沈清摸黑回到屋子時，程萱已經睡下了，他輕手輕腳的剛躺到床上，旁邊的程萱就睜開了眼睛，她擡起頭來看著沈清，眼中還有著困意，沈清歉意一笑：“吵醒你了。”

程萱本就沒有睡熟，此時她側著身子躺在沈清旁邊，輕聲問：“京城的情況很不好嗎？我見你最近幾天眉頭總是皺著，連澄澄都不愛去你身邊了。”

黑暗中沈清的聲音有些低沈：“我有些擔心皇上。”

“你如今對皇上是什麽態度？你生他的氣嗎？”

“生氣？”沈清低笑了一聲：“我怎麽會生他的氣呢，當初我要鏟除方家，我有我的理由，而他想保下方家，也有他自己的考慮，我們只是立場不同罷了，但不管怎麽說，他前期一直是支持我的，至於後來妹妹的事情，的確是我違逆了他的意思，他處在那個位置上，有一些決定是不得不下的。”

沈清轉一個身輕輕將程萱擁住：“我不能因為後來的事情就忘記了當初的情義，況且我違逆了他之後，他也讓我來廣東做了布政使，這些年我在這邊政務施行的順利，也有他在朝中支持的緣故。”

“總之啊，我們還是朋友，就算有些意見不合，但情分還是在的。”

程萱似乎有些懂了：“那這次怎麽辦？你要回京嗎？”

“再看看吧，我認識的皇上不會是這麽輕易被設計的人。”

……

京城每天都有消息傳來，沒有特別好的，也沒有特別壞的，皇上是一直病著，而瑞王掌控下的朝廷也在有條不紊的運轉著，這時沈清的任命也下來了，他要連任廣東的布政使。

這天晚上睡覺的時候，沈清悄聲對程萱說：“我要回京城一趟。”

程萱雖是早有準備，但仍然很吃驚：“京城情況很不好嗎？可是……可是像你們這種地方官員，沒有皇上的宣召是不能私自回京的啊，萬一被發現會被按照謀反罪論處的。”

“我知道”，沈清輕輕拍著程萱的後背，安撫道：“可是不能再等了，目前的形勢很可能是瑞王與太後、方淑妃勾結在了一起，皇上也可能身處危險之中，若是我置身事外的話，對不起皇上不說，我們一家以後也會成為砧板上的魚肉，任人宰割了。”

程萱知道沈清心意已定，也不再多勸，只是問道：“那你怎麽回去啊？萬一被人發現了怎麽辦？”

沈清說著自己的計劃：“我會安排一次到韶關的巡查，那裏地形覆雜，一旦進山別人就不知道我的行蹤了，到時候我會趕往京城，若是皇上安好，我會快速回來，但凡皇上出現了什麽問題，京城可能就要有一番龍爭虎鬥了。”

沈清抵著程萱的額頭：“對不起，每次你懷孕的時候都要你為我操心，這次我保證，我一定會好好回來的，所以你不要擔心我，只要保護好你自己就行了，好嗎？”

“嗯”，程萱鼻子有些酸酸的：“你去吧，我雖然幫不上你，但也不會拖你的後腿，我會好好照顧澄澄，照顧自己，你放心。”

兩個人靜靜相擁著，分離前的日子總是分外難熬，心中的不舍與愁緒似乎浸潤到了夜色之中，將他們裹的嚴嚴實實，沈清最後囑咐道：“這次你不管聽到什麽消息都不要相信，就算是傳出我死的消息，你也要看到我的屍體才能信，明白嗎？”

“明白”，程萱的聲音裏已帶了哭腔：“我信你，你也要信我，我一定會護好這個家。”

“我知道的，我的萱萱一直都是個堅強的姑娘。”

沈清快馬加鞭用了半個月的時間回到了京城，此時京城已進入了四月底，天氣開始炎熱，大大的太陽掛在天空亮的灼眼，沈清此時一身短褐麻衣，小麥一般的膚色，下巴上一圈亂糟糟的胡子，看著就是一個精壯的漢子，哪還有半分儒雅精致之感，他順利地進了城，直奔自己的目的地——季白家。

季白是傅修的嫡系，一身榮辱皆系於傅修身上，這世上最不會背叛傅修的就是他了。

沈清在季白門口的拐角處直等到深夜，才看到他回家的身影，他裝作醉酒之人搖搖晃晃地走上前去，途徑季白身邊之時不小心歪了一下，趁他來扶之時隱秘地將一張紙條塞到他手裏，之後又搖晃著走了。

季白也無事般的回了家，只是在第二天下值之後去了城東風來茶館的天字間，將房間內書架第二排第一本的《論語》拿出來，放到了最下層的玉盤擺件右側，之後便坐回了位置上，不一會兒，房間裏傳出輕微的像是什麽東西移動的聲音，卻是書架憑空向左移動了一臂的距離，墻面上露出來一扇小門，有一個人從黑暗中走出，正是沈清。

季白臉上毫無驚奇之色，昨天塞給他的那張紙條沒有署名，只說了在風來茶館見面，他便知道這是沈清回來了，這風來茶館本是傅修的地方，當初奪嫡之爭激烈之時，他們三人便約定緊要關頭在這裏見面，而且季白知道一旦沈清聽到了皇上病重的消息之後，他一定會回來的。

沈清沒有多餘的寒暄，上前兩步目光殷殷：“我要知道如今的情況。”

季白微微一笑，眼中猶如清風拂波般恬靜，他也就一句話：“半個時辰後，老地方見。”

老地方……

沈清知道，這裏的老地方自然就是青田巷傅修的私宅了，他心中猛的一動，隱隱有一個猜想，卻又不敢找季白確信，只是在兩人分別離開之後，心存疑慮地去了約定的地點。

沈清上前敲門，還是往日那個人來開門，他走進去，繞過雕有荷葉蓮花的影壁，經過花已雕落的玉蘭樹，走進飛檐彩繪的月洞門，一切都沒有變，他一步一步地往前走，似乎走在舊日時光裏，好像一推開書房的門，他就可以看到坐在書桌後的傅修，他會對他爽朗一笑，很是騷氣地來一句：“無濁來了，可是讓我好等。”

沈清站在書房門口，良久，終是雙手推開了房門，門在吱吱嚀嚀聲中越開越大，屋內的情景也就慢慢呈現在他的面前，時間在這一刻仿佛變得很慢，他擡眼望去，先是看到了坐在書桌之前的季白，然後就是書桌後面的一個人，他有著一雙修長的手，衣袖上滿是繁覆華麗的繡紋，他正看著自己，那是一張熟悉的臉。

傅修。

他真的坐在那裏。

沈清認認真真地看著他，這不是幻覺，那裏坐的原來真的是傅修。

只不過是一個看著不怎麽好的傅修，臉色和唇色都是蒼白的，像是大病了一場。

兩個人，一人坐於屋內，一個站在門外，彼此看著，卻像是隔了鴻溝，鴻溝裏有他們的前塵往事，有他們的相互質疑，有他們曾經跨不過去的東西。

夏日的太陽總是遲遲不肯離去，此時夕陽西下，恰好有一束橘色的光斜照在傅修蒼白的臉上，他微微瞇起眼，神色難辨，只是嘴角卻彎了起來，帶著治愈人心的溫暖，他說：“無濁來了，可是讓我好等。”

沈清一步一步地走進去，在書桌前站定，傅修上下打量地看著他，臉上滿是挑剔，連聲音中都帶著戲謔：“曾經風華無雙的沈狀元怎麽混到如今這個樣子了？沒有我的看顧你就這麽慘啊？”

沈清也不甘示弱：“曾經尊貴無比的四皇子如今怎麽成了一個病美人啊？沒有我的幫助你就這麽弱啊？”

兩個人彼此對視著，空氣似乎都凝固了，片刻之後，兩個人都哈哈大笑起來，笑聲中有著碧海青天，有著蒼茫孤月，有著無限的暢快與豪情。

渡盡劫波兄弟在，相逢一笑泯恩仇。

……

三人開始說起當前的形勢，沈清聽完後道：“也就是說你的確是生病了，但卻是因為被方淑妃下了毒，所以將計就計，任由著他們鬧？”沈清想著果然還是被害了啊，還是被女人，真慘啊。

傅修剛開始知道被方淑妃下了毒之後很是憤怒，如今倒是平靜下來了，可以從容面對：“從方家被貶為庶民之後，方淑妃就變了性子，開始變得謹慎小心，在朕面前也是小意恭謹，時間長了朕也不怎麽提防她，那天她過生日，朕去她宮裏坐坐，二皇子為朕端了一杯酒，朕喝了之後第二天就發起熱來，連太醫也只診出是感染風寒所致，可是連續幾天都沒有好轉，朕就覺得不對勁，然後吃了宮裏珍藏的解毒丸，情況才開始好轉，這次聽說你回來之後就通過宮中暗道來了這裏，想著當面說比較清楚。”

沈清心想這方淑妃該是有多大的恨意才能想出這樣殘忍的法子啊，讓親兒子給自己老子端毒酒喝，人間悲劇啊，他問傅修：“皇上是想藏在幕後，把那些魑魅魍魎一網打盡嗎？”

傅修發現方淑妃不對勁時完全可以把她抓起來，怎麽著都可以找到線索的，只是那樣估計就有很多漏網之魚了，還可能是大魚，所以傅修就一不做二不休，自己裝病，讓那些心思不正之人一個個地蹦出來，最終一次性解決，不是正好。

傅修的確抱著這樣的心思，只是沒想到最後真是瑞王叔蹦了出來，他問沈清：“你臨走時通過季白交給我的信裏寫著提防瑞王，你是什麽時候發現瑞王不對勁的？”

“只是懷疑，沒有確鑿證據”，沈清開始說起往事：“去江南查榮家案子之時，程景從榮之華那裏偷過一個賬本給我，可是我發現那個賬本不怎麽對勁，怎麽說呢，那個賬本是從土裏挖出來的，應該帶著一些泥土氣息，可是程景給我的賬本卻沒有那種感覺，我當時就懷疑賬本被人換了，而按照當時的情況，賬本只能是被傅仲換的，這是其一。”

“其二，方天賜被殺之時，傅仲以向高亭討論武功為由攔住了他，這個可能是個意外，也可能是傅仲在背後做推手。”

“所以，我覺得瑞王應是參與了江南之事，最後卻讓榮家背了鍋，還試圖混淆局勢，提防他是很有必要的。”

傅修和季白聞言都思索起來，季白沈聲道：“看來我們要跟瑞王較量一番了，他如今選擇出手，恐怕已是做好了萬全準備，我們必須要小心應對，而且我們要抓緊時間了，皇上身上的毒要壓不住了。”

沈清看向傅修，面帶驚詫，傅修倒是很坦然：“這種毒很厲害，銀針測不出，太醫也看不出來，宮裏的解毒丸只能緩解一二，最終恐怕還是要找瑞王要解藥的，方家不會有這樣厲害的毒藥。”

時間悄然而過，窗外已漸被夜色吞噬，沈清點燃一根蠟燭，熠熠燭火中，他的神色和聲音都格外認真：“傾盡全力，端看最終鹿死誰手吧。”

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