墨璃聽到擎淵的聲音， 心中頓時一寬，先前崩的那口氣松了下去，全身的劇痛瞬間席卷而來， 再也支撐不住， 昏了過去。

他不知道自己睡了多久， 醒來的時候天已經晴了。耳邊有沙沙的聲音， 那是風在吹拂著窗外的竹林。陽光從葉片的間隙中透露過來，斑斑駁駁灑在身上。比起那晚的兇險詭譎， 這裏幽靜得仿佛世外桃源一般。墨璃躺在床上，好一會兒都沒舍得睜眼。

房門被推開了，有人輕手輕腳走了進來。一股食物的香甜味道霎時充盈了整個房間，墨璃人還沒有說話，肚子先不爭氣地叫了起來。

“我算計著你也該醒了， 特地煮了粥給你喝，看來我來得正是時候。”擎淵淡淡一笑， 在他床邊坐下。

墨璃臉上一紅，正想翻身坐起，哪知觸動了身上的傷口，“啊”的一聲， 直挺挺向後倒去。

眼看就要摔在床板上， 一只手臂環了過來，攬上他的肩膀，將他穩穩扶住。

擎淵將枕頭立起，扶著他靠在上面， 口中說道：“你受了很重的傷， 這段時間不宜大動。”

墨璃忍不住問道：“這是哪裏？我睡了多久？”他本以為那場惡鬥不過是昨晚的事，但是依照腹中饑餓的情況來看， 恐怕並非如此。

“這裏是我在人間的一處臨時居所，那晚你受傷之後昏迷不醒，我只好先將你帶來這裏。算起來你已經昏睡七天七夜了。”

“這麽久？”墨璃一臉驚訝，“對了，烏沈呢？他怎麽樣了？”

擎淵垂下眼眸，握著湯匙在碗中輕輕攪拌。白瓷湯匙敲擊在碗壁上，不時發出“叮”的一響，甚是清脆悅耳。“去到他該去的地方了。”

這句話他也只是淡淡道來，但是墨璃聽在耳裏，心中卻突然感到一陣莫名的寒意。

擎淵舀起一勺粥，放在嘴邊輕輕吹了吹，遞到墨璃跟前，說道：“張嘴。”那樣的眼神和口氣，仿佛在哄生病的小孩。

墨璃忽然有些恍惚，他想起了自己剛剛化形的那日，一整天都賴在優曇的房間不肯走，等到用膳的時候，優曇就命人多拿來一副碗筷給他。可是那筷子真難用，他夾起什麽掉什麽，飯菜一口沒吃著，倒掉了滿桌都是。到最後惹得他惱了，把筷子往邊上一扔，幹脆不用了，直接要把臉埋進碗裏，關鍵時刻被優曇頂住額頭推了回去。

“你如今已是人形，不可如此粗魯。”

他賭氣地嘟起嘴：“那我不吃了！”說著還驕傲地把頭往旁邊一揚。他那時候想到什麽便做什麽，不知道自己的舉動像極了人間頑劣的孩童。

優曇卻並不著惱，反而笑盈盈地夾起一箸菜，遞到他嘴邊，說道：“吃吧。”那笑容如春風拂面，瞬間就撫平了他心中的燥郁。

那時候他對自己說，優曇一定是天底下最最好看、最最溫柔的人了。

“怎麽了？”聽到擎淵詢問的聲音，墨璃才意識到自己晃神了。

本以為隔了這麽久的時間，那人的影子在自己心中已經淡了。卻發現有些事情其實早已無聲無息地印刻進了血脈之中，一經觸及，便會清晰地出現在眼前，如同昨日……心又不經意地痛了起來。

“你的神情起初很甜蜜，似乎是想起了什麽愉快的事，可是後來就變得感傷了。我倒是有點好奇，什麽事情讓你既歡喜又難過？”

“沒有什麽。”墨璃微微別過臉，避開擎淵的註視。他定了定神，伸手想去接過湯匙：“我自己來就好。”

擎淵卻躲開他的手，還把湯匙往他嘴邊遞了遞，說道：“你是為了救我才受了重傷，總不能連一點表達謝意的機會都不給我吧？”

墨璃見他如此堅持，盛情難卻，只得就著他的手把那勺粥喝下。只覺入口軟糯，除了白米的清甜之外，另有一股鮮香滋味，忍不住問道：“你在粥裏放了什麽？”

“不過是些切碎的千年貝母肉而已。”

墨璃一驚，“千年貝母”乃是靈界難得的珍品，食之不僅可以療傷，還能增長修為。此物得之非常不易，使用時也是珍而重之，哪想到擎淵就這樣隨隨便便拿來煮粥了！“這樣的珍貴的東西給我吃了多可惜！”

擎淵卻不以為然地又將一勺粥遞到他嘴邊，緩緩地道：“再珍貴也比不上性命珍貴。你救了我的命，我拿什麽回報你都不覺得可惜。”

墨璃不好再說什麽，只得就著他的手將白粥一口一口地喝完。

從這以後，擎淵就變著花樣兒的將那些天材地寶做進飯菜當中餵給墨璃吃。起初墨璃還覺得有點不安，後來吃著吃著也就習慣了。這些寶貝到底名下無虛，再加上擎淵也一直助他運功調息，墨璃不僅傷好得快，連修為也是大有進境。

閑來無事之時，擎淵就會給墨璃講三界中各種奇聞異事，陪他下棋釣魚。雖說是在養傷，日子卻過得著實愜意。

這一天，擎淵將一只烏木長匣遞到墨璃手中。

“這是什麽？”墨璃打開長匣，發現裏面是一柄閃著烏光的長劍。

“你沒有趁手的兵器，與人鬥法實在吃虧，所以我特地為你打造了一把劍。”

這劍不知是何物所制，離得很遠都能感覺到劍身隱隱散發的那股逼人的煞氣。墨璃伸出手，剛剛碰觸到劍柄，那劍身便化作一股黑煙沒入他的掌中。

“我聽說你們玄門中人都喜歡把佩劍藏在掌中，叫做什麽’掌中劍‘，從今以後，它就是你的’掌中劍‘了。”

墨璃想不到他竟如此有心，一時間感慨叢生，也不知該說些什麽。倒是擎淵開了口：“墨璃兄的傷勢也好得差不多了，不知道今後有什麽打算？”

墨璃楞了一下，說道：“我在人間游歷，一向是走到哪裏算哪裏，並沒什麽特別的打算。”

擎淵目光閃爍：“既然如此，我倒是有個提議。我離開家鄉也有一段時間，是時候該回去了，不知墨璃兄願不願意到我的家鄉去看看？”

墨璃想了想，覺得這提議倒也不錯，便欣然應允。只是他沒想到，擎淵所說的“家鄉”竟然就是人人談之變色的魔界。

這還是墨璃平生第一次來到魔界，那頭頂上血紅的月亮，那腳下無邊無際的沙漠，都是他平生沒見過的景象，讓他感到十分新奇。

擎淵問：“荒涼嗎？”

墨璃搖搖頭：“別有一番風情。”的確，比起風光無限的人間界，魔界的景色有一種蒼涼的悲壯之美。

擎淵淡淡地道：“你第一次來，自然是看什麽都新奇。只有生生世世住在這裏，才知道這種荒涼空寂的滋味。同樣都是天道的子民，人間便有青山綠水四季繁花，而我魔界只有滿天風沙。這天道，真是太偏心了。”

那個時候，墨璃並沒有留心到擎淵語氣中淡淡的怨懟，他的註意力全被沙漠裏生長的一種植物所吸引。

那是一片樹林，如鐵的枝幹上沒有一片樹葉，枝頭卻綻放著無數鮮艷的紅花。在這深淺墨色背景的襯托之下，紅花顯得格外鮮艷，紅得宛如人身上的血。

“這是什麽樹？”

“傀儡樹。”

墨璃皺了皺眉：“這麽好看的樹，怎麽了這麽難聽的名字？”

擎淵淡淡地道：“三界之中名不副實的東西多了，豈止一棵樹而已。”

他帶著墨璃穿過傀儡樹林，來到一座宮殿之前。守衛在門口的軍士向他行禮，稱呼他為“魔尊陛下”。

對此墨璃倒並不覺得驚訝。從擎淵帶他來到魔界之時，或者更早在夜鬥烏沈的時候，他便已經隱約猜出擎淵的身份必然不同凡響。

在魔宮住到第三天，擎淵命侍從將他請到大殿。在這裏，他見到了傳說中的魔界五將軍，還有三大魔王。

最令他感到驚訝的，大概就是那位西方魔王素羽了。從外形上看，就是個五六歲的小女孩，小小的身子站在群魔之中顯得格外突兀。

他在打量素羽，素羽也在看他，用的是一種非常不客氣的審視的眼神：“就是他殺死了烏沈？”口氣中滿是不可思議。

那位南方魔王赤烽則冷冷地道：“你難道在質疑魔尊陛下嗎？”

素羽臉色一變：“我不敢。”

站在她身邊的東方魔王青琰見狀說道：“素羽還是個孩子，口沒遮攔，請魔尊陛下不要見怪。”

赤烽嘿嘿冷笑：“幾百歲的孩子到也少見。”

墨璃心想，看來魔界之中也不太和睦啊。玄門暗中較勁，妖界各自為政，三界在這一點倒是驚人的相似。

此時擎淵坐在高高的寶座上，距離殿中眾人還有幾節臺階。他就這樣居高臨下地俯視眾人，臉上那一貫親切動人的微笑也不見了，換做一副莊嚴冷肅的面孔。這一刻他不是墨璃熟悉的那個擎淵，而是一方之主的魔尊陛下。

只聽他說道：“烏沈意圖謀害本尊，已被當場誅殺。現在北方魔王的位置空了出來，依照我魔界的規矩，誅殺烏沈者，便是繼位的北方魔王。”

墨璃還沒有反應過來這最後一句話的意思，只見大殿中的魔兵突然跪倒在地，齊聲叫道：“拜見北方魔王！”

聲音之整齊洪亮，立刻響徹了整個大殿。如此整齊劃一，不用想也知道是擎淵提前授意的。在這樣的陣勢之下，那幾個魔將軍雖然臉色都不太自然，也只得向墨璃行禮道：“拜見北方魔王。”

青琰向擎淵施了一禮，說道：“魔尊陛下這樣的決定，是不是有些草率了？由勝者取代敗者的地位，的確是魔族的傳統，不過前提是兩方對決者必須是我魔界子民。而這個墨璃公子不僅有妖界的血統，更修習了玄門的道法，與我魔界格格不入，怎能成為魔王？”

赤烽在一旁說道：“我倒覺得沒什麽。四大魔王本就是由人入魔，難道你和素羽不是這樣嗎？”

素羽冷笑道：“別的不說，成為魔王總得有些能服眾的本事吧？”

她踏上一步，向擎淵躬身說道：“魔尊陛下，素羽不才，願意和這位新晉的北方魔王切磋幾招，好讓在場的大夥都心服口服。”

擎淵點點頭：“點到為止。”

墨璃苦著臉說道：“打架不要緊，能不能給我換一個對手？這不公平啊。我若輸了，那結果自是不用說；就算是我贏了，人家也要笑話我以大欺小勝之不武。我豈不從一開始就立在了必敗之地？”

素羽哼了一聲：“不過是條百歲的小蛇而已，以為個子大些就可以在我面前賣老了？”

“不敢。”墨璃忙道，“論老，自然還是你老。”

素羽氣得纖眉倒豎：“找死！”

兩人一動上手，墨璃就不由得暗暗吃驚。他不是吃驚素羽法力高強竟然不遜於烏沈，而是吃驚自己的修為突飛猛進，宛如脫胎換骨了一般，與素羽竟然不相上下！他心裏明白，這樣的變化一定就出在擎淵給自己療傷的時候。打鬥之中，也不自禁地往擎淵那裏看去。

“不要走神，素羽的修為不弱，你若不能拼盡全力，就要敗給她了。”這是擎淵又以傳音之術在對他說話，“我既決定讓你做北方魔王，自然要給予你相應的力量。”

墨璃這才知道，原來擎淵每日幫他調息，不只是助他療傷，更是以自身魔力為他增長修為。

這場打鬥以雙方平手而告終，至此，墨璃“北方魔王”的身份在群魔之中再無異議。

解決了這件事之後，擎淵似乎非常滿意，嚴肅的臉上終於露出些許笑容，他向眾魔說道：“烏沈以下犯上，妄想取我而代之，固然是因為他的野心作祟，但這背後必定不乏推波助瀾之徒。比如說，他用來布’奪靈陣‘的那四塊獸骨便來得蹊蹺，順著這個線索查下去，肯定能夠查到他的同謀。青琰，你對這些法器最有研究，又酷愛收集，這件事交給你去辦，我看最是恰當了。”

青琰擡頭看了擎淵一眼，躬身領命：“是，屬下定會給陛下一個滿意的答覆。”

“很好。”擎淵笑了笑，揮手說道，“今天的事情就說到這裏吧，大家可以散了。”

不多時，大殿上的眾魔便退得幹幹凈凈，只留下了墨璃和擎淵兩人。

擎淵緩步走下臺階，來到墨璃身前：“你好像不太高興。”

墨璃看著他：“你把我帶到魔界來，就是要我做這個北方魔王？”

“不錯。早在你破了’奪靈陣‘之時，我便已經下定了決心。魔王之位不能空懸，與其任由他們憑著私心推舉，再選出一個烏沈來，不如由我自己選一個可信之人。”擎淵說著笑了笑，“不過你的出現簡直就像天意。烏沈因你而敗亡，你取代他本就符合我魔族的規矩。四大魔王對應的是四方神獸，北方為龜蛇合體的玄武，而你的真身恰是玄蛇，你說巧不巧？”

墨璃垂下眼眸：“你對我這樣信任，我心中是非常感激的，還有點受寵若驚。”

擎淵臉上笑容不變，等他的下文。

“剛才當著那麽多的人，我不好意思駁了你的面子，令你難堪。但是即使惹你不快，我也一定要說。”墨璃擡起頭來，目光堅定，並無半點遲疑，“我不想做這個北方魔王。”

說出這話，他以為擎淵是要著惱的。畢竟他現在懂了些人情世故，知道上位者的恩賜也是不容推辭，否則便是不識好歹。哪知擎淵神色不變，甚至臉上還帶著笑意：“我就知道你會這麽說，所以事先也沒同你商量，這事我也有做的不對的地方。不過我還是希望你不要這麽快拒絕，多考慮一段時間可好？”

他說的那樣誠懇，墨璃心中過意不去，輕嘆道：“好吧。”

其實在墨璃心裏，對加入魔界這件事並不排斥。三界之中，人與妖共享人間界，接觸最多，難免沖突不斷，以至於玄門與妖界勢同水火。出身妖界又不幸拜入玄門的墨璃落了一個兩面不討好，在洗月宗的時候固然沒有得到同門什麽好臉色，下山之後偶爾遇到些妖仙精怪，又視他為異類。這種無所歸依的漂泊感，長長讓他覺得茫然。

倒是魔界，因為另有一片魔域空間，與人間界不常接觸，無論是在玄門還是在妖界之中的聲名反倒不錯。就如同冥界一般，雖然不願意跟他們有過多接觸，卻也不會心懷厭惡敵視。

如果墨璃不曾拜入優曇的門下，就沖擎淵對他的這份禮遇，還有他和擎淵之間的交情，這“北方魔王”說做也就做了。然而一想到優曇，墨璃心裏就隱隱覺得不妥，還記得優曇偶爾幾次跟他提到魔界，口氣都是不讚成的，還下了“看似超然，其實蟄伏”這八字定語。他才離開洗月宗不久，轉身便投入魔界，不知優曇知道了會不會傷心。

雖說不當這北方魔王，墨璃還是在魔界住了下來。自從那日擎淵讓他考慮，就再沒有提過這事令他為難，每日裏也就跟他下棋聊天而已。若是這時提出離開，簡直就像在打擎淵的臉。墨璃心中盤算著，等過一陣子事情淡了，再談離開的事。

這天一局棋正下到中途，青琰入宮拜見，帶回來一個消息：那些妖獸頭骨乃是出自妖族，看來和烏沈勾結的正是妖王。

青琰走後，擎淵望著他消失的方向出了會兒神，忽然笑道：“這個青琰做出來的事，總是那麽合我的心意 。”

墨璃忍不住問道：“你也認為是妖王嗎？”他直覺地感到有些不對勁。因為妖界光是應付玄門就已經很吃力了，這時候再招惹魔界，豈非自討苦吃？

擎淵反問他：“我若是向妖王興師問罪，你會不會為難？”

墨璃搖頭。玄蛇一族因為自負有上古神獸血脈，並不喜被稱之為“妖”。雖在妖界，與其他妖物卻幾乎沒有任何來往。他對妖界的歸屬感，甚至遠遠不如只呆了三年的洗月宗。

再後來，擎淵就不常出現在魔宮中了。墨璃也只是聽侍從說起，魔界以妖王意圖謀害魔尊的情由發動了妖魔之戰。開戰伊始，妖界便節節敗退，大多數妖精都已經躲到深山裏去了。

墨璃問：“那玄門呢？”

玄門是坐山觀虎鬥，恨不得它們鬥個兩敗俱傷。墨璃聽得暗暗皺眉，不知道坐山觀虎鬥，會不會最後變成了養虎為患。

又過了一段時日，侍從稟報，說是魔尊已經得勝歸來，邀請墨璃到大殿洽談要緊事宜。

墨璃一到大殿，臉色就變了。

他看見大殿之內除了魔尊擎淵和眾魔族之外，還跪著許多蛇族精怪。這些蛇精一個個滿身血汙，身披枷鎖，神情惶然。

它們見墨璃走進大殿，立刻在他身上聞到了同類的氣息，臉上都是茫然不解。它們不明白為什麽一個蛇精可以像個貴客一樣出現在魔界的大殿中，然而這種茫然過後，它們再望向墨璃的眼中便多了幾分哀求之色。

擎淵指著下面的蛇妖，對墨璃說道：“你來得正好，這些都是在戰場上俘獲的蛇妖。本來兩軍對決是不留俘虜的，但是我一想到它們是你的同類，就覺得還是問問你的意思為好。你說它們要怎麽處置呢？”

墨璃在心裏嘆了口氣，說道：“陛下既然已經饒了它們一回，何不把這善心貫徹到底呢？”

擎淵有些玩味地看向他：“你是希望我饒了它們？憑什麽？”

世上的事就是這樣，你想要求什麽，總得付出相應的代價。現在擎淵把貨品就擺在那裏，價碼也已經開出來了，就看墨璃肯不肯接受。

眾蛇妖聽說自己還有一線求生的機會，不由得伸長了脖子，往墨璃這邊看了過來。妖群中發出了小小的騷動之聲，被看押它們的魔兵幾鞭子抽下，又沈寂下來。墨璃的心中莫名一顫，奇怪，他明明對這些蛇族並沒有什麽特殊的感情！

墨璃感到袖口裏的檀青正緊緊纏住他的手臂，十分焦躁，連忙用另一只手輕輕握住安撫。他面對著擎淵跪下來，恭敬地行了一禮，說道：“北方魔王墨璃，請求陛下赦免這些蛇妖。”

擎淵終於暢快地笑了，說道：“既然是我的北方魔王求情，那本尊就應允了吧。”大袖一揮，“這些蛇族就並入北方魔王麾下，從此以後成為我魔界子民。”

眾蛇妖聞言大喜，叩謝了擎淵，又不住地向墨璃磕頭。而墨璃心中卻全是苦澀。

最終，還是走到了這一步。

作者有話要說：

昨天有事沒來得及更新，今天補上肥肥的一章，晚上可能還有一章。這回墨璃就該和優曇見面了

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