沈硯一夜好夢，翌日起來見蕭索不在室內，心裏竄出七八個念頭，一個比一個駭人，忙趿著鞋下地去找。

他在茶水間裏，手中托著一只青花瓷罐正在餵魚。翡翠缸裏養著許多錦鯉，從前寶玉在時，最愛跳到桌上伸長脖子窺探。

蕭索身穿白綾睡衣，下蹬青藍布履，外披碧色長袍，發束紫金紱帶。他平日斯斯文文的，或站或坐都是板板正正，甚少如此刻一樣，左腿支著，右腿探在前面，兩條褲管松散垂墜，直落在腳面，看上去倒有些別樣的瀟灑。

“嚇死我了，還以為我喝多了酒對你做了什麽事兒。你一惱，又跑了呢。”沈硯上前擁住他，“自己吃飽了麽？就先想著餵它們了。”

“寶玉走了，我也就餵餵它們了。”蕭索說著，又在荷葉式的大魚缸裏灑了一把魚食。

沈硯從他身後摟著，與他耳鬢廝磨，頗有幾分慵懶地說：“你不是還有只瘦貓，就是長得像橘子的那只。把它帶來，養在這裏也是一樣的。”

“它叫習之。”蕭索糾正道，“那是劉思文的貓，他自己分了房舍後，我就送還給他了。”

沈硯禁不住笑他：“什麽破名兒，還習之，怎麽不叫考試呢？”

“不和你說了。”蕭索悻悻然放下瓷罐，轉身說：“今日衙門還有事，我走了。”

“這就生氣了？”沈硯將他拉回來，指著魚缸道：“吶，這條起名叫習之，這條起名叫溫故，這條叫知新，這條叫登科，這條叫奪魁……行不行？”

蕭索抿抿嘴角：“你可真貧。”

“我衙門裏真有事。”他又道，“言大人出事了，你沒聽說麽？”

沈硯昨晚回來喝得酩酊大醉，自然不知道京中的變故。蕭索伺候他睡下時，聽沈三兒說，一波未平，一波又起，言浚前段時間被參之事尚未有結果，近日又卷進了一樁前朝舊案中。

“什麽前朝舊案？”沈硯眉頭緊鎖。

蕭索也不知：“我只是聽沈三說了一句，昨夜忙著給你煮醒酒湯，還沒來得及問。”

沈硯忙將沈三兒叫進來，細問前因後果，聽他道：“屬下也知之不詳，聽人說好像和一本書有關。言大人家藏著的一本書，裏面的文字涉嫌影射太宗，被人告發了。”

“他又和書有什麽關系？”沈硯道，“是本什麽書，裏面寫的什麽？”

沈三兒搖頭道：“這屬下就不知道了，只聽說似乎是前朝哪個名宿大儒寫的，叫張……張什麽的。”

“可是張久齡？”蕭索試探地問。

“對對！”沈三兒道，“就是這個張久齡，那書就是他寫的。”

蕭索又問：“那書是不是叫《歲和文集》？”

“好像還真是。”沈三兒若有所思地說。

沈硯聽得一頭霧水，疊聲催問：“你倆別你一言我一語的了，快說說到底怎麽回事兒。張久齡是哪棵老幫菜，歲和文又是誰？”

原本氣氛嚴肅，話題沈重，蕭索蹙著眉愁雲滿面，被他一句話瞬間打破了局面。“什麽歲和文……張久齡老先生字歲和，他的文章編訂成書，所以叫《歲和文集》。至於張久齡，他是我朝開國以來數一數二的大儒，兼收百家之長，又精於孔孟奧義，學問極深，德高望重，素來為人敬仰。”

“好了，好了。”沈硯聽見這念經聲便頭疼，“你別說這些，只說言浚的事。”

蕭索苦著臉道：“這我也不知道，不過是當初在弘文館裏，我曾幫忙修過一本舊書，正是那《歲和文集》。他一說，我便想起來了，旁的實在不知。但我記得那本書似乎是孤本，言大人家裏怎麽會有？就算有，那也是本無可爭議的書，為何又成了涉嫌影射太宗的禁`書？”

“你說你在弘文館裏見過那本書？”沈硯挑眉問。

蕭索點點頭，不疑有他。

“你去備車，我要出門。”沈硯吩咐沈三兒，又轉身道：“咱們去你那兒。”

他回屋換過衣裳，匆匆梳洗一番，拉著蕭索坐上馬車，道：“既然是孤本，你又在弘文館裏見過，這事兒就一定與弘文館脫不了關系。咱們問問程池去，他不是在你隔壁住嘛。”

“是了。”蕭索道，“我竟忘了他。”

二人乘車走到子規巷，還未進去便見劉思文遠遠站在前面。沈硯以為他是來尋蕭索的，卻聽身邊人說：“糟了，肯定是程池出事了。”

蕭索無暇細說他們之間的糾纏，只告訴沈硯：“思文兄愛慕程池已久，他必是知道出事了，才在他家門口打轉的。”說著，馬車已走到街口。

劉思文一見是他，慌忙上前道：“蕭兄，你可回來了，我等了你一夜了。程池被刑部的人抓去了，你可知道？”

沈硯與蕭索一前一後地下車，見他上來握住獨寶的手，不動聲色地拉開人說：“劉大人不必著急，有事進去再說。”又斥責剛剛推開門的八寶：“這是怎麽回事，劉大人來了，爾等為何不出門相迎？竟將劉大人晾在外面，是何道理？”

八寶撇撇嘴道：“又沒人敲門，我哪兒知道外面等著個大人。”

沈硯又瞪眼睛，劉思文趕忙打圓場：“是我自己未曾敲門，不怪他。”

蕭索帶著眾人進屋，待下人奉上茶來，方問：“思文兄，今日這是怎麽回事？”

“都是為著言大人的事。”他面有慍色地道，“昨日刑部的郎官上書，說言大人家裏藏著逆書《歲和文集》，還說書裏寫了許多大逆不道之言。因為程池是當初在大火中保護此書不被毀滅之人，這書的孤本此前又一直在弘文館裏鎖著。所以他便因私相授受、保護逆書，被刑部人帶走了。”

“這算什麽理由！”沈硯冷笑道，“難道當初在修繕部裏當過職的，都要帶去刑部審審麽？”

蕭索又問：“那書我修過，作的都是正經文章，並未抒發任何影射太宗的情緒。怎麽忽然便因此牽連朝臣下獄了？”

沈硯哂道：“我雖未經歷過，也知歷朝歷代，文字獄最害人。前朝時便鬧過一次，死了不少無辜。我曾聽言浚說，他家便是這樣敗的。看來這是小人作祟，又要害言浚了。”

“聽說皇上還未下旨，言大人暫且無事，但程池已落進了刑部張大人手裏。他那個人，風評一向極差，還不知要如何假公濟私。程池的性子向來不肯奉承討好，否則也不會多年困在弘文館裏不得升遷。我只怕、只怕他……”

劉思文難得長篇大論，神色卻甚是淒楚。

蕭索溫言安慰他幾句，又道：“思文兄臉色不好，想是一夜未睡的緣故。不如先在我這裏睡一時，我和將軍商議定了，再去營救。兄放心，程學士於我有恩，此事我斷沒有袖手旁觀之理。”

劉思文還要拒絕，被沈硯不由分說推進了客房。蕭索一面向外走，一面道：“我去衙門裏問問，回來再說。”

沈硯攔道：“你在家等著，就說病了，哪兒也不許去。”

“為何？”蕭索不解，事起緊急，正是該去打探消息的時候，豈有躲清閑的道理。

“你聽話，我去打探，你不許去，在家乖乖待著。你陪劉思文說說話，我很快回來。”沈硯苦口婆心道，“你不知道，文字獄不好沾染的，一旦惹上是非，你就完了！”

“那本書你曾修過，你又是言浚的下屬，嫌疑太大了。你現在如日中天、官運亨通，萬一有小人嫉妒，趁機做文章害你，別說救程池，連你自己也難獨善其身。你放心，我去幫你問。所幸我不讀書，天底下人都知道的，他們再怎麽，也沒法用這個害我。”

蕭索默了默，垂頭道：“那好罷，我聽你的話，在家等你就是了。”

沈硯傾身吻吻他額頭：“乖，我很快回來。”

“哎——”蕭索上前兩步拉住他，“程池他……他救過你。”

當初沈硯被困獄中，蕭索要見他卻無門路，還多虧程池相助，引薦了太子內坊局裏的朋友給他。蕭索這才輾轉進得東宮。若非程池，他便見不到沈硯，若非先見過沈硯，他便無法為其奔走洗冤。

沈硯明白他的意思，是想讓自己念著程池的一點舊恩，盡心助其脫險，不要怠慢。他微微不悅，走回去抱住人，俯身奪去他的呼吸，略帶懲罰式地噬咬著他唇邊，含混道：“小沒良心，你交托的事，我幾時不上心過！”

何用多此一舉，以恩情激他。

為著他的事，哪一次不是赴湯蹈火。

“對不起，我失言了。”蕭索紅著臉，主動親親他臉頰，諾諾道：“我知道錯了，你別生氣。”

沈硯將他按在懷裏揉揉，嘆道：“我不生氣，以後只有你生我的氣，我絕不再生你的氣了。”

“我不要。”蕭索不滿道，“你別想著這樣說，就可以隨便做些荒唐事惹我生氣了，我不要。”

沈硯在他耳邊沈沈笑著：“獨寶學精了。”

“那你不喜歡嗎？”他一雙清亮亮的眼睛盯著他問。

沈硯最招架不得他如此，不戰而丟盔卸甲：“喜歡，你怎麽樣，我都喜歡。”

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