葉先生是半夜離開村子的，他不是很擅長道別這種事情，只得留書一封，不過感謝村民們三年來的照顧，又交代了下醫館留有簡單藥方與藥材，可隨意取之，最後表達自己不舍之情。

一切計劃都很完美，卻在村口柳樹下被人逮到了。

宋老頭在時常說書的木桌前坐著，瞇著眼看月亮，問道：“阿葉要走了？”

這突然一聲嚇得葉先生腳底一陣打滑，借著月光看清人，訕訕說道：“宋伯，您大半夜不睡覺在這兒幹嘛？”

宋老頭緩緩站起來，招手讓葉先生過去，說道：“年紀大睡不著，出來坐坐。”

待葉先生走到身前，便又問一句：“阿葉是要走了嗎？”

葉先生連忙擺手，道：“宋伯勿多心，我不過去山上采些草藥。”

宋老頭笑了，“阿葉都學會說謊了？可惜小老頭沒那麽好糊弄，你都換回三年前剛來村裏的那身衣服，還不是要走了。”

葉先生低頭不語。他那身粗麻衣已經換下，現在身穿的雖還是一身白，但衣服材質和細節程度都比粗麻衣好了太多。

宋老頭見他這副模樣，也不難為他，“我三年前一見你就知道，你在咱們這個村子是待不久的。老頭別的本事沒有，看人倒是看得很準。”

葉先生扶著宋老伯坐下，道：“宋伯厲害。阿葉不瞞您，是要走了。”

宋老頭聞言點點頭，再問：“還回來嗎？”

葉先生的眸又低下去了，片刻，緩緩搖了搖頭。

兩人沈默半晌，宋老伯再次開口，“小老頭身無長物，只會說書，讓我再為你講上一遭吧，算是我這個做長輩的臨別禮物。”

“那便有勞宋伯。”

宋老頭一拍桌子，朗聲道：“上回書說到，這天下已定，各方安穩，武林中已顯現出幾大幫派，以修仙為上，修武為中，修魔為下。今天咱們就單講講這修武的鳳陽門。”

講的還是鳳陽門的故事，這個故事葉先生三年來聽了無數遍，卻還是很喜歡。他隨著宋老伯的聲音，又一次體會了蘇啟堯的無奈與絕望。

……

宋老頭一書講完，葉先生捧場叫了聲“好！”頓了頓，他說：“宋伯，我一直想問，後來蘇啟堯的大弟子怎麽樣了？您從沒有說過。”

宋老頭沈聲道：“不知道。有說他瘋了的，也有說他被嚇死的，還有說他被萬箭穿心了，甚至有說連他的後代都生生世世被詛咒了。說什麽的都有，不過均無一善終。”

葉先生蹙眉道：“不知他是否後悔出賣蘇啟堯。”

宋老頭也輕聲附和：“誰知道呢。興許都是後人瞎編排的。”末了又問：“阿葉信嗎？蘇啟堯真得了‘鳳凰之力’，真得了神力相助？”

猶豫片刻，葉先生垂目，道：“我信。不過不是神力，而是疾病。”言罷，便起身向村口走去。

未走兩步，身後宋老頭緩緩地道：“阿葉，還不肯告訴小老頭兒，你到底是誰嗎？”

葉先生停下來，轉身莞爾一笑：“我以為宋伯早就知道了，不然為什麽總給我講鳳陽門的故事呢。”

只聽一道溫潤的聲音說：“鳳陽門少主蘇子葉，拜別宋伯。”

……

出了村子，蘇子葉順著大路一直走下去，本就沒有方向，便是想停就停，想走就走。運氣好碰到城鎮就投宿客棧，運氣不好，山野間隨便一破廟也能湊合。

走走停停大半個月，竟到了淮錦地界。他本不欲進大城鎮，但念淮錦城有三奇，想著來都來了，不如就去看看。

淮錦三奇分別是煙火奇，酒奇和道奇。這煙火奇無非就是煙花做的好看，遠近聞名，甚至每年還要在城中還有舉辦煙花大會，場面據說是漫天華彩，美不勝收。酒奇指的是淮錦特產梨花釀。而道奇則是指在武林之中唯一一個既修仙道，又修武道的門派，白塢觀。

這白塢觀在武林上名頭不大，想著修雙道，卻哪門都修不精細。但架不住觀主財大氣粗，又樂善好施，深受百姓愛戴，也能堪堪躋身進一流門派。

最吸引蘇子葉去淮錦的就是這第二奇，梨花釀。梨花釀不單單喝起來清甜可口，據說還能利水去滲濕，是酒又是藥。以前跟著晏館主學醫道時，就時常聽他提起，只可惜這酒不利於保存，過個三兩天就容易變味，藥效大減，是以出了淮錦地界就再也喝不到了。

蘇子葉在心裏確認一遍，淮錦沒有熟悉他的人，才向著城裏走去。

淮錦富足，即便不是什麽節日慶典，也是人來車往，川流不息，就連外城都啰音不覺。但蘇子葉很快就發現不對了，入城的人群似是走的過於緩慢了。他排著隊站在人流中部，看不清前面發生了什麽，便詢聲問站在自己身後的民婦：“這位…這位姐姐，請問今日入城速度為何如此緩慢？”

那婦女擡頭看蘇子葉一眼，臉唰得就紅了，這小哥兒長得俊俏又嘴甜，真叫人心下歡喜。她掐著嗓音回道：“小哥兒是外來人吧。這段時間入城都是這樣，好像是白塢觀死了幾個弟子，進城都要嚴查一番才能放行。”

蘇子葉聽後神色微微一變，隨意道了謝，轉身逆著人流走去。

白塢觀若是只發生普通命案，應當不會進城嚴查，怕是出了什麽大事。蘇子葉本意就不願湊熱鬧，而且又怕有鳳陽門弟子下山協助，只希望快速離開淮錦地界，勿要多生枝節。正走著，突然撞上一白衣男子，他連聲道：“抱歉。”

擡頭一看，兩人皆是楞住。

“……”

“……”

蘇子葉瞬間回神，一把撥開人群，拔腿就跑，連頭都不敢回。那白衣男子見到他先是一怔，待回神時蘇子葉早已竄出去了七八米。

人流擁擠，那白衣男子被撞得眼冒金星，眼看蘇子葉就快跑沒影了，他忽地定住，大聲道：“前面那位白衣小公子跑什麽，是怕我抖出來你小時候做過什麽事情嗎？”

蘇子葉一驚，卻也顧不上他要說什麽，竄得更快了，然而下一秒就轉身回奔。

只聽那男子大喊道：“你三歲時上樹偷果子捅了馬蜂窩，被蟄的滿頭包；五歲時去掏雞窩，被老母雞啄得滿院跑；六歲時偷穿小師妹的紅棉襖，逢人就問自己好看嗎？”

人群裏爆發出陣陣笑聲，蘇子葉的臉燙得都快冒氣了，恨不得直接飛到白衣男子面前。

那男子挑眉繼續大聲道：“還有，你八歲還尿床，又怕挨罵，居然……”

蘇子葉用力撥開前面的人，一把捂住他的嘴，連聲道：“別說了，別說了…”

男子看他一眼，問道：“阿葉，還跑不跑了？”

蘇子葉揉揉額頭，感覺周圍的人都在看著自己嗤笑，連拉帶拽地將他推去人潮末端，嘟囔道：“我錯了，師兄饒了我這次吧。”

這白衣男子正是鳳陽門的大弟子，簡淳。

簡淳任由他拉著不答話，只直勾勾地盯著他，反覆的看了又看，瞧了又瞧。突然伸手一巴掌拍在他腦門上，嚴厲道：“蘇子葉，你可真有能耐啊！一跑就是整整八年，連個消息都沒有！你是不準備再要我這個師兄，不準備再要師父，不準備再要那個家了嗎！”

蘇子葉垂著眼，喃喃道：“沒有…”

簡淳指著他繼續呵道：“你知不知道這些年為了找你，我費了多少力氣！知不知道師父因為你，連個‘葉’字都聽不得！”他越說越激動，聲音也越來越大，接近嘶吼：“你又知不知道！我們每天有多擔心！擔心你會受委屈！擔心你會吃不飽！！擔心你會被欺負！！”

“你知不知道！我們有多害怕！生怕你…生怕你…”

簡淳說到這裏似是再也說不下去了，突然伸出手摸摸蘇子葉的胳膊，再看看他的腿，狠狠一掌打在他身上，卻又在下一刻攬他入懷，嘴唇微微顫抖，哽咽道：“阿葉，你知道八年有多長嗎，剛才，師兄…師兄差點沒認出你。”

蘇子葉怎麽會不知道八年有漫長，有多難熬，他無數次想回鳳陽門看一眼，偷偷地看上一眼就好。可是他不敢，他怕只有那一眼，自己就再也不想離開了。

簡淳用力在他背後拍上兩巴掌，松開他問道：“這幾年你到底跑哪裏去了？”

蘇子葉沈默不語，終是搖了搖頭沒回答，岔開話題問：“父親…還好嗎？”

聞言，簡淳也搖了搖頭，嘆道：“又怎麽可能好。你走後，師父一直郁郁寡歡，身體也越來越差。今年春末得了場大病，到現在都沒好利索。”

蘇子葉忙問，“是何病？可有用藥？”

簡淳答：“不過一場風寒，師父這病根本原因還是有心結啊，心結不開，吃什麽藥都好不了。”頓了頓又說：“不過師父要是知道你沒事，這心結也算解開一半了。”

蘇子葉臉色沈了沈，“是我不孝。”

簡淳擺擺手，“你們父子倆簡直一個樣，什麽事情都往自己身上攬。”遲疑片刻，小心翼翼問道：“阿葉，你…要不要回去見見師父？”

聞言，蘇子葉瞬間臉色發白，厲聲道：“絕對不行！還有，師兄你必須答應我，如果傳信回山，只能說在山下遇到我了，絕對不能透露我的行蹤！”

簡淳緩緩道：“你這又是何苦？”

見他不應，蘇子葉心中一陣惶恐，脫口喝道：“師兄，我不能見父親！你要是不答應我，我現在就把你打暈，一走了之，讓你再也找不到我！！”

“……你？”簡淳看他神色，便知他不是開玩笑，終於妥協，“行，我答應了。你也別再做出這副苦大仇深的樣子，不知道的還以為你欠我錢呢。”

蘇子葉定了定神，又悠悠道：“師兄，你若敢騙我，待我回山，必日日夜夜無時無刻地往你寶貝魚塘裏投食，直到你那些大寶二寶們全翻了肚皮才會停。”

簡淳此人對修道之術沒有半點興趣，幼年時父母雙亡，蒙蘇皓陽門主收養。又因他資質上乘，得遇名師，大家都認為此子將來必會成為個武修奇才。誰知他剛到鳳陽門的第一日，就只是扒著院裏大魚塘看啊看，第二日便給每只魚都起了名字。

日覆一日，年覆一年，曾經被給予厚望的少年，修為是半分沒長，反倒鳳陽門的魚是越養越多。簡淳從此便得了個“魚塘公子”的戲稱。

當世修道門派甚多，而鳳陽門占著修武第一門的名號，卻出了個只會養魚的公子和一個背信棄義的少主，差點一度淪為江湖笑柄，幸得蘇子葉的三師弟與小師妹爭氣，均是少年武修中的翹楚，這才堪堪挽回些名聲。

聽到蘇子葉要毒害他的寶貝們，簡淳急切道：“答應不會透露你的行蹤，就一定做到。威脅我的魚做甚，他們幼小的心靈會被你嚇壞的！”又像是想起什麽，神色溫柔說：“我家二寶現在長大了，前些日子還生了小寶寶。還有七寶，現在變得可兇呢，我最近想著為他說一門親。還有…”

蘇子葉根本不想聽魚的生老病死，婚配嫁娶。連忙制止他，岔開話題，問道：“師兄怎麽會來淮錦？”

“你以為我想來，還不是因為你！”簡淳說著從懷裏掏出一封信遞給他，“看看。”

這是一封白塢觀的求助信，大意說自己觀裏的弟子接二連三遇害，死因蹊蹺，但每個死者左臂上都有一梅花狀的傷口。

蘇子葉看到這裏停下來，蹩眉道：“梅花狀傷口…這不是…”

簡淳點點頭，“這正是中了你們蘇家不外傳的‘鳳掃梅飛’，才會留下的傷口！”

“鳳掃梅飛”是蘇啟堯自創的絕技，正是因為這一招才得那個“百鳥爭鳴鳳凰出”的名頭。然而百年過去，蘇家再無人能把這招使用出那種威力。

說的不好聽點，這招“鳳掃梅飛”傳到現在，根本一點殺傷力都沒有。花裏胡哨一頓操作，最多在對手身上留個梅花狀的小傷口。蘇家之所以把這招傳下去，不過是為了感念蘇啟堯自戕表清白的壯志，沒幾個人在實戰中會用到。

蘇子葉揉揉額頭道：“所以，白塢觀懷疑是我蘇家殺了人？”

簡淳看了他一眼，“白塢觀根本就認定是蘇家殺的人！”頓了頓補充道：“我把事情從頭給你說一遍。”

二十多天前，白塢觀死了第一個弟子，當時他們觀主孟元風立刻就向各大武林門派發了求助帖，唯獨漏了鳳陽門。待蘇皓陽得知此事後，竟已過了五日，他立刻給孟元風去了信，表明事出蹊蹺，還望勿要妄下定論。

孟元風只回信說，未給鳳陽門發出求救信並不是斷定蘇家就是兇手，只是自己知道蘇門主近年來身體欠安，不敢去叨擾。他雖在信裏這麽說，可卻對別的門派不斷暗示就是蘇家殺的人，請各家速派弟子前來支援。

而在這二十多日裏，白塢觀又死了幾名弟子，這孟元風的求助信也越催越急，並且在信中表明他知蘇皓陽身體不好，一直在山中休養，從未下山，所以請各門派不要誤會是蘇門主殺人。他此舉表面看似好意，實則把輿論引向另一個方向——蘇皓陽沒殺人，那必然就是蘇皓陽那個叛逃的不孝子做的！

蘇子葉聽後不以為意，嗤笑道：“所以我現在又背了個‘殺人魔頭’的稱號嗎？”

簡淳白他一眼，道：“虧你還笑得出來。這消息一出，師父都急壞了，立馬親自要來淮錦。他身體不好哪受得了這番折騰，我是好勸歹勸才把人給攔住。”

“多謝師兄了。”蘇子葉看了看他，又道：“所以你就親自來了？”

簡淳點頭，“本想來看看白塢觀到底在搞什麽鬼，沒想到真遇見你了，這趟來的不虧。”

蘇子葉想了下，又問：“師兄相信我沒殺人？”

簡淳白他一眼，一手拍在他頭頂，“當然不信。你要是殺人才不會用‘鳳掃梅風’這一招，就算用了，也不留下任何證據。對師父和鳳陽門半點不利的事，你都不會做。”

蘇子葉笑了，拉著簡淳站到人流中排隊，只說：“走吧，進城。”

“進城做什麽？知道你沒事就好，何必再淌這渾水？”

蘇子葉無辜眨眨眼，唇角笑意更深了，“那可不行，他們潑了鳳陽門一身腥，還想全身而退？”

“必須讓他們知道，我蘇家可不是好惹的。”

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