持全局，布置一切，住在特備的木臺小屋之內，要到十九夜裏才能回來，走時，本想雙珠、山蘭同往。雙珠心中有事，急於起身，又覺這班野人雖然純樸天真，但有許多奇怪風俗均非所習，身是外族子女，和老人同坐臺上受眾禮敬，也有好些拘束。同時想起昨日所探途徑，前面還有一片山坡，地勢逐漸高起，內中仿佛還有溪谷，中途發現警兆不曾深入，便被山蘭、鴉鴉勸回，意欲再往查探。

山蘭本和雙珠投緣，同住了兩三日，情感越厚，愛到極點，明知此舉無益，那一帶又當兩起宿仇大敵的來路，許多可慮。昨日業已發現警兆，是否旁有強敵潛伏窺探也不知道，一個不巧，還要遇險。本意等到事完，由老人作主護送上路，無須多此一舉，偏是愛極雙珠，見她想去心切，不忍違背，仍是長幼三人一同前往。

林中昏黑，宛如深夜，每人均帶有一盞皮燈，一路留心，到處靜悄悄的，並無動靜，路比昨日也走遠了多一倍。雙珠看出昨日所見乃森林中的一片高崗，坡道平斜，並不十分難走。人已越過那條形似山谷的斜坡，四外林木越發高大，行列也是疏密相同，容易通行。林中並有許多怪石奇峰參差羅列，均不甚高，最高大的才只三四丈，形勢卻極險怪，大都平地拔起，極易藏伏敵人，皮燈微光照處，黑影幢幢，宛如山魈鬼物張牙舞爪森列兩旁，待要攫人而噬，猙獰可怖。方想：這許多怪石，真有奸細掩來，野人手裏都拿著這類皮燈籠，豈不更易被人暗算？山蘭忽然內急，去往樹石之後。雙珠因覺地形險惡，手中皮燈易做敵人目標，恰巧旁邊樹上有一枯樹丫離地不高，便將兩盞皮燈一齊掛在上面，身立燈旁大樹之下，等候山蘭解手回來，同往前面探路。忽然回頭，鴉鴉不知去向。因知此女年雖九歲，機警矯健，動作如飛，林中道路又熟，兩次入林途中均曾不時走開，連燈都不曾用，仗著野人從小練就的目力，去往左右前途窺探動靜，隨時歸報，業已看慣，身邊並還帶有兵器，手法甚準。先不放心，勸她不聽，連山蘭也說此女膽勇靈巧，心思更細，有的大人都未必能夠及她那樣輕快機警，足可無妨。以為不耐守候，又往前途窺探，並未在意。

正在盤算未來之事，猛覺前面有了輕微響動，心中警覺，忙即戒備，往後閃避。跟著人影一晃，身前突然來了一男一女。定睛一看，正是酋長黃山都和那山婦，身後還跟著三個身材高大，手持刀矛，腰問掛著一圈長索的野人。燈影昏茫中，看出前面男女兩人面帶詭笑，雖因老人皮鞭圍在腰間，又聽老人和山蘭說得那麽結實，有恃無恐，心仍厭惡。尤其是那山婦神情兇狡，一望而知不懷好意。雙方言語，不甚通曉，無話可說，剛呼喊得一聲：“山蘭姊姊快來！我不懂話。”旁立山婦已用土語代答，笑說：“你不要怕，你不要慌。我丈夫並無他意，只是你不該犯了規矩。如今要你回去，否則便將老公公的長鞭留下也行。”

雙珠聞言，半信半疑，因見黃山都雙手叉胸，連同身後三野人，做半環形將前面擋住，並無別的動作，心中略放，又知野人風俗奇特，也許無意之中犯了禁忌，微一尋思，一手將鞭取下，一手握劍，故意大聲喝道：“我並未做什錯事，怎會犯你規矩！酋長的話我聽不懂。你這人我未見過，又非他的同族，所說不足為憑。好在山蘭姊姊少時就到，等她回來問明之後，我如真個犯規，自會向我義父請罪認罰便了。”

山婦本是別族中擄來的山民，又被黃山都轉擄了來，性最淫蕩，又喜自大，一聽山蘭說她不是野人同族，十分輕視，獰笑喝道：“你如在花林塘內，便是我們上客，就往森林中走動，有我們的人同路，也還無妨，何況你還拿有老公公的神鞭。本來不會管你閑事，你可知道這條神鞭只能在花林塘、月兒湖這條路上走動。這一面是禁地，前面三十多裏便是我們仇敵巢穴，休說外人，除卻老公公，便本族中人也不能走過山這面來嗎？”話未說完，忽聽一聲怒叱，一條人影已由斜刺裏飛撲過來。山婦手疾眼快，忙即閃開。黃山都搶救更急，已將那人擋住。

來者正是山蘭，為了病還未好，連陪雙珠玩了兩天，高興頭上，野人飲食又無節制，酒肉生冷，同時下肚，方才腹痛如割。因恐雙珠嫌臭，特意走遠了一些。剛剛趕回，便見丈夫攔住雙珠，山婦在用土語發話恐嚇，不由激動怒火，也未聽清來意，便猛撲上前，吃黃山都攔住，越發妒憤。剛剛大聲哭喊咒罵，待要拼命，忽聽雙珠急呼：“姊姊莫忙！

問完他們來意再說。我有老公公皮鞭在此，你忘了連日勸你的話嗎？你病還不曾好，怎又與人慪氣？”山蘭這時對於雙珠已是言聽計從，忙即氣憤憤罵了一句，便將手松開。

由此雙方各用蠻語爭論起來。

雙珠見山蘭那樣情急咒罵，黃山都終始冷冷地立在她的對面，並無回手之意，等對方把手松開方始發話，比起平日所見專喜欺淩婦女、動手毒打的蠻野之類似好得多。方覺此人雖然薄幸昧良，得新忘舊，並還不知美醜好歹，人卻沈穩，不似別的蠻族那樣兇暴，也許當地風俗較好之故，忽然看出山蘭開頭十分氣盛，爭了一陣，聲音漸低，好似有些顧忌理虧，軟將下來。黃山都說的話並不甚多，神情頗做。山婦閃在對方身旁，滿臉都是得意之容。

心方不解，山蘭業已帶著滿臉怒意回身相告，並將長鞭要去，轉遞黃山都，拉了雙珠，邊走邊說。大意是：一時疏忽，忘卻這條神鞭不能離開花林塘、月兒湖方圓十裏之內。尤其來這一面更是強仇大敵盤踞之所。此鞭乃全族中人用毒蛇脊筋所制，獻與老人之時，曾由許多壯年男子挑破中指，滴血立誓，並向月神許過心願，然後獻與老人，看得十分珍貴。老人阿龐雖可隨意佩帶，為防萬一失落，除卻責罰犯過的酋長和大小頭目外，並不當它兵器使用。每次遠出，也都留在家中，極少帶走。這多年來，共只暫時交與兩個本族中的老人掌管，均因老人出外時久，要好幾天才回，為防酋長無人監督，偶然犯法做錯了事，無人能制之故，老人一回，當時便要交還，在家時節交人佩帶尚是初次，何況是個外人。來客不經老人之命私人森林，照例本當仇敵看待，幸而自己同路，又是老人義女。入林稍遠雖然無妨，這條神鞭卻是不能過界。山蘭因見老人對雙珠親如父女，眾人皆知，本身又是酋長之妻，無論如何不會有人作梗，忘了神鞭過境遠離花林塘十裏的戒條，更沒想到丈夫和那山婦心中懷恨，有意作對，雖有自己在旁，老人不曾吩咐，又有義父女的情份，不是外人，事出無知，好些推說，決不至於真個受罰，就罰也可由她承當，但要再往前進，此鞭必被黃山都拿去，不知出什花樣，實在氣他不過，準備回去反告一狀，乘機報覆。等到走回來路山後再將鞭要回，交與雙珠。拼著受眾公審，吃點小虧，打那山婦一頓。仗著平日人緣和老人寵愛，也決無妨。湊巧辯理時節話說得好，得到眾人同情，還可轉敗為勝。樂得將計就計，由雙珠借一題目，或是明言昨日丈夫便帶人暗中掩來，明知神鞭不能過界，故意不說，後被自己看破，誤認奸細，當時回轉，因來過界，好謀未成，今日又跟了來。就算誤犯規矩，像狗男女這樣行為，也非本族人情所許。明日便是佳節，他乃本族酋長，不為同族中人出力增加快樂，反聽蕩婦之言，用陰謀暗算縱人犯法，再來作對。就這一條理由，便可白打他一頓，好歹先出一口惡氣。便將心意說了出來。

雙珠早就聽出那山婦土語說得不在自己以下，人頗聰明，野人的話也一樣會說。見山蘭氣憤頭上，把心裏的話全說出來，恐被對頭聽去，更加作對。偷窺山婦，正向黃山都交頭接耳，低聲密語，料其決無好意，幾次低囑，令其留心。山蘭非但毫無戒心，反怒答道：“他們欺你初來，不懂這裏規矩，故意作對，真個可惡！我說什麽也饒那狗婆娘不得，今天非打她不可，正要他們聽見呢！好妹子，你不要怕，就算犯規，當眾評理下來，也沒什大不了事，何況過節祭神這幾天，誰都可以自由自在，樣樣放

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