，只恐王爺與肅家親事難定；若救肅家小姐，則王爺大婚之日，便是亓某獻藥之時。”

“煉藥尚需時日，”不待對方作答，修澤振衣起身，淡然道，“王爺自可三思而行。”

主人已示逐客之意，暄卻恍若不聞，擡手替自己續上一盅滾水。

“姬公子，”暄突然改了稱謂，緩緩說道，“你明知我今日此來，並非只為這一事。”

“王爺此番怕是尋錯了人。”修澤並未回身，只稍稍駐下腳步，“亓某只略懂針砭藥石，餘者全然不聞，也一概不知。”

暄眸光微微一變——今夜分明是有備而來，連弓弩手亦早已布下——只是面對此人，暄卻遲遲難以決斷。

恰在這時，屏後突然傳來極輕的窸窣聲，暄與修澤循聲望去，卻是一尾幼狐——只見那狐輕輕巧巧繞過地屏，停在離暄不遠處，身子沖著修澤，卻驀地回過頭來，漆黑的眸子定定望向趙暄。

兩人心中皆是一動。

暄想起自己曾見過它——先前的青色背毛已褪去，如今新絨白如初雪——一時間胸中戾氣消弭殆盡，竟忘了原本要說的話。暄探出手去，指尖輕叩地面，喚它道：“來。”

它真如聽懂了一般回身向暄而去，只是停停走走，看似有些猶疑。

走得再慢，終也還是停在暄腳邊。暄不覺便要伸手去撫它，雖盡量將手勢放得輕緩，仍令它受了些驚嚇——身子微微一縮，小耳貼向腦後，兩眼卻還是牢牢望著他，又似戒備，又似探究。

修澤立在不遠處，暄的手指即將觸上幼狐脊背的一瞬，他忽然也開口喚了聲：“來——”

暄只覺手下一空，心竟也跟著空了一空——斂了心神，暄擡眼再看時，它已跳進修澤懷中，蜷作一團，輕瞇兩眼回望著他，狡黠、狐媚又淡漠的神色，像極了一個人。

“都說祁地的雪狐難馴，”言語中透出一絲悵然，連暄自己也未覺察，“你竟能令它如此乖順。”

修澤未置一詞，舉步欲走之際，卻聽身後暄又說道：“無論肅恒之女，還是另一人，皆請閣下盡心診治。至於尚缺的另一份湖珠——不知閣下可願與暄做個交易？”

四一 琵琶休作斷腸聲（6）

寂靜街巷遙遙傳來幾聲犬吠，打更聲由遠及近，又由近而遠——

金栓兒守著火籠，已幾次撐不住瞌睡過去。

卞四也不叫他，走過來自己拿了銅箸撥炭——栓兒冷不丁醒了，卻見卞四正望著那忽明忽暗的火光下神。

兀自迷瞪了好一會兒，栓兒開始念叨：“打從昨兒起您就一宿沒闔眼，這會兒怎麽也得歇上一歇，一時半刻人也未必能來，這不已經讓人在外頭瞅著呢麽。”又道，“定洲到底比不上咱們京城，還誇口是城內最好的一處，咱還算半個東家，卻連白炭都備不齊——”

“休要啰嗦，”只見卞四擱下火箸，吩咐道，“再去熬些醒神的茶湯來。”

栓兒嘀嘀咕咕的去了。卞四聽他一路小跑下樓，卻噔噔噔的調頭折了回來，“爺，還真就到了！”

卞四原是就著火籠暖手，聞言撣了撣袍擺直起身，“請人進來。”

不多時栓兒領進一個男子，中等身量，青灰棉袍，半舊罩衣——還未及這客棧裏的茶房穿的齊整體面。

卞四因命栓兒上茶看座。這當口，來人也不動聲色將卞四打量一番。

“邱先生曾多次提起李兄，”卞四先道，“卞某仰慕已久。”

那人便道：“不敢當。今日見到卞公子，李繼才自知形穢——”

卞四道：“李兄何必自謙。當日殿下脫險，多虧李兄深明大義，幾方周旋——”

對方卻道：“卞公子若再言此事，繼實在無地自容。”又自嘲一笑，“繼本是節義盡失之人，卻蒙王爺不棄，往後定當竭心盡力。”

卞四笑道：“禽棲良木，人擇明主，能知順逆，背暗投明，常理也。”一句話淡然揭過，轉而又殷殷問道，“今日既是得見，卻不知李兄何時起行北去？”

“王爺想必已到了定北。”李繼道，“正打算今夜起行。”

只見卞四言語誠懇，卻又似別有深意，道：“此去必是一番辛苦勞頓，不知何年得歸，李兄這些年載長居定洲，若還有未竟之事，不妨交與小弟。”

李繼沈吟片刻，果然說道：“也好，確有一位。。。。。。故人，想留句話與她。可有筆墨？”

卞四吩咐栓兒取來紙筆。

李繼向燈下取過紙張，稍作思量，落筆數行，似是幾句題詩——封起正要交與卞四，臨了卻又改了主意，湊向燭焰邊點燃。

卞四雖未上前，卻隱約瞧見落款處的“謝”字，心內多少猜出幾分。

薄箋轉瞬化為灰燼，卞四不由得也暗自一嘆，此時便聽李繼說道：“有卞公子在此，我還能有何未竟之事。”

一時失神，聞言卞四斂了斂心思，笑道：“小弟倒是備了些途中需用之物，還請李兄笑納——”

李繼並未久留。卞四也不曾親送。一時栓兒送客回來，見那卞四神色閑適，正隨手把玩著案頭的定瓷墨盒，不禁上前去問道：“王爺今回為何不讓公子您跟著，卻偏偏叫這人跟著！”

卞四雙眼不離那瓷盒，邊團轉邊玩笑道：“北邊正冷，你允四爺如何受得了那個苦？”

“爺是說王爺體恤？”栓兒咂摸了半天，“今回還真不像！”

“像也罷不像也罷，”卞四丟開盒子，“叫你叮囑人熬茶湯去，怎的還沒送來？”

“呦！”栓兒一拍腦門，忙不疊的下樓去了。

誰知將將下去，又是腳不沾地的折了回來——

卞四故意板起臉，正要開口，卻見栓兒上氣不接下氣，搶先道：“是王爺，王爺來了！”

卞四楞了楞，一擡眼，門外已多了幾個身影。栓兒趕忙打起簾子，畢恭畢敬的將人迎了進來。

來人並無客套，連寒暄也無，徑自向房內座上坐了。

卞四自斟了茶遞與他，泰然自若道：“沒想到你竟來了。”

暄接了茶，眼也未擡，“我也沒想到，你竟來了。何時來的？為何不曾與我說？”

卞四望著他滿臉的寒氣，只覺這話問的不輕不重，想了想方笑道：“你離京不久，前後腳罷了。倒是你，此時不在定北，為何卻在城內？這會兒又是從哪裏過來？”

暄不答，自顧自道：“既是來了，也好。有你在定洲，我還能安心些。”

聽暄如此說，卞四這才向下首坐下，道：“來時得了些消息，現如今沿陵江這一路水驛，是用不得了。”

話音剛落，暄已將手握拳，重重落在案上。

“如今雖有謝諲父子受誣這個由頭，”卞四道：“卻還時機未到，動他們有些過早。”

暄便問道：“你已見過那謝氏了？”

卞四向案頭暗格內取出薄薄一疊字紙，“謝氏昨晚交與我的，正是其父蒙冤的書證。”

暄接過略看了看，隨口說道：“倒難為她藏了這許多年。”

卞四微微一笑，“說難倒也不難——一直被她藏在琵琶裏頭，片刻亦不離身。”

暄忽而想起當日將琬歆從定北營中帶回行館，有只檀木琵琶確是始終被她抱在懷中，她還曾對自己說過那琵琶叫做“斷腸”——便道：“還是難為她，如此信得過你。”

“倒不是信得過我，”卞四說著，自那一疊紙中抽出一頁，放在暄面前。

暄掃了一眼——半闕清麗小詞，筆調婉轉，卻盡訴相思。

見暄未置一詞，卞四訕笑道：“我只不過受人之托罷了。”

“是個妙人，亦對你的路數，”暄揶揄道，繼而卻正了臉色，“不過，我有言在先，不可打這女人的主意——李繼頗花了些心思在她身上。”

“一個婆娘還不夠煩麽，”卞四豈會聽不出暄顧左右而言他，當下並不點破，只輕嗤一聲，“我並沒這閑心。”頓了頓又道，“聖上叫義平侯接了潘懷勔的案子，如今正有樣東西在侯爺手上，聽聞侯爺自中沐回來風寒便有些加重，明日我自會去行館探望。”說到此處想起阿七的提點之語，又見趙暄正擡眼望過來，卞四眸光不由得往別處閃了閃。

“此事你多留意。”暄倒未多問，只將扣盅蓋子閑閑撇著茶末。卞四將緩了緩心氣，忽然卻聽趙暄開口說道：“允之，從暢郡來，你還曾見著什麽人？”

四二 如有三生石（1）

“見了暢郡幾家商行的行首。”卞四擱下茶盅又拾起方才那墨盒，若無其事道，“上回侯爺叫我替他尋個老玉扇墜兒，得空又捎帶手尋了倆物件。”

暄見狀，自笑了笑，道：“聽六皇叔說你往陵南一趟，得了幾樣東

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