淮錦位處南方，雖已是初秋時節，但依舊炎熱。蘇子葉將外衫褪去，搭在胳膊上，他今日並未將頭發全部束起，只把耳後兩縷並在一起，用黑色發帶隨意系著。他本就長相俊朗，這番打扮更添了幾分倦懶從容。

簡淳和他並排走在長街上，引得周圍人頻頻側目，稍微大膽的姑娘更是直勾勾盯著蘇子葉看。簡淳突然心生一種老父親的自豪感，心想著，就是仙女也配不上我家阿葉。

所謂城鎮無非就是繁華的街道，熱鬧的人群，而淮錦也當得上是城鎮之最了。長街兩側擠滿了各式各樣的店鋪，小販的叫賣聲此起彼伏。蘇子葉三年沒有進過大城鎮了，眼前八街九陌，車水馬龍的景象，倒叫他有幾分不真實。

蘇子葉順著路慢慢走，慢慢看，突然覺得不對勁，一側頭，哪裏還有簡淳的身影。他定下心想了想，反路找回去，果然在個魚攤兒前看到自家師兄。

簡淳目不轉睛地盯著魚缸裏觀賞魚，恨不得連頭都紮進去，喃喃道：“真好啊，真好啊。”那小販一聽，樂呵呵地道：“公子看上哪個了，便宜點賣您。”

簡淳伸手就要掏錢袋，“買，買，買，全都要。”

那小販心裏都樂開了花，心想這是遇見大買主了，熱情著說：“得嘞，一看您就是愛魚之人，我就將這魚缸也一並贈您。”

一旁蘇子葉連忙上前，拽住簡淳，“買什麽買！放哪兒啊！”

簡淳認真思索一番，道：“咱們先定個客棧，就放房間裏。待我回山時，再托個鏢局送去就行。”

“……”蘇子葉心想簡淳這一輩子的聰明勁兒全用在養魚上面了，厲聲道：“不行，絕對不行。你要真在客棧養上魚，還能有心思辦事嗎！”

小販聽著兩人你一言我一語地說著，插嘴道：“二位公子，這魚還要嗎？”

“不要！”

“要！”

蘇子葉額上都要起青筋了，正要說話，猛地看見遠方轉角處走過一淡綠色身影，思緒還沒跟上，人已經跑了過去。

簡淳看他跑遠，叫道：“阿葉？”

蘇子葉回頭只道：“一會兒客棧見。”末了補上一句，“不許買魚！”

街上熙熙攘攘，他一邊道著借過，一邊朝前跑去，轉彎一看，紛紛攘攘的人群裏，哪裏還有什麽綠色身影。蘇子葉出神，楞在原地，心道：“難道我看錯了？”轉念又是一想，“自己這是做什麽呢，不過一道模糊的身影就追了出來……”

忽然手腕被人握住，他下意識道：“顧道長？”連忙扭頭卻看到一陌生男子。蘇子葉不動聲色地將手腕抽出，問：“這位公子，有什麽事嗎？”

兩人目光交接，那男子作揖道：“冒昧之處還請見諒，在下白塢觀孟煬。不知可否請你喝杯水酒？”

蘇子葉心下一楞，略微打量他一番。此人一身藍白相間觀袍，衣領袖口均墜有玉質小圓珠，腳踩一雙黑色短靴，材質似是蛇皮，給人一種極其貴氣的感覺。

蘇子葉心道：“他是白塢觀弟子，又姓孟，還穿的這麽有錢，八成是孟元風的兒子。”便點點頭，開口道：“承孟公子盛情。”

兩人來到城中一家華麗的酒館，孟煬豪爽又大方，將酒樓的頭牌菜點滿一桌，最後還加了兩壺梨花釀。

蘇子葉看著這一桌價格不菲的菜品，想了又想，還是道：“呃…孟公子破費。不過這菜似乎點的太多了…”

孟煬滿不在乎，擺擺手，“錢財乃身外之物，我見你器宇不凡，有心相交，區區一桌飯菜不算什麽。”末了又嘟囔一句，“你且安心，本少爺有的是錢，這真不算什麽。”

蘇子葉：“……”

孟煬將梨花釀分於兩人，問道：“你怎麽稱呼啊？”

蘇子葉心裏一合計，編了個假名，“我姓簡，單字一個‘葉’。家中做些小生意，這次與兄長一起來淮錦采買物品。”

孟煬喝了口梨花釀，熱情道：“我就說怎麽沒在淮錦見過你，原來簡公子是外地人。你是第一次來淮錦嗎？要留幾日？你最好多留幾天，過個五日城裏會有煙花大會，特好看！對了對了，還有這酒，你快嘗嘗，這叫梨花釀，是淮錦三奇之一。哎，簡兄知道淮錦三奇是什麽嗎？”

炮語連珠般一頓發問，弄得蘇子葉都有些招架不住，他揉揉額頭道：“淮錦三奇我也略有耳聞，所以這次才求著兄長帶我一起來采買貨物。”頓了頓，又道：“淮錦富饒繁華，確是個好地方。只不過…這入城速度…有點慢了。”

孟煬撇嘴，似有些不滿地道：“這都怪我爹，才死了幾個弟子就如臨大敵。進個城都要盤查來盤查去，煩都煩死了。”

蘇子葉順著話題，繼續引導，“白塢觀死了弟子？”

孟煬再喝一口酒，將腿翹在旁邊椅子上，興致缺缺地答：“嗯，我爹說是鳳陽門叛逃的少主殺的人，還說什麽此時危險，連城都不讓我出，我都好幾天沒去打獵了！”他翻個白眼不屑地說：“我看那什麽少主沒什麽本事，不然怎麽殺了人又不敢露面。八成早跑了，我才不信他敢在淮錦城呆著。”

蘇子葉心道，那少主不僅敢入城，還就坐在你面前呢。他又問：“如何得知就是那個少主殺的人？”

孟煬便答：“我爹說的啊！好像是因為屍體上有什麽傷口吧，我對這些事情不感興趣。不過我爹要說是，那就肯定是！”

“……”

孟煬看他沒答話，將腿放下坐好，指指蘇子葉的左腕，“簡兄，我能不能看看你的手環？”

蘇子葉這才想起來，因為天氣炎熱，他將袖口挽上，腕上的黃玉手環便露出來了。他道：“原來孟兄是因為這個，才請我喝酒的。”

孟煬點點頭，“我就喜歡這些玉石古玩，剛在街上，一眼就看中你這個玉環了。”

“恐讓公子失望了，這手環不是什麽稀罕玩意兒，只是小時候家裏給求得開光圓環罷了。”

孟煬一聽就不幹了，“簡兄不能這樣啊！我拿你當個朋友，你怎麽連實話都不和我說。我對玉石也算得上頗有研究，一看就知道這個手環暗含靈力，像是在壓制著什麽，怎可能是開光圓環！”

蘇子葉聞言先是一楞，隨後只得說：“抱歉，並非有意欺騙孟兄。只是我有苦衷，不能言明。”

孟煬大手一揮，“我懂，我懂。估計是你修煉過什麽邪術走火入魔了吧，這手環靈力極強，應該就是壓制著你體內的內力吧。”

蘇子葉怔了怔，心想：“居然還真讓他猜對七八分。”

孟煬摸摸下頜，突然拉住蘇子葉的左手，換了副語氣道；“簡兄，你把它賣給我吧！多少錢我都有！”

蘇子葉只將左手慢慢抽出，緩緩道：“不是錢不錢的問題。只是這手環對我極其重要，而且，我從小佩戴，現骨骼長開，也褪不下來了。”

孟煬聞言又盯著他手腕看上一番，嘆道：“錢再多又有什麽用，我喜歡的都得不到！”

兩人又互相聊上幾句，孟煬便找個借口告辭了。想是買不到手環，連客套話都不願多說一句，蘇子葉坐在二樓窗邊，低頭看孟煬離去，手指輕輕地敲擊欄桿，垂目思考著。

“阿葉，你怎麽跑這兒來了，讓我好找！”來人正是簡淳。

蘇子葉指指對面的椅子，示意簡淳坐下，說道：“我遇見孟煬了，白塢觀的少觀主。”

簡淳與他對視一眼，神色凝肅道：“怎樣，探到什麽消息了嗎？”

蘇子葉搖搖頭，“這個孟煬，像是個草包。只不過…”他停下來，拿起筷子在簡淳面前的碗裏夾了些菜，輕描淡寫道：“師兄，多吃點。我們今晚夜探白塢觀。”

簡淳：“什麽？？？”

……

是夜，蘇子葉與簡淳都換上一身黑色的外袍，駐足於白塢觀前。

簡淳臉上一副不可置信的神情，喃喃道：“我居然真跟你來了，簡直是瘋了…瘋了…”

蘇子葉瞄他一眼，輕聲道：“師兄，你別緊張。”

簡淳一聽就急了，額上起了青筋，壓著聲音吼道：“我能不緊張嗎！我連咱們鳳陽門基本功的第三招都沒學會呢！你又不能用內力！這觀裏少說幾十號人，咱倆要是被發現就成活靶子了！”

蘇子葉輕笑，“怕什麽，白塢觀沒什麽本事，你只用前兩招也能打得過。實在打不過，大不了十八年後又是一條好漢。”

簡淳臉色更加不好看了，只道：“我想回山再看一眼我的寶貝兒們。”

蘇子葉不再回話，左右看看，接著猛一發力，雙腳淩空，再一翻身，穩穩地落到白塢觀前的大樹上。他又反手一撐一躍，三兩下就到了大樹頂部，白塢觀全貌皆收眼底。

白塢觀不愧是財大氣粗，院內門庭若市，朱紅的門柱上高矮錯落地掛著大紅燈籠，有些墻瓦上還閃著流光，仔細一瞧，竟是琉璃。蘇子葉認真地一寸一寸俯瞰著白塢觀全貌，時而閉起眼眉頭微皺，時而又擡眼遠望一會兒，不待片刻，他已將白塢觀地形記在心裏。

蘇子葉回身招招手，示意師兄上來。簡淳便學著他的樣子，翻身上樹，問道：“怎麽了？”

蘇子葉指指不遠處一大屋，低聲說：“咱們先去那邊看一眼，我懷疑那是孟元風的房間。”

簡淳猛吸幾口氣，好像在給自己加油打氣一般，然後才握住蘇子葉的胳膊，調動內息，帶他飛身而下。

兩人輕輕落在屋頂上，還沒喘口氣，便聽得房間內傳來聲音。

屋內似有兩人在爭吵，其中一人道：“你確定那東西在這裏？孟元風那老不死的，心思多的很，會不會耍我們？”

另一人道：“不會的。主人都打探好了，那東西必是在這屋子裏。快找吧，主人只能拖住孟元風那狗賊片刻！”

先前一人呸了一口，又說道：“老子真想直接砍了孟元風，害死我們那麽多兄弟還不夠，居然連主人的心上人都不放過！”

那二人又罵罵咧咧好一陣，忽然遠處傳來一陣哨聲，其中一人喝道：“別找了，快走！”兩人翻窗而出，不待片刻，孟元風就回來了。

屋頂上，簡淳用唇語無聲地問道：“什麽情況？現在怎麽辦？”

蘇子葉指指下面，也用唇語道：“進去看看。”

“什麽？”簡淳不可思議道：“孟元風還在屋裏，怎麽進去？”忽的又像是明白了什麽，臉色發白，“不要吧……”

蘇子葉卻不理他，從懷裏掏出一塊碎銀子，叮得一聲打到遠方。只聽屋裏孟元風走出來，厲聲道：“誰！”

簡淳硬著頭皮從屋頂翻下來，一個飛身向遠處跑去。孟元風定睛一看，提著內力追去。

待到兩人走遠，蘇子葉才從屋頂翻下，進了屋。

房間很大，分為外屋與內屋，家用擺設一應俱全，看得出這屋子主人過得很舒坦。蘇子葉環顧一周，走到書案前看了看，一張信紙隨意鋪在上面，只有寥寥幾行，墨跡還未徹底幹透，看來孟元風追出去前正在寫信。

那上面寫著：“吾友道兄，見字如面。依閣下所贈藥方，已煉出所需之物。然此藥雖好，卻耗損極大，萬望…….”

萬望什麽呢？蘇子葉想了想，目光又停在“藥方”二字上，心道：“孟元風為何需要制藥，難不成他有什麽隱疾？而且耗損極大，白塢觀這麽有錢，還有求不得的藥材嗎？”

蘇子葉在心裏默過一遍價格昂貴又有助身體的藥材，怎麽想都想不出有什麽是以白塢觀財力而求不得的。他正準備在屋裏翻查一下，忽然聽到門口傳來一陣輕微的腳步聲。

“孟元風這麽快就回來了？難不成師兄出事了？”

不容他多想，那人已要推門進來。蘇子葉反身藏於門後，右掌提起，凝出真氣，只等屋門一開，便提掌劈去。然而下一刻手腕就被緊緊握住，他擡眼驚愕道：

“顧道長？”

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