時間匆忙, 來不及準備許多, 長寧回長公主府挑了馬匹幹糧, 午時過了沒多久就出發了。

長寧馬術很好, 至少一下午馬不停蹄也沒落下旁人多少，她一句抱怨都沒有，只是沈默地跟著。

晚上找了片空地紮營，因著才是第一天，眾人都還很有精神，各自栓了馬四散開找尋些可以吃的東西，長寧倚著一棵大樹閉目養神。

秦深看看她, 在她身上搭了件披風，自己拎著緩緩歸下了水流湍急的河，不一會兒提著兩條魚上來。

樹林裏燃起了篝火，昏黃的火光只能照亮身前的一小片，秦深用刮幹凈的樹枝穿著一條魚，放在火上緩緩地烤著，不時翻個面，旁邊的一個小鍋裏翻滾著乳白色的魚湯, 焦香和鮮香撲鼻而來, 長寧睡了一覺，此時醒來了。

他們兩個做在眾人中央, 其他人繞著他們為中心分散開來，是保護也是不打擾。

長寧揉揉眼睛，換了了更柔軟更舒服的倚靠, 她趴在秦深背上，臉頰壓著他的肩膀，聲音含糊不清，有種孩子氣地說，“好香啊，我有點餓了。”

秦深反手護著她，生怕她迷糊之下栽進火堆裏，聞言用勺子攪了下魚湯，說，“就好了。”

夜還是有些涼，但是火堆很溫暖，貼著身體的溫度微微發燙，是很妥貼很安心的舒適。長寧睡了一覺起來，疲憊感還未褪去就染了倦怠，是一種泡在熱水裏的乏力，讓人意識遲緩，但是很舒服。

於是她從背後抱著秦深，看著他為自己烤魚煮魚湯，還看著他在火光下微微發紅得有些透明的耳垂，突然就很想讓時間永遠停留在這一刻。

有種雋遠寧靜的美好，像是一幅畫一樣，長寧遲鈍地想。

“怎麽了？”秦深盛好一碗魚湯，把幹糧撕成小塊泡在碗裏遞給她，看她還沒回神，就輕聲問道。

“好喜歡你啊。”長寧喃喃道。

這話簡直就是貼在他耳朵邊說的，又輕又軟，還帶著沒有散去的睡意，像是情人之間的呢喃。秦深的手抖了一下，他護著魚湯，反手把長寧從背後撈在懷裏。

他靜靜地看了長寧一瞬，在她唇角落下一個輕吻，“我也很喜歡你，很喜歡很喜歡。”

長寧仰躺在他腿上，眼裏一半是秦深英俊的眉眼，一半是天上的繁星和明月，嘴角是一觸即分的濕潤和柔軟，身邊是千裏奔波的守衛。

天地遼闊，星雲從頭頂延展，從數萬裏的遠方帶著風攜著雨，穿過遼闊的草原的濃密的深山茂林，照著長寧和秦深，也照著京中的將軍府和長公主府。

可是長寧從沒都沒覺得它這樣美好過。

就像她感覺自己從來沒有這樣自由過。

長寧蜷起身體，像一只取暖的小獸一樣窩在秦深懷裏，她仰著頭看他，“你每次離京，走過的路都是這樣嗎？”

“不是。”秦深拇指在她唇角撫了撫，輕聲說，“此行保密，因此要避開官道，因此更加崎嶇難行。”

“我歸營不必擔心此事，從京中一路到西南，平坦大道，可以看到各種不同的風景，見到各地不同的風景人情，有時候還會在途中被不相識的獵人邀請，坐在一起對著篝火喝酒烤肉。”

那都是她未曾見過的風景，於是長寧謂嘆一聲，貓一樣地在秦深手中蹭了蹭，“我也想和你走一遍一樣的路，看看你曾經見過的風景。”

“會有的。”秦深說，“等此事安定下來，我去求父親允我護送你歸京，到那時，我就陪著你，慢慢地從西南走回京中。”

長寧彎著眼睛笑得又輕又柔，“那我們說好了。”

“說好了。”秦深保證。

喝了魚湯，又吃了半條魚，秦深把剩下的包攬幹凈，往火堆裏又加了些幹柴，讓長寧躺在自己懷裏，再把披風蓋著，兩個人躺在一起仰頭看著天上的星星，不知什麽時候睡過去了。

第二天秦深沒再讓長寧單獨騎馬，他帶著她，讓她倚在自己懷裏休息。

陸上騎馬比水運行船要快很多，第四天他們就差不多追上運糧食得大船了，不過此時他們還不能行動，需要另外招攬些兵士。

秦深從京中出發，只帶了些隨行的家將，即便是又加上長寧府裏的侍衛，人數也不算多，保險起見，還是需要招攬些當地的士兵。

此時長寧的身份就很好用。

她是大郢的長公主，皇上的親妹妹，又有封號，位比諸侯王，她開口，不要說是調令一郡一縣的守衛，就是開口要郡守的性命，他也要乖乖奉上。

當地的郡守見了長寧誠惶誠恐，他是見過長寧的，不過是回京述職還是為皇上慶壽，長寧還小的時候就一直陪著皇上身邊。

小時候是坐在她膝上，擺弄他費勁心思搜羅來的珍寶，後來就是趴在皇上案邊，百無聊賴的拿著他特意進貢的珍品打發時間。

那時他就知道送進宮去的東西多半都是討這位長公主歡心的，於是再送上的去就多是些精巧脫俗的小玩意，都是討小姑娘歡心的，長寧果然很喜歡。

長寧還記得他，笑著沖他打招呼，懇請他把最好的兵士借她一用。

職責所在，就算他知道這個小姑娘絕不會那他的兵力辦壞事，但還是多問了一句用途，於是長寧就錯開一步，露出了身後一直沈默的秦深。

如果是長寧的身份是借兵的叩門磚，秦深的存在就是一根定心石，有他們兩個在，郡守再沒多說一句話，徑直讓他們領兵去了。

秦家的人就像是大郢的守護神，他們守的不是高坐在皇位上的人，而是彎下腰的黎民百姓。秦家人從不妄言，也從不會有異心。

全天下的百姓都能把性命安心地交到他們手裏，這就是秦姓的魅力。

聚集齊了一只可以抗衡的軍隊，此時便不必慌張了，秦深和長寧帶著人跟在船隊後面，保證絕對不會跟丟，但也沒有貿然出擊，他們一邊訓練這只臨時聚起的隊伍，一邊等著秦瀟和齊岸那邊的消息。

船隊大概運走了三分之二的糧食，剩下的都在秦瀟追蹤的那條路上。他們須得一起行動，不能打草驚蛇。

況且等船隊走遠些，離邊境也就更近了，只要能夠攔下他們，也省了許多搬運的麻煩。

此時看起來已經是水到渠成，毫無意外了。

京中突然傳來了消息，讓不必全部追繳回來，秦深自己拿捏著度，松松手，放一批糧食出界。

剛收到消息時手下的人一片嘩然，是震驚也是不解，更是隱隱擔憂京中是不是出什麽事情。長寧和秦深對視一眼，卻都同意的這個消息。

“窮寇莫追，”長寧溫聲細語地解釋，“上一年受災的不止是大郢，他們災情更是嚴重。要是費了這麽大功夫，最後還是什麽都沒拿到，”她頓了一下道，“狼餓久了會吃人的。”

此舉是安撫更是休養生息。京中此時還未肅平，大郢的糧草也並非完全充足，皇兄遲遲不肯開倉放糧也是思量此事，更何況還有接下來一年的災情，大郢也需要緩緩了。

不過皇兄的態度很明確，此次追繳的糧食歸做軍糧就是一個很明確的信號，大郢也是在等，等一個適合出擊的機會。

只是他們都一腔熱血，哪裏能忍，只是礙於軍令如山不得不從。

秦瀟那邊行動很迅速，飛快地追回糧食，已經在運往軍營的路上了，飛鴿傳書都擋不住秦瀟透出紙面的洋洋得意。

因為需要故意放走一批糧食，秦深也沒立刻行動，而是又等了兩天，等著他們停船靠岸的時候率兵而上。

對方驚慌失措又不善水戰，結果自然不言而喻。己方人數眾多，糾集起來再加上一腔憤恨，以一當十很快擊退敵軍。

長寧並未參戰，她站在高出遙遙觀看結果，一邊倒的趨勢，結果分明，河道裏泡開的血液多是對方的，自己人有傷患並無陣亡。

戰果很明朗，接下來須做的，就是如何在不動聲色下讓他們帶走一小部分糧食——長寧和秦深商議的結果是，讓他們拿走五分之一。

拉長的戰線佯裝潰散，露出了一個小口子，立刻有人慌不擇路地出逃，驅著船手忙腳亂地逃出生天。

長寧默默計算著，等著差不多了就讓人封鎖出口，把剩下的一粒不剩地帶走。

正在這時，半圓的河灣另一面突然揚起了白帆，猶如一朵遮天蔽日的祥雲，乘著適時而起的風一刻千裏。

長寧心中一抖，立刻知道中計了，可是鞭長莫及，隔了半個河灣，此時再追必定來不及了。

大船的甲板上站著一個人，身量很高，蓄著濃密的胡子，他左手搭在右手上，躬身鄭重地向長寧行了一禮，只是因著不習慣，看起來有些不倫不類的。

長寧渾身發寒，感覺自己的一言一行皆在對方的掌控中，仿佛半空中有一只看不見的眼睛一直在盯著她。

如影隨形，如蛆附骨。

秦深他們追繳回來的糧食只剩下一半，他們帶走了剩下的一半。

可是禍不單行，還沒到晚上，秦瀟那邊傳來消息。

他們的糧食被燒了，一粒都沒留下。

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