在幾乎所有人都已經哭啞了嗓子的今天，這個清脆柔美的聲音顯得格外不合時宜。二老爺迅速擡起頭來，向著說話的人怒目而視。

柳清竹示意新蕊扶她起身，慢慢地走到人群前面。

二老爺二太太等人看見她，立刻露出了關切的神色。待看見她雙膝、手肘和額頭上都有跟眾人一樣的泥土痕跡時，更是忍不住濕了眼眶。

二老爺搖頭嘆息道：“你身體不好，在屋裏歇一陣又何妨？”

“老太太疼我一場，我總要過來磕個頭，不然回去也是不能安心……”柳清竹的臉色蒼白如紙，聲音也虛弱得有氣無力，便是不帶哭腔，也已經讓聞者為之心酸。

蕭潛擡起頭來看著她，目光深如寒潭，覆雜莫名。

葉夢闌怒氣沖沖地站起身來，指著柳清竹罵道：“你這會兒又來湊什麽熱鬧？你不是會裝死嗎？旁人都是一路磕頭跪著上山來的，你倒福氣大，被潛哥哥抱著上來！怎麽不讓你真的死了，一次埋兩個，多少還熱鬧一些！”

“可惜我沒那福分這會兒去陪老太太，不但你失望，我自己也是有些遺憾的。”柳清竹慢慢地走到她面前，誠懇地說道。

這樣的反應讓葉夢闌有種一拳打在了棉花上的無力感，蕭潛卻眸光一凝，臉上忽然露出了幾分淒愴之意。

片刻的沈默之後，葉夢闌才冷笑道：“嘴上說說誰不會？我還說我想去陪老太太呢，不是也沒什麽用？你若真有孝心，這會兒便在這碑上碰死給我們看看怎麽樣？”

柳清竹似乎認真地想了一下，須臾才搖頭道：“這不好。老太太臨終前交代我，一定要把國公府的毒瘤清理幹凈。如今我還沒有完成這個重托，暫時不敢去見老太太。”

葉夢闌聞言又是一滯，接著更加惱怒起來：“你說的毒瘤是誰？難道是我嗎？”

柳清竹淡淡地道：“不止是你，但我不介意先在你身上小試牛刀。秦嫂子，準備好了嗎？”

“早預備著了！”秦家嫂子帶著幾個婆子和兩個抱著板子的小廝從人後走了出來，面色冷峻地看著葉夢闌，像看著砧板上待宰的鮎魚。

“你……你真的要打我？你這個毒婦，太太不會放過你的！”葉夢闌看見那兩塊比人還高的板子，終於忍不住露出了怯色，尖聲大叫起來。

柳清竹平靜地道：“既然葉氏冒犯了老太太，自然要在老太太的面前執行家法。大家以為如何？”

“正該如此。”二老爺擲地有聲地道。

二太太卻嘆道：“你終究還是心慈手軟。一個婢妾冒犯老太太，便是打死也不為過的，何況她以戴罪之身尚想著胡作非為！趁你病著，她方才在老太太的陰宅面前以當家主母自居，大呼小叫頤指氣使，簡直不成體統！蕭家若是由得這樣的女人鬧騰，以後只怕會永無寧日！”

“你……你們，你們這些人沒有一個是好東西！太太會給我出氣的，你們都給我等著，我一個都不會放過！”葉夢闌已經被兩個婆子按著在墓碑前重新跪倒，猶自扯著嗓子大叫不止。

柳清竹沈聲吩咐道：“動手吧！”

兩個小廝早已躍躍欲試，聽得一聲吩咐，便毫不遲疑地將手中的板子揮了下去。

葉夢闌到了此時才知柳清竹並不只是嚇唬她，還沒等板子落到身上便大聲哭叫起來：“太太救我！潛哥哥救我啊！毒婦，你不會有好下場的！啊——”

柳清竹由新蕊攙扶著穩穩站定，對她的大呼小叫充耳不聞。

葉夢闌的哭叫聲越來越淒厲，十下板子眨眼之間就打完了，她卻還趴在地上鬼叫狼嚎。

柳清竹淡淡地道：“看來十下板子的懲罰實在是太輕了，你竟然還有這麽多剩餘的力氣用來哭叫！二太太說你方才以下犯上，妄圖對長輩頤指氣使，可有此事？”

她的聲音很輕，葉夢闌的哭聲卻戛然而止。

耳根清凈了，柳清竹才平靜地道：“老太太一向仁慈寬和，所以我今日不忍重責你，希望你知道些好歹進退。下次若有再犯，加倍懲罰！”

“柳清竹，你最好祈禱不要落到我的手裏，否則我一定叫你生不如死！”葉夢闌被丫鬟攙扶著站起身來，厲聲尖叫。

柳清竹本已轉身要走，聽見這話又慢慢地回過頭來。

葉夢闌瑟縮了一下，忽然甩開丫頭向蕭潛奔去：“潛哥哥，她還要打我！她要為了幾個旁支的下賤之人打我啊！你救救我，你幫我說句話呀！你可是將來的齊國公，整個蕭家都是你的，難道你連一個女人都保護不了嗎？難道你忍心看著那個女人打死我嗎？”

蕭潛一時躲避不及，被她結結實實地撞進懷裏，忍不住大皺眉頭。

二老爺面沈如水，過了好半晌才沈聲道：“成何體統！”

蕭潛尷尬地將哭叫不止的葉夢闌推開，冷聲吩咐丫鬟先帶她離開。

葉夢闌不禁哭得更厲害了：“潛哥哥，你真的不管我了嗎？這個毒婦這樣對我，你也可以視而不見嗎？我哪有犯什麽錯？分明是她妒忌我罷了！你只往我房裏去歇過一晚，她就恨不得扒我的皮抽我的筋，我以後還如何能在府中過下去？你說過你已經不要她了，你說過以後我想怎麽對她都隨便我的！你前兒夜裏對我說的話，字字句句我都當真了，難道你都是哄我的嗎？”

“堵上她的嘴！”蕭潛冷聲向丫鬟呵斥道。

“這會兒才堵她的嘴，好像已經晚了。”柳清竹看看眾人或驚詫或憤怒的目光，忍不住幸災樂禍地嘲諷道。

蕭潛無可辯駁，漲紅了臉色，不知該如何是好。

二老爺怒聲斥道：“你是越來越不像話了！熱孝期間，你……你竟私自跟婢妾同房，可還把祖宗放在眼裏嗎？何況蕭家數百年來從無寵妾滅妻之事，你可算是開了個好頭！還不快給老太太磕頭請罪！”

蕭潛只得重新在碑前跪下，以首觸地，垂淚不已。

柳清竹遲疑了一下，只得跟著走過去，在他身後兩步遠的地方跟著跪下。

二太太見狀忙道：“算了，快叫潛兒起來吧！他跪著，他媳婦就得一起跪著……她那身子，怎麽受得了！”

二老爺嘆了一聲，痛心疾首地道：“蕭家……怎麽會成了這個樣子！那葉氏女子分明是妖邪之輩，只要她在這府中一日，蕭家就永遠不得安寧！長房的事，本來沒有我置喙的餘地，可是難道我就該眼睜睜地看著蕭家毀在不肖子孫的手裏嗎？”

蕭潛緩緩地站起身來，走到柳清竹身旁的時候，神情有些猶豫。二太太見狀厲聲斥道：“還不快扶她起來？這還用得著旁人吩咐嗎！”

“我們奶奶自己會起來，用不著旁人攙扶！”新蕊走過來一把將蕭潛推到一旁，自己攙扶柳清竹起身，冷笑著說道。

蕭潛伸出的手尷尬地僵在了半空。

柳清竹裝作沒有看見，面向墓碑站定，沈聲道：“請老太太放心，您的心願，孫媳無時或忘。一年之內，若不能還蕭家一個安寧，孫媳自己下去向老太太請罪！”

“清兒！”蕭潛霍然轉身，沈痛地叫道。

柳清竹恍若未聞，平靜地向眾人道：“老太太已經入土為安，我們……回家吧。”

二太太抹著眼淚過來拍了拍柳清竹的肩膀，帶頭慢慢地往山下走去。那裏，蕭家的馬車正在等著。

等到眾人都走得差不多了，柳清竹才深吸一口氣，向新蕊嘆道：“從前竟不覺得這座小山包子有這麽高。”

新蕊悶悶地道：“身子不好，偏還要硬撐著，也不知道是要的哪一門子強！照我說，咱們叫兩個小廝過來，用軟轎擡下去多省事！”

“先人面前，豈容得咱們放肆？”柳清竹苦笑著搖了搖頭。

她的半個身子靠新蕊的手臂支撐著，空出一只手時不時地在路邊的樹枝或者山石上借一下力，倒也勉強可以行走。蕭潛遠遠地跟在二人後面，柳清竹卻只當他不存在。後來大概是蕭潛自己覺得沒趣，腳下越走越慢，轉過幾處山石，也便看不見了。

新蕊低了頭不敢說話，柳清竹又嘆道：“今日咱們算是有福的了，一大家子人，除了我和葉夢闌，旁人都沒弄出什麽故事來，這已經十分難得——對了，兩邊看熱鬧的百姓，沒聽說出什麽事吧？我幼時總聽人說，大戶人家送葬的時候，常有踩死小孩子的事，這兩夜都嚇得我沒睡好覺。”

新蕊聞言不由得嘆了口氣：“你這一天到晚替別人操心，什麽時候才能是個頭啊？打頭一天起你就安排好咱們府裏大半的家丁跟著疏散百姓了，還能出什麽事？便是真出了事，也只能怪他們命不好罷了，要打官司都告不到咱們國公府頭上！”

柳清竹淡淡地道：“你說的也沒錯。我在路上摔倒的時候，聽見別人的腳步聲就落在離我的腦殼不遠的地方，當時我心裏便想，誰若是一腳踩偏，我也只好認命罷了！”

鵲兒知道她生氣，便不敢再說話，只悶悶地攙扶她往前走著。

這時候旁人都已經轉過幾處山林，再也看不到了。林中的鳥語漸漸熱鬧起來，仿佛這偌大的一座山上只有她主仆二人一樣。不知是不是病中多疑的緣故，柳清竹的心中忽然隱隱覺得有些不安起來。

本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）