勢攜了她的手，反過頭倒安慰起她來，“放心吧，我已好了。”

“少哄我！”覃笙不禁嗔道，“才剛起頭呢——”

卞四輕笑了笑，“最差又能如何？大哥也不過就是稱病賦閑。我這回確是好了，明一早還想去瞧瞧大哥呢。”

覃笙淡淡應著，手上揭開食盒，取了只蓋碗出來。

卞四接過，隨口笑問：“燕窩麽？你倒有耐心煩。”

覃笙卻道：“我可沒準備爺說的那些稀罕的，米粥罷了！”

練秋正在旁邊侍候，眼眶還微微泛著紅，頭一回誠心替覃笙說話，“姑娘說您兩日沒用飯，這會兒用粟米厚厚的熬出粥來，最滋養不過，比燕窩好多著呢——”

。。。。。。晨間忙忙的重又生起火，洗米下鍋，待聞到粥香，時候已是不早。

竹勺輕攪兩下，小心翼翼將上頭一層粥油先撇起來，單盛到暄用的大碗裏——這當口，便聽身後有人輕笑。

阿七“騰”的羞紅了臉，僵著不肯回身。那人便靠上來輕將她摟住，低頭貼向她頸邊笑道：“既知小處對我好，為何每每遇著大事，卻總是拿不定主意？”

阿七推開他，嘴硬道：“哪件大事得要我拿主意的！”想了想方覺話沒說到點子上，忙將大碗端起來，“這一碗本就是我要吃的，你今天改用那只小的吧！”

暄也不多說，用小碗盛好粥，這才慢條斯理道：“昨日沒得去，還不知今日喬家妹子是留了一份還是兩份呢。”

阿七聽得一楞，低頭看看手中恁大一碗，心下恨個不住——

雨過天晴，這日正是最後一日的春集，城內熙熙攘攘，人比以往幾次更多了七八成。扒開人堆奮力擠到攤主跟前時，阿七兀自打著飽嗝，全不理會那喬二黑著臉飛來的眼刀，只對他身旁女子一臉諂媚的說道：“喬姐姐，昨日太晚沒能趕來，今日要兩份！”

年輕女子慢聲細氣的應著，取了兩張荷葉將獅子頭包起，邊包邊悄悄擡眼朝遠處瞥了瞥——街市上摩肩擦踵恁多的人，還是一眼就能認出他，究竟是因他身量高呢，還是因他的與眾不同？

不用想也知她偷瞧的是誰，阿七佯裝未覺，唇角笑意卻更深——男人生的好看果然比女人還頂用！

嘴上抹了蜜一般不停的跟人家掰扯：“姐姐塗的茉莉香膏真好聞，可是西頭那家水粉鋪子裏買的麽？噢對了，這回也多多加了蟹黃吧？我五哥他最喜蟹黃——”

話音沒落便聽“砰”的一聲，飛來的已不光是眼刀，還有攤主削腌肉用的柳片刀——不偏不倚正紮在阿七身前三寸的案板上，接著只見喬二兇狠狠道：“買就買少廢話！油頭粉臉的臭小子，竟敢打我妹子的主意！”

。。。。。。喜滋滋從人群裏鉆出來，只覺日頭又亮了三分，煦風暖陽的實在令人神清氣爽！走到暄跟前，先將荷葉包塞給他拿著，又掂了掂錢袋，“也不知這城中都有什麽好吃好玩的，還好多鋪子沒開門，這會兒不如先去隔街茶樓坐著吃點心去！”

暄已捧了大大小小各色油紙包粗布袋竹篾簍子不下十樣，眼見著又是一包堆了上來，不禁笑道：“我看咱們還是攢些銀錢，早日買頭行腳的驢吧！”

阿七卻沒留意他的話，一面走一面絮絮跟他道：“要說起我先前的營生麽，說差其實也不差，大半時候都坐在茶樓飯莊戲館子裏頭，聽那些南來北往的嚼舌，有的沒的不論，如今想想倒也有趣——”

暄知她若心緒好時，必是話多，也肯提先前的事，故而也不願打斷她，只由著她絮叨，可沒成想接下來她卻眉開眼笑的道：“來了這麽些時日，安頓也安頓好了，咱們便將此處好好探上一探如何？今夜若是天兒好，頭一個麽，索性就那位川老爺府上吧！”

四 夜靜更深歌不成（四）

尋了個臨窗處坐下，坐等夥計上茶的功夫，茶樓內客人已漸漸多了起來。

一手托腮，側臉對著窗外的街市，不知不覺心思便跑遠了——暄連叫了兩次，阿七方才聽見，回過頭來笑應道，“在瞧底下那賣版畫兒的。”

暄淡淡掃了一眼，“打春貼的年畫，這會兒想是賣不動了。”

阿七便道：“細瞧瞧倒也有些名堂——能識出畫上牧童手中拿的何物麽？”

暄笑了笑，“應是谷穗吧。”

“是青城稻，粒多穗長且又無芒，最易辨識，濮南亦產這種稻谷。初時由青城茶商自東南海上引入中土，不過十二三載。”阿七道，“如此說來，這戶人家做的可不單止川東的買賣。”

暄道：“商賈為了逐利，往青城引稻種來，也無甚不妥——你是打定主意要探他家底細了？只是探明白了又能如何，又無人肯出銀錢給你。”

“話不能這麽說。”阿七一副胸有成竹的模樣，“指不定哪日就有人要買呢！”

“即便要去，也並不急於一時，今晚未免太倉促了些——”暄笑道，“先前你也如此行事的麽，難怪總是失手。”

阿七聽了這話也不惱，只將兩眼瞅著外頭——忽而微微一笑，“這家茶水上的忒慢，還是不等了吧！”說著摸出幾枚銅板擱在桌上，起身便走。

暄苦笑搖頭，卻也只好跟上。一前一後剛踏出茶樓大門，便見當街正有幾名年輕男子打馬走來，使得商販行人們紛紛避讓——

那幾人衣飾考究，為首男子更是漆紗籠冠，廣袖長衣，眉目清秀而器宇不凡。

阿七張望一番，回身扯了扯暄的袖子，悄笑道：“他們定是往花市去，咱們就跟著。”

暄也擡眼瞥了瞥，故意玩笑道：“光天化日的，難不成你還想劫道？我一人可應付不過來——你又怎知他們往花市去？”

“方才買獅子頭，人堆裏無意中聽來的，”阿七答道，“這家要在後山改種梅樹，名叫什麽‘朱喬’的，近幾日正四處找手藝好的花匠呢。”這廂與暄說著，腳下隨著眾人往前去——街市擁堵，幾名騎馬的男子只能放韁緩行，沿街也不知都是誰家的小娃娃，蹦蹦跳跳紛紛跟在馬兒後頭，齊聲拍手唱著童謠，“山埋金，水藏銀，脂玉雕成七弦琴——”

這時馬背上便有人撒下散碎銀錢與各色果子，引的小娃娃們一氣哄撿，撿完了再接著往下唱：“通天地，博經綸，敢與神仙辯古今——”

阿七邊走邊聽，終是忍不住嘆道：“這般招搖，恁大口氣！”

暄聞言亦只是笑笑，自顧將兩臂擋在她身側，隔開周遭的熙攘人群——總算一路跟到了花市，早得了信兒的花匠們一擁而上，將那一行人連人帶馬團團圍住。

外頭兜轉了一圈兒，卻根本擠不到近前，阿七不禁恨道：“莫非這家竟真的守著個金山不成？連種個樹都要搶著去！”

暄卻不緊不慢，拉著阿七尋了個僻靜地兒坐下，對她道：“不急，先等這些人散了——‘朱喬’絕非尋常人便能栽得活的，何況這時節本就有些遲了，更是難上加難。”

阿七怔怔道：“尋常人不能，你就能麽？”

暄不答反問：“可還記得我在上陵曾與你說過什麽？”

阿七嗤道，“散話恁多，誰還一句一句都替你記著！”

暄便笑道：“旁的記不得，這句卻該記得——那時我不是問你，做個花匠如何麽？”說著又嘆，“難怪人總說世事無常，當日一句玩笑話，如今眼看著倒成了真了。”

“種花種樹的，難免又臟又累，”阿七見他眉宇淡淡，心下便有些忐忑，“我也不過臨時起意，若你不願去，那就不去吧——正如你說的，管他做何營生，與咱們也沒什麽相幹。”

“去還是要去。”暄靜靜望著她道，“不管相不相幹，只是不願見你如此。。。。。。你這人，困厄也罷平順也罷，總有叫你憂心的，無事也非得自己琢磨出一些事來。”

沒料到他會如此說，阿七只覺鼻中一酸，趕忙垂下眼，嗔道：“我才沒憂心！”稍頓了頓，又故作平常道，“。。。。。。兒時看過不少神怪本子，最早看的一則，講的是海中有島，遍布奇花珍木，四時如春，島上百姓不事耕種紡織，自有鮮果果腹，絲錦蔽體。。。。。。便是這麽個仙境般的所在，你道實情卻是如何？”

暄心知她如此問，接下來必有轉折，於是笑道：“得來太過容易，定有蹊蹺麽？”

“正是這話。”阿七點頭道，“人在島上醉生夢死，又哪知腳下這島竟是一頭靈龜，浮於汪洋，逐日而移，不期哪一日倦了，便潛入深海，而龜背之上的生靈，亦將難逃滅頂之災。”

“這

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