第150章 番外之三
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（一）
“北風卷地白草折，胡天八月即飛雪。小時候學的詩，果然不錯。”
“現在都十一月了，哪裏還是八月！”梁興兩眼望著空空無人的街角，縮著脖子說，“掌櫃的，大人說今日到，怎麽還沒到？”
老掌櫃兩手抄著棉袖子渾身哆嗦：“我怎麽知道，今兒天陰得厲害，這才什麽時候，都得點
燈了。”
“您進屋去吧。”梁興眼神向後一瞥，“就您身上這件薄片子，再站下去一準兒凍出病來。我穿得厚，我在這兒等著就是。估計路上耽擱了，要不然早該到的。”
老掌櫃執意不肯：“那可不行，我這才剛過來接手做掌櫃，大人肯定得考我，怎麽能不親在這候著？”
“您想得可真多。”梁興撇撇嘴。
須臾，空蕩的街上忽然響起“嘚嘚”的馬蹄聲，隔著鵝毛大雪與瑟瑟北風，只見遠處幾盞馬燈忽閃忽閃，自南而來。
“到了，到了。”梁興疊聲招呼身後夥計，“快點兒，發什麽楞呢！”
眾人簇擁而上，不等馬車走到近前，便迎了過去。駕車人“籲”的一聲，幾輛車一齊停在了門口。
“公子。”駕車人敲敲車門說，“咱們到了。”
門內傳來“嗯”的一聲，隨即便有一人鉆出來。他身上裹著黑貂裘，面目在夜色中看不分明，只覺身形頎長高大。
“雪怎麽這麽大？”他道。“都沒過小腿了。”
“這羅剎國的冬天就是這樣，雪掃不過來，一會兒又下滿了。路中間小的剛撒上鹽，要不然連馬車都走不了，只能用雪橇了。”梁興笑說。
沈硯拔出腳來，貼著馬車道：“快下來，咱們到了，別賴著你爹了。”
大紅鹿皮船頭小靴露出一個翹起的尖角，懷玉裹得嚴嚴實實跳進沈硯懷裏：“阿爹接住我！”
“多大了還要抱，自己走。”沈硯將她放在店門口的臺階上，又去接穿藍衣的滌生：“你也自己走，牽好妹妹。”
“我要爹爹抱，”滌生扁著嘴說，“不要自己走。”
沈硯板著臉道：“你爹都累壞啦，哪裏還抱得動你？快自己走，你看妹妹都自己走，你當哥哥的，要做個表率才好。”
滌生呆呆站了片刻，見他阿爹不容置疑的臉色，只好和懷玉一起登上了臺階。
梁興引著兩個小家夥進了門，沈硯回身道：“下來罷，東西等會兒讓他們收，別瞎忙活了。”
蕭索將懷玉吃了一半的點心收好，擦擦桌子，才矮身從馬車裏鉆出來。
沈硯不等他下地，將人打橫抱起，囑咐梁興：“把行李卸下來拿進去，給馬餵點兒草，跑了一日都累了。”
老掌櫃一行跟著說：“東家放心，他們懂事兒。樓上房子都收拾好了，您是先洗塵，還是先吃飯？”
蕭索靠在沈硯肩上說：“不用跟著了，我們收拾好就過去。”
老掌櫃應了一聲，轉身布置宴席而去。
“放我下來，我自己走。”蕭索扭扭身子，“讓滌生和懷玉看見，定會不高興的。”
“不高興也白搭，我抱我的人，難道不是應該的？”沈硯強詞奪理，“他倆想抱，將來自己找人抱去。”
蕭索笑道：“你的歪理最多了，他們說不過你。”
“我行走江湖，就靠這張嘴了。”沈硯踢開房門，兩個小人果然撲上來抱怨：“阿爹抱獨寶，都不抱我！”
“獨寶也是你叫的！”沈硯放下蕭索，彈了懷玉腦門兒一下，與門外人吩咐了幾句，道：“快去把衣帽摘了，洗完澡出去吃飯。”
蕭索裏裏外外看了一圈，頗覺新奇：“這番人建的房子好奇特，怎麽沒有浴盆？”
“我叫人燒熱水去了，盆在隔壁，這裏有門。”沈硯推開一扇暗門，“你瞧，這邊是盥漱間，裏面還有銅鏡呢。”
“是挺漂亮的，沒想到蠻荒之地，也有如此繁華富貴。”蕭索喚進懷玉來問，“你和阿爹在對面洗，爹爹帶滌生在屏風後洗，好不好？”
“不好！”小姑娘一本正經道，“爹爹總是帶著滌生洗，也該帶我洗一次。”
蕭索蹲下身同她講道理：“你阿爹粗心大意的，照顧不了他。滌生小時候吃過不幹凈的東西，好容易請醫生吃藥才慢慢調理過來，到現在身子還是不好，所以爹爹要多看顧他些。你身子康健，又淘氣，正好和你阿爹一起玩鬧，不是很好嗎？”
懷玉撅著小嘴說：“我才不聽，再不喜歡爹爹了！”說著便向外跑。
沈硯伸手將她抱回來，一路笑鬧著放進了浴盆。
（二）
出來時，蕭索已給滌生穿好中衣。安安靜靜的小家夥裹著被子坐在床上，看著竟有些憂郁。
“我穿紅色的，不要那個大鬥篷！”懷玉指揮沈硯從包袱裏拿幹凈衣裳，“阿爹快點兒，我都餓了。”
蕭索拿走沈硯手裏的小衣，從底下翻出一件大紅棉衣給他：“穿這個，她最喜歡上面的海棠花。這件是夜裏睡覺穿的，先烤著火，等晚上再換。”
沈硯頭疼欲裂，一面給懷玉系衣帶，一面感嘆：“都說了不要帶他們出來，要不然就多帶幾個乳母丫鬟，現在什麽都要自己做，簡直麻煩死了。”
“那可不行。”蕭索輕手輕腳地給滌生穿好棉袍，又將裘皮給他裹上，親親小人額頭說：“一出來就是大半年，怎麽能不帶著？跋山涉水，帶丫鬟不方便，路上這樣辛苦，很容易出事的。你若嫌麻煩，我自己忙好了。”
“別別別。”沈硯舉手告饒，“我可不敢，你又說這樣的話誘我上鉤！”
自從他回來到現在，蕭索隔三差五便出此等言語，仿佛他隨時會走，仿佛他在不在都不打緊。
蕭索抱起滌生，將他小小的腦袋擱在頸窩裏，溫言問：“出去吃飯了，滌生餓不餓？”
滌生“嗯”了一聲，小手抓著他的狐裘，貼著耳朵說：“爹爹，我想吃糖。”
沈硯耳聰目明，在他身後道：“小孩子晚上不能吃糖，否則牙要壞掉。”
“有糖？”懷玉早已蹦到樓梯下，“我也要吃糖，阿爹——我也要吃！”
“不準吃，都不準吃！”沈硯悄聲同蕭索說：“你可以吃一些，回來漱口就是了。”
蕭索暗暗掐他一下，問樓下候著的老掌櫃：“羅剎國的客商都找好了麽？我和東家吃完飯就要去見的。”
“都已約好了，大人放心罷。”老掌櫃將他引到席前，拉開椅子請他坐，“此人和他們羅剎國的皇族有些關系，咱們只要跟他們搭上線，以後生意往來，可省了好多麻煩。”
蕭索將滌生放在膝上，搛了些烤魚餵給他：“晚上吃肉不消化，咱們吃魚吧。”又道：“你先去準備吧，我們用過晚膳就過去。”
沈硯將滿地亂跑的懷玉捉回來，遞給她筷子：“自己吃，這麽大了，自己的事情自己做，不可以再餵了。”
“滌生爹爹都餵他！”懷玉耷拉著眼皮說，“阿爹就是懶，還騙人呢！”
蕭索低低笑了一聲，餵飽滌生，命人將他和懷玉帶上樓玩兒，自己隨便吃了兩口飯，催促道：“快走吧，去得晚了不合適。”
沈硯匆匆吃完，兜頭給他戴上風帽，又將手籠拿給他：“走吧。趕緊談完正事，明兒我帶你坐雪橇去。”
“你千裏迢迢要我來，就是為了坐雪橇麽？”蕭索被他抱上馬車，坐在他懷裏說：“關外也可以坐雪橇，不必非到這冰天雪地的羅剎國來。”
“你這是明知故問。”沈硯笑著點點他鼻尖，“那年在西番，你讓人捉去，我晚上救你回去時，怎麽許你的來著？明明心裏都記著，還要裝忘記了。”
蕭索咬了咬他脖子，垂目道：“我以為你隨口說的，哪裏知道你認真了。咱們這一路走了幾個月，沙漠草原都去過了，以後待在家裏，也不覺得遺憾。”
“南邊還沒去過呢。”沈硯把玩著他骨節分明的手指，柔聲道：“天下的名山大川這麽多，就來了一趟北地，你就滿足，也太好哄了。等回頭咱們做香料生意，去南邊看看，坐船出海，去南安國給阮桐上墳。只是海上辛苦，風浪大，怕你受不住。”
“我不怕。”蕭索道，“就是滌生和懷玉太小，此次出來，舟車勞頓，我看他兩個精神便不大好，以後恐怕還是不要出去了。”
沈硯搖頭道：“你非要帶著他們，我有什麽辦法。下回把他們留家裏，咱來自己出來，豈不好？”
“那也不行。”蕭索固執無比，“我不放心，與其那樣，不如不出去了。”
沈硯嘆了口氣，道：“我可真是倒黴，一個不夠，養了倆。現在你心裏只有他們，都沒我了。以後可怎麽辦啊。”
“我沒有。”蕭索挺起身子，仰望著他，“我真的沒有，我心裏……總之你們都有的。”
車中昏暗，他的眼睛有盈盈水光。
沈硯低頭吻他眉心：“真傻，我當然知道。”
（三）
回來時懷玉已經沈沈睡下，滌生抱著他的小毯子，眼淚汪汪地等在窗前，看見蕭索進來，張著手腳哽咽起來：“爹爹……抱我。”
“他怎麽總是哭，是不是因為你教的緣故？”沈硯將懷玉挪到小床上，蓋好被子躺了過來，“我困死了，快把他放到那邊去，你得陪我睡。”
蕭索瞪他一眼，拿過手帕給滌生抹去淚花，將他抱在懷裏哄著：“滌生乖，快睡覺，阿爹壞，爹爹好。”
“你瞎教他什麽？”沈硯翻起身，戳戳滌生白白的臉蛋，囑咐說：“別聽你爹胡說八道。這小子，像個畫上的小仙童似的，將來怕不是要出家當道士吧！”
“別瞎說。”蕭索捶他一下，“當初若不是你說他沒中毒，我一定早就讓紀子揚給他看了，也不至於等到毒發了才知道，雖然命是救回來了，可大夫說他傷了身子，你看現在就這樣弱，將來還不知要怎麽樣。”
“我也想不到這裏啊。”沈硯頗委屈，“我錯了還不行。你這樣精心養著他，吉人自有天相，以後會好的。”
蕭索將睡熟的小家夥放到懷玉身邊，蓋好被子，攏攏炭火，自去床上安歇，也不理他。
沈硯吹熄蠟燭，腆著臉湊過來，笑嘻嘻道：“那個……好久沒那什麽了。我呃……我是說，咱倆是不是，也得顧一顧自己？”
“他們倆在呢，怎麽能做那些事。”所幸屋裏黑看不見，蕭索臉色通紅，好似那盆炭火。
“不要緊，他們都睡了。”沈硯摩挲著爬到他身上，動手動腳地說：“就是難為你，忍得辛苦一些。”
他說話間已扯開蕭索的褲帶，手隔著薄薄的衣料描繪小獨寶的形狀，口裏蠱惑人心地呢喃：“還嘴硬，這不是想我了？”
“別、別……這裏不可以。”蕭索咬著唇無處躲閃，眼睛瞥見那邊的床頭，又是羞愧又是害怕，渾身顫抖著求他：“不要……回去再……再要。”
“回去？”沈硯不由分說，拇指在兩點嬌紅之上輕搔，“你是想要憋死我呢。”
蕭索腰腹彎起，肋骨凸出，在胸口下形成一個美人尖。肚臍只有一線，沈硯舔了舔，便聽見他一聲悶哼。
“獨寶乖，別出聲啊。”他促狹地笑著，掀起他雙股壓在胸前，中指在髀髖揉了揉，接著嘬進了嘴裏。“唔……好甜。”
“嗯你——”蕭索羞恥不已，受不得他那仿佛要一口將自己吞下去似的眼神，別開臉，噙著嘴角催促：“你快些……別吵醒他們。”
沈硯“吧唧”親了他臉頰一下，翻出偷偷藏在床前的膏腴，左手抓著他腳踝拎起來，右手精準無誤地塗了進去。
“你心懷不軌，早有預謀！”蕭索看見那小銀盒，才驚覺自己早已掉進了他的網中。“你……輕輕的。”
“獨寶不怕，我可好好疼你。”沈硯緩緩抵進去，銜住他唇角，封住他聲音，迅猛地動作起來。
蕭索緊緊抱著他，剛喊出半個音，又忙咽了回去，臉上的表情覆雜難言，既痛苦又歡喜。
沈硯不敢過分放肆，紓解完便罷了。他也不畏寒，光著上身跑出去，擰了塊帕子，給軟綿綿的人擦幹凈，又重新躺了回去。
“好了。”他捉起獨寶的手指親親，摸摸他腦袋，將人摟在懷裏說：“睡了，明天坐雪橇，後天就回去了。”
蕭索力盡神疲，枕著他胳膊很快睡了過去。
（四）
翌日起來，沈硯吩咐人看好懷玉和滌生，用兩塊糖引開他們，將獨寶偷了出去。
蕭索被他拽著一路瘋跑，喘籲籲地扶著膝蓋說：“不行……我跑不動了，你……自己跑吧。”
“馬車停在街角，這就到了。”沈硯蹲在雪地裏說，“來，上來我背你。”
蕭索聽話地趴到他背上，笑問：“我衣裳可沈了，你這貂裘也不輕，背上我你還走得動麽？”
“我走不動？”懷疑他旁的都好，只有體力不行。沈硯站起身，拔足向前奔去。“我走不走得動？”
“走得動，走得動。”蕭索怕他把自己顛下去，急忙告饒：“慢點兒走，我錯了，我胡說的，以後再不敢了！”
沈硯心滿意足，慢吞吞走到馬車邊，將他抱了上去。車夫一路奔馳，趕到郊外的大雪地裏，前面杉木成林，放眼望去，天地皆白，萬籟俱寂。
蕭索臉上帶著兩坨紅，不像凍出來的，反像是在害羞。
“你真可愛。”沈硯親親他，指著前面的一架灰白色的雪橇說：“看見了嗎？那就是雪橇，輪子不是圓的，就是兩片木頭。”
蕭索走過去，坐在前面的座位上問：“這個怎麽駕車？”
“也得套上馬才行。”沈硯將仆從提前準備好的健馬牽過來，十分熟練地套在了車前，“這馬可快了，你可別害怕。”
“我才不怕。”蕭索捏著拳頭說。
沈硯坐到他旁邊，拉過他肩膀道：“你要是不握著小拳頭，我還能信。快抱緊我，不然一會兒跌出去，骨頭會摔斷的。嘴也閉上，喝了涼風肚子疼。”
蕭索雖然不甚信，但還記得要聽話，牢牢抓住了他的腰。
沈硯箍緊他，揚鞭喊了一聲“駕”，雪橇迅速滑了出去，如同飛起來一般。
他們選的路微微傾斜，帶一點坡度，馬跑起來極其省力，因此格外快些。
蕭索驚呼一聲，嚇得面色慘白，埋在他懷裏不敢睜眼。沈硯把控著方向，耐心哄他擡頭看一看，他死活不肯。
“咦，滌生！”沈文玉靈機一動，蕭索果然探出了腦袋：“在哪兒啊——”
“我就知道你得睜眼。”沈硯陰謀得逞，笑得恣意暢懷，“快看，一騎絕塵，喜歡不喜歡？”
蕭索睜開一只眼，慢慢轉過頭，大著膽子松了松手。
沈硯立即察覺，忙夾住他：“叫你看，怎麽能松手？一會兒摔下去，不是玩的！”
“我想展開手臂，飛一飛。”他有些不好意思，抿著嘴巴，像個小孩子。
“你飛，你飛。”沈硯不忍掃興，調轉馬頭，圈著他腰說：“行了，飛吧。”
蕭索真的張開手，雪橇再次躥出去，比先前慢了些，但也極快，寒風凜冽如刀片劃過臉面，真如鷹擊長空，自由快意。
沈硯又跑了兩圈，趕著雪橇走到坡頂，才將腿軟的人拉下來。他拿下車上的木板，放在身前道：“給你玩兒個新花樣，敢不敢？”
“……不敢。”蕭索毫不逞能，“你踩上去做什麽？”
“滑下去啊。”沈硯將他拉到身前，“蹲下，我護著你不會有事的。就算跌一下子也不要緊，這裏雪很厚，都很軟的。”
蕭索躊躇片刻，看他眼中興奮不已地冒火花，便也蹲下了。
沈硯在後面一推木板，繼而跳了上去。兩人順著大斜坡“刷”地滑下去，比方才坐雪橇的速度絲毫不減。
蕭索心驚膽戰，抓著沈硯胳膊一動不敢動。快走到坡底時，木板停止不及，猛然掀了過去。
沈硯眼疾手快，縱身一躍，堪堪墊在蕭索身下，二人一同滾了出去，停頓不過片刻，四目相接，視線交匯，又一同笑了起來。
“真好。”
瘋玩到中午，懷玉和滌生坐著馬車由梁興帶了過來。
一下車小姑娘便抱怨：“滌生大哭包，煩死啦！爹爹快去看他，哭了一上午，我都受不了了！”
蕭索趕忙過去哄人，和沈硯換乘馬車，打道回府。
二人夜裏打包好行李，次日便啟程上路。
馬車匆匆而來，又匆匆而去。
歡樂的日子總是短暫。
別了，羅剎國。
（五）
回到家已是三月暮春時節，沈硯沿途飛鴿傳書，神神秘秘地布置安排，不知鬧的什麽玄虛，蕭索問他也不肯說。
走到涿水時，沈硯推說家裏有急事，需要回去處理，便騎著馬先行而去，留下蕭索與滌生、懷玉兩個坐馬車。
他縱馬疾馳回沈府，換上大紅衣裳，帶著大紅喜轎，率領大紅隨從，吹吹打打到村口迎候。
多年夙願一朝得償，他激動得手都在打顫。
蕭索蒙在鼓裏，毫不知情，還真以為是生意上有事。按照原定計劃，馬車原該往雲中縣走，但等他回過神來時，已經到了松溪村。
他一下車，便見沈硯身著喜服杵在前面，身後還有一乘十六人擡的紅轎。許是提前打過招呼，周遭圍觀的人並不多。
“……你這是做什麽？”蕭索隱約猜到三分。
“娶你啊。”沈硯笑得如沐春風，“嫁給我吧……我像和你一輩子。”
蕭索眼圈一紅，喝退探出頭看熱鬧的懷玉和滌生，板著臉道：“我不要幹這個，你快叫他們散了。”
“……散了？”他的反應大出沈硯預料，原以為他會滿心歡喜、嬌羞點頭，沒想到——“你不想嫁給我？”
他準備了數月，本想著萬無一失，根本不曾料到，世上還有蕭索不同意這個可能。
沈硯欲哭無淚，扯著他衣裳說：“你就陪我走一趟，家裏都那麽多人坐著了。你現在不樂意，我可要丟大人了。連善姑他們都來了，你不能晾著我啊。”
“又不是我叫他們來的。”蕭索轉身上車，將懷玉和滌生抱下去，吩咐車夫：“回雲中縣，快走。”
馬車“隆隆”跑出去，沈硯急得無可奈何，叮囑一臉尷尬的老管家看好兩個小人，翻身跨上禦馳馬，飛奔追到車窗邊喊他：“獨寶，嫁給我吧，別跑了！你不嫁給我，還嫁給誰去啊？獨寶，獨寶！”
蕭索一顆心砰砰亂跳——幾乎就答應他了——顫著手撩開窗簾，道：“不要追我，我不要嫁給你！”
娶你的話，還差不多。
沈硯苦口婆心道：“那到底怎樣才肯嫁給我？你別往前跑了，家裏現在都是人，陸宇和言浚都叫我請來了，你現在過去更丟人！”
“停車！”蕭索命車夫停到路邊，推開車門說：“反正我不要嫁給你，現在怎麽辦？”
沈硯拉住韁繩，下馬走到他跟前，軟語道：“你為什麽不要嫁給我？我不好嗎，還是你還不想原諒我？”
“不為什麽。”蕭索低眉順眼地說，“我不要嫁，我……不是女孩子。”
沈硯瞬間恍然，揉揉他臉說：“我也沒當你是大姑娘啊，你就是獨寶，我怎麽會不知道？”
“那我……娶你。”最後兩個字像蚊子哼哼，沈硯一時沒聽清：“你說什麽？”
蕭索紅著臉道：“我要……娶你。”
沈硯一怔，隨即扶著車架笑彎了腰：“你娶我？你可知誰在上面誰娶，誰在下面誰嫁麽？”
他耷拉著腦袋不作聲，沈硯又問：“做上面那個才能娶，你覺得你能嗎？”
“我……”蕭索扁扁嘴，“我不能。”
“就是啊！”他不想承認又不得不承認的樣子實在太有趣，沈硯禁不住捏他臉蛋，“你倒是有這個雄心壯志，可做不到，那不是白搭麽？”
蕭索惱羞成怒，軟軟推了他一把：“你才……你……”
事實證明他做得到，蕭索實在無法顛倒黑白。
“我才怎麽樣？”沈硯笑問，“我是不是很厲害？”
蕭索忿忿不甘地點點頭，沈硯接著說：“那我這麽厲害，你為何不嫁給我？”
“那麽多人……我不想去。”成親是他們兩個人的事。“而且現在人人都知道你跑了，我們……怎麽回去啊？”
話音剛落，遠處便有車馬追了過來，上面坐著的，分明是沈三兒。
沈硯微一沈吟，將蕭索扯下來，吩咐車夫：“快，趕車向東走，不到雲中縣別停！”
車夫應了一聲，輕車無從，飛奔而去。
“快過來，咱們躲起來。”沈硯將馬牽到草叢裏，抱著蕭索躲在後面，眼瞧著沈三兒駕車、十一騎馬，從面前一閃而過。
“他們走了。”他拉起獨寶，將他扶到馬上。“你不嫁，那就不嫁罷，不逼你了。”
“那咱們去哪兒？”蕭索茫然不解。“……回家麽？”
沈硯坐到他身後，對相反的方向，揚鞭便走。
他笑意深沈，直流進心底：“咱們私奔！”
作者有話要說：
番外寫超了，言卿的番外要留在明天了……
《大學》會有一章車，發在圍脖，名字：英渡曠奔。
接著更新文《人間食色》第三章，歡迎來看～
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“北風卷地白草折，胡天八月即飛雪。小時候學的詩，果然不錯。”
“現在都十一月了，哪裏還是八月！”梁興兩眼望著空空無人的街角，縮著脖子說，“掌櫃的，大人說今日到，怎麽還沒到？”
老掌櫃兩手抄著棉袖子渾身哆嗦：“我怎麽知道，今兒天陰得厲害，這才什麽時候，都得點
燈了。”
“您進屋去吧。”梁興眼神向後一瞥，“就您身上這件薄片子，再站下去一準兒凍出病來。我穿得厚，我在這兒等著就是。估計路上耽擱了，要不然早該到的。”
老掌櫃執意不肯：“那可不行，我這才剛過來接手做掌櫃，大人肯定得考我，怎麽能不親在這候著？”
“您想得可真多。”梁興撇撇嘴。
須臾，空蕩的街上忽然響起“嘚嘚”的馬蹄聲，隔著鵝毛大雪與瑟瑟北風，只見遠處幾盞馬燈忽閃忽閃，自南而來。
“到了，到了。”梁興疊聲招呼身後夥計，“快點兒，發什麽楞呢！”
眾人簇擁而上，不等馬車走到近前，便迎了過去。駕車人“籲”的一聲，幾輛車一齊停在了門口。
“公子。”駕車人敲敲車門說，“咱們到了。”
門內傳來“嗯”的一聲，隨即便有一人鉆出來。他身上裹著黑貂裘，面目在夜色中看不分明，只覺身形頎長高大。
“雪怎麽這麽大？”他道。“都沒過小腿了。”
“這羅剎國的冬天就是這樣，雪掃不過來，一會兒又下滿了。路中間小的剛撒上鹽，要不然連馬車都走不了，只能用雪橇了。”梁興笑說。
沈硯拔出腳來，貼著馬車道：“快下來，咱們到了，別賴著你爹了。”
大紅鹿皮船頭小靴露出一個翹起的尖角，懷玉裹得嚴嚴實實跳進沈硯懷裏：“阿爹接住我！”
“多大了還要抱，自己走。”沈硯將她放在店門口的臺階上，又去接穿藍衣的滌生：“你也自己走，牽好妹妹。”
“我要爹爹抱，”滌生扁著嘴說，“不要自己走。”
沈硯板著臉道：“你爹都累壞啦，哪裏還抱得動你？快自己走，你看妹妹都自己走，你當哥哥的，要做個表率才好。”
滌生呆呆站了片刻，見他阿爹不容置疑的臉色，只好和懷玉一起登上了臺階。
梁興引著兩個小家夥進了門，沈硯回身道：“下來罷，東西等會兒讓他們收，別瞎忙活了。”
蕭索將懷玉吃了一半的點心收好，擦擦桌子，才矮身從馬車裏鉆出來。
沈硯不等他下地，將人打橫抱起，囑咐梁興：“把行李卸下來拿進去，給馬餵點兒草，跑了一日都累了。”
老掌櫃一行跟著說：“東家放心，他們懂事兒。樓上房子都收拾好了，您是先洗塵，還是先吃飯？”
蕭索靠在沈硯肩上說：“不用跟著了，我們收拾好就過去。”
老掌櫃應了一聲，轉身布置宴席而去。
“放我下來，我自己走。”蕭索扭扭身子，“讓滌生和懷玉看見，定會不高興的。”
“不高興也白搭，我抱我的人，難道不是應該的？”沈硯強詞奪理，“他倆想抱，將來自己找人抱去。”
蕭索笑道：“你的歪理最多了，他們說不過你。”
“我行走江湖，就靠這張嘴了。”沈硯踢開房門，兩個小人果然撲上來抱怨：“阿爹抱獨寶，都不抱我！”
“獨寶也是你叫的！”沈硯放下蕭索，彈了懷玉腦門兒一下，與門外人吩咐了幾句，道：“快去把衣帽摘了，洗完澡出去吃飯。”
蕭索裏裏外外看了一圈，頗覺新奇：“這番人建的房子好奇特，怎麽沒有浴盆？”
“我叫人燒熱水去了，盆在隔壁，這裏有門。”沈硯推開一扇暗門，“你瞧，這邊是盥漱間，裏面還有銅鏡呢。”
“是挺漂亮的，沒想到蠻荒之地，也有如此繁華富貴。”蕭索喚進懷玉來問，“你和阿爹在對面洗，爹爹帶滌生在屏風後洗，好不好？”
“不好！”小姑娘一本正經道，“爹爹總是帶著滌生洗，也該帶我洗一次。”
蕭索蹲下身同她講道理：“你阿爹粗心大意的，照顧不了他。滌生小時候吃過不幹凈的東西，好容易請醫生吃藥才慢慢調理過來，到現在身子還是不好，所以爹爹要多看顧他些。你身子康健，又淘氣，正好和你阿爹一起玩鬧，不是很好嗎？”
懷玉撅著小嘴說：“我才不聽，再不喜歡爹爹了！”說著便向外跑。
沈硯伸手將她抱回來，一路笑鬧著放進了浴盆。
（二）
出來時，蕭索已給滌生穿好中衣。安安靜靜的小家夥裹著被子坐在床上，看著竟有些憂郁。
“我穿紅色的，不要那個大鬥篷！”懷玉指揮沈硯從包袱裏拿幹凈衣裳，“阿爹快點兒，我都餓了。”
蕭索拿走沈硯手裏的小衣，從底下翻出一件大紅棉衣給他：“穿這個，她最喜歡上面的海棠花。這件是夜裏睡覺穿的，先烤著火，等晚上再換。”
沈硯頭疼欲裂，一面給懷玉系衣帶，一面感嘆：“都說了不要帶他們出來，要不然就多帶幾個乳母丫鬟，現在什麽都要自己做，簡直麻煩死了。”
“那可不行。”蕭索輕手輕腳地給滌生穿好棉袍，又將裘皮給他裹上，親親小人額頭說：“一出來就是大半年，怎麽能不帶著？跋山涉水，帶丫鬟不方便，路上這樣辛苦，很容易出事的。你若嫌麻煩，我自己忙好了。”
“別別別。”沈硯舉手告饒，“我可不敢，你又說這樣的話誘我上鉤！”
自從他回來到現在，蕭索隔三差五便出此等言語，仿佛他隨時會走，仿佛他在不在都不打緊。
蕭索抱起滌生，將他小小的腦袋擱在頸窩裏，溫言問：“出去吃飯了，滌生餓不餓？”
滌生“嗯”了一聲，小手抓著他的狐裘，貼著耳朵說：“爹爹，我想吃糖。”
沈硯耳聰目明，在他身後道：“小孩子晚上不能吃糖，否則牙要壞掉。”
“有糖？”懷玉早已蹦到樓梯下，“我也要吃糖，阿爹——我也要吃！”
“不準吃，都不準吃！”沈硯悄聲同蕭索說：“你可以吃一些，回來漱口就是了。”
蕭索暗暗掐他一下，問樓下候著的老掌櫃：“羅剎國的客商都找好了麽？我和東家吃完飯就要去見的。”
“都已約好了，大人放心罷。”老掌櫃將他引到席前，拉開椅子請他坐，“此人和他們羅剎國的皇族有些關系，咱們只要跟他們搭上線，以後生意往來，可省了好多麻煩。”
蕭索將滌生放在膝上，搛了些烤魚餵給他：“晚上吃肉不消化，咱們吃魚吧。”又道：“你先去準備吧，我們用過晚膳就過去。”
沈硯將滿地亂跑的懷玉捉回來，遞給她筷子：“自己吃，這麽大了，自己的事情自己做，不可以再餵了。”
“滌生爹爹都餵他！”懷玉耷拉著眼皮說，“阿爹就是懶，還騙人呢！”
蕭索低低笑了一聲，餵飽滌生，命人將他和懷玉帶上樓玩兒，自己隨便吃了兩口飯，催促道：“快走吧，去得晚了不合適。”
沈硯匆匆吃完，兜頭給他戴上風帽，又將手籠拿給他：“走吧。趕緊談完正事，明兒我帶你坐雪橇去。”
“你千裏迢迢要我來，就是為了坐雪橇麽？”蕭索被他抱上馬車，坐在他懷裏說：“關外也可以坐雪橇，不必非到這冰天雪地的羅剎國來。”
“你這是明知故問。”沈硯笑著點點他鼻尖，“那年在西番，你讓人捉去，我晚上救你回去時，怎麽許你的來著？明明心裏都記著，還要裝忘記了。”
蕭索咬了咬他脖子，垂目道：“我以為你隨口說的，哪裏知道你認真了。咱們這一路走了幾個月，沙漠草原都去過了，以後待在家裏，也不覺得遺憾。”
“南邊還沒去過呢。”沈硯把玩著他骨節分明的手指，柔聲道：“天下的名山大川這麽多，就來了一趟北地，你就滿足，也太好哄了。等回頭咱們做香料生意，去南邊看看，坐船出海，去南安國給阮桐上墳。只是海上辛苦，風浪大，怕你受不住。”
“我不怕。”蕭索道，“就是滌生和懷玉太小，此次出來，舟車勞頓，我看他兩個精神便不大好，以後恐怕還是不要出去了。”
沈硯搖頭道：“你非要帶著他們，我有什麽辦法。下回把他們留家裏，咱來自己出來，豈不好？”
“那也不行。”蕭索固執無比，“我不放心，與其那樣，不如不出去了。”
沈硯嘆了口氣，道：“我可真是倒黴，一個不夠，養了倆。現在你心裏只有他們，都沒我了。以後可怎麽辦啊。”
“我沒有。”蕭索挺起身子，仰望著他，“我真的沒有，我心裏……總之你們都有的。”
車中昏暗，他的眼睛有盈盈水光。
沈硯低頭吻他眉心：“真傻，我當然知道。”
（三）
回來時懷玉已經沈沈睡下，滌生抱著他的小毯子，眼淚汪汪地等在窗前，看見蕭索進來，張著手腳哽咽起來：“爹爹……抱我。”
“他怎麽總是哭，是不是因為你教的緣故？”沈硯將懷玉挪到小床上，蓋好被子躺了過來，“我困死了，快把他放到那邊去，你得陪我睡。”
蕭索瞪他一眼，拿過手帕給滌生抹去淚花，將他抱在懷裏哄著：“滌生乖，快睡覺，阿爹壞，爹爹好。”
“你瞎教他什麽？”沈硯翻起身，戳戳滌生白白的臉蛋，囑咐說：“別聽你爹胡說八道。這小子，像個畫上的小仙童似的，將來怕不是要出家當道士吧！”
“別瞎說。”蕭索捶他一下，“當初若不是你說他沒中毒，我一定早就讓紀子揚給他看了，也不至於等到毒發了才知道，雖然命是救回來了，可大夫說他傷了身子，你看現在就這樣弱，將來還不知要怎麽樣。”
“我也想不到這裏啊。”沈硯頗委屈，“我錯了還不行。你這樣精心養著他，吉人自有天相，以後會好的。”
蕭索將睡熟的小家夥放到懷玉身邊，蓋好被子，攏攏炭火，自去床上安歇，也不理他。
沈硯吹熄蠟燭，腆著臉湊過來，笑嘻嘻道：“那個……好久沒那什麽了。我呃……我是說，咱倆是不是，也得顧一顧自己？”
“他們倆在呢，怎麽能做那些事。”所幸屋裏黑看不見，蕭索臉色通紅，好似那盆炭火。
“不要緊，他們都睡了。”沈硯摩挲著爬到他身上，動手動腳地說：“就是難為你，忍得辛苦一些。”
他說話間已扯開蕭索的褲帶，手隔著薄薄的衣料描繪小獨寶的形狀，口裏蠱惑人心地呢喃：“還嘴硬，這不是想我了？”
“別、別……這裏不可以。”蕭索咬著唇無處躲閃，眼睛瞥見那邊的床頭，又是羞愧又是害怕，渾身顫抖著求他：“不要……回去再……再要。”
“回去？”沈硯不由分說，拇指在兩點嬌紅之上輕搔，“你是想要憋死我呢。”
蕭索腰腹彎起，肋骨凸出，在胸口下形成一個美人尖。肚臍只有一線，沈硯舔了舔，便聽見他一聲悶哼。
“獨寶乖，別出聲啊。”他促狹地笑著，掀起他雙股壓在胸前，中指在髀髖揉了揉，接著嘬進了嘴裏。“唔……好甜。”
“嗯你——”蕭索羞恥不已，受不得他那仿佛要一口將自己吞下去似的眼神，別開臉，噙著嘴角催促：“你快些……別吵醒他們。”
沈硯“吧唧”親了他臉頰一下，翻出偷偷藏在床前的膏腴，左手抓著他腳踝拎起來，右手精準無誤地塗了進去。
“你心懷不軌，早有預謀！”蕭索看見那小銀盒，才驚覺自己早已掉進了他的網中。“你……輕輕的。”
“獨寶不怕，我可好好疼你。”沈硯緩緩抵進去，銜住他唇角，封住他聲音，迅猛地動作起來。
蕭索緊緊抱著他，剛喊出半個音，又忙咽了回去，臉上的表情覆雜難言，既痛苦又歡喜。
沈硯不敢過分放肆，紓解完便罷了。他也不畏寒，光著上身跑出去，擰了塊帕子，給軟綿綿的人擦幹凈，又重新躺了回去。
“好了。”他捉起獨寶的手指親親，摸摸他腦袋，將人摟在懷裏說：“睡了，明天坐雪橇，後天就回去了。”
蕭索力盡神疲，枕著他胳膊很快睡了過去。
（四）
翌日起來，沈硯吩咐人看好懷玉和滌生，用兩塊糖引開他們，將獨寶偷了出去。
蕭索被他拽著一路瘋跑，喘籲籲地扶著膝蓋說：“不行……我跑不動了，你……自己跑吧。”
“馬車停在街角，這就到了。”沈硯蹲在雪地裏說，“來，上來我背你。”
蕭索聽話地趴到他背上，笑問：“我衣裳可沈了，你這貂裘也不輕，背上我你還走得動麽？”
“我走不動？”懷疑他旁的都好，只有體力不行。沈硯站起身，拔足向前奔去。“我走不走得動？”
“走得動，走得動。”蕭索怕他把自己顛下去，急忙告饒：“慢點兒走，我錯了，我胡說的，以後再不敢了！”
沈硯心滿意足，慢吞吞走到馬車邊，將他抱了上去。車夫一路奔馳，趕到郊外的大雪地裏，前面杉木成林，放眼望去，天地皆白，萬籟俱寂。
蕭索臉上帶著兩坨紅，不像凍出來的，反像是在害羞。
“你真可愛。”沈硯親親他，指著前面的一架灰白色的雪橇說：“看見了嗎？那就是雪橇，輪子不是圓的，就是兩片木頭。”
蕭索走過去，坐在前面的座位上問：“這個怎麽駕車？”
“也得套上馬才行。”沈硯將仆從提前準備好的健馬牽過來，十分熟練地套在了車前，“這馬可快了，你可別害怕。”
“我才不怕。”蕭索捏著拳頭說。
沈硯坐到他旁邊，拉過他肩膀道：“你要是不握著小拳頭，我還能信。快抱緊我，不然一會兒跌出去，骨頭會摔斷的。嘴也閉上，喝了涼風肚子疼。”
蕭索雖然不甚信，但還記得要聽話，牢牢抓住了他的腰。
沈硯箍緊他，揚鞭喊了一聲“駕”，雪橇迅速滑了出去，如同飛起來一般。
他們選的路微微傾斜，帶一點坡度，馬跑起來極其省力，因此格外快些。
蕭索驚呼一聲，嚇得面色慘白，埋在他懷裏不敢睜眼。沈硯把控著方向，耐心哄他擡頭看一看，他死活不肯。
“咦，滌生！”沈文玉靈機一動，蕭索果然探出了腦袋：“在哪兒啊——”
“我就知道你得睜眼。”沈硯陰謀得逞，笑得恣意暢懷，“快看，一騎絕塵，喜歡不喜歡？”
蕭索睜開一只眼，慢慢轉過頭，大著膽子松了松手。
沈硯立即察覺，忙夾住他：“叫你看，怎麽能松手？一會兒摔下去，不是玩的！”
“我想展開手臂，飛一飛。”他有些不好意思，抿著嘴巴，像個小孩子。
“你飛，你飛。”沈硯不忍掃興，調轉馬頭，圈著他腰說：“行了，飛吧。”
蕭索真的張開手，雪橇再次躥出去，比先前慢了些，但也極快，寒風凜冽如刀片劃過臉面，真如鷹擊長空，自由快意。
沈硯又跑了兩圈，趕著雪橇走到坡頂，才將腿軟的人拉下來。他拿下車上的木板，放在身前道：“給你玩兒個新花樣，敢不敢？”
“……不敢。”蕭索毫不逞能，“你踩上去做什麽？”
“滑下去啊。”沈硯將他拉到身前，“蹲下，我護著你不會有事的。就算跌一下子也不要緊，這裏雪很厚，都很軟的。”
蕭索躊躇片刻，看他眼中興奮不已地冒火花，便也蹲下了。
沈硯在後面一推木板，繼而跳了上去。兩人順著大斜坡“刷”地滑下去，比方才坐雪橇的速度絲毫不減。
蕭索心驚膽戰，抓著沈硯胳膊一動不敢動。快走到坡底時，木板停止不及，猛然掀了過去。
沈硯眼疾手快，縱身一躍，堪堪墊在蕭索身下，二人一同滾了出去，停頓不過片刻，四目相接，視線交匯，又一同笑了起來。
“真好。”
瘋玩到中午，懷玉和滌生坐著馬車由梁興帶了過來。
一下車小姑娘便抱怨：“滌生大哭包，煩死啦！爹爹快去看他，哭了一上午，我都受不了了！”
蕭索趕忙過去哄人，和沈硯換乘馬車，打道回府。
二人夜裏打包好行李，次日便啟程上路。
馬車匆匆而來，又匆匆而去。
歡樂的日子總是短暫。
別了，羅剎國。
（五）
回到家已是三月暮春時節，沈硯沿途飛鴿傳書，神神秘秘地布置安排，不知鬧的什麽玄虛，蕭索問他也不肯說。
走到涿水時，沈硯推說家裏有急事，需要回去處理，便騎著馬先行而去，留下蕭索與滌生、懷玉兩個坐馬車。
他縱馬疾馳回沈府，換上大紅衣裳，帶著大紅喜轎，率領大紅隨從，吹吹打打到村口迎候。
多年夙願一朝得償，他激動得手都在打顫。
蕭索蒙在鼓裏，毫不知情，還真以為是生意上有事。按照原定計劃，馬車原該往雲中縣走，但等他回過神來時，已經到了松溪村。
他一下車，便見沈硯身著喜服杵在前面，身後還有一乘十六人擡的紅轎。許是提前打過招呼，周遭圍觀的人並不多。
“……你這是做什麽？”蕭索隱約猜到三分。
“娶你啊。”沈硯笑得如沐春風，“嫁給我吧……我像和你一輩子。”
蕭索眼圈一紅，喝退探出頭看熱鬧的懷玉和滌生，板著臉道：“我不要幹這個，你快叫他們散了。”
“……散了？”他的反應大出沈硯預料，原以為他會滿心歡喜、嬌羞點頭，沒想到——“你不想嫁給我？”
他準備了數月，本想著萬無一失，根本不曾料到，世上還有蕭索不同意這個可能。
沈硯欲哭無淚，扯著他衣裳說：“你就陪我走一趟，家裏都那麽多人坐著了。你現在不樂意，我可要丟大人了。連善姑他們都來了，你不能晾著我啊。”
“又不是我叫他們來的。”蕭索轉身上車，將懷玉和滌生抱下去，吩咐車夫：“回雲中縣，快走。”
馬車“隆隆”跑出去，沈硯急得無可奈何，叮囑一臉尷尬的老管家看好兩個小人，翻身跨上禦馳馬，飛奔追到車窗邊喊他：“獨寶，嫁給我吧，別跑了！你不嫁給我，還嫁給誰去啊？獨寶，獨寶！”
蕭索一顆心砰砰亂跳——幾乎就答應他了——顫著手撩開窗簾，道：“不要追我，我不要嫁給你！”
娶你的話，還差不多。
沈硯苦口婆心道：“那到底怎樣才肯嫁給我？你別往前跑了，家裏現在都是人，陸宇和言浚都叫我請來了，你現在過去更丟人！”
“停車！”蕭索命車夫停到路邊，推開車門說：“反正我不要嫁給你，現在怎麽辦？”
沈硯拉住韁繩，下馬走到他跟前，軟語道：“你為什麽不要嫁給我？我不好嗎，還是你還不想原諒我？”
“不為什麽。”蕭索低眉順眼地說，“我不要嫁，我……不是女孩子。”
沈硯瞬間恍然，揉揉他臉說：“我也沒當你是大姑娘啊，你就是獨寶，我怎麽會不知道？”
“那我……娶你。”最後兩個字像蚊子哼哼，沈硯一時沒聽清：“你說什麽？”
蕭索紅著臉道：“我要……娶你。”
沈硯一怔，隨即扶著車架笑彎了腰：“你娶我？你可知誰在上面誰娶，誰在下面誰嫁麽？”
他耷拉著腦袋不作聲，沈硯又問：“做上面那個才能娶，你覺得你能嗎？”
“我……”蕭索扁扁嘴，“我不能。”
“就是啊！”他不想承認又不得不承認的樣子實在太有趣，沈硯禁不住捏他臉蛋，“你倒是有這個雄心壯志，可做不到，那不是白搭麽？”
蕭索惱羞成怒，軟軟推了他一把：“你才……你……”
事實證明他做得到，蕭索實在無法顛倒黑白。
“我才怎麽樣？”沈硯笑問，“我是不是很厲害？”
蕭索忿忿不甘地點點頭，沈硯接著說：“那我這麽厲害，你為何不嫁給我？”
“那麽多人……我不想去。”成親是他們兩個人的事。“而且現在人人都知道你跑了，我們……怎麽回去啊？”
話音剛落，遠處便有車馬追了過來，上面坐著的，分明是沈三兒。
沈硯微一沈吟，將蕭索扯下來，吩咐車夫：“快，趕車向東走，不到雲中縣別停！”
車夫應了一聲，輕車無從，飛奔而去。
“快過來，咱們躲起來。”沈硯將馬牽到草叢裏，抱著蕭索躲在後面，眼瞧著沈三兒駕車、十一騎馬，從面前一閃而過。
“他們走了。”他拉起獨寶，將他扶到馬上。“你不嫁，那就不嫁罷，不逼你了。”
“那咱們去哪兒？”蕭索茫然不解。“……回家麽？”
沈硯坐到他身後，對相反的方向，揚鞭便走。
他笑意深沈，直流進心底：“咱們私奔！”
作者有話要說：
番外寫超了，言卿的番外要留在明天了……
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