紀子揚其貌不揚，醫術卻出人意料的精湛。

蕭索被灌下他開的藥，很快便蘇醒過來。沈硯上躥下跳到半夜，此刻坐在腳踏上，靠著床沿睡得正香。他在夢中，眉頭竟還微微蹙著。

夜雨稍歇，晨光還未透出雲層。屋中燭燼燈熄，依依上孤煙。窗邊透進幾縷風，帶著水汽浸潤的涼意。

蕭索拉過被子，還未給沈硯蓋上，他便醒了。睡眼惺忪的模樣，絲毫沒有大將軍的氣勢，反而異常溫柔脆弱。他的眉梢眼角微微上挑，像畫上拓下來的，寫不盡風流，描不完瀟灑。

“你醒了！”沈硯才沒有他的閑心，爬起身去探他額頭，“你覺得如何，有沒有覺得乏力？熱度倒是退了，臉色瞧著還是不好。李繼宗那個混蛋不敢直接給你下毒，便將你藥方中的幾味藥下重了。若不是查了藥渣，這會兒還看不出來。他們狗急跳墻，生怕你死不了，昨晚竟直接給你下了毒！還好我及時趕了回來，否則你的小命就沒了！”

他嘆口氣，又道：“都怪本將軍行事不周，那日得罪了李懷遠，否則他也不會懷恨在心，同那些刺客串通來害你！”

“將軍切莫自責！”蕭索扯出一個有氣無力的笑：“學生已然無事，只是又給將軍添麻煩了。”

沈硯微有不悅，板著臉道：“這樣的話，以後不準再說了。你再睡一會兒，我去叫姓紀的郎中來。”說著給他掖掖被子，走了出去。

蕭索目送他離開，望著床帳嘆了口氣，好像，越陷越深了。

紀子揚來探過脈，說已過了危險，又開出一張藥方，讓按方調養。沈硯自然不敢怠慢，忙命人去煎藥。

盡職盡責的紀郎中又要給沈硯換藥，大將軍手擺得像羊角風發作，卻還是沒能瞞住。蕭索半撐著身子詢問，他也不得不敷衍幾句，只說受了些小傷。

其實對他而言的確是小傷，南征北戰什麽傷沒受過，肩上砍兩刀、背上抽一鞭，比蚊子叮一下，也相差無幾。

蕭索不以為然，看他傷口周圍的皮肉都翻了出來，又是驚又是怕，心裏頗過意不去，陪著他換完藥、包紮好，才安心躺下養病。

沈硯心底暗笑，覺得自己這傷受得真值。如此一想，他忽然對柴房審了一夜的娘娘腔生出幾分愧疚之情。

蕭索腦袋昏昏沈沈，卻也睡不著，同沈硯有一搭沒一搭地閑聊。沈硯看他精神尚可，便命十一來匯報昨夜審訊的結果。

昨日沈硯獨自支持到侍衛來增援，將那群刺客擒回了府中。十一連夜審訊，想必已有結果。蕭索昨夜神志不清，卻還不知前因後果。

十一臉色甚是憔悴，表情仿佛吞了只蒼蠅。他抖抖袍子，將一張供詞遞給沈硯，道：“爺，屬下寧願去戍邊，也不願再幹這差事了！那個娘娘腔，簡直膈應死人！不過他的身份大有可疑，這裏面的水不淺！”

沈硯看了兩遍供狀，眼睛瞪得溜圓，又遞給蕭索，“你看看，是不是我看錯了……”

蕭索接過一看，也不禁訝然，脫口問：“他說他是鐵手人屠，此人是鐵手人屠！怎麽會，他不是死了嗎？”

沈大將軍撓撓頭，問十一：“難道是詐屍不成？這要是個鬼，娘娘腔成這副德行，也還說得過去！”

十一斂眉道：“屬下也不敢相信。但他戴著手套，我摘下來看過了，確實是鐵手人屠無疑！他咬緊牙關，怎麽問也不肯說當年之事，倒是把這次的事吐了。”

“這麽說……”沈硯摸摸鼻梁，“他當年是詐死？此案子當初是陳幾顧審的，相關涉案人員也都是他抓的。若鐵手人屠是詐死，那定與他脫不了關系！”

蕭索猶疑：“又或許他當日假死，陳幾顧不知情，也未可知。”

“不可能！”沈硯擺手道。“這種驚動大理寺與刑部的大案，匪首即便死了，屍身也應送到京中給仵作驗看。他若是假死，必然會被發現。”

況且，言浚的回信他已看過，短短四字道盡一切——衛嵐定是不肯告訴他內情。以言浚和衛嵐的關系，連他都打探不出實情，可見其中牽扯之廣。

十一道：“那娘娘腔油鹽不進，屬下怎麽問，他都不說！”

沈硯蹙了蹙眉，道：“他對自己所犯之案供認不諱，對當年逃脫之事卻三緘其口。由此可見，此賊並非怕給自己加罪，而是想保護幫他脫身的人。依本將軍看，此人就是陳幾顧無疑！”

十一又道：“對了爺，鐵手人屠身上有蜻蜓刺青，和那夥刺客是一路的，應該都是快意堂的殺手！”

沈硯點頭不語，此事益發難測了。陳幾顧為何要包庇鐵手人屠，他和快意堂之間有何關系？

蕭索忽然道：“將軍，學生想起一事。當年鐵手人屠的屍體既然被送去了京城，可見他雖未死，卻必然有旁人死了替他。咱們去府衙中查查當年死者的記檔，或許能查出些端倪。”

沈硯深以為然，隔了兩日，待蕭索痊愈後，便又去了府衙。他幾日未去，府衙中人都以為他不過一時興起，其實不耐煩看文書，這幾日已經膩煩，便再不去了。

因此沈硯重回府衙，上上下下都沒料到，打了他們一個措手不及。不僅張王不得空，連府臺陳幾顧都去了涿陽南邊的雲中縣巡視。

沈硯大喜，總算讓他等到一個好機會，一面得意，一面又暗罵陳幾顧蠢——竟然不留在府裏好好看著他們，反而出門去逍遙。

府衙的卷宗庫極大，越州府並涿陽縣兩府的檔案大都在此存著。蕭索搬來永延二年的記檔，從頭到尾細查，卻未發現什麽不妥。

沈硯也幫著翻查，湊在他身旁，吩咐眾侍衛：“別查那些老死、病死的，專查那些意外橫死的壯年男子。把他們都抄錄出來，到時再去他們家摸底。”

眾人應了，從上午查到下午，卻未發現任何破綻。

沈硯揉著太陽，將手中厚厚一本記檔摜在地上，罵道：“這群該死的混賬，這哪兒是人幹的活！”

還不如讓他提刀去殺個賊簡單！

“爺說得是，這些字兒簡直是故意跟人為難的！”十一貼心地遞上杯茶，“您消消氣，喝杯茶水再查不遲！”

蕭索本來有些氣餒，見他如此煩躁懊惱，禁不住抿著嘴偷笑。沈硯捋捋茶蓋，端著杯子湊在他唇邊。蕭索臉色一紅，忙閃躲道：“學生不敢，將軍自飲便是。”

沈硯不管三七二十一，硬餵他呷了一口，方拿回來自己喝。

蕭索被他打岔，分不清自己手中的檔案翻到了哪一頁，只能漫無目的地亂翻。這一翻，竟真的給他翻出一條蹊蹺的記載。

“將軍你看，”他細長的食指在泛黃紙頁上一點，“這裏說永延二年冬，涿陽曾發過一場時疫，一下死了近百人。這裏記的死者姓名，學生記得，縣衙賬冊中似乎也出現過。”

沈硯忙命十一拿著密旨去縣衙調賬冊，又問：“若真有時疫，你怎會不知？難道是個幌子不成？”

蕭索搖頭道：“應該是有的。永延二年秋天，皇上剛登基不久，大力選拔人才，命天下各道州縣舉孝廉，推薦品德優良卻沒中過舉的秀才們進京，恩準京中貢院開科試，特旨招收一批監生。學生當時進京趕考，不在涿陽，回來時已是次年春天。”

沈硯接過記檔，粗粗看了一遍，道：“的確不對。縱然發時疫，染病的也該是體弱的老人婦孺多些。可這記檔上寫的死於時疫之人，卻都是些青壯年男子。這也於理不合。”

蕭索當即拿來紙筆，要錄下所有時疫死者的姓名。沈硯卻將記檔卷進袖中，道：“何必那麽麻煩，拿走便是了。”

“私帶卷宗出庫，這可是大罪！”蕭索提著筆，驚訝的神色帶著些不谙世事的天真。

沈硯一笑，情不自禁地捏捏他臉，道：“怕什麽，本將軍這裏有聖旨，拿就拿了！再說，這本記檔上面蓋著陳幾顧的官印，是第一手物證，若是留在這裏，哪天不巧發個水、失個火，可就沒了！”

“將軍想得周到！”

蕭索誠懇地點點頭，同他打道回府。十一已抱來近幾年的賬冊，等在府中。二人回去顧不上旁的，立刻著手翻查，結果發現：這死於時疫的近百人，竟都未銷過戶籍，每年都在領朝廷的恩賜銀。

沈硯見這案子越查越大，怕陳幾顧發現檔案丟失，知道自己查到了他的把柄，狗急跳墻再次殺人滅口。因此當天晚上，他便派人去時疫死者的家中走訪。

十一帶人快去快回，不過亥時便回來了。

據那些死難者家眷說，他們也未曾見過家人感染時疫的模樣。當初府衙征傜役，去涿水修河堤。誰知不過幾日，縣衙便傳來消息，說傜役營中時疫發作，死了許多人。

府臺陳幾顧下令，說此次時疫來勢洶洶，因怕傳染，所以將死者屍身統一焚燒，不再運回縣中。死者家眷固然不情願，但都知道時疫厲害，也都怕感染，所以無人質疑過府衙的做法。

蕭索道：“當年鐵手人屠的假屍身，或許就是這些莫名其妙感染時疫的死者之一。”

“不止。”沈硯搖搖頭，“其實，還可以將範圍再擴大些。”

十一眨眨眼問：“爺是說，當年抓住的從犯也都是假的，這其實是個金蟬脫殼之計？”

沈硯頷首：“應該是，否則沒必要為冒領恩賜銀，弄出如此大的事。死這麽多人，萬一處置不妥，說不定會激發民變。當年滇州鬧起義軍，朝廷發兵平叛，不就是戍邊軍士殺良冒功引起的！若只為貪點錢，陳幾顧應該不會冒這麽大的風險，應該是為保那些殺手性命，不得不出此下策。至於冒領銀子，應該是順水推舟的事。”

蕭索不解：“可是陳幾顧他為何如此費勁心思地救那些刺客？”

本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）