也許只有莫音這樣的女孩兒，才會不在乎什麽，才會同養馬小子做朋友。兩個孩子，在這座戈壁綠洲的邊城裏，收拾起獨孤，相依結伴。

年年歲歲送舊日，歲歲年年迎新時。

雖然地處戈壁，但是新年的氣氛卻毫不遜於帝都。家家掃屋備年貨，無處不在張燈結彩。舒氏割據一方，不但積累了大量的財物，更兼護著一方平安，使得敦煌成為經貿要鎮。所謂“有財大家發”，敦煌城裏家家都有些家底，故而逢著除舊迎新之際，哪能不炫耀一番？加上來往的客商，整個敦煌城可是熱鬧非凡。依著慣例，除夕之日，都會由城主親自為舞龍的龍頭點睛，一番舞騰之後，就會由專門請來的霹靂世家雷門的焰火堂高手來放五彩焰火。這一夜，當真是“火樹銀花不夜天”！

拓則並沒有上街去擠熱鬧，他寧願看著馬料。拓則依然是裝聾作啞，只有在老爹和莫音面前，他才會敞開心扉。他在等莫音。

除夕之夜是沒有月亮的，但是整個敦煌城卻是燦若白晝。離湮難得離開別院，來到城主的府邸。對於這座豪華府邸，離湮多少還殘存著一點記憶。當年，她充滿恨意地離開這裏，以為此生會就此一別，不再回來。莫非冥冥之中自有安排？時光流轉，她再次踏入這裏，只是陪她看焰火的人已經變成了女兒。一時間，恍如隔世…..

看到離湮一步一步走上高樓，正座邊那個雍容華貴的婦人不禁微微瞇起了眼，細細打量起這個多年不見的“故人”，既鄙夷又警惕地冷哼一聲。這一聲恰巧不高不低，被正座上的舒賓聽到。舒賓面色一沈，擡眼直視，嚇得那婦人低下了一頭珠翠。舒賓向走近的離湮拱禮。離湮微微行了個萬福，便遠遠地坐在另外的觀座前。

不一會兒，焰火大放，樓臺上下一片歡呼。莫音哪裏見過這種情形，直興奮得滿面通紅。離湮去似乎出神在外，視若無睹，目光落在焰火之外的虛無中。同樣，高臺上的另外兩個人同樣心不在焉。一位是舒賓。他面無表情，卻眼神似乎總想溜到離湮那邊，卻又竭力克制住。另一位是一邊的那個婦人——舒賓的妻子。她不時望望離湮，不是看看舒賓，妒意難掩。只是忌憚舒賓的積威，盡管滿腹氣火，卻不敢絲毫差池。

直到整場焰火完畢，離湮才仿佛夢游般醒來。如來時一般，離湮默默地道福後轉身便走了。她不想說什麽。也許所有的話，都在她的悲哀和委屈中消散了。她不再是當年那個單純的少女了——她已經窺透了舒賓的用心，就讓那個秘密永遠埋藏在心底吧！

“娘，您說這焰火好不好看？唉，就像做夢一樣呀！”莫音尚在興奮當中。離湮愛憐地撫著女兒的頭發，喃喃道：“好看嗎？”其實，她寧願獨自靜靜地守在別院裏——那樣就可憐莫音這孩子了。離湮委屈了自己，而希望女兒有個快樂的新年 。

已經是半夜了。

可是仍然還能聽到遠處的鞭炮聲不絕於耳。

一個瘦瘦小小的身影從游廊間穿過，走向馬房。

馬房裏，一燈如豆。

那個小小的身影停在馬房門口——正是莫音。

莫音小心地馬房門口張望了一下，卻沒有看到那張熟悉的面孔。她微微嘆了口氣，有些失望地準備離開。哪知方轉身，卻一頭撞上了身後之人。只聽得“嘩啦”一聲，一個食籃落下，幾塊精致的糕點滾落出來。

撞到莫音的那位忙不疊地撿著地上的高點，連吹帶抹擦去粘上的臟物。莫音輕輕道；“ 拓則哥哥，你莫要去撿了。。。。。。這怎麽能吃呢。。。。。。”。托則卻笑了笑，“不礙事。你拿來給我，怎麽會不好吃？”莫音不再說什麽，默默地看著拓則，暗想：我一定親手為拓則哥哥做糕點，一定會比城主府裏的點心更好吃。

拓則從懷裏小心翼翼地捧出一個紙包，遞給莫音。莫音接過來，手中一暖。打開紙包，原來是幾個胖胖的團子。只見這團子白白嫩嫩，每個頂上都嵌著一片晶瑩的金蜜色的杏脯，使得這原本普通的團子顯得格外精致，與眾不同。

莫音拈起一個團子，細細咬了一口，便驚覺這團子竟是格外美味。團子蒸的松松軟軟，還裹著果沙。莫音仔細分辨著，“唔。。。。。。這是核桃。。。。。。有栗子。。。。。。蜜瓜脯。。。。。。還有沙棗。。。。。。這是什麽。。。。。。清香甘冽。。。。。。到底是什麽呢？”莫音擡眼盯著拓則，滿是疑問。拓則急忙搖搖手，“別問我，我可不知道！這是老爹做的，我只是打打下手。。。。。。好吃嗎？喜歡吃的話，我請老爹教我怎麽做。等我學會了，天天做給你吃，好不好？”。

“當然好吃了——我從來沒有吃過這麽美味的點心呢！”莫音一連吃了好幾個，待到停下時，紙包裏只剩下一個團子了。“拓則哥哥，我帶這個團子給我娘也嘗一嘗，好不好？我娘一定也很喜歡的！”。

拓則有些不好意思了——早知道莫音這麽喜歡，就應該多藏幾個團子帶來。可惜老爹只做了十多個，說是應景而已——“唉！可惜只能找到這些材料了。。。。。這麽多年沒有做過了，已經手生了。。。。。。”老爹感慨地說。

一大清早，莫音就被劈劈啪啪的鞭炮聲吵醒。

大年初一，家家戶戶要迎神，自然這別院也不例外。

莫音一身新裝，去向母親請安。依在母親懷裏，莫音撒嬌道：“娘，你閉上眼睛，好不好？”離湮寵愛地看著女兒，依言而行。莫音神秘兮兮地將昨夜留下的那個團子捧到母親嘴邊，“娘，您嘗一嘗嘛！很好吃的——比昨天在城主府裏的那些點心還要好吃！”。離湮淺淺咬了一口，細細品味。

忽然，離湮臉色一變，睜開眼睛，盯著這只團子。仔細打量了片刻，離湮微微發顫地輕輕捏起團子，又咬了一口。團子已經有些發硬了，但離湮仍然能辨認的出那股熟悉的香味。是的，那種細細裊裊、如煙如縷的清香，如同一涓清澈的溪水，從初春的山谷中悠悠繞出，帶著涼涼的清甜和甘冽，一直沁入到離湮的心底。這分明是甘草與薄荷混合的清香！

將甘草與薄荷加入果餡中，不但可以抵消部分果料的甜膩，還可以清喉潤息——而用這種方法做果餡的，滿敦煌城也找不出第二家！

離湮清楚地記得，還未入臘月，哥哥就開始準備各色果料。過了臘八，離湮就被哥哥指使得團團轉，發泡、刮皮、磨粉、濾漿，一連串程序下來，離湮細嫩的玉手也會略顯粗糙。待到各色餡材準備齊當，哥哥也將面粉又磨又篩了好幾遍，直至滿意。哥哥是個大夫，眼裏容不得半點馬虎。在做團子這件事上，哥哥完全把給病人醫診的態度原封不動地搬來。有時候離湮有些偷懶，哥哥就會將不合格的材料重新加工，還不忘再給離湮一番說教。直至確認所有的材料都可堪使用了，哥哥就會把自己關在廚房裏，忙碌一整夜。離湮心疼哥哥，要給哥哥幫忙，卻被哥哥張牙舞爪地揮舞著一雙白乎乎的面手嚇出廚房。無奈之下，離湮只好趴在窗臺上，隔著柳木的窗柵看哥哥忙個不停。

當第一籠團子熱騰騰地端出廚房時，離湮已經乖巧地準備好兩套素花細瓷碟。哥哥會面色嚴肅地挑選出四只最大最漂亮的團子，分別擺在兩套瓷碟中，恭恭敬敬地擺在靈龕前。

離湮知道，哥哥是在給師傅和師母敬供。

離湮沒有見過哥哥的師傅和師母，但卻聽哥哥說過不少有關的故事。哥哥從不下廚，除了每年一次的做團子。哥哥說，是師母的團子將他從死亡的邊緣拉回。所以，在哥哥看來，沒有什麽能夠比團子更好吃的了。

作者有話要說：

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