佟鈺樂不可支。能夠讓他說話，那比吃大席面還要讓他歡喜。沒口子地應承道：“行行，從根上說，包你滿意。”遂又把架子拿了個十足十，將如何去廚房偷餅揣在懷裏；如何被馬老三捉住綁在桅桿上；又如何被酒鬼書生解救，因而高興得忘了懷中面餅；最後才將如何在風浪中砍桅桿時被馬老三射中暗器，卻幸而被面餅所擋，並將胸前衣襟上的破洞指證給他們看，等等諸般情由一一述說出來。這其中自不免添油加醋、添湯加水地加上了諸如宛霓如何打包袱、自己如何爬出窗口、如何在風浪中行走、摔了多少個跟頭，等等細枝末節。等他將這一通長篇大套的話講完，馬氏兄弟三人已經腹痛得捂著肚子彎倒在地，活脫兒三只大蝦，再也站不起來了。

馬氏兄弟萬沒料到腹中之毒果真為自己所下，只得自認倒黴。但馬老三還有一絲懷疑，道：“你說是我射的袖箭，那袖箭呢？怎麽不見？還有，既然三張餅摞在一起，為何單單我們這一張有毒，你們那兩張就沒毒？”

佟鈺道：“這有什麽可置疑的？怪只怪你射藝不精，發射暗器力道不足，只射穿了一張面餅，連第二張面餅都射不穿。當我沈入大海時，面餅被海水泡軟，你那支射力不足的袖箭便自行脫落到了海裏，就是這麽回事。連這都想不明白，你可也太笨了。”

馬老三再無話說。

這時，馬老大、馬老二已是奄奄一息，嘴角邊淌著白色口沫，發出“嗬，嗬”的喘息聲。惟有馬老三，因分得的餅最少，是以比他兩個兄長中毒要淺，此刻尚有些活氣。但神色中露出無比恐懼，向佟鈺乞求道：“佟……佟小爺，救我則個？”

佟鈺道：“那是你們自己下的毒，我怎麽救？”

馬老三道：“給我服些解藥就行。”

佟鈺道：“那你就服啊，問我們幹嗎？”

馬老三道：“我……我沒有解藥。”

佟鈺道：“嚇，這可怪了，你們造毒，為何不造解藥？”

馬老三道：“我們本來以為使毒都是用到別人身上，我們自己又不用，是以就沒有再造解藥。”

佟鈺道：“也就是說，你們根本沒打算造解藥！假若有人中了你們的毒，除了等死，沒有別的辦法，是也不是？真是老天開眼哪，你射我那一箭，要不是面餅擋著，這會兒我早一命嗚呼了。如此，我幹嗎還救你？你這是自作自受，活該！”

馬老三聞聽登時“唉唉唉”地哭了起來。邊哭邊道：“救救我吧，我還不想死啊。佟小爺……不，是佟大爺，佟老爺，佟爺爺，您大人大量，大人不記小人過，日後小人再也不敢冒犯佟爺爺。”

佟鈺道：“連你們自己都沒有解藥，我們哪來的解藥救你？”

宛霓見馬老三哭得哀切，心下不忍，對佟鈺道：“要不，就給他們服些解藥？”

馬老三忙道：“對對，你們給那人用的解藥，給我服用些就行。多謝姑娘，多謝姑娘！”

“成不成啊？”佟鈺也沒了主意：“我們這藥是外敷的，能不能內服可不知道。”

馬老三已經迫不及待：“成，成，藥理相通，一個理兒，一個理兒。能不能快些？晚了，肚腸都要爛了。”

佟鈺嗔責道：“你本來就是壞肚腸，這會兒爛不爛的也不吃勁兒。”心裏琢磨怎麽讓三只壞馬服藥？一眼瞧見火塘旁放著一只木碗，拿木碗到屋外撮了一碗雪進來，放在火塘邊待雪融化成水，宛霓用銀勺取了些藥粉，剛要倒入碗裏，忽聽酒鬼書生悄聲道：“藥量減半。”立時會意，將藥粉又倒回藥瓶一些，這才和入碗內，攪了攪，對佟鈺道：“可以了，一人兩口。”

佟鈺端起碗，走到馬老三身旁道：“你先喝，只許喝兩口啊。”將木碗遞到他嘴邊。不料，馬老三叼住木碗“吸溜兒”一聲，將藥水喝去大半碗。佟鈺急忙將木碗撤了回來，道：“餵，你這人怎麽這樣？你都給喝了，你兩個兄長喝什麽？”端著碗又來到馬老大、馬老二身旁。馬老大和馬老二盡管已口不能言，但喝藥的力氣還有，就著佟鈺的手，將藥喝了。

喝過藥後，馬氏兄弟委頓在地。不多一刻，隨著“咕碌碌”一陣腸鳴，各自放了一通臭屁，蜷縮的身子逐漸伸開。三人臉上不由露出喜色，知道這番算是保住了性命。

這時，酒鬼書生忽道：“佟鈺，扶我。”佟鈺扶他支起身子，酒鬼書生盤趺坐地，閉目斂神，運起功來。佟鈺見酒鬼書生能夠坐起，料想他已無大礙，心下歡喜，這下不用再害怕三只壞馬了。

馬氏兄弟躺了一陣，感覺好了許多。但三人瞪著兩眼左瞧右看，卻不馬上坐起來。酒鬼書生倐地睜開兩眼，道：“你三個還不走麽？待在這裏等著做甚？”

馬老三中毒最輕，道：“我們腿腳還有些酸軟，想在這兒多待些時刻調理調理。”

酒鬼書生鼻中重重一哼，沈聲喝道：“俺還不知道你們打的鬼主意，是想賴在這兒瞅機會奪回寶貝是不是？快走，休要惹俺發火，你們射俺毒箭這筆賬，可還沒算呢！”

馬氏兄弟三人懾於酒鬼書生威勢，只得爬起來悻悻而去。

待踏雪聲漸漸去遠，酒鬼書生囑咐佟鈺道：“去瞧瞧，看他們走遠沒有？”

佟鈺出了石屋，轉過屋角，順著三行腳印打望過去。只見遼闊無窮的原野上，覆蓋著皚皚白雪，茫無涯際。有三個小黑點，正一躥一躥地向北奔行。

佟鈺瞧著小黑點去遠，直至翻過一個小山包，不見了蹤影，才回到屋內。對酒鬼書生道：“走了，看不見了。”

酒鬼書生聞聽，頹然坐倒在地。佟鈺見他神情渙散，一臉疲態，遠非剛才對三只壞馬時那般威嚴氣勢。急叫：“大叔，你怎麽啦？”

酒鬼書生苦笑了笑，道：“那三個家夥走了就好，要不然，俺真的堅持不住了。”

宛霓與酒鬼書生把脈道：“大叔累了，需要靜養，咱們別打擾他。”

原來，酒鬼書生中毒極深，又沒有得到及時救治，身體根本沒有恢覆過來。剛才他是故意裝出威勢樣子給馬氏兄弟瞧的，好將他們嚇走。要不然，有這三個惡賊在此，屋內之人都不得安生，甚至會慘遭毒手。

這當兒“兄弟”忽然嗚哩哇啦說起話來。宛霓道：“他問你們餓不餓？他要去捕魚。”

佟鈺一下跳起身道：“怎麽不餓？天都過晌午了，還能不餓？”

酒鬼書生卻奇異地眨了眨眼睛，疑問道：“姑娘，你如何聽得懂契丹話？”

宛霓也覺奇怪，道：“這個我也不知道啊，我就是能聽懂。這叫契丹話嗎？”

酒鬼書生道：“契丹話就是現下的大遼話，大遼國原來叫契丹國。”

佟鈺道：“噢，原來是契丹話，我還以為是天上人說的話呢。”

酒鬼書生沒有再追問宛霓，只是閉緊雙目養神。

佟鈺招呼“兄弟”道：“不是去捕魚嗎？走啊，我跟你去，你的捕魚家什呢？”

宛霓將他的話跟“兄弟”說了。“兄弟”抄起桅桿繩索，對著佟鈺又是一通嗚哩哇啦。

宛霓道：“他說這就是他的捕魚家什，他要去釣魚。”

佟鈺大為奇怪：“這桅桿繩索能釣魚？怎麽釣啊？”

佟鈺和宛霓跟著“兄弟”去海邊釣魚。尤其佟鈺，顯得興頭十足。宛霓見他只穿著單衣，關切道：“這裏天寒地凍的，你冷不冷啊？”佟鈺卻渾然不覺，道：“不冷不冷，我還熱嘿。走，走！”率先跑出石屋。宛霓發覺自打佟鈺到了這冰天雪地，精神反而轉旺了許多，不由對治愈他體內熱毒大增信心。

“兄弟”的石屋處在一座高坡上，東面臨海，三面是一望無盡的曠野。但曠野裏卻看不到有村莊或其他人家。

“兄弟”肩抗桅桿繩索在前引路。佟鈺問起來，原來他叫突不古，是渤海人，無父無母，無兄弟姐妹，孤身一人在此居住。多年以前，有個大宋商人來到這裏，教會了他一句“四海之內，皆兄弟也”的漢話，他便記住了。

佟鈺聽他身上所穿服飾“嘩啦嘩啦”直響，甚感好奇。用手摸了一下，極是粗礫。道：“咦，你這鎧甲怎麽不是鐵的？”

突不古有些不好意思，道：“這不是鎧甲，是魚皮做的衣服。我沒有錢，買不起棉布衣服，便將魚皮用魚骨針縫制起來，再塞進茅草，就可以當衣服穿著禦寒。”

原來是魚皮加茅草做的衣服？難怪看上去臃腫累贅模樣怪怪的。佟鈺不禁大發善心：“沒關系，等我過幾天轉回大宋，立馬快馬加鞭，馬不停蹄，給你送棉衣來。我家是開綢布店的，專做布帛生意，你要多少棉布都有。”

突不古很是感激，雖然肩抗長長的桅桿，卻步履輕盈，一路小跑著下了高坡。佟鈺直勁兒誇他有力氣。突不古不以為然，說他要是當真跑起來，比馬還要快呢，能攆上兔子。佟鈺不信，以為他大吹法螺，並跟他比算學，說“兔子是四條腿，人是兩條腿，兔子比人多兩條腿，自然是兔子比人跑得快，人跑不贏兔子嘍。”突不古堅稱自己沒有吹牛，說這是他從小練成的功夫，攆不上兔子就要挨餓，所以慢慢他就能攆上兔子了。

宛霓見他倆說得熱乎有趣，也樂於居間傳譯。說說笑笑，到了海邊，突不古將繩索盤繞在桅桿上，然後抗著它在岸邊踱來踱去。岸邊結著冰，十分濕滑，突不古走在上面卻很平穩。

佟鈺要瞧他如何用桅桿釣魚，然而等了許久也未見他將桅桿伸到海裏面去，繩索上也沒有拴上魚鉤？不由疑惑道：“你這是哪門子釣魚的法兒呀？姜太公還有個直鉤呢，你這麽抗著桿兒在岸邊溜達，是等著魚自己從海裏蹦上來，掛到你繩索上嗎？”

突不古不理他，兩眼只顧專註於海面。

佟鈺直等了半個多時辰，除了見突不古沿著海岸來回溜達，再也沒見有其他舉動，便徹底洩了氣，拉起宛霓道：“走吧，我還以為他真有什麽大本事呢，原來只會胡吹大氣。”

兩人往回走，佟鈺終是不放心，仍然一步一回頭。忽然，突不古那邊有了動靜。就見他先是抓住桅桿比劃著躍躍欲試，然後猛地將繩索甩向大海深處，再往回一拽，一條大魚活跳跳地被拉上岸來。

佟鈺一聲歡呼，與宛霓又跑了回來。那條大魚，比佟鈺的個子還要長。大魚是被繩索套著胸鰭拉上岸的。原來，突不古在繩索的一端拴了個繩套。繩套是活的，可大可小，用桅桿將繩套甩出，就可以套住所獵之物。

佟鈺呵呵直樂：“這麽大的魚哪，這下可餓不著了，回去咱們烤著吃。”

突不古也樂得合不攏嘴，與佟鈺一起將大魚擡回石屋。這條大魚，足足讓他們吃了好幾頓。

第三天早上，酒鬼書生起身對佟鈺、宛霓道：“今天俺們追那三個家夥去，不然讓他們跑得太遠就趕不上了。”佟鈺、宛霓擔心他身體。酒鬼書生道：“沒大事，到遼北還得有幾天工夫，那時盡可以恢覆了。”

他們與突不古依依惜別。突不古甚是不舍，直送出好遠。

這幾天沒有風雪，馬氏兄弟在雪地上留下的足跡清晰可辨，三人循蹤追趕。

然而一上路，佟鈺感覺有點不對勁兒了。這雪地走起來十分費力，一腳下去便是一個深坑，拔出這只腳，那只腳又陷了進去。走沒幾步，便渾身冒汗。但酒鬼書生和宛霓卻是不同，行走如常，絲毫不為雪地所羈絆，反而比平地更為迅捷。尤其酒鬼書生，從雪上走過，一絲痕跡也無。即便宛霓，也只是停下等他時，才在雪地上留下兩個淺淺的腳窩。

佟鈺不由氣得大叫：“哎呀，欺負人哪！怎的我走就陷，你們走就不陷？難道這雪會認人？可我也沒得罪它呀！”

酒鬼書生和宛霓，時不時要停下來等他。酒鬼書生見他發牢騷，道：“這是因為俺和宛姑娘會武功，你不會武功之故。你現下還小，等將來你學會武功了，也可以像俺和宛姑娘一樣這般行走。”

佟鈺仍舊氣哼哼地道：“將來？那得猴年馬月啊！小情乖乖比我還小呢，她怎麽就會武功？她也沒等到將來呀？”

酒鬼書生道：“這是因為她媽媽會武功，從小就教她的緣故。”

“啊，原來如此。”不過，佟鈺想想，又覺著不對，酒鬼書生又沒見過宛霓媽媽，他怎麽知道宛霓媽媽會武功？待要再問，酒鬼書生已走出老遠了。

爬上一座小山包，佟鈺已經累得氣喘籲籲。此時將近正午，酒鬼書生捉了一只松雞，架上柴枝烤熟後，三人分食。這裏松雞極多，也不避人，酒鬼書生幾乎伸手一捉，便捉到了，毫不費力。

佟鈺一邊吃著松雞，一邊心裏愧疚不已：都因為自己走得太慢，以致讓他倆陪我多趕了一段路，實在是差勁之至。不知他倆會不會瞧我不起？偷偷看了看酒鬼書生和宛霓臉色。見他們與平日無異，這才略覺心安。說道：“我現下是你兩個的累贅，你們別盡顧著我耽誤行程。要不這樣，你倆著急先走，我慢慢在後面攆，攆到天黑你們不走了，我也就攆上了。”

酒鬼書生卻道：“這可不中，這裏地曠人稀，野獸出沒，一個人走路要是遇上危險怎麽辦？俺算計過了，三個姓馬的家夥因中毒尚未恢覆，走得並不快。只要早晚貪趕些路程，跑不脫他們的。況且俺們並不是為了追上他們，而是要讓他們引路，將俺們帶到淶流水。”

宛霓也道：“咱們到遼北是為了給你治病。在大宋時，你連坐起來都覺費力。可一到這裏，你走路都有精神，說明咱們來遼北來對了。我歡喜還不及，怎麽會嫌你累贅？走慢些沒關系，我陪著你走，快別胡思亂想了。”

佟鈺高興起來，道：“可不是麽，到這裏被大雪一凍，我的腦袋也不發昏了。這兒的大雪能治病，真是奇了？呵呵。”

吃完烤松雞，三人接著走路。行至太陽落山，又往前貪趕了一段路程，這才尋找宿地歇息。安頓下來，酒鬼書生點燃柴枝燒烤路上捉到的松雞，並教給佟鈺、宛霓如何捉松雞、燒柴竈的法門。說往後好長一段時日他們都要在野外生活，須得掌握一些野外生存的技巧。他教的燒柴竈法門不冒煙，是散煙竈。在野外，炊煙升起來筆直向上，相隔幾十裏地都能看得見，容易暴露。使用散煙竈，既可以解決生活所需，也不易被人發覺。佟鈺早年四海漂泊，這些生存法門於他日後經歷大有裨益，終生對酒鬼書生感激不盡。

如此行了五六天，這日傍晚，酒鬼書生忽然眉頭緊蹙，自語道：“這三個家夥，怎的連著兩夜都沒有歇息過的痕跡？莫非……不好，三個狗賊定是要趕著會見什麽人去了，他們果然在謀幹不利大宋的勾當！”

宛霓道：“既如此，大叔何不快些趕去。”

酒鬼書生瞧了瞧他倆，神色中似乎有些不放心。佟鈺道：“大叔盡管去，我們自己能照顧自己。”

酒鬼書生囑咐道：“俺先趕去瞧瞧情形，然後返回來接你們。記住，夜裏睡覺一定警醒些，註意勤添柴，不要讓火熄了，以防野獸侵襲。”

佟鈺、宛霓點頭應承，酒鬼書生身形一晃，隨即消失在溶溶夜色之中。這一晚，佟鈺、宛霓幾乎整夜無眠，聽著遠處狼嚎虎嘯，兩人這才真正覺出，沒有大人保護，自己該是多麽無助。

直到拂曉，兩人才瞇瞪了一會兒，然後接著上路。行至中午，佟鈺見路旁巖石上一只松鼠忽地一閃，爬上了一株大樹。那株大樹丫杈橫生，佟鈺不由童心大起，跟著爬上樹去。只見樹身上有一洞穴，以為松鼠藏身其內，探手去抓，卻抓到一些物事。拿出來一看，立時歡聲叫道：“哎喲餵，小情乖乖，快來瞧這是什麽？我找到好寶貝啦！”

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