夏憐兒略一躊躇，“二叔，你相信堂兄的話？”

說句悖逆的話，堂兄是夏家子弟中出了名的紈絝公子，於軍務政務方面毫無建樹，身邊的女人倒是走馬燈一樣換個不停，懶散度日。他被二叔逼去投軍，最後沒比成，那可能只有一個，是堂兄敷衍了事，不是別人不肯跟他比。

做堂妹的都這般了解，夏松濤身為父親怎麽不明白，“別的不談，他們倆沒比成，白澤就直接晉升，這點錯不了。這只是引子，待我抓住這一把柄，再派兩個其貌不揚的武士去挑戰白澤，呵呵，定要將這白澤拉下馬，謝家也要顏面掃地。”

夏憐兒不懂軍政上的事情，覆仇的一顆心滿滿寄托於二叔身上，“聽二叔的！”

近日，謝府上下灑水布置，丫鬟們忙著打理客房，姑娘們知道即將迎來一個喜慶的日子，都三兩邀著去逛首飾衣裳。

不過連大、二兩房的丫鬟們都換上簇新的襖子，每人走出去體體面面，一股攀比風氣不自覺刮來，這就奇怪了。

原來這喜慶的日子郝然是大房紀夫人跟二房崔夫人的生辰，兩人竟是同一日出生，說來妯娌倆也是有緣分。

但實則，兩人暗暗不對盤。無外乎，客人們每次來道賀，都是沖著大房去的，她崔氏宛若沾了大房的光，席面間，客人連帶把他們兒子對比一番，合著他們母子都是給大房當陪襯的。崔氏苦在心裏，每回力求把二房這邊裝點的風光體面，故而有了兩房奴仆較勁的風向。

不管兩房媳婦如何明爭暗鬥，總歸會是個八方來賀的大日子。在這節骨眼前夕，謝家軍營爆出一點麻煩事，讓謝沖和甄氏很是氣惱。這事跟阮家有關。

晴空萬裏的艷陽天。一早，藥庭裏的主仆三人用著早飯，邊說說笑笑，全然還不知發生了何事。

迎面，一群婦人貴女帶著奴仆成群，眾星拱月般浩蕩而來，湧入藥庭。

從住進藥庭，這個清清冷冷的地方沒多出超過五個人。宋氏心頭一跳，強在心性堅韌，沒有露怯，大方起身相迎：“老夫人，紀夫人，你們這是來。”

“都是你養的好兒子，禍害我兒！我們謝家好心收留你們，竟然背後玩些陰私勾當，門兒都還沒進，學會利用謝家聲明行事了，聲稱是妙言的哥哥，直晉百夫長。”紀氏出口便刻薄到極點。軍營出事，各方人士借機來找謝墨的茬，她焉能不氣？

“紀氏，事情還沒水落石出，你少多嘴。”甄氏壓制了口沒遮攔的兒媳，對宋氏和藹道：“白澤在謝家軍營出了點事，今天有幾個世家帶來的武士來挑釁他，來龍去脈還待查明。他是你兒子，想必你也掛懷，我們要坐轄車去城郊的軍營裏看看情況，你也去吧。”

白澤哥哥利用她行方便？那是無稽之談，他身懷絕藝，卻甘願留在阮家十年隱忍，性格穩紮敦厚。妙言心一突，首要想到了一個人，謝墨洞察秋毫，他定能幫哥哥洗刷冤屈。

妙言囁嚅唇，開口拖延：“老夫人，母親身子不好，發生了這麽大的事，我更要陪在她身邊。我手上還有一份課業，是墨表哥布置的，我先按時去拿給他”

“不必了。營中出了這麽大的事，我兒能獨善其身？他和祖父都趕去軍營，今日不上書齋。”紀氏冷著臉道。

轄車分成了兩輛，一撥坐了長輩，另一輛裝盛年輕的。不是所有姑娘都去，像和妙言同一車的，有薛瑾瑜、江婳、夏憐兒，因他們家族帶來的人也是尋釁者之一，故而同去。

悶悶的車廂裏，除了姑娘們的脂粉味兒，就是她們冷嘲熱諷的聲音。

江婳破天荒的，給一向輕瞧的夏憐兒打起團扇，滿臉興味：“憐兒，聽說是你家人揭發白澤不戰而勝的事，真了不起。放任這只蠹蟲好過下去，遲早把謝家的名聲敗壞更厲害。”

夏憐兒巧笑嫣然，“君侯再厲害也沒有三頭六臂，營中出一點瑕疵不是大事。但像江姐姐家這樣人才濟濟，不是就被耍手段的人擠下去，得不到重用了嗎。”

花花轎子人擡人，你擡我一尺，我擡你一丈。妙言不適的落單在車廂壁角，不爭只字片言。

幸好母親坐另一輛轄車，有老夫人鎮壓在那，不會受委屈。

山路坎坎坷坷很不好走，後面大家也都沒饒舌的興致，盼望快些抵達軍營。有些嬌氣的，沒坐過這樣顛簸的馬車，嘔吐不止，貼身丫鬟又是伺候洗漱擦臉的，又是拿甜蜜餞兒壓一壓。

兩刻多鐘過去，轄車停靠在馳道旁，姑娘們一個個不急著下去，好不容易靜下來緩和。

妙言一人下了車，步入到轅門下，跟守衛說明了身份，就被放進去。

頂著流金鑠石的烈日，妙言四周環視，忽然，發現一抹穿軍旅勁裝的身影立在一所大氈帳前，他跟平日穿的白衫不同，氣度添了幾分硬朗，像一座屹立的山，氣宇浩瀚。

妙言走近，靠近，像千辛萬苦尋到他般，扁嘴喊人：“墨表哥。”

謝墨正跟部曲商榷應對這回突發的事情，忽然被一道嬌嬌軟軟的聲音喚住，他眉梢牽動心脈，往上挑了一下。

他轉身回眸。艷陽下，女子淩亂的鬢發貼額，鼻翼冒出一層薄汗，臉上裹了幾點塵灰，像一只被遺棄的流浪小狗。

謝墨喉頭動了動，揮退屬下：“你們先去穩住那些人，我隨後到。”

“墨表哥……”“先進來。”

高闊的主帥大營裏，一張髹漆長案，碼滿了如山的公文，旁邊供休憩的小榻擺設簡單，一條青色毯子，一個蕎麥枕，和在書齋時一樣簡單明朗。

估計來這商談的幕僚都是站著說話，沒有多餘的椅子。妙言局促站在中央時，謝墨提桶往銅盆裏灌了水，叫她：“過來，把汗擦一擦。”

妙言扭了扭在車上久坐發僵的腳踝，踱步到盆架前，浸泡一張他備的嶄新的冰紈擦臉，一壁解釋：“墨表哥，我哥哥的武藝確實好，相信當一個百夫長不是難事，無須借用我在謝家微薄的名聲。你可以親自試他一試，謠言即可破除。”

她在謝家的名聲，避難的客人？謝墨想起一點阮家犯罪為質的事，沒深想，反倒念她孤孤單單在謝家，無父族依靠，難怪方才像找到救命稻草一樣，來尋他。

“我是謝軍主帥，去試探有包庇之嫌，”謝墨瞧她一雙眸子黯了下去，緊著道：“此番來尋釁的多是薛家一黨，但也不盡然全天下都想找謝家的麻煩。我已派人通知蕭家過來，替我試探。只要白澤贏了鬥將和布陣，其他人就沒話好說了。”

他胸有成竹的樣子。妙言舒了口凝結在胸的郁氣，腳底升起一股釋然解脫般的酸軟。

沒有落座的地方，她挨著盆架邊的床榻坐了上去，歡欣的想打滾：“墨表哥，你真聰明。我還擔憂，倘若你對一介百夫長不放在心上，隨意打發掉，息事寧人，不給我哥哥證明清白的機會，他有了汙點，再難去其它世家受重用了。當然，謝家豈容隨意遭人汙蔑？”

她歡喜時，手足便放得較為隨意，先盤坐在床，後將兩腿伸直，雀躍不已。

這跟南方世家女受的教導不同，卻不是宋氏沒教好她，是從胡人那裏帶來的習慣，胡人生性粗獷，這種稱為‘箕踞’的坐姿很是尋常。

被謝墨瞧見了，又忍不住發作：“你現在成什麽樣子？”

妙言楞了楞，順著他的目光落到自己筆直的小腿上，乍然蜷腿，訕訕放落於地面：“墨表哥……先去看白澤的比試，等回去書齋你再處罰我。”

罰打了下戒尺，就甩臉說不理他，還怎麽罰？謝墨心中升起一股別樣別扭的情緒，攜帶未有過的放縱和無奈。

他歸結為，第一次為人師表，難免生澀。

拂去心中那抹異樣，謝墨知會她：“跟他們約定的時間到了，一起去。”

風卷塵沙，旌旗飄蕩，偌大的校場擠滿烏泱泱的人。他們自然不是為一個白澤興師動眾，這些都是來給謝家兩位夫人賀壽的人，聞訊過來湊番熱鬧。

身穿貼身鐵鎧的謝墨走出去，在一群沙場宿將中，氣場不輸誰人，高聲回應了眾人的質疑，聲稱將蕭家人為對手，以武舉形式跟白澤比試，以看清各方實力。

夏家人發出異議：“被白澤不公擠下去的，是我夏松濤的兒子。這份恥辱，理當我們夏家人親自洗刷，我已備好了兩位跟白澤年齡相差無幾的打手，倘若僥幸贏下，之前的事我們也不追究，只要白澤讓出百夫長一位，離開謝家便可。就不勞煩蕭家了！”

霎時，妙言看向場中的白澤，眼中浮起擔憂。夏家是想把哥哥排擠出去，取代千戶長一職，此次所帶來的人，身手必是一等一的。

夏家是告發的一方，由他選人來比，自然不公平。

但還不待謝墨出聲，當事人白澤就堅定的應下：“我接受夏家的挑戰。”

作者有話要說：  聽說，經常挨罵的孩子長不高，神經系統過度緊張，影響內分泌……感覺挺有用的分享一下，爸媽再罵你可以說說QAQ

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