這是一片寧靜而溫馨的土地，樹林中百鳥爭鳴，草地上野花紛芳，小河的水清澈而甘冽，魚兒在水中自由自在的流動著。

午後的陽光照射之下，連裸露的巖石也顯得懶洋洋的。一只全身黑亮的豹子，正四仰八叉的躺在草地上，享受著暖暖的陽光。在它不遠的地方，一具麋鹿的屍體只餘下內臟和骨頭，幾只野狗正努力的啃吃著黑豹丟棄的食物。

野狗們一邊猛吃著，一邊小心的看著不遠處的黑豹，它們非常清楚這只黑豹和它兄弟的能力，在這片土地上，它們是這裏的皇帝，沒有誰可以與它們相爭，就算成群的野狗和狼也不行。

普通的豹並不放在它們的眼裏，豹的體形相對要小，體力大多數用在速度上面，當它們追上獵物的時候，也就是失去力量的時候。可眼前的黑豹不同，它擁有更快的速度，更加強大的力量，它不需要把捕獲的獵物拉上高高的樹枝。

更何況還有它那可怕的兄弟，這裏的每只狼和野狗都知道，這只黑豹是不可侵犯的，還清楚的知道它的兄弟是更加不能侵犯的。

不過此時它們倒可以大膽的品嘗黑豹留給它們的食物，它們很清楚，吃飽之後的黑豹兄弟，根本不會理睬它們這些小角色。

在離黑豹幾米遠的地方，一個黑糊糊的生物也躲在那裏，樣子與黑豹一樣，仰面而躺，享受著陽光的溫暖。

可你仔細一看，馬上就會分辨出它們的不同，黑豹是一只體形巨大的豹子，而它的兄弟卻要瘦小得多，而且可以看得出，它絕對不是一只豹子。

它或者他，應該是一個人，一個看起來十四五歲的少年，如果你仔細看他的臉，你就會發現，他最多只有十歲上下，那張臉太過於稚嫩了。

他除了臉上的肉看起來很嫩之外，全身上下都被一層厚厚的黑色所包裹，但那絕對不是衣服，甚至看不出是什麽材料所構成的。

那層厚厚的黑色，就如同黑豹身上的皮毛一樣，是長在少年的皮膚之上的。那是由一層的樹脂所構成的，少年雖然與世隔絕，與黑豹為伍，但他的聰明卻早已經顯露出來了。

他知道自己身上的弱點，在速度上自己絕對無法與兄弟黑豹相比，只能在力量上苦下功夫。可他知道自己的身體太過軟弱，不像兄弟那樣可以抵擋狼，野狗的利齒和爪子，因此他學著老熊的樣子，在樹上不停的磨蹭，樹脂慢慢的在身體上積累。

一直到現在這副模樣，身上那層堅硬而韌性十足的樹脂皮膚，不但可以擋住狼，野狗的牙齒和利爪，甚至連老熊的巴掌也毫不在意，在與兄弟的玩耍之中，更從不受過一點的傷害。

正在享受陽光的少年，並沒有因為午後暖暖的陽光而放松警惕。這片土地雖然寧靜，卻到處充滿了危機，即便是他與黑豹兄弟，也同樣有可能會受到攻擊，更何況這裏是他們的領地，他們有責任守護這裏。

耳朵奇異般的轉動了起來，同一時刻，他的黑豹兄弟也一咕嚕身形，趴在地上，綠油油的眼睛四處查看著。

不遠處的幾只野狗也停下了進食，它們雖然還沒有發現什麽，但知道黑豹兄弟的厲害，如果他們有反應，一定是有危險存在。這樣的智慧它們還是擁有的，它們知道應該如何尊敬強者，也知道應該如何躲避災難，更知道從別的動物身上觀察四周。

危險，絕對有危險存在，可少年一時間還無法找到危險的來源，在他們的領土裏面，他們了解這裏的每根草，每塊石頭，一掃之間，方圓百米範圍內，已經被偵察得一清二楚。除了那幾只無用而貪婪的野狗外，他沒有發現任何有危脅性的動物存在。

帶著一絲疑惑，少年轉眼看向自己的黑豹兄弟，它天生的機敏和靈性，不是自己可以相比的，在以往的生活之中，他對於兩者間的差距了解的最為清楚。

黑豹輕輕一躍，來到少年的身邊，眼睛瞪得滾圓，看著樹林的方向。從小一起長大的兩兄弟，雖然沒有語言，卻可以清楚的知道對方的意思。危險來自樹林，只是距離還很遠。

自從他們的母親，那只母黑豹將他們從身邊趕走的那一刻起，他們就從沒有分開，三年的時間裏，每時每刻都生活在一起的兄弟，自然有著無比的了解。

“嗖”的一聲輕響，一只肉眼幾乎無法看得到的弩箭飛來，準確的刺入一只野狗的脖子，那強勁的力量不但輕意的貫穿，而且帶著六十多磅重的野狗飛出十幾米遠，再刺入地上，將野狗的身體緊緊的釘在地面上。

那只野狗連叫一聲的機會都沒有，紅色的鮮血順著弩箭彪出，四條短腿用力的蹬了一小會，無力的抽搐幾下，便一動不動的倒在那裏，失去了生機。

這裏是偏遠的山區，這裏從沒有來過獵人，無論是黑豹兄弟還是野狗群，一時間都怔住了，弩箭是他們沒見過的東西，可它強大的力量已經給了他們無比的震撼。

幾只野狗欺淩的叫著，同時轉身開始逃跑，這種看不到的敵人，飛快的速度，強大的力量是它們最為恐懼的，甚至它們還不知道是什麽東西讓它們恐懼。

動物的本能告訴它們，這是它們所不了解的事物，是它們根本無法抵抗的力量，只有先逃跑，慢慢觀察之後，才能決定下一步應該如何作，而此時，它們應該作的就是快速的逃離這裏。

黑豹兄弟動了，他們輕快無比的爬上了兩棵大樹，濃密的樹葉是他們最好的掩護，這裏是他們的領地，他們絕對不會像野狗那樣夾著尾巴逃跑，他們將要戰鬥，為了他們的領地而戰鬥，消滅一切敢於入侵這裏的敵人。

少年相信自己的兄弟，相信它那無與倫比的速度，相信在它的利爪之下，絕對不會有任何的敵人可以逃生。

黑豹同樣相信它的兄弟，少年的智慧，少年的力量，讓他們從沒有失敗過。無論面對的是林中之王的老虎，還是那只皮厚如巖石般的老熊。

好一會的功夫，遠處傳來了犬吠聲，馬蹄聲音不停敲擊在黑豹兄弟的心頭，他們知道，敵人來了，而且這是一種他們從未見過的敵人。

動物的本能告訴他們，不了解的敵人才是最可怕的敵人，因此他們都沒有動。整個身體靜靜的伏在樹枝上，將自己整個溶入大樹裏。少年的智慧告訴他，動物對於氣味非常敏感，只有選擇下風頭才可以保證自己兄弟的安全。

這次也不例外，雖然是不經意間選擇的兩棵大樹，卻因為風向的原因，使那些獵狗無法從氣味上找到他們，黑豹對於兄弟的智慧一項信任，它上的樹也是在少年的指點之下，絕對不會洩露自己的行蹤。

來了，越來越近了，幾只比野狗體型還要大些的獵狗從樹林中竄了出來，仔細的嗅了嗅，連眼皮也不向那俱屍體眨一眨，它們是優秀的獵犬，知道主人要找什麽，更知道什麽才是它們的目標。

停了一會，兩只獵犬守護在死去的野狗屍體邊，另外幾頭轉向野狗逃跑的方向，不停的吠叫著，向它們的主人示意獵物的逃跑方向。

成群的野狗戰爭力極強，就連老虎也敢鬥一鬥，這些獵犬的數量雖然不少，也同樣的兇悍，但它們知道兩者間的差距，因此並沒有急著追趕。

一陣馬蹄聲傳來，從樹從裏沖出十幾騎快馬，為首之人大約六十上下，一身標準的貴族狩獵裝，手持一把軍用弩，弩弓上那只兩尺長的弩箭，在陽光的反射下，閃著陣陣寒光。

跟在他身後的眾人，從衣著上就可以清楚的分辯出，是前者的仆從，他們有的拿著弓弩以保護主人的安全，有的拿著帳篷、食物、水，隨時準備讓主人可以舒服的休息。

不過此時的老貴族興致正高，一點也看不出要休息的樣子。對於被他殺死的獵物，連看也不看一眼，三天的路程，終於找到了大型的獵物，這的確是件令人高興的事情。

樹枝隨著風輕輕的擺動著，雖然沒人註意到這一點，但少年知道，黑豹兄弟已經有些不耐煩了，正在問自己是否可以攻擊。

可此時的少年已經呆住了，騎在馬上的那些生物他從未見過，可一見之下，卻觸動了他的心神。

那些皮膚古怪的生物，為何看起來與自己的樣子很像？在山林間的數年裏，少年幾乎認識每一種生物，從最小的螞蟻，到體形巨大的猛虎，可無論哪一種，都與自己完全不同，連自小一起長大的黑豹兄弟，與自己也沒有一絲相同的地方。

可眼前的這些馬上生物，只看了一眼，少年就知道，他們一定與自己有些關系。少年忘記了他的黑豹兄弟，忘記了那如雷霆一擊的弩箭，只想證明自己心中的疑惑。

身體如同紛飛的柳絮般輕盈，在那些獵狗發現之前，他已經飄落到地面上，四肢著地，擡頭看著馬上的眾人，想仔細分辨自己與他們之間的不同。

黑豹感覺很奇怪，它的兄弟從沒有如此沖動過，他的智慧一項讓黑豹敬服，可此時的少年讓它感覺太過無知了，散發著寒氣的弩箭讓黑豹明顯的感受到死亡威脅。

兄弟有難它不能不管，雖然在山林之間，生存才是第一法則，但它相信它的兄弟，更不會眼看著兄弟死去，它們是這裏的主人，這裏的王者。

比少年更快的速度，同樣的輕盈，黑豹落到少年的身邊，小心的觀察著對方，雖然數量上對方占有絕對的優勢，但這些黑豹並不在乎。那些生物看上去很軟弱，只是他們手中的武器才是最大的威脅。

與少年兄弟一起長大，它的頭腦遠要好過一般的猛獸，它知道應該小心些什麽，更應該知道如何去戰鬥才能取得勝利。

幾只獵狗最先反應過來，猛獸特有的那股腥風讓它們全身有些戰栗，但作為一只優秀的獵犬，又有主人在身邊，它們知道自己應該作些什麽。

齊齊的沖到人與黑豹兄弟之間，卻並不攻擊，大聲的吠叫著，以提醒主人們的註意力。事實上，根本不用它們的提醒，所有的人都已經註意到了黑豹兄弟的存在，因為少年根本沒有準備隱藏自己的身體。

“住手。”布郎·郝斯特公爵大聲叫道，急時的制止了仆人們的行動，黑豹自然是最兇猛的野獸之一，它的攻擊力無庸質疑，可另一個是什麽東西？

打獵是郝斯特公爵唯一的愛好，對於山林，野獸，他擁有著最為豐富的學識，可眼前的生物讓他一時呆住了，他從沒見過這樣一種生物。

自然，那絕對不會是黑豹，這麽簡單的事情不要說是知識豐富的老公爵，就是那些獵犬也可以分辨得出。猴子嗎？看起來也不像，雖然它的體型更近似於猴子。先不說它那一身特殊的皮膚，郝斯特公爵更知道，猴子對於一只黑豹來說，只能是食物，而不可能成為夥伴，可眼前的兩只生物，無疑是很親密的夥伴。

郝斯特公爵翻身下馬，他知道自己的動作可能會引起黑豹的註意，但不要緊，幾個仆人跟隨自己多年，他們手中的軍用弩弓對付一只黑豹已經足夠了，雖然它的體形看起來與普通的黑豹不同。

果然，那只黑豹身上發亮得毛豎了起來，兩只綠眼瞇成了一條縫，小心的觀察著老公爵的一舉一動。有著豐富狩獵經驗的老公爵知道，這是猛獸將要攻擊的信號，但他對於自己的仆人，以及仆人手中的軍用弩弓有相當強的信心。

出乎郝斯特公爵的意料，那只黑豹雖然眼露兇光，卻並沒有撲過來，似乎知道那些弩弓的厲害，老公爵心中暗暗讚嘆黑豹的聰明，這麽聰明的野獸，即便是有多年狩獵經驗的老公爵，也很少見到過。

幾個仆人也跟著翻身下馬，只有四名手持弩弓的仆人一動不動，散發著寒意的弩箭準確的指著黑豹兄弟。

少年的心在劇烈的跳動著，下馬之後的這些生物，除了身上的皮膚之外，幾乎跟自己一模一樣，他更加相信自己的判斷了，這些生物一定與自己有著極密切的關系。

看著他們的動作，少年仔細的體會著，把握著平穩，試著站了起來，第一次用兩腳站立，他顯得還有些無法適應，身體有些搖晃，與平時的感覺極不相同，讓少年有些不舒服。

馬上趴了下去，可一會的功夫又再次試驗著站起身來。黑豹迷惑的看著自己兄弟，它從沒見過兄弟如此怪異。不過聰明的它很快就明白了，自己的兄弟與眼前這些生物，似乎有些相像，特別是現在兄弟所作的動作。

郝斯特公爵用驚異的眼光看著眼前的生物，他明白了，這是個人類的少年，只是不知道什麽原因，讓他與黑豹為伍。這樣的傳說以前他也聽說過，狼孩、猿孩都有過，沒想到自己眼前的，居然是個豹孩。

這引起了他極大的興趣，但他清醒的知道，眼前的少年極具野性，與豹這樣的猛獸長期生活在一起，他擁有著一切豹的特征，一切必須小心。但在內心深處，那種征服的欲望卻越來越勝，一定要帶走這個少年，他不應該再與野獸生活在一起。

小心而緩慢的向少年走去，四周一下子靜了下來，連獵狗也知趣的閉上了它們的嘴巴。幾個手持弩弓的仆人，緊張的看著黑豹，只要它稍有異動，四只中箭就會射穿它的身體。

少年努力的掙紮著站了起來，一邊看著老公爵的動作，一邊學習著，很快就掌握了這種特殊的站立方式，開始小心的向老公爵的方向移動了一步。很遺憾，對於這種雙腿直立行走，很明顯他還沒有真正掌握其中的訣竅。

剛剛邁出了他人生的第一步，又恢覆了四肢著地的狀態。少年搖了搖頭，似乎對於自己的表現很不滿。在他身後不遠的黑豹，似乎也知道自己的兄弟正在努力著什麽，輕輕的喘著氣，鼓勵他再試一次，雖然它一點也不明白它的兄弟想作什麽。

老公爵瞇著眼睛看著少年，現在不僅他，連站在他身後的那些仆人，也知道眼前的不是什麽野獸，而是一個失落在野獸之中的孩子。

人類的本能告訴少年，眼前的這些生物與自己的關系極密切，而且對於學習新的東西，他有著一種強烈的渴望。

幾次之後，少年終於可以穩穩的站立起來，並且邁出了他人生的第二步。郝斯特公爵和他的仆人們都松了一口氣，早已經忘記眼前還有一只危險的黑豹，連那幾個手持軍用弩弓的仆人也放下了手中的弩弓。

公爵慢慢的走到了少年的面前，少年上上下下仔細的觀察著老公爵，他並不感到害怕，眼中充滿了好奇。

現在他也可以肯定，自己絕對與眼前的生物是同類，雖然他看起來與自己有些不同。黑豹小子在觀察著，只要一有危險，它會第一時間撲上去保護自己的兄弟，不過目前看來這是沒有必要的，雙方依然保持著沈默，氣氛卻並不緊張。

少年好奇的伸出長著長長指甲的手，那手覆蓋著一層厚厚的黑色，早已經看不出原來的肉色。公爵身後的幾個仆人又慢慢的舉起了弩弓，雖然眼前的是人類無疑，但那是與猛獸一起長大的人類，沒人知道他下一個動作是什麽。

看著他那長長的指甲，他們相信，眼前的少年可以輕意的把老公爵撕成碎片，那雙手與黑豹的爪子不相上下。

老公爵沈著的站在那裏，一動也不動，他知道，現在自己不可以驚動少年，從他的眼睛裏，可以看到太多的好奇。野獸雖然很兇殘，但他們卻不會騙人，在這一點上，人類遠要比野獸危險得多。

少年慢慢的拉扯著老公爵身上那件華麗的狩獵服，眼裏盡是迷芒，這絕對不是皮膚，也不是毛皮，甚至與自己身上的樹脂完全不同。

自己的嗅覺一般，不能與黑豹兄弟相比，但他還是可以嗅到一種奇怪的味道，這種味道有些像花的香味，卻又很不相同，至少並不難聞。

少年把頭伸過去，讓自己的整個腦袋埋在老公爵的胸前，仔細的分辨著其中的氣味，在那種香味後面，少年嗅到了一種身體的味道，那是動物身體上散發出的汗味。

對於這種味道，少年很有經驗，每一種不同的動物，身體上都會發出不同的味道，憑著這些味道，他就可以辨認出是哪種動物來。

現在自己嗅到的這種汗味，他可以肯定自己聞到過，而且就是在自己的身體上嗅到的。味道稍有不同，但絕對屬於一類，少年知道，自己今天真的找到同類了。

郝斯特公爵笑了笑，憑著他多年的經驗，從少年的眼睛裏，他讀懂了很多的事情。伸出手，輕輕在少年的頭上撫摸著。

少年瞇著眼睛接受公爵的撫摸，這與黑豹兄弟的接觸很不相同，但讓他感覺很舒服，這樣的感覺他從沒有體會到過。

“跟我走吧！孩子，你應該回到人類當中去，你是個人。”郝斯特公爵輕聲說道，似乎怕嚇到眼前的孩子。

少年揚頭看了看公爵，那些聲音對他來講是毫無意義的，但他努力的模仿著，喉間發出一陣陣的響聲，卻連一個音階也學不對。

老公爵並不在乎少年那骯臟的手，輕輕拉著他向回走去。少年睜著大眼睛，搖搖晃晃的被老公爵拉著走動。

一陣風刮過，黑豹那龐大的身體輕盈得如同沒有任何重量，轉瞬間站在少年的身側。仆人們手忙腳亂的再次舉起了弩弓，他們可以接受少年，但絕對不能接受一只野生的黑豹。

少年停下腳步，伸出手，輕輕的拍了拍黑豹的頭，黑豹馬上安靜了很多，緊緊的跟在少年的身側，不聲不響的走著。

郝斯特公爵對於這次狩獵非常的滿意，雖然沒有打到什麽大型的獵物，但這個孩子讓他充滿了好奇，同時也讓他那顆早已經沈寂多年的心，有了一絲的騷動。

十五年前，公爵夫人撒手離開，升入天國等待丈夫，卻沒有給郝斯特公爵留下一兒半女。那時候郝斯特公爵還是帝國的財務總長，掌管帝國所有的財政。

五年前老公爵向菲格大帝提出了辭呈，身體和心靈兩方面都已經不再年輕。老公爵回到了北部郡的家鄉隆卡多鎮定居，這裏還有他的親弟弟奎克·郝斯特，以及弟弟的兩個兒子。

弟弟雖然沒有爵位，卻是個聰明人，將家裏的財務管理的井井有條，又從老公爵那裏學到了很多財務方面的知識，這讓郝斯特家族的財產日見豐厚。

布郎·郝斯特公爵的愛好很少，當夫人在世的時候，他們習慣傍晚的時候，在河邊走走，可惜流經京城聖西斯堡的森揚河並不幹凈。

回到家鄉的老公爵，除了有時候獨自去小河邊找尋年輕時的記憶之外，只有從好友那裏學到的打獵能讓他稍稍提起一點點的興趣。

公爵擁著三千五百傾的土地，其中包括山林和良田，這些山林正好作為老公爵的狩獵場。久無人煙的土地上，擁有足夠多的獵物供公爵玩樂。不過對於打獵，老公爵的興趣並不是非常大，也僅僅是偶爾為之。

布郎公爵發現一件比較困難的事情，任何一匹馬都不願意讓少年靠近，更不用說站在少年身邊的黑豹，甚至連那些久經訓練的獵狗，也遠遠的躲著少年和他的黑豹兄弟。

老公爵只能放棄騎馬的打算，拉著少年一路向莊園走去。很快老公爵就發現，少年出人意料的聰明，雖然完全不明白自己所說的話，卻能勉強發出近似正確的聲音來。

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