有失的女子，哪能同咱們一樣！”

阿竹一怔，“此話是何意？”

蕓珠一臉嫌惡，作痛心疾首狀，“如今你也已嫁為人婦，這些話便可同你講，若月令在時，我斷不能說的——那女子實在有辱蘇家門風，不曾婚配便已然失行，做出那一女二夫之事！幸得未能嫁入川中，不然日後少不得要與她來往，想想便令人作嘔！”

阿竹聞言大驚，頃刻回過神來，又羞的兩腮作燒，“怎會這樣？曇英園中我還同她說過話，接人待物雖稍稍冷淡些，卻也十分謙遜得體——”

蕓珠冷冷一笑，打斷她道：“這還有假？只怕如今江南江北早都傳遍了！你可知同她做下那不堪之事的，卻是何人？便是你口口聲聲的恩人！”

十三 新酒煮青梅（3）

這時月令同兩位姨娘走了來，月令手中捧一捧青梅，笑嘻嘻的過來坐下，“阿竹又提路上的事了？說的可是宸王殿下麽？殿下他，為人再好不過！當日我們都在碧芷園住著，有世家女不知園中的規矩，打下一只金翅，多虧他出面在眾位娘娘跟前講情，那女子才算免於一劫。聽說任妃娘娘原本要罰她去湧泉邊上跪著，嫂嫂定不知那湧泉吧，周遭全是一粒一粒的尖石子，跪的稍久些，腿都要壞了——”

月令眉飛色舞的說個不停，眾人臉上已沒了半點笑意。

唯有蕓珠不動聲色，吩咐身邊的丫鬟，“叫人將新漬的糖水櫻桃取些來，”又笑向月令道，“方才只顧著說話，倒險些忘了。還是嫂嫂最疼你罷？想著你饞今年的果子，專門叫人選了好的用糖漬上，只等你回來呢！”

月令立時轉了心思，拍手笑道：“是了是了，多謝嫂嫂！”說著也回頭吩咐那丫鬟道，“順便取鹽巴來，我要同她們揉梅子！”

阿竹又是皺眉又是笑，“回回這麽折騰，就沒成過一回！一會兒可別說手疼！”

月令挑眉一笑，笑靨間仍透著些孩童的稚氣，“今回必得成了！”

邊上有人忍不住打趣：“月姑娘這是要學著釀女兒酒，就只等出閣了麽！”

月令笑著啐她們：“誰說做梅子酒就是等出閣！孝敬老夫人還不成？”

“罷罷！”蕓珠笑道，“誰不知老夫人從不飲梅酒？她老人家嫌這梅酒味兒淡呢！”

月令見嫂嫂也不幫自己，撇了嘴一扭身道：“老夫人嫌棄，那還有哥哥們呢！”

“月丫頭又說我什麽壞話？”只見一個眉目清朗的年輕男子大笑著走來，“這回可叫我聽真了！”

女眷們各自含笑而望，在旁幾名丫鬟紛紛福道：“二公子。”

來人正是成恩侯次子權宗毓。國公府這位權二公子雖非正房嫡出，亦未同長兄權宗秀一般入仕，卻是個極出眾的人物，品貌才學，聞名川內，而十數載之後，更有人雲“隆澤四公子”，雲、亓、川、毓，排在最末的這位毓公子，便是權宗毓——此為後話。

宗毓同妹妹笑鬧一回，只聽蕓珠向眾人道：“難怪都說他們兩個和睦，不是親兄妹，更似親兄妹！都多大人了，瞧著仍是兒時光景。”

眾人也都笑著稱“是”。

阿竹便拉著月令道：“阿毓進來定是找嫂嫂有要緊事，咱們還是到別處玩去吧。”

蕓珠笑道：“哪有什麽緊要，只管玩你們的！”轉而又對宗毓道，“日頭一長倒叫人覺得精神短了，你哥哥又不在，我也拿不定主意，遇事你自己裁奪吧。”

話雖如此說下，大家仍是先後道辭散去。

月令走在最末，還不忘遠遠的回頭向兄長扮個鬼臉，“一早應下我的，可不許耍賴！”

蕓珠失笑：“這丫頭，又耍什麽花樣！”

宗毓等月令走遠了，方換上一副正色，撩衣入座。

蕓珠亦斂了笑，吩咐身邊僅留的一個婢女：“快給二公子看茶。”

婢女奉過茶，便極有眼色的退下。

蕓珠這才發話：“今日去問的如何？果真一口咬定是從咱們府中出去的？”

見宗毓輕一點頭，蕓珠終是微微變色，“這怎麽可能。。。。。。”

“兇犯既逃了，”宗毓道，“早先又自他手中截獲了印信，咱們已是百口莫辯。”

蕓珠又驚又怒，忍不住尖聲道：“分明就是栽贓嫁禍！”待要再說，被宗毓一個手勢打住，勉強穩了穩心思，猶自咬牙，“我就不信，慕南罌不在，他的手下還敢帶兵硬闖國公府搜人不成！”

卻說前兩日發生在錦熙織坊隔街鬧市之上的命案，雖風傳是川東騎動了國公府的人，實則恰恰相反——其時一刀斃命的，卻是川東騎的一員參將。

“事已至此，多說無益，”宗毓年歲雖輕，卻頗能沈的住心氣，此刻安撫長嫂道，“阿嫂先也不必太過憂心，一切待我稟明了父親再作定奪。”

到底是個不曾親歷過大風浪的年輕女子——蕓珠將帕子摁了摁眼角，強作鎮定道：“你哥哥只叫我清一清內宅，至於前頭的事，我一個婦人家，實在管不得了！”邊說著，整個人都似委頓下來，“臨到事上才知自己尚不及太姑婆婆萬一，老夫人和母親時常說，當年太姑婆婆才將及笄，府中的事便由她接手操持，外頭那樣亂，鎮日動刀動槍打打殺殺的，隔著花墻便能瞧見那些宓羅歹人作惡，真難為她小小年紀，是如何撐過來的！”

宗毓在旁默默聽著，等她嘆完了，方道：“太姑婆婆是宣宗皇帝都青眼相看之人，豈是我們小輩輕易可比的。大哥如何吩咐，阿嫂只管照做，外院交給我便可。”

蕓珠點點頭，忽又想起一事，低問道：“又同川五公子見過面了？那兩個下人可都尋著不曾？再則上回你說雲家的丫頭如何，後來怎就沒了下文？”

“川家有下人出逃，也算怪事一樁，”宗毓道，“這幾日正四處打聽，偏川五又不叫聲張，此事倒有些棘手。至於雲姑娘麽，聽川五說許是不慣水土，前些時候染了風寒，如今尚在調養。”

十四 新酒煮青梅（4）

蕓珠聽罷，揉著額角低頭出了一回神。宗毓見她心緒不佳，正要道辭出門去——蕓珠忽道：“就這麽留在府裏，也不知要多久！我不宜出面，你得空便過去瞧瞧吧。”

宗毓立時會意，笑著起身，“是。本也正要去。”

蕓珠又將他喚住，“哎？方才月令叫你做什麽？”

“沒什麽。”宗毓隨口笑道，“叫我明早帶她頑去呢！”

宗毓去了未久，阿竹從花廳後繞了出來，見蕓珠正自嘆氣，便陪笑道：“月令同她們腌梅子去了。將瞧了瞧母親，丫鬟們說中覺歇的晚，這會兒還沒起呢——嫂嫂又煩什麽了？”

“月令這丫頭，越大越不像，”蕓珠道，“總沒個姑娘家的樣子。偏大夥都疼著她，宗毓更是對她百依百順的。這還在家裏，若是將來出了閣，還不知怎樣呢。”

阿竹笑道，“月令在外頭可是端淑得很。就說這回上京秀選，行止風度，並沒失了咱家的身份。且讓她再瘋頑幾日，母親不是剛同嬸母商議過麽——最遲月末，專門在鎮上請位手藝精的繡娘教她，以後再錯不了的。”

“你們也是不知，這段時日外頭正出亂子呢！”蕓珠搖頭又嘆，“她還要一早同宗毓出去，宗毓竟也由著她！唉，連老夫人都慣著她，叫我說也說不得，自個兒憂心罷了！”

卻說宗毓出了內宅，往東側院一溜客房而來——老遠見著院門口吵吵鬧鬧聚著一堆人，走近了才知是兩個當值小廝領著五六個半大男孩子正踢毽子玩兒。

大夥圍成一圈玩的興起，內中有個特別機靈的，蹦得老高接住旁人極刁鉆的一記，腳尖輕輕一掂，綠油油的雞毛毽便直竄出去。

眾人“嘩”的一聲，一個個目光緊追著雞毛毽，心道這下可接不住了——卻見那毽子越過人墻，半空中劃出一道弧線，最後竟穩穩落在一只素面緞靴上。

男孩子們無不拍手叫好，兩個小廝卻慌慌張張跪了下去：“哎呦，二爺您來了——”

宗毓面上既不見怒也不見笑，“叫你倆帶他們，就這麽帶的？你們管事呢？”

便有一人跪著回道：“鄭管事陪兩位軍爺剛出門，估計又往織錦前街上吃酒去了。。。。。。”

這花月鎮的織錦前街便好比陵溪的弦西巷、京中的盛義街，兩名兵士自打來了權府，每日睡到日上三竿，過午花樓還未開門便早早前去候著，一夜縱酒作樂——權府家主心內明白，下人們亦早已見慣不驚。

宗毓早料到會是如此，當下也未再多問，只命人預備明晨女眷們出府的車馬——是時

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