蕭索板著臉低聲嗤他：“皇宮禁地，休要亂說話！”

沈硯同他並肩向外走，唇邊掛著笑說：“我有分寸，今日門上該班的都是羽林衛中人，不會有事的，膽小鬼。”

“這是謹慎，不是膽小。”蕭索頓了頓，“你到底要和我說什麽？”

沈硯嘆了口氣，正色道：“我今兒來時聽說昨日下午刑部把梅七帶去了，祁王爺自身難保，沒法救他出來。你現今正辦這案子，若有餘力，幫幫他吧。”

“你要我幫他？”蕭索看著他，“皇上前日說了，此案雖由禦史臺主審，但因案情覆雜，涉案人員頗多，恐怕禦史臺人手不足忙不過來，所以讓刑部與大理寺協辦。梅七並非主犯，因而被刑部帶了去。人不在禦史臺，我又幫得上什麽忙？”

“只是協辦，到底不是三司會審。你們禦史臺主辦此案，大理寺和刑部還是要看著你們行事。你不必直接插手，只消拜托劉思文，讓他們督察院將梅七提走便是。只要不在刑部，怎樣都好。你也知道張雲簡那個人，梅七與他有過節，落在他手裏，豈能不受委屈？”

“你倒是憐香惜玉，管得寬！”二人走出宮門，蕭索收傘登上官轎，撩起窗簾問他：“你為何不去求言浚？”

“這件事，他不會幫我。”沈硯說，“何況，他身為都禦史，也不便為了一個梅七與刑部尚書強爭。你們審理此案，與刑部的接觸不會少，不聲不響將他提來便是了。若要都禦史出面，實在小題大做，只怕張雲簡反而扣著人不放了。”

蕭索淡淡問：“易地而處，你會幫我麽？”

又何用假設？

沈硯心裏驀地一酸，他不是不知道蕭索與他疏遠了，他只是不願承認。每每在耳鬢廝磨時聽見他說無情的話，他都當玩笑來聽，只不想面對現實。可他不當真，蕭索卻是認真。他今日如此問，是一針刺破了沈硯閉目塞聽的幻想。

然而他卻沒有資格不滿，垂目道：“為你，我何曾計較過後果？”

蕭索默了默，放下簾子去了。

沈硯每次面對他，都是一個輸。他無力地扔下傘，也不乘車，奪過十一牽著的馬，揚鞭而去。

翌日聖旨下來，三法司衙差並皇家衛率急風驟雨而下，祁王黨如大廈之傾頹，上下官員並親朋家眷人等牽連入獄者近千數之多。

大雨之中，男男女女披頭散發被關進囚車，籠中豬狗一般當街而過。哭號之聲搖山振岳，比之許淩抄家時更淒慘百倍。

京中流言蜚語、街談巷議，傳得沸沸揚揚，也有拍手稱快的，也有暗自擔憂的，還有莫測高深、譏諷冷笑的，都伸長了脖子等著看熱鬧。

沈硯接下“欽點督案使”一職，立刻帶人去了刑部大牢。故地重游，他可沒有蕭索那般感慨，一路甩開兩旁囚室中搖擺呼救的手，終於在左轉第二間牢房找到了遍體鱗傷的梅七。

他瑟縮在角落裏，昔日的光彩全無，任何風吹草動都能引起一陣顫栗。沈硯想拉起他，指尖剛碰到他帶血的衣角，便聽見他痛苦的呻`吟。

阮桐掏出手帕，在他被剜出手筋的左腕上打個結，含淚道：“沈將軍來救你了，阿七。你聽得見嗎，阿七？”

“你過來，抱著他。”沈硯招手吩咐十一，“輕點兒，別先給他疼死了。”

十一將帶來的鬥篷給他裹上，又將有進氣沒出氣的他打橫抱了起來。沈硯當先出去，回頭叮囑獄卒：“本將軍將他帶走了，回頭告訴你們大人，此案梅七涉及甚深，禦史臺要提他過去詢問。”

那人還未張口，只聽走廊外傳來冷冰冰的聲音：“不必了，本官已經來了。”

張雲簡從墻角轉過來，瞇著一雙細眼道：“沈……啊，現在不能叫你將軍了！你不是在家裏禁足，今日如何得空跑到我們刑部來視察？怎麽，難道是懷念從前住在這兒的時候了？”

沈硯指節捏得“咯咯”響，竭力笑道：“張大人可能不知——沈某的禁足昨日便解了，皇上今日一早命商公公來傳旨，欽點沈某為此案的督案使，有權過問本案大小事由。禦史臺審問許淩時，牽出些事來，需要質問嫌犯梅七。本使特來提他，想來張大人不會有異議吧？”

張雲簡笑了笑：“沈欽使一如既往地伶牙俐齒，本官奉旨協辦此案，自然一切為了審案著想。既然禦史臺有事問嫌犯，督案使便將提調此案犯的文書拿來罷。”

“文書……啊對文書！”沈硯心裏卻直發虛，雙手假意在身上搜尋，硬著頭皮道：“你看我這記性，竟將文書忘在禦史臺了。我這便去取，張尚書稍等，文書即刻送來。”

“是嗎？”張雲簡冷笑道，“那欽使便去取罷。只是這人犯，可就不好帶走了。”

沈硯不作聲，看著他的眼神漸漸陰沈下來。張雲簡毫無畏色，笑著與他對視，神情得意中帶著三分輕蔑，令人恨得牙癢癢，卻又奈何不得。

二人僵持不下，尾隨眾人皆不敢出聲。

牢中寂靜如水，只有火把“嗶剝”作響。

其實沈硯哪有文書，連禦史臺提調梅七詢問的話也是信口胡謅。

本案拘押的嫌犯甚多，三法司的監房遠遠關不下，京中大小衙門的牢獄都住滿了，尚有一二百仆從、家眷無處去，只得暫押在北郊城隍廟。

督察院裏關著的都是本案第一等重犯，若需要詢問誰時，則發差現去拘押的衙門中提人，來往皆有刺禦史簽發的文書，斷無說放人便放人之理。

沈硯來時求了鄭岫，後者並未答應徇情，只是跟典獄官打了聲招呼。他的意思沈硯明白，若不出事他睜一只眼、閉一只眼，由得自己去權當沒看見，若出了事他是一字未聞、一字不知的，自有沈硯承擔責任。

如今便出了事，沈硯下不來臺，萬不得已時只能放棄。

“文書在此。”走廊那邊忽又傳來淡淡一聲。

蕭索不知何時來的，近前遞上信封，行禮道：“沈欽使將文書落在了禦史臺，下官見著，怕耽誤案情進展，便送來了。”

“這不是蕭禦史，”張雲簡笑問，“指甲長好了麽？”

蕭索一滯，扯了扯嘴角，低頭道：“多謝大人關心，已經長好了。”

沈硯終於松了一口氣，打開蓋著執憲禦史印章的信封，裏面果然是刺禦史簽發的提調文書。情勢陡然逆轉，他趾高氣昂地將信甩在張雲簡面前，一字字問：“可以了麽？張大人。”

張雲簡信步走到滿臉淚痕的阮桐和咬牙切齒的十一面前，略略站了片刻，猛地抓起梅七左手——本已半昏的人瞬間慘叫不止，原來明艷嬌嫩的臉，此刻亦被疼痛扭曲。

沈硯又氣又恨，一步邁上前，立時便要出手。蕭索忙拽住他衣角，眼神示意他不要輕舉妄動。沈硯望進他湖水般平靜的雙眸，半日，還是放下了拳頭。

張雲簡回過頭，右手一擺，笑說：“請吧。”

沈硯冷哼一聲，帶著人揚長而去。

出得刑部大門，蕭索道：“將軍還是得將他帶去禦史臺監牢收押，否則下官回去無法交待。”

“我知道，我自然知道。”沈硯皺眉道，“只是他左手手筋被挑斷了，一身的傷，直接送進大牢，恐怕要落個殘疾，甚至小命不保。我的意思是……”

“不必說了。”蕭索突然打斷他，冷聲道：“無論將軍什麽意思，都得按規矩辦事。他的傷自有禦史臺醫官診治，就不勞將軍憂心了！”說著便命差役將人帶走。

沈硯一把抓住他胳膊，急道：“你生氣了，你別誤會！是衛嵐托我救他的，我真不是……”

“下官告辭。”蕭索不等他說完，掙開他的手，帶著人頭也不回地去了。

沈硯懊惱不已，無可奈何地抓抓頭發，又踢了一腳門口的石獅子，抱著鈍疼的腳，沒好氣道道：“還不走，杵著做什麽？”

十一和阮桐撇撇嘴，忙快步跟上。

蕭索回到禦史臺，命人給梅七清理了傷處，親自看著獄醫給他上藥。梅七服了止痛的湯藥，又被餵了些稀粥，精神比先好些，已經可以斷斷續續地張口說話。

他不停地道謝，問祁王在何處。蕭索怕他情緒激動，便隨意安慰了他幾句，說祁王很快來救他，又問：“張雲簡為何如此對你，你得罪過他麽？”

“不錯，我得罪過他。”梅七嘆道，“幾年前，他花重金見我，想要我陪他一晚，卻被我借口拒絕了。從那時起，他便恨上我了。‘君子報仇，十年不晚’，他可算不上君子，卻記仇頗深。”

蕭索不置褒貶，繼續問：“你時常結交他這樣的達官顯貴嗎？”

梅七睜著失焦的雙眼看了看他，勉強笑道：“蕭大人是在看我的笑話麽？你以為我是誰，仕宦子弟，還是皇親國戚？我不如此，如何在京城立足？”

“我沒有別的意思。”蕭索歉然道，“我對你的所作所為毫無意見，你不要誤會。”

“你沒有意見，可你有態度。”梅七笑得甚是荒涼，“你對我與他人無異，是因為你修養好，其實你心裏很看不上我們這樣的人，我都知道的。清客，呵。說得好聽點是清客，說得不好聽，就是有些身份的孌童罷了。”

“我沒有看不起你。”蕭索再次強調，“不管你信不信。”

梅七嗤道：“我不信。”

“那也隨你。”蕭索不為所動，“我的話，你還未回答。”

梅七無所謂地說：“是，我常結交張雲簡這樣的達官顯貴。那又怎樣，難道這也有罪嗎？”

“為何？”他不答反問。

梅七荒唐一笑，他被蕭索戳中痛處，此刻渾身帶刺：“你說是為何？當然是為了活著，就像你從前利用沈將軍一樣。”

“恐怕還有別的原因。”蕭索也不生氣，更不想解釋，只問他的事。

“你這話什麽意思？”梅七瞥他一眼。

蕭索笑笑：“你是東瀛人，不是嗎？”

本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）