十一的辦法，簡單不過。

他向沈硯進言：“爺，屬下看蕭秀才於此道不開竅，要不然咱們幫他開開。譬如拿些戲詞本子點點他，或是帶他去養小倌兒的地方看看呢？”

沈硯皺了皺眉，有些猶豫：“好是好的，只是，會不會粗俗了些？蕭秀才是文人，若過了火，惹毛了他，可怎麽辦？”

十一想了想，道：“那咱們循序漸進？先弄點暧昧的戲來演演，若是他不惱，再下重藥。只是這裏不似京城，好的館子只怕沒有。”

“無妨！”沈將軍甚是滿意，大手一揮，“若是管用，你就去京中，給爺把梅七接過來。”

梅七是京中有名的清客，一無顯貴出身，二無功名立世，三無產業傍身，但卻是世家公子、達官顯貴爭相追捧之人。

他住在京郊的一所小院裏，只有地位顯赫之人才敢敲門。想進去先要給門裏的小廝彩頭，進去後又要打發層層門上的人，好容易走到內院，又要抽一根蔔卦的簽，若是能與他抽的簽對上，才有了清談的資格。若存別的心思，還有許多為難。

是以，京中好此風的相公們，都以見過梅七梅公子為榮。只要到京中青桐街上最熱鬧的“飲中仙”酒樓坐坐，保管一上午能聽到十個人裏有八個人自稱見過梅七。

也因梅七如此難見，所以暗地裏已得罪下許多人。

京中風傳刑部尚書張雲簡偏好龍陽之風，放著家裏的嬌妻美妾不顧，四處包占清俊男子。他曾花銀兩千兩求見梅七，卻在最後抽簽一關被卡了下來，未能如願得見“佳人”。

私下有傳言，說張雲簡已恨上梅七，卻不敢拿他如何，只因他背後是如今大權在握的祁王桓斌。

這樣的香艷傳說，每隔幾日便要出幾則。哪家公侯千金私會了窮試子，哪個世家公子引逗了貧家女。各色新聞，屢見不鮮，傳得有鼻有眼，白白汙人一世清名。旁觀者不過一樂，便過了。

沈硯認識梅七，是在京郊的射圃。

射圃原是皇家衛隊操練騎射的地方，後來先帝改制，將十二衛遷到幾個皇家獵場紮營，此地便空了下來。再後來，由祁王挑頭，帶著許多朋友去射圃縱馬，此地便漸漸演變為紈絝們馳馬射箭的游樂場所。

沈硯自調入羽林衛後，立下幾件功勞，很快便升為從四品下羽林中郎將。沒過多久，聖上於京郊祭天遇刺，沈硯臨危不亂，指揮羽林軍擒拿刺客，自己斷後護送皇上回鑾。事後，聖上下旨褒獎，連越兩級，加封他為正四品上禦前三等帶刀侍衛。

當時的沈將軍，可謂春風得意馬蹄急。

他的馬的確也比旁人的急，當日在射圃，禦馳馬上場，將眾人的駿馬都襯成了熬成阿膠的驢。許是太出彩了些，便吸引了兩個人的目光——一個是祁王，一個便是梅七。

祁王素來豪俠仗義，身邊多有攀附他的幕僚。若想謀求一官半職，或是伸冤平事，走他的門路都更奏效些。況且他對手下人極關照，儼然一派江湖大哥的作風，進進出出呼和成群，並不講究禮數。

梅七在祁王身邊，恣意縱情，隨心所欲，絲毫不看旁人的臉色。他見沈硯的馬快，便騎了祁王的一匹追雲馬，揚著鞭子來同他賭賽。

沈硯自然是不怕的，禦馳馬之快，只怕當世再無匹敵。事實證明，的確如此。梅七的追雲馬雖疾，但時間一長便後繼無力，漸漸被甩在後面。

梅七有些不悅，扁著嘴，牽著韁繩，腳下有一搭沒一搭地踢那修剪齊整的草場。祁王遠處斜坐，身邊簇擁著一群男男女女，舉著杯子遙遙看著梅七微笑。

沈硯是明白人，一眼便知究竟。

梅七喜歡沈硯的禦馬，問他可否出價。沈硯哪裏肯賣，便稱是聖上所賜，不得出售，否則恐犯下大不敬之罪。

他原本只是搪塞之言，誰知梅七立刻想到他是舊年在上林苑獵豹之人。那件事傳入坊間，成為街頭巷議的話題。後來甚至有說書唱戲的，將此事改編成本子，四處流散。梅七眼高於頂，卻最仰慕傳說中圍場獵豹的英雄，當即與沈硯結交。

算算已是四年前的事了。

沈硯這幾年與梅七偶有往來，交情談不上深，但也算不得淺。至於風月之事、露水情緣，間或有之，卻也不過是寂寞時的相互撫慰而已。

十一自然知道他家將軍不過隨口一說，因此也不當真，當下便去安排。這日晚間，他拿著一摞書向蕭索住的廂房走。那摞書裏有經史子集，也有繡像繪本，最上面蓋的是一本《四書章句集註》。

深更半夜，晚風習習，和著梨蕊清芬，正是入眠的好時候。蕭索卻未睡，提筆在窗下不知在寫什麽，袖邊還放著兩本書。

十一借窗縫偷偷向裏窺，見他一張清清秀秀的臉沐浴在月光下，盯著手裏的學問，眼神無比虔誠而專註。捉弄這樣的人，似乎有些作孽。

門板三響，十一探進一張笑臉，道：“蕭公子，我家將軍說家裏的買辦新近購置了幾本書，他看不下去，想蕭公子治學或許用得上，便讓給您送來。”

其時盛行雕版印刻，做工繁而書量少，書價普遍偏高，是尋常百姓家裏的奢侈品。富戶自然不覺得，窮試子們卻是要從牙縫裏省錢買書看的。

蕭索好容易攢下些書，卻都付之一炬，令他心疼不已、絕望不已。沈大將軍貼心非常，自然不忍“可人”心疼絕望，否則自己便要心疼絕望，所以時常派人買書送來。但蕭秀才面皮薄，直接給他似乎含著些施舍的意味。因此，十一每每來送書，都要尋幾個名目，好讓蕭索坦然接受。

蕭索雖不練達，卻也知道這是借口，便起身拱拱手收下，又道了幾句謝，才將他禮送出屋。回來一本本翻看，都是他曾經想買但因手頭拮據無法買的書。

再看看，手一抖，忽然翻到一本封面格外華麗的書，朱色暗花的皮，金線裝訂的脊，玉屑翻浪的紙，迤邐娟秀的字，上面寫著“古今綺風繡本典藏”八個字。

蕭秀才有些疑心，從未聽說過這個書名。何為“綺風”，難道是風格偏重綺麗的一類文章？為何收錄文章的書，竟能畫出繡本來？既然寫著“典藏”二字，想來定是難得的好文章。

但文章應不以詞害意，若是立意好，文詞修飾倒是末節，何必舍本逐末，刻意追求綺麗？難道是本次鄉試的閱卷官喜愛此類文章，沈將軍想讓他先做準備，好討閱卷官的歡心？又或是自己文章過於生硬嚴謹，失之華彩酣暢，沈將軍此舉，是以委婉的方式要他改進？

蕭索心中鉆出七八個線團，終於在把自己繞暈前翻開了繪本。這一翻不打緊，翻著翻著便將眼珠瞪了出來——那繡本上竟是兩個男子，摟摟抱抱在一處，做那等香艷之事——連忙遠遠扔了出去。

扔出去後，又不禁害怕。

書裏似乎有妖魔，勾著魂兒地引他。若說單是香艷圖繪也罷了，偏偏那畫功筆觸細膩流暢，實在不輸名家手筆。而且每張圖旁，都配有一角小字，或詩或詞，偶爾還有賦，文采甚好，有幾篇小題目喻大意，立意頗深遠。

蕭秀才小心翼翼地捧回來，翻一頁，再翻一頁，又翻一頁，愛不釋手了。翻過一遍後，咀嚼咀嚼文字，本著懲前毖後、治病救人的心，蕭秀才又翻開細細看了一遍彩繪圖畫，失眠了。

蕭索覺得自己推開了一扇新世界的大門，裏面的事情匪夷所思，像洞中蝙蝠飛沖而出，令人又奇又怕。雖然以前偶爾也聽到過幾則軼聞，譬如“分桃斷袖”，再譬如某些世宦人家公子與童兒的不清不楚，可終究不如親眼目睹來得震撼。

怎麽會這樣呢？

燒心燒到後半夜，蕭索開始疑心——為何十一會給他這本書。難道他是在暗示什麽，又或是錯拿給自己看的？方才那本書中，似乎有一英俊武生，長得與沈硯有些神似。秉著“論莫定於有證”的原則，蕭秀才又翻開了那繪本。

嗯，果然有幾分神似。

蕭索一怔，忙將書壓在錦被下，一顆心“砰砰”亂跳。自己枉讀聖賢書，怎能惑於龍陽之癖，胡思亂想！可《詩經》中也有大量收錄讚頌男風的詩篇，尤以《鄭風》為主，更是滿篇暧昧。孔聖人評價《詩經》，也只說“思無邪”！

究竟是對是錯呢？

蕭秀才抱著繪本，在嚴苛的自我拷問中，睡著了。翌日起身時，他那張白皙的臉上、漆黑的眼下，掛著淡淡兩抹烏青。

沈硯早早便已起來，此刻正晃著腳在前廳中等他用早膳。蕭索進來時，神情大有古怪。十一見狀，站在一旁偷偷抿著嘴笑，心想好事促成了一半！

“蕭公子快坐，臉色為何這樣差！”沈大將軍老老實實收回翹著的腿，不禁蹙起了眉毛。“蕭公子縱然要讀書要強，可也不必太拼命了。你若將身子熬壞了，他日縱然金榜題名，又有何用？”

蕭索心虛地紅了臉，從袖中取出那本繡像圖，道：“將軍，此書是沈公子昨日送到學生房裏的，想是拿錯了。學生……特來送還。”

十一狀似無意地瞥了一眼，笑嘻嘻道：“啊，對不住，對不住！是我拿錯了，本是給將軍的，竟送到蕭公子那裏去了！”

沈硯踹了他一腳，沒有反駁。

蕭索頂頭炸開一顆雷，竟是他的！那他是……怎麽會呢？可他看這樣的書……難道他真的……可是怎麽會這樣呢？

一席飯用得尷尬萬分，蕭索對著眼前焦黃噴香的小米粥屢屢失神，竟濺出兩顆米粒到沈硯碗中。沈硯則頻頻借低頭喝粥的空當，偷偷窺視面色分外平靜的蕭索。

十一撓撓頭，覺得事情似乎不像他想的一般。看來這藥，下得還不夠重！

沈老太爺大喪，按涿陽習俗，應當請班唱晚戲，以示敬神驅鬼之意。沈硯早請人訂下兩班小戲，在府後的水亭中搭臺。

日影西斜時，戲臺已經搭好。沈硯特地命十一以散心為由，將蕭索帶到廊下清靜的隔間裏，自己應付往來親友。待忙完，已是月影團團之時，沈硯又命管家在外照應，自己踱去蕭索的隔間。

為了應景，戲臺上唱的皆是祭掃、孝子、飛升一類的故事。正唱到《琵琶記》中《掃松下書》一折，沈硯便走了進來。

蕭索起身行禮相迎，坐下只聽臺上人唱道：“只見黃葉飄飄把墳頭覆……”又念道：“如今這年頭，這姐兒們是不出嫁，爺們兒不正兒八經地娶媳婦，這兔子可比王八多得多！”

沈硯嚇了一跳，竟不知十一下的藥如此重，轉頭看蕭索，見他清秀眉彎微微蹙起，似乎有什麽東西想不明白似的。

沈大將軍壯著膽子，向他那邊挪了挪，右手搭在兩人身後的椅背上，作出一副安靜看戲的模樣，眼神卻不住向旁邊飄。

蕭索一心掛在那句念白上，細細咀嚼繡像繪本上的章句，念著“丹青著明誓，永世不相忘”一句，不覺癡了。

沈硯作亂的右手緩緩慢慢向那邊移，他身上的梨花香縈縈繞繞飄進鼻端，不禁心神馳蕩，色向膽邊生，一個造次，摟住了他。

作者有話要說：

這章應該叫“沈大將軍的撲倒計劃”。

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