“我在想, ”文瑜拎著茶蓋一下一下撥著杯口, 研磨出茶香, “阿瑪病成這個樣子，就算咱們準備的壽禮再用心, 他老人家也瞧不見摸不著, 倒不如改換成其他的。”

怡親王挑起目光, “您什麽主意？說實的, 我也正在為這事為難。不管送什麽, 都感覺欠點意思。”

文瑜把茶面翻攪出波浪，“我想為阿瑪演出戲。”

話落郁兮從戲折中擡起眼, 怡親王高聳的眉峰凝住，見兩人驚訝的望著她，文瑜輕輕扣上茶蓋, 神色堅定的道：“我決定了，我要為阿瑪演出戲。承延, 你得教我唱戲。”又看向郁兮，“郁兮，你陪我一起吧, 咱們就唱《長生殿》的第二出《定情》，我演唐明皇, 你演楊貴妃。”

怡親王偏頭眨眨眼睛，困惑的瞧著她，“您怎麽跟之前大變樣子了？公主殿下，您不怕被惠妃娘娘罵麽？”

“規矩, 規矩，”文瑜低嗤道：“我被這二字困了二十多年，他們只懂得用這兩個字來教訓我，去他/丫的規矩！我現在只想做我自個想做的事情，你就說你教不教吧！”

“罵的好，”怡親王攏上茶蓋，輕輕拊掌，“規矩這二字原是為了匡正做人的禮儀規範，若是用來處處約束人心，那便不是規矩而是枷鎖了。我讚同姐姐的想法，只是……”

他猶豫了，“……只是唱戲這等事跟常事不同，學唱的科目龐雜，一般來說分為“念，唱，做，打”四項，“口，手，眼，身”各個方面都要進行訓練學習，先說這“口”，五音四呼，尖團字，上口字都是門道。練“眼”，練得是擡眼，涮眼，左右擺眼，眼畫八字，外加拿神。這步子上的名堂就更多了，耗蹺，踏步，擡步，碾步，趨步，趲步……”

“手法上除了蘭花指，蘭花掌，蘭花拳，揉掌，顫手……還得學怎麽跟手帕，扇子，水袖打交道……”

聽怡親王五花八門的侃侃而談，是一種享受，閑閑的聲韻，不慌不忙的節奏，就像方才罵人也能罵出他另樣的風格和姿色。

郁兮托著腮笑，“七爺是覺得我們笨？還是覺得自己教不會我們？”

文瑜聽這話嘴角揚起了起來，怡親王天地不怕，最怕激將法，此招一出，定將其一舉拿下。郁兮誤打誤撞，上來就拋出了殺手鐧，真真是出好戲有得瞧。

日光透過玻璃，奪目刺眼，怡親王久久凝視她不放，待光線侵略她的額頭，使之面容失了真，他才開口道：“妹妹這話，當真殺人心，從眼下開始，還有半年的時間，你乖乖跟我學戲，半年後出師，我保證你張口就是梨園臺柱的水平。”

燦燦光暈後，她笑聲傳來，“那便有勞七爺了。”

怡親王嘬唇，淺淺一聲嘆，“不過我有一個條件？”

“什麽條件？”既然說服了這位梨園頭等玩家，就不能讓他反悔，文瑜問，“什麽條件你說？你養的鴿子夠不夠？不夠我上鳥市上給你買去。”

怡親王失笑，“姐姐還真是無利不起早，之前也沒見您這樣疼過弟弟，我要鳥，公主當真親自跑腿去買麽？還是派您那位專差給我買去啊？”

這一段話把文瑜臉上涮得通紅，“你捕風捉影瞎說什麽？別打岔，就說你什麽條件吧。”

怡親王收了笑，呷口茶輕輕咂嘴，“我還能跟您二位談什麽條件？不過是想這樣好的一個主意，別扔下我，讓我也參與，掙份玩樂的落頭。”

文瑜緊著的一口氣垮了下來，“你就說你也要參演不就完了，一句話的事，彎彎繞繞大半晌，不過唐楊二人的角兒沒了，你打算演誰？”

“《定情》這段戲裏沒幾個角色，除了兩位主角，餘下能有誰？”怡親王一撥茶蓋，“給二位做個陪襯，我唱個醜角，就演高力士吧。”

角色商定下來，一看戲單，文瑜呦了聲，“是貴妃娘娘點的這出戲，咱們得格外加把勁，千萬不能演砸了。”

坐著默默喝了一巡茶才品出味來，他們真的決定要同臺共演一出戲了，有些荒誕，但是誰都沒有提出質疑，等心底的不適應淡化下去，迎來的是緊張和期待。

角色分配好之後，三人商議上午監督太監們排戲，下午自個排練，最後還裝模作樣舉起手中的茶盅撞出脆響，好像在密謀什麽驚天動地的大事。

茶水潑濺出來，透過窗紗落入了西苑太液池中，郁兮望著那一池春水，泛出綠色清幽的波瀾，她有些喜歡上了這座城，和身邊的這些人。

不過這一瞬的意境在下午就遭受到了無情的打擊，郁兮不懂戲，甚至尚未正式聽過一場，她對這方面的見識也不過是恭親王和怡親王短暫的一段表演，不像文瑜，好歹是從小耳濡目染受到過熏陶，隨便扭個身段，哼唱幾句，還真像那麽一回事。

她呢，一窮二白，雖然不是扭捏矯情的心性，即便如此，沒有任何戲曲的根底，性情上放的開，聲口腰肢卻跟不上調轉。不僅難為自己，更把怡親王折磨得扶額哀嘆，“好姐姐，好妹妹，我能罵你們麽？”

想想他把那位“楊貴妃”罵開花的情形，文瑜和郁兮雙雙搖頭，不行。好在怡親王對待她們有足夠的耐心，無奈嘆一口氣繼續走馬上任。

唐明皇的角色屬於唱工老生，文瑜用手捋捋胸前並不存在的長髯，笑問：“當初七爺是怎麽學會唱戲的？”

怡親王回想著道：“五年前蘇州有個戲班入宮表演，你還記不記得？我私下裏偷摸著拜了班主做師傅，那陣子正在興頭上，有回跟著師傅從夜後晌練到雞叫天明，忘了回阿哥所，過後被老主子發現了，狠狠把我臭罵了一頓。”

“我想起了。”文瑜道：“好像也是過大年的時候吧，我出宮隨成親王家的太福晉剛逛完廟會回來上樂壽堂請安，瞧老祖宗不知為什麽事正在氣頭上，問起來她老人家也不肯說得詳細，只說承延闖禍了，我還當什麽呢，後來才知道你跟人戲臺班主泡了一晚上。”

“怎麽樣，那戲班在宮裏呆了半年，我就跟著學了半年。”怡親王擡手從額前往下一刮，定了個身，“臺上一分鐘，臺下十年功，這身功夫沒白練吧。”

他的一身功夫紮實一流，傳授給文瑜和郁兮的過程中卻障礙重重，一個生旦，一個花旦，演法完全不是一個路數，他自己一人分身乏術，不得已怡親王只好把他瞧不上眼的師傅學生們叫上臺，幫助他一起教習兩人學唱。

過程中鬧出不少笑話，唐明皇挽了個閨門旦的指法，楊貴妃唱走音了，各種狀況層出不窮，怡親王起初還擺擺臉子，灌輸了幾分認真的心情，隨後也隨她們鬧了起來，偶爾撩撩衣袍磨桌子來一個“鷂子翻身”，換來一陣喝彩叫好。

邊玩邊學，熱熱鬧鬧，在戲中嬉笑怒罵，或嗔或怨，無比暢快淋漓，笑聲飄出窗外，吹皺一池春水。

從那天起，郁兮就養成了起床後吊嗓子的習慣，按照怡親王教給她的訓練要點，對著初升的太陽來一遍“開口呼”，“齊齒呼”，“撮口呼”，“合口呼”，先練聲然後再挽指擡步練練身形。

覓安時常取笑她，“格格這回可真是著了魔，入了迷。”她聽了笑，可能她已經慢慢在融入這座宮城了。

聲音漫過墻頭，等曙光披滿肩，她闔眼放松心情，能聽到宮城之外遙遠厚重的鐘聲報時，睜開眼，時常能捕捉到鴿翅劃過天際的蹤影。

……

光照進來，紫檀的禦案上倒影出一片天地，零星飄落幾片鳥羽，陰影從眼前掠過，案前人留意到了之後頓下手，朱墨沿著筆尖滴落在桌面上，周驛拿著手巾上前擦幹凈，恭親王擱下筆走到南窗前向外望，“你可知升平署最近戲排的怎麽樣了？”

周驛疊著手巾把朱墨埋藏起來，耳根子留著心聽，這哪是問升平署的差事，按他的理解，正確問法該是：“敬和格格最近怎麽樣了？”

上次兩人見面還是正月間，打個響指馬上就進二月，除了尋常各道各衙門上的政務，眼前最重要的是二月二的春耕祭農，有日子沒見，之前掛在心腸上的人，或許是觸動了他心裏思念那根弦。

周驛又用手巾抹了把桌子，磨蹭著爭取了點時間，斟酌了措辭道：“有七爺這樣懂戲的大人物坐陣，想必十分周到，聽內務府那幫人說戲單子上的戲都完整排過一遍了，七爺，五公主，敬和格格三位主子還預備排演《長生殿》定情這出戲給萬歲爺賀壽呢。”

恭親王聽了，眼神偏過來，遺漏出幾分不滿，“兩位姑娘就罷了，那小子怎麽也摻和進去了？”

這話問的周驛也不知如何應對，怡親王一天一趟準時前來養心殿匯報內府的差事，政務上安排的條理分明，順順暢暢的，讓人挑不出毛病，這政務之外的閑心作何支配，全憑人自己去了，就算是要管也沒有合適的理由，況且南府本就屬內務府統轄，堂堂總管內務府大臣上南府散逛，那還不是怡親王名正言順的自由。

既然政務上能處理好，其他方面的事情恭親王對怡親王這個弟弟並不做過多幹涉，內務府的差事栓不牢他那便由他去。他更在意的是郁兮，自從用喜歡這一刻度衡量出他對她的感情之後，他心胸變得更加空蕩，他站在深淵的一面，聽不到對岸的任何回響，一絲孱弱的風聲也無。

他不是一個默默付出不求回報，空等回應的人，他想要從她心裏索取同樣的感情，棘手之處在於他不確信她有，他也無過多閑暇去尋求印證。進退兩難的境地，他之前不是沒有遇到過，然而那些是用手段用權謀便能解決的問題，不需要情感上的支配。

這次他棋逢對手，他摸不透她內心的深淺，於是困在原地躊躇不前。按照以往他行事的習慣和經驗，決定做某件事之前，事先要做出假設，預估自己出手後可能導向的不同後果。按照這樣的思路，她對他無非就是喜歡與不喜歡兩種情況。

喜歡的話，正符合他的期望。反之就是不喜歡，她不喜歡他的後果談不上嚴重，削三藩舉兵南下之前，兵敗垂成的結局他也提前做出過預測，然後針對這樣的情況制定出應急的準備，不達目的誓不罷休。

這樣想著，恭親王捋清了思路，倘或她不喜歡他，他又不允許自己失敗，如此對策只有一種，他想方設法也要讓她喜歡上他。推導出這樣的結果，仿佛一瞬間醍醐灌頂。

看來這便是之前促使他挽留她留下來的動機。

恭親王半遮下眼，玻璃窗篩過來的日光看上去有些清冷，不及進一步往下細想，瞥見廊外丹墀與天際交界處走上來一人，他回過身在南窗的圈椅中坐下身，吩咐道：“去備茶吧。”

周驛剛應嗻退下，怡親王就轉過落地罩走了進來，腋下夾著靴頁垂手見禮，“臣總管內務府大人見過六爺，六爺吉祥。”茶端上來，恭親王擺手叫起，“別裝了，坐吧。”

怡親王肩上總披著天光暖意，撇開君臣的身份，恭親王出自十分欣賞的角度看待他這位弟弟，兩人身上有相似重疊的地方，自幼失去母親，缺少母愛的關懷引導，他還是沿著正確的軌跡，成長為一個可以並肩跟他一起分擔政務的人。

怡親王今天的面色有些異常，坐在采光最好的南窗前，眉頭還是掛著陰翳，恭親王比手讓他喝茶，“怎麽了？唬著個臉做什麽？”說著順勢提了下手，周驛收到指示，帶走了殿裏伺候打太監，為兩人屏蔽出了密談的空間。

怡親王把手中的靴頁遞給他，“這是今日一早兵部驛站上發過來的，臣弟看過之後不知道該怎麽辦，這裏頭的東西太過駭人聽聞，便趕緊來找皇兄商議此事。”

見他把事情渲染的嚴重，恭親王放下剛握進手的茶盅，接過密報凝神翻看，靴頁中夾著一封信封，上面打著“杭州織造處”的戳印，已經被怡親王拆封過，他的手在封口上頓了下，才繼續往下探尋，取出了裏面的信紙。

既然是出處是三織造處，毫無疑問這是一封事關南面省區的密報。怡親王端起手頭的茶盅抿了口，熱茶也難以緩解心驚，看向對首，恭親王手中那張打著朱絲格的信紙被光線照的通透，墨跡透過紙背又重新浮現在眼前，他收回視線，投向一側落地罩的花閣上發怔。

良久，耳旁刮過一陣細風。茶桌對岸的恭親王合上靴頁放在了桌子上，肘心壓在封面上端茶道：“回頭去落實吧，跟蘇州那面聯絡，讓他們把證據都保存好。眼下皇阿瑪病重，宮裏的人心不能動亂，不是處理這件事情的最佳時機，暫且壓一壓，隨後再說。”

不用看，根據聲音就能判斷的出來，恭親王的面孔該是一副巋然不動的神色，怡親王自愧，他在朝行走的經驗和閱歷還是粗淺，遇到大事，就容易心搖腿顫。“六哥，”茶水泛出細粼，刺得他眼睛發酸，“你說，他怎麽能做出那樣的事情？”

一句淺聲，“許多人都有不為人知的一面，一會兒貓臉，一會兒豹臉，面孔越多，隱藏得越深。說一千道一萬還是見不得光，對於這樣的人，不必過多理會，不值。”

“也是，”怡親王嘆了口氣，“那我聽您的，這件事先做保密。”

“不說他了，”恭親王看過來，“你不也挺讓人意外的，不單是有養鳥唱戲的肚才，這陣子內府的差事你處理的挺好，這樣也算對得起阿瑪了。”

怡親王擡手觸了觸鼻梁，些許不好意思的道：“皇兄覺得行就行，也算我沒有辜負自己。”

“慢慢來，”恭親王鼓勵他道，“辦事要分得清主次，今天咱們談論的這件事暫且擱置下，先忙內府的其他事務吧。朝廷裏的內幕就是這樣，多得是骯臟齷齪的交易，看見了不能當做沒看見，著手去處理免不得傷筋動骨，咱們當差的見多識廣，看開了就好。”

“要說也是，”怡親王嗤笑，“辦理別人的案子，總覺得跟自己沒什麽關系，打殺得幹脆，牽涉到自己身邊人，再難受還能怎麽著？該辦得還是得辦。”

兩人互相寬慰著說了陣話。怡親王告個別要走，恭親王猶豫著，想要問他升平署排戲的事，思忖了下到底還是沒張開口，他沒有時間去陪郁兮，也不能侵占怡親王的權利。

不是因為不夠喜歡，他像一個老郎神一樣，婆婆媽媽戲多的要命，甚至吃自己親弟弟的醋，如果時間往前撥回兩刻鐘，他勢必嚴厲質問這臭小子為何不老老實實當差，整日上內府荒廢哪門子的時辰？

是那封密報來的不早不晚剛剛卡到了這個節口，他看著怡親王年輕遠去的背影，第一次意識到了親情有多麽的難能可貴。

再者，感情上的事，不能動用權力去壓制，去爭奪。能與“情”字做交換的，還是“情”字本身。

進入二月，宮裏的世界悄然間發生了變化，內務府選拔出一披年輕的宮女入宮候補當差，同時宮中原本那些當職期滿的年長宮被放走了一撥，承乾宮同其他殿所一樣，殿中諸多人的面孔發生了新舊交替，他們和敬和格格一樣都是初入這座宮城，在此停留棲息。

叫醒郁兮的是窗外的鳥鳴和早早降臨的天光，在廊間裏吊嗓子的時候，呼吸間滋生的都是春天裏的綠意。

二月二，遵照祖制，天子要出行農壇祈求豐年，郁兮目光望出迤邐綿延的宮墻，能想象的出來，文武百官跟隨他出宮時那浩浩湯湯的場面，但是她想象不到他提著農具夯土祈求新年豐收的情形。

最近她時不時的就會想起他來，她把這樣的異像窩藏在心底，之前她會跟覓安傾訴心事，現在她卻恥於說出口，只能憋在心裏發酵，兀自醉得臉熱。

還好初春的風裏還透著涼，廊子下一吹就清醒了，今天也是他的生辰，因為皇帝病重的緣故，幾乎所有的節禮都被限制得不能太過鋪張，據說以往正月十五，紫光閣會燃放煙花以表慶賀，今年也因此被取消，也許明年她就離開京城了，郁兮遺憾的想，錯過一場煙花，便是永久的錯過了。

雖然不能大辦，寧壽宮皇太後還是下發了懿旨，要在長春宮設家宴為恭親王慶生，所以這一日，升平署那邊的差事暫且放置下來，她沒有出宮。郁兮在承乾宮的花墻井亭下起步，然後邁步，口中念念有詞。

馮英遠遠看著笑道，“別說，將近一個月的時長，格格已經學得像模像樣的了。”

“格格吧，”覓安道：“她身上就有那股子莽勁兒，一旦對某件事上了心，就決心一定要做到最好不可。”這樣也許是好事，身心被占據，就不會想家，想那些雜七雜八的事。

接近晌午的時候，內奏事處來了一位太監送上一封信走了，說是從兵部驛站上傳送到宮裏來的。郁兮看到封皮上遼東王府的戳印，眼睛裏起了潮，就著窗前的光線打開信，阿瑪熟悉的字跡映入眼簾：

“與郁兮書：

日內極掛念桓桓，得知桓桓已平安抵京，甚欣慰也。阿瑪，額娘體健，餘皆安善。仆婢輩皆守舊，同鄉各家亦皆無恙。

恭親王心量如海，仁慈寬容。江陽，江舟蔭任二品，不為不榮。遼東王府受恩深重，請桓桓代為轉述謝意。

餘不一一，佚下次續具。即問近好。

父柳襄手書。”

郁兮落下手，欲語凝噎，忙用手背擦去眼尾滴落的淚水，覓安見她這個樣子驚慌起來，“格格！信上都說什麽了？是不是王府出什麽事了？”

“沒有，”她淚中帶笑，把信遞給她看，“阿瑪，額娘他們都很好……”

郁兮自幼讀書起，覓安就一直陪伴，所以她也很是能認得幾個字，匆匆看了下來，眼睛裏也不斷落淚，“離開吉林也快兩個月了，奴才也想王爺福晉他們了，就是大爺，二爺這裏奴才沒看明白，聽王爺的意思，二位爺竟做了大官呢！”

馮英湊上前看了一遍，俯下身笑道：“恭喜格格，還是二品官，這該是六爺的意思。”

根據養心殿傳出的風聲，朝廷最近正在安排原屬於遼東藩地內的官員任用一事，只是郁兮萬萬沒有料到，她的兩個哥哥也在調用的範圍之內。

她一遍又一遍看著信上的文字，“阿瑪可能認為我已經知道這件事情了，信上沒有說明哥哥們擔任的是哪裏的官職，只讓我代王府轉達謝意，這樣也好，等我跟六爺答謝的時候，順便問問他吧。”

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