蕭索何曾結過姻親，不過是隨口搪塞的謊話。

姑母與他家一向沒聯絡的，連父母之喪都未見有過問候，也不知如今為何趕著要將女兒嫁與他，還這樣急切。

這門親斷乎做不得，哪一門親都做不得。

他今日扯了謊，心裏有些不自在，回去後神色便不甚好，無精打采的。歐陽旭問起八寶，得知內情，便對同樣擔憂的善姑笑說：“沒事兒。他姑母給他說親，許是姑娘家生得不合心意，他不高興了。”

“哪兒有一相一個準兒的？”善姑道：“都得慢慢選看。這卻不必愁，你兩個如今都大出息了，一般的姐兒，咱們可看不上，必得是賢惠知禮、溫柔可人的才好！”

“姑姑越發說遠了。”

“哪裏遠了？”善姑挑眉道：“你兩個都老大不小了，換作別人家，連兒子都有了！明兒我就去張羅，先十裏八鄉的打聽著，不信就沒有好的了。”

歐陽旭見扯出這話來，忙舉著手告饒，一溜煙兒躲了出去。

六日後便是入朝之期，善姑提前給二人做了新衣裳，一藍一綠的袍子，雖不名貴，卻勝在清凈雅致。只可惜，未能派上用場。

吏部給新科試子們按官位品級發了朝服，冠襆、長袍、玉帶、朝靴、印紱，冬夏兩套，足要二十兩銀子。

蕭索心疼不已，又不得不給，只好遣八寶去錢莊取出三十兩，將自己與歐陽旭的朝服錢交上，換下自己穿的藍布袍，由兩個小吏帶著去衙門應卯。

歐陽旭被發到了安樂縣做縣令，正七品上的官位；蕭索則進了禦史臺做侍禦史，正六品上，可謂一步登天。

小吏將他引到禦史臺，先去掛名領憑，再去拜見左都禦史言浚。蕭索雖然認識他，卻不敢放肆，恭恭敬敬地行禮作揖。

言浚點點頭，溫聲道：“免禮罷。我雖是你的上官，卻也是你的同僚，不必如此拘束。咱們都是食君之祿，必要時時刻刻想著為君分憂才好。尤其是禦史臺，正是皇上的耳目，更該如此。這話本官每年都對新來的官吏說，你今日第一遭經歷，日後還有得聽，可別嫌煩。”

蕭索忙道：“學生不敢。”

“還稱學生？”言浚笑道，“該改口了，以後就是正經的朝廷命官。”

“是，”蕭索垂首道，“下官記下了。”

言浚又指著堂前一人說：“這位是正風禦史司南，乃監察司之首，是你的頂頭上司。你今日剛來，對臺裏的事情還不熟悉，等下便由他帶你上任。”

蕭索見此人三十歲上下的模樣，生得俊眼修眉、身材合度，神情中透著和藹，令人情不自禁想要親近，忙拜見過，又與言浚告退，方由司南帶著出去。

一路上司南同他介紹：“咱們禦史臺裏有兩大衙門，一是監察司，一是督察院。監察司諍諫君王群臣，督察院維護法紀體統。監察司裏有侍禦史，督察院裏有刺禦史。監察司之首是正風禦史，都察院之首是執憲禦史。禦史臺裏沒有從品，只有正品。你是正六品上，我是正五品上。”

蕭索點點頭，問道：“大人上面可是言大人？”

司南失笑道：“正風禦史和執憲禦史上面是正四品禦史丞，再上面是正四品上禦史中丞，再上面才是正三品左右都禦史。”

蕭索訕訕道：“下官愚鈍，多謝大人告知。”

“無妨。”司南擺擺手，“你第一天來，自然不知。其實這左右都禦史也並非禦史臺之首，真正的禦史臺之首是位在正二品的禦史大夫，也就是大司空。只是禦史大夫年已耄耋，實在老邁，況又多病，已有數年不曾理事。聖上仁厚，雖然司空不能理事，但仍舊保留其官位。一是為彰顯恩德，令其在家安心修養；二是給禦史臺年輕的官員們留一個年老多知之人以備咨詢，不至於生出大紕漏來。如今禦史臺便由左都禦史言大人做住。”

蕭索又問：“那臺裏沒有右都禦史嗎？”

司南一面打起簾子，將他帶進屋內，一面道：“說起右都禦史，當年是正三品下的官職，其實比左都禦史小一階。後來先帝改制，一到三品只分從正，不再分上下階，左右都禦史便平起平坐了。但右都禦史主管地方事務，常年巡查在外，實際矮左都禦史一分。咱們禦史臺近年來人手不足，右都禦史、禦史中丞都還空著。原本的督察院之首是譚昭薈譚大人，但他最近剛升了禦史丞，執憲禦史出缺，便由他先兼著。你們來的正是時候，只要好生做事，不愁沒有晉升的機會。”

蕭索低頭應是。

司南微微頷首，又道：“對了，還有一事要與你說。禦史衙門裏常有派系之爭，出身督察院的總和出身監察司的爭閑氣，你說我強，他說我好，實在混賬。你們新來的官員切莫沾染這壞習氣。結黨可是大罪，這個不必我說了。”

蕭索躬身道：“下官謹記，大人放心。”

司南說畢，又與他講了講侍禦史素日要處理的事務，看時辰不早，便道：“今日原是休沐之期，衙門口裏沒有人，你領完官憑便可以回去了，後日卯時過來便可。”

蕭索忙道：“方才已領過官憑、官印了，多謝大人提點。”

“領過就罷了。”司南想想又問：“你現住在何處，在京可有房舍？”

蕭索汗顏：“下官乃是越州人士，且家境貧寒，故此在京並無房屋，如今借住在南城的朋友家中。”

“南城？”司南搖搖頭，“不可，不可。南城距東城太遠，衙門裏卯時點班，你如何趕得及？縱使趕得及，也太折騰些。你倒是可以申請官邸，只是如今房屋緊缺，新近蓋的那一片早半年便被分出去了，一時半刻恐怕也不會再蓋。”

蕭索見他如此為難，心中一暖，道：“多謝大人替下官想得周全，其實下官跑慣了的，不怕遠。既然朝廷房舍短缺，下官仍舊住在南城便是了。”

“這個萬萬使不得。”司南道，“若每日這麽跑起來，身子如何受得了？即便你受得了，那擡轎的轎夫也受不來。朝廷是有規矩的，你既做了官，出入便不可再似從前般隨便，言行舉動都是朝廷的體面，平時是要乘轎的。你借住在朋友家中，難道還要讓轎夫也住到朋友家去？”

他說的有理，蕭索大感為難。今日買完朝服，他便徹底窮了，莫說買房置地，在物價高昂的東城，連賃一間牛棚都為難。

“這樣罷。”司南看出他的心思：“我在東城有間空屋，就在朝廷的官邸後面。你先暫住在那裏，將來有了銀子，再謀別法不遲。”

蕭索一驚，頗過意不去：“這如何使得，下官怎好如此！”

司南笑笑：“你不用不好意思，我也並非讓你白住。那院子裏有我種的花草菜果，你過去正好幫我管管，就當是我雇你做花匠了。”

蕭索聽如此說，只得含愧答應：“那便多謝大人了，下官必定幫大人照顧好花草。至於租金，大人盡管從下官俸祿裏扣便是。”

司南一笑了之，口裏只說“不必”。

蕭索戰戰兢兢一日，到下午才回去時才覺得累。到家時歐陽旭正在收拾行裝，他被下放去京郊做縣令，需提早整理，明日便要走馬上任，去當地熟悉事務。

善姑眼睛微微泛紅，湊在他旁邊幫他打包，一時問這個要不要帶，一時問那個帶上拿不拿得動。

蕭索見狀，便不好再說自己也要搬出去。一直等到晚飯時，他見眾人心情都不錯，方才告知此事。

王鐵嘴還罷了，善姑卻愁眉緊蹙：“你一個人如何能行，誰給你洗衣做飯，誰給你收拾屋子？沒法子，只好我兩頭跑罷了。”

前些日子王鐵嘴已將春緣舍承接下來，如今除卻說書還要照看茶館的生意，因此每日忙得腳不沾地，只恨無暇分身。

善姑要照顧他，又要張羅家中許多事，還要出門擺攤，也累得緊，更沒有一刻得閑。蕭索搬去東城，路途遙遠，她若要兩邊跑，委實難如登天。

蕭索勸之再三，又說自己可以照顧自己，洗衣燒飯都會的。善姑無法，滴了幾滴眼淚，飯也不吃，又開始給他收拾東西。

司南的房子不大，院中植滿花草菜果，蕭索甚是喜歡。

他擱下東西，裏裏外外打掃一番，讓八寶住外間，自己住裏間，又去車馬行雇來兩個轎夫——朝廷只給轎，卻不給擡轎的人——將他們安置在角門上。

晚上蕭索出去，才知道原來這處房子正是朝廷給新晉官員住的官邸。司南當初分得一套，如今卻已自行購置田產，所以能空下此處給他暫住。

這一帶房舍有大有小，皆是一樣的用途。蕭索同八寶一路穿巷而過，便見來來往往許多官轎，各家後門上亦三五成群聚著不少官門的仆役。

遠遠只聽前面人群中一小廝閑嗑牙：“哎，你們知道麽？皇上給沈硯將軍賜婚了，卻不是什麽平陽公主，而是南邊番子來和親的公主。司天監已拈了日子，下個月六號就成親！”

“番子公主豈有平陽公主尊貴，沈將軍就沒反駁麽？”

“沒有。”

作者有話要說：

本章主要跑背景，解釋兩件事（嫌煩可以直接略過）。

1.昨天晚上（應該是今天淩晨）發的那章不全，重新發了一下。我的晉江總是這樣飄忽不定，大家的評論常常發出後很久才看到，站內信息看過小信封還是不停在閃……給大家帶來不便，非常抱歉～

2.本文是架空，主要沿用唐朝（盛世嘛）的體制，裏面夾雜不少明清的制度。唐朝時沿用北魏的官制，並非是後世的九品十八級，而是九品三十級。從四品開始，不僅分正品、從品，同一品級裏還分上階、下階。譬如正四品就分正四品上和正四品下，從四品也一樣。但慣例一般下階並不特地表明，正四品下稱呼時直接說正四品即可。而上階則會特地說明，稱呼時正四品上就要說正四品上。另外禦史臺是秦漢時期的監察機構，都察院和左右都禦史始於明清。文章裏提到的是“督”察院，與之有別。禦史臺的整體架構都是作者自己改的，不必考究。

以上，給有疑惑的小天使解答。大家有別的問題和建議，請盡管寫在留言裏。

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