人騎很快到得近前，在距離二丈左右的地方下馬。為首的一人大約四十來歲的年紀，瘦高個兒，雙目開闔之間精光閃現，一看就知內家修為已然十分精深。之前的虬髯大漢已經迎上前在其耳邊一陣低語。

那人朝吳明一拱手，道：“鄙姓周，恬為此處管事。聽說幾位爺打從中原而來，卻不知道遠道來此有何貴幹？”卻是一口山東口音。

早在看到對方的身影時，吳明已起身站定，聞言也拱手道：“原來是周爺，幸會幸會！在下姓吳，貴屬應該已跟您說過，在下等人此次不遠千裏來到寶地，不為它事，實在是誠心誠意跟你們合作談一筆生意。只是……卻不知道這裏的待客之道，卻與咱們關內大不相同。”

沈有懷和柏子衣兩人看他神態自若，侃侃而談，不禁大為佩服。

吳明對對方的態度，既沒有特別恭敬，卻也並不顯得傲慢，三分客氣，三分和氣，再加上四分不悅，人家還未質疑他的來歷，他卻已經婉轉而明白的指責對方不懂禮數，怠慢了他這個客人，叫人自愧之餘也很難對他生出敵意來。那叫一個真實！

柏子衣忍不住摸摸鼻子，暗想：看不出來，這小子唱戲的本事倒不賴。沈有懷更有些懷疑他會不會因為發現了這個秘密礦場而有心乘機也賺上一筆？

只聽那姓周的漢子道：“不敢！卻不知道吳爺口中的生意又是指什麽呢？”

這人也不簡單，對己方的怠慢失禮僅以“不敢”二字輕輕帶過，然後直指主題，絲毫也沒有請客人們過去一坐的意思。

吳明明顯的皺皺眉，讓人感覺到他對這些不懂禮數的人十分無奈，然後四周一望，道：“既然周爺這麽爽快，那麽在下也就不妨直言，貴處的硝石每月能出多少，開個價錢出來，我們全包了。”

那周爺暗中一驚，眼睛瞥向旁邊的虬髯大漢。那大漢顯然比他更吃驚，明明這麽多雙眼睛盯著，這三個人根本沒有可能進入礦場，他們卻是如何知道那是硝石礦的呢？

卻不知道他們來來去去，身上不免沾上些微顆粒，又和馬匹們如此緊密接觸，在吳明剛才故意撫摩馬身的時候就已經洩漏了天機。

周爺心中雖驚疑，表面上卻未顯出來，只是道：“實不相瞞，咱們這裏確實是一處硝石礦。但此事外界絕無知道的可能，卻不知三位又是從何處得來的消息？”

吳明微微一笑，道：“咱們做這等買賣的人，自然各有各的生財渠道，況且……難道周爺竟以為，在這青天白日之下，浩瀚草原之上，真能有不透風的墻嗎？”

最後一句話緩緩說出，便是那周爺城府深沈，也是禁不住心驚色變，耳聽吳明又接道：“在下只是生意人，來此也只為談生意，對其他一切與生意無關之事不會插手，和氣生財嘛。一看周爺您就是個明白人，咱們不妨打開天窗說亮話，這裏的硝石鄙主人很有興趣，十分希望與你們合作，如果周爺您不能作這樣的決定，那就勞煩您與我們引薦貴東家直接面談可好？”

周爺猶豫了半天，忍不住問道：“卻不知道貴主人究竟是……？”

吳明忽然臉色一沈。所有的人包括沈有懷和柏子衣，竟看的不由自主的心中一跳。

只聽他冷冷道：“有些事周爺還是莫問的好。周爺既然做的是這種事兒，難道竟不知道咱們道上的規矩？”

吳明說話向來都是和顏悅色的。便是和顏悅色之時說的話也不容別人辯駁，何況現在？

周爺顯然很是躊躇，但又覺得眼前之人不能輕易得罪，正在犯難之事，吳明忽然自懷中掏出一張紙，迎風一甩，對著他展開道：“周爺請看清楚了，這上面可是許旺記錢莊的印章。難道周爺還不能相信在下的誠意嗎？”

周爺凝目望去，見赫然竟是張面值十萬兩的巨額銀票！

許旺記錢莊乃是遍布中土各地的第一號大錢莊，其歷史和信譽都遠不是其他家可比。只要印有許旺記錢莊印章的銀票，只要查實無誤，無論在哪一家分號都能通換通兌，其實力可想而知。

沈有懷和柏子衣都站在吳明身後，雖然已經看出他手中的那張紙應該是張銀票，卻因為背面對著自己看不到上面的金額，但見周爺悚然動容的臉色，也能大概猜到數目比較大。但再怎麽猜也不會猜到竟然高達十萬兩之巨！

沈有懷在心中嘀咕，莫非那齊夫人給自己的見面禮是兩個小金錁子，給他的卻是銀票嗎？

柏子衣心想：沒想到這小子竟也是個財主！哈哈，將來又多了一個管飯的人了！

周爺這回終於是沒話說了，當下便道：“不是鄙人多疑，實在是因為奉命在此監守，責任重大，不敢有絲毫疏忽，還望吳爺海涵千萬莫要見怪。難得吳爺如此誠心，怎奈小的真是無權決定如此重大的事情，還得寫信去征求鄙東家意見方可，只是路途遙遠，卻不是一時半會兒就能有消息的。不如這樣，請三位隨鄙人去下面鎮上小住幾日，一方面可以容鄙人略盡地主之誼，另外也可以安心等待鄙東家的回覆，如何？”

吳明皺皺眉，道：“那需要多少時日？”

周爺道：“快則七、八日，慢則十多日。吳爺莫非還有他事？”

吳明緩緩道：“那倒也沒有，只不過……”

話剛說到這裏，只聽一聲尖利的呼哨，東南角上空忽然冒出一蓬煙花。

那煙花一入周爺的眼眸，他立刻臉色陡變，手已按上了刀柄。

吳明知道應該是李遠和樓若水那裏得手了，便對沈有懷使一個眼色。沈有懷早已蓄勢待發，立刻使出一招“四面火海”，對面那群人頓時被一圈憑空出現的火焰團團圍住。

不理會對方的驚駭呼叫，吳明只淡淡接道：“只不過我這人沒什麽耐心，等不得。”

周爺雖也是大吃一驚，但到底鎮定些，見這火焰突然而起，懸在半空，下不著草，之前無絲毫征兆，心中已想到一人，脫口失聲叫道：“原來你竟是飄搖公子？！”

沈有懷要控制這巨大的火圈沒空搭理他。這些人要是知道其實這位飄搖公子比他們自己更害怕將他們燒死，恐怕就會定心許多。

吳明對那周爺淡淡的道：“你該明白我想知道什麽。說吧，如果你還在意你們這幫兄弟的性命的話。”

火光中但見那位周爺臉色一變再變，忽然一咬牙，身子竟然縱身躍起。

沈有懷大驚，要控制這麽大的火焰本就不易，況且對他而言，火焰本就比水要難控制的多，只不過用來嚇人卻非水能相比。如今其他人都還在圈中，就他一人竄出，到底自己管哪一頭的好？更主要的是，他實在下不了手將人燒死啊！

他還在那裏左右為難，那周爺已經輕易躍出火焰包圍直接向他撲來，沈有懷無奈，只得將火一收，隨即雙手一推，一招“千裏冰封”使出，那些人看到火焰消失剛面露喜色，卻緊接著又覺得滾滾寒流，冰冷刺骨，當下駭的四散奔逃，然而只須臾功夫，手腳已經凍的僵住，此刻一拔腿，竟再也站立不穩，東倒西歪的摔了一地，心裏這個委屈！只恨不得問問老天爺，這到底是什麽武功啊？！

其他人離的還遠些，那周爺卻是首當其沖，更是覺得渾身血液都要凝固住了，好在他內力深厚，當即運功抵抗，只是飄搖公子太過厲害，從手上吹出滾滾白色寒氣，朝自己全身上下源源不斷襲來，這樣下去遲早也得凍成冰棍。而且對方還有兩個人在旁站著沒有動手呢！

他卻不知道另兩人一個是毫無武功，另一個根本想動也動不了，除非他也想過去嘗嘗那冰凍的滋味。

眼見周爺已經抵擋不住，吳明剛要再逼他說出幕後主使，忽見周爺眼中暴射精光，他周圍的白色寒氣居然一退，幾乎與此同時，只見他閃電般的伸手自懷中掏出一黑色物體。吳明觸目所及，竟也變了臉色，剛喊了聲“震天雷！快閃開！”，那黑色物體已然朝他立足之處擲來……

沈有懷反應不算慢了，當下一把揪住吳明使出那招惡心死人的瞬移。柏子衣也算是見多識廣的人，更是早就逃出二丈開外。

震天雷端的名副其實，只聽得轟的一聲如雷大震，草石飛裂，天昏地暗，幾人雖然已經避開沒有受傷，但還是被炸了個灰頭土臉，要多狼狽就有多狼狽。

關鍵的問題是，沈有懷那時收功逃命，並沒來得及將周爺凍死，這時又因為瞬移的後遺癥而頭昏眼花，惡心反胃。而吳明的身體本就不如他強壯，此刻更是難受的眼前陣陣發黑，幾欲昏厥。更糟糕的是，這裏是一望無際的草原，又沒有可以藏身之處，兩人除非能索性瞬移出草地去，但若還在這裏，只要眼睛未瞎那就是四個字——一目了然。

反觀周爺眼見一擊奏效登時精神大振，此刻如餓鷹撲食般淩空躍來，二人根本毫無抵抗之力。

柏子衣眼看情勢不妙，當即往這邊趕來，無奈剛才逃命的時候兵分兩路，他輕功又是出名的普通，又那裏能夠趕的上，眼看吳明就要落在敵人手中，情勢即將完全逆轉，偏偏在這等緊要關頭，又聽得一聲怒叱，從遠處礦場那幾間木屋中突的飛出一道眩目的銀芒，以迅雷不及掩耳之勢，直向沈有懷和吳明兩人的方向急飛而去。

柏子衣不由停下了腳步，眼睛一閉，心道：完了……

但聽“啊！”的一聲慘叫，世界仿佛都靜止了，又聽呼啦啦一陣衣袂振動聲飄過，等柏子衣再睜開血紅的眼睛準備報仇雪恨時，當即被眼前的景象驚的目瞪口呆。

非但吳明活的好好的，沈有懷也還沒死，反而是那個周爺卻倒在吳明腳跟前，臉面朝下，雙膝屈跪在地，身子無力的斜斜掛在一柄長劍上。

柏子衣只看的眼都直了！

要知道這劍是從那木屋中飛出，將近二十丈的距離啊，後發而先至，從周爺後頸釘入，直沒至柄，將他脖子射了個透穿之後更深深沒入泥土。這是什麽速度？這是什麽功力？簡直駭人聽聞！

沈有懷呆呆的望著眼前的白衣青年，那纖塵不染的白衫，那卓爾不群的氣度，那俊秀……

白衣青年現在的臉色可與自己記憶中的不甚相符，第一次見到他的時候是氣定神閑，眼下卻一眼看出是在極力壓抑情緒，目光還死死的盯著那地上的屍首，好像生怕他會突然活過來一樣。

吳明好不容易回過神來，等看到眼前的情景已然心中明了，當下輕輕一咳。

白衣青年似乎終於驚醒，目光飛快的自吳明臉上掠過，然後將之投註在沈有懷身上。但沈有懷卻分明覺得對方根本沒在看自己，自己在他眼中竟似是虛無的。

也不知過了多久，沈有懷覺得自己應該說點什麽，組織了一下言詞，才道：“多謝兄臺兩次援手相救。大恩不言謝，還請兄臺告知尊姓大名，以期日後能有機會報答一二。”

白衣青年收回四散的目光，這下才似乎看見沈有懷，道：“客氣了。你叫我倚月就好。”

沈有懷脫口道：“倚月鉤欄，舊家輕俊？”

白衣青年微笑，道：“沈兄好文采。是那兩個字，卻非那意思。”邊說邊拔出那兀自插在周爺脖子上的長劍，在他身上隨便一擦，便收劍歸鞘。

沈有懷臉上一紅，道：“在下唐突，兄臺勿怪。”頓了頓，又道：“倚月兄怎知我姓沈？”

白衣青年倚月道：“當然，沈兄一出江湖，我就已經認得了。”

沈有懷大奇，道：“這是什麽道理？”

倚月卻像沒有聽到這句話一樣，卻問道：“你們沒受傷吧？”

沈有懷點頭，還未開口，倚月又搶先道：“我有事要先走一步。你我兩次相見也是有緣，這小東西就給你留著玩兒吧。”說完取出一物遞過去。

沈有懷雙手接過，觸手微涼，還未及細看，就聽那倚月道了聲“告辭”，也未見其腳下有何動作，只一振衣袂，整個身子拔地而起，寬大的兩袖一甩，猶如出塵飛仙，怡然自若，速度卻是迅快絕倫，眼睛一眨已在七、八丈開外，再一連幾下，白色的身影迅速變小直至消失不見。

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