歐陽旭和王鐵嘴直到入夜才回來，二人似乎都有些疲乏。蕭索想他們在茶館忙了一日，自然是累的，因此也沒理會，只和善姑忙前忙後地給他們置辦晚飯。

次日晨起，蕭索便又去小蓮蓬巷坐馬車。他如今私會沈硯已成自然，和十一打個招呼便安心上車往南山去。

昨日沈硯說過，今日要接他去冰室相會。因此早晨出來時，他特意穿上了沈硯給的青藍鬥篷。上次只在窨室外待著，他便凍得受不住，此次自然要學個乖。

一路向南行去，房舍漸漸樸素起來，綠樹青山緩緩映入眼簾。再走片刻，前面已是覆舟山下的竹林。十一不便進去，把馬車趕到林子外，停車道：“蕭公子，裏面不方便走馬車，你從這裏下吧。小的會去射圃偏門處等候，你出來就看見我了。”

蕭索道聲“多謝”，踏上林間小路，一徑向裏而去。走不到一刻，遠遠就見沈硯玉樹臨風地杵在那裏等他。

大約因為是私會，他身邊連一個伺候的人都沒有，歪歪斜斜靠在一根竹子上，嘴裏還叼著片翠綠的竹葉。

“我來晚了。”蕭索走上前，斯斯文文站在那裏，比竹子還板直。

沈硯從旁邊竹枝上取下一件衣裳，笑道：“是我來早了，你倒是正好。”

他將蕭索身上薄薄一層的鬥篷脫下來，換上自己手中的雪白狐裘大氅，系緊帶子，拍拍他臉頰道：“裏面冷，穿著這個就無事了。”

蕭索點點腦袋。沈硯又捏捏他：“真乖！”

如今已是八月半，既不是三伏要起冰的時節，也不是三九要存冰的時節，因此冰室周圍毫無人煙，連一個守衛都不見。

沈硯關上厚重的大門，一路向裏走，一路點燃兩邊的壁燈。待走到最下面時，他將火遞給蕭索拿著，從腰間摸出一把鑰匙，打開了門上的銅鎖。

門裏是一條長長的走廊，兩面皆是高大寬闊的鐵門，門與門之間相隔甚遠，顯然裏面的冰室極大。他們走到盡頭，眼前卻是目之所及最大的兩扇門。

蕭索見他手裏拿的大鎖沈重異常，想要幫他推門，手剛觸到大門上的銅環，只覺得冰得厲害，侵皮刺骨，忙縮回手去。

“你推不動的。”沈硯低低笑他，拉著銅環用力一推，那門轟隆隆地開了。他卻突然轉過身，背對大門，一把護住了蕭索。

“有暗器嗎？”話剛出口，蕭索便覺得一股寒風從兩側襲過。

“冷不冷？”沈硯大手來回搓著他胳膊，“先適應適應，再進去。”

方才沒留意，也是手裏舉著火燈下黑。蕭索離得遠些，才發現這門上竟結著一層霜，裏面也有白茫茫的寒霧向外湧來。

“我不冷，你這衣服甚暖。”他伸手試了試沈硯臉上的溫度，“你穿得這樣單薄，還問我。”

沈硯無所謂地擺擺手：“我有內力護體，不怕的。你身子弱，該多註意些。別落下什麽大病，可就不好了。”

二人相視一笑，攜手入內，火光下只見冰室內藍盈盈一片。那些冰塊密密麻麻、層層疊疊，將偌大一間冰室填得滿滿當當。

眼前冰塊切割得方方正正，倒像狗尾巷口小牌坊下擱著充當臺階的大青磚。蕭索好奇心起，伸手扣了扣身邊的冰，摸著冰涼涼、濕漉漉，上面還有幾個細小的坑洞。

“皇上讓我查這冰窖裏的蹊蹺，那就從此查起吧。”沈硯嘆了口氣，“這裏是最後一間冰室，也是最大的一間。想來若有問題，也該出在這兒。”

蕭索向內走了兩步，問道：“這冰不是好好的，有什麽問題？”

沈硯從烏皮靴中掏出把明晃晃的匕首，擡手削下一角冰，湊到他鼻端：“聞聞，可有什麽不妥？”

蕭索深吸一口氣，鼻腔裏頓時竄進一陣寒氣，只覺冷冰冰的，別的什麽也聞不到。“太涼了，聞不出味道。大約要等化了水，才能聞出來。”

沈硯自己也嗅了嗅，點頭說：“的確沒什麽味道。那日在宮中，皇上將那冰化的水給我，聞著倒有一股子腥臭味。”

蕭索四處轉了轉，道：“這冰室封得嚴嚴實實，看著也無甚不妥之處，想來問題並不在此處。冰最能保鮮，那味道不太可能是後來染上的。若說凍成冰的水原就是有異味的，倒還有可能。”

沈硯隨著他繞了一圈，也道：“你說得對，即便是個死人用冰凍上也不會發臭了，何況是染臭這麽多冰！”

蕭索“嗯”了一聲，打個寒噤，向外站站。沈硯瞧見，忙走到門口，將四周堵的棉花包拿來給他抱著，“你到門口去，先抱著這棉花暖和些。”

“棉花？”蕭索大奇，“這裏為何放著棉花，不怕熱化了這些冰嗎？”

“你這個小傻子！”沈呀哈哈大笑：“這棉花正是怕冰會化，特地放在這裏隔熱的，怎麽還能化了冰呢！”他竟不知淵博如蕭索對自然的了解卻如此貧乏，忽然有種找回場子的感覺。

蕭索紅著臉囁嚅：“冬日裏不是穿棉衣便暖和麽……”

沈硯揉揉他臉，笑得甚是開心：“你可真是個活寶貝，看來文人的確不谙事務。你冬日裏穿棉衣暖和，並非是棉衣會發熱，而是有棉衣隔著，身上的熱氣便散不掉了。這棉花隔熱也隔冷，它自己卻是沒有溫度的。若裏面包的是冰，冷氣隔著散不出去，那也可以保冷了。”

蕭索訕訕點頭：“你懂得真多。”

沈硯笑道：“不是我懂得多，只是我府中夏日裏也供冰，見過他們用被子裹冰。你從前沒見過，所以不知道。今日見過了，以後便也知道了。這也沒什麽了不起。”

從前他家貧寒，夏日裏的冰價值千金，他自然用不起，也沒見過人運冰。當初他在縣衙做賬房，也是在衙門口的偏房裏，縣太爺躺在後衙享受冰鎮的飲品，自然沒有他的份。

今夏他倒是在將軍府過的，但他住在沈硯的正房，偶爾不過逛逛花園，下人從後門往府中運冰，他也不曾留意。況且他身弱畏寒，連玉席都睡不得，哪裏吃得了冰呢！

蕭索頷首道：“我的確見識鄙陋，比不上你身邊那些人，只怕以後還是要鬧笑話的。”

沈硯撚指擡起他下巴：“再說這樣的話，又要罰你了！不就是沒見過藏冰，誰天生就是什麽都見過的，不都是後來一樣樣地見識。為這點小事，嘆什麽氣，灰什麽心？手伸出來！”

蕭索在衣側搓搓手，戰戰兢兢地伸出去，閉上眼等他打一巴掌。只聽一聲脆響，他剛要縮手，沈硯忽然“吧唧”親了一口在他手心。

“看你嚇的！”沈硯笑著捏捏他鼻子，伸手鼓了鼓掌。

蕭索方知他剛才是故意拍手嚇自己，不禁掐了他腰側一把，嗔道：“你越發壞了，就知道捉弄我。”

“疼疼疼——”沈硯竟齜牙咧嘴地跳了起來。

“怎麽了？”蕭索忙去掀他衣裳，手裏的火折子一晃，只見腰間一個血印子，急得皺眉跺腳，聲音都變了：“這是怎麽鬧的，我……我不是，我沒有……”

沈硯原是有些疼，但也並未疼到高聲叫嚷的地步，方才不過是故意唬著他玩的，如今見他急了，忙溫聲安慰：“不是你，不是你。這是昨日言浚咬的，和你沒關系。我逗你的，根本都不疼。”說著抱過他來拍了拍：“你的膽子忒也小了，看你急的，這麽冷的地方，竟出了汗！”

蕭索手指在那齒痕上來回摩挲，喃喃道：“言浚咬的嗎？”

“是啊。”沈將軍不疑有他：“昨日我把他扛到肩上，他急了眼，竟咬了我一口，真是屬狗的！”

蕭索趴在他肩上，與他別開臉，神色淡淡的：“是嘛，那他真是有福氣。”

沈硯以為他說屬狗有福，笑道：“你怎麽也迷信屬相之說，若是屬狗的有福，屬豬的不是更有福了？屬龍的，豈不是天生要做皇帝？”

“誰說屬狗有福。”蕭索扁著嘴，“我是說能讓你扛著，能咬著你，才有福。”

沈硯失笑，回頭拉上門，將他也扛在肩上，一路向外走著說：“我也扛著你，你也有是福氣的！”

蕭索趴在他肩頭，腦袋垂在後面，只好在他精瘦的背上咬一口。只是他沒疼，卻硌了自己的牙。“我不咬了。”他捂著嘴嗚咽。

待走出冰室，沈硯掌風一掃，便將裏面的燭火盡皆熄了。他這一手劈空掌的絕技，卻未能得蕭索歡心，“怎麽還苦著臉，當真硌壞牙了？來，給我瞧瞧。”

蕭索委委屈屈地拿開手，沈硯掰開他紅紅的薄唇，見裏面兩排雪白貝齒，煞是可愛，禁不住俯身舔了一下。

“啊，你做什麽？”蕭索忙躲開，他這舉動，太……難以言說。

“親都親過多少回了，還怕這個嗎？”沈硯一本正經地耍流氓，“你在床上時，小嘴兒微微張著叫我名字，露出兩顆門牙的邊，小松鼠似的，不知多可愛！”

“你——”他竟光天化日地說這些話，還說得如此平靜。蕭索忙捂住他的口：“你別說了，不許再說！”

“我偏說，偏說，就是可愛，特別可愛！” 論耍無賴，誰也及不上沈文玉，那是從小練到大的本事。

蕭索臉色通紅，活像熟透的櫻桃，急得在他身上又拍又打。只是力氣太小，反而像是故意做出來的情趣。

沈硯捉住他的手在唇邊蹭蹭，柔聲道：“好了，好了，不說了。我給你咬幾口出氣，好不好？”說著伸出胳膊，“喏，隨便咬，你也是有福氣的人了！”

他擼起袖子，小臂上的肌肉線條流暢而有力，在晨光下閃爍著細膩的光澤。

蕭索低頭吻了一下：“那我可舍不得！”

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