“不，不，公爵大人，沒有再放過任何菌類。”廚娘鎮定了不少，關於烹調方面的事情，她自信這裏沒人比她更了解，而這條鱗魚，更是她親手烹制的。

“我相信還有，應該是一種很小的菌類，它經常生長在陰暗的石頭縫隙之中，有著長長白色的柄，小如指甲的紅色傘蓋。”奧斯曼將自己知道的那種蘑菇形容出來，因為他還不知道那種蘑菇，在人類的語言中應該如何稱呼。

“笑話，我從沒聽說過這麽一種蘑菇存在。”奎克毫不客氣的說道。

“那你是否見到過這種蘑菇？”對於弟弟的話，布郎公爵即沒有否認，也沒有承認，而是轉頭去問廚娘。

“奧斯曼少爺說的應該是紅蛇菌，那是一種有毒的蘑菇，這種蘑菇絕對不會出現在廚房裏的。”廚娘的臉色變了變說道。

“奧斯曼，你怎麽會認為這條鱗魚裏有紅蛇菌？”塔斯夫問道，一般來說，菌類的味道極淡，很難從氣味分辨出它的氣味，更不用說這盤香噴噴的鱗魚，在這樣的香味之下，任何菌類的味道都會被掩蓋住的。

“紅蛇菌是吧！我不知道它的名字，但我知道這種蘑菇會有一種特別的氣味，如果你仔細分辨的話，可以輕意的分辯出來。”奧斯曼相信自己的鼻子，雖然它遠不如自己的黑豹兄弟。

“不可能，紅蛇菌雖然有毒，從外表上就可以輕意分辨出，但它絕對沒有任何的氣味。”廚娘自信的說道。

“好了，先不用討論這種蘑菇的氣味，我想知道，食用了這種紅蛇菌，後果是什麽？”布郎公爵問道，他認為這點才重要。紅蛇菌的氣味如何他並不關心，而結果是什麽才是事情的關鍵所在。

“公爵大人，紅蛇菌的毒性很強，只要一點點，就會要人命的。”廚娘開始冒汗了，在餐桌上談論這樣的話題，實在讓廚娘感覺有些吃不消。

“是嗎？多久會見效？”布郎公爵繼續問道，那條獵狗已經吃過鱗魚了，只要看它的反應，就知道奧斯曼的判斷是否正確了，這是件很簡單的事情。

“那要看使用的量，另外，紅蛇菌在加熱之後，毒性會弱一些，如果放進一株紅蛇菌的話，一刻鐘內就會讓人送命的。”廚娘雖然非常緊張，但無疑她的專業知識還是非常讓人滿意的。

“嗯，現在多久了？”布郎公爵問道，這一次是問奎克。

“再有一小會就夠一刻鐘了。”奎克也開始冒冷汗了，要知道，這條魚可是要給大家食用的。

“我們再等一小會。奧斯曼，我的孩子，你看其它的食物有問題嗎？”布郎公爵看著奧斯曼問道。

“義父大人，其它的食物我沒有發現什麽不好的東西。”奧斯曼禮貌的回答著，與剛才的野蠻成為鮮明的對比。

對於奧斯曼的回答，布郎公爵非常的滿意，當然不僅僅是因為那些食物是安全，更重要的是奧斯曼的語氣和教養，那表示公爵的教育成果是如何的出色。

地上安靜的獵狗猛的站了起來，似乎有生人靠近一般，接著身體開始搖擺起來，像喝多了酒的醉漢。在地毯上走了幾步，之後輕輕的發出嗚嗚的叫著，一頭栽倒在地毯上。嘴角開始流出白色的泡沫，一會的功夫，泡沫變成了血紅色。

“天啊！這怎麽可能？”廚娘尖叫一聲，要知道，在食物中發現毒物，她這個廚娘不僅僅是失職的問題，還會被人懷疑謀殺主人，這樣的罪名，可以直接將她絞死，而不必經過地方法官。

餐廳裏的眾人都沒有出聲，眼睛直勾勾的看著地上死去的獵犬，臉色同樣變得慘白，除了奧斯曼以外，每個人都知道如果食用了這條鱗魚，後果將是什麽樣的。

而那些站立的管家和仆人們，也同樣知道如果出現了這樣的結果，等待他們的將是什麽。雖然現在沒人因此而送命，可他們的下場會是什麽，還是令所有的仆人擔憂。

“見鬼，看來奧斯曼是正確的，他救了我們每個人。”布郎公爵站了起來，氣憤的大聲怒道，他僅僅是相信了奧斯曼那動物般的靈覺，而正是這一點，救了在場的每個人。

“奎克，你馬上派人去找地方官來，還有，拿我的名貼，去請一位魔法師，相信他會找到真正的兇手，這裏的東西不要動。”布郎公爵馬上下達命令，當年的帝國財務總長，依然保持著他良好的頭腦。

接下來的一個星期裏，莊園裏總是人來人往，並且每個人都保持著緊張而寧重的表情。不過這一切與奧斯曼的關系不大，只是影響了他的晚課，這讓奧斯曼有些氣惱。晚課的先生雖然不被他喜歡，但先生所講的知識卻是他最為需要的。

結論最終出來了，看來並非有人想謀殺公爵。在剩餘的榕蘑裏面，找到了兩根半截的紅蛇菌，那又白又細的菌柄，的確很難從同樣白色的榕蘑裏被人發現。

如果不是魔法師的到場，只怕這樣的結果也很難讓人發現。除了因為烹調過程中使用了榕蘑而帶入了一些紅蛇菌外，其它所有的食物、器皿都幹幹凈凈，甚至亮得可以照出人影來，說明了廚娘還是相當的盡職。

事情最後被定義為一宗意外事件，除了廚娘被開除以外，沒有任何人與此事有關系。這也讓大部分的仆人長長的出了一口氣，雖然那些廚娘的未來將非常的艱難，不會再有任何的貴族雇傭她們，但只要自己沒有事情，那一切都可以接受。

對於這些，奧斯曼都並不在意。只有淩格異常的興奮，因為他見到了一位魔法師，一位真正的魔法師。要知道，像菲格帝國這樣強大的帝國之中，魔法師的數量也少得可憐，整個帝國登記在冊的魔法師，一共只有兩百多位。

想要成為一名魔法師，並不是有位魔法師作為你的老師，再加上你的努力就可以實現的。只有極少的一部分人，體內才會有魔法波動，而這些天生擁有魔法波動的人，才適合成為魔法師。

菲格帝國擁有五千萬人口，每天出生的嬰兒有上千人，可其中有時候連一個擁有魔法波動的嬰兒也沒有。而那些擁有天生魔法波動的嬰兒，都會被登記註冊，從出生之後，就開始受到帝國的關心照顧，他們未來的路，也早已經被安排好了。無論他們是貴族還是平民，無論哪個國家，都實在太需要魔法師了。

奧斯曼是第一次聽說魔法師，但他並沒有看到那位魔法師有什麽出色的表現，從淩格嘴裏說出的話，奧斯曼通常只會相信三層，淩格並不是個會說謊的少年，但他每每喜歡把事情誇大些說出來，因此奧斯曼對於他的話並不介意。

半個月之後，已經很少有人再談起這件事了，也許在平民的家庭之中，會在晚飯之後，把這件事情拿來出講一講，作為他們可憐的娛樂。但這些都與奧斯曼無關，一年來，他還從沒見過平民是什麽樣子的。

黑豹已經有段日子沒來看他了，不過奧斯曼並沒有怪黑豹兄弟，因為天氣已經開始轉冷了，黑豹兄弟必須在大雪來臨之前，儲備一些食物。現在的天氣已經有些冷了，獵物不會很快壞掉，當大雪來臨的時候，天氣會把那些獵物保存的很好。

奧斯曼與黑豹兄弟一起度過了三個冬季，他知道，現在是黑豹兄弟最忙碌的季節。雖然那些食物可能在大雪來臨之後，連十分之一也不會餘下，但這十分之一的食物，可以讓它度過最艱苦的一段日子。

這個主意是奧斯曼想出來的，他們兄弟與其它的猛獸不同，因為奧斯曼有著其它猛獸所沒有的智慧，這讓他們在最艱苦的冬日裏，可以比其它的猛獸過得更舒服，更容易一些。

既然黑豹兄弟沒有時間來看自己，奧斯曼準備花上幾天的時間，去看望一下黑豹兄弟，他甚至想將自己的黑豹兄弟接到莊園來住，在莊園裏度過冬天自然是在容易不過的事情了。

不過奧斯曼很了解自己的兄弟，自己可以慢慢適應這裏，因為自己是個真正的人類，而黑豹兄弟則不同，山林中才是它真正的家。

“義父大人，我想去看看黑豹。”在早餐的餐桌上，奧斯曼不經意的提起，從學習中他知道，只有這樣的語氣，才會傳達給別人，這是一件很容易的事情，只有這樣，老公爵才會更容易同意自己的要求。

“是啊！它有一段時間沒來莊園了，也許你可以試著讓它在這裏度過冬天。”老公爵笑著對奧斯曼說道，這個孩子還是不太會掩飾自己的真實想法。

“我會試試，不過希望可能不會太大。”奧斯曼聳聳肩說道。

“別太勉強它了。”布郎公爵有些失望的說道。要知道，黑豹這樣的猛獸，還沒有哪個貴族可以成功的養在身邊，它的野性太強了，即便是成功的活捉到它，它也會絕食而死的。

冬天裏的活動將大大減少，而最多的活動則是室內的舞會，雖然對於老公爵來說，他早已經有足夠的名聲和威望，但是如果能讓來到這裏的客人，看到一頭自由行走的黑豹，那將會讓他感覺到一種非凡的榮耀。

“謝謝義父大人，我準備一會就出發，可能會花上三兩天的時間。”奧斯曼感謝的說道，對於義父的寬容，現在的奧斯曼已經可以理解，並真心的感激。

“你不準備帶上仆人嗎？”布郎公爵問道，他知道奧斯曼不想有其它人夾在他與黑豹之間，可作為一名貴族，身邊連一名仆人都沒有，那真是不可想象的一件事。

“我想這種事情並不適合有仆人跟隨，而且只怕他們還會成為累贅。”對於那些仆人，奧斯曼一點好感也沒有，同時他也知道，這些仆人非常的勢利，他們同樣看不起自己和黑豹，在他們的眼中，自己還是那一身黑樹脂的野獸。

“好吧！希望你能盡快的適應有仆人在身邊，要知道，你是公爵的義子，很可能將來會成為一名公爵。”布郎笑瞇瞇的看著奧斯曼說道，雖然他知道，爵位對於奧斯曼來說，並不是件很重要的東西。

“我想塔斯夫也許更適合一些。”奧斯曼無所謂的說道，他知道自己與他們之間的區別，短時間內，自己根本不可能成為一名真正的貴族，無論是自己的感覺還是仆人們的眼中。

“好吧！祝你玩的開心些。”布郎公爵知道自己的誘餌對於奧斯曼來說，還缺乏吸引力，也許用更多的知識吸引他，效果會更好些。

布郎公爵已經開始在心中捉摸起來，是京城的路奧學院更好些，還是凡特佳學院更適合奧斯曼。

太陽剛剛升到一半的時候，奧斯曼已經出發了。背上背著一只軍用重弩，這是奧斯曼最喜歡的武器。對於從小生長在山林間的他來說，即便是空手也不會感覺到太多的危險，可自從學會使用弩弓之後，他幾乎一刻也不願意讓它離開自己的身邊。

樹林、小河，所有的景色並沒有因為奧斯曼離開一年而改變。當太陽升到天空中最高處的時候，奧斯曼已經看不到任何有人煙的地方。

平靜讓奧斯曼有些不適應，對於這種不適應，奧斯曼的心裏更加不適應。為何僅僅離開一年，自己居然有了這樣的變化，這可不是他所喜歡的。

山林之間才是他真正的家園，可現在的他居然開始不適應了，這讓奧斯曼有些煩惱，難道人與動物真的不同嗎？

也許吧！至少人類更壞一些，他們會把動物圈養起來，以供自己食用，會養獵狗作幫兇，僅僅為了殺戮的樂趣。

當然，人類也有很多好的方面，比如說，奧斯曼可以學到更多的知識，那些都是先人積累下來的東西，非常的實力。而人類的感情也明顯要比動物們豐富得多，這一點奧斯曼從布郎公爵身上感受到了許多。

奧斯曼雙手一緊，坐下的烈馬停下了腳步，任何烈性的馬，在奧斯曼的手下，根本不需要特別的調教，就會乖乖的聽話。雖然他已經失去了很多的野性，可那些敏感的馬匹，還是可以感受到它的狂野。

眉頭緊皺了起來，奧斯曼對於這種感覺甚至有些陌生了。危險，的確是一種危險的感覺，有太久的時間，自己不曾感受到危險的存在了，也許這也是人類與動物之間的不同之處吧！動物每時每刻都會小心謹慎，而人類卻大可不必如此。

“果然是只野獸，這麽遠也可以感覺得到？”五十步之外的樹林裏，一個冷冷的聲音傳來。不過這樣的聲音並不能讓奧斯曼感覺不舒服，而是那人身上散發出的一種特殊氣質，這種氣質讓奧斯曼有種毛骨悚然的感覺。

“讓我來仔細看看，人類中的野獸是什麽樣子的。”那個聲音再次傳來，隨著聲音，一條人影飛身從樹林間撲出，速度居然不亞於奔馬。

“你就是奧斯曼·郝斯特？”來人站在奧斯特身前十步之外，好奇的看著他。

奧斯特慢慢的從馬上下來，點了點頭。眼角的餘光已經足夠把來人看得清清楚楚了。那是一位三十上下的男子，身著皮甲，這種皮甲奧斯曼在莊園裏見識過，它的防禦能力並不如何強，如果在以前，奧斯曼相信，自己的長長的指甲，足以輕意撒開這層皮甲。

在那人的背後，背著一柄巨劍。那柄巨劍有半尺寬，五尺多長，這與奧斯曼見到的劍完全不同。雖然僅掃視了一眼，奧斯曼已經判斷出，它的攻擊性非常的強，淩格所使用的細刺劍更是不能與它相比。

那人同樣在打量著奧斯曼，只是他更加肆無忌憚，似乎在他的眼中，奧斯曼已經是個死人一般。

“本來給你準備了一些禮物，可沒想到，你居然如此機警，看來白費了我一翻苦心。”那人笑了笑說道。

奧斯曼掃了一眼樹林，他明白這人說的是什麽，無非是些獵人使用的陷阱，也許更精致更實力些罷了。這些東西，不用說現在的自己，就是在一年前，也很難對自己起作用的。

“其實我根本不必那樣作的，你有些讓我失望了。”那人搖著頭說道，奧斯曼的體型並不如何粗壯，與雇主所形容的相差甚遠。

“你是誰？”奧斯曼問道，兩眼緊盯著那人的肩膀，無論是誰，如果你想動，最先動起來的一定會是肩膀，野獸的本能告訴奧斯曼，對於敵人，應該非常的小心，而出手的時候，絕對不能留情，這些都是用身上的傷痕來得到的經驗。

自從他在身上擦滿了樹脂之後，就很少再受到傷害了。一年的時間，自己身上的樹脂僅餘下薄薄的一層，但對於這層樹脂，奧斯曼還是非常有信心的。

它應該絕對強於眼前之人身上的那無用而厚實的皮甲。不過奧斯曼同樣也知道，如果想用身上的那些薄薄透明的樹脂，來正面抵擋巨劍，那是件非常愚蠢的事情。

“我是卡其拉，一名傭兵劍士。”卡其拉並不急於殺掉奧斯曼，目標僅僅是個未成年的少年，即便他是只黑豹，卡其拉也不放在心上，更何況僅僅是個與黑豹生活在一起數年的少年。

“為什麽要殺我？”從卡斯拉身上散發出的殺氣，奧斯曼早已經知道，他並不是找自己來聊天的。

“很簡單，有人不喜歡你，出錢要你的命。不必問我是誰，傭兵有傭兵的原則，我是不會說出雇主的。”卡其拉根據從雇主那裏得到的資料，知道眼前的少年頭腦不太好用，還處在半野獸的狀態下。

不過僅僅從外表上來看，卡其拉不得不承認，這是一個非常帥氣的少年，甚至有一點點貴族的味道，與雇主所說的還是有一定的差距的。

“傭兵？我記得傭兵是為別人服務的，也包括為作殺手嗎？”奧斯曼很快從記憶中找到了傭兵這個詞匯，同時對於這個詞匯的解釋也一絲不差的讀取到了。

“一般來說是不會的，但如果錢很多的話，還是有傭兵願意試一下的。”卡其拉回答道，一點也不急，對於殺死眼前的少年，他有足夠的信心，要知道自己在去年，已經是一位中級劍士了，就算是一群的黑豹，自己也可以全身而退。

卡其拉更多的是對奧斯曼的好奇，關於這個公爵大人從山林間撿回來的獸人，沒人會缺少好奇心，只是很少有機會看到他。

傳聞中的奧斯曼，與眼前的少年相差的確很大，如果不是他親口承認了，卡其拉甚至會以為自己找錯了目標。

眼前的少年一眼看上去就知道是位貴族，錯殺貴族可是件大事，卡其拉雖然很自信，卻不想做出殺死貴族的事情。

奧斯曼則不同，他只是個獸孩，並不是真正的貴族，就算是布郎公爵收他為義子，也並不表示他的身分就馬上改變，因此而成為一名貴族。貴族是一種沈澱，要經過數代人的努力才行，雖然也有些暴發戶似的貴族存在。

“那你為什麽不動手？”奧斯曼已經將卡其拉列為敵人了，只要是敵人，奧斯曼就絕對不會手軟，他甚至連什麽是手軟也不知道。當初那位晚課的先生，在解釋這個詞匯的時候，讓奧斯曼和先生同樣頭痛了很長時間。

“急著送死嗎？那好吧！”卡其拉慢慢的拔出巨劍，對於奧斯曼的好奇，已經慢慢消退了，已經到時間應該完全自己的任務了。

如果自己足夠快的話，應該在天黑之前，可以回到鎮裏，領取傭金之後，可以美美的喝上一小頓，明天他準備離開隆卡多鎮，雖然他有信心沒人知道是自己作的，但那些貴族，是否真的會守口如瓶，這一點他還沒有太多的信心。

如電光火石一般，一條身影加夾著巨劍的風，迎面撲來，速度急快，超出了奧斯曼的想象。這與淩格這種自稱的未來騎士，相差實在太遠了，看來自己有些低估了騎士的力量，眼前這個人還算不上是一位騎士。

兩條人影交錯而過，強勁的劍氣，將奧斯曼身上華麗的衣服割開了一條長長的口子，不過奧斯曼還是憑借著豹子一樣的敏捷，輕松的閃開了。

同時左手持弩，右手拉弦，一瞬間將軍用重弩的弦上好，一只兩尺長的弩箭搭進了箭巢。這樣的動作對奧斯曼來說，已經太熟悉了，對於軍用重弩的每個部件，所有的性能，他都了如指掌。

自從第一次見到布郎公爵時，那只射飛野狗的弩箭，讓奧斯曼從此喜歡上這種遠程利器。自然在弩弓身上，付予了極大的熱情，而這種熱情又轉化為對弩弓的無比熟悉。

撲空了？卡斯拉一怔，自己不僅僅力大可以使用巨劍，他對自己的身法同樣有著自信，可自己全力一擊，居然撲空了？

那個野獸少年躲開了自己致命的一擊，雖然衣服有些破損，但看起來一點傷也沒有受到。而且他的動作看起來靈活無比，在閃開的同時，居然拉弓上箭。僅看了一眼，卡其拉就知道，奧斯曼手中使用的是軍用重弩，這種弩弓只有貴族才有權利使用，如果平民被發現使用這種重弩，那是要被處以絞刑的。

當然，以布郎·郝斯特公爵的身分，想讓他的義子使用這種軍用重弩，還是擁用足夠資格的。讓卡其拉吃驚的並非是奧斯特使用這種弩弓，而是他居然單靠手勁，快速的將弩弦上好。這種重弩，卡其拉使用過，自然知道弩弦的力量有多大。

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