第42章 征服人心 繡球豆腐、豆乳撥霞供、楓丹……
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第42章 征服人心 繡球豆腐、豆乳撥霞供、楓丹……
湯匙短成兩截, 有細小的碎瓷片飛出，險些劃傷她的臉。
一旁的小廝慌慌忙忙來收拾，其他賓客都擡頭, 愕然地看向高高站起, 漲得滿臉通紅的鄭師。
沈老太太同樣被嚇一大跳, 手裏筷箸一哆嗦，剛夾起的雜面呲溜一下從手邊滑走。
她這妹妹，禮了這麽長時間的佛，一點兒沒把身上的戾氣去了, 還是個一點就炸的性子。這不剛還吃得好好的，怎的說翻臉就翻臉了。
沈老太太柔聲勸道：“啊, 這是怎麽了？你消消氣，本就身體不好才吃齋禮佛，要氣壞了，如何對得起自己這些日子的清心寡欲。”
“阿姐, 咱們今日不是吃的素宴麽，為何涼菜中會有葷湯？”
“啊？”沈老太太看向面前的白瓷淺碗, “不能啊。覓之叮囑過的，今日是全素宴，連五辛都不會在菜品中出現。”
沈老太太再品一口清湯, 也楞住了：“這湯是很鮮，但以江娘子的人品，不至於在素食宴上動這些手腳。再說今早盧伯差人采買時，也沒買任何帶葷腥的食材, 這不該啊。”
但鄭師卻不松口，咬死這湯不對勁，很不對勁。
她三年前才轉素食, 記憶中海鮮湯的味道還很深刻。今日這湯，裏頭分明煮了蝦籽包，她的舌頭厲害著，肯定不會吃錯。
其他賓客中也有反響。
“的確像煮了蝦籽包，還像煮了螯蟹、牡蠣。”
說話之人是沈老太太生意上的盟友，二十年前隨丈夫在南方沿海地帶做絲綢營生，吃過海鮮無數。
鄭師的眉頭越鎖越緊，勒出一道刀刻似的川字紋：“阿姐，苦守三年，今日破了葷腥戒，我這一身罪孽，如何還能洗刷得清。不行，我得去竈房看看，要真是用了海鮮湯，阿姐，我可得要那江娘子好看。”
外頭爭執不休的同時，竈房裏卻靜悄悄的。幫廚的四人都屏息凝神，靜靜看著江知味準備繡球豆腐。
這道菜特別考驗刀功。一塊質地細膩、嫩滑如水的豆腐，正面、側面各切八十刀，足足切出六千四百條比發絲還細的豆腐絲，還得小心不能將豆腐的底部切破、切斷。
在砧板上，還看不出豆腐的最終模樣為何。輕置於水中，切好的豆腐絲輕飄飄地浮起，好似一朵毛茸茸的繡球。
那場面震撼極了，周圍“哇”的一下，爆發出讚美聲陣陣。
“沒想到江娘子的刀功這麽厲害，老朽實在佩服。”說這話的是盧伯。
“要不是為了賺些碎銀子好養活我那妻女老小，我都想從沈宅出來，另拜江娘子為師了。”說這話的是岳廚子，據說是沈宅庖廚中最年輕的一位，瞧著的確沒比連池大多少。
還有女子細聲細氣的說話聲：“就是啊，今日要不是郎君要我們來這遭，還見不到這麽精湛的刀功呢，簡直像在耍雜技。”
江知味起先沒留意，這會子才意識到，除了盧伯，其他三個幫廚都與她年齡相仿。雖因年齡、閱歷原因，刀功廚藝都一般，但相處起來沒甚壓力，打下手也很勤快，讓她覺得很舒服。
覓之郎君真是有心了。
繡球豆腐剛開始切第七塊，外頭嘩地吹來一陣妖風。怕打擾了江知味的專註，盧伯忙去關窗，這時就見沈老太太坐在輪椅上，被老姑婆推得輪軲轆冒火，身後跟著三位賓客，風風火火地朝他們這處來。
正要通報打聲招呼，竈房半虛掩著的門被老姑婆一腳踹開。她正在氣頭上，臉都紅成了豬肝色。
“湯呢？方才那道‘碧玉簪花’中的湯呢？”
江知味擡頭看她一眼，她還在切豆腐，停不下手，便沒福身行禮，也沒法兒說話，怕手上的微小偏差會影響豆腐的賣相。
盧伯當即替她解釋了一番，又帶鄭師去看那鍋她想看的湯。
湯桶上的蓋子被哐當哐當地丟到一邊。揮去撲面迎來的水汽，鄭師見到了湯中漂浮的黃豆芽和香蕈蒂。她不信邪，隨手抄起湯桶邊上掛著的大勺一撈，依舊只此二者。
“你把蝦籽包藏起來了？”
江知味總算把豆腐切好，小心挪到了水中，得以開口說話：“回老夫人，今日是素宴，湯裏怎會藏有蝦籽包呢？”
盧伯也道：“是啊老夫人，您今日赴宴，我們郎君可是千叮嚀萬囑咐，要全素，魚肉蛋奶、五辛都不能有。這食材是我早早聯系了人，大早上送來的，都盤點過，連個蔥頭都見不著。”
大勺被甩到竈臺上隨手放著，江知味眼疾手快拿起，用井水沖凈，又掛在了湯桶邊。
這一小動作被鄭師瞥見，嘟囔一句：“還挺愛幹凈。”
卻閉口不提蝦籽包的事，只當無事人似的，攬過沈老太太的臂彎：“阿姐，我現在覺得吧，還行，咱們回去繼續赴宴吧。”
沈老太太溫溫一笑，沖江知味頷首，和鄭師勾肩搭背地離開了。
年輕的幾個幫廚都傻眼了。來似一陣風，去也一陣風，這到底什麽跟什麽啊。還是盧伯通透：“老姑婆怕是覺得那高湯太鮮，以為咱們在裏頭兌蝦籽了吧。”
恍然大悟的幾人都笑出聲來。
江知味也笑，誤打誤撞被高湯這事一鬧，正好給老姑婆留下深刻的印象。趁熱快打鐵，後頭那些菜更要抓緊上了。
溪邊筵席上，鄭師施施然坐正，權當無事發生。
沈老太太只笑：“你啊，自個兒都說了，半截進土的人了，還改不了一點就著的臭毛病。”
鄭師卻沒有半點羞赧的意思：“阿姐，你也知道。瓦子那地方魚龍混雜，當初我做小唱的時候，要沒這潑辣的性子撐著，早被人擠下臺、臟了身。真到年歲大了，想改也改不掉。”
秋風拂過掌心，帶來些許涼意。鄭師摩挲著沾過素高湯的指尖，斂目往椅背上一靠。
手被沈老太太暖暖握住：“阿姐曉得，你這一路走得，比我不容易得多。只是發了這麽一通大火，血氣又是上湧，今晚上保不得要頭疼腦脹。阿姐是為了你的身子好，下回可得仔細些。你呀，就是不讓人省心，還是跟小時候一樣。”
鄭師笑得釋然。
說話間，熱菜來了。打頭的便是方才在竈房裏見的，那被切得又細又絨的豆腐，被裝在鑲金邊的白瓷小盅中。
小廝報菜名時，鄭師瞪大了雙眼。那會子在氣頭上，還真沒留意，原來那江娘子半寸不敢挪動切出來的豆腐，竟真映了菜名“繡球點朱”的景。
這豆腐以高湯為土壤，像盛放的繡球花兒一樣，悠悠蕩蕩地在湯裏綻開。
此刻那雪白如發絲的豆腐恰似海藻一般，在琥珀色的湯汁中浮沈。湯裏不帶贅餘的粉飾，只在繡球豆腐花的額間，點上了一枚鮮紅的枸杞。
明明只是清白的豆腐，卻有著年輕女郎面上的嬌俏。
鄭師都舍不得下口了。如此精美的圖案，要被湯匙破壞了，豈不可惜。
與她不同，旁座的沈老太太，已經大口地舀起豆腐吃了起來。
能吃出與上一道涼菜“碧玉簪花”相似的高湯味，但這回的湯底明顯更濃，清甜味也更重。
喊來盧伯問了才知道，這道湯裏額外煮了松蕈、黃耳蕈和竹蓀，都熬煮得透徹，只留下湯底的精華。是以味極鮮美，完美地與豆腐的清香融合。
後又上了素燒鵝、銀絲素牛肉、素雞、茉莉素炒蛋、濃藕湯、羊肚蕈炒飯等等，用豆制品做出仿效肉食的味道，取了一串“銀絲丹霞燴”“茉莉鎏金”之類的花名，一個個在盤中裝點得像幅畫似的，好聽好看又好吃，把鄭師吃得嘴都合不攏了。
只是這菜上到臨近尾聲，突然停了下來。
鄭師等啊等，數著前頭吃過的十餘道菜，心中盤算著應該差不多足數了。可小廝並沒有通報菜上齊的消息，況且她還吃得意猶未盡。
畢竟那些菜啊，是挺精巧，可惜每道都只毛頭小兒拳頭大小的量，吃了這麽多，還覺得五臟廟不滿足。
鄭師焦灼地等了好半晌：“阿姐，不會就這樣了吧？”
“哪能，後頭還有呢。你方才沒聽小廝說啊，除了熱菜，後頭還有甜點和飲子，保準你空著肚子來，扶著墻根走。”
鄭師還真沒聽見。她吃得太專註，光顧著品嘗吃食的美味了，哪顧得上去聽這些有的沒的。
等啊等，盼啊盼，鄭師額上冒出了焦急的細汗。起身張望之時，就見那長龍似的送菜小廝們又來了。
她終於安心地坐下。
這回來送菜的小廝分為兩列。其中一列手上都捧著小鍋，臂彎上挎一只竹籃，裏頭裝的菜蔬五顏六色，與他平齊的那位則手捧紅泥小爐。
鄭師伸著脖子直往小鍋裏頭巴望，被沈老太太掐了把後腰，吃痛“哎喲”慘叫。
“一點沒個汴京城裏大掌櫃的樣，跟猴子似的不安生。”
鄭師訕訕收回視線。旋即小鍋落下，裏頭是米白色的高湯，聞之有馥郁的豆香。
這道菜名曰“豆乳撥霞供”，是今日正菜的最後一道。身旁伺候的婢子，貼心地詢問賓客食辣與否，是否需要將辣汁下到鍋中。
像鄭師這種愛吃辣的，就由著婢子嘩地倒下一碗鮮紅的汁水，將原本淺白的湯底浸得紅油遍布。
竹籃中的菜蔬依次下鍋，有頂端開花的新鮮香蕈、嫩綠似還帶著朝露的菠薐菜、切得薄而透亮的胡蘿蔔、小油菜、油豆腐、腐竹，以及木耳、竹蓀、黃耳蕈。
鄭師左等右等，終於等到小鍋悶沸，裏頭的菜蔬被煮得癱軟到湯中，打去浮沫，顧不著湯，就左右開弓地吃了起來。
有豆乳和紅油的包裹，菜蔬的味道變得厚重。鄭師才夾起一口浸飽了湯汁的油豆腐，就有些後悔方才叫婢子將辣汁加入鍋中的舉動。
她該學著阿姐這個老饕，保留鍋底的原湯，將燙好的菜蔬放在紅油料汁裏沾著吃。這樣還能喝上菜蔬在豆乳中煮出來的清爽鮮湯，自個兒這一鍋出，反倒浪費了湯底的醇香。
她身子一歪，就到阿姐的鍋中，舀了小半碗原湯來。
沈老太太瞪她一眼，沒吭聲，繼續吃著碗中嫩滑、吸飽了豆乳汁的腐竹。
輕吹一口，將那湯汁的表面吹涼，鄭師半瞇著眼，也不用湯匙了，就端著碗，往自個兒的嘴裏送。
一喝就知道，這湯底並非全以豆漿制成。裏頭有姜汁和胡椒的微辣加持，以鹹為主，甜味極淡。
湯裏不留一絲豆渣，從唇齒穿梭到五臟廟的過程無比順滑。喝完口中亦不覺得幹乏，這時再夾了湯裏熱辣的菜蔬來吃，胡蘿蔔脆甜、菠薐菜鮮嫩、木耳彈牙，竹蓀和黃耳蕈煮得透徹，有肉香、一咬爆汁。
這會子的鄭師，才不會去懷疑那些菜蔬到底放沒放葷食。一心只覺得，江娘子的廚藝實在了得，能翻了花地把菜蔬做得比肉都好吃。
那她這些日子，在東法雲寺齋堂，吃的那些個難吃得要命的素食算什麽，潲水麽，想想就為自個兒感到委屈。
等把整一鍋豆乳撥霞供吃完，鄭師總算有了些許飽腹感。腹中的飽足讓她暫時地安穩下來。靠著椅背，簡單歇息，剛要打個盹，就聽小廝的唱菜聲又來了。
擺在她面前的，是一碟子擺成花瓣狀的紅棗夾糯米，名曰“糯心蜜意”，攏共四顆，每人都一樣。
那紅棗從中間破開，去了核，夾上了帶黑芝麻粒的糯米糍。鄭師嘗過，驚喜地發現，四顆棗子裏，兩顆溫熱兩顆冰涼，味道還不相同。
糯米糍中都混了椰汁，入口椰香淡淡，像一雙溫柔的手，在口腔中輕輕地撫觸。
溫熱的那兩顆糯意更足，手一扯，能拉出一寸長的乳色長絲。冰涼的則更筋道，韌性十足，口感像在嚼牛蹄筋，椰香更淡，棗香卻凸顯。
鄭師皺眉，差點扇自個兒一巴掌。怎麽就想到牛蹄筋了，罪過罪過。
“糯心蜜意”差一口吃完，後來的“楓丹白露”又上了。
米糊樣的吃食淺淺鋪在凈白的瓷碗中，幾片指甲蓋大小、楓葉形狀的糕餅，在碗中擺出新月的弧形。一旁點綴有零星的桂花，只往桌上那麽一放，桂香就跌了滿懷。
鄭師立馬恢覆了施施然的姿態，十分優雅地握住帶雲朵花邊的金湯匙，輕舀，慢送，直至在唇舌間細品後，輕嘆了口氣。
這“楓丹白露”指定用料不少，但山豬吃不了細糠，她只嘗出裏頭雪梨、銀耳的味道，再分辨不出其他。
倒是沈老太太滿足地點點頭：“雪梨、粉藕、銀耳、蓮子、百合，是這汁子裏的用料。至於這楓葉模樣的小餅，不知道，只知道在爐子裏烤出來的。”
敬佩之色快從鄭師的眼中溢出：“阿姐一張好嘴。”
沈老太太掩面笑：“你以為我一張老嘴能有多少能耐，是盧伯方才來過，告訴我的。你又光顧著吃，一句沒聽進去。”
鄭師也跟著笑：“只剩最後一道飲子了吧。我倒是好奇，珠玉在前，這最後的壓軸之作，究竟會是個什麽樣。”
茶壺再一次登場。這回倒出來的是淺金色的茶湯，色淡，帶著微微的濁意，聞著有淡淡的橙皮酸香和焦糊糊的米香。
“這是？”
“炒糯米陳皮茶。”
盛夏耗傷的陰液，在秋季需及時得到補足。江知味看方才老姑婆那滿臉通紅的模樣，明顯陰氣不足，肝火有餘。
炒糯米養陰止汗，除濕養血，陳皮又能消食理氣。二者同炒，沖出來的茶飲，正好消一消她那上浮不止的煩躁。
素食宴告一段落，江知味總算能歇息了。其他幾個年輕的幫廚都癱倒在竈房邊角，別看菜量都不大，偏這些精巧的吃食最是費心費力。
盧伯跟著最後一道茶飲出去，待客人們離席後，又帶著席面上的話回來：“老姑婆對這素食宴滿意得不行，還讓身邊婢子備了暖壺，帶了一壺炒糯米陳皮茶走。”
歡呼聲微小，顯然大家夥兒都累得喊不動了。
“沈老夫人可滿意？今日不是她的壽宴麽，她這個壽星，吃著可還好？”
“壽宴？”盧伯楞了片刻，旋即恍然，失笑：“滿意，自然滿意。老夫人惦記江娘子的吃食已久，哪有什麽不滿意的。”
江知味望著他。盧伯的表情有些不自然，尤其說到“壽宴”那會兒，怎麽話音上揚，好似是個疑問句。
但她琢磨不出問題在哪兒，總不能這壽宴是假吧。反正今日的筵席，是安排得妥妥帖帖了。至於老姑婆那邊……
等下：“老姑婆已經走了？”
“走了。”盧伯見她的神情驚愕，有些不明所以，“老姑婆今日發了一通大火，免不得夜裏頭風要犯。她們一家子都有這毛病，老夫人也是，所以吃完就回去歇下了。江娘子，今日辛苦，我領你去拿工錢吧。”
這一瞬，說不失落是不可能的。
江知味今日特地穿的漂亮衣裳，就是為了面見老姑婆準備的，連說辭都準備好了，沒想到只在鬧劇發生時打了個照面，其餘的，半點兒沒跟人家攀扯上。
但今日光做席的工錢就不少。她轉念一想，立馬覺得知足。若非覓之郎君牽的這條線，她連做席的這筆進賬都沒有，哪還有怨天尤人的機會呢。
凡事多往好處想，塞翁失馬焉知非福，這些都是當初外婆教的，江知味覺得很是受用，尤其是在碰上挫折的時候。
心裏才升起的些微失落消散得無影無蹤，江知味都佩服起自個兒的好心態了。還得領工錢呢，便讓盧伯稍等等，等她把竈房收拾了。
虎頭不能蛇尾，到哪兒做飯，都得像在自家那樣，做完了順手拾掇。人要往長遠處想，又不是一錘子買賣，萬一以後還有合作，總得給人家留一個頂好的印象。
秉承著不能讓江娘子一人受累的想法，盧伯和幾個幫廚也都搶著收拾。
一群勤快的人兒把碗碟統統刷洗得鋥亮，分門別類地疊好瀝水，廚具和竈臺擦凈，用好的各類器皿各歸各位。沒用完的食材，也都打包放在了一塊兒，不能浪費。
剛歇下一口氣，不遠處，傳來了輪轂滾動的聲音。
那聲音一下下地碾過青石板鋪就的小徑，由小轉大，轟隆轟隆地滾到了竈房外的窗臺下。
竈房的門檻沒卸下，沈老太太進不來。就坐在門邊，把身後推輪椅的綠腰屏退，沖江知味笑著招了招手。
“江娘子，這兒，來我老婆子這兒。盧伯，你先走一步，送幾個小的回沈宅去吧，我有話單獨和江娘子說。”
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湯匙短成兩截, 有細小的碎瓷片飛出，險些劃傷她的臉。
一旁的小廝慌慌忙忙來收拾，其他賓客都擡頭, 愕然地看向高高站起, 漲得滿臉通紅的鄭師。
沈老太太同樣被嚇一大跳, 手裏筷箸一哆嗦，剛夾起的雜面呲溜一下從手邊滑走。
她這妹妹，禮了這麽長時間的佛，一點兒沒把身上的戾氣去了, 還是個一點就炸的性子。這不剛還吃得好好的，怎的說翻臉就翻臉了。
沈老太太柔聲勸道：“啊, 這是怎麽了？你消消氣，本就身體不好才吃齋禮佛，要氣壞了，如何對得起自己這些日子的清心寡欲。”
“阿姐, 咱們今日不是吃的素宴麽，為何涼菜中會有葷湯？”
“啊？”沈老太太看向面前的白瓷淺碗, “不能啊。覓之叮囑過的，今日是全素宴，連五辛都不會在菜品中出現。”
沈老太太再品一口清湯, 也楞住了：“這湯是很鮮，但以江娘子的人品，不至於在素食宴上動這些手腳。再說今早盧伯差人采買時，也沒買任何帶葷腥的食材, 這不該啊。”
但鄭師卻不松口，咬死這湯不對勁，很不對勁。
她三年前才轉素食, 記憶中海鮮湯的味道還很深刻。今日這湯，裏頭分明煮了蝦籽包，她的舌頭厲害著，肯定不會吃錯。
其他賓客中也有反響。
“的確像煮了蝦籽包，還像煮了螯蟹、牡蠣。”
說話之人是沈老太太生意上的盟友，二十年前隨丈夫在南方沿海地帶做絲綢營生，吃過海鮮無數。
鄭師的眉頭越鎖越緊，勒出一道刀刻似的川字紋：“阿姐，苦守三年，今日破了葷腥戒，我這一身罪孽，如何還能洗刷得清。不行，我得去竈房看看，要真是用了海鮮湯，阿姐，我可得要那江娘子好看。”
外頭爭執不休的同時，竈房裏卻靜悄悄的。幫廚的四人都屏息凝神，靜靜看著江知味準備繡球豆腐。
這道菜特別考驗刀功。一塊質地細膩、嫩滑如水的豆腐，正面、側面各切八十刀，足足切出六千四百條比發絲還細的豆腐絲，還得小心不能將豆腐的底部切破、切斷。
在砧板上，還看不出豆腐的最終模樣為何。輕置於水中，切好的豆腐絲輕飄飄地浮起，好似一朵毛茸茸的繡球。
那場面震撼極了，周圍“哇”的一下，爆發出讚美聲陣陣。
“沒想到江娘子的刀功這麽厲害，老朽實在佩服。”說這話的是盧伯。
“要不是為了賺些碎銀子好養活我那妻女老小，我都想從沈宅出來，另拜江娘子為師了。”說這話的是岳廚子，據說是沈宅庖廚中最年輕的一位，瞧著的確沒比連池大多少。
還有女子細聲細氣的說話聲：“就是啊，今日要不是郎君要我們來這遭，還見不到這麽精湛的刀功呢，簡直像在耍雜技。”
江知味起先沒留意，這會子才意識到，除了盧伯，其他三個幫廚都與她年齡相仿。雖因年齡、閱歷原因，刀功廚藝都一般，但相處起來沒甚壓力，打下手也很勤快，讓她覺得很舒服。
覓之郎君真是有心了。
繡球豆腐剛開始切第七塊，外頭嘩地吹來一陣妖風。怕打擾了江知味的專註，盧伯忙去關窗，這時就見沈老太太坐在輪椅上，被老姑婆推得輪軲轆冒火，身後跟著三位賓客，風風火火地朝他們這處來。
正要通報打聲招呼，竈房半虛掩著的門被老姑婆一腳踹開。她正在氣頭上，臉都紅成了豬肝色。
“湯呢？方才那道‘碧玉簪花’中的湯呢？”
江知味擡頭看她一眼，她還在切豆腐，停不下手，便沒福身行禮，也沒法兒說話，怕手上的微小偏差會影響豆腐的賣相。
盧伯當即替她解釋了一番，又帶鄭師去看那鍋她想看的湯。
湯桶上的蓋子被哐當哐當地丟到一邊。揮去撲面迎來的水汽，鄭師見到了湯中漂浮的黃豆芽和香蕈蒂。她不信邪，隨手抄起湯桶邊上掛著的大勺一撈，依舊只此二者。
“你把蝦籽包藏起來了？”
江知味總算把豆腐切好，小心挪到了水中，得以開口說話：“回老夫人，今日是素宴，湯裏怎會藏有蝦籽包呢？”
盧伯也道：“是啊老夫人，您今日赴宴，我們郎君可是千叮嚀萬囑咐，要全素，魚肉蛋奶、五辛都不能有。這食材是我早早聯系了人，大早上送來的，都盤點過，連個蔥頭都見不著。”
大勺被甩到竈臺上隨手放著，江知味眼疾手快拿起，用井水沖凈，又掛在了湯桶邊。
這一小動作被鄭師瞥見，嘟囔一句：“還挺愛幹凈。”
卻閉口不提蝦籽包的事，只當無事人似的，攬過沈老太太的臂彎：“阿姐，我現在覺得吧，還行，咱們回去繼續赴宴吧。”
沈老太太溫溫一笑，沖江知味頷首，和鄭師勾肩搭背地離開了。
年輕的幾個幫廚都傻眼了。來似一陣風，去也一陣風，這到底什麽跟什麽啊。還是盧伯通透：“老姑婆怕是覺得那高湯太鮮，以為咱們在裏頭兌蝦籽了吧。”
恍然大悟的幾人都笑出聲來。
江知味也笑，誤打誤撞被高湯這事一鬧，正好給老姑婆留下深刻的印象。趁熱快打鐵，後頭那些菜更要抓緊上了。
溪邊筵席上，鄭師施施然坐正，權當無事發生。
沈老太太只笑：“你啊，自個兒都說了，半截進土的人了，還改不了一點就著的臭毛病。”
鄭師卻沒有半點羞赧的意思：“阿姐，你也知道。瓦子那地方魚龍混雜，當初我做小唱的時候，要沒這潑辣的性子撐著，早被人擠下臺、臟了身。真到年歲大了，想改也改不掉。”
秋風拂過掌心，帶來些許涼意。鄭師摩挲著沾過素高湯的指尖，斂目往椅背上一靠。
手被沈老太太暖暖握住：“阿姐曉得，你這一路走得，比我不容易得多。只是發了這麽一通大火，血氣又是上湧，今晚上保不得要頭疼腦脹。阿姐是為了你的身子好，下回可得仔細些。你呀，就是不讓人省心，還是跟小時候一樣。”
鄭師笑得釋然。
說話間，熱菜來了。打頭的便是方才在竈房裏見的，那被切得又細又絨的豆腐，被裝在鑲金邊的白瓷小盅中。
小廝報菜名時，鄭師瞪大了雙眼。那會子在氣頭上，還真沒留意，原來那江娘子半寸不敢挪動切出來的豆腐，竟真映了菜名“繡球點朱”的景。
這豆腐以高湯為土壤，像盛放的繡球花兒一樣，悠悠蕩蕩地在湯裏綻開。
此刻那雪白如發絲的豆腐恰似海藻一般，在琥珀色的湯汁中浮沈。湯裏不帶贅餘的粉飾，只在繡球豆腐花的額間，點上了一枚鮮紅的枸杞。
明明只是清白的豆腐，卻有著年輕女郎面上的嬌俏。
鄭師都舍不得下口了。如此精美的圖案，要被湯匙破壞了，豈不可惜。
與她不同，旁座的沈老太太，已經大口地舀起豆腐吃了起來。
能吃出與上一道涼菜“碧玉簪花”相似的高湯味，但這回的湯底明顯更濃，清甜味也更重。
喊來盧伯問了才知道，這道湯裏額外煮了松蕈、黃耳蕈和竹蓀，都熬煮得透徹，只留下湯底的精華。是以味極鮮美，完美地與豆腐的清香融合。
後又上了素燒鵝、銀絲素牛肉、素雞、茉莉素炒蛋、濃藕湯、羊肚蕈炒飯等等，用豆制品做出仿效肉食的味道，取了一串“銀絲丹霞燴”“茉莉鎏金”之類的花名，一個個在盤中裝點得像幅畫似的，好聽好看又好吃，把鄭師吃得嘴都合不攏了。
只是這菜上到臨近尾聲，突然停了下來。
鄭師等啊等，數著前頭吃過的十餘道菜，心中盤算著應該差不多足數了。可小廝並沒有通報菜上齊的消息，況且她還吃得意猶未盡。
畢竟那些菜啊，是挺精巧，可惜每道都只毛頭小兒拳頭大小的量，吃了這麽多，還覺得五臟廟不滿足。
鄭師焦灼地等了好半晌：“阿姐，不會就這樣了吧？”
“哪能，後頭還有呢。你方才沒聽小廝說啊，除了熱菜，後頭還有甜點和飲子，保準你空著肚子來，扶著墻根走。”
鄭師還真沒聽見。她吃得太專註，光顧著品嘗吃食的美味了，哪顧得上去聽這些有的沒的。
等啊等，盼啊盼，鄭師額上冒出了焦急的細汗。起身張望之時，就見那長龍似的送菜小廝們又來了。
她終於安心地坐下。
這回來送菜的小廝分為兩列。其中一列手上都捧著小鍋，臂彎上挎一只竹籃，裏頭裝的菜蔬五顏六色，與他平齊的那位則手捧紅泥小爐。
鄭師伸著脖子直往小鍋裏頭巴望，被沈老太太掐了把後腰，吃痛“哎喲”慘叫。
“一點沒個汴京城裏大掌櫃的樣，跟猴子似的不安生。”
鄭師訕訕收回視線。旋即小鍋落下，裏頭是米白色的高湯，聞之有馥郁的豆香。
這道菜名曰“豆乳撥霞供”，是今日正菜的最後一道。身旁伺候的婢子，貼心地詢問賓客食辣與否，是否需要將辣汁下到鍋中。
像鄭師這種愛吃辣的，就由著婢子嘩地倒下一碗鮮紅的汁水，將原本淺白的湯底浸得紅油遍布。
竹籃中的菜蔬依次下鍋，有頂端開花的新鮮香蕈、嫩綠似還帶著朝露的菠薐菜、切得薄而透亮的胡蘿蔔、小油菜、油豆腐、腐竹，以及木耳、竹蓀、黃耳蕈。
鄭師左等右等，終於等到小鍋悶沸，裏頭的菜蔬被煮得癱軟到湯中，打去浮沫，顧不著湯，就左右開弓地吃了起來。
有豆乳和紅油的包裹，菜蔬的味道變得厚重。鄭師才夾起一口浸飽了湯汁的油豆腐，就有些後悔方才叫婢子將辣汁加入鍋中的舉動。
她該學著阿姐這個老饕，保留鍋底的原湯，將燙好的菜蔬放在紅油料汁裏沾著吃。這樣還能喝上菜蔬在豆乳中煮出來的清爽鮮湯，自個兒這一鍋出，反倒浪費了湯底的醇香。
她身子一歪，就到阿姐的鍋中，舀了小半碗原湯來。
沈老太太瞪她一眼，沒吭聲，繼續吃著碗中嫩滑、吸飽了豆乳汁的腐竹。
輕吹一口，將那湯汁的表面吹涼，鄭師半瞇著眼，也不用湯匙了，就端著碗，往自個兒的嘴裏送。
一喝就知道，這湯底並非全以豆漿制成。裏頭有姜汁和胡椒的微辣加持，以鹹為主，甜味極淡。
湯裏不留一絲豆渣，從唇齒穿梭到五臟廟的過程無比順滑。喝完口中亦不覺得幹乏，這時再夾了湯裏熱辣的菜蔬來吃，胡蘿蔔脆甜、菠薐菜鮮嫩、木耳彈牙，竹蓀和黃耳蕈煮得透徹，有肉香、一咬爆汁。
這會子的鄭師，才不會去懷疑那些菜蔬到底放沒放葷食。一心只覺得，江娘子的廚藝實在了得，能翻了花地把菜蔬做得比肉都好吃。
那她這些日子，在東法雲寺齋堂，吃的那些個難吃得要命的素食算什麽，潲水麽，想想就為自個兒感到委屈。
等把整一鍋豆乳撥霞供吃完，鄭師總算有了些許飽腹感。腹中的飽足讓她暫時地安穩下來。靠著椅背，簡單歇息，剛要打個盹，就聽小廝的唱菜聲又來了。
擺在她面前的，是一碟子擺成花瓣狀的紅棗夾糯米，名曰“糯心蜜意”，攏共四顆，每人都一樣。
那紅棗從中間破開，去了核，夾上了帶黑芝麻粒的糯米糍。鄭師嘗過，驚喜地發現，四顆棗子裏，兩顆溫熱兩顆冰涼，味道還不相同。
糯米糍中都混了椰汁，入口椰香淡淡，像一雙溫柔的手，在口腔中輕輕地撫觸。
溫熱的那兩顆糯意更足，手一扯，能拉出一寸長的乳色長絲。冰涼的則更筋道，韌性十足，口感像在嚼牛蹄筋，椰香更淡，棗香卻凸顯。
鄭師皺眉，差點扇自個兒一巴掌。怎麽就想到牛蹄筋了，罪過罪過。
“糯心蜜意”差一口吃完，後來的“楓丹白露”又上了。
米糊樣的吃食淺淺鋪在凈白的瓷碗中，幾片指甲蓋大小、楓葉形狀的糕餅，在碗中擺出新月的弧形。一旁點綴有零星的桂花，只往桌上那麽一放，桂香就跌了滿懷。
鄭師立馬恢覆了施施然的姿態，十分優雅地握住帶雲朵花邊的金湯匙，輕舀，慢送，直至在唇舌間細品後，輕嘆了口氣。
這“楓丹白露”指定用料不少，但山豬吃不了細糠，她只嘗出裏頭雪梨、銀耳的味道，再分辨不出其他。
倒是沈老太太滿足地點點頭：“雪梨、粉藕、銀耳、蓮子、百合，是這汁子裏的用料。至於這楓葉模樣的小餅，不知道，只知道在爐子裏烤出來的。”
敬佩之色快從鄭師的眼中溢出：“阿姐一張好嘴。”
沈老太太掩面笑：“你以為我一張老嘴能有多少能耐，是盧伯方才來過，告訴我的。你又光顧著吃，一句沒聽進去。”
鄭師也跟著笑：“只剩最後一道飲子了吧。我倒是好奇，珠玉在前，這最後的壓軸之作，究竟會是個什麽樣。”
茶壺再一次登場。這回倒出來的是淺金色的茶湯，色淡，帶著微微的濁意，聞著有淡淡的橙皮酸香和焦糊糊的米香。
“這是？”
“炒糯米陳皮茶。”
盛夏耗傷的陰液，在秋季需及時得到補足。江知味看方才老姑婆那滿臉通紅的模樣，明顯陰氣不足，肝火有餘。
炒糯米養陰止汗，除濕養血，陳皮又能消食理氣。二者同炒，沖出來的茶飲，正好消一消她那上浮不止的煩躁。
素食宴告一段落，江知味總算能歇息了。其他幾個年輕的幫廚都癱倒在竈房邊角，別看菜量都不大，偏這些精巧的吃食最是費心費力。
盧伯跟著最後一道茶飲出去，待客人們離席後，又帶著席面上的話回來：“老姑婆對這素食宴滿意得不行，還讓身邊婢子備了暖壺，帶了一壺炒糯米陳皮茶走。”
歡呼聲微小，顯然大家夥兒都累得喊不動了。
“沈老夫人可滿意？今日不是她的壽宴麽，她這個壽星，吃著可還好？”
“壽宴？”盧伯楞了片刻，旋即恍然，失笑：“滿意，自然滿意。老夫人惦記江娘子的吃食已久，哪有什麽不滿意的。”
江知味望著他。盧伯的表情有些不自然，尤其說到“壽宴”那會兒，怎麽話音上揚，好似是個疑問句。
但她琢磨不出問題在哪兒，總不能這壽宴是假吧。反正今日的筵席，是安排得妥妥帖帖了。至於老姑婆那邊……
等下：“老姑婆已經走了？”
“走了。”盧伯見她的神情驚愕，有些不明所以，“老姑婆今日發了一通大火，免不得夜裏頭風要犯。她們一家子都有這毛病，老夫人也是，所以吃完就回去歇下了。江娘子，今日辛苦，我領你去拿工錢吧。”
這一瞬，說不失落是不可能的。
江知味今日特地穿的漂亮衣裳，就是為了面見老姑婆準備的，連說辭都準備好了，沒想到只在鬧劇發生時打了個照面，其餘的，半點兒沒跟人家攀扯上。
但今日光做席的工錢就不少。她轉念一想，立馬覺得知足。若非覓之郎君牽的這條線，她連做席的這筆進賬都沒有，哪還有怨天尤人的機會呢。
凡事多往好處想，塞翁失馬焉知非福，這些都是當初外婆教的，江知味覺得很是受用，尤其是在碰上挫折的時候。
心裏才升起的些微失落消散得無影無蹤，江知味都佩服起自個兒的好心態了。還得領工錢呢，便讓盧伯稍等等，等她把竈房收拾了。
虎頭不能蛇尾，到哪兒做飯，都得像在自家那樣，做完了順手拾掇。人要往長遠處想，又不是一錘子買賣，萬一以後還有合作，總得給人家留一個頂好的印象。
秉承著不能讓江娘子一人受累的想法，盧伯和幾個幫廚也都搶著收拾。
一群勤快的人兒把碗碟統統刷洗得鋥亮，分門別類地疊好瀝水，廚具和竈臺擦凈，用好的各類器皿各歸各位。沒用完的食材，也都打包放在了一塊兒，不能浪費。
剛歇下一口氣，不遠處，傳來了輪轂滾動的聲音。
那聲音一下下地碾過青石板鋪就的小徑，由小轉大，轟隆轟隆地滾到了竈房外的窗臺下。
竈房的門檻沒卸下，沈老太太進不來。就坐在門邊，把身後推輪椅的綠腰屏退，沖江知味笑著招了招手。
“江娘子，這兒，來我老婆子這兒。盧伯，你先走一步，送幾個小的回沈宅去吧，我有話單獨和江娘子說。”
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