從京中運出的糧食數量並不算少, 不然也不可能引得糧食價格來回波動居高不下, 皇上讓擡手放一小部分糧食離大郢, 可是從未想過會有如此多的糧食被人帶走。

就算是之前秦深和長寧料想, 也僅有五分之一允許放手。

可是他們不僅帶走了船上一半的糧食，還一把火燒了路運的所有糧食。

現在大郢追回來的糧食，只有原定計劃的三分之一。

長寧扶著旁邊的一棵樹簡直要站不住了，底下的人還在因為打了勝仗興高采烈，互相招呼著結伴去貨艙裏搬東西。

秦深率先發現了不對，他下了船艙，卻看到裏面堆積的不是糧食, 而是從河床裏淘集的沙子。這些沙子把船艙的吃水位壓到和裝滿糧食一樣，完全看不出來早就偷天換日了。

秦深立刻召集諸人，一半留下看押清算，另一部分順著長寧指出的蹤跡沿途追蹤，不過為時晚矣。

那船揚著帆，順水順風而下，一刻千裏，眨眼間就只能看到水天一色間的一道斜影。

秦深當機立斷, 飛鴿傳書秦將軍, 讓他在兩國交界處把人攔下，至少不能讓他們輕易出逃。

長寧此時的身份毫無用處, 秦深卻拉著她，“現在情況不明，我暫時要歸營無法脫身, 你一人歸京路途遙遠，途中危險尚未可知，你和我一起去見父親，等事情安定下，我送你回去。”

長寧心中惴惴不安，知道此事絕不會輕易罷休。京中動蕩尚未平息，異族此舉無異於在家門口挑釁。

他們帶走了船上一半的糧食也就罷了，大郢技不如人無可奈何，可是他們在秦瀟追回糧食後又一把火燒幹凈了，狼子野心昭然若揭，無疑是想借此受挫大郢。

此時眾人皆是枕戈以待，長寧不欲使他們分心，於是便隨著秦深一道，一同去了戍邊的軍營。

秦將軍治軍嚴苛，但也以身作則，因此軍營中軍風極正，賞罰分明。

同樣的，對著秦瀟也不會手下留情。

秦瀟身為秦家的人，既然領了皇命，追繳護送軍糧，自然也是身居軍職，此行卻毫無建樹，不僅沒能追討回糧食，更是讓人在眼皮底下一把火燒了個幹凈。

就像是湊上前去，把臉伸到別人面前討打——這是失職。

秦深長寧不過是晚了秦瀟齊岸兩天到達，到的時候，秦瀟已經領完了罰。秦將軍的軍棒之下她還能起身活動，齊岸卻已經臥床兩天了。

秦深和秦將軍商討軍事，長寧自覺避開，她自己出了軍帳去尋秦瀟，秦瀟在齊岸帳中，守著煎藥的爐火發呆。

齊岸傷的不輕，但也算不得太重，皮肉傷，沒有傷到骨頭，將養幾日就好許多，還沒秦瀟挨的一下重。

長寧挨著秦瀟坐下，磕了下她的膝蓋，讓她往旁邊坐坐，給她空點位置。

秦瀟這才發現她的到來，沈默著往旁邊挪了挪，還是沒說話。兩個人靜悄悄的，各自出著神，帳中只有藥爐底下木材崩裂的劈啵聲。

秦瀟弓著身子，沒了過去的活靈活現，她疲憊地把臉埋在手裏，用力地搓了搓，聲音含糊地問，“你要回京了嗎？”

長寧往爐子裏加了根木頭，聞言下意識地點頭，有些恍惚道，“要回，但是要再等等。”

秦瀟長嘆了口氣，緊閉了兩下眼睛，睜開時瞪大了些，好讓自己顯得有精神點，她指了指背後，“你回去了把他帶上。”

於是長寧回頭看了睡著的齊岸一眼，他避開後背的傷處，此時趴著，閉著眼睛，看起來睡的很熟，長寧扭過頭，輕聲問秦瀟，“他怎麽罰得這麽重？”不像是秦將軍的風格。

秦瀟聞言一頓，嘟囔著的聲音含糊，她皺著眉煩躁道，“本來不管他的事，我爹——”她脫口而出道，隨即又換了個稱呼，“秦將軍本來不準備搭理他的，他雖然領個監軍的名頭，但還是算作皇上那邊的人，再如何此事也怨不到他身上。”

她胡亂塞了幹柴到爐子裏，重重地嘆口氣道，“是秦將軍罰我的時候他撲上來，擋在我背上，替我領了那些罰。”

“我哪用得著他來護，”秦瀟煩的不行，混亂道，“這點罰對我來說就跟家常便飯似的，我爹也不是真的鐵石心腸，就第一下比較重，後來都是會放水的。”

“就他跟個傻子似的，什麽都沒看懂，撲上來就替我擋了我爹的棍子——這不是在眾人面前跌我爹的面兒嗎？”

“於是我爹就全罰在他身上了，”說著她頓了一下，有些遲疑，也有些不忍，“本來不用打那麽多下，是他太不懂規矩了，這裏可是軍營！還當真求一句情就能饒過不成？！”

“好在我爹下手有分寸，知道他一個文弱書生受不了苦，不然早就幾下把人打死了。”

越想越煩，她扒拉著頭發煩道，“你回去的時候把他帶走吧，這地方不是你們能待的，早點回去吧。”

長寧摸了摸她後背，隔著一層衣服還能感受到她背後長條狀的腫脹，那時軍棍落下後皮肉留下的印記。秦瀟卻恍若未覺，既不呼痛也不抱怨，好像進了軍營，京都十裏紅塵軟帳給她鍍的一層天真柔軟便褪去了，她成了秦家鐵骨錚錚的郡主，拿銀槍，騎高馬，烽火狼煙中一人一騎勇無畏。

長寧這才知道，大郢不是永遠都繁花似錦錦繡和平，是秦家把他們護得太好了，好到一個十多歲的小姑娘都能一肩擔起重任，她卻只能在此惶惶不安。

“好。”齊岸的手指抖了一下，長寧裝作沒看見，她說，“我帶他回去。”

秦瀟像是放下了心中的一塊大石頭，她輕松了一些，才想起問，“我哥幹什麽去了？”

“和伯父商討事情，”爐子上的藥終於開了，咕嚕咕嚕地泛起水花，長寧說，“這次的事情，怕是不好解決。”

秦瀟自責道，“是我大意了，我只想著把糧食奪回來，完全沒想到他們回殺個回馬槍，把糧食燒了個幹凈。”

長寧沒法安慰她，這件事不是一個人的責任，可這責任太重太大了，誰都負不起。

秦瀟坐了一會兒，起身道，“我去練會兒槍，你守著藥吧，熬好了叫齊岸起來喝，等他喝完你去我帳中睡一會兒，”秦瀟抹一把臉，“你看起來很久沒睡好了，躺著歇會兒吧。”

長寧領了她的情，點頭表示聽到了。等秦瀟走遠了，齊岸睜開眼睛，躺著沒動。

長寧也沒搭理他，等水花翻了一刻，找了個碗把藥倒出來，用布巾墊著遞給齊岸，“喝了再睡吧。”

齊岸端起藥碗，也不怕燙，就這樣喝了，喝完又趴回去，一句話不說，就跟啞了似的。長寧只得主動開口問，“你要和我回京嗎？”

齊岸緩緩地吐了口氣，反問她，“你要回去嗎？”

“回啊，”長寧看著爐子底下的火發呆，“我這樣的身份，在這裏是個麻煩，既會讓他們束手束腳，要是被敵人發現，更是添亂，還不如在京中守著等消息。”

齊岸卻說，“我不回去了。”

長寧也不意外，只說，“那你和瀟瀟說清楚，不然等她發現你陽奉陰違，你在軍營的日子估計會不好過。”

“我留下來不是為她，”齊岸聲音很穩重，他說，“我只是受夠了京中的爾虞我詐，也厭煩了一家子的勾心鬥角。”

“這裏也許會有危險，但是這裏也很簡單。我讀了那麽多年的書，為的就是家國天下，現在只不過是換一個方法繼續。”

“我想留在這裏，陪著這裏的將士，等著大郢讓四海臣服，再無強敵來犯的一天，等著百姓安居樂業，衣食無憂的一天。”

“長寧，你自己回去吧。”

長寧捂著眼睛，在心裏嘆了口氣，有些羨慕。她說，“好，我自己回去。”

秦將軍畢竟更老辣些，就算是敵人狡猾，層層布防遮擋，他還是從他們身上刮了一半的糧食下來，但是兩軍也兵戎相見了。

這就像是一個信號，整個大郢的邊界氣氛突然就緊繃起來，士兵日日訓練，夜晚兵器都不離手，時刻準備著迎接敵人來犯。

但是敵人突然又安靜下來，就像之前的水火不容只是一場幻覺，但誰也沒掉以輕心。

長寧自來此，只在第一天和秦將軍點頭致意，此後再沒見面，這一天卻突然有小兵來喚她，說是秦將軍有請。

於是長寧便知道，她該離開了。

秦將軍是個冷硬的軍人，不茍言笑，行走坐臥間皆帶一股迫人的氣勢，他身著一身鎧甲，面容剛硬，身板挺直，坐在案前捏著一封文書細看。

長寧挑了簾子進去，才發現數日不見的秦深也在此處。

她對著秦將軍行了個長輩禮，叫道，“伯父安好。”

秦將軍擡頭看她，面上稍微柔和了些，對長寧道，“長寧，此處簡陋，委屈你了。”他吩咐秦深，“給長寧看座。”

長寧坐下，秦深站在她背後，比她高出許多，手虛虛地搭在長寧肩上，長寧有些緊張，秦將軍必定一擡頭就能看得到。

他卻低下頭，又捏著那份文書，問長寧，“長寧正是好時候，可許了人家了？”

“要是不曾，回京就該挑個好夫婿，早早成親方好。”

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