喬虞心裏知道皇帝今晚是不會留在明瑟閣的，畢竟簡貴妃才生了公主，總該給她一份體面。

沒想到過會兒南竹過來說，皇帝確實是去的瑤華宮，但只在宮門口停留了一會，轉頭又去了坤寧宮。

這倒稀奇了？

喬虞挑了挑眉，頗有幾分看熱鬧的趣味，若不是皇後和簡貴妃沒一個好惹的，她還真想讓人仔細打聽打聽其中的細枝末節。

正說著，南書托著漆盤把那碗玫瑰香露端了上來，氣味芬芳，香甜可口，殷紅色的玫瑰露，瓷勺輕輕一撈，底下透白晶瑩的雪燕便浮現出來。

喬虞撚著瓷勺，剛要入口，忽而眉間一皺，湊近細聞它的香味：“南書，你來聞聞，這味道是不是有些奇怪？”

南書茫然地接過小碗聞了聞，不解道：“主子，這不就是玫瑰花的香味麽？”

喬虞沈吟道，“我也說不清楚，總覺得香味有些奇怪。”濃郁的玫瑰香中依稀夾雜了些沖鼻的異味，若有若無。她拿花當做熏香來用並不是才有的習慣，前世縱使已經有了各色的花香精油，她還是偏好自然長成的鮮花，如玫瑰、百合、梔子等香味馥郁特別的，更是她的心頭最愛。

南竹想了想，出聲道：“主子是懷疑有人在玫瑰香露中動了手腳麽？”

“不可能，”南書面色凝重，“奴婢從禦膳房出來便一直盯著，不假人手。況且方才端進來的時候奴婢也拿拿銀針試過了，沒有什麽異常之處。”

“也不是什麽毒都能用銀針測出來的。”喬虞淡淡地開口，眼眸掠過幾道暗光，“上次說是奉皇上的命來給我把脈開藥的是哪位太醫？”

南書道：“回主子，是齊太醫。”

喬虞目光落在她手上的玫瑰香露，沈默許久，驟然拿過來就著碗口喝下一口。

“主子！”南書南竹二人皆是一驚，慌忙將小碗奪過來。

“主子，這還不知道能不能入口，您怎麽就喝了呢？”南竹著急憂心地給她擦拭著濺出來的水跡，“奴婢這就去請太醫。”

南書奪了碗隨手放在桌上，趕忙倒了杯水：“主子您先漱漱口，奴婢給您拿碗綠豆湯來。”

眼瞧著兩人匆匆轉身就要離開，喬虞一手抓住一個：“你們急什麽？就是有毒也不至於見效這麽快。”

“可、可…”南竹呆怔著，“可萬一……”

“我無事，”喬虞語調加重肯定道，“本也是我一時多疑，不能說裏面就一定有害人的東西了。你們先冷靜下來，等到明日再召齊太醫過來，只說是我受了涼，身子不舒服，旁的不要多提。”

這皇宮裏的人，便是要害人，也講究個無聲無息、暗箭傷人，不會直接下砒/霜這類見效快容易令人察覺的劇毒，總歸是些慢性發作的藥，越早發現便越容易解。

歸根究底，她敢拿自己冒險，也不過是仗著背後有那三個求助機會，最壞就是多受些罪，反正有機會討回來的。

兩名婢女面面相覷，都在對方神色中看出了擔憂和沈重，然而看自家主子鎮定泰然的模樣，提著的心也不由安定了些：“是，奴婢知道了。”

瑤華宮，

疲弱無力的簡貴妃聽聞皇上又轉道回來的時候一時喜出望外，急切期盼地就讓人把皇上快請進來，然而傳話的宮人還沒跨出門，就被陶嬤嬤攔了下來。

簡貴妃不悅道：“嬤嬤，你是在違抗本宮的命令麽？”

“奴婢不敢。”陶嬤嬤彎腰恭敬地回，邊示意侍立的宮人門都出去，“只是主子，如果皇上見到您，必定也會想見小公主的。”

她聲調放得既輕又柔，對簡貴妃來說卻如同悶頭一棒，她不由側頭，看著躺在自己身側的女兒，繈褓團團疊疊得將小嬰兒裹得嚴實極了，只能看見鼻子以下的小半張臉。

她心頭冒起一股子煩躁來：“這也不能怪本宮。”她面上浮現著幾分狠厲，“她應該是個皇子的。”

若不是…若不是想讓霍家有個皇子傍身，她何至於謀算顧忌那麽多？自從有了身孕，別說是跟皇上柔情蜜意，起初為了保密，她硬生生悶了幾個月未與皇上近身，推拒聖寵，反倒便宜了那些剛入宮的小丫頭。

現在孩子都生了，難道還要為了個沒用的公主把皇上拒之門外麽？

陶嬤嬤暗自嘆了口氣，安撫道：“主子，不管是皇子還是公主，那都是皇上的子嗣。不說先皇後的大公主，就是賢妃娘娘的二公主和三公主都是極得皇上寵愛的。”

簡貴妃哪能聽不出來陶嬤嬤這是委婉勸她善待小公主以博皇上歡喜，可她也不是那種會收斂克制的性子，別說只是個公主了，就算真是小皇子，她重視歸重視，估計也升不起多少疼愛之情。

陶嬤嬤只看她面上的不以為然，就知道她大約是不怎麽在乎的。這終究是她看著長大的姑娘，她也多少了解她的性子，思緒一轉，勸慰道：“主子，這也不僅是為了小公主，奴婢也是為了您著想啊。”

簡貴妃斜眼看過去：“什麽意思？”

陶嬤嬤走上前，俯身小心翼翼地抱起酣睡的小公主，解開繈褓，剛出生的嬰兒幼小柔弱的不可思議，暗紅色的肌膚脆弱地仿佛能瞧見底下的血管。隨著她的動作，小公主全身都慢慢顯露出來，小小的身子除了幾塊淡淡的青斑，還有不少縱橫交錯的血痕，瞧著分外觸目驚心。

陶嬤嬤面上湧現出不忍心疼的神色，腦海回響起先前聽聞主子的喊聲急忙奔到產房的情景。

簡貴妃是霍家嫡系這一代唯一的嫡女，從小千般寵萬般縱，自來隨著自己心意來。當年霍家原本看重的是母族卑賤卻智謀過人頗具任君之風的六皇子，卻是簡貴妃一眼相中了五皇子，吵著鬧著哪怕絕食威脅也要嫁過去，這麽涉及家族更替的大事，最後竟也順了她的意。

可見她在霍家是怎樣尊貴受寵的地位。

在簡貴妃心中，最重要的，一是給她支持的霍家，二是令她傾慕不已的皇上，總而言之，就是她自己。

所以，自覺付出了許多，甚至冒著同皇上離心的風險，最後得到的卻是個女兒，簡貴妃怒極之下渾然沒了理智，將氣都發洩在了剛出生的小公主身上，也幸好她才生產沒多大力氣，陶嬤嬤也來得快，不然剛落地的小嬰兒指不定就沒了氣息。

後來皇上來了，公主受了驚嚇，身上又帶著傷，怎麽哄都停不了哭鬧，陶嬤嬤無法，也顧忌不了太多，強硬地讓太醫開了個藥性溫和的安神湯，才讓公主息聲入眠。

想起這一茬，陶嬤嬤就覺得心痛得厲害，苦口婆心道：“主子，這要是讓皇上知道了，不也連累了您在皇上心中的印象麽？”

簡貴妃側目瞟了眼自己的女兒，剛生下來的孩子皮膚皺紅著實稱不上好看，她皺著眉別過頭：“不已經罰了幾個助產嬤嬤和奶嬤嬤了麽？”

那還不是因為她們見到了您傷小公主的一幕？

陶嬤嬤無奈道：“雖是這麽說，但只在咱們瑤華宮壓住消息還好說，若是真鬧大了傳出去，主子您想，皇後娘娘能放過您這個把柄麽？”

簡貴妃擰著眉，她心裏也能想明白其中的輕重權衡，只是明白是一回事，去做又是另一回事，愈加覺著煩心，怒氣上湧，她順手拿起床上的一個方枕就重重扔在了地上，驚得陶嬤嬤下意識捂著小公主的耳朵避開。

“主子？”

簡貴妃聞聲望去，被迫改變意志的感受令她滿心都是郁氣，瞧著面前兩人更是不喜，不耐煩地擺擺手：“你把她抱下去吧，等會兒皇上來了，你就說本宮還未醒。”

“是，奴婢知道了。”陶嬤嬤屈膝告退，抱著小公主到旁邊宮室裏安置好的搖車上放下，命奶嬤嬤們仔細照看了，才去拜見皇帝。

陶嬤嬤本以為皇上是為了主子和小公主特意來的瑤華宮，左右主子和小公主都睡下了，皇上要瞧也瞧不出什麽異常。

沒想到她迎到門口，只提了一句，皇上點了點頭，連坐攆都沒下，讓人放下一堆藥材賞賜，囑咐貴妃好生調養身子，隨後就起駕離開了。

陶嬤嬤楞在原地，一時沒反應過來。

這、這就完了？

瑤華宮這邊是百思不得其解，坤寧宮確是個個喜上眉梢。

今天本是簡貴妃的日子，皇上卻來了坤寧宮，那不是意外之喜？

皇後原本正拆髻解鬟，打算就寢，聽見通傳聲說皇上來了，驚喜之餘思及自己現在衣冠不整又有些慌亂：“林嬤嬤，本宮這般面見皇上，可是太過失禮了？”

林嬤嬤雙手靈活地將散開的烏發重新挽了個簡單的回心髻：“主子您放心，您這樣瞧著正好呢。”要她說，平日裏皇後娘娘就是在皇上面前表現得端莊自持，饒是再美的容貌也顯不出來。現下正好，鬢發散落，儀態慵懶，看著別有一番溫婉動人之姿。

她又讓素枝拿了件丁香色繡金線牡丹的外袍給皇後穿上，比起往日不變的鳳袍，少了些莊嚴貴重，更多了幾分蘭質典雅的風度。

幾人飛快地替皇後上下整理完畢，林嬤嬤滿意讚賞地端詳著她：“主子，您這般鳳儀出眾，皇上定然會愛不能釋，怎麽也移不開眼的。”

皇後莞爾笑開，燭光明暗間，眉目映現出幾點羞澀和喜意：“走吧，隨本宮去迎接聖駕。”

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