裏的時候，人們就不由得想笑。那時候，他的嘴上總是捂著一個破口罩。無論天冷天熱，他都堅定不移地捂著這麽一個破口罩。那口罩黑汙汙的，就像是牛頭上戴的籠嘴，看上去不倫不類。更讓人覺得可笑的，是他挑糞的姿勢。有一段時間，只要他一擔著糞從廁所裏走出來，人們就無比興奮地高聲叫道：“看，八圈出來了！八圈出來了！”

八圈擔著糞挑子走路是無一處不顫的，那就像是一株散發著臭氣的柳樹。他的步子，從來都是碎碎的，就像是有人捏著他的腳一樣，一押一飄，一飄一押，不光腳尖翹，腳跟也踮，叫人疑惑他是用腳心走路的。他的腰呢，一軟一軟，明明挑著一擔糞，卻像是俏媳婦串親戚，屁股擺動的幅度特別大，一左一右、一左一右地吊，往左吊時頭往右扭，往右吊時頭往左擺，那小屁股，不像是長在人身上，倒像是兩坨棉花錘，彈得人揪心。兩只胳膊，一只搭在扁擔上，搭在扁擔上也就罷了，可他那五個指頭卻是翹著的，叉出一種挺惡心人的樣子。懂行的人說，那叫“蘭花指”。可八圈的“蘭花指”卻又跟戲上的不一樣，八圈的“蘭花指”更泥，泥得不像是人的手，他自己說，當年，他能做出七種花形。另一只胳膊，不是擺，那是舞的，一翻一順，仿佛袖子很長，一會兒甩，一會兒又收，就像是袖裏藏著一只小鳥，一時飛出去，一時又飛回來……這邊的指頭呢，叉的幅度小些，只是不停地轉，轉得人眼花繚亂的。

不知為什麽，那時的民兵連長呼墩子最恨他，他時常悄悄地跟在他的身後，冷不防就照他屁股上踢一腳，說：“看看舊社會把人日弄成啥樣了！”八圈扭頭看看他，小聲說：“墩子，我惹你了嗎？”呼墩子說：“日你媽，猖狂啥？天天弄得我一身火！”八圈眨眨眼，不明白他是什麽意思，也就不敢再吭了。

八圈最絕的還有兩手，一是他跨進廁所時的那一腳。那時候，村裏的廁所都是簡易的，用土墻一壘，中間隔上一道墻，用石灰在墻上刷一個“男”字一個“女”字，就成了男女廁所。這樣的廁所是沒有門的，為了防豬拱，總要紮上幾根木棍擋一下。這道防豬的木柵欄有一尺多高，所以，八圈每次進廁所挑糞都要先跨過這道柵欄。於是，這一跨就成了八圈的絕活。每當他跨這一步時，總是先退出老遠，吸上一口氣，擔著空糞桶，身子擰擰地端出一種小女兒的姿態，溜兒溜兒地碎步小跑，嘴裏念著“蹬、蹬、蹬、蹬……蹬！”最後這一“蹬”音兒拉得特別的長，倏爾就“金雞獨立”，站在那當柵欄的木棍上了，一只腳竟然向後踢出，平身往前探去，顫顫燕兒飛狀！佇立片刻，才一吊腰，從那木棍上擰身下來。那時他已六十來歲，這一“蹬”常叫人看得目瞪口呆！有人問他，說：“圈叔，你這是幹啥哪？”他訥訥的，也不吭。再後，他私下裏給人說：“你懂什麽？這叫‘丫環上繡樓’。”接著又趕忙說，“打嘴，打嘴。這是‘四舊’。”

八圈的另一絕，是他的針線活兒。可八圈從不承認他這是針線活兒，八圈說，這叫“女紅”。八圈的“女紅”是蹲靠在廁所的南墻邊做的。天暖的時候，挑了糞的八圈，時常蹲在陽光下補他的破襖。他補襖時，總是扯一根長長的線，針是繡花小針，線是紅絲絲的凈線，那小針捏在手上，拿腔作勢的，每一個動作都做得有節有拍，錯落有致，細細地紮進去，長長地扯出來，一會兒綰一個花頭，一會兒綰一個花頭，指頭柔柔地動著，一挑、一翻、一繞、一扣，硬是用手做出一個個憨、媚、嬌、羞的小樣兒！近了瞧（光看手的姿態），那就像一個思春的小姐在繡花；遠了瞅，分明是兩只調情的斑鳩在親嘴兒……若是有系著褲帶的女人從廁所裏走出來，見了，都會忍不住朝墻上唾一口，在心裏罵道：呸，賤不嘰嘰的！可每到這時，在廁所對面墻根處，總是蹲著一堆兒一堆兒曬暖兒的漢子。明裏，那些漢子是“曬暖兒”的，其實呢，那眼直勾勾的，都在看八圈做“女紅”！看是看，一個個嘴裏卻說：“真他娘的惡心人哪！”然而，在那些日子裏，八圈的這些說不出口的醜事，竟成了呼家堡的一道最吸引人的風景……

現在，八圈的日子已經不多了。臨走，他想要個“人民藝人”的帽子。這看來是不能書的。既然“人民藝人”不能書，那“浪八圈”也是萬萬不能書的。要是書了，不光丟八圈的人，連呼家堡的名聲也敗壞了。於是，幹部們都說，不好，這不好。要是真書上“浪八圈”，還不如不書。

就這麽議來議去的，也沒議出個名堂來。後來有人說：“八圈要托生個女人就好了。”

眾人也都說：“對。圈爺要是個女人，那就好辦了。”

最後，人們都等著呼天成發話，可他兩眼瞇著，一句話也不說。

正在這時，又有人快步跑進來，氣喘籲籲地說：“圈爺斷氣了！……”

幹部們一楞，忽地站了起來，只聽呼天成悶悶地說：“散會吧。”

兩天後，埋人時，八圈的墓碑上刻的碑號是：311。

誰是主

誰也沒有想到，緊挨著八圈走的，竟然是呼天成的娘。

那麽，如果按正常的序列，在“地下新村”的碑號上，六奶奶將是：312。

六奶奶大約是不喜歡這碑號的。她是信“主”的人。不知從什麽時候起，她信“主”了。在一些日子裏，天黑下來的時候，有人見她拐著一雙小腳，匆匆地趕到鄰村去，那她是做禮拜去了。

那時候，呼天成一直很忙，他忙起來，常常是一連幾個月不回家，就是偶爾回去一趟，也是急匆匆的，拿了東西就走。所以，呼天成並不知道他娘信“主”的事。一直到了六奶奶病重的時候，他才知道，娘信“主”了。

在平原的鄉村，大凡信“主”的，都是一些得了邪病的人。這些人不知怎麽就患上了各種各樣的怪病，久治不愈，而後在尋找偏方治病的途中，你傳我，我傳你，就都信“主”了。“主”在這裏是一種念想，是一種無奈之後的精神開脫，是求告無門之後的一道“無形的門”。它重在一個“信”字。所以，在平原，“主”的教義大多是口傳的，說起來，那都是一些很家常、很功利的白話。比如說，你信吧，信了病就好。比如說，“主”是叫人向善的，多做好事，不做壞事。“主”說了，不偷不摸不搶，上孝順公公婆婆，下善待鄉鄰妯娌，走了就可以進天堂。進了天堂下一輩子就不會再受苦了，到了那時候，就跟“共產主義”一樣，想吃啥吃啥，想要啥要啥……每到禮拜時，她們聚集在一起，大聲誦唱著一些連她們自己也說不明白的句子，或是在默念中一遍一遍地向“主”禱告、訴說。平時，她們都是一些沈默寡言的人，可在這裏，她們卻一個個毫不害羞地放聲吟唱，在群體中把心裏的淤積喊出來，把藏在腦海裏的“病”一次次地吐給“阿門”……而後是相互之間交流一些感受，敘談著各自的病情。“病”是她們的因，“信”是她們的果。於是她們的聚會，就成了她們的一個個施放靈魂病魔的節日。

六奶奶本是個沒大言語的人。由於六爺走得早，她已經先後守了三十八年的寡了。那時候，人人都說六奶奶有福，養了個好兒子，可六奶奶在村裏卻從未張狂過。平日裏，六奶奶很少說話，早些年，她也是一樣的下地幹些薅草的活計，總是默默地來，又默默地去，擰著一雙小腳。再後，年歲大了，就很少出門了。初時，六奶奶是得了偏頭疼的病。夜裏，她常常睡不著覺，總是用手緊緊地掐著一個地方，才會好受一些。那時，她每次出門，鬢角處總帶著一塊用手掐出來的黑紫。條件好些的時候，也治過一些日子，總也治不好。後來，在鄰近的芳莊，她就信了“主”了。奇怪的是，信了“主”之後，她的偏頭疼病果然就好了許多。於是，她就成了呼家堡第一個信“主”的人。

呼天成做夢也想不到，母親的死，竟然成了對他的又一次挑戰！如果他依了母親，那麽，在呼家堡，信“主”的就不是她一個了。

那天晚上，踏著月色，呼天成回家了一趟。進了院門之後，他突然發現娘的屋裏晃動著許多的人影。於是，他就推開了娘的屋門。這時，他看見，在娘的屋裏，站著五六個蒙著黑頭巾的老太太。燈光下，只見老太太們一個個都勾著頭，咂吧著嘴，雙手合在一起，嘴裏“蔔嚕、蔔嚕……”不知在念叨什麽。呼天成一怔，說：“這是幹啥哪？”然而，卻沒人吭聲，那些老太太仍是旁若無人地在“蔔嚕”著什麽。片刻，只見門後有一個人站了起來，那人咳嗽了一聲，說：“你娘病了。”呼天成回頭看了一眼，見那人是他七十多歲的老舅。老舅就住在鄰近的芳莊。他說：“老舅，你來了。”老舅瞪了他一眼，什麽也沒說。呼天成又問：“這是幹啥哪？”老舅說：“你娘病了，你都不知道？”呼天成說：“我咋不知道。有病看病嘛。這是幹啥？”說著，他就往娘的床前走去，可床前卻站著一圈“蔔嚕蔔嚕”的老太太，他繞過那些老太，站到了床角處。這時，他看見娘躺在床上，兩眼半閉著，嘴裏竟然也在“蔔嚕……”！於是，呼天成在屋裏站了一會兒，默默地走出去了。

當他站到院裏的時候，女人湊過來小聲說：“娘信‘主’了。她們是來給娘禱告的……”

呼天成沒有再理女人。呼天成站在那裏，沈默了一會兒，朝屋裏喊了一聲：“老舅，你出來一下。”

老舅從屋裏走出來，劈頭就說：“說起來你也是當幹部哩，你娘都病成這樣了，你都不管？”

呼天成說：“我咋不管？有病看病嘛，不是一直掛著水哪。我這就去叫醫生來。”

老舅說：“你也別叫，她那麽大歲數了，凈折騰她。你娘信‘主’了，醫生治不了她的病。”

呼天成說：“醫生治不了，那誰還能治？”

老舅說：“‘主’。你娘得的是心病，‘主’能治她的病。”

呼天成看了老舅一眼，說：“老舅，那些人是你領來的？”

老舅說：“嗯。看看人家，都是自願來給你娘禱告的。”

呼天成說：“你把這些人都領走吧，娘病了我會管。”

老舅眼一瞪，說：“我給你說，你娘信‘主’了——阿門。你娘也沒別的想頭，就想跟著‘主’進天堂——阿門。這是你娘的心願。你總不至於擋你娘的路吧？”老舅說一句，就趕忙勾頭“阿門”一下……

呼天成說：“進啥‘天堂’？我就不信這一套。”

老舅說：“你不信？你不信算了。你娘信！”

呼天成火了，說：“老舅，你把這些人給我領走，你要不領走我就不管了！”

老舅噴濺著唾沫星子說：“你不管算了，我這回就不讓你管了！”

呼天成說：“舅，這話可是你說的？”

老舅晃著一頭白發，一躥一躥地說：“咋？是我說的！我是你舅，你還敢打我？！”

呼天成在院裏站了一會兒，說：“那好。既然你不讓我管，我就不管。”說完，他扭頭就往外走。

這時，老舅跳腳喊道：“我是你舅！還反了？你是鏊子鍋，我是鐵鍋排！你有種就別回來。你娘斷氣你也別回來！”

呼天成站在門口處，回頭看了老舅一眼。自此，呼天成再沒回過家……

不料，第二天，老舅就更“猖狂”了。半晌的時候，先後有一百多個“信徒”來到了呼家堡！這些人大多是一些婦女和老人，她們各自背著幹糧，一撥一撥地從四鄉裏徒步走來，而後是一堆一堆地圍在呼天成的家門前，席地而坐，接著村街裏就響起了一片“蔔嚕……”聲，她們一邊禱告一邊不時地在胸前畫著“十”字，臉上帶著一種肅穆

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