婢女不知哪裏做錯了, 哭著跪下：“奴確實說的是原話。”

阿秀聞聲過來，瞧著盒子裏的三只粽子, 眉眼一沈, 為何是單數？她忙揮手吩咐婢女退出去，自己捧著食盒退下, “殿下不喜，奴婢拿出去餵十五, 作何要便宜外面的狗。”

屋內氣氛低沈, 楚染不語, 陸蒔頷首，微微揚起下顎, 示意她快些拿出去, 自己從袖袋裏拿出七彩玲瓏絲線，輕輕扣在她的手腕上，低聲道：“昨夜我倒忘了, 應該給你腳上也系的。”

“那是孩子保平安的。”楚染口中嫌棄，言辭卻未曾拒絕, 自己將七根細絲扭作一股的玲瓏線摸了摸, 心中酸澀, 道：“阿娘死後，就沒人給我系過了，不過我每年會給太子系。”

陸蒔手中還有一根, 她看見後, 拉著去榻上, 脫下鞋襪，露出潔白的腳踝，“給你系。”

她顯得大方而坦然，陸蒔眼裏的笑意已然藏不住了，伸手就給她系好，潔白的肌膚上扣著七彩，別樣的精致和誘人，好比是雪色間的彩虹。

陸蒔輕輕握住她的腳踝，指尖劃過突出的骨頭，撫摸過後，楚染就覺得有些癢，就想收了回來，不滿道：“這可不是小金鈴，收起你的綺念。”

“殿下自己亂想罷了。”陸蒔別開視線，不再去看，眸色極為平淡，轉身看著窗外綠意，“殿下可想去外面走走，今日有賽龍舟。”

“不去，今日靈祎要去玩的，還邀了我，不過我拒絕了。”楚染輕嗤一聲，想著心裏就不舒服，摸到陸蒔的耳朵，“她心思可沒有減，等著你我和離，然後好趁虛而入。”

陸蒔被她揪著耳朵，覺得羞澀，握住她的手，否認道：“就算和離，也與她無關，殿下與臣合離，臣孤獨餘生，如何？”

幾句話哄得楚染極為滿意，大方地親了親她的唇角，“陸相愈發會說好聽的。”

她輕輕撩撥後就想跑，陸蒔哪裏會同意，眸色帶笑，將人按在榻上，指尖輕輕撫摸她的臉頰，在要摸到她唇角時，楚染不樂意：“剛剛摸過我的腳。”

說好的陸相潔癖，怎地就不見了。

陸蒔發笑，不去觸碰她，抵著她的額頭，鼻尖碰著鼻尖：“殿下如今可滿意了？”

“尚可尚可。”楚染十分滿意，那個夢境荒唐，太子死在六月中，因病去世，如今還有一月多，他身子比起以前都好多了，再者太子都要迎娶太子妃，那個夢算不得數。

她自然是滿意的。

陸蒔聞她言，心中也是歡喜，多事發生改變，太子飲食有人打理，不會再出事，娶過太子妃，一年半載誕下小皇孫，諸事都會改變。

就連她，都會很滿意。

耳鬢廝磨的時辰終究好過，楚染踢了踢腳，不想白日裏做不好的事，自己先爬了起來，看著自己露在外面的腳趾，看著陸蒔：“我要穿鞋，你去外面看看。”

“我幫你。”陸蒔坐起身，撈起她的鞋襪，就仔細替她穿好，一面道：“當真不去外面看看？”

“去吧，老夫人不是請我們去侯府用午膳。”楚染低眸看著俯身去替自己穿襪，舒心一嘆，這樣的日子真的很好。

今日街市不如護城河外熱鬧，那裏有賽龍舟，街坊間顯得有些冷清。初夏之際，帶著燥熱，青石板上行人不斷，來來往往的貨郎時不時地叫賣。

貨郎挑著擔子從護城旁過來，拿著蒲扇在搖晃，頂著烈日也不願回家休息。

喜歡熱鬧的人都去看龍舟，今日恰逢休沐，官員大臣帶著妻兒去看舟，也有人走府拜謁。

楚染在街頭叫了一碗冰蓮百合糖水，蓮子清香，在初夏裏也甚是清爽，楚染喝了口糖水，想起去歲夏日裏在雲夢澤剝蓮子一事。

那時蓮子是苦的，碗裏的卻極甜，她又舀了幾個，凝視陸蒔：“吃幾個，很清爽，不是太甜。”

陸蒔口味清淡，不食辣不食苦，她輕輕舀過一顆，細嚼慢咽。楚染也不逼她，自己吃了大半，用糖水墊了肚子後，才起身去侯府。

今日汝南侯府人很多，就連庶出的大姑娘都回來了，身旁還坐在女兒和長子。

女兒與大郎就差一歲，那日她為兒女婚事求到陸相時，楚染還未成親，一晃都過去一年了。

楚染半是嘆息，一轉首就看到半傻子陸懷思。他從清河回來後，就接替了三皇子教習先生一職，水漲船高，大姑娘柳夫人後悔也是無用。

老夫人喜歡兒孫滿堂，環繞膝下，今日恰是最好，孫兒在她身邊有說有笑，比起在相府時的冷厲，已然算是和藹慈祥。

楚染捧著茶不飲，看著老夫人眉開眼笑，她悄悄拉著陸蒔的衣擺：“你喜歡孩子嗎？”

陸蒔眉眼如初，睨了一眼老夫人處，淡淡道：“不喜歡，殿下喜歡？”

楚染沒有立即回答，這些個問題似乎有些麻煩，她指尖敲打著杯壁，聲音清脆，想到太子幼時就搖搖頭：“不喜歡，很麻煩。”

陸蒔莞爾，頷首：“養一個就已經很麻煩了。”

“你養誰了，相府只有十五，沒有孩子。”楚染漆黑的眼珠轉了轉，目光落在陸蒔身上，不明白她說的話。

“養你了。”陸蒔輕聲道。

楚染瞇著眼睛，不客氣回一句：“陸相也是麻煩，不好養活。”

兩人竊竊私語，上座的老夫人處歡聲笑語，聲音掩蓋住兩人說話，陸懷思坐在下首，神色素然，今日擡頭挺胸，敢於目視陸蒔。

從進門後，楚染就時不時地看他一眼。陸二爺在清河處理得尚可，戰船一事實地勘測，也發覺不少問題。朝廷打算從吳江處購買戰船，勢力不夠，只好花些錢財。

此事是恒王一手去辦，略過丞相，去與吳江王交涉。陛下之意，買吳江的船，到時再回頭打吳江。

陸蒔未曾表態，她門下人也當做不知，做一透明人，太子起初反對，後陛下斥責，他也就順其自然。

楚染不涉朝政，卻聽酒醉的寧王說了一通，他道：“買人家的船，也不想想人家是否把最好的給你，到時給了差的，誰又能知道。好比他去青樓楚館玩，要漂亮的姑娘作陪，來伺候的姑娘是很漂亮，但是你又知道沒有最漂亮的了？”

他酒醉的胡言亂語正是癥結所在，奈何陛下不聽，丞相不管，就促成了這樁事，其中陸懷思也出力不少，他與恒王一拍即合。

如今他挺足胸膛，在陸家也有顏面，柳夫人如今後悔莫及，早知當初就將女兒嫁入他府，如今高低不就，反而蹉跎了時光。

楚染覺得好笑，懶散地靠著那裏，柳夫人期間不斷去和陸二夫人說話，兩人相談也算融洽。

侯府午宴菜色口味都是按照老夫人來的，帶著辛辣，新鮮的魚膾幾乎蘸著辣，楚染不大愛生食，就沒吃，喝了半碗雞絲湯。

老夫人今日辦宴，為的是陸懷思長子的親事，年過十三，可以議親了，她停下玉箸，先道：“陸相門下，可有甚良才？”

話一出，柳夫人就緊張起來了，她敢說又不敢說。

陸蒔凝視眼前的麻辣魚膾，“母親指的何事？”

“太子選妃時，我瞧著不少姑娘家世好，又漂亮，就那個周家二房的姑娘賢惠又漂亮。”老夫人有求於人，笑意滿滿。

楚染眼皮子一跳，那可是太子先前看中的，就算不入東宮，心高氣傲也斷不會入陸家二房的門，若是配世子，陸家二夫人或許會點頭。

老夫人眼光可真高，她不去開口，讓陸相自己拒絕。

“母親想多了，周家二房是要做太子妃，就算未曾成功，也不會同陸家結親。母親想要試試，大可請人上門去說說。”

陸蒔拒絕幹脆，也不拖泥帶水，這些事一旦開口，就沒有回旋的餘地。

晚輩在前廳用膳，屋內就幾人在，老夫人依舊覺得沒了顏面，“每次讓你辦事，總是不少借口。”

“我做不到的事，母親也可自己去辦。”陸蒔道。

柳夫人聽了半天，終於找到自己的機會，忙插嘴：“周家二房心高氣傲，如今正是傷心的時候，此時說親也是不合適的。”

老夫人退而求其次，又道：“陸相覺得哪家姑娘合適二郎的長子？”

她口中的二郎也就是陸懷思，他被點名後忙站起來，笑著說話：“母親說笑了，親事怎能勞累陸相煩惱，孩子還小，不著急。”

“本就是她欠你的，煩惱是應該的事。”老夫人不鹹不淡地回答一句。

楚染聽出話音不對，老夫人這是舊事重提，置她顏面於何地，她適時開口：“老夫人是何意，陸相欠了二兄什麽？”

她好奇，其他人都坐不住了，汝南侯先打圓場：“殿下多想了，母親酒多吃了幾杯，有些穩不住自己，不如就先散了。”

他眼神示意老夫人莫要再說了，忙推了自己夫人一把。

侯夫人笑著站起來，“晚上有宴，少飲些酒，殿下吃些瓜果，莊子裏送來的甜瓜，可口又解暑熱。”

老夫人不敢再說話了，一群人都松了口氣，楚染左右看一眼後，顯示自己很迷惑，而後被侯夫人推至一旁吃瓜。

瓜都是在冰湃過的，甜而爽口，楚染喜歡就吃了兩片，陸蒔不吃，老夫人一直想說什麽，剛動嘴巴就被侯爺眼神示意，到最後也沒再提及此事。

出府的時候，柳夫人同行，拉著陸相說家常話，楚染退後半步跟著，直至上車兩人都沒分開，柳夫人直接上了相府的馬車，姐妹二人有話要說，楚染只得坐後面的車。

陸家的人都有一個毛病，不知天高地厚。

楚染一路忍著氣，也知曉柳夫人纏著陸相是為了何事，在柳夫人跨進相府門後，陸相替她先開口：“夫人莫要再說了，路上都忘了殿下，讓您跟在後面一路。”

楚染也不給她留面子，冷冷哼了一聲後，自己入府。

柳夫人這才感覺到不對，內疚道：“我一時急就忘了殿下，陸相莫怪。”

怪與不怪，人都已經離開了，陸蒔道：“無妨，夫人先回。”

柳夫人不好意思賴下去，不舍地離開相府。陸蒔轉身回府，唇角淺淡的笑意也凝固，諸事繁雜，陸家的事因陸懷思回來而愈發覆雜。

****

入宮前的時候，新陽過來，搭著相府的車一道入宮，她依舊不大敢面對陸蒔，總是躲在楚染後面，笑著說句話就縮了回去。

馬車內有小抽屜，新陽熟門熟路地拉開，今日一拉，裏面竟然是空的，“阿姐今日沒有備糖果子？”她幾乎次次不落空，每次拉開都會有吃的。

“問陸相。”楚染漫不經心。

陸蒔聞言，回想須臾後才道：“多半是阿秀忘了。”

新陽就不問了，吐了吐舌頭，就道：“阿姐，我總覺得奇怪，府裏妾室懷孕後，也不見二公子展顏，倒是二夫人眉開眼笑。”

“你別管這些，該怎麽去做就去做，讓那妾室不要往你跟前湊，免得到時出事說不清楚。”楚染囑咐她。

新陽嘆息著點點頭，靠著楚染，腦海裏卻想著阿軟，手指都跟著緊張地握緊，“阿姐，你說太子為何看不上卿卿？”

“因為她太聰明了，如果和你一樣傻，她就定然會是太子妃最好的人選。”楚染道。

新陽不明白她的意思，擡頭就見陸相清冷的神色，嚇得她縮手、坐直身子，不去靠著阿姐，捂著嘴巴就不敢再問了。

陸相好兇。

設宴在桐花臺，今日依舊不見王後，楚染心中覺得奇怪，入座後終於忍不住同陸蒔說話：“陸相，王後是不是有什麽事，半年來幾乎看不見她。”

“這需去問明妃。”陸蒔壓低聲音。這也正是她忌憚明妃的緣由，輕易就讓陛下對王後厭棄，如今連這些筵席都不出面，她很想知曉她如何做到的。

楚染心中咯噔一下，“難不成與她小產有關？”

“我當真不知。”陸蒔搖首，“林氏也道不知。此事發生得突然，陛下有意隱瞞，也無需再去過問，就當作不知便是。”

今日陪伴陛下的是賢妃，林氏身子重了，在宮內休息，產期將近，就一直在宮裏歇著。

不見王後，亦不見明妃，這二人都未曾出席，恒王態度如舊，伶人獻舞時，他目不斜視。

宮內教坊培養出來的伶人都不如林氏，據說林氏去年蓮花臺起舞，宛若仙人，再看這些中規中矩的舞蹈，著實無甚興趣。

陛下興致闌珊，朝臣不敢顯得太過，唯有互相敬酒，談些趣事。太子婚期將近，其餘人都上前恭賀，太子妃出身小戶，知書達理，也符合他的意思。

選取小戶之女，恰好符合陛下心思，相反恒王妃就顯出尊貴。

酒過三巡後，新陽就不知去了哪裏。

楚染目光微掃，緊挨著她的靈祎也不知去處，她眼皮子一跳，陸蒔按住她的手：“出去看看，這裏有我。”

靈祎近日反常，除去今日送到相府的粽子後，也不見她貼近陸相。楚染悄悄退出殿，此時無人在意，她退出去殿後，就去找新陽。

靈祎去哪裏，她不管，只要找到新陽就可。

桐花臺頗大，又值夏初，蟬鳴陣陣，青草芳香四溢，此地靠水，也甚是清涼，樓高亭多。從殿外看去，滿目燈火，每隔十步就有一盞燈。

淡淡的清風略過裙角，她一人往身後樓臺走去，宮廷四角的燭火隱隱發光，青草香氣極為濃郁，聞起來極為清爽。

她喚停一宮人：“可曾見過靈祎公主？”

“未曾見過。”

“那新陽殿下呢？”楚染又問。

“奴見過，往東北角走了。”

楚染頓住腳步，桐花臺內多高閣，新陽要見明妃，定然去一偏僻之地，或者去明妃寢宮。東北角無人是無人，只是來回路途就遠了，那裏寂靜無人，新陽膽小怕鬼，明妃心疼她，斷不會讓她去的。

她深呼一口氣，看著面前的宮人，低聲道：“你從哪裏來的？”

“奴婢從東北角那裏來的。”宮人壓著頭，昏暗的光線裏看不清相貌。

楚染冷笑，“你一宮人去那裏做什麽，還是說想引我過去？”

話音剛落，宮人拔腿就跑了，楚染追了兩步，見她跑的方向是東北，就停下腳步，轉身往來的方向走去。

她跑回殿時，依舊不見兩人，想著新陽的性子，多半還是去明妃寢殿去了。她讓人去陸相帶句話，自己還是先去找新陽。

殿上陸蒔得話後，反看向太子，他不會飲酒，被恒王逼得飲了幾杯後就面露微醺，片刻後就被人扶著離開。

一時間，就剩下恒王和其他兩位皇子，她看向伺候皇帝的賢妃，微微頷首，賢妃怔住，看著太子離去的背影後，神色微變，而後與陛下道：“臣妾觀太子不適，怕出事，跟去瞧瞧。”

楚帝擺擺手，“去吧。”

太子被扶著去偏殿，醉醺醺地躺在榻上，宮人伺候他脫衣，賢妃跟著入內，蹙眉道：“太子醉了，你脫他衣裳做甚，還不去辦醒酒茶。”

宮人停下來，面露疑難，賢妃不悅道：“還不下去。”

一聲呵斥後，宮人才不情願地跟著退了出去，賢妃坐在殿內不走，片刻後恒王走來，“勞煩娘娘了，本王來照顧太子。”

賢妃遲疑，恒王笑意溫順：“娘娘怕甚，本王不會害了太子。”

“好，本宮去看看陛下。”賢妃也不作勉強，帶著宮人就回了殿上。

伶人在撫琴，悠悠夜色，讓人如癡如醉。

未過片刻，恒王也跟著走了出來。陸蒔餘光一閃，新陽氣喘籲籲地走回來，接過宮人的扇子，自己扇了扇，端起酒就一口飲盡，小臉通紅，一面喊道：“好熱好熱。”

“新陽這是去了哪裏？”靈祎款款走來，眉眼依舊俏皮，看著新陽額頭上的汗水：“跑得臉色都紅了，怎地不見周駙馬？”

“我去外面湖邊走了走，怕耽擱時間太久就跑著回來了，駙馬身子不好，在府上歇息。”新陽賣力地扇著風，腦袋往陸蒔那裏探去，“阿姐也去外面透氣了？”

靈祎跟著她的視線去看，往陸相那裏挪了挪，“陸相，阿姐去了哪裏？”

“約莫是透風。”陸蒔道。

絲弦之聲繁急，就響在耳畔，幾乎蓋過了陸相的聲音，旁人未曾聽到，教坊編排了新曲，歌舞同行，曼妙的舞姿讓人眼前一亮。

寧王忽而拍手附和，“好，今年的東西教坊算是動了腦子。”

靈祎跟著去看，無非是學著林氏在蓮花臺上作舞，她不喜歡林氏，便道：“嘩眾取寵，有甚好看的，寧王叔眼光也太差了些。”

陸蒔的唇角動了動，也未曾在開口，靈祎卻看著她：“陸相，你與阿姐感情好嗎？”

旁人問起，多覺唐突，但她神色天真，讓人沒有覺得奇怪，陸蒔直視前方，凝視蓮花臺，“尚可。”

“尚可是如何？”靈祎追問，目光帶著灼熱，旁人都看著舞，無人在意她二人的對話。

陸蒔回道：“尚可即是尚可。”

靈祎撇了撇嘴巴，發髻上的南珠步搖也跟著一晃，眼如點漆，眸色瑩瑩生光，今日一身花裙若同晚霞般絢麗，她愛打扮，這身衣裳極是襯她。

新陽不覺得熱了，才覺得她的新衣裳好看，順口就誇道：“靈祎的衣裳真好看。”

靈祎不想理她，就未作回答，她自己幹巴巴地說了一句後就不再開口，看著歌舞，心中依舊牽掛著阿軟，方才匆匆一見，總覺得心裏很難受。

不見，心中難受，見過之後，心裏還是很難受，也不知是怎麽回事。

她自討沒趣後，靈祎同陸相搭話，也是未得到答覆，靈祎剝著盤子裏的葡萄，徐徐放入自己的口中。

陸蒔身旁依舊是空著的，直到楚帝發現不妥，看向她：“新平哪裏去了？”

“殿下去透氣，片刻就歸。”陸蒔起身回答，睫影輕顫。

楚帝未曾懷疑，依舊轉向殿內歌舞，恒王抿唇一笑，給恒王妃夾菜，呵護備至，兩人成婚多年，如膠似漆。

沈默多時的靈祎忽而嘆氣，道：“恒王兄待阿嫂真好，陸相你覺得呢？”

“很好。”陸蒔聲音毫無波瀾，淡得讓人品味不出她的情緒。

靈祎沒討到好處，站起身，忽而道：“陸相，太子哥哥醉了，不如我們去看看太子哥哥，說不定阿姐在照顧太子哥哥。”

新陽不知太子酒醉，聽到這話後，心裏也放心不下，跟著起來：“我也想去。”

陸蒔掃了靈祎一眼，修長的睫影在眼瞼上投下淡淡的光影，她抿下一口酒，而後道：“也可。”

新陽在前引路，靈祎與陸蒔說著恒王夫妻之間的恩愛□□，兩人慢吞吞走著，走到殿門口時，宮人阻攔：“太子在休息，不讓人去打擾。”

靈祎向裏面看了一眼，“誰在裏面照顧著？”

“是新平公主。”宮人道。

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