“先問她是肯說還是不肯說。”柳清竹淡淡地道。

那婆子緩緩收回雙手，在葉夢闌的面前居高臨下地站定：“請問姨奶奶，您給婉蓁小姐下的是什麽藥？”

“我沒……”葉夢闌的臉已經完全腫成了豬頭，把一張本來就不大的嘴巴擠得幾乎看不見，只能從一堆腫著的肉裏面發出了一絲難聽的聲音。

柳清竹瞥了她一眼，冷聲道：“繼續打。”

“好！”那婆子聞言再度上前，毫不遲疑地又揮起了巴掌。

“我說，我說！”葉夢闌終於承受不住，一邊掙紮一邊大聲哭喊起來。

兩個婆子聞言便放開了她，各自在離她幾步遠的地方站定。

這時葉夢闌的臉已經完全可以用“慘不忍睹”來形容，原本比巴掌大不了多少的清秀小臉，此時已經足足大了一倍有餘，兩頰上道道血痕縱橫交錯，有幾處破得比較厲害的地方已經有血絲滲了出來，沿著指痕彎彎曲曲地向下蔓延著。

看到她此時的慘狀，從二太太、鵲兒往下到尋常的丫頭婆子們，一屋子人看向柳清竹的時候，都不禁帶上了幾分驚懼之色。

“說啊。”柳清竹的聲音很輕，似乎沒有帶什麽情緒，卻將葉夢闌嚇得渾身打了個哆嗦。

她似乎想掙紮著站起身來，但沒能如願，只得照舊在地上跪著，這時卻已經沒了維持高傲的力氣，只得像個尋常的奴婢一樣匍匐在地上，低聲道：“我用……的……”

柳清竹不耐煩地從桌上取過紙筆扔了過去：“說不出來，寫字總會吧？”

看著兩個婆子蠢蠢欲動的樣子，葉夢闌不敢再遲疑，忙接過紙筆，哆哆嗦嗦地寫了幾味藥的名稱在紙上。

等她寫完，新蕊撿起那張紙放在王大夫面前，口中嘀咕道：“彎彎曲曲跟鬼畫符似的，也不知道寫的是什麽！她若是敢亂寫一氣，哪怕她有三條命，我也給她照單全收了！”

王大夫接過那張紙端詳了半日才拈須笑了起來：“若是這樣，就沒有錯了。”

柳清竹頓覺心中的一塊石頭落了地，整個人頹然跌倒在地上，臉上猶自帶著微笑：“老先生的意思是……可以救得了？”

王大夫先提筆寫了幾味藥材的名稱遞給小徒弟，叫他回醫館去取，然後才回身向柳清竹笑道：“謝天謝地，這藥雖然稀罕些，老朽不才，卻勉強還可以解得。”

聽他言語之間頗有幾分得意，柳清竹心中越發高興，自己扶著桌子慢慢地站了起來，又不吝讚美之詞，著實把他狠狠地頌揚了一通。

葉夢闌像一朵被冰雹打爛了的牽牛花一樣頹然地趴在地上，搖頭喃喃道：“不可能……不是說這種毒藥是解不了的嗎？這個老不死的怎麽可能……”

她的聲音既低又斷續不全，柳清竹卻也猜到她口中說不出什麽好話來。這會兒她心裏高興，看到葉夢闌時也便覺得沒有剛才那樣憎恨，不由展顏笑道：“如今這個樣子，比從前順眼多了。”

二太太搖頭嘆了一口氣，遲疑了許久才試探著問柳清竹道：“臉腫成這個樣子畢竟不好……要不要請大夫先幫他消腫活血？”

沒等柳清竹開口，王大夫已拈須搖頭道：“如夫人既然身懷六甲，活血的藥物是萬萬不能用的，至於消腫……是藥三分毒，也還是少用的好。聽如夫人的意思，身邊應當有比老朽高明許多的大夫，老朽便不敢獻醜了。”

柳清竹知道他在賭氣，不由得抿嘴笑了起來。王大夫被她看透了心思，不由得老臉微紅，柳清竹看了更是忍俊不禁。

“奶奶，這……怎麽處置？”桂香指指葉夢闌，向柳清竹問道。

柳清竹想也不想，隨口吩咐道：“我這會兒沒心情收拾她，先送回庭芳苑去吧！記著吩咐門上的小廝，今後不許她和她的丫頭們隨意出門！這種禍害，一天不管她就要鬧出點事來！”

桂香聞言只是搖頭，新蕊卻歡天喜地地答應著，跑到葉夢闌面前陰陽怪氣地問：“姨奶奶，您這會兒滋味如何啊？”

葉夢闌昂起頭剜她一眼，敢怒不敢言。

等到新蕊和幾個婆子送走葉夢闌，王大夫也已經斟酌著開出了藥方，叫小丫頭們就在這屋子裏煎上了。

這時外面傳話說是大少爺回來了，二太太和一些奴婢們心中難免有些忐忑，柳清竹卻渾不在意，只管盯著爐子上的藥罐子，像是盯著什麽稀世珍寶一樣。

蕭潛很快掀簾子闖了進來，進門便問：“婉兒怎麽了？”

柳清竹也不起身行禮，見他走近了，便抱起女兒塞進了他的懷裏。

蕭潛小心翼翼地接過，看見女兒的小臉皺成一團，呼吸幾乎已經輕得感覺不到，他的臉色立刻就變得煞白起來，周身的氣息冷得嚇人。

二太太見狀忙在一旁勸道：“你先別著急，大夫已經開了方子，喝了藥便有救了。”

蕭潛忙轉頭看向王大夫，眼中竟有祈求之色。

王大夫拈須道：“大少爺放心，這毒雖說稀罕些，卻也並非無解。”

蕭潛的臉色慢慢地好看了些，許久才問：“你說……是中毒？”

王大夫頷首道：“正是。不但是中毒，而且不是尋常的毒藥！‘寒月香’是來自西南邊陲的一種奇物……不是老朽自誇，全天下能解此毒之人，連老朽在內，不過一掌之數。”

蕭潛的臉色再次陰沈起來，轉頭問柳清竹道：“查出是怎麽中的毒了嗎？”

柳清竹指了指桌上的點心，王大夫已替她解釋道：“若不知道是如何中毒，老朽如何能夠施救？這也虧得少奶奶雷霆手段，若是再多耽擱得一刻鐘，老朽便不敢誇口說能解此毒了！”

“究竟是怎麽回事？”蕭潛放下了大半心，忙又問柳清竹道。

鵲兒在一旁替她答道：“是姨奶奶送來的點心……”

蕭潛面色一沈，柳清竹已垂眸嘆道：“我知道她恨我，可是婉兒何辜呢？雖說因為婚禮的時候婉兒受傷讓她受了委屈，可那畢竟也是孩子的無心之過，何況受傷的人是婉兒自己，到如今臉上還能看出疤痕來……她若還在生氣，打我罵我都使得，為什麽要對孩子下那麽毒的手！”

“那個毒婦！”蕭潛咬牙恨聲道。

柳清竹緩緩搖頭，忽然自嘲地苦笑了一聲：“先別罵她，今後‘毒婦’這個名稱，可要結結實實地落到我的頭上了。”

“怎麽說？”蕭潛詫異道。

柳清竹緩緩起身走到他面前，作勢要跪。

蕭潛忙扶住她的手臂，責備道：“病成這個樣子，還折騰什麽？有話好好說！”

柳清竹被他扶著回原處坐下，遲疑了片刻才道：“我打她了。”

“打輕了！”蕭潛淡淡地道。

“她說她懷孕了，可我還是打她了，一點都沒有留手。”柳清竹似乎豁了出去，苦笑著嘆了一聲，看向蕭潛，擺出一副任君處置的姿態。

桂香忙在一旁跪下替她解釋道：“雖然從姨奶奶送來的糕點裏面看出了端倪，王大夫卻不能確定中的是何種毒物，只有下毒的人自己才能知道，奶奶心裏著急，就把姨奶奶叫過來審問，可是姨奶奶不肯說，還詛咒小小姐早死……”

蕭潛示意桂香起身，轉向柳清竹道：“不必自責，你沒有錯。”

“可是……”柳清竹依舊是憂心忡忡的樣子。

蕭潛不顧眾人在側，坐到她身旁笑道：“你眼中的我是那麽是非不分的人嗎？一個下毒害我女兒的賤婦，我袒護她做什麽？若我當時在場，失手打死了她也是尋常！”

柳清竹勉強一笑，又嘆道：“可她畢竟有孩子……”

蕭潛的臉色僵了一下，似乎有些尷尬，靜默了片刻才冷聲道：“我並不稀罕一個毒婦來做我孩子的母親，若有閃失，那也是上蒼不容她罷了！”

這時爐子上的藥已經煎好，鵲兒搶上前去取了下來，小心翼翼地倒進一只小碗裏，雙手捧著端了過來。

柳清竹見狀忙道：“小心燙！這種事情叫丫頭們做就是了，你還不乖乖給我坐著呢！”

鵲兒笑道：“從前也不知道伺候過婉兒多少次，如今又不許我伺候了！餵一碗藥而已，又不是叫我劈柴擔水，哪裏就閃著腰了？”

柳清竹見她堅持，也便不與她爭執，只在一旁靜靜地看著。

只見鵲兒用小勺輕輕地攪動碗裏的藥汁，小碗發出叮叮當當的悅耳聲音。

鵲兒的臉上一直帶著微笑，柳清竹卻只盯著她的眼睛看。

可能她以為自己已經足夠鎮定，但是她手中的小碗已經明白地告訴了所有的人：她在發抖。

柳清竹悄悄地攥緊了手邊的毯子，心如電轉。

今天所有的事情似乎都跟鵲兒沒有什麽關系。糕點是葉夢闌送來的，葉夢闌也已經默認了是自己下的毒，並且拿出了毒藥的方子，這一樁案子似乎已經沒有什麽懸念了。

可是鵲兒已經有幾個月不曾到正房來了，她一過來就趕上這麽一樁大事，真的只是巧合嗎？

而且在對待婉兒中毒這件事上，本該避嫌保持沈默的她，今天的話似乎多了些！

細細回想她說的每一句話，柳清竹心中並沒有豁然開朗，卻還是隱隱覺得事情並不是表面看上去的那樣簡單！

鵲兒細心地將藥汁吹涼，一點點餵進婉蓁的口中。且喜孩子雖然已經昏迷許久，卻還能咽得下東西。柳清竹看著一碗藥漸漸地見了底，懸著的心終於也算是緩緩放回了原處。

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