對自己動過心，是自己癡心作怪，才至今日這般難堪境地。

從前他是落魄失恃的世子，她是渴望走出樊籠的商戶女兒……他們兩個一路走來，互相幫扶，其實誰也不欠誰。若不是檀琢，自己這輩子也不會從軍為將帥，不會過得如此快活。

便是死了，也是值了。

檀琢的手輕微地顫了起來，幾乎微不可察，卻依舊難逃冰綃的註視。她不看傅杏明，只看檀琢，只在乎檀琢願不願意教傅杏明一命償一命。可她看到了檀琢眸中的不忍，看到了他那只使慣了劍的手因不忍而輕輕顫動，這顫動連同他手裏那柄劍上的胭脂紅點一樣，刺得她心中感到一陣尖利的銳痛。

“不是她！”

忽然，一個高亢的男聲急切地打外面傳進來，檀琢的手幾乎是在同一時間便放了下去，任由劍見垂向地面。

楚風掙開看守，雙目赤紅地闖了進來，“不是她，是我！”

“是你是她有何分別！你固然該死，她指使你下手，難道就無辜麽！”冰綃怒喝道。

楚風不理會冰綃的怒火，只淡淡一笑，仿佛自嘲。

“她若是想殺你，你第一次遭遇暗器時就死了，何必要先救了你再偷偷下手殺你？世子，她不知杏明，可你該知道，她不是那樣的人！”

“你……？”冰綃難以置信，“那日是你救了我？”

杏明將頭別開，淡淡道：“並非是我想救你，是檀琢非要我護你周全。”

楚風一把將杏明拉起來，“你不欠她的，為什麽要跪她！”

“你的意思是，你對我下手，她並不知情？那就奇怪了，我哪裏招惹了你，恨得你非痛下殺手不可？”

“你是沒招惹我，可你卻搶了她的姻緣！你也心悅世子對麽？世子樣貌、功夫、才幹都是一頂一的好，更兼出身王府，動輒呼風喚雨，若我是你，恐怕也要心動。”楚風說到這裏，眸光從冰綃面上移開，卻狠厲地鎖住了檀琢。

“可你知道麽？世子爺可不是從一開始就是今天的世子爺！”

“陳楚風！你住口！”

楚風不理會杏明的拉扯，豁出來一般，繼續道：“若不是因為杏明的一片癡心，傅老怎麽肯處處幫襯！若沒有傅家的幫襯，又怎麽會有他那些文治武功。呵，僅憑那時的他，王爺全心全意都在二公子身上，怕是連一座過街樓都建不起來！不止是杏明，就連我，韓二哥，雲州所有人，哪個不將他和杏明視為一對？傅老更是將他做東床快婿一般看待，年年中秋、十五，世子爺，敢問您吃傅府的飯是否比王府還多？”

“所以你就殺我？傅杏明委屈，便要用我的命來換她的姻緣麽？”

“於我而言，你的命與她相比，的確如同草芥。”楚風冷笑道，“方才所言，不過人之將死的一點真心話。世子，刺殺阮冰綃一事，杏明並不知情，一切都是我自作主張。你要殺便殺我吧！”

“你說她不知情就不知情？可她剛才明明就承認了，若不是她，為何還要代你受過？”

楚風回眸看了杏明一眼，杏明正好也在看他，視線猝不及防相匯，立即分開兩邊。

“是她憐憫我一片癡心。”

楚風淡淡道。

“世子，動手吧！”

“不要！”

檀琢的劍堪堪指向楚風，便被杏明擋在身前。

“此事因我而起，雖非我指使……可他畢竟是為了我，你要殺便殺我！”

冰綃冷眼看著他們三個，杏明在中間，後面是楚風，前面是檀琢。

“好一出三角戲碼！”冰綃心中冷笑。

“罷了！檀琢，我問你，陳楚風剛才說的都是真的麽？”

檀琢一楞。楚風的話雖言過其實，仿佛他檀琢全靠傅家才有今日，可杏明畢竟與自己有多年厚誼，而傅恒……不論他所圖為何，也不說他在自己和檀瑞之間左右搖擺，只說恩情，確乎是存在的，他沒法否認。

見檀琢如此，冰綃心裏還有什麽不明白。

“既然如此，杏明，你傅家於檀琢有恩，你又救過我的性命，你為陳楚風求情，我便看在你的份上，不與他計較，只當此事一筆勾銷。只有一件事我要說清楚，陳楚風你也聽清楚，杏明的姻緣不是被我搶來的，恰恰相反，我才是被搶來的那個。檀琢，你說是不是？”

檀琢驚愕，仿佛不信，剛才這番話是從冰綃口中說出的一樣。

“還有，杏明，我知道你素來自負，瞧不起我這樣只能待在後宅的姑娘。可是不管你願不願意承認，有一點我們是一樣的，那便是無法將心愛之人與他人分享。”話到此處，冰綃轉向檀琢，與他莞爾一笑，“自然，此事不能強求。檀公子，今日便在我們二人中間做個選擇，只一句話，阮冰綃願賭服輸，絕無二話。”

她這話說的灑脫，頗有些俠女的風範在身上，仿佛只要檀琢沒有選她，她下一刻便要瀟灑地轉身而去了。

檀琢的心軟成一灘水，“我有的選麽？”

冰綃的眼睛紅了，仍舊勉力支撐著偽裝的灑脫，“偏要你選。”

檀琢嘆了口氣，手中的長劍“咣啷”一聲落在地上，轉身將她緊緊抱住。

“一直都是你，從來都是你，這回你該信了吧！”

冰綃忍著哽咽，大聲道：“好！從今往後，你給我夾起尾巴老實本分做人，再敢招惹別人，我定會殺了你！”

檀琢的手臂一緊，將她抱得要喘不過氣來。

一個漫長的擁抱。

直到夕陽西下，室內闃寂無聲，只有他們兩個人的呼吸相聞。

“為什麽這樣？”檀琢道。

冰綃眸色黯淡，說出了她早就想好的話。

“傅家於你有恩，她與你……她也算是個赤誠君子，是你的朋友，我不想教你難做。”

檀琢沒再說話，只一下下撫摸著她的長發，像是安慰。

他果然是喜歡自己這樣的，冰綃心裏想。

今日若是自己堅持，檀琢未必不肯殺了陳楚風。只是一旦如此，他心中對自己的這份愧疚和憐惜便要轉移到杏明身上了。自己賣杏明個人情，便能將檀琢再往自己這邊拉一步，這筆賬算起來，想來是劃算的。

只是畢竟心裏不痛快。原以為與他兩情相悅，相處便與和家人相處一樣。今日方知，原來是要這樣耍弄心機的。

第二日。

太子親征蜀中的消息傳到雲州。朝廷明旨命恩遠王府支援蜀地與雲州接壤的渡口，並派援軍與渡口守將羅仕凱一道，反攻唐嘯林軍。

為此，恩遠王召集一眾要員於議事廳商討此事。檀琢、檀瑞自然出席，傅恒雖是布衣，但因是商會會長，又是王府最大的金主，自然也在其列。

不同往常，傅恒此番再不打太極，當先便表明態度，言語直指檀琢：“玉郎的反壟斷做的好，商會實在是沒有錢了。或可向那些被免了稅的小戶征收，也該是他們效力的時候了。”

恩遠王看了檀琢一眼，檀琢只當沒看到，自顧把玩手中折扇，似笑非笑。

“玉郎？”恩遠王只好點他。

檀琢笑道：“傅老這是與我叫苦來了？我也並非苛刻之人，亦覺不能將人逼的太緊。”

“有話直說。”恩遠王皺眉道。

“兒子的意思很明白，沒錢就是沒錢，我們雲州又不是聚寶盆，上哪變出那麽多軍餉糧草來？父王只需回個折子，想來皇上定能體諒。”

檀瑞在旁久未言語，到此方笑道：“王兄不明白什麽叫聖旨麽？豈是你能討價還價的？”

檀琢一哂，“若非知情，我都要以為二弟姓明了。”

“兄長慎言！這樣的話傳出去可是要掉腦袋的！”

“哈哈哈！”檀琢搖著扇子大笑，“真是笑話！我雲州向來只納貢、不聽令！二弟這就要替姓明的給我檀家做主了麽？既然你的太子表兄要錢，你就用你娘的體己給他好嘍！”

“你！”檀琢這話難聽極了，饒是溫文爾雅的檀瑞也紅了脖子，咬牙切齒道：“我雲州向來富庶，今日窘境，說起來還要拜王兄的一番改制所賜！真要與我要錢，哼！我也是不在其位，難謀其政。”

檀瑞這話說的很露骨，擺明是要與恩遠王要商貿權。

檀琢擡眸看向座上，恩遠王的眸光正沈沈看向自己。

檀琢笑道：“兒子的意思已經說完了。稽查司還有事，諸位自行商議吧，告辭！”

他向來囂張，卻鮮少如此躲事。恩遠王眸光微閃，心中暗罵：小兔崽子何時學得這樣刁滑，將爛攤子丟給老爹，自己倒是跑了！

晚間，恩遠王果然再召檀琢，開口便是一個炸雷：“十月初十是個好日子，準備去傅家提親吧，這幾日教人給你備禮。”

檀琢揚眉：“父王問過我

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