第56章 開業前夕 炭火烤香芋
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第56章 開業前夕 炭火烤香芋
午食吃得相當爽快。
飯後, 鍋碗瓢盆的，周嬸來拾掇。其他大的小的，都幫著給食肆掛紅燈籠、紅布和對聯。
折騰了一個多時辰, 才都坐著驢輦回去。
食肆安靜下來, 沒過多久, 寬嬸的聲音便傳來：“江掌櫃，來客人了，出來迎一迎啊。”
江知味正斜靠在柱子上打盹，一激靈醒來, 笑著迎出去：“來了來了。”
寬嬸駕著一輛太平車。早晨起來雪正化，她在車輪上纏了許多防滑的麻繩。
車上放了幾口大缸, 三人互相搭了把手，把一口口大缸從車子上挪下來，一揭蓋子，是熟悉又濃郁的酸酸乳味。
這漿水, 算是寬嬸家的招牌了。
江知味相熟的飲子攤販，就寬嬸這麽一位, 又合作了這些日子，彼此知根知底，繼續合作, 那是最好不過。
前頭寬嬸還惆悵呢，一邊為江知味能在汴京城裏落地生根感到高興，一邊又想著，以後這夜市上只她孤身一人, 連兩家的合作套餐都拆了。
結果下一瞬，就聽見江知味問她：“寬嬸，您打不打算, 把這漿水賣到我的食肆去？正好我那腳店的許可還沒辦下來，店裏賣不得酒水，總得有飲子先坐坐鎮。”
寬嬸那雙眼唰一下就亮了：“賣，當然賣。哪有放著銀錢不賺的道理。”
話歸這麽說，寬嬸還是開了個相當好的價錢，都快成本價了，江知味於心不忍，想多給些，寬嬸卻道：“江娘子，我和柔姐兒、學哥兒的這條命，都是你從李浦手上救下來的，要沒有江娘子的食方，我到這會子還在挨那天殺的打，哪能過上這樣舒坦的日子。”
談及李浦，江知味倒是好奇了。那食方自從給出去，見道寬嬸變好，她就沒再過問，都這些日子過去了，也不知道李浦這人，最終被折騰成了什麽樣：“他近來如何？”
寬嬸苦澀一笑：“拖著破布一般的身子，每日不是吃、睡，就是喝酒。喝多了要打人，舉起巴掌就軟綿綿地往下掉，打不著我，也捉不著柔姐兒。連前日裏學哥兒從學塾回來吃年夜飯，都高興了，肯笑了。”
“江娘子，你不知道。”寬嬸頓了頓，“先前學哥兒大半年才肯回一趟家，就是怕他一回來，那畜生就拉著他喝酒，喝多了，又要當著他的面，打我，辱罵柔姐兒。這下好，他以後可以常常回家了，柔姐兒最喜歡這個兄長，每回都要騎在他肩頭玩。”
寬嬸面上的笑意藏不住，整個人軟軟柔柔，好似當下就見著，倆孩子嬉戲玩鬧繞膝跟前了。
一旁薛瑩聽得幾度怔楞。江知味正想交待兩句，就見薛瑩狠狠攥了一把手裏的拳頭：“好樣的，這樣的賤骨頭，就得要好好地收拾。”
一想到那惡心人的糟老頭子，薛瑩實在感同身受，恨不得這會子就餵他一口耗子藥。
當然，還是理智占上風，要不然當初，她就不會只是揣了他那東西一腳後跑掉了。她這樣大好的年華，怎麽能葬送在那樣的腌臜人手上。
漿水都擡到了後院。
這幾日恰逢年節又下雪，寬嬸沒去擺攤，這些漿水，是她囤的全部了，都供給了知味食肆。
收拾完，江知味拉了一把她粗糙的手：“寬嬸，您要不然回去再考慮考慮，以後就不用去橫橋子夜市上擺攤了，每日的飲子，都拉我這兒，我原價收，幫您統統都賣了，絕對比在夜市上擺攤的營收要多。”
這法子省心省力，還雙贏，寬嬸卻如前陣那般，再一次地當面拒絕了：“江娘子，我不是不肯。主要李浦還在，那些錢，我一個人揣在兜裏，總覺得不大踏實。所以我打算等年後，提出來和李浦和離，要是能成，到時我再來投奔你。”
和離這事兒，在後世都不容易，別說千年前了。
江知味在她的掌心使勁兒握了一下：“那您要是有需要幫忙的地方，盡管來找我。”
寬嬸應下，揮手離開。
*
然而寬嬸並不是知味食肆開業前的最後一位來客。
午後，江知味交待著薛瑩店裏的一應細則時，食肆的大門又被敲響。這會子店門是關著的，江知味應了兩聲，沒聽見人回，貓到門縫邊一看。
沈尋披著黑色毛皮大氅，一手攥著一個暖爐，一手拎著一只小小的木桶，定定地站在門邊。
門一打開，兜頭一陣風雪。這雪明明今早都化得差不多，不知為何，這時候又開始有了紛紛揚揚的勢頭，落得沈尋滿身潔白，像在那玄色的背板上，灑了一把天上的星。
沈尋身後，連池也在。
手裏拎著小苑裏的那個紅木鳥籠，用厚實的棉罩子牢牢裹著。裏頭正歇著的八哥鳥翠嘴喳喳叫了兩聲，繼而轉變了話音：“江娘子吉祥，新年安康，開業大吉。”
江知味驚喜壞了：“嘴這麽甜，還這麽禮貌，顯然不是連池教的。”
“可不是麽。我家郎君近日來，但凡有閑暇，都拿來教翠嘴說話了。”連池笑得得意，被沈尋斜睨一眼，捂了下嘴，不說話了。
江知味全當沒看見，笑著迎兩人進屋：“快進來吧，外頭風雪大，進來暖和些。”
食肆裏點了暖烘烘的炭盆。沈尋進來後，被熱氣一烤，旋即脫下身上的黑毛大氅，露出裏頭那身銀白色繡金魚的冬衣來。
江知味側目看他。銀白色，好似有點不襯人的氣色。要知道前陣兒見他，面上皮肉都生得多了些，怎的才幾日不見，又消瘦下來，人也有些頹唐。
難不成是被改制那事兒給累的。江知味忽覺歉疚，這哪成，今日來都來了，可得好好補補。
他手邊，落下的小桶中有幾尾魚兒在撲騰。那灰黃的顏色十分獨特，江知味一眼認出，是黃辣丁。
蔡河的水都凍成冰坨子了，他這魚是從哪兒冒出來的。總不能像北極熊那樣，鑿個冰窟窿在裏頭垂釣吧，那可太勵志了。
循著她打量的目光，沈尋低頭，也看那只木桶：“實話實說，這幾條可不是我釣來的。”
江知味撲哧一下笑：“我可沒說是你釣來的。還有啊，先前那些魚……”
她忽然覺得有些事兒不好當著眾人的面拆穿，畢竟好好一個大理寺少卿，在汴京城裏名聲赫赫，總得給他留點面子。
便喊連池：“連池你帶著薛瑩先往後院去去吧，竈房那邊也烤著火，暖和得緊。竈坑裏還窩了幾個紅芋頭，這會子差不多可以吃了，你們去給挖出來。”
薛瑩心領神會她家掌櫃趕人的意圖，爭先恐後地和連池往出走。
不過沒走遠，只急吼吼地把竈膛裏的烤芋頭用釬子撥下來，挑揀了格外焦黑的兩個，比劃了下，把大的那個遞給他。
芋頭烤得很透，柴火味十足。別看外殼烏焦焦的，忍著那股子燙手的勁兒把皮子剝開，裏頭是出水芙蓉一般淡紫粉色的果肉。
雙手被鍋灰染得灰不拉幾的，沒人顧，也顧不上這芯子裏還滾燙，咬上一口，從齒間燙到牙根，呼呼喝出兩口熱氣，與眼淚一並被燙出來的，還有滿嘴的甜香和粉糯。
薛瑩邊吃邊點頭，吃著吃著，雙腿情不自禁地，就往大堂的墻後挪。
而連池，雖心知偷看不好，卻還是緊隨了她的腳步，也在墻根後頭扒著。兩個賊兮兮的人頭、兩對耳朵豎著。
連池心想著，都怪芋頭太好吃，害他這麽聽話的人，都變成了愛聽墻角的性子。
少了一雙人，食肆的大堂安靜下來。只時不時從炭盆裏傳來啵的一聲響，那處有火星子濺起，閃過一線耀眼的光亮。
“江娘子有何事要同我單獨說，那魚？”
江知味笑得促狹：“那魚，從前那些，二斤的，二兩的，似乎都不是覓之郎君自個兒釣的吧。”
沈尋瞇起眼，眼中絲毫沒有被戳穿的赧意：“我就曉得，這事兒遲早瞞不住。江娘子是怎麽發現的？”
“年底了，誰家不給整年的營生會個賬啊。你是不曉得，我那鄰居，就是個魚販子。連池呢，也是趕巧，頭一回買魚在他那兒，後來回回都找他。這一來二去的，總是會露出點蛛絲馬跡。”
“江娘子不來大理寺任職可惜了。”
說到大理寺，江知味心下猛地一突突：“近來覓之郎君的公事做得可好？可還順利？”
自辣爊鴨貨之後，沈尋又來討了兩回的吃食。一回是糕餅大禮盒，說是給某位官人的家眷備的。另一回，自備了不少海貨，被江知味做成了炭烤魷魚須、芝麻海苔薄脆，還有香辣小魚餅。
沈尋點頭，耐心道：“頭一回的鴨貨，送給了太常寺的顧太祝，他這人一直想同我結交，不過我先前對這些意欲攀附的從不搭理。一盒鴨貨，足以收買他的心。”
江知味眉頭微蹙，聽他繼續說下去。
“那些餅幹，顧太祝將我引薦給太常寺丞時，提到了太常寺丞的妻子偏愛糕點小食。夫妻倆伉儷情深，能滿足了妻子的嘴，就等於說動了太常寺丞。那些餅幹、蛋黃酥、牛軋糖，都叫夫妻二人十分滿意，與之詳談，並沒有什麽問題。”
“至於後來的那些海貨，是送給國子監博士的。有恩師錢博士的面子在，陸博士那頭談得也還行。只是……”
撲通一聲，桶裏的黃辣丁甩了下尾，有水花飛濺出來，落在沈尋的衣擺，留下了一片不規則的水漬。
“只是後頭的許多人，還需得江娘子的協助。我了解過，那光祿寺的鄭寺卿喜歡吃川味，侍禦史馮大人偏好酸甜口的吃食，還有吏部郎中、尚書省左司郎……他們每人的口味都不經相同，如此，只能麻煩江娘子了。”
“覓之郎君該曉得，天下菜系，就沒有我不擅長的。”
沈尋微微一笑，好似這樣的回答，在他的意料之中。
既然答應了幫忙，江知味責無旁貸。何況改制之事本就由她挑起，要不然此時的沈尋，還是個成日裏釣魚、遛鳥的閑散官，哪用得著摻和這些官場的是非。
但今日還有要事：“那郎君的黃辣丁，打算怎麽吃？”
話題終於回到了這兩人身上，前頭那些個一長串的人名、官名，把聽墻角的薛瑩和連池聽得都打瞌睡了。
在兩人殷切期盼、炯炯有神的目光中，沈尋淡淡問：“不知江娘子今日是否有空，做完黃辣丁，到小苑裏頭坐坐。爐火已經升好，就等貴客來了。”
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飯後, 鍋碗瓢盆的，周嬸來拾掇。其他大的小的，都幫著給食肆掛紅燈籠、紅布和對聯。
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食肆安靜下來, 沒過多久, 寬嬸的聲音便傳來：“江掌櫃，來客人了，出來迎一迎啊。”
江知味正斜靠在柱子上打盹，一激靈醒來, 笑著迎出去：“來了來了。”
寬嬸駕著一輛太平車。早晨起來雪正化，她在車輪上纏了許多防滑的麻繩。
車上放了幾口大缸, 三人互相搭了把手，把一口口大缸從車子上挪下來，一揭蓋子，是熟悉又濃郁的酸酸乳味。
這漿水, 算是寬嬸家的招牌了。
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前頭寬嬸還惆悵呢，一邊為江知味能在汴京城裏落地生根感到高興，一邊又想著，以後這夜市上只她孤身一人, 連兩家的合作套餐都拆了。
結果下一瞬，就聽見江知味問她：“寬嬸，您打不打算, 把這漿水賣到我的食肆去？正好我那腳店的許可還沒辦下來，店裏賣不得酒水，總得有飲子先坐坐鎮。”
寬嬸那雙眼唰一下就亮了：“賣，當然賣。哪有放著銀錢不賺的道理。”
話歸這麽說，寬嬸還是開了個相當好的價錢，都快成本價了，江知味於心不忍，想多給些，寬嬸卻道：“江娘子，我和柔姐兒、學哥兒的這條命，都是你從李浦手上救下來的，要沒有江娘子的食方，我到這會子還在挨那天殺的打，哪能過上這樣舒坦的日子。”
談及李浦，江知味倒是好奇了。那食方自從給出去，見道寬嬸變好，她就沒再過問，都這些日子過去了，也不知道李浦這人，最終被折騰成了什麽樣：“他近來如何？”
寬嬸苦澀一笑：“拖著破布一般的身子，每日不是吃、睡，就是喝酒。喝多了要打人，舉起巴掌就軟綿綿地往下掉，打不著我，也捉不著柔姐兒。連前日裏學哥兒從學塾回來吃年夜飯，都高興了，肯笑了。”
“江娘子，你不知道。”寬嬸頓了頓，“先前學哥兒大半年才肯回一趟家，就是怕他一回來，那畜生就拉著他喝酒，喝多了，又要當著他的面，打我，辱罵柔姐兒。這下好，他以後可以常常回家了，柔姐兒最喜歡這個兄長，每回都要騎在他肩頭玩。”
寬嬸面上的笑意藏不住，整個人軟軟柔柔，好似當下就見著，倆孩子嬉戲玩鬧繞膝跟前了。
一旁薛瑩聽得幾度怔楞。江知味正想交待兩句，就見薛瑩狠狠攥了一把手裏的拳頭：“好樣的，這樣的賤骨頭，就得要好好地收拾。”
一想到那惡心人的糟老頭子，薛瑩實在感同身受，恨不得這會子就餵他一口耗子藥。
當然，還是理智占上風，要不然當初，她就不會只是揣了他那東西一腳後跑掉了。她這樣大好的年華，怎麽能葬送在那樣的腌臜人手上。
漿水都擡到了後院。
這幾日恰逢年節又下雪，寬嬸沒去擺攤，這些漿水，是她囤的全部了，都供給了知味食肆。
收拾完，江知味拉了一把她粗糙的手：“寬嬸，您要不然回去再考慮考慮，以後就不用去橫橋子夜市上擺攤了，每日的飲子，都拉我這兒，我原價收，幫您統統都賣了，絕對比在夜市上擺攤的營收要多。”
這法子省心省力，還雙贏，寬嬸卻如前陣那般，再一次地當面拒絕了：“江娘子，我不是不肯。主要李浦還在，那些錢，我一個人揣在兜裏，總覺得不大踏實。所以我打算等年後，提出來和李浦和離，要是能成，到時我再來投奔你。”
和離這事兒，在後世都不容易，別說千年前了。
江知味在她的掌心使勁兒握了一下：“那您要是有需要幫忙的地方，盡管來找我。”
寬嬸應下，揮手離開。
*
然而寬嬸並不是知味食肆開業前的最後一位來客。
午後，江知味交待著薛瑩店裏的一應細則時，食肆的大門又被敲響。這會子店門是關著的，江知味應了兩聲，沒聽見人回，貓到門縫邊一看。
沈尋披著黑色毛皮大氅，一手攥著一個暖爐，一手拎著一只小小的木桶，定定地站在門邊。
門一打開，兜頭一陣風雪。這雪明明今早都化得差不多，不知為何，這時候又開始有了紛紛揚揚的勢頭，落得沈尋滿身潔白，像在那玄色的背板上，灑了一把天上的星。
沈尋身後，連池也在。
手裏拎著小苑裏的那個紅木鳥籠，用厚實的棉罩子牢牢裹著。裏頭正歇著的八哥鳥翠嘴喳喳叫了兩聲，繼而轉變了話音：“江娘子吉祥，新年安康，開業大吉。”
江知味驚喜壞了：“嘴這麽甜，還這麽禮貌，顯然不是連池教的。”
“可不是麽。我家郎君近日來，但凡有閑暇，都拿來教翠嘴說話了。”連池笑得得意，被沈尋斜睨一眼，捂了下嘴，不說話了。
江知味全當沒看見，笑著迎兩人進屋：“快進來吧，外頭風雪大，進來暖和些。”
食肆裏點了暖烘烘的炭盆。沈尋進來後，被熱氣一烤，旋即脫下身上的黑毛大氅，露出裏頭那身銀白色繡金魚的冬衣來。
江知味側目看他。銀白色，好似有點不襯人的氣色。要知道前陣兒見他，面上皮肉都生得多了些，怎的才幾日不見，又消瘦下來，人也有些頹唐。
難不成是被改制那事兒給累的。江知味忽覺歉疚，這哪成，今日來都來了，可得好好補補。
他手邊，落下的小桶中有幾尾魚兒在撲騰。那灰黃的顏色十分獨特，江知味一眼認出，是黃辣丁。
蔡河的水都凍成冰坨子了，他這魚是從哪兒冒出來的。總不能像北極熊那樣，鑿個冰窟窿在裏頭垂釣吧，那可太勵志了。
循著她打量的目光，沈尋低頭，也看那只木桶：“實話實說，這幾條可不是我釣來的。”
江知味撲哧一下笑：“我可沒說是你釣來的。還有啊，先前那些魚……”
她忽然覺得有些事兒不好當著眾人的面拆穿，畢竟好好一個大理寺少卿，在汴京城裏名聲赫赫，總得給他留點面子。
便喊連池：“連池你帶著薛瑩先往後院去去吧，竈房那邊也烤著火，暖和得緊。竈坑裏還窩了幾個紅芋頭，這會子差不多可以吃了，你們去給挖出來。”
薛瑩心領神會她家掌櫃趕人的意圖，爭先恐後地和連池往出走。
不過沒走遠，只急吼吼地把竈膛裏的烤芋頭用釬子撥下來，挑揀了格外焦黑的兩個，比劃了下，把大的那個遞給他。
芋頭烤得很透，柴火味十足。別看外殼烏焦焦的，忍著那股子燙手的勁兒把皮子剝開，裏頭是出水芙蓉一般淡紫粉色的果肉。
雙手被鍋灰染得灰不拉幾的，沒人顧，也顧不上這芯子裏還滾燙，咬上一口，從齒間燙到牙根，呼呼喝出兩口熱氣，與眼淚一並被燙出來的，還有滿嘴的甜香和粉糯。
薛瑩邊吃邊點頭，吃著吃著，雙腿情不自禁地，就往大堂的墻後挪。
而連池，雖心知偷看不好，卻還是緊隨了她的腳步，也在墻根後頭扒著。兩個賊兮兮的人頭、兩對耳朵豎著。
連池心想著，都怪芋頭太好吃，害他這麽聽話的人，都變成了愛聽墻角的性子。
少了一雙人，食肆的大堂安靜下來。只時不時從炭盆裏傳來啵的一聲響，那處有火星子濺起，閃過一線耀眼的光亮。
“江娘子有何事要同我單獨說，那魚？”
江知味笑得促狹：“那魚，從前那些，二斤的，二兩的，似乎都不是覓之郎君自個兒釣的吧。”
沈尋瞇起眼，眼中絲毫沒有被戳穿的赧意：“我就曉得，這事兒遲早瞞不住。江娘子是怎麽發現的？”
“年底了，誰家不給整年的營生會個賬啊。你是不曉得，我那鄰居，就是個魚販子。連池呢，也是趕巧，頭一回買魚在他那兒，後來回回都找他。這一來二去的，總是會露出點蛛絲馬跡。”
“江娘子不來大理寺任職可惜了。”
說到大理寺，江知味心下猛地一突突：“近來覓之郎君的公事做得可好？可還順利？”
自辣爊鴨貨之後，沈尋又來討了兩回的吃食。一回是糕餅大禮盒，說是給某位官人的家眷備的。另一回，自備了不少海貨，被江知味做成了炭烤魷魚須、芝麻海苔薄脆，還有香辣小魚餅。
沈尋點頭，耐心道：“頭一回的鴨貨，送給了太常寺的顧太祝，他這人一直想同我結交，不過我先前對這些意欲攀附的從不搭理。一盒鴨貨，足以收買他的心。”
江知味眉頭微蹙，聽他繼續說下去。
“那些餅幹，顧太祝將我引薦給太常寺丞時，提到了太常寺丞的妻子偏愛糕點小食。夫妻倆伉儷情深，能滿足了妻子的嘴，就等於說動了太常寺丞。那些餅幹、蛋黃酥、牛軋糖，都叫夫妻二人十分滿意，與之詳談，並沒有什麽問題。”
“至於後來的那些海貨，是送給國子監博士的。有恩師錢博士的面子在，陸博士那頭談得也還行。只是……”
撲通一聲，桶裏的黃辣丁甩了下尾，有水花飛濺出來，落在沈尋的衣擺，留下了一片不規則的水漬。
“只是後頭的許多人，還需得江娘子的協助。我了解過，那光祿寺的鄭寺卿喜歡吃川味，侍禦史馮大人偏好酸甜口的吃食，還有吏部郎中、尚書省左司郎……他們每人的口味都不經相同，如此，只能麻煩江娘子了。”
“覓之郎君該曉得，天下菜系，就沒有我不擅長的。”
沈尋微微一笑，好似這樣的回答，在他的意料之中。
既然答應了幫忙，江知味責無旁貸。何況改制之事本就由她挑起，要不然此時的沈尋，還是個成日裏釣魚、遛鳥的閑散官，哪用得著摻和這些官場的是非。
但今日還有要事：“那郎君的黃辣丁，打算怎麽吃？”
話題終於回到了這兩人身上，前頭那些個一長串的人名、官名，把聽墻角的薛瑩和連池聽得都打瞌睡了。
在兩人殷切期盼、炯炯有神的目光中，沈尋淡淡問：“不知江娘子今日是否有空，做完黃辣丁，到小苑裏頭坐坐。爐火已經升好，就等貴客來了。”
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