第十三章 (1)
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第十三章
其實他不但沒有滑墜下去，甚至沒有讓那道窄門完全關閉。還留下一條細縫，得以窺見走廊的一切。
可惜位置不對，假如能見到整個院落，那就最理想不過了。
過了一陣，一條人影映入他眼。使得這個大惡人為之極感興奮，運足目力從縫隙中望去。
雖在黑夜之中，仍然瞧出那人中等身量，膚色白，大約是四旬上下的年紀，面貌很普通，沒有什麽特征，雖在無人之際，仍然泛著滿面笑容，給人的印象是達觀和氣。
他身披長衫，外加一件黑短褂，脅下挾一把黑色絹面雨傘。
佟長白忖道：“這的相貌似是江南人氏，一身裝扮是商賈，但當然不是真的買賣人。
咱先前竟查聽不出他的聲息，可見得這武功極是高，萬萬不可忽視。”
那人笑瞇瞇地站在走廊上，四下打量了一會，目光轉到院落間，很有興趣地望了片刻。
他的笑容不知不覺之中流露殘忍滿足的味道。
但佟長白沒有察覺出來，只是一味尋思此人是誰？何事來此？
看他行動有點鬼祟，不敢現身出來相見，可知必定有什麽圖謀無疑。
假如換了朱宗潛，一定可以從他笑容的意味轉變而推測出許多道理。
但見那人突然躍下院落，身法甚是古怪，快逾閃電。
佟長白不禁一怔，忖道：“此人躍出以前，竟沒有絲毫跡象，誰也不知道他會有躍出去的動作。若是動手之時，便很易遭他暗算了。”
他趕快推開門，擠將出去，急急躍到臺階上，放眼一望，院落中只有那二十餘具體，那個商賈模樣之人已失去蟚跡。
他登高四望，也沒有發現那人蟚跡，心頭感到一陣迷惘，心想：“假如他是沖咱和朱宗潛而來的，則此刻既是不見了我們，定必設法追查。但他卻到那兒追查？應當設法弄開這柱子的門，跟蟚查究才對啊！”
他正在發楞之際，朱宗潛早已從鄰舍出去，迅速奔向褚宅。
在柱子下的道之中，他查見了一些血跡。卻一望而知對方尚能飛奔，是以每一滴血跡相隔甚遠。
他大吃一驚，趕快飛奔出道，從鄰宅躍到街上，便急急奔往褚宅。
他怕只怕宋炎懷著滿腔怒恨，逕赴褚宅，見人就殺以忿。
朱宗潛這才略為放心，張望一下，記得褚玉釧說過，她的祖父母俱健全，由祖父母以下，共有六個兒子，都娶妻生子，全部住在這座深院大宅之內，她乃是四房長女，應當住在那兒呢？
他根據自己猜想，找到一處院落，認為此處應當是四房的地方，便飄身落地。
忽見東首一間上房內似是尚有燈光，連忙躍離院子，繞到後面窗戶外，一窺之下，但見一個美貌少女坐在燈下，手中著一卷書，但桌上又有女紅等物。
朱宗潛微微一笑，忖道：“她定是睡不著，所以女紅消消遣，但定不下心，所以又取書閱看。不過，看這情形，她仍然不能定心看書呢！”
當下伸手在窗戶上輕彈兩下，褚玉釧驚訝地凝目向後窗望去。
她雖是在這等情況之下，仍然顯得十分雍容華貴。
朱宗潛低聲道：“我是朱宗潛。”
她輕呀了一聲，滿面喜色，奔過來打開窗戶。
朱宗潛站在窗外道：“請你先熄滅燈火。”
褚玉釧如言做了，回頭只見朱宗潛站在外面，頓時明白他是因為房內沒有燈火，所以不肯進來。
她姍姍走到窗邊，藉星月微輝，用神地打量這個美男子。芳心中禁不住泛起陣陣幽會的興奮緊張和喜悅。
朱宗潛說道：“在下屢次連累姑娘，實在抱歉得很，本來早就想踵府拜謝相助之恩。但由於疊連發生無數事故，以致一直沒有法子抽身。”
他這麽一說，反而使褚玉釧如同被潑了一盆冷水，感覺到他們之間距離甚遠，似是無法接近。
她一點也不怪朱宗潛連累到自己，即使是上一次被黑龍寨之人捉了去，幾乎送了性命，也沒有絲毫後悔。反而覺得很喜歡為他而忍受了這一切危難麻煩。
但她怎能向他說：“我很喜歡如此。”
她是有教養的千金小姐，懂得含蓄，並且以容忍為美德。在許多情形之下，她一定得抑制自己的感情，決不能表露出來。
她微笑道：“朱先生言重了，些須小事，何勞掛齒。”
兩人這麽一客套，可就顯得更為生分疏遠了。
朱宗潛道：“今晚大鬧貴府的佟長白兄，乃是在下所指使。因為黑龍寨那一人在貴府周圍窺測，圖謀不軌。在下接得消息，推測他們今晚就將下手，大為焦急。
因為貴府長輩甚多，在下若然求見姑娘，未必就能如願，且將惹起物議。更談不到進入貴府設伏防禦敵人之舉，再說貴府人多族大，萬一防範不周，以致讓那些兇手們傷了府上之人，豈不罪大惡極，所以唯有使用那個方法，驚擾貴府，使黑龍寨之人無法下手而延期，在下趁這機會，尋覓他們的巢穴，一網打盡。”
褚玉釧一聽今晚那人果然不出所料，真與朱宗潛有關，當下頗為欣慰地微笑一下。
她當真想不到這樁事後面，竟潛伏如此巨大禍劫，現在雖成過去，但聽起來仍然不禁直冒冷汗。
朱宗潛又道：“黑龍寨的兇手們都沒有漏網，獨獨逃脫了那個首領宋炎，就是上次那個像一具骷髏似的惡人，在下急忙趕到此間，查看情形。瞧起來他似乎沒來過，這倒使在下甚感莫測高深了。”
褚玉釧想起宋炎的像貌，不由得打個冷顫。
不過心中又感到相當安慰，忖道：“他一定認為我與一般女孩子不同，才會把實情告我。”
“在下本當即行展開搜索，但又怕一離開貴府，便發生慘劇。這真使我感到十分棘手的難題。”
褚玉釧芳心中陡然充滿了感激，想道：“他竟肯跟我商量心中的難題，可見得他並非不把我放在心上。亦可見得我們之間的距離，並不太遠。”
她鼓起勇氣道：“你可不可以在這兒暫住幾天？”
朱宗潛瞿然道：“這倒是個沒有法子之中的法子，有時候這種守株待兔的笨拙法子，反而收到奇效呢！但在下第一步先得把佟兄藏起來，教敵人查不出他的去向。
第二步我在貴府之內，，尚須略作安排，以便一旦有警，立時可以得知。”
他先去辦第一步，回到體縱橫的黑龍寨巢穴。
見到佟長白道：“我非設法先殺死宋炎，以除後患不可，希望你能失蟚四日，然後我們在南門外官道上見面。”
佟長白板住面孔道：“咱在此地人地生疏，如何能失蟚四日之久？除非你替咱找到地方藏身。”
朱宗潛笑一下，道：“隨便找一處秦樓楚館，醉他幾天，豈不是一切都解決了？但須得先付足銀子，否則定會傳揚出去，全城皆知。銀子我這兒有，這法子你瞧走得通走不通？”
佟長白一怔，道：“咱從來不近女色的…….”
他沈吟一下，才又道：“不過到那兒醉上一大場，是個好主意。咱已經好久沒有痛痛快快的喝酒了，就這麽辦，四日後咱在南門外官道上等你。”
朱宗潛迅即回到褚府，這一次不再避嫌，一逕進入褚玉釧的香閨之內。
褚家在洛陽乃是世家望族，既富且貴，規矩甚大，府中婢仆如雲。他們在黑暗中促膝而談，別有一番滋味。
褚玉釧向他說道：“你走了之後，我獨自在想這件事，覺得除了利用一些下人之外，別無他法。”
朱宗潛道：“這是極好的辦法之一，你打算怎樣手？切記不可漏了咱們的密才行。”
褚玉釧道：“我一向對待各房的仆婢很好，他們有事，幾乎都找上我，求我關說講情。
所以我有把握在各房布置報警之人，但問題是告警的方法，怎樣才能迅速傳遞？這是一個十分棘手的難題。”
朱宗潛想了一陣，說道：“我雖是全然不知你在家中的情形，我是指你與家中各房的關系以及你的地位等情況。但是我敢斷言的，便是以你的胸襟才識，一定已博得全家的尊敬，最重要的，莫過於令祖父對你的賞識。假如我說得不錯，這件事須得設法使令祖父出頭才行。”
褚玉釧在黑暗中微笑一下，忖道：“他和我雖然只見過三面，但倒像是多年的知心老友一般。”
當下道：“我在家中與各人都相處得很好，特別是家祖父。但我用什麽法子才可以說得動他老人家出頭呢？”
朱宗潛道：“明天早上，你去對他老人家建議，應當聘請兩個護院師傅，以防宵小侵擾。他如若認為可行，你便接提出一個辦法，就是在各房設置警鐘，每房各定暗號，如此那一處有警，敲動警鐘，護院師傅及家仆都一聽而知在某處發生事故，立刻趕去，不致延誤。此舉不但可以防盜，並且在平日有什麽事故意外，須召人相助，警鐘一敲，家人都知道了，亦甚安全便捷。”
褚玉釧道：“好極了，諒祖父一定采納。”
朱宗潛道：“他老人家一旦讚成此見，你就不要再行多說，立刻出去吩咐管事之人，到市面購買一批小型銅鐘，分懸全宅各處，此舉不無假冒令祖父之令以行事之嫌，而也是無可如何情形下，從權應變之道。銅鐘購備妥當，你還須化點時間訓示各房院的婢仆，一有事就令依照暗號敲鐘，當然警鐘數量越多越妙。”
他們就此決定下來，於是開始商量這幾日朱宗潛如何藏置。
問題只在白天，若是普通的情況之下，他只須每夜到達褚府便可以了，但目下對方乃是極為毒辣兇狠的黑龍寨，可就不能只是夜間防備了。
褚玉釧知道只有一個地方可供藏匿，便是她閨房之內。但要她說出口，可就不免有點難為情了。
她沈吟了一下，終於鼓足勇氣，道：“你可以在我這兒躲起來，三五日不算很長的時間，大概可以保持密。”
朱宗潛乃是過來人，深知這等富貴之家，婢仆如雲，誰也不能保持任何密。
此所以她只說三五日之內沒有問題。
但過了三五天，他巳經離開了。這個密傳揚開去，不久，褚家的親友都會曉得這件事。
他們將在人前背後，議論小姐收藏一個男人在閨房內的事情。
她的名譽從此遭受到無法彌補的毀傷，她的將來，大概也因此而發生極大的改變了。
他不能不替她考慮這一點，不過，話說回來。假如宋炎潛襲褚府的話，目標一定是褚玉釧，然後才禍延別的家人。
所以他不留在此地則已，如若留下，定須在她的閨房中，才是萬全之策。
情勢如此，他雖是智謀絕世，亦無可奈何。
當下道：“我們盡可能保持密吧，讓我瞧瞧。”
他在內外兩個房間查看一遍，發現竟沒有一處可供藏身的，即使是那個用布幔遮起來的角落，裏面放置便桶，這等地方亦不能藏身。
因為褚玉釧不免會有些姊妹嫂嫂等人進來，她們一旦使用便桶，而見到有個大男人，準能把她們當場駭死。
最後，只有一個地方可以藏身的，那就是她那張寬大的胱床。
但須羅帳深垂，再利用那些被褥，即使有人揭開羅帳，亦不易發覺有人躲在衾被之內。
他到底是不羈之士，只躊躇一下，便向她笑道：“我看只有躲在你的胱床上，才瞞得過別人耳目。假如你能使婢女們不動你的床鋪，就萬無一失了。”
褚玉釧心中叫一聲：“我的爺啊，這怎麽行？”
但口中就說不出來，悄悄道：“婢女倒不要緊，我…….我…….”
她本想說我另外再想個地方，始終沒有說出來。
那時候男女之間可全然不像現在這麽隨便，不但授受不親，連碰一碰也不可以，甚至連她的衣物亦不可以讓男人碰觸，當然她的閨房更是男人之禁地。
然而朱宗潛不但侵入禁地，還侵入禁地之禁地，便是她的胱床。
這等事在女孩子而言，尤其是知書識禮的大家閨秀，簡直是不可想像之事，除非她已立下獻身與這個人的決心，否則的話，她必須誓死抗拒。
褚玉釧默然忖想，芳心忐忑不安地跳動。
她並沒有什麽機會接觸朱宗潛，只知他是文武全才的奇男子，此外，對他的一切全不了解。
縱有愛慕之心，並非就敢談到嫁娶。何況朱宗潛會不會娶她？他家中是否已有了妻室？她對此一無所知。
因此，她須得鼓起無比的勇氣，方能接受被他侵入的事實。
假使他們之間已經有了情愛，互相傾吐過，情況自然就大不相同了。
朱宗潛可沒有這許多的困擾，他低低道：“你先睡吧，我還得出去巡視查看一番，以免一時大意而發生意外。”
房間內雖然黑暗，但楮玉釧也不敢脫衣，就這樣爬上床去。
她在床上一回顧，已找不到朱宗潛的蹤影，雖是知道他武功高，有神出鬼沒之能，到底也不禁大為驚嘆，並且因而想起了李思翔。
她曉得李思翔亦是文武全才，相貌風度都高人一等。以往她對這位表兄真是敬佩崇拜之極，芳心中再也容納不下別的男子的影子。
可是朱宗潛的出現，極是有力地侵入她的芳心。使她對李思翔的崇拜大為減弱。
她雖是知道這是合理的變化，可是換一個角度來看，她不免流於“見異思遷”
和“善變”。
因此之故，現在她獨自躺在床上，想起了李思翔，頓時感到十分慚愧，忖道：“我以前很願意嫁給表哥，為他主持中饋。家中各人也都有這種意思，可是我忽然喜歡上別的男子，這真是太卑賤了，原來我竟是如此不貞的女子，表哥如若曉得內情，一定感到十分失望和傷心。”
她那裏睡得，一方面思潮起伏，情緒騷亂。一方面又想到明日早晨去見祖父之時，應當先說些什麽話，怎生使他老人家同意設置警鐘之事。
天色迷蒙之時，她不知不覺睡了。朱宗潛站在床前，一手撩起羅帳。
床上的佳人猶如海棠酣睡，甚是美麗動人。
他幾次想叫醒她，但想到她輾轉反側了一夜，好不容易睡，應當讓她多睡一會才行。
不過，天色已明，他又必須躲上床，免得無意中露了密。
他呆呆地想了一會，耳中突然聽到極低微的Е步聲，像是精通武功之人躡足走來一般，心頭一凜，一聳身已上了床，鞋子也來不及脫下，蹲在床角。
那陣步聲經過外間，接房一動，一個俏美侍婢走進來。她大概是十六七歲，身體纖細輕盈。
朱宗潛一望之下，倒也難以判斷她究竟是否懂得武功？所以步聲特輕，抑是由於身形特別纖巧而致？
這名俏婢一直向胱床走過來，朱宗潛大窘，心想她一撩起羅帳，見到了自己，會有什麽想法？
當然她首先會尖叫一聲，然後抑制驚慌，退出此房。她暫時不敢露密，這是毫無疑義之事。
不過時日稍久，可就說不定了，況且在她心中，一定以為小姐偷養漢子。
褚玉釧一旦想起此事，定要難過萬分。
俏婢果然一直走到床前，輕輕叫：“小姐，小姐……”
朱宗潛一瞧實在沒有法子了，雙手一伸，把褚玉釧整個人抓起來，讓她坐起，自己迅即躺下，拉過衾被蓋住身體。
被窩中不但溫暖，而且芬芳撲鼻，說不出是什麽香味。
俏婢一撩帳，但見小姐欲睜未睜。
不禁笑一下，伸手推推她，道：“小姐，醒一醒，你不是說過今天要上廟裏進香的麽？”
褚玉釧這時才醒過來，身子動了一下，猛可駭得面色大變，原來她感覺到被窩裏有人，她腿Е移動之時，碰觸到他。
幸而她立刻就記起了朱宗潛，這才沒有尖叫出聲。
俏婢訝異地望住她，道：“婢子得趕緊整理床鋪啦！”
褚玉釧神魂不定，口中應道：“我該起身啦！”
朱宗潛聽了這話，嚇得三魂七魄都出了竅。
心想：“我的大小姐呀，你怎能答應讓侍女整理床鋪呢？”
他一急之下，伸手推她一下，恰好碰到她的小腿。
由於她坐起，所以碰到滑膩溫暖而又富於彈性的小腿肌肉上。
這對年青男女彼此都大為震動，朱宗潛倒沒有一點邪念，只感到實在不該隨便動手，以致碰觸她嬌貴的肉體，行為實是輕薄之極，是以心中大為窘困。
褚玉釧也說不上動了邪念，不過對方的這一推，使她如觸電流，半邊身子都軟麻無力，綺思遐想，繚繞心頭。
俏婢笑一下，道：“小姐這一次趕不上頭香啦！”
褚玉釧半晌才鎮靜下來，問道：“你說什麽？”
俏婢道：“婢子說小姐今日上廟燒香還願，可趕不上頭香了。”
褚玉釧這刻那還管什麽頭香不頭香，揮手道：“算了，我等一會才過來，你且出去，我要想一件事情。”
本來她叫婢子出去，用不說什麽理由，平時也不會說出理由。
但這刻懷鬼胎，便不知不覺說出理由，免得對方過疑。
其實此舉反倒是欲蓋彌彰。可見得一個人當真不可做虧心之事。
俏婢悄悄退出去，朱宗潛掀開被衾，露出頭面，向她苦笑一下，又不由得一怔。
原來褚玉釧正低頭瞧他，兩人打個照面。但見她鬢亂釵橫，眼皮微腫。
別饒一種春酣花慵的嬌姿，使他的心不覺“怦”地大跳一下。
他迅快地忖道：“怪不得自古以來，美人之神態情趣，均可入詩。衛泳的枕中記載說：『唇檀烘日，媚體迎風，喜之態。星眼微，柳眉重暈，怒之態。梨花帶雨，蟬露泣枝，泣之態。鬢雲亂，胸雪橫舒，睡之態。』我以前閱及，只是掠眼雲煙，全無所感，殊不知古人果不我欺，像她惺忪未醒之態，果然可以入詩，更可入畫……”
褚玉釧被他炯炯的目光瞧得垂下眼皮，一抹羞紅泛上玉頰。又是別樣嬌羞之態。
朱宗潛不禁又發癡想，忖道：“若把西湖比西子，淡妝濃抹總相宜。這是喻西湖之美如西施，不論如何妝扮，總是一樣的迷人。她又何嘗不是呢？”
褚玉釧用細白齊整的牙齒咬住下唇，終於忍住心中的羞意，輕輕道：“對不起，我太不中用，差一點……”
朱宗潛舉食指按在唇上，示意她別作聲。
她只好彎腰低頭，貼近他耳邊，又道：“我不去上廟進香啦！”
她的秀發拂過他的面龐，使他感到微癢。而她的口脂香和噴在他耳邊的熱氣，更使得，他心頭微癢。
朱宗潛雖是大俠胸襟，意志堅，武功高絕。可是在男女之間的磨情境中，也一如世間的年輕人，不由得心醉神搖，只差一點點就伸手出去抱住她。
他敢跟任何人打賭，當他抱住她的時候，她決計不會拒絕驚叫，甚且會把溫暖的香唇送上來，由得他品享受。
因此在這剎那間，他不斷地詢問自己，要不要伸手出去？
朱宗潛即使擁抱她和吻她，事實上也沒有什麽不對的地方。
他們都年輕，渴望愛情，古往今來，任何人也不能例外。
褚玉釧心頭鹿撞，下意識地等待一個突然的變化。
但朱宗潛在這一剎那間，想了很多很多的事情。
他所想的主要是責任問題，一旦伸手抱住她，就等如擔負起她終身幸福的責任。
這一點他倒是很有把握，不過在目前來說，他身世間別有隱衷，與常人不同。
加上許許多多的恩仇，須得奔走於江湖上，日日刀頭舐血，生死難蔔。
因此，他不敢在遣刻就付出感情，免得將來含恨於地下，也誤了她的一生。
他始終沒有動彈，褚玉釧心中嘆息一聲，隱隱泛起失望之感。
她匆匆起床，向俏婢吩咐過，免得她翻動被衾，發現了朱宗潛。隨即去找祖父，依計行事。
這一日，褚玉釧忙得要命，雖然一夜沒睡，但忙碌之下，倒也不覺得怎樣。
傍挽時分，全宅都裝設好警鐘。
她回到閨房，把婢子支走，取出食物。
朱宗潛飽餐了一頓。
這時，他已深悉褚宅的形勢，又聽她詳細說出警鐘裝設的位置，全宅一共有十五個警鐘之多，把偌大的一座褚宅分作五區。
假如第一區有事，便敲一響。第二區有事敲兩下，全宅之人，一聞得鐘聲，即可知悉本宅那一區有事，須人馳援。
褚玉釧又告訴他說，她已盡一日之力，與本宅所有婢仆個別談過話，囑附他們在這幾日之內，打醒精神，密切註意有無可疑情形，不論是白天還是晚上，都不可松懈。
誰也想不到這洛陽世家戒備得如此嚴密，朱宗潛在黑夜中巡視全宅時，行動十分小心，免得褚宅的下人發現，鳴鐘報警。
還好的是他深知一切內情，熟知本宅的地形，所以不難瞞過褚府婢仆們的耳目。
第一夜沒有事情發生，日間，他照例藏置在褚玉釧的胱床上。
下午時分，他精神奕奕地盤膝坐在床上。
褚玉釧走入來，撩帳一瞧，微笑道：“你睡夠了？”
朱宗潛道：“我們練武之人，睡不睡都不要緊，你敢是打聽到什麽消息，趕來告訴我？”
褚玉釧點點頭這：“剛才一個老家人告訴找說，有人在附近打聽我家的情形，這個老家人極是精明能幹，他聽得這個消息，便進一步查究，居然見到那個探詢我家情形的那個人。”
朱宗潛道：“那人長相如何？”
褚玉釧道：“那人長衫短掛，面上一直帶笑容，隨身帶雨傘，乃是個道道地地的生意人，是江南口音。”
朱宗潛沈思頃刻，道：“奇怪，在我記憶之中，並沒有這麽一號人物，他會是誰呢？知不知道他落腳之處？”
褚玉釧道：“不知道，我問過那個家人。”
朱宗潛道：“那人打聽到什麽消息沒有？”
褚玉釧心想：“怎的他所問的都是我曾經向老家人問過的呢？”
當下很快地回答道：“老家人很細心，他與附近的人和店無有不熟，所以後來一一查詢，這才確知那人當真有查訪我家的情形。你也知道有些人很愛說話，寒家在此世代安居，家中情形附近的人全都曉得。甚至連我的房間坐落在那一處，他們都說得出來呢！”
朱宗潛唔一聲，道：“照你的口氣推測，那人大概曾經查及你的事了？”
褚玉釧道：“不錯，老家人只是聽出有這麽回事，不過當真查問之時，那些鄰人想是發覺不該向外地人提及我，所以都支吾其詞，沒有把詳細內容告訴老家人。”
朱宗潛微笑道：“這已經夠了，貴府這位老家人真了不起，敢情連他也瞧出問題是發生在你身上，所以他也特別留意到人家提起你之事。”
他目尋思了一下。
才又道：“請你在外間守，找一件什麽事做，藉此掩飾你不在內間之故。這樣就不致於萬一被婢女仆婦進來發現了我。”
褚玉釧放下羅帳，在床前站了一下，這才轉身出去。
他仿佛聽到她輕輕嘆息之聲，但他假裝不知，並且設法用別的事情使自己不去想及她。
他獨自忖道：“這個打扮得像生意人的家夥，不是宋炎手下，就是東廠的耳目。反正不出這兩者的範圍，今晚想必就會有行動了。”
他不知不覺伸手拿起長刀和芙蓉劍，摩挲一下。
目光落在芙蓉劍上，從這口上佳的寶劍，聯想到贈劍之人“歐陽謙”。
忖道：“他已被雪女帶返冰宮，現下大概已失去自己的意志，像其他奴隸一般，任得冰宮主人指使。我定要把他救回，因為他倒底是鐵錚錚的俠義之士。
但冰官主人一定不肯讓我輕易得手，我們勢必變成敵人。這時雪女的處境可就不妙了。”
這是十分棘手的難題，很難做到面面俱圓的地步。
他煩惱地搖搖頭，突然間又泛起一個女孩子美麗影子，這個女孩子是他出道以來第一次碰上的美女，曾經在無意之中，化解了“紫府禁果”的惡寒大熱，她便是林盼秋。
想到了她，朱宗潛遺憾地搖搖頭，忖道：“她居然會相信我與計多端的美妾私通之事，可見得她一點也不了解我的為人。她並且因此而和歐陽謙要好起來，如若不曾發生計多端之事，我和她也許……”
他忽然想到歐陽慎言並沒有提及林盼秋的下落，是他知而不言？抑是根本上不曉得有她這一個人？或計多端在潛逃之時，已把她挾走了？
他大吃一驚，默默思索如何查明此事。
過了一會，他叫褚玉釧給他紙肇，寫了一封信。
他寫好之後，交給褚玉釧，道：“請你找到那位老家人，托他把此函送到一個地方。這件事務須密小心，萬萬不可失落此函，亦不可被人查出，否則我的蟚跡就等於露了。”
褚玉釧道：“我明白了，你認為他很能幹，定可勝任，對不對？”
朱宗潛道：“正是此意，那位老人家叫什麽名字？”
褚玉釧道：“我家上下都叫他老庭貴，他昔年跟隨家祖父，走南闖北，眼界極廣，果然是十分精明幹練之人。”
她接過那封密函，記住朱宗潛說的地址和人名，便匆匆出去了。
不多時便已回來，向朱宗潛說道：“老庭讚一口答應去辦，但他提出了個問題。”
朱宗潛道：“你怎生回答呢？”
褚玉釧道：“咦，你還沒有聽我說出他提的問題，如何就問起答案了？”
朱宗潛道：“這還用說，他一定是問這封信是你寫的？抑是別人托你做的？”
褚玉釧道：“一點都不錯，我當時一想，你既然十分讚賞他的精幹，而他又提出如此厲害的問題，只好從實告訴他說，是別人托我做的。”
朱宗潛笑道：“好極了，大概不會有什麽差錯。”
他側耳聽了一下，道：“有人來啦，你快出去，在外間攔截來人。”
果然兩個女子走進來，那是褚玉釧的兩個堂嫂，她們在外間咭咭咕咕地說了一會，都是家中的家務。
兩位嫂嫂走了之後，褚玉釧又出去了，原來是一個侍婢來找她，說是老太爺叫她去一趟她剛剛走出內門，一個滿頭白發，但腰肢挺得畢直的老家人攔住去路，引她到旁邊一個房間中，道：“是老奴假老爺之命，把你請出來。”
褚玉釧心中微驚，道：“有什麽事？”
老庭貴道：“老奴大嘻把那封密函拆開，把這封信抄下來，現在又送信回來，特地把抄下的給你瞧瞧。”
褚玉釧慍道：“你怎可以偷拆人家書信？”
老庭貴道：“老奴實在不應該那樣做，可是老奴細細一想，寧可有傷陰騭，也不願讓你獨自應付這些奇怪的事情。萬一你年紀太小，經歷不夠，以致上了人家的當，豈不糟糕？”
褚玉釧對他也無可如何，因為這個老家人倒底是一片忠心，生怕她上當受騙，所以甘願做出不道德之事，希望對她有所幫助。這等用心，誰能再加以深責呢？
她嘆口氣，接過他抄下來的紙箋，定睛一瞧，朱宗潛這樣寫道：“林盼秋姑娘消息杳然，前此歐陽幫主說起平八壇瓦解事，並未提及她的下落，令人心焦，希速查明。”
寥寥數語之下，署有“宗潛”二字。
褚玉釧像是被悶棍當頭一擊，面色泛白，想道：“原來他另有心上人，怪不得他如此冷淡地對待我。這人太可恨了……”
轉念又忖道：“我並不是一定要跟他怎樣，但他應當磊落光明的告訴我，哼！哼！假如不是老庭貴老練的話，我休想知道他心中有一個林盼秋姑娘。天啊！我現在應該怎麽辦呢？”
老庭貴摸白色的短須，道：“江湖上的事情十分可怕，尤其是涉及幫會的人，最好不要惹上。這個宗潛是誰？年紀有多大？是那兒的人？”
褚玉釧心下煩亂，揮揮手道：“我將來才告訴你，現在我得回去好好的想一下。”
老庭貴耽心地道：“釧姐兒你面色有點不妥，須得多多休息。哦！對了，老奴識得本府好幾個著名的武師，要不要找他們來幫忙？”
褚玉釧道：“千萬別去找他們，你若是漏出宗潛這個名字，咱們家就是一場滅門大禍。”
老庭貴見她說得十分鄭重，不似恫嚇他，心中也自駭然。口中應，又目送她走了，這才忐忑地離開。
褚玉釧回到自己房中，朱宗潛見她沒有進來，心下納悶。
過了老半天，褚玉釧在外面說道：“老庭貴已經送了信。”
朱宗潛道：“好極了，我托一位朋友去辦一件事，這位朋友姓李名通天，這名字怪不怪？”
褚玉釧想聽聽他倒底說不說出所辦何事，便道：“相當奇怪。”
朱宗潛道：“他真是江湖中的奇人異士，宇內發生之事以及古往今來的有名人物，無所不知。人家送他一個外號叫做通天曉，久而久之，大家都叫他做李通天了。上一次，歐陽幫主向我透露說，他的部屬發現了兩位十多
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其實他不但沒有滑墜下去，甚至沒有讓那道窄門完全關閉。還留下一條細縫，得以窺見走廊的一切。
可惜位置不對，假如能見到整個院落，那就最理想不過了。
過了一陣，一條人影映入他眼。使得這個大惡人為之極感興奮，運足目力從縫隙中望去。
雖在黑夜之中，仍然瞧出那人中等身量，膚色白，大約是四旬上下的年紀，面貌很普通，沒有什麽特征，雖在無人之際，仍然泛著滿面笑容，給人的印象是達觀和氣。
他身披長衫，外加一件黑短褂，脅下挾一把黑色絹面雨傘。
佟長白忖道：“這的相貌似是江南人氏，一身裝扮是商賈，但當然不是真的買賣人。
咱先前竟查聽不出他的聲息，可見得這武功極是高，萬萬不可忽視。”
那人笑瞇瞇地站在走廊上，四下打量了一會，目光轉到院落間，很有興趣地望了片刻。
他的笑容不知不覺之中流露殘忍滿足的味道。
但佟長白沒有察覺出來，只是一味尋思此人是誰？何事來此？
看他行動有點鬼祟，不敢現身出來相見，可知必定有什麽圖謀無疑。
假如換了朱宗潛，一定可以從他笑容的意味轉變而推測出許多道理。
但見那人突然躍下院落，身法甚是古怪，快逾閃電。
佟長白不禁一怔，忖道：“此人躍出以前，竟沒有絲毫跡象，誰也不知道他會有躍出去的動作。若是動手之時，便很易遭他暗算了。”
他趕快推開門，擠將出去，急急躍到臺階上，放眼一望，院落中只有那二十餘具體，那個商賈模樣之人已失去蟚跡。
他登高四望，也沒有發現那人蟚跡，心頭感到一陣迷惘，心想：“假如他是沖咱和朱宗潛而來的，則此刻既是不見了我們，定必設法追查。但他卻到那兒追查？應當設法弄開這柱子的門，跟蟚查究才對啊！”
他正在發楞之際，朱宗潛早已從鄰舍出去，迅速奔向褚宅。
在柱子下的道之中，他查見了一些血跡。卻一望而知對方尚能飛奔，是以每一滴血跡相隔甚遠。
他大吃一驚，趕快飛奔出道，從鄰宅躍到街上，便急急奔往褚宅。
他怕只怕宋炎懷著滿腔怒恨，逕赴褚宅，見人就殺以忿。
朱宗潛這才略為放心，張望一下，記得褚玉釧說過，她的祖父母俱健全，由祖父母以下，共有六個兒子，都娶妻生子，全部住在這座深院大宅之內，她乃是四房長女，應當住在那兒呢？
他根據自己猜想，找到一處院落，認為此處應當是四房的地方，便飄身落地。
忽見東首一間上房內似是尚有燈光，連忙躍離院子，繞到後面窗戶外，一窺之下，但見一個美貌少女坐在燈下，手中著一卷書，但桌上又有女紅等物。
朱宗潛微微一笑，忖道：“她定是睡不著，所以女紅消消遣，但定不下心，所以又取書閱看。不過，看這情形，她仍然不能定心看書呢！”
當下伸手在窗戶上輕彈兩下，褚玉釧驚訝地凝目向後窗望去。
她雖是在這等情況之下，仍然顯得十分雍容華貴。
朱宗潛低聲道：“我是朱宗潛。”
她輕呀了一聲，滿面喜色，奔過來打開窗戶。
朱宗潛站在窗外道：“請你先熄滅燈火。”
褚玉釧如言做了，回頭只見朱宗潛站在外面，頓時明白他是因為房內沒有燈火，所以不肯進來。
她姍姍走到窗邊，藉星月微輝，用神地打量這個美男子。芳心中禁不住泛起陣陣幽會的興奮緊張和喜悅。
朱宗潛說道：“在下屢次連累姑娘，實在抱歉得很，本來早就想踵府拜謝相助之恩。但由於疊連發生無數事故，以致一直沒有法子抽身。”
他這麽一說，反而使褚玉釧如同被潑了一盆冷水，感覺到他們之間距離甚遠，似是無法接近。
她一點也不怪朱宗潛連累到自己，即使是上一次被黑龍寨之人捉了去，幾乎送了性命，也沒有絲毫後悔。反而覺得很喜歡為他而忍受了這一切危難麻煩。
但她怎能向他說：“我很喜歡如此。”
她是有教養的千金小姐，懂得含蓄，並且以容忍為美德。在許多情形之下，她一定得抑制自己的感情，決不能表露出來。
她微笑道：“朱先生言重了，些須小事，何勞掛齒。”
兩人這麽一客套，可就顯得更為生分疏遠了。
朱宗潛道：“今晚大鬧貴府的佟長白兄，乃是在下所指使。因為黑龍寨那一人在貴府周圍窺測，圖謀不軌。在下接得消息，推測他們今晚就將下手，大為焦急。
因為貴府長輩甚多，在下若然求見姑娘，未必就能如願，且將惹起物議。更談不到進入貴府設伏防禦敵人之舉，再說貴府人多族大，萬一防範不周，以致讓那些兇手們傷了府上之人，豈不罪大惡極，所以唯有使用那個方法，驚擾貴府，使黑龍寨之人無法下手而延期，在下趁這機會，尋覓他們的巢穴，一網打盡。”
褚玉釧一聽今晚那人果然不出所料，真與朱宗潛有關，當下頗為欣慰地微笑一下。
她當真想不到這樁事後面，竟潛伏如此巨大禍劫，現在雖成過去，但聽起來仍然不禁直冒冷汗。
朱宗潛又道：“黑龍寨的兇手們都沒有漏網，獨獨逃脫了那個首領宋炎，就是上次那個像一具骷髏似的惡人，在下急忙趕到此間，查看情形。瞧起來他似乎沒來過，這倒使在下甚感莫測高深了。”
褚玉釧想起宋炎的像貌，不由得打個冷顫。
不過心中又感到相當安慰，忖道：“他一定認為我與一般女孩子不同，才會把實情告我。”
“在下本當即行展開搜索，但又怕一離開貴府，便發生慘劇。這真使我感到十分棘手的難題。”
褚玉釧芳心中陡然充滿了感激，想道：“他竟肯跟我商量心中的難題，可見得他並非不把我放在心上。亦可見得我們之間的距離，並不太遠。”
她鼓起勇氣道：“你可不可以在這兒暫住幾天？”
朱宗潛瞿然道：“這倒是個沒有法子之中的法子，有時候這種守株待兔的笨拙法子，反而收到奇效呢！但在下第一步先得把佟兄藏起來，教敵人查不出他的去向。
第二步我在貴府之內，，尚須略作安排，以便一旦有警，立時可以得知。”
他先去辦第一步，回到體縱橫的黑龍寨巢穴。
見到佟長白道：“我非設法先殺死宋炎，以除後患不可，希望你能失蟚四日，然後我們在南門外官道上見面。”
佟長白板住面孔道：“咱在此地人地生疏，如何能失蟚四日之久？除非你替咱找到地方藏身。”
朱宗潛笑一下，道：“隨便找一處秦樓楚館，醉他幾天，豈不是一切都解決了？但須得先付足銀子，否則定會傳揚出去，全城皆知。銀子我這兒有，這法子你瞧走得通走不通？”
佟長白一怔，道：“咱從來不近女色的…….”
他沈吟一下，才又道：“不過到那兒醉上一大場，是個好主意。咱已經好久沒有痛痛快快的喝酒了，就這麽辦，四日後咱在南門外官道上等你。”
朱宗潛迅即回到褚府，這一次不再避嫌，一逕進入褚玉釧的香閨之內。
褚家在洛陽乃是世家望族，既富且貴，規矩甚大，府中婢仆如雲。他們在黑暗中促膝而談，別有一番滋味。
褚玉釧向他說道：“你走了之後，我獨自在想這件事，覺得除了利用一些下人之外，別無他法。”
朱宗潛道：“這是極好的辦法之一，你打算怎樣手？切記不可漏了咱們的密才行。”
褚玉釧道：“我一向對待各房的仆婢很好，他們有事，幾乎都找上我，求我關說講情。
所以我有把握在各房布置報警之人，但問題是告警的方法，怎樣才能迅速傳遞？這是一個十分棘手的難題。”
朱宗潛想了一陣，說道：“我雖是全然不知你在家中的情形，我是指你與家中各房的關系以及你的地位等情況。但是我敢斷言的，便是以你的胸襟才識，一定已博得全家的尊敬，最重要的，莫過於令祖父對你的賞識。假如我說得不錯，這件事須得設法使令祖父出頭才行。”
褚玉釧在黑暗中微笑一下，忖道：“他和我雖然只見過三面，但倒像是多年的知心老友一般。”
當下道：“我在家中與各人都相處得很好，特別是家祖父。但我用什麽法子才可以說得動他老人家出頭呢？”
朱宗潛道：“明天早上，你去對他老人家建議，應當聘請兩個護院師傅，以防宵小侵擾。他如若認為可行，你便接提出一個辦法，就是在各房設置警鐘，每房各定暗號，如此那一處有警，敲動警鐘，護院師傅及家仆都一聽而知在某處發生事故，立刻趕去，不致延誤。此舉不但可以防盜，並且在平日有什麽事故意外，須召人相助，警鐘一敲，家人都知道了，亦甚安全便捷。”
褚玉釧道：“好極了，諒祖父一定采納。”
朱宗潛道：“他老人家一旦讚成此見，你就不要再行多說，立刻出去吩咐管事之人，到市面購買一批小型銅鐘，分懸全宅各處，此舉不無假冒令祖父之令以行事之嫌，而也是無可如何情形下，從權應變之道。銅鐘購備妥當，你還須化點時間訓示各房院的婢仆，一有事就令依照暗號敲鐘，當然警鐘數量越多越妙。”
他們就此決定下來，於是開始商量這幾日朱宗潛如何藏置。
問題只在白天，若是普通的情況之下，他只須每夜到達褚府便可以了，但目下對方乃是極為毒辣兇狠的黑龍寨，可就不能只是夜間防備了。
褚玉釧知道只有一個地方可供藏匿，便是她閨房之內。但要她說出口，可就不免有點難為情了。
她沈吟了一下，終於鼓足勇氣，道：“你可以在我這兒躲起來，三五日不算很長的時間，大概可以保持密。”
朱宗潛乃是過來人，深知這等富貴之家，婢仆如雲，誰也不能保持任何密。
此所以她只說三五日之內沒有問題。
但過了三五天，他巳經離開了。這個密傳揚開去，不久，褚家的親友都會曉得這件事。
他們將在人前背後，議論小姐收藏一個男人在閨房內的事情。
她的名譽從此遭受到無法彌補的毀傷，她的將來，大概也因此而發生極大的改變了。
他不能不替她考慮這一點，不過，話說回來。假如宋炎潛襲褚府的話，目標一定是褚玉釧，然後才禍延別的家人。
所以他不留在此地則已，如若留下，定須在她的閨房中，才是萬全之策。
情勢如此，他雖是智謀絕世，亦無可奈何。
當下道：“我們盡可能保持密吧，讓我瞧瞧。”
他在內外兩個房間查看一遍，發現竟沒有一處可供藏身的，即使是那個用布幔遮起來的角落，裏面放置便桶，這等地方亦不能藏身。
因為褚玉釧不免會有些姊妹嫂嫂等人進來，她們一旦使用便桶，而見到有個大男人，準能把她們當場駭死。
最後，只有一個地方可以藏身的，那就是她那張寬大的胱床。
但須羅帳深垂，再利用那些被褥，即使有人揭開羅帳，亦不易發覺有人躲在衾被之內。
他到底是不羈之士，只躊躇一下，便向她笑道：“我看只有躲在你的胱床上，才瞞得過別人耳目。假如你能使婢女們不動你的床鋪，就萬無一失了。”
褚玉釧心中叫一聲：“我的爺啊，這怎麽行？”
但口中就說不出來，悄悄道：“婢女倒不要緊，我…….我…….”
她本想說我另外再想個地方，始終沒有說出來。
那時候男女之間可全然不像現在這麽隨便，不但授受不親，連碰一碰也不可以，甚至連她的衣物亦不可以讓男人碰觸，當然她的閨房更是男人之禁地。
然而朱宗潛不但侵入禁地，還侵入禁地之禁地，便是她的胱床。
這等事在女孩子而言，尤其是知書識禮的大家閨秀，簡直是不可想像之事，除非她已立下獻身與這個人的決心，否則的話，她必須誓死抗拒。
褚玉釧默然忖想，芳心忐忑不安地跳動。
她並沒有什麽機會接觸朱宗潛，只知他是文武全才的奇男子，此外，對他的一切全不了解。
縱有愛慕之心，並非就敢談到嫁娶。何況朱宗潛會不會娶她？他家中是否已有了妻室？她對此一無所知。
因此，她須得鼓起無比的勇氣，方能接受被他侵入的事實。
假使他們之間已經有了情愛，互相傾吐過，情況自然就大不相同了。
朱宗潛可沒有這許多的困擾，他低低道：“你先睡吧，我還得出去巡視查看一番，以免一時大意而發生意外。”
房間內雖然黑暗，但楮玉釧也不敢脫衣，就這樣爬上床去。
她在床上一回顧，已找不到朱宗潛的蹤影，雖是知道他武功高，有神出鬼沒之能，到底也不禁大為驚嘆，並且因而想起了李思翔。
她曉得李思翔亦是文武全才，相貌風度都高人一等。以往她對這位表兄真是敬佩崇拜之極，芳心中再也容納不下別的男子的影子。
可是朱宗潛的出現，極是有力地侵入她的芳心。使她對李思翔的崇拜大為減弱。
她雖是知道這是合理的變化，可是換一個角度來看，她不免流於“見異思遷”
和“善變”。
因此之故，現在她獨自躺在床上，想起了李思翔，頓時感到十分慚愧，忖道：“我以前很願意嫁給表哥，為他主持中饋。家中各人也都有這種意思，可是我忽然喜歡上別的男子，這真是太卑賤了，原來我竟是如此不貞的女子，表哥如若曉得內情，一定感到十分失望和傷心。”
她那裏睡得，一方面思潮起伏，情緒騷亂。一方面又想到明日早晨去見祖父之時，應當先說些什麽話，怎生使他老人家同意設置警鐘之事。
天色迷蒙之時，她不知不覺睡了。朱宗潛站在床前，一手撩起羅帳。
床上的佳人猶如海棠酣睡，甚是美麗動人。
他幾次想叫醒她，但想到她輾轉反側了一夜，好不容易睡，應當讓她多睡一會才行。
不過，天色已明，他又必須躲上床，免得無意中露了密。
他呆呆地想了一會，耳中突然聽到極低微的Е步聲，像是精通武功之人躡足走來一般，心頭一凜，一聳身已上了床，鞋子也來不及脫下，蹲在床角。
那陣步聲經過外間，接房一動，一個俏美侍婢走進來。她大概是十六七歲，身體纖細輕盈。
朱宗潛一望之下，倒也難以判斷她究竟是否懂得武功？所以步聲特輕，抑是由於身形特別纖巧而致？
這名俏婢一直向胱床走過來，朱宗潛大窘，心想她一撩起羅帳，見到了自己，會有什麽想法？
當然她首先會尖叫一聲，然後抑制驚慌，退出此房。她暫時不敢露密，這是毫無疑義之事。
不過時日稍久，可就說不定了，況且在她心中，一定以為小姐偷養漢子。
褚玉釧一旦想起此事，定要難過萬分。
俏婢果然一直走到床前，輕輕叫：“小姐，小姐……”
朱宗潛一瞧實在沒有法子了，雙手一伸，把褚玉釧整個人抓起來，讓她坐起，自己迅即躺下，拉過衾被蓋住身體。
被窩中不但溫暖，而且芬芳撲鼻，說不出是什麽香味。
俏婢一撩帳，但見小姐欲睜未睜。
不禁笑一下，伸手推推她，道：“小姐，醒一醒，你不是說過今天要上廟裏進香的麽？”
褚玉釧這時才醒過來，身子動了一下，猛可駭得面色大變，原來她感覺到被窩裏有人，她腿Е移動之時，碰觸到他。
幸而她立刻就記起了朱宗潛，這才沒有尖叫出聲。
俏婢訝異地望住她，道：“婢子得趕緊整理床鋪啦！”
褚玉釧神魂不定，口中應道：“我該起身啦！”
朱宗潛聽了這話，嚇得三魂七魄都出了竅。
心想：“我的大小姐呀，你怎能答應讓侍女整理床鋪呢？”
他一急之下，伸手推她一下，恰好碰到她的小腿。
由於她坐起，所以碰到滑膩溫暖而又富於彈性的小腿肌肉上。
這對年青男女彼此都大為震動，朱宗潛倒沒有一點邪念，只感到實在不該隨便動手，以致碰觸她嬌貴的肉體，行為實是輕薄之極，是以心中大為窘困。
褚玉釧也說不上動了邪念，不過對方的這一推，使她如觸電流，半邊身子都軟麻無力，綺思遐想，繚繞心頭。
俏婢笑一下，道：“小姐這一次趕不上頭香啦！”
褚玉釧半晌才鎮靜下來，問道：“你說什麽？”
俏婢道：“婢子說小姐今日上廟燒香還願，可趕不上頭香了。”
褚玉釧這刻那還管什麽頭香不頭香，揮手道：“算了，我等一會才過來，你且出去，我要想一件事情。”
本來她叫婢子出去，用不說什麽理由，平時也不會說出理由。
但這刻懷鬼胎，便不知不覺說出理由，免得對方過疑。
其實此舉反倒是欲蓋彌彰。可見得一個人當真不可做虧心之事。
俏婢悄悄退出去，朱宗潛掀開被衾，露出頭面，向她苦笑一下，又不由得一怔。
原來褚玉釧正低頭瞧他，兩人打個照面。但見她鬢亂釵橫，眼皮微腫。
別饒一種春酣花慵的嬌姿，使他的心不覺“怦”地大跳一下。
他迅快地忖道：“怪不得自古以來，美人之神態情趣，均可入詩。衛泳的枕中記載說：『唇檀烘日，媚體迎風，喜之態。星眼微，柳眉重暈，怒之態。梨花帶雨，蟬露泣枝，泣之態。鬢雲亂，胸雪橫舒，睡之態。』我以前閱及，只是掠眼雲煙，全無所感，殊不知古人果不我欺，像她惺忪未醒之態，果然可以入詩，更可入畫……”
褚玉釧被他炯炯的目光瞧得垂下眼皮，一抹羞紅泛上玉頰。又是別樣嬌羞之態。
朱宗潛不禁又發癡想，忖道：“若把西湖比西子，淡妝濃抹總相宜。這是喻西湖之美如西施，不論如何妝扮，總是一樣的迷人。她又何嘗不是呢？”
褚玉釧用細白齊整的牙齒咬住下唇，終於忍住心中的羞意，輕輕道：“對不起，我太不中用，差一點……”
朱宗潛舉食指按在唇上，示意她別作聲。
她只好彎腰低頭，貼近他耳邊，又道：“我不去上廟進香啦！”
她的秀發拂過他的面龐，使他感到微癢。而她的口脂香和噴在他耳邊的熱氣，更使得，他心頭微癢。
朱宗潛雖是大俠胸襟，意志堅，武功高絕。可是在男女之間的磨情境中，也一如世間的年輕人，不由得心醉神搖，只差一點點就伸手出去抱住她。
他敢跟任何人打賭，當他抱住她的時候，她決計不會拒絕驚叫，甚且會把溫暖的香唇送上來，由得他品享受。
因此在這剎那間，他不斷地詢問自己，要不要伸手出去？
朱宗潛即使擁抱她和吻她，事實上也沒有什麽不對的地方。
他們都年輕，渴望愛情，古往今來，任何人也不能例外。
褚玉釧心頭鹿撞，下意識地等待一個突然的變化。
但朱宗潛在這一剎那間，想了很多很多的事情。
他所想的主要是責任問題，一旦伸手抱住她，就等如擔負起她終身幸福的責任。
這一點他倒是很有把握，不過在目前來說，他身世間別有隱衷，與常人不同。
加上許許多多的恩仇，須得奔走於江湖上，日日刀頭舐血，生死難蔔。
因此，他不敢在遣刻就付出感情，免得將來含恨於地下，也誤了她的一生。
他始終沒有動彈，褚玉釧心中嘆息一聲，隱隱泛起失望之感。
她匆匆起床，向俏婢吩咐過，免得她翻動被衾，發現了朱宗潛。隨即去找祖父，依計行事。
這一日，褚玉釧忙得要命，雖然一夜沒睡，但忙碌之下，倒也不覺得怎樣。
傍挽時分，全宅都裝設好警鐘。
她回到閨房，把婢子支走，取出食物。
朱宗潛飽餐了一頓。
這時，他已深悉褚宅的形勢，又聽她詳細說出警鐘裝設的位置，全宅一共有十五個警鐘之多，把偌大的一座褚宅分作五區。
假如第一區有事，便敲一響。第二區有事敲兩下，全宅之人，一聞得鐘聲，即可知悉本宅那一區有事，須人馳援。
褚玉釧又告訴他說，她已盡一日之力，與本宅所有婢仆個別談過話，囑附他們在這幾日之內，打醒精神，密切註意有無可疑情形，不論是白天還是晚上，都不可松懈。
誰也想不到這洛陽世家戒備得如此嚴密，朱宗潛在黑夜中巡視全宅時，行動十分小心，免得褚宅的下人發現，鳴鐘報警。
還好的是他深知一切內情，熟知本宅的地形，所以不難瞞過褚府婢仆們的耳目。
第一夜沒有事情發生，日間，他照例藏置在褚玉釧的胱床上。
下午時分，他精神奕奕地盤膝坐在床上。
褚玉釧走入來，撩帳一瞧，微笑道：“你睡夠了？”
朱宗潛道：“我們練武之人，睡不睡都不要緊，你敢是打聽到什麽消息，趕來告訴我？”
褚玉釧點點頭這：“剛才一個老家人告訴找說，有人在附近打聽我家的情形，這個老家人極是精明能幹，他聽得這個消息，便進一步查究，居然見到那個探詢我家情形的那個人。”
朱宗潛道：“那人長相如何？”
褚玉釧道：“那人長衫短掛，面上一直帶笑容，隨身帶雨傘，乃是個道道地地的生意人，是江南口音。”
朱宗潛沈思頃刻，道：“奇怪，在我記憶之中，並沒有這麽一號人物，他會是誰呢？知不知道他落腳之處？”
褚玉釧道：“不知道，我問過那個家人。”
朱宗潛道：“那人打聽到什麽消息沒有？”
褚玉釧心想：“怎的他所問的都是我曾經向老家人問過的呢？”
當下很快地回答道：“老家人很細心，他與附近的人和店無有不熟，所以後來一一查詢，這才確知那人當真有查訪我家的情形。你也知道有些人很愛說話，寒家在此世代安居，家中情形附近的人全都曉得。甚至連我的房間坐落在那一處，他們都說得出來呢！”
朱宗潛唔一聲，道：“照你的口氣推測，那人大概曾經查及你的事了？”
褚玉釧道：“不錯，老家人只是聽出有這麽回事，不過當真查問之時，那些鄰人想是發覺不該向外地人提及我，所以都支吾其詞，沒有把詳細內容告訴老家人。”
朱宗潛微笑道：“這已經夠了，貴府這位老家人真了不起，敢情連他也瞧出問題是發生在你身上，所以他也特別留意到人家提起你之事。”
他目尋思了一下。
才又道：“請你在外間守，找一件什麽事做，藉此掩飾你不在內間之故。這樣就不致於萬一被婢女仆婦進來發現了我。”
褚玉釧放下羅帳，在床前站了一下，這才轉身出去。
他仿佛聽到她輕輕嘆息之聲，但他假裝不知，並且設法用別的事情使自己不去想及她。
他獨自忖道：“這個打扮得像生意人的家夥，不是宋炎手下，就是東廠的耳目。反正不出這兩者的範圍，今晚想必就會有行動了。”
他不知不覺伸手拿起長刀和芙蓉劍，摩挲一下。
目光落在芙蓉劍上，從這口上佳的寶劍，聯想到贈劍之人“歐陽謙”。
忖道：“他已被雪女帶返冰宮，現下大概已失去自己的意志，像其他奴隸一般，任得冰宮主人指使。我定要把他救回，因為他倒底是鐵錚錚的俠義之士。
但冰官主人一定不肯讓我輕易得手，我們勢必變成敵人。這時雪女的處境可就不妙了。”
這是十分棘手的難題，很難做到面面俱圓的地步。
他煩惱地搖搖頭，突然間又泛起一個女孩子美麗影子，這個女孩子是他出道以來第一次碰上的美女，曾經在無意之中，化解了“紫府禁果”的惡寒大熱，她便是林盼秋。
想到了她，朱宗潛遺憾地搖搖頭，忖道：“她居然會相信我與計多端的美妾私通之事，可見得她一點也不了解我的為人。她並且因此而和歐陽謙要好起來，如若不曾發生計多端之事，我和她也許……”
他忽然想到歐陽慎言並沒有提及林盼秋的下落，是他知而不言？抑是根本上不曉得有她這一個人？或計多端在潛逃之時，已把她挾走了？
他大吃一驚，默默思索如何查明此事。
過了一會，他叫褚玉釧給他紙肇，寫了一封信。
他寫好之後，交給褚玉釧，道：“請你找到那位老家人，托他把此函送到一個地方。這件事務須密小心，萬萬不可失落此函，亦不可被人查出，否則我的蟚跡就等於露了。”
褚玉釧道：“我明白了，你認為他很能幹，定可勝任，對不對？”
朱宗潛道：“正是此意，那位老人家叫什麽名字？”
褚玉釧道：“我家上下都叫他老庭貴，他昔年跟隨家祖父，走南闖北，眼界極廣，果然是十分精明幹練之人。”
她接過那封密函，記住朱宗潛說的地址和人名，便匆匆出去了。
不多時便已回來，向朱宗潛說道：“老庭讚一口答應去辦，但他提出了個問題。”
朱宗潛道：“你怎生回答呢？”
褚玉釧道：“咦，你還沒有聽我說出他提的問題，如何就問起答案了？”
朱宗潛道：“這還用說，他一定是問這封信是你寫的？抑是別人托你做的？”
褚玉釧道：“一點都不錯，我當時一想，你既然十分讚賞他的精幹，而他又提出如此厲害的問題，只好從實告訴他說，是別人托我做的。”
朱宗潛笑道：“好極了，大概不會有什麽差錯。”
他側耳聽了一下，道：“有人來啦，你快出去，在外間攔截來人。”
果然兩個女子走進來，那是褚玉釧的兩個堂嫂，她們在外間咭咭咕咕地說了一會，都是家中的家務。
兩位嫂嫂走了之後，褚玉釧又出去了，原來是一個侍婢來找她，說是老太爺叫她去一趟她剛剛走出內門，一個滿頭白發，但腰肢挺得畢直的老家人攔住去路，引她到旁邊一個房間中，道：“是老奴假老爺之命，把你請出來。”
褚玉釧心中微驚，道：“有什麽事？”
老庭貴道：“老奴大嘻把那封密函拆開，把這封信抄下來，現在又送信回來，特地把抄下的給你瞧瞧。”
褚玉釧慍道：“你怎可以偷拆人家書信？”
老庭貴道：“老奴實在不應該那樣做，可是老奴細細一想，寧可有傷陰騭，也不願讓你獨自應付這些奇怪的事情。萬一你年紀太小，經歷不夠，以致上了人家的當，豈不糟糕？”
褚玉釧對他也無可如何，因為這個老家人倒底是一片忠心，生怕她上當受騙，所以甘願做出不道德之事，希望對她有所幫助。這等用心，誰能再加以深責呢？
她嘆口氣，接過他抄下來的紙箋，定睛一瞧，朱宗潛這樣寫道：“林盼秋姑娘消息杳然，前此歐陽幫主說起平八壇瓦解事，並未提及她的下落，令人心焦，希速查明。”
寥寥數語之下，署有“宗潛”二字。
褚玉釧像是被悶棍當頭一擊，面色泛白，想道：“原來他另有心上人，怪不得他如此冷淡地對待我。這人太可恨了……”
轉念又忖道：“我並不是一定要跟他怎樣，但他應當磊落光明的告訴我，哼！哼！假如不是老庭貴老練的話，我休想知道他心中有一個林盼秋姑娘。天啊！我現在應該怎麽辦呢？”
老庭貴摸白色的短須，道：“江湖上的事情十分可怕，尤其是涉及幫會的人，最好不要惹上。這個宗潛是誰？年紀有多大？是那兒的人？”
褚玉釧心下煩亂，揮揮手道：“我將來才告訴你，現在我得回去好好的想一下。”
老庭貴耽心地道：“釧姐兒你面色有點不妥，須得多多休息。哦！對了，老奴識得本府好幾個著名的武師，要不要找他們來幫忙？”
褚玉釧道：“千萬別去找他們，你若是漏出宗潛這個名字，咱們家就是一場滅門大禍。”
老庭貴見她說得十分鄭重，不似恫嚇他，心中也自駭然。口中應，又目送她走了，這才忐忑地離開。
褚玉釧回到自己房中，朱宗潛見她沒有進來，心下納悶。
過了老半天，褚玉釧在外面說道：“老庭貴已經送了信。”
朱宗潛道：“好極了，我托一位朋友去辦一件事，這位朋友姓李名通天，這名字怪不怪？”
褚玉釧想聽聽他倒底說不說出所辦何事，便道：“相當奇怪。”
朱宗潛道：“他真是江湖中的奇人異士，宇內發生之事以及古往今來的有名人物，無所不知。人家送他一個外號叫做通天曉，久而久之，大家都叫他做李通天了。上一次，歐陽幫主向我透露說，他的部屬發現了兩位十多
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