很慘的李持明今天決定雄起一回，不再躲進桃源裏跟這幫禍國殃民的玩意兒虛與委蛇了。他打定主意，要主動出擊。

朝堂之上，就在眾位大臣還在為皇帝許久未見的亮相竊竊私語時，皇帝已經在太監的陪伴下昂首闊步而出，走到龍椅上一掀袍子坐了下來。今天他穿了身相對樸素的白色朝服，仿佛遙遙的在給甘寧大捷中死去的翃兵兄弟致哀似的。腰懸玉帶，頭戴翼冠。當了一陣子的京衛指揮使李伯亮，他的皮膚由白皙變成了健康的小麥色。一雙桃花笑眼不帶任何感情的掃視著下方群臣，嘴角的梨渦早已蕩然無存。李持明沒有客套，開門見山：“東南防務銀餉告急，眾卿有何高見？”

下方一人躍然而出，趨而過庭，直走到兩派官員中間的空地上來，手拿笏板一搖，口中說道：“陛下，臣有本奏！”

李持明揚了揚眉毛，一揮手帶起寬大的袖子掃過空中：“講。”

“陛下久居桃源，不理朝政，滿朝文武皆視若無物，民間呼聲皆不可撼動陛下心中雜念，著實令人惋惜，臣以為——”

李持明的眼睛頗為譏誚的擠了擠，他懶洋洋的揮揮手道：“停。”

那大臣擡起頭來，仿佛有備而來似的挺了挺腰桿兒，臉上掛著掩飾不住的得意之色。今天下朝，他就會因為敢於直言諫上而成為天下人口中的美談，士林中的佳話。陳閣老也會提拔他，前途一片光明仕途一片——

“你，下去，到午門外頭去跪著。”李持明說。他嗤笑著擡手撓了撓自己耳後，十足的軍漢做派。想了想又擡頭補充了一句：“罰俸半年。”

被責令罰俸半年的大臣楞住了。這個一向任他們拿捏卻始終拿他們沒辦法的皇帝，今天這是怎麽了？

他就保持著這個震驚的表情被禁衛軍走進來拖了出去。李持明看也不看他一眼，繼續對著朝臣道：“倭寇已在東海列島上盤踞數月。馬上就是夏天了，島上海產豐富，倭寇物資也齊備。朕琢磨著，他們恐怕不日就要登錄浙閩，攻上海岸。浙閩總督白杜日前上折子奏請增加軍費做好浙閩防務，朕覺得他所奏議的甚是有理。不知眾卿有何看法？”

“臣以為不可，”戶部侍郎上前一步道。李持明似笑非笑的看了他一眼，哦，陳黨。

“有何不可？”他問這侍郎。“海防若有差池，倭寇攻上陸地。須知白總督要用多少兵力才能把他們趕回海裏去？怎麽？軍戶的命就不是命了？”他質問那侍郎，語氣十分的咄咄逼人。

侍郎雖然是走後門通過陳惟衷才坐了飛機從地方官升任了侍郎，但到底是官場上浸淫多年的老江湖。聽了這話倒也不慌，垂頭舉了舉自己的笏板道：“倭寇登陸，雖有兵力損耗之憂。然則駐邊將士保家衛國，殺敵禦侮。本就是他們的天職。陛下若是偏袒軍隊，卻向廣大百姓征收軍餉，此舉著實是勞民傷財，不得人心啊！”

“朕可有說過要向百姓征收軍餉來充作軍費嗎？”李持明笑吟吟的問那侍郎。眼睛裏沒什麽溫度。侍郎擡頭看了他一眼，又低下頭道：“臣駑鈍，不知陛下所說軍費之事，除了向百姓征收，還有何解。”

李持明歪了歪腦袋，臉上的嘲諷之色更加明顯，他晃晃脖子看看四周，對著堂下眾臣露出一個軍痞式的微笑來：“何解？自然有解！百姓日夜辛勞，所得一米一粟皆為珍貴。朕並不打算借著增加防務支出去搜刮民脂民膏。朕打算——”

他對著臺下一笑，有人看到這個笑不禁打了個冷戰。

“——朕打算此次征收軍餉，從各州田產超過一百畝，人丁超過二十口的大戶手裏征收——換句話說········朕這次要東部南部的富商巨賈，來替朝廷出這筆軍費！”

李持明終於亮出了他的底牌，這令陳黨中人統統倒吸一口涼氣。要知道，他們中很多人都出身大戶，尤其是東部和南部的大戶。更別提他們中有很多人本身就和江南巨賈私交甚篤，常年通過從對方手裏收受賄賂的方式，在各項稅收或是徭役、經商問題上給對方大開綠燈。

東部南部的富商大賈能有今天，同他們與朝中許多陳黨之間相交數年的聯合，有著絕對的關系。所謂官商合璧，大抵如此。朝中陳黨中人給東南巨賈提供政治庇護和各項便利，富商巨賈利用朝中官員提供的庇護逃避稅款躲開徭役，甚至在禁海期私自出海走私商品，牟取暴利。而薅國家羊毛所得到的一切，都被他們用來瓜分了。苦了平民百姓，慘了國庫朝廷。

戶部侍郎的前額冒出了明晃晃的汗珠子，他支支吾吾的囁嚅了片刻，轉身一言不發的鉆進大臣的隊列中去了。李持明笑容滿面的掃視著朝堂上下，一副“誰還有意見”的樣子。正當此時，一個低沈的聲音在他前方響起：“陛下，臣以為不妥。”

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