的漢人。

一問情由，原來二女回到小江樓，見路清不在，一問鄭氏夫婦，說送病人去往江邊有事。心中一動，暗忖：路大哥人最持重，明知今夜有事，怎會離開？再問去處，又與萬花谷歸途江岸相反。忽然想起未了幾個病人當中，有一個乃江對面葡萄墟山民，移居騰南不過十年，家頗富有，平日專做藥材獸皮生意，因以前來過兩次，知道父親規矩：

沒有貧富界限，真正窮苦、無力行動的人倒可請他出診，有錢人家反請不去。特意命人擡來求醫，無意中談起他也是寨酋之子，逃亡在外，連名姓均已換過，已有八年未回故鄉。父親因他對江那面情形甚熟悉，本令路大哥代為探詢。忽然同往江邊，所去又非平日舟船往來停泊之處。小江樓無人，趙、田二人重傷病臥，剛脫險境，沒有重大的事，怎會走開？便要跟蹤追去。剛一出門，又覺無人留守，萬一敵人掩來，豈不討厭！便將雙珠留下，雙玉獨自一人，照鄭氏夫妻所說之處趕去。

那地方乃是一片斷岸，江流幹尺，勢甚奇險，向無人跡。雙玉人還未到，便料這等荒涼隱僻的危崖斷岸，定有仇敵潛伏，路清才會來此。早就留心，借著沿途山石林木掩身，向前飛馳，江岸業已在望。方覺江流嗚咽，夜月淒清，山野無人，景物陰森，令人不耐，忽聽前面崖石後面喊殺呼喝之聲，跟著，便聽路清喝道：“你們藤舟業已被我斬斷纜索，歸途已斷！兩個被我殺死，一個受傷倒地，滾落江中。不如快些投降，聽我吩咐，免得送命！”雙玉知他獨鬥山民，已占上風，心中大喜，方喊：“清哥，我來幫你！”目光到處：瞥見兩個手持刀矛的敵人正和路清拼命，相隔不遠還倒了兩個，看那意思，似想生擒為首敵人，留下活口以便拷問。那叫馬財的漢人並不在內，心疑已為路清所殺。正往前縱，忽見離地丈許高的一堆怪石頂上似有人頭一閃，忙把身子往崖下一偏，輕悄悄繞路上去，見是一個中年漢人，手裏拿著一根弩筒，註定下面，欲發又止，似想暗算，因聽自己發話，又想由上面溜下，神態甚是驚慌，料是馬財無疑。耳聽路清在石堆下面大喝：二妹先不要來！可代我留神追那漢人。這兩山人上了這廝的當，一味拼鬥，卻將馬賊放走。如被逃回，是個大害，千萬將他物擒才好！”

雙玉聞言，也未回答，看出馬財咬牙切齒，一手持刀，一手拿了弩箭，正往後退，並未發現有人掩上，忙將身子往石角後面一掩。馬財似因敵人不曾看破他的藏處，又見後面無人，月光如晝，膽便壯了幾分，剛把腳步加急，走不幾步便到石角前面，吃雙玉縱身上前，手起一劍，先將弩筒打落。馬財早就成了花古拉的死黨，好些事情都是他的壞主意，上次二女過江比武曾經眼見，深知厲害，一見石後飛出一個白衣女子，還未看清容貌，便知是符家二女之一，心已發慌，哪裏還敢硬敵！事出意外，再想縱逃業已無及，當時跌翻在地，雙玉剛把手中刀奪過，將人綁起，忽聽怒吼連聲，二人似已倒地。

剛喊得一聲：“清哥，馬賊被我捉住了！”路清便縱將上來。

見面一談，才知那病人本是葡萄墟另一寨酋之子，被弟兄叔伯陷害，逃過江來，仗著以前常代他本寨已人過江交易，精通漢語，對頭見他遠走過江，又未窮追，便將姓名改掉，拿了逃時所帶金沙，建起田園，一面經商，頗有積蓄，人也頗好，非但野人山下大小部落形勢虛實全都知道，並還常時有人和他偷偷來往。早在上月，便聽人說花藍家老酋老來雖然改了脾氣，但他好色如命，當時雖聽南洲之勸，會散之後，便將花古拉吊起毒打一頓。本要按照寨規處死，為了狗子還有許多死黨，恐留後患，想要拷問明了再殺。不料逆子天性兇狠，自知必死，任他毒打，一言不發。老酋不願人知，原在密室行刑，身邊只有四個武士，怒極之下，自己動手，打過一陣，人已有些疲乏，火性也退了幾分，等到奔往內寨想要拷打寵妾，不料那妾乃山寨中有名的美人桃花娘，性雖淫蕩，人卻機警，陰險非常，早就看出不妙，知不能逃，便在茶湯內下了一點春藥，一面假裝睡熟，裸臥竹榻之上。老酋竟不忍殺害，於是種下禍根。先被淫婦花言巧語推了一個幹凈，跟著又被蠱惑，將花古拉押往後洞去做苦役，一面卻在暗中勾結，待機發難。別的子女看出狗男女不殺是將來大禍，幾次力勸，均因淫婦為想取得老酋信任，格外巴結，老酋從未受過她這樣好處，色令智昏，又見那寵妾時常痛哭流涕，自怨自艾，已為所惑，忠言逆耳，一句不聽。到了上月底邊，花古拉又和寨中女巫通奸，勾結一起，假托神命發難，竟將老酋害死。這一場大兇殺，死了不少的人。老酋還有好些子女，沒有勢力的，逃走不及受人宰割，有點勢力的，打敗之後落荒逃竄。到了本月初間，雖然勉強平定，但是全體山民俱都不服。最後狗男女和妖巫商量，由妖巫出面，說：“那三件祖傳之寶業已由老寨主交下，但那藏處十分隱秘，目前月令不佳，要在百日之後才可出世。到時不能拿出，我和新寨主夫婦願受火刑，向神贖罪。”眾人雖是半信半疑，懾於兇威，也不敢有什異動。馬財這人一味貪財，只給他錢，什麽都做。那病人與他彼此曾有來往，前日曾與相見，只不知此來何事。

路清向那病人仔細探詢了一陣，問明來敵暗中往來泊船之處，便趕了來。馬財果因兩次撲空，死傷多人，強勸眾山人回去，約人再來，不是風浪太大，早把藤舟開走。路清到時，馬財和眾山人正在江邊飲酒說笑。因其人多，自己沒有幫手，上來先將藤舟纜索斬斷，殺傷了三個。馬財看出厲害，當先溜走，只剩兩個為首的打算拼命，糾纏不已。

馬財乘機溜走，伏在崖石上面，正用毒弩想要暗算，被雙玉趕來擒住。路清先聽他喊了兩聲，底下便無回音，心中一急，立將兩敵用暗器殺死，循聲追去，忽聽招呼。雙方會合，照山人所教除根滅跡之法，連屍首一齊棄入江中，匆匆趕回萬花谷。

南洲本來認得馬財，知道這類好惡小人最是怕死，何況被擒以前，路清又將下餘五個全數殺死，一齊拋入江中，稍微威嚇，必能說出真相。先將主意打好，胸中有了成竹，問完路清殺賊經過，未及拷問。偶一回顧，見雙玉立在身旁，正和路清低聲說笑，似嗔似喜，眉目之間，深情自然流露，路清更是滿面笑容，一雙俊目註定雙玉，聽她低聲埋怨，不住賠話。看出二人情愛越深，不禁勾動平日心事。心中一動，便將馬財丟開暫時不問。先把路清、雙玉喊向一旁，故意正色問道：“清兒，你怎這樣大膽，不告而行！

我今夜來時，先想和平應付，只要見到他們，索性好言相告，說花古拉的祖傳三寶雖不在我這裏，但我知道底細和那藏處。花古拉自必命人求說，我再以此要挾。照我心意行事，本定一人不傷，你卻將他們全數殺死。事已鬧大，萬一激怒花藍家，領了全寨山人來此尋仇，江邊三鎮這許多人的生命財產，豈不因我數人一時意氣用事，一齊斷送！如何問心得過呢？”

路清自拜南洲為父，和雙玉每日一起耳鬢廝磨，情愛本就越來越深，雙方又是志同道合情意相投的少年情侶，路清早就有了婚姻之想。只為南洲平日只管開通，不講男女之嫌，對於路清更是慈父而兼嚴師，和親生兒子一樣看待，但是人最方正，路清不敢當面請求，也不好意思公然出口。又見雙玉雖比乃姊天真，平日相見，言笑無忌，人卻自然端正，看意思好似把自己當作親哥哥一樣，形跡上雖極親密投緣，任憑自己同出同進，形影不離，但她嫵媚之中，另具一種高潔英爽之氣，仿佛一朵有刺的玫瑰花，心雖愛極，卻不敢隨便用手去觸，上來又錯了主意，不該拜南洲做義父，已有兄妹名分，再要結為夫妻，難免被人笑話，話也不好出口。自己一個貧苦無依的牧人，好容易機緣湊巧，遇到這樣好人，相見不久，便由長工做了對方愛徒義子，一直都在蒙他恩待，萬一把話說僵，好事不成，還要負愧離開，從此絕望，再想見面都難。如被恩師知道，必還要怪自己壞了品行，忘恩

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