佟鈺一路喊著爹娘，挨著牢門查看，聽得有人道：“是鈺兒麽？”象是娘的聲音，緊忙奔了過去。相見之下，正是娘親，還有爹、大姨娘、二姨娘，只是少了四姨娘。幾人全都戴著重枷鐐銬，佟鈺撲上前去,隔著柵欄與家人擁在一處放聲大哭起來。

宛霓媽媽見狀勸慰道：“大家別光顧著哭，有什麽要緊話先說清楚。”

一言提醒了佟鈺，他抹了把眼淚問道：“爹、娘、大姨娘、二姨娘，想不到孩兒被擄走這幾日，家中竟發生這等大事，孩兒想要知道究竟是怎樣一個情形，也好設法搭救。”

佟鈺爹娘和三個姨娘面面相覷，茫然道：“我們也不清楚哇！還想讓你打問打問到底怎麽回事呢？”

佟鈺道：“我聽劉團練家二公子說，坐實的罪名是通梁山反賊，你們幾時通的，我怎麽不知道？事先也不跟我打個商量。”

佟鈺爹娘和幾位姨娘這幾天正為無端被押入死囚大牢大獄心下惴惴，但各種由頭都想遍了，始終也得不出個結果。此刻聽說竟是這等大罪，不由激動起來，紛紛叫屈道：“哪有這事啊，這不是冤枉人嗎！”

“梁山反賊？我們聽也沒聽說過，又幾時通了？”

佟老爺則道：“鈺兒不可聽信旁人傳言，這是栽贓陷害，我們佟家書香承繼，世代良善，決無此事！”

七言八語，撩撥得佟鈺心裏起急，道：“你們別亂嚷嚷好不好，一個一個說。爹，還是你說，到底怎麽回事？”

現下佟家只佟鈺一人站在牢房柵欄外面，大家心裏明白，日後幫助家人澄清冤情打官司，都要指望他代勞奔走。難得的是，他還有搭救家人之心，是以說出話來自有一股威嚴氣勢。佟鈺娘和姨娘們便都不再言語，只聽佟老爺一人說。

佟老爺道：“這事還得從那晚你被怪老頭擄走時說起，當晚我便命人報了官，官府來得卻也煞是快捷，跟腳派來幾百名官兵將我家團團圍住，我還道他們重視報案，即刻要捉拿兇犯尋你回家呢，便打開大門將他們迎請進來。卻哪裏知道，他們進了門，口口聲聲說要緝拿梁山反賊高長福。那晚高長福為了尋你，隨後追趕怪老頭去了，並不在家。他們就說一人犯罪，十家連坐，既然我是高長福的東家，就該由我連帶罪責。不由分說，一索子將一家人統統綁了關進大牢。我想那高長福是去追你，追到追不到總該會回來，到時由他分說清楚諒也與我們無關，便索性暫且任由他們綁了。沒料想，這都三四天了，高長福既沒有露面，也未見官府提審，不明不白坐了幾天牢，連個辯白機會也沒有，真是急煞人了。”

雖然佟鈺被擄出家門時尚在昏迷之中，但也猜出爹爹說的怪老頭就是杜伯當。

佟鈺道：“原來都是高麻皮這廝惹得禍，那官府就應該去抓他啊，怎的將咱們家給抄沒了？”

佟老爺聞聽登時臉孔嚇得煞白，驚恐問道：“抄咱們家了？此話當真！”

佟鈺道：“我親眼見來，這還能假。是劉團練帶著官兵還有他的兒子抄的咱們家。”

“完了，完了，我們佟家百年的基業，這下全完了！”佟老爺一屁股坐倒在地上號啕大哭。佟鈺娘和姨娘們也都哀嚎不止。

佟鈺瞧著氣悶，道：“你們就知道自己哭，我該怎麽辦，你們倒是想個辦法呀？”

佟鈺娘也道：“是呀，老爺趕緊想個辦法出來。”

佟老爺道：“現下還有什麽辦法？沾惹上官司最是耗費錢財，若家產尚在，還有辦法好想，便舍些銀錢出來上下打點關系。就算多耗費一些，也能澄清事實，證明我們清白，平反冤屈。如今家都被抄了，沒有了銀錢驅使，誰肯為你走動？完了，完了，我們佟家算是一敗精光了。都是高麻皮這狗奴才惹得禍，連累了東家，他自己倒逃脫了。”

大姨娘一直沒有說話，這時卻道：“事情還沒弄清楚，別一口咬定就是長福惹的禍。長福在佟家二十多年了，平時規規矩矩，連個上門的朋友也沒有，怎麽和梁山反賊有來往了？官場上的事，我看得比你清楚，這件事來得蹊蹺，很難說背後沒有其他勾當。”

佟老爺發脾氣道：“你就是袒護那個麻皮子，你說不是他惹的禍，難道是我嗎？你說！你說！既然官場上的事你比我清楚，何不找你那個當大官的大哥來想想辦法？也算你為佟家做點好事。”

大姨娘道：“你現下坐在牢裏著急上火發脾氣我也不來與你計較。只是要度過眼前這道關口，還須冷靜找找事發由頭才是正經。正所謂解鈴須系鈴。”說畢，不再理會佟老爺，轉頭招呼佟鈺道：“鈺兒，你有個大舅，在朝廷裏當大官，現下咱們家遇到危難，只好去求他了。以前我曾說過要帶你去這個大舅家玩的，卻總是沒有成行，只因你這個大舅的為人……唉，不說那許多了,眼前救命要緊。你到山東德州找到你大舅家，將咱們這裏發生的事跟他分說清楚，要他設法搭救。記住，不管他說什麽，你只管應承下來，就說一切由爹娘做主，記住了？”當下告給他大舅家地址，佟鈺用心記下。忽然，大姨娘差異道：“鈺兒，你怎麽這身打扮？你的衣服呢？”

佟鈺爹娘和幾位姨娘這才註意到佟鈺竟穿了身破爛乞兒衣服。佟鈺娘立馬道：“鈺兒，是不是那個怪老頭將你衣服金飾搶走換錢去了？老大歲數欺負小孩子，娘找他論理去。”

佟鈺道：“也不完全是那麽回事。”遂將自己被杜伯當擄走之後的情形，一一述說與家人。並指著宛霓媽媽道：“這位嬸嬸便是宛霓的媽媽，多虧她幫助，孩兒這才得與家人相見。”佟鈺爹娘和姨娘們對著宛霓媽媽自是一番千恩萬謝。佟鈺道：“嬸嬸，將你的劍借我用用。”

宛霓媽媽詫異道：“你要劍做什麽？”

佟鈺道：“我要斬斷柵欄枷鎖，將我爹娘姨娘救出來。”

宛霓媽媽沈吟不決：“這個麽……”

佟老爺道：“鈺兒不可。我一家原本無罪，若是就這麽逃了出去，反倒被認為有罪了。如今我一家牢也坐了，家也抄了，不還以清白，將來還怎麽做人？我們不出去，就這麽坐等洗冤昭雪的那一日。鈺兒無須為我們擔心，倒是你自己要小心了。官府既然畫影圖形捉拿於你，這身乞兒服飾正好可以掩藏身份，必要時，將名姓也可以改了。”

佟鈺卻道：“我不改，那是祖宗的名姓，我才不改呢！”佟鈺被父親嚴加管教時，曾暗自發誓今後再不姓佟。而這時家遭大難，卻認準了非姓佟不可。

佟老爺自然倍覺欣慰，但仍勸道：“讓你改姓也是一時權宜之計，你不能好好保護自己，還怎麽指望你搭救家人？再說，佟家還要靠你延續香火嘿。”

佟鈺道：“孩兒小心些就是。”

正在這時，忽然牢房大門那邊傳來一陣喧嚷：“劉大人所料不差，果然姓佟的小賊來劫牢了。大家把好大門，別叫姓佟的小賊跑了！劉大人說小賊私自藏匿家產，罪上加罪，抓住他，劉大人有厚賞。”咕咚咕咚，腳步聲零亂，象有許多人向著這邊奔跑過來。

佟鈺家人先自慌張起來，催促佟鈺趕緊逃走。宛霓媽媽卻不慌不忙道：“佟公子，還有什麽話要說嗎？那好，咱們走！”伸手向佟鈺腋下一托，佟鈺便腳不沾地地被她帶著迅捷離去。身後傳來大姨娘叮囑：“鈺兒，要是危險，就別去你大舅家了！”

還未到牢房門口，迎面撲過來一群人，當先一個手挺樸刀的獄卒叫道：“姓佟的小賊，老老實實讓大爺們將你綁了大家省事，不然即刻叫你做刀下之鬼。”

宛霓媽媽也不答話，帶著佟鈺徑向前直沖。那獄卒挺刀來鬥，宛霓媽媽連鞘遞出長劍，隔過樸刀，腳步一旋，繞到了他身後。後面的獄卒見闖入大牢的只是個婦人和小童，以為能占到便宜，吆喝連連，爭相蜂擁而上。宛霓媽媽手持長劍撥擋遞到眼前的各種兵刃，腳下左邊一盤，右邊一繞，就將獄卒甩在了身後。

佟鈺初時見刀槍棍棒一齊砸落，嚇得不敢張眼去瞧。及至感覺那些兵刃並未落到自己身上，才奓著膽子將眼睜開一縫。只見宛霓媽媽象一股旋風般地盤來繞去，與獄卒大兜圈子。每一繞步，便繞到一名獄卒背後，向著牢房大門前進了一步。牢房廊道內地方狹窄，獄卒又多，而獄卒們個個都想立功受賞，一窩蜂地擁上前來，反倒自己人和自己人擠做一團，連轉身也不靈便。

眼見來到大門處，宛霓媽媽抽劍出鞘，叫道：“哪個不要命的便上前領死！”這時，原先當頭的獄卒已被其他獄卒隔絕在後，而本在後隊的獄卒反倒成了前隊。這後面的獄卒，都是想要領賞卻又畏死之人，看到雪亮長劍直向自己頭頸劈來，忙不疊地閃躲一旁。宛霓媽媽並不想傷人，見獄卒閃出道路，便迅速沖出牢門，反手將牢門帶上，從外面落了栓，將一眾獄卒關在大牢內。

宛霓媽媽緩和下面容，隔著門板，沖裏面獄卒咯咯笑道：“鬧騰了半夜，各位牢頭大哥也該歇歇了。不過有句話我要說在頭裏，佟家人在這裏暫住，大家對他們客套些。若還有些良善之心呢，平時不妨送些好東好西多加照顧，與佟家結個善緣，日後佟家自有豐厚回報。但有誰若是故意刁難不講客套，教我查了出來定會打上他的家門，對他的家人也不客套！好了，天色不早，大家歇吧。佟公子咱們走。”說畢，帶起佟鈺，快步遁入夜色之中。

回到船上，宛霓守著盞氣死風燈在等著他們，見他們上了船，扳櫓將船駛離岸邊。宛霓媽媽掛上風帆，將船徐徐駛向長江口。

此時天欲破曉，宛霓媽媽接過櫓把，囑咐佟鈺和宛霓睡上一會兒。但佟鈺如何能睡得著，在船板上輾轉反側想心事。

等到天色大亮，宛霓媽媽叫起兩人吃飯，佟鈺卻攥著面餅難以下咽。宛霓媽媽見他眉頭緊皺,關切問道：“佟公子，現下你打算怎麽辦？”

佟鈺正為今後該怎麽辦犯愁呢。突遭大變，他心裏早已亂了方寸，道：“我麽……怎麽打算……我打算將我家人救出來。”

“你想怎麽救你家人?”

“我正在想。嗯——大姨娘讓我去找大舅，我去找找看。”

“這也是個法兒。那你知道你大舅家嗎？”

“我大姨娘說了，是在山東德州，不過我從沒有去過大舅家。”

宛霓媽媽沈吟片刻，道：“你們家這事我總感覺事發蹊蹺，但既然官兵抄了你家，必然和官府有關。你大舅是個做官的，當能打聽些內情，若他肯相助，救你家人便多些把握。山東德州路途遙遠，我們娘倆送你去吧。”

宛霓媽媽也有一肚子心事。本想托付佟家代為照顧女兒，好抽出身來處置自己的事情。沒成想卻遇到佟家遭逢不幸。可憐好好一家子人都給下入大獄，只剩一個十餘歲的少年，教他今後如何過活？何況他還肩負搭救家人的重任。無論如何，這種事既教我遇上了，就不能不管。只是……唉,先顧眼前吧!正是舊愁未了，又添新愁。

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