二蠻婦上來把她當成仇敵，由不得也生出一種憐借之念。這兩個中年婦女的兒女，均在雙珠來日最先見到，還得了些心愛東西回去，說得來客好到極點。早就留有好感，心中忿怒本是一時感情沖動，見她孤身一人綁在臺上，來時又聽老人說起雙珠並非兇手，還是被害的人，因情人阿成救她，將酋長殺死，山蘭誤報，死無對證，被擒來此，真正兇手又未擒著，以致受累。雖因兇手是她情人，事又由她而起，還是有些遷怒，只為老人之命，不敢不遵，當地舊規：俘虜罪人臨死以前，除松綁須得老人允許或經眾人同意而外，照例有求必應，必須送來。初上來時還是滿面怒容，及至見面之後，先就覺著這樣好看有本事的少女死得可惜，再一想到死時身受之慘，越發心寒，生出同情。以為對方一個孤身少女，處此兇險之境，不會不知利害。就說饑渴求食，也未必還有心腸能多吞吃下去，尋常罪人求食，至多照她所說拿上兩樣拉倒。這次老人想是看在父女情分，盡好的與她送來。這麽秀氣的漢家少女，當此生死關頭，必已心寒膽落，事前又未索討，就是肯吃，也必不多，不過借此機會，將上半身的綁索稍微松動一點，減少苦痛罷了。

及見雙珠只松左臂，說是一手盡可夠用，不必費事，已出意料，後來見她食量雖然不大，每一樣俱都嘗著，非但從容咀嚼，吃得甚香，神態尤為安詳。除頭上秀發被套索弄亂，蓬松不整而外，絲毫不顯驚慌。燈火光中，照見短發披雲，絲絲疏秀，反更顯得貌比花嬌，人同玉艷，英姿颯爽，容光照人。活了這大年紀，無論本族異族中的婦女，幾時見到過這樣好的人品？便拉都之妻號稱全族中第一美人，以及由外族中娶來的美人山蘭，比起此女，也是相去遠甚。別的不說，單說這膽力，便比以前擒來的那些兇悍山奴還要勇壯。最難得是這樣安詳自然，周身綁緊，死在臨頭，竟會若無其事。不禁由驚奇佩服，轉為愛好憐借，盡消敵意，生出同情。內中一個，首先問道：“姑娘，我聽說酋長不是你所殺，你還被他迷倒，是真的嗎？”

雙珠先見來人怒目相視，不願理她。及見對方面色忽轉和善，好言相問，暗忖：

“單是負氣並無用處，人在患難關頭，只要心細膽大，應變機警，到處都是生機，只不放過機會，便可兔去死亡，我只不向她們低頭屈服，好言相問，回答何妨，就便探詢這不講理的報仇之法，豈不也好？”便將前事經過說個大概，並說：“兇酋黃山都和蕩婦之死由於毒刺吹針，但這一種兇器奇毒無比。我是被藥迷倒，醒來未見此人，雖只聽說也是中毒，不知虛實。那山婦的死屍，醒來卻曾見到，所中毒刺奇毒無比。我只知道這類毒刺的厲害，非但身邊沒有此物，並還不曾見過。因我父親想尋幾根這類毒刺，發明解藥，多少年來不曾發現。先疑他們自相殘殺，跟著，阿成趕來引我逃走。也曾疑心他有此物，曾經詢問。他說身邊只有十幾支新發還的毒弩，並無這類毒刺。他和你們的酋長動手，也未用什麽兵器，最後被他一拳打倒，便逃了來，等我被擒，方始得知。先因事情冤枉，又不容人分說，實在氣憤。

“天明前，老公公在對面臺上觀星，事完向我說了幾句，也只略說經過，未容開口。

此時想起，此事還有許多疑點，非但黃山都之死與我無幹，便阿成也只和他打過一架，決非兇手。他之被殺，另有原因。也許此人淫惡陰險，另有仇家用陰謀將他暗殺，阿成適逢其會剛巧遇上也未可知。別的不說，你們轉問老人，我和阿成均蒙你們救來，休說不會以怨報德，就黃山都多麽兇惡卑鄙，欺人太甚，至多稍微抗拒，保全自己，決不會傷他的性命。何況這裏規矩我都知道，他雖酋長，還有我義父可以作主，只一逃回月兒湖便可講理，又有神鞭護身，中毒昏迷乃是出於意外，醒來人在山洞之中，什麽不知，怎會傷他？再者，阿成初來傷毒甚重，赤身裸體臥在崖後，我和他雖未見面，他那隨身兵器毒弩均被義父搜去，剛發還不久，而那十幾支毒弩，義父也必知道數目，用過沒有，一望而知。就是用過，也與毒刺大小不同，死人身上皮色先不一樣。我隨身兵器義父也都看過，哪有這樣兇毒之物？請他不可冒失，還要仔細查考。誤殺兩個好人還在其次，使那真正兇手漏網逃走，豈不冤枉？”

二蠻婦見雙珠口說手比，蠻語雖還生硬，辭色那樣慷慨但然，絲毫不像虛假，由不得更加感動，先是連聲答應，聽完，互一低聲商計，忽又面現愁容。

雙珠邊吃邊偷聽二婦低聲議論，仿佛先後死這兩個酋長最受全族敬愛，關系重要，事又倉猝，最要緊是山蘭自殺，死無對證，群情這樣憤激，如非星月佳節照例不能殺人，被擒之時雙珠早已成了肉泥，事前還要受盡種種酷毒，端的慘極。這等非常之變，在佳節將臨的頭一天，自己人為外人所殺，死的又是酋長夫婦，便老人阿龐當時出頭，也壓不住眾人的怒火。當此眾人悲憤、情急、盛怒之下，真正兇手又未尋到，百口難分。野人又太愛群，自家人決不容外敵傷害，便認為雙珠不是兇手，也必遷怒，何況酋長死時曾說了一句為漢家女子而死的話，山蘭死前又哭喊要為丈夫報仇，便老人阿龐恐也難於解救。二婦並還談到當地無論何事，均以眾人心意向背而定。事雖萬分兇險，但聽老公公那樣說法，雙珠人又這樣美貌膽勇，死了實在可惜。何況並未親手殺人，就說她是禍根，也是難定。準備向老人覆命之後，乘這一日夜的光陰，聯合幾個親厚的人，逢人勸說，至少也等將兇手擒到再定殺否，或照舊例強迫雙珠為奴，為眾人出力贖罪等語。

雙珠暗中留意，有的話雖聽不懂，卻也明白幾分，知這兩個蠻婦出於真誠。照此情勢，野人只是怒火頭上群情憤激，一生誤會便不可收拾，只知激烈悲憤，不計是非。如論本性，這班野人並非無理可講，人更天真誠樸，沒有虛假，是非一明立可無事。無奈事機緊急，只此一日光陰，休說真正兇手不能擒到，阿成這樣忠義勇敢的人如被擒來慘殺，不論是否冤枉，也非自己所願，何況兇酋咎有應得，阿成殺他由於自衛，也不應該受這慘禍。聽對方說得這樣艱難，可知老人阿龐權力雖高，並不能為了私情違反眾意。

野人偏是這樣偏重感情，沒有理智，性又如此猛烈。眾怒已被山蘭激發，想要挽回實是極難之事。不由把方才想起毒刺並非自己和阿成所有，可作反證的一線希望，又減少了許多，表面卻不露出，從容吃完，謝了二蠻婦，聽其走去。

天亮之後，廣場上人來漸多，但比昨日少掉十之八九，後在無意中發現臺側和昨夜一樣，老有幾個男女幼童追逐游戲，往來不去，但不似昨夜那樣仇視。試一開口，乘著大人隔遠，向其探詢，竟是有問必答，並還試探著湊近前來，故意坐在臺側木梯之上，每次答活，頭均望著有大人的一面，旁邊並有兩個同伴假裝和她指點說笑。另外還有一兩個立在臺上張望，每遇大人走近，便即低聲警告，往往話還未完便即中止，假裝頑皮，上下追逐，鬧作一堆。仔細一看，共是六人，內中一個便是鴉鴉，每次都她回答。忽然醒悟，這幾個幼童有意在此不去，料是老人阿龐暗中派來陪伴自己，準備隨時送消息。

因知野人常受外敵侵害，只把對方當作敵人，便是通體一致，老少皆同。為防走口，先還鄭重，不敢冒失。時候一久，看出這幾個小野人均是真心傾向，試一探詢是否老人派來，卻答不是。

鴉鴉並說黃山都不好，所寵山婦淫兇陰險，性又奇妒，一面強迫三小姊妹做她女兒，蠱惑兇酋，不令三女跟隨山蘭，欲使病中孤寂，氣憤而死，好由她做正妻，一面挑撥他父女情感，常時借故毒打，並在石穴之中藏了兩條毒蛇，巧誘三女前往附近采果，暗將毒蛇放出。幸而鴉鴉和內中兩個年長的同伴看出陰謀，不知用什麽方法將毒蛇殺死。這類事林中常有，山婦又當寵愛頭上，便往告發也是無用。山蘭知道，必與狗男女拼命，又要吃虧。再經鴉鴉力勸，三女只得忍氣，仗著年幼，大人照規矩不能毒打

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