“留下吧。”

沈硯受夠了每次只能與他相聚一日，受夠了每次都要和他分別，執手相看淚眼，卻無語凝噎。

蕭索捂著剛剛吃飽的胃道：“不行的，那樣風險太大了些。世間之事都是如此，稍稍越過邊界，以為會沒事，或許會有僥幸的時候，但必定會越來越放縱，最後難以挽回。”

“每次聽你說這些，我就覺得我那老倔頭爹從棺材裏跳起來了。”沈硯摟著他笑說。

“你又胡說，”蕭索嗔道，“豈能對父母如此不恭，況且是作古的父母！”

沈硯嗤道：“我爹和你爹不一樣，我這樣說，已是客氣的了。”

有時他真慶幸，蕭索父母雙亡縱然可哀，但他永遠不必面對自己癖好被父母得知的風暴，也算得一種幸運。但他不敢說，蕭索至孝，若聽見他此言，後果他簡直難以想象。

如今大戶人家的紈絝，大約都有些清俊的男子做相好，從古至今皆是如此。只是終究那些男子連通房的丫鬟也算不上，只是偶爾與之茍且而已。

其實大家都不在意，將來各自娶妻納妾也是尋常，或是雙方已然成親，一時露水情緣，好聚好散罷了。

唯有位高權重之輩，才會出入帶著清客男子，除卻男子進出方便，可以隨侍在身側之外，更有彰顯身份之用。甚至許多家童、小廝，原本便與主人有染。

這些人中，也有專做這一行營生，被人包占起來，再也不必憂心生計的，也有迫於威勢，不得不從的，譬如戲子粉頭之流，將來金盆洗手，大約還是要成家生子。

似沈硯這般，一心一意只愛男子，從無女子近身，奔著一條路走到黑，連妻子兒女都不想的，實在少見。

因為如此，他才是這世上最大的反叛。

不孝有三，無後為大。他那迂腐腦袋的爹，為此幾乎曾舉刀殺他，直呼蒼天無眼，說他家世代經商傷了陰鷙，方才應到如今。

當年沈硯逃親不成，也是年輕不知天高地厚，一時激憤便將實話說了。隨之而來的便是狂風暴雨，他爹打罵交加，又四處請醫給他治“病”，卻毫無效用，他只是反抗。

後來沈老太爺實在無計可施，甚至答應只要他肯娶親生子、傳宗接代，私下同誰廝混，他們都睜一只眼閉一只眼，隨他去。

可無論如何說，沈硯只有一個字：“不。”

他母親為此幾乎哭瞎雙眼，日日夜夜跪在祠堂懺悔。他爹一口毒氣無處可發，堅定地認為是他當年的小廝教壞了他，刻意引逗得他如此，生將那人送官查辦，折磨掉了性命。

沈硯因此更為痛恨自己的家庭，加上他自小嗜武，沈家卻好文，為此已不知鬧過多少次，如今矛盾爆發，他一怒之下便說出了要去從軍，一生都不娶親的話。

沈老太爺氣得吐了半炕血，支持著並不健壯的身子，硬是召集合族人，當眾與他斷絕父子關系，將他逐出了祠堂。

他如此粗糙，尚且視這段經歷為今生至痛，遑論蕭索如此柔弱的人，若也經歷他所經歷過的，只怕連命都要搭進去。

沈硯慶幸，還因為他沒有家、沒有朋友、沒有父母，他只有自己。沒有旁人來疼他，所以這個人，只由自己來寵、自己來愛、自己來保護、自己來照顧，當然也只因自己而受委屈、因自己而被牽連。

他一面如此憐惜他，一面又如此慶幸。

蕭索不知他如何想，他只知天下之大，只有這個人是他的，獨一無二，現在如此，將來亦如此。

沈硯終究沒有留他，比起自己的不舍，自然是他的安危更重要。蕭索下午便走了，甚至沒有等到天黑，因為皇上傳旨，將沈硯召進了宮。

來傳旨的是高升，商淮的兩個小徒弟之一。此人生得甚是清秀，年紀同蕭索也差不多，如今卻已是禦前內侍之一。

沈硯一路同他攀談著，問了些他的年紀、家人等事。一時進得宮去，皇上卻不在他常居的麟德殿，反而在先帝常常聽政的觀風殿。

麟德殿原是會賓接客之所，但當今登基後，因喜此處寬闊——對外是如此稱的——便時常在此聽政批奏，漸漸成了慣例。

觀風殿原本應是聽政之所，自聖祖太宗時起，本朝歷代皇帝皆是於此聽政。許是為了顯示自己與先帝的區別，因此今上偏不用它。

但近日又不知為何用了。

沈硯進殿時，只聞見滿室藥香盈鼻，桓曄坐在上首，人有些疲憊的樣子。他眼尖，老遠便看見桌上擱著一只盞，裏面盛的是參湯。

“皇上。”沈硯叩首行禮，問道：“臣有一事相求，不知皇上可否成全？”

“何事？”桓曄挑了挑眉。

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