蕩婦始而欲行又止，由此便朝山蘭怒視，好似遷怒神氣。山蘭瞥見，當時起立，似想發作，被老人止住。蕩婦似知不敵，忙即偏頭另看別處，對於雙珠不時媚笑，表示親近之意，與初見時怒視不同。

雙珠因黃山都業已走往前面，暗中留意，看得逼真。心料這兩人各懷妒憤，又見老人臉容不快，未便詢問。後隨老人受完禮拜，同轉花林塘路上，設詞探詢，才知道這類慶功典禮，由開始到終場，酋長例受族人禮拜敬愛。本應酋長夫婦並立，山蘭因憤丈夫無良，得新忘舊，又看出他來請自己往受全族禮敬，是因看出她和雙珠交好，別有野心，雖經老人勸說，仍是一口堅拒。黃山都因覺當夜老人也有怪他之意，並將皮鞭借與雙珠防身，當面不敢有什麽舉動，只得強忍氣憤，索性連蕩婦也不令其一同向前，獨自一人立向場中。蕩婦陰謀未成，自己也不能同受眾人禮拜，自然懷恨，但又無可如何。

雙珠早就看出那山婦人並不美，非但神情淫蕩，酋長黃山都已為所惑，並且目有兇光，決非善良。山蘭先還聽勸，見人之後便妒火中燒，不由自主。惟恐自己走後，山蘭受狗男女陰謀暗算，到了先住樹屋之內，重又婉言力勸。山蘭也覺有理，心中感激，連聲應諾。

雙珠見她聰明曉事，又聽說以前每見必要爭吵拼命，像昨夜那樣，已是聽了自己的勸，忍而又忍，比以前要好得多，也許仍照自己所說去做，也頗高興。鴉鴉由此便和雙珠同臥，睡到第二日午後起身。鴉鴉業已先醒，獨自走去，一會回報，說伊瓦布還未覆原，說他一好便來相見，此時千萬不要尋去。雙珠只得罷了。

花林塘共只住有十來家野人，除一班男女幼童外，大人不得老人允許，誰也不敢走動，便黃山都也非有事求見不能隨意走進，已成習慣。雙珠先不知道，急於準備起身，明知無益，仍約了山蘭，借打獵游玩為名，人林探路。走出十來裏，方覺道路雖然艱險，這一帶毒蛇猛獸還不甚多，忽然發現有人在旁窺探。山蘭還當外族仇敵，忙發警號，吹動人骨哨子，一面戒備，往回退走，跟著便見黃山都首先趕來，野人也相繼趕到，四面搜索，並無影跡。後聽鴉鴉背人告知，說暗中窺探的便是酋長和那蕩婦，還有兩個族中壯士。

雙珠心雖生疑，因其夫妻不和，見面並未交談，便往左近搜索。沿途本有野人守望，相隔不遠，相繼趕到。黃山都似因受過老人警告，妄念已息，只看了一眼，話都未說。

聞言將信將疑，見鴉鴉說時十分氣憤，還勸了她幾句。

次日因聽老人說：“楠木林相隔雖然甚遠，但有一條捷徑，剛剛訪問出來，只有兩三日路程便可趕到。”雙珠心中一喜，又和山蘭同往探看。剛走出三四裏，山蘭忽然腹痛，去往一旁便解。鴉鴉好似有什警覺，剛往斜刺裏奔去。雙珠因她年紀雖小，動作輕快，機警非常，林中的路又熟，常時走開，轉眼就回，當地林深竹密甚是難走，光景又極黑暗，山蘭恐她迷路，說好不令走開。正拿著那盞皮燈籠想心事，忽聽面前似有響動。

定睛一看，燈光之下，面前立著二人，正是酋長黃山都和那蕩婦，身後還跟著三個身材高大、貌相獰惡的野人，滿臉詭笑，神情大是不善。心中一驚。要知後事如何，請看下文分解。

二十五、古洞艷屍

前文符雙珠被食人蠻騙往谷中，將人迷倒綁人藤夾之內，正待天明燒殺祭神，幸被土著伊瓦布引來大群野人救往花林塘。夜來老酋長阿龐舉行寨舞慶功大會，雙珠得了新酋長之妻山蘭的指教，拜老人阿龐做了義父，又收一個九歲孤女鴉鴉做了義女。一直坐到次日天明，方由月兒湖回轉花林塘樹屋之中。睡到午後起身，幾次查問，都說引人救她的山民名叫伊瓦布，不是菜花寨頭目阿成，也非同行八十壯士中人，並說所發傷毒甚重，周身赤裸，臥在月兒湖崖後星星泉樹屋裏面，正在調養，身上臭穢不堪。老人、山蘭同聲勸說，不令前往探看。後令鴉鴉往間，回報也說伊瓦布並不知道阿成是誰，請雙珠不要看他，人一覆原，自會來見等語。

雙珠雖然失望，但是無法，一心欲往楠木林尋訪姓木的男女異人，因聽老人阿龐說起此去道路甚遠，危險異常、新由同族野人口中間出一條捷徑，比較近出不少的路。一時無卿，便借打獵為名，約了山蘭前往探路。鴉鴉也跟了去。

當第一夜月兒湖寨舞之時，老人阿龐看出山蘭之夫酋長黃山都見雙珠美貌，動了色心，知道漢家少女不會自願嫁與野人，雙珠面上已顯不快之容，並還暗用武功，故意把腳一掙，身子一側，把黃山都跌了一跤，震得生疼，虎口幾乎崩裂。惟恐男女雙方發生爭鬥，反德為怨，甚而引起兇殺，有違平日愛護漢人的初心。何況這個漢家女子並不好惹，曾經孤身一人在黑森林中連經奇險，走了兩天一夜不曾休息，最後被擒，還是被食人蠻所騙，用毒草迷倒，遇救之時綁還未脫，便用暗器隔著藤隙，把追來的蠻人打死了好幾個，非但膽勇絕倫從未見過，身邊還有極厲害的兵刃暗器，內中一種弩箭更是奇毒。

萬一雙方失和動起手來，黃山都為她所殺，本族便要少掉一個勇士，甚而死傷不止一個。

在眾人覆仇之下，雙珠的性命也必難保。為防兩敗俱傷，彼此不利，對於雙珠那樣美慧膽勇、知恩感德更極憐愛，於是把同族公獻，身邊佩帶，專門管制酋長的一條皮鞭解下，借與雙珠隨時防身，有了此鞭，無論何人均不得稍微侵犯，準備過了當月十八全族野人公祭星月的盛典佳節之後，再想法子送雙珠起身。

雙珠自然高興，心中感謝，後聽山蘭也和老人一樣說法，有此一鞭在手，非但所有野人不敢侮犯，並還惟命是從，如見老人一樣，不由膽大心安，心想：反正無事，楠木林相隔雖遠，無人護送相助同行，暫時雖難走到，借此窺探當地形勢，查看野人風俗，也比悶坐花林塘樹屋之中要強得多。哪知頭一次走出數裏，便發現旁邊有人窺探。林中昏黑，形勢險惡，山蘭人更機警，惟恐仇敵掩來暗算，自家人少，不敢怠慢，剛剛發出緊急信號，便見黃山都同了兩個心腹野人當先趕到，跟著，附近埋伏守望的野人也分頭趕來，在當地搜索了一陣，並無人影。後聽鴉鴉背人密告，說：“方才所見暗影中的可疑人影業已看出，乃是黃山都，最好留心一點。”

雙珠覺得黃山都對面時節，只朝山蘭問答了幾句便即走開，好似經過老人警告，又吃了一點小苦頭，妄念已消神氣。聞言並未理會，因見鴉鴉說時神態激昂，面帶悲憤，一口咬定非是黃山都不可，並還不令山蘭聽見，對方一到，立時住口，好生奇怪，只當小人眼花，不曾看清，也許從小孤苦。被黃山都打罵過，心中懷恨，並代自己不平，心有成見所致。正想探詢，山蘭恰巧尋來說笑，就此岔開，不曾在意。

次日因覺明夜便是十八祭神盛典，這一天野人看得最重，和漢人過年一樣，家家樹屋上都紮有不少松枝花草，掛滿飲食應用之物，月兒湖前廣場四外，並還掛滿野人特制的火繩皮燈。人們來往歡呼，往場上擡送酒肉，絡繹不絕。少年壯士便三五成群，四處打獵殺蟒，準備明日夜來歡會助興之用。好些一年一度輕易不用的樂器，如石鼓、竹笙、長筒、號角之類，均是祖上所留，也都陳列出來，放在廣場之上。野人平日不問男女老少，從八九歲起均要出力勞作，通體無一閑人，雖然輕重大小不等，卻不許人懶惰，每年只此星月佳節前後數日之內可以隨意游玩。但這幾天人們均要設法歡樂，準備到了正日子狂歡一日夜，照樣還是無什閑人願意休息，卻也無妨。山蘭一則有病，得到老人特許，二則奉命陪客，心又煩悶，貪和雙珠親近說話，只把點綴佳節的花草果品準備了一下，稍微離開，便尋了來。鴉鴉更是拜了義母之後，除卻奉命往月兒湖探詢傷人去了兩次，終日都守在雙珠身旁，形影不離。

雙珠見無什事，老人昨日還曾談上一陣，臨睡方始分手。當日為了這多少年來的盛典佳節都須由他主持，雖因年老退休，另外立了酋長，到了十七八九這三天，仍是受眾恭敬，將他迎往月兒湖主

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