沈硯的信，星夜送到了言浚案前。

散朝後的早晨，陽光和煦地鋪灑在麟德殿前。儒雅風流的言浚站在高臺上，遠處看是一道風景，近處看是風景一道。

衛嵐楞了半日神，終於抽回神思，上前拍了拍他的肩，“等我呢？”

言浚一笑：“是等你呢！”

“又想問什麽？”他拿著笏板的手，浸出一層薄汗。

“鐵手人屠那個案子，怎麽回事？”言浚沒有腹稿，面對曉風他永遠不打腹稿。

衛嵐怔住，皺眉，繼而苦笑：“我不知道。”

百官來來往往，言浚卻像獨立於中庭。他望著曉風的眼睛默了片刻，哂笑道：“不知道，還是不能說？”

衛嵐的眼裏起了波瀾，最後還是落下，“我不知道。抒懷，能告訴你的，我絕不瞞你。這件事你不要插手，我言盡於此。”

說畢，他拖著青袍飄然而去。

言浚望著他擔風袖月的背影，猶自喃喃：“曉風，你還是我認識的曉風嗎？”

他給沈硯的回信只有四個字：“棘手，勿動。”

彼時沈硯已經在卷宗庫聽了六天文書，每天看見蕭索不但沒有旖旎的心思，反而隱隱作嘔，仿佛他是一本活卷宗在眼前晃。

陳幾顧原本猜準他有所圖，十成七八便是虛報火耗的案子。但張王一天三回報，說的都是沈硯如何文盲、如何用功，以及勤能補拙也未可知。

陳幾顧懷疑了，難道這人真是來取經的？

於是，第七日，十一終於成功請動張王去喝茶。沈硯看見夢寐以求的機會，想的不是如何查賬，而是要不要同蕭索在卷宗庫做點邪的。

蕭索最近夜夜被他拉去練兵，已然了解個中曲折滋味，看見他眼裏化開的墨色，便知事態不妙，忙道：“將軍承諾給學生伸冤，難道不作數了麽？”

蕭索知道沈硯最恨言而無信之人，他自己當然不會食言。大將軍也明白他的意圖，只得咬牙背了一遍六日內聽過最無趣的案子，和最枯燥的賬目。

蕭獨寶稍稍安心，同侍從們將近年來的賬冊卷宗搬來，開始清查。手下問沈硯查什麽，他像尊呆鷹，搖搖頭：“不知道，隨便看著查。”

侍從們高深莫測地點點頭，開始隨便查。

這一查，便從晨光熹微查到了暮色四合，連一根蜘蛛絲、半只竈馬蟲都未瞧見。沈硯揉著酸脹的眼睛，拉著蕭索回家吃飯。他若是太用功，陳幾顧非嚇破膽不可。

第二日仍舊無果，第三日依舊無果，第四日無果，第五日蕭索病了……

他每日抱著一摞卷宗翻查，幾乎達到了廢寢忘食、焚膏繼晷的地步，回來後又要點燈熬油地溫書。長此以往，鐵打銅鑄的也禁不住，何況他一個弱不禁風之人。

沈硯覺得文人實在欠操練，否則為何三日五夜便要生病，若體魄壯碩如牛，何來的病痛！因此，他決定待蕭索痊愈後，像練新兵一樣練他。

然而屋漏偏逢連夜雨，第六日真的下起雨來。

十一出門請郎中回來，身邊卻跟著一個年輕後生。沈硯甚是懷疑他的醫術，上上下下打量了郎中一圈，問十一：“這是誰，那個李什麽遠呢？”

十一想了想，還是直言：“爺，是李懷遠。上次您得罪了他，那老頭子最後雖收了錢，卻還是恨上了，說什麽都不肯再來。”拉著那後生尷尬一笑，又道：“這位是李繼宗，老李的侄兒，小李。”

小李很識相地行個禮，道：“小可李繼宗，家裏世代行醫，大將軍只管放心便是。”

沈硯一目洞穿人心，總覺得這個臉上生黑痣的人，不牢靠。大將軍自然不會看面相，只是武斷地認為，眼前之人其貌不揚，肚皮裏面只怕也沒有二兩香油。

事實證明沈硯雖然以貌取人，但眼光的確毒辣。

李繼宗看到蕭索，還未診脈，先出了片刻神。沈硯看看心上人“態生兩靨之愁、嬌襲一身之病”的模樣，再看看小李噴薄欲出的邪涎，頓時氣不打一處來，揮著拳頭便要打人。

李繼宗及時收回眼，望聞問切一番，開了張正楷寫的方子。沈硯陰翳密布的臉總算放出一絲晴光。誰知小李前腳走，蕭索後腳服過藥，立刻病勢沈重，昏迷不醒。

沈硯大怒，嚷著要讓黑痣李回來償命。幸而十一攔著，又勸道：“爺，殺一百個李繼宗，也換不回一個蕭秀才。依屬下看，當務之急還是先找他叔老李來治病吧！”

他一語提醒了沈硯，大將軍怕李懷遠不肯來，立刻親自趕車去請。外面雨勢稍歇，青石板路也不算難走，他很快便將李懷遠和嚇壞的李繼宗捆上了馬車。

人世便是一場從不間斷的輪回。

沈硯回來的路上又被那群殺之不盡、趕之不竭的刺客擋住了去路。他當機立斷，命十一趁自己同他們交戰時，駕車突圍，回去給蕭索診病。

十一不敢抗命，卻總覺得不妥。沈硯不由分說跳下馬車，刀搭在肩上，走路歪歪斜斜，儼然一副風流倜儻的地痞流氓相。

對面人仍是騎馬佩刀的裝束，為首一個特殊些，右手帶著只黑皮繡花的手套，模樣頗有幾分討人厭。沈硯覺得自己之前對李繼宗的形容錯了，眼前此人才真的中人欲嘔，尤其是他那副魁梧身軀透出的妖嬈體態，令人倒盡胃口。

不過此人倒客氣，拱拱手道：“沈大將軍，久仰，久仰！你征北胥裏安的那場雲臺之役，可謂精彩至極，冠古絕今！在下委實佩服，真是早已想目睹將軍的真容了！”

沈硯莫名其妙，此人難道是在使迷魂記？

他將長刀“咄”一聲杵在地上，兩手撐著刀柄，耷拉著一條修長的腿，頗不耐煩地道：“少廢話！要打趕緊，獨寶還等本將軍回家吃飯！”

對方“嗤”地一笑：“沒想到，沈將軍這麽俊朗英武的人，居然還挺會心疼人！既這麽著，咱們就打一架吧。可提前說好了，在下這身衣服是新制的，和靴子是一套，你不能給我弄臟了！”

沈硯恨不能一刀斬了他，省的留下惡心自己。他忍著強烈的不適，橫刀進了一招。對方也不示弱，飛身下馬，舉鞭向他頭頂揮下。

這一招來得迅疾猛烈，快如光電，又占了居高臨下的勢，著實不好應付。沈硯卷身避過，刀刃橫掃，趁對方還未落地，直削他雙足。

十一禁不住在馬車上叫了聲“好”。

對方也的確厲害，百忙中翻個身，又原樣坐回馬上。那馬長嘶一聲，前蹄翻飛，幾乎將他顛下去，他拉著韁繩左右晃了幾晃，方才坐穩。

沈硯只一招便將他迫得無路可去，上也不是，下也不是。那人卻不惱怒，搖頭嘆了口氣，道：“果然名不虛傳，可算跟你過過招了！”

沈文玉又好氣又好笑，歪著頭問他：“怎麽樣，還打不打？不打趕緊閃開，好狗不擋道！”他家獨寶還不知病得如何。

對方又笑道：“你若能和我空手過招，我便放你離開。”

“呸！”十一高聲喝道：“好不要臉的娘娘腔，我家將軍腳趾頭也比你強些！你拿鞭子，卻讓我家將軍空手，你當你是蕭獨寶嗎？”

那人卻問：“餵，那小子！蕭獨寶到底是誰，可否給在下引見引見？”

“蕭獨寶啊！”十一靈機一動，“哼，那可是天上有一，人間無雙，內功深厚，外功精湛，動動手指就能碾死你的人物！”

那人狐疑：“真有這號人，我怎不知？你可別騙我，否則我將你這小臉蛋兒活剮了！”

沈硯忙道：“當真有，連我都打不過他！而且他生得極清俊，世間之人，無論男女，見了他沒有不動心的！你若想見，便命十一去請。只是，你若怕了他，便當沒這回事罷！”

“誰說我不敢！”那人果然臉色漲紅，期盼盈眶，朗聲吩咐身後殺手們：“兄弟們讓開，給他留條路！憑你請去，這世上我還沒怕過誰！”

沈硯暗喜，幸而是遇見個傻的，若是聰明機變的，今日當真危矣！他拍拍馬，囑咐十一快回去給蕭索診病，順便派人來增援他，自己留下應付這些刺客。

十一只猶豫了一瞬，便駕著馬車沖了出去，路過那娘娘腔時，還故作姿態地威脅了一句：“有能耐別跑，等死吧你！”

娘娘腔不怒反笑，向沈硯道：“大將軍的家人甚是有趣，不如轉送給我吧！你放心，不出一個月，我定將他調教得小貓一般乖！”一語說得身後諸人大笑起來。

沈硯白了他一眼，嗤道：“他只怕不是你能駕馭得了的！”

“那將軍把蕭獨寶讓給我如何？”娘娘腔的笑裏帶著胸有成竹、甕中捉鱉的自信。

沈硯心臟忽然漏掉一拍——此人分明是在拖延時間，他如此有恃無恐，只怕那兩個郎中已被買通——心急之下，點足舉刀殺了上去。

對方一擁而上，刀光劍影似條條銀蛇，瞬間將他包圍。

十一縱馬疾馳，須臾便到府前。他將兩個郎中拉下車，搡進院中，又吩咐底下人去支援沈硯。

蕭索躺在房中，面如金紙，氣若游絲，眼看便要撒手人寰。十一心生愧疚，按著李繼宗的頭，斥道：“就是吃了你的藥才這樣，你看看！”

李繼宗又是擺手又是作揖，口中連連告饒：“公子息怒，許是飲食不潔，又或是吃了藥將癥候發散了出來，都未可知啊！小的縱有天大的膽子，又哪裏敢謀害公子！”

十一又推了李懷遠一把，喝道：“你去診，若治不好，休怪爺爺刀下無情！”

李懷遠耿著脖子一言不發，李繼宗嚇得魂飛魄散，忙拉拉叔叔的胳膊哭訴：“求叔叔可憐可憐侄兒，快救了公子性命吧！不然連侄兒也要做了刀下之鬼！”

十一舉著刀，兇神惡煞地站在一旁催促。李懷遠看看侄兒，微微動容，嘆了口氣，終於上前搭脈。

下方、抓藥、煎藥，堪堪折騰了小半個時辰。十一如坐針氈，熱鍋上的螞蟻般團團亂轉，一時擔心蕭索堅持不住死過去，一時又擔心他家將軍那邊有危險。

終於捱到送上藥來，他剛要餵給蕭索，只聽“叮”的一聲響，手中藥碗被暗器擊中，“嘩啦”摔了個粉碎。藥汁灑在鑿花石磚上，立刻響起“哧哧”之聲。

十一還未反應過來，他家將軍便濕淋淋地沖了進來，“萬幸，萬幸趕上了！去把那兩個郎中捆了，給我關在柴房裏，餓上三天！”

“爺，你受傷了！”沈硯身上血水、雨水，順著發絲、錦袍，滴滴答答向下落。

他坐在榻邊，隨口道：“無妨，小傷。你快去再請個郎中回來，這病耽誤不得！”

十一領命而去，很快又領回一個紀子揚紀郎中。此人生就一副庸庸碌碌之相，沈硯沒有挑剔的餘地，只得讓他來診脈。又是一番忙碌，直到入夜才給蕭索煎好藥。

沈硯肩上兩處刀傷，此刻也已包紮完畢。十一頻頻催他去休息，他卻不在意，仍是龍精虎猛地在蕭索病榻前打轉。

十一冷眼旁觀，覺得他家將軍，泥足深陷了。

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