（一）

言浚十四歲入國子監時，家中尚且殷實，赫赫揚揚上百載的世族，外力之傷有限，必得從根上爛起，才能衰敗。

紈絝言行，大同小異，翻不出新花樣。

希聲的父母臨死前曾嘆：“家族興旺，皆賴於一人耳。”

言浚自小便明白，他和別人不一樣。富貴顯達時，見的都是笑臉，他需學著虛與委蛇；潦倒落魄時，聽的盡是諷刺，他需學著唾面自幹。

人情冷暖，轉瞬即變。

若不切身體味，恐怕難以言說；可若切身體味，大約也似言浚，欲語還休，欲語還休，卻道天涼好個秋。

國子監的日子不好過，言浚也非善男信女，算計同窗的事沒少幹，最令家中人老懷安慰的是，此子竟能獨善其身、片羽不折，於萬千試子中脫穎而出卻無一二是非之語。

然亦無用。

朝中派系頗多，上有皇帝與清流，中有祁王和黨羽，下有老臣同門生，並無他立錐之地。想要出頭，非另辟蹊徑不可。

所幸，“天生我材必有用”，沒有家世背景，沒有派系靠山，至少，他還有副好皮囊。

流言蜚語，過眼煙雲。“爾曹身與形俱滅，不廢江河萬古流”，是非功過，後人自有定論。諂媚君上也好，以色事人也罷，他早已看淡。

皇上的癖好，言浚是知道的。

當初太子年幼，他家中祖父在朝為官，也曾於貴胄的宴席上與其有過一面之緣。

那是忠靖王爺的八十歲壽誕，百官攜禮登門相賀。作為本朝唯一的異姓王，老頭子十分油滑精乖，宴席上既請了當時權傾朝野、頗得聖心的祁王，也請了將來也許便是江山之主的太子桓曄。

爺爺將言浚帶去，是盼著他多結交些貴人，有朝一日或許能引作人脈，仕途可以更為順暢。

便是在忠靖王爺的後花園裏，他見到了逃席出去的太子殿下。

但事情遠沒有想的那樣簡單，區區稚童，焉能靠近儲君。雖然才不滿十歲，但到底是東宮之主，桓曄身邊跟著大群仆從，動動手指都有人來攙扶，生怕有個閃失。

言浚只是在亭子下的假山叢裏遠遠瞧著，小小的人身穿黑金龍紋錦袍拄著胳膊靠坐在廊廡下嘆氣，不知道的還以為是個愁緒滿懷的大人。

商淮跟在他身邊，一面端茶遞水，一面軟語勸慰，請他務必保重身子，莫要在風口裏多待，否則坐下病便是一輩子的事。

桓曄只淡淡道：“‘神龜雖壽，尤有竟時’，長命百歲，又有什麽用。”

言浚遙遙聽見，心裏驀地一動，不知是什麽情緒，總覺得這個人和他相同，與世人不同。

祁王爺意氣風發時，姿容不輸多年後嶄露頭角的沈硯，是多少男男女女的春閨夢裏人。他走路昂首挺胸，通身難掩的傲氣都寫在臉上了。

桓曄見到他也需喚一聲王叔，身為太子起身相迎，可謂禮待之極。風華絕代的祁王爺高大偉岸，蹲下身方與小太子齊高。

他笑得俊朗，從懷裏掏出一塊晶瑩美玉，溫言道：“這是臣從伊犁得的，上好的老坑籽玉，溫潤如君子，正配太子。”

“多謝王叔。”桓曄笑了笑，幼嫩的小臉上泛出兩團紅暈。

祁王握著他的手說：“臣聽聞太子殿下近日心情不好，胃口不佳，特命江南來的廚子弄了些新鮮山楂糕，方才已派人送到東宮去了。殿下小小的人，任性玩樂才是正理，不應如此憂心忡忡，否則將來如何保養身子，以承繼大統呢？”

“……王叔覺得本宮會承繼大統嗎？”桓曄意味深長地盯著他。

“傻孩子。”祁王摸摸他腦袋，“太子不繼承大統，誰繼承大統呢？”

桓曄被他擁在懷裏，下巴靠在他背上說：“王叔，我可不是傻孩子。”

（二）

“想什麽呢？”

言浚收回落在桌前山楂糕中的目光，躬身道：“回皇上，臣在想，明日好像是忠靖王爺的忌辰。王爺有大功於朝，當年與晁將軍並稱我朝雙劍。他的祭禮若大辦，必然對周遭諸小國有震懾之功。”

“卿說的是，朕想著這事，已交給鄭鐸去辦了。”桓曄摸著那塊籽玉說，“這件事也罷了，沈愛卿的來信朕已看過，想必你也看過，你認為應當如何？”

“臣以為……”言浚斟酌片刻，“沈將軍查到的事，大有文章可作。皇上一向公允，自然不會輕縱了那些蠹蟲。不過……若貿然改制，必會引起軒然大波。因此依臣之見，這個蕭秀才可以用，但火耗之事，還不是可以辦的時候。”

桓曄點點頭，目光頗讚許：“世間安得雙全法，現在時局動蕩不安，想要穩定，只能先混著。濫支冒領可以查，於政體民心有礙之事，暫時就不要動了罷。”

“皇上聖明。”言浚拱手道，“那臣先告退了。”

“且慢。”桓曄指指商淮捧上來的紅豆酥，“賞給言卿一半罷。有卿如此，朕心甚慰。”

言浚忙接過來，謝恩告辭而出。

一路走到鴻漸樓，陸宇循例等在雅間，茗香悠遠，溢滿茶室。

他穿著杏色袍子，行禮笑問：“大人素來節儉，怎麽今日還帶了禮？”

“皇上隨手賞的，給你吃罷。”言浚擱下盒子。“你今日這身衣裳倒好，清凈素淡，也就你配穿。”

“大人過譽了。”陸宇遞上茶杯，打開盒蓋，見兩疊酥油亮齊整，“皇上賞的東西，果然是外面比不上的。大人自己留著便罷，何必給我。”

言浚不以為意：“不過一盒酥，給你就吃了便是。”

“這可是紅豆酥。”陸宇道，“草民不敢糟蹋皇上的心意，大人也別糟蹋了才是。”

“紅豆酥麽？”言浚揀起一塊，瞧了瞧又放回盒中，“昨夜在皇上那裏喝的茶倒好，不知你這裏有沒有，叫‘雲山霧隱’。”

陸宇回手自矮櫃中拿過一只茶罐，道：“此茶清香撲鼻的確好，不過需要沏兩遍水才出顏色，沒有破壁茶金貴易沖泡，卻也價格不菲。”

“聞著這茶，倒教我想起當年來。”言浚端起聞香杯嗅了嗅，“當年我剛入朝時，第一次在觀風殿見皇帝，他也是喝的此茶。”

那時他已在禦史臺經營許久，剛剛出任江南道巡察禦史回來，第一次有了入朝面聖的機會，也是第一次，皇帝單獨見他。

人人皆知，皇上素日都在麟德殿處理朝政，觀風殿是休憩安寢之所。桓曄不召他去議政殿，反而讓他去寢室相見，其中心思，耐人尋味。

言浚很高興，不論是何種機會，總比毫無機會要好。

觀風殿裏人不多，只有商淮與高升陪著皇帝。桓曄側臥於榻邊，看見他沒有說什麽，只是凝神在手中的奏折上。

殿中香薰龍涎，裊裊青煙自爐中升騰而起，仿佛雲翳飄渺。

言浚不敢出聲，侍立在一旁，靜靜候著。他用餘光暗暗打量上首，分明看見那人掌心握著的籽玉，一目，了然。

皇上的意思，他有八分明白了。

半晌，桓曄放下奏折，狀似忽然想起他一般勾勾嘴角，問道：“言卿，你是當年言尚書的……”

“回皇上，言尚書是臣祖父。”言浚忙叩首道，“臣父當年也在朝為官，官至戶部度支主事，如今……舊事了。”

桓曄擺擺手，商淮立刻帶著高升退了下去。

他下榻走到近前，扶起言浚：“卿這話說得不對。‘勳業有光昭日月，功名無間及兒孫’。你祖上之蔭，自然也遮得住你。即便目今沒落，虎父無犬子，朕看你也差不了。”

“臣……”言浚大膽造次，擡頭看了他一眼，“皇上勞累……臣侍奉皇上安歇。”

桓曄一笑，從善如流。

（三）

假如世間有誰能淩駕於皇帝之上，言浚覺得，大抵也只剩自己了。

秋霖脈脈，廊下金鈴啷啷作響。

他披衣起身，走到窗邊，見黑雲無月，天地一片氤氳，淅淅瀝瀝，令人心煩。

桓曄睡得正熟，他躺在床裏，夢中眉頭還鎖著。祁王坐大，下面難免有心懷不軌之人。若再不打壓，則大禍不遠矣。

說到底，走至這一步，想退也不是就能退的。底下人跟著你賣命，自然也要跟著你分紅利，你不更進一步，他們又如何更進一步。

古有趙匡胤黃袍加身，今有桓曄京郊遇刺。祁王願意與否，事情已然發生，覆水難收了。

多虧護駕的羽林衛，言浚到現在還隱隱後怕，若當初他沒有一時善心偶發，將地方官給的二百兩賄銀贈予沈硯，今日他和皇帝便要殞命黃泉了。

桓曄大喜，重賞了沈硯，原本已在獵豹那日對他青眼有加，而今愈發欣喜，以後加官進祿、青雲直上，指日可待。

更令人心驚的，是沈硯受傷後，皇上的眼神。

上午在京郊，他驚惶焦急之下，在撿拾掉落泥土中的美玉與上前查看沈硯之間，毫不猶豫地選擇了後者。

事後商淮將玉交給他時，連桓曄自己都有片刻的失神。

言浚踱回床前，盯著帝王如畫的眉目，竟覺得脆弱。睡著的桓曄卸下了防備，臉上疲態盡顯，雍容華貴紛紛退散，他也只是個羸弱的少年。

挺漂亮的。

他臥在外側，拉開被子躺進去，將輕聲哼哼的人攬進了臂彎裏。香香軟軟，真像個孩子，會殺人的孩子。

白天遇刺，晚上又折騰許久，大約累極了。皇帝日間忙碌勞乏，夜間縱情聲色，任人如何勸諫，他只充耳不聞。唯有此時，才乖巧聽話。

這一刻，他是倒在自己懷裏的，不管他心在何處。

“求之不得，輾轉反側”，世人皆如是，皇帝也不例外。

但言浚不是，他求仁得仁。至於桓曄心裏想的是什麽，他根本不在乎，畢竟，自己心裏也並不純粹。

不久桓曄便醒了，揉著眼睛楞了楞，思緒回籠，板起臉道：“伺候朕如廁。”

言浚起身拿來夜壺，扶他靠坐在引枕邊，解開了他的小衣。桓曄身上蒼白，並非透著粉嫩的顏色，反而稍顯病態。

“皇上，您要註意身子，不可再如此操勞了。”

許是夜半無人私語時，桓曄說話並不似白日那般隱晦：“父皇留給朕這樣亂象百出的江山，朕若不勤政操勞，豈能對得起祁皇叔當年扶朕登基之情？”

“臣以為勞逸結合，才是保養之道。”言浚覆又躺到他身邊，“若是身子熬壞了，縱然江山永固，皇上又如何守著呢？”

“你今日話格外多。”桓曄枕著他胳膊，閉上眼舒了一口氣，拍拍他手背道：“朕知道了，睡罷。今日你擋在朕身前，恐怕也受了驚嚇，明日不必早朝了，睡醒再回府。”

“是。”言浚扯扯嘴角。“多謝皇上體恤。”

原來他也知道，今日擋在他身前的，非止沈硯一人。

（四）

不知是否是和皇上睡久了，言浚覺得皇上的心思，他都能猜透個七八分了。

自從蕭索入朝——不——應該說自從他出現在沈硯的生命裏，一切都變了天地。桓曄一日日失望下去，眼見著要死心，言浚只覺得無味。

仿佛吃了一碟未擱鹽的菜，分明吃了，卻像沒吃。

沈硯瘋了，皇帝卻不能瘋。桓曄不瘋，他言浚便也不能瘋。那個蕭索固執無比，除了沈硯，誰的話也不會聽。

他別無善法，只有使詐。

蕭索是否真的與沈硯恩斷義絕都不重要，重要的是從此以後，他們再未明目張膽地出現在人前。

沈硯是否陽奉陰違地騙他也不重要，重要的是他的所作所為，保住了兩個他想保的人，更安撫了一個他最想安撫的人。

風流的將軍，總比衷情的將軍能安皇帝的心。沈硯日日帶著南安番人在跟前，桓曄果然滿意了不少。

言浚當然知道他們不過是假戲，並未真作。那與他無關，但教政治格局不被打破，皇帝之心不起波瀾，他便無憂。

只是，他似乎高估了自己。

雁過留聲，水過留痕。

人心並非金石，即便是，精誠亦可開之。一個活生生的人，這般日覆一日朝夕相處下來，夜夜相擁而眠，桓曄在他心裏，多多少少掠過了雪泥鴻爪的痕跡。

言浚不是初出茅廬、涉世未深的黃口孺子，多年摸爬滾打，早已歷練得心硬如鐵。此等小情小意，有或許有，但永遠不會左右他的情緒。

桓曄喜歡誰都好，於他而言，相伴則榮，相離則安，並不可惜，也不覺遺憾。何況他們互相慰藉利用，何來從一而終之語，未免太過可笑。

他有三宮六院，自己亦有陸宇在側。

別人利用他，也並非什麽大不了的事，陸宇身負血海深仇，將他當作洗冤的媒介，他更無所謂。

大家各取所需，世間原無飛來之福，萬事萬物都有其代價。上桓曄床的那一刻，他已有了準備。想來陸宇接近他時，想的也一樣。

但若世事都能按部就班，天下便沒有那麽多的意料之外了。

桓曄病勢益發急迫，臥榻之間時常力不從心。他看在眼裏，不僅沒有失望，反覺得悲戚。

皇上正當壯年，身子卻暮氣沈沈，明眼人都能看出其中的利害。

祁王黨剛剛倒臺不久，大皇子心性怯懦，原非大位之人。但現在看來，似乎沒有別的選擇。

自從許淩下獄，朝中的閑言碎語便沒斷過。這些年為了朝局，為了桓曄，他不惜以身為劍，出淤泥焉能不染？

再不是獨善其身的言浚了。

古來帝王，用過的手套都要丟棄，沒有一個不溜肩膀，只等著底下人出面為其攬責。

唐高宗李治如是，宋高宗趙構亦如是。今時今日，桓曄也不能免俗。

言浚只是沒想到，原來心裏的刻痕竟已如此之深。

桓曄倒在榻上奄奄一息時，他心中的震動，不亞於第一次與其茍且之時。

可惜，他到底還是更看重沈硯，托孤重任不交給他，便不能安心撒手塵寰。然易地而處，言浚覺得自己也會更信任沈硯，他的確值得。

明明剛才領悟，卻已到了非放手不可的地步。桓曄說過會放他走，言浚不知這個“會”的期限有多長，但這條命算是保住了。

他不去想以後的事，那些都掌握在桓曄手裏。他只管眼下，蕭索取來的藥能救得了桓曄便好，如救不了，那他也沒有以後可言。

萬幸，千尾蘿有效。

言浚知道自己的結果要來了，他根本沒想過反抗。那本《歲和文集》是否真的有問題，根本不在於張雲簡等人的誣陷，而在於聖心如何裁定。

皇上想留他，他便能活；皇上不想留他，他赴黃泉。

依他之見，多半還是能活，所以他更不必反抗，不如在家安靜養神，至少還可暫時遠離是非。

這顆心悟了，也灰了。

桓曄怎樣處置他都沒關系，待他酒醒之後，又是一個新的言浚。

昨日種種，譬如昨日死；今日種種，譬如今日生。

何況，陸宇還在。

（五）

“怎麽醒了？”

言浚低頭看看懷裏驚醒的人，皺了皺眉：“又睡不好了？”

“沒有，我……”陸宇擦擦額前的冷汗，“一會兒就好了。”

“我以為你已經好了。”

陸宇半坐起身，靠著枕頭道：“是好了的，從前夜夜如此，現在隔三差五才有一回。你繼續睡罷，我自己坐一時就好了。”

“我以為你大仇報了，這老毛病也該去了。”言浚嘆了口氣，“可見冰凍三尺，非一日之寒，這老毛病，不是一日兩日就能好的。你坐著，我去倒些水來。”

陸宇忙拉住他：“別……我自己倒罷，你別去。”

“我現在已不是正三品的禦史，就是個致仕的閑人，和你一樣。”言浚笑笑，走到桌前斟了一杯淡茶過來，“你當我是平民百姓才好，若只這樣謙恭客氣，如何朝夕相處？”

“你說的是。”陸宇喝了兩口水，訕訕笑說，“是我想得太多，一時改不過來了。你明日啟程，路途遙遠，危險頗多。要不然，我還是跟你一道去罷，也放心些。”

言浚搖頭道：“不必，宮裏有人來接，路上不會有事。而且茶山上的事還得你來照看著，這裏不比京城，事事親力親為，忙碌得緊，你也走不開。”

“那你自己小心，千萬……”陸宇想想，又道：“算了，你有數，我不多話了。”

“怎麽是多話呢？”言浚伸手圈住他，“家常過日子，你我已是一家人，這樣的話，原是你該說的。我聽著便是，心裏也喜歡，並不覺得煩。反倒是你，顧慮頗多，卻是多想了。”

陸宇默默片刻，低低道：“不能不多想，你我……我知道，與我歸農，你是不情願的。皇上在你心裏，位置深重。”

“也許是。”言浚掰過他臉來，看著他的眼睛說：“往事隨風散，我已不再留戀。不管曾經如何，現在是你，以後也不會再變了。昨日之我，已非今日之我。實在不必於此事上多心。此次回去，我是同他告別。既是生離，亦是死別。當初走時，未能與他一見。如今既然他來接我，我沒有不去的道理。正好趁機了結這段淵源。”

陸宇在他手心裏頷首：“我明白。”

“那睡罷，明日還要早起。”言浚將他放倒，拉上被子道：“若再驚醒，就咬我手，莫咬傷了舌頭。”

“好。”

次日言浚匆匆啟程，與宮中來的秦歡一道上路，縱馬向京城而去。

新帝登基，桓曄已經移居聽音閣，身邊除了商淮，只有夏季一人。高升留在桓俟身邊，成了新寵，目今正春風得意。

蕭索大權獨攬，他也算跟著沾了光。

桓曄已然神智不清，連日來數度吐血，身子虛虧多病不說，千尾蘿日積月累之毒也發了上來，此時如油盡燈枯，不過是早一刻、晚一刻的事。

昔日高居王座的帝皇，彌留之際，與眾生也無差別。僅有的不同，大約只剩那副過人的容色，但也早被病痛折磨得憔悴不堪。

他一只手在虛空中摸索，口裏含含混混，聽不清叫的是文玉，還是抒懷。

無論是誰，桓曄終於未能等到。前者身死，後者不等抵達京師，他便咽了氣。唯餘一聲長嘆，盤桓於殿中。

秦歡一行尚未走到京城，國喪的消息已傳遍了天下。

言浚聞訊，嘆了口氣，調轉馬頭，飄然而去。

他還是走了，至死未能相見。

作者有話要說：

徹底完結啦，如果再有更新，就是捉蟲和修改。

感謝大家一路來的相伴與支持。本來應該展開寫，但畢竟是感情線為主，所以省略了很多地方。第一篇文沒有什麽人知道，只靠個別小仙女四處為作者奔走，能遇見且喜歡真是緣分。我大約格外幸運，遇到的讀者都是可愛的小天使，並非恭維，每天看評論都忍不住懷疑。你們看得出文中的問題，感覺到結束似乎倉促，甚至想到應該描寫皇帝駕崩的場景（故意留出來都被發現了），可見閱讀素養之高，但又能對此容忍以觀後效，可見之善良寬容，同時願意支持新文，可見之可愛（無節制討好群眾結束）。

還有屢次三番投霸王票、灌營養液，以及評論、推薦的讀者，感激不盡。

讀者“Nina、阿鳶、小許的阿綠QVQ、.a narrow bridge、紺竹、繁花映晴空、純點、流年、腎虛教主、假以時日、粉紅女郎、雪亮、笨笨、19175890、愛吃糖、阿暮、青蘭、取名字好難啊、ebichu、影安流、辭夏、胖胖咚咚鏘、相應多多、餓了、空格（真的只是空格）”，鞠躬感謝！

尤其感謝第一個讀者，也是第一個給扔霸王票的小可愛“阿鳶”，不管將來會不會再有交集，我會一直記得你的。

大家有什麽問題或者想法，可以寫在留言區，或者去圍脖聊天，會在那裏更《大學》的車。

從明天開始安心日更《人間食色》（女裝受X精英攻，好好談戀愛類型，會早一點更，爭取九點之前），歡迎來品品～

再見啦～

《此鄉多寶玉》番外之“大學之道，在明明德。”

歲寒一場鵝毛雪，人間蒼茫千裏白。

嚴冬朔風，葉落草枯，天地一片肅殺。玉山頂上皚皚白雪覆蓋，密密匝匝的飛花打著旋子從天而降，霜風如刀，割得人靨邊生疼。

銀裝素裹之中只見兩道青藍色的身影自遠處走來，他們手挽回手，腳依著腳，步履蹣跚地向山巔那座青煙裊裊的道觀走去。

“師兄，小心別踩到雪窩裏。”小小的人遠不夠椅子高，一腳深一腳淺地跟在比他大兩歲的師兄身後，一雙眼暗盯著地面，與雪色截然相反。

臂彎上的籃子裏盛著零星幾顆松果，身後的背簍中滿裝柴薪，童聲清越，訝異道：“小師弟你瞧，山道上有人，”

淩霄峰上少人行，自入冬後，大雪封山，一徑盤蛇青名路被冰凍住，香客們困地滑難走丹春前極少上來，況且空音觀素象香火不旺，便是盛夏時節，踏足者也寥寥無幾。

“師哥你快看，是一個背著另一個呢。“阿輕新近換牙，說話時有些漏風，“好厲害呀，那麽窄那麽陡的山路，自己走也不敢的，他還背著一個人。”

人說，蜀道之難，難於上青天。淩霄峰一條通天階梯，其陡峭難行更勝蜀道一籌，何況在冰天雪地之中。

蕭索身上穿一件金絲掐牙雲紋狐腋裘，足蹬鹿皮尖頭胡靴，兩只腳在沈硯腿邊一晃一晃，猶似檐下風鈴。

他們身後跟著十一與沈三兒，另有幾個十七八的隨從，人人提著一口氣向上攀，不敢有絲毫怠慢，生恐一跤鐵下山去。

“你累不累？”蕭索搓搓手，捂住身下人的耳朵，“我自己也能走的。”

“又說大話，這樣滑的山路，摔一跤就得滾到懸崖下邊兒去。”沈硯身負一人登山，說起話來仍舊從容，“就你逗點斤兩，再來倆我也背得，不信我跑給你看看。”

他說著作勢欲跑，蕭索連忙制止：“哎——不要跑，我信，我信還不行麽，多大的人了，還這樣禁不住兩句話一激，萬一跌了可怎麽好？”

“我既敢跑，自然有把握。絕世輕功豈是白練的，難道含你冒險不成？”

沈硯登上最後一級臺階，極目四望，向著逸處的兩個小蘿蔔頭揮揮手，道：“餵——小道士！知不知道空音觀往何處走啊？“

他中氣十足，喊聲在崖頂隨風飄散，帶起陣陣回音。

阿輕與身邊人對視一眼，搖頭說：“師哥，這人散莫是個傻子吧？恁大的觀宇在峰頂，他怎瞧不見？”

“許是第一次來，為識廬山真面目，也是有的。”小道士向前奔了幾步，高聲道：“施主請往東向看，最高那處便是了。”

他人小中氣不足，話音傳不到近前便散了，唯餘蕭蕭風聲。

幸而沈硯習武之輩耳力過人，才聽清他的指點，遂拱手還禮道：“多謝二位小神仙，這廂有禮了。”

蕭索忍俊不禁，噙著笑意捶他一下：“你怎麽越發沒個正經，逗人家小小的孩子．”

“我不僅逗小小的孩子。”沈硯強詞奪理地牽起他手指，在他藏進風帽裏的臉蛋上捏了捏，“我送逗小小的獨寶呢。”

“亂講什麽，他們都看著呢。”蕭索回頭瞥一眼慢吞吞爬上山的十一等人，紅著臉吩咐：“快些走吧，不要瞎胡鬧了。”

沈硯重新背起他，順著泥濘羊腸路向山嶺走去，翻過一座兩人高的小丘，來到了清雅莊嚴的道觀前。

空音觀門口有兩株百年不老松，此刻被雪壓得針葉低垂，仿佛在宣告主門道法的謙卑。

蕭索不敢造次，著人上去敲敲漆色斑駁的木門，筆管親直地站在原地等候。

沈硯單手摟著他，歪歪斜斜地杵在一旁，嘀咕道：“架子這麽大，進皇宮爺都沒這麽等過。”

“休要胡言，主門清凈地，豈能造次。”蕭索提心吊膽地囑咐他，“等下進去，你定要謹言慎行，不可褻瀆神明。”

“世間焉有神明？我偏不信這個邪。”有生之年，他唯一見過靈驗的東西，便是當初奉旨在東南剿海盜時，偶然得到的那顆黑珍珠王。

蕭索佩戴這些年，不摘之時從未遭過災厄，但凡一摘必有俐黴事纏身，沈硯不由得不信，管它是否是巧合，只要保他平安便好。

好似今日象這道觀，原是數周前一游方真人尋到他府上，說他的幼子滌生自小多病實乃命中劫難，非要將其送入主門修行，方可解圍。

蕭索豈能舍得，再三權衡之下，勉強答應將人就近送到玉山上的道觀中靜修，待將來滌生身體強健、災消難解時，再接他回家。

父母之心，昊天罔極，靜修歸靜修，天倫之樂亦不能不聚，既然滌主不可回，他們可以去。

再者，寒冬臘周裏，荒野孤山上，缺衣少食可以想見。他們也要送些日常所需過來，順便打點觀內上下人等。

頰臾，道觀大門“吱呀”一聲開了，裏面迎出一個滿面堆笑、看來四五十歲的道士。

他拂塵一擺，單手作刀立在面前，鞠躬道：“無量天尊，不知人人駕臨敝觀，小道有失逸迎，望乞恕罪。”

“老神仙嚴重了，是我等冒昧叨擾，遠望老神仙勿怪。”蕭索雙手合十，略略揖了一揖。

阿輕和師兄剛好走到門口，見此情景，跌跌撞撞跑上前道：“師叔，這兩位施主是來找您的麽？”

“你兩個小道童道行低微，莫要站在此地，快快進去，免得沖撞了施主。”老道眼珠一摶，捏起山羊胡子弓著腰問：“冰天雪地，大人怎得親自來了？快請時，快請進，滌生少爺今日身子不爽快，已在房中歇下了。”

蕭索原在沈硯的攙扶下向觀內走，忽聞此言，甩開人飛也似的往裏奔：“怎麽不爽快，可是生病了？是什麽病，要不要緊，可吃過藥？”

老道攥著拂塵，腳步勿勿炮跟著他道：“只是偶感風寒，不打緊的。小道已著人煎了藥餵與小少爺服下，想象無礙的。”

沈硯帶人追進去，繞到觀後。入眼便見一排簡陋的寮房，除了塗生住的那間，其餘每扇窗戶上都“呼呼”漏著風。

“這也太破敗了些。”沈默半日的十一咕噥道，“上回帶走小少爺的道士，依我看就是個騙子。”

“施主不好亂說，貧道的師兄道行高深，已經是半個神仙哩。”老道推開屋門，迎面一陣刺骨寒意襲來，竟比瑞雪紛紛的屋外遠陰冷些。

蕭索皺著眉頭向裏走，在一張單人木板床上看見了裹著被子的小人：“滌生，”他忙撲上前，“是爹爹來了……滌生醒醒！”

“這便是你說的無礙？”滌生臥在床內，身上只一張青藍薄被，凍得嘴唇青紫，臉頰紅似雲霞，分明是在發熱。

沈硯大想，一把拎起老道領口，比劃著碗大的拳頭逼問：“說，是不是你們故意苛待？來前準備了衾褥炭火，何以他只蓋著薄被？”

“當真不是，當真不是，”老道嚇得臉色蒼白，手腳亂舞，疊聲求饒：“施主稍安勿躁，小少爺並非是遭受苛待。實是他前日與阿輕去後山，跌進冰窟窿裏才凍痛了的！”

“他為何去後山？”沈硯橫眉豎目，冷冷問他。

老道一字不敢隱瞞，顫顫巍巍道：“小少爺自來觀中，一直憐幼惜弱，他見師弟阿輕獨自撿柴不放心，才主幼蟲門去尋的，這可與貧道無關吶，天地良心，三清在上，貧道等對小少爺不被有分毫怠慢，”

蕭索已然喚醒滌生，聽他輕輕囈語了幾句，回頭道：“放開他吧，此事終究與他無幹。”

“多謝人人，多謝丈人！”老道被沈硯松開，立刻感恩戴德地作揖行禮。

“不必。”蕭索招招手，屋內擠著的隨從們會意，捧著東西走了過來。

“我知你觀中香火不旺，因而無力修整觀宇，連衣食供應也甚短缺，這也是情理中事。”

“玄門聖地，我等原不該現在才來拜謁，然困小兒在此清修，聞得父母親族常相往來恐有沖撞，故此拖延至今。”

“今日既來了，沒有不上供進香的道理，這是一些供奉，觀下交給老神仙，煩您供到神前，權作我等的一點誠心。”

“多謝丈人！”老道士喜得無可無不可，胡須一抖一抖，兩只眼盯著那成箱的全銀直放光。“人人這樣善心，將來必是要霞舉飛升的！”

沈硯很瞧不上他的樣子，卻也不得不敷衍著：“你田這些香火錢塑了神像，整修道觀，也就不枉費了，如今上下山來買不便，我們帶來一些果子點心，你等下分給那些小道童們便是。”

門外擠著看熱鬧的道士們吋得如此說，頓時嘰嘰喳喳，歡聲笑語起來。

蕭索顧不上再寒暄，從包袱裏拿出猞猁孫的大皮裘，將滌生嚴嚴實實裹進懷裏，道：“小兒臥病，我先將其帶回家醫治，待來年開了春，天氣和暖些，再送回觀中清修罷。”

老道收了好處，又能送走這尊時時刻刻需要小心照料的佛爺

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