它時，卻見清冷冷一對烏亮眼仁，也正靜靜望著自己——扈從之中有人悄然搭箭引弓，暄擡手制止，回身再看時，早已不見蹤跡。

身旁一副男裝打扮的齊兒打馬上前，輕笑一聲：“方才為何不叫人射它？”說著又側臉盯著趙暄，“倒也奇了，此處怎會有祁地的狐？”

暄淡淡說道：“既知是祁地的狐，為何還傷它？”

齊兒卻笑了笑，自顧自說道：“沒瞧見麽？那根本不是野地裏的狐，頸上還系了半截布繩呢——”

。。。。。。放眼四處，蒼茫一片，荒塬上連人影也不見。心中火急火燎，似要趕往某處去，卻又想不清究竟是何處，便只能踟躕在原地。惶惶之下，兩手摸向袖間，掏出一片梨脯。將它埋入土中，眼看著嫩苗破土而出，極快的抽枝，發芽。。。。。。不多時長成參天巨木，眨眼間枝頭花開花謝，坐下青色的果，須臾又壓彎了枝，綠葉間琳琳瑯瑯，垂下的竟是一枚枚漬好的酥梨。

爬上兩人多高的樹椏，摘了梨脯邊吃邊往樹下丟。二喵則蹲在底下，擡頭呆呆望著。

懷中揣滿梨脯，探身望著二喵哈哈大笑——稍不留神，手中攀著的樹枝竟化作一條游蛇，周身閃著幽藍冷光，窣的咬上右臂。

阿七慘呼一聲，直墜下樹來，驚惶中激起一身冷汗，倒也不覺得痛，只是腕上有些癢麻——睜開雙目，卻見縛手的軟繩已被咬斷，二喵正蹲在自己臉前，起勁兒嚼著自己吃剩的果脯。

不知為何，心頭仍突突跳的厲害——只聽院中傳來一陣喧嚷，緊接著車簾被雷英掀起，向內中探了一探。

阿七背對著車門，將二喵與兩手藏在胸前，佯裝昏醒。

雷英未覺有異，只當阿七一時半刻也難醒，心中按捺不住，便循聲往前院而去。

不過片刻功夫，簡秀鳳便趕了來，半道將雷英截住，責問他如何離了馬車。

雷英還不知此時車內已是空無一人，只問簡秀鳳道：“前頭出了何事？”

簡秀鳳便道：“嗐，今日果真是節外生枝！方才酒宴之上有人行刺，宸王右臂中了一劍，那刺客竟是一名舞姬，現已被拿住了！”

卅四 斬龍臺（16）

偏院，門戶緊閉。成氏聽了幺女沅兒一番哭訴，心內大駭，身子晃了晃，險些跌倒，幸得婢女在旁攙住，顫聲道：“你姐姐連你一個都瞞不住，又如何能瞞得住這許多人？”說著又似心痛難當，連連將手撫著心口，“阿落糊塗，清娘怎的也這樣糊塗！”

說得沅兒越發哭個不住，抽抽噎噎道：“先時女兒也未聽清，只知阿落與清姐姐說，她恰巧遇著一樣東西，能藏在身上不叫人瞧見。。。。。。阿落早知清姐姐自從那日離了家，便一直在這驛館裏頭，今日咱們不來，她也會想法子偷偷來見清姐姐，哪知偏偏咱們又來了。。。。。。”

成氏已聽不下去，心中辨不出是驚是怒，只吩咐下人趕緊將次女找來。

不多時落兒到了，卻比妹妹鎮定許多，徑自走上前來跪下。

待房中只剩她母女三人，落兒方開口輕輕說道：“難道母親。。。。。。不想替爹爹報仇麽？”

知女莫若母，成氏怔怔望著女兒，只見她滿眼決然，又哪是一個豆蔻少女該有的神色？

“母親，”落兒眸中一滴眼淚也無，悄聲道，“阿落與清姐姐一心。今日清姐姐不做，總有一日，阿落也會。。。。。。姐姐只是爹爹的養女，便有此志，阿落是爹爹的嫡親女兒，更責無旁貸！”

。。。。。。不過是個身手平平的女子，本也不該傷在她手下，怪卻怪她的兵刃，輕纏指端如同舞動的靈蛇，只一瞬便撕碎了繚繞在眼前的翩翩蝶衣，亦攪亂了他的心神。

雙目緊緊追著那團藍光，渾然未覺淩面而來的殺機——薄軟劍身恰好比暗藏劇毒的蛇信，極輕極快的一吐，已割裂了厚重的犀皮掩膊。

身後護衛一擁而上，暄卻視若不見，若非臂間陣陣刺痛，恐怕還不能令他警醒。

數步開外，面容慘淡的女子將唇角輕輕一挑——臨時起意選了這劍，只因它便於藏匿，卻終究不是使慣了的兵刃，發力揮出之時，劍尾偏了足足三寸，到底不能一擊得中——命該如此，女子毫不猶豫，提劍橫向頸間。

可惜這次仍未如願——腕上傳來一陣劇痛，似乎能聽得骨裂之聲，卻是斜地裏飛來一只青瓷酒盞，生生將她的腕骨擊碎。

喉間薄刃猝然墜地，發出“叮——”的一聲幽長清音。擲出酒盞的男子眸光森冷，一步步向她走來。

本就懷著赴死之心，卻不知為何此刻竟似懾服於他的逼視之下。

而他的嗓音更沈得令人心悸，“你怎會有這劍——”

她強撐著不肯示弱，咬緊牙關回瞪著他。

有人惡狠狠掰開她的下頜，只因那男人看似有些不耐，轉身離去之時冷冷道了句：“要活口。”她便即刻被人塞了口，縛緊手腳拖了下去。

席末，剛定下神以為能喝喝酒聽聽曲的昆知縣，此刻又嚇的面無人色，心內叫苦不疊——館內差人仆役皆由他細細遴選，如何竟在幾個官婢身上出了紕漏？可不正是流年不利！如此想著，一張臉更是如喪考妣，哆哆嗦嗦跪行上前，伏身在地連聲告罪。

此時隨行醫士已被傳了來，正替暄除下袖甲查驗劍傷。不多時便聽那醫士開口回話，只道傷勢無礙。

“此事暫且不必聲張，”只見宸王端坐席首，一面示意昆同敬起身，一面沈沈開口道，“由靖遠侯隨我親審——”

天將過午。驛館內靜的有些不同尋常。

雷英與簡秀鳳生恐再有事端，一合計，索性親自看著。兩人背靠馬車席地坐下，地下擱張矮凳，不曾擺酒，只取了些幹果吃食，有一搭沒一搭的閑扯。正聊得投契，卻見一隊銀甲護衛直奔後院而來，將成府幾輛馬車團團圍住。

雷英與簡秀鳳俱是聰明人，心知必是事出有因，起身擋在馬車前，面上也還波瀾不驚。

便有一人隔了重重刀光劍芒，緩緩問道：“可是佐武衛越騎校尉雷英？”

“雷英見過殿下！”雷英立時單膝拜倒，無顧離心口不過寸許的刀鋒，不卑不亢道，“此舉究竟何意，還望殿下明示！”

只聽趙暄冷冷道：“這話，本王正想問問蘇將軍。”言罷，不待簡雷二人開口，左右已“唰唰”亮出兵刃。

簡秀鳳此刻也正單膝跪在地下，一見這架勢，便也等不及雷英再與趙暄廢話，暴跳而起，展臂攔住車門，蠻聲道：“休要欺人太甚！我簡某今日便是拼著性命不要，亦不能有辱侯爺聲名！”

雷英見簡秀鳳已將話挑明，索性也順水推舟，道：“我等此行乃是奉詠川侯與蘇將軍之命，護送慕夫人回京——”

“慕夫人”三個字落入耳內，宸王眸中冷得幾要結出霜來，輕輕吐出一句，“都給我拿下。”

離雷英最近的正是周進，那周進亦早已憤憤然按捺不住，當即一躍而上，先一個與簡秀鳳廝鬥起來。

一頓亂戰。簡雷二人到底寡不敵眾，眼見著車簾被人斬破，宸王便要強擄了自家侯爺的夫人去——簡秀鳳本已被三人纏鬥的連連退避，此刻竟一聲怒吼，迎著三道淩厲劍氣飛撲上前，一雙巨掌死死扣住兩側門板，目眥盡裂，大呼：“今日既不能為侯爺護住夫人，簡某唯有以死——”

若阿七人還困在車內，想來此番必要為這簡義士唏噓一回——只可惜“以死謝罪”還不曾囫圇說出口，面對空空如也的車廂，簡秀鳳滿腔沸血也只化成了——“啊？！”跟著整個人便呆若木雞。

雷英也楞在當場——本以為阿七仍被牢牢捆了手腳歪在車內酣睡，又豈料他二人守的竟是空車！

好似旺火之上兜頭一盆雪水，驚怒過後，暄猝然自笑——令他措手不及，她早已不是頭一回！

卅五 斬龍臺（17）

。。。。。。眸底陰晴不定，如同齊兒手中明明滅滅的燭火。將燭臺輕輕擱在案角，齊兒向案邊坐下，嗔道：“怪黑的，也不知掌燈！”說著擡眼打量對面燈影下的男人，愈看唇邊笑意愈深，一手托了腮，道：“我的話你總不肯信，莫再想她了，想也無用！這一回，即便將定洲掘地三尺，你也尋不著她。早替你算過，你命裏原該有的人，要等到來年春日才能得見。可你細想想，明年春日裏又能見著什麽人？便只有肅家的那位小姐——”

暄神色漠然，被燭火映的微微瞇起兩眼，也不知聽進去多少，只是半晌無話。

齊兒

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