“娘娘，潘氏歿了。”雲嫣的聲音響起在她的耳畔，陰沈沈的聲音，透著幾分刻毒的嘲弄。

仇人殞命，本該是快意，可她只懶懶的躺在床上，連擡眼的意思都沒有。

雲嫣只好繼續道：“潘氏是今日早晨被人發現在冷宮投井自盡了。”

“嗯。”綰綃漫不經心的應聲，舉著纏著層層繃帶的手指，在眼前反反覆覆的看。

“娘娘。”雲嫣不忍，將她的手握住放回了錦衾下，“潘氏死了。”她一再重覆這個消息，只希望她的主子心裏可以好受些。

“嗯，死了。”綰綃點點頭，仍舊看不出有幾分上心，眼中微微染了幾分譏諷，“是淑妃動的手，還是她自己投井的？又或者，是太妃？”

“是誰都不要緊，關鍵是她死了，娘娘的仇，也算是報了。”

“哈，報仇？”綰綃總算笑了，卻是冰冷徹骨的笑，“這如果就算報仇，那代價未免太輕。”

雲嫣沈默了片刻，“是的，代價太輕了。”

“潘氏死了，可潘氏算什麽東西，被推出來的替罪羊而已。”綰綃喃喃，目光竟是平靜的，沒有兇惡或是怨毒，可偏生就是這樣的平靜，瞧著讓人心驚。

“娘娘當務之急，是休養生息。”雲嫣的臉上還有一道疤痕蜿蜒至脖頸，這是拜慎刑司所賜，她的身上還有數不清的傷疤，有些還殘留著些許新鮮的血跡，她瘦得仿佛竹竿，憔悴形銷骨立，但她的神思還是清明的。

“休養生息——”綰綃一字一頓將這個詞念出，一雙杏眸裏盡是空茫，“雲嫣吶，休養生息只適合於過去，現在的我，一無所有，拿什麽來休養？”半年的折磨，磨去了謝綰綃的銳氣，她的頹然取代了曾經的野心，就連艷麗的面容都蒼老了許多，看著眼前形容枯槁的女子，有誰會和寵冠後宮四字聯系？

無論綰綃能否翻案，那些想扳倒姝貴嬪的人目的算是達到了。

或許是出於愧疚，下旨昭告綰綃清白後殷謹繁又加封她為婕妤。自此，姝貴嬪三字算是真正成為了過去，後宮再無姝貴嬪，也再沒了當年奪盡三千粉黛色的謝綰綃。只剩下謝婕妤茍延殘喘，帶著一身傷痛一身屈辱活著，活在沒有希望的歲月裏。帝王信任已失，隔閡已生，廢了一雙妙手，折了一身風骨。

過往種種，真的是再難回溯。

如今她是謝婕妤，謝、婕妤。從二品的婕妤以姓代封號，少了一個“姝”字，一切便不一樣了。當初殷謹繁和她說那個“姝”字，是與眾不同的意思。姝字同殊，殷謹繁說，在他心中唯她不同。

“娘娘……”雲嫣也不知該如何開口，誠然，謝綰綃這三字，已褪去了輝煌，就連太妃，都隱隱有放棄綰綃的意思。

“不必憐憫我，雲嫣。”綰綃側首，蒼白面孔上浮起了一個淡漠的笑，也不知是安慰還是在嘲諷，“我既然還活著，就有我活下去的意義。”

“快別說這些活啊死啊的了。”有人急切打斷她的話，湘妃竹簾掀動，落蔭大步走了進來。

金堆玉砌承載了帝王恩寵的祈韶居被她付之一炬，焚毀在了烈火裏，而今沈冤昭雪身為謝婕妤的她總不能再與瑤妃共居於九瑤宮，於是她請旨，搬來了瓔華宮。

既然最初的一切從瓔華宮開始，那她也該回歸這裏。

落蔭與她毗鄰，時常會來探望她，日子與過去仿佛沒什麽不同，偏居一隅安靜且悠閑，兩年前時也是這般，相伴度日，羌笛琵琶合奏，只是那時的綰綃還有對未來的謀劃，還有向上爬的資本。

“你今日的藥喝了沒？”落蔭強迫自己不去看綰綃的眼睛，那雙眸子曾經神采奕奕顧盼生姿，現在也只剩了空洞。

“喝了。”綰綃漠然道：“苦。”

落蔭嘆息，替她理一理被褥，“熬過這一段時日也就好了。誒，瑤妃送來的那瓶藥膏用了沒？據說是能去疤生肌的。”

“用了。”綰綃倒不像那些自暴自棄之人，該吃藥吃藥，該調養調養。只是她太過平靜，平靜得讓人心驚，總覺得平靜之後還會有什麽深藏。

“綰綃，我……”落蔭在這位昔日的好友面前都有些不大敢開口，“我替你給展翠在佛前燒了香，也按你的意思派人出宮去她墳前祭拜過了……”

綰綃若是還有眼淚可流此刻必定會有兩行清淚滑落，可惜她的雙眼已經幹涸，“多謝，阿蔭。”

“你無需言謝。”落蔭忙道，尋著法兒想要開解她，“展翠姑姑泉下如有知，見你沈冤，也當放心了。”

“不，她死不瞑目。”綰綃卻突然定定說道。

“綰綃？”落蔭驚詫。

“我欠展翠何其多，她怎能瞑目。”瓔華宮外遍植碧竹，夕陽西斜，扯長了竹影覆在她的眼瞳，掩住了她眸底的神色，“展翠在我很小時就照顧我了——平心而論她不是一個精明的人，她或許不是一個好的幫手，可她待我一直很好很好……她是我姨母的丫鬟，後來又到我身邊伺候我，十餘年來，從未背叛……她做什麽說什麽，想到的一定會是我，阿蔭你知道嗎，她死前托雲嫣帶給我的最後一句話，是讓我少食寒食，因為她知道我身子不好，到了夏日又喜冰飲，從前她沒少勸我。”展翠聽從雲嫣建議自盡前，曾含淚將綰綃所有喜好習慣都細細告訴了雲嫣，囑咐雲嫣好生照顧她，展翠是待在綰綃身邊最久的人，綰綃的成長她的看在眼裏，她告訴雲嫣綰綃喜歡食鹹，不愛太辣的飯菜，穿衣喜歡繭綢料的，有時會怕黑，有偏頭疼的舊疾，體質屬寒，冬日裏一定不能凍著……一樁樁一件件，絮絮道來，竟說了將近一個時辰，讓素來冷硬的雲嫣都禁不住眼眶泛紅。

“綰綃……”落蔭垂淚，“這不是你的錯。”

“可我連累了她。”綰綃雙眸空洞，直直望著窗外，“我還連累了他們……祈韶居的宮人，除了雲嫣，都死了。”她並非沒有情感的草木，和那些人朝夕相處，即便身份不同地位有別，可他們的音容笑貌已烙於心頭，她將一生帶著愧疚活下去。

落蔭握住她的手，算是無聲的安慰，因為她真的不知該如何安慰這位好友，有些創傷，註定了無法愈合。

九瑤宮靜得連針落之音都清晰可聞。更漏細微的聲響從外殿傳到內室，時間一點一滴流逝，簾帳之後美人黛眉輕顰，已然有了幾分不耐，“周太醫，可有斷論了？”

年邁的看著滿臉欣喜的下拜在地，“恭喜瑤妃娘娘，娘娘已有一月身孕。”

金絲牡丹富貴鮫紗帳後的身影隱約晃了晃，周太醫隔著紗沒能看清瑤妃面上的神情是喜是悲。

尋常妃嬪懷有身孕大多是驚喜的，可周太醫卻察覺得到，這位受盡恩寵的瑤妃在得知自己腹中有了龍裔後並不十分歡喜反倒有幾分憂慮。

轉念思量他便明白了，後宮爭鬥兇險，有孕的妃嬪往往便是眾矢之的，他做了多年的太醫，這點是清楚的。

“清越，打賞太醫。”瑤妃的聲音自簾後沈沈響起。

“謝娘娘。”周太醫接過沈甸甸的黃金後忙躬身謝賞。

“太醫需謹記。”瑤妃又道：“本宮有孕一事，暫時不想讓任何人知道，你懂麽？”

“自然懂的，自然懂的。”他點頭。

“下去罷。”柒染一揮手。

待周太醫離去後，簾帳被撤下，瑤妃扶著身邊宮女的手起身，指尖竟微微發顫。

“娘娘，莫慌，莫慌。”知蟬看出了她的不安，“娘娘吉人自有天相，九月後定能順利誕下小皇子。”

“什麽吉人什麽天相。”柒染卻有些煩躁，“本宮不信命數知信本宮自己的本事。”她頓了頓，下意識的將手按在了腹部，有幾分歡喜夾雜在了愁嘆之中，“本宮的身子不宜誕育子嗣，本宮是知道的。”

“娘娘既然選擇停了避子湯，那麽也必定是下了決心。”知蟬垂目，以這樣的一番話告訴柒染她已不可後悔。

“本宮……只是擔心。”高鬟雲鬢，金釵步搖，妝花雲錦長裙夕陽下流光溢彩華貴無比，她是後宮最得恩寵的女子，榮耀富貴都來自於那一個人，然而在見識到了綰綃的驟然失勢她開始害怕，縱然美貌無雙，可終究是無枝可依，“一個屬於本宮自己的孩子，流著本宮的血，會是本宮最好的倚仗。只是這其中要付出的代價……本宮還是有些怕。”

“奴婢明白。”知蟬頷首。

“本宮的姑母，曾經也是先帝的妃子，不過現在除了柒家親族大概沒有多少人會記得她了。她是個美人，祖父花費了許多心思培養她，希望她能為家族爭光，可她進宮不過一年有餘就死了，因為難產。本宮……唉……”

“娘娘莫要杞人憂天。”知蟬遠比她的主子要性情堅毅，“大夫說娘娘盆骨窄小不利誕育子嗣，可也沒說一定會難產，娘娘大可寬心。”

柒染冷笑著接話，“可這是在皇宮，只怕本宮有孕的消息一旦放出去便會有數不清的人來給本宮使絆子呢？本宮躲得過？”

“娘娘……先別說這喪氣話……”知蟬口中勸慰，可一時也沒什麽主意。柒染過於受寵早已引了眾人怨懟，這宮中除了皇帝不會有人希望她產下皇子，而柒染偏偏孤立無援連個幫襯的人都沒有，一個人要防那麽多的明槍暗箭，不是易事。

若是謝娘娘還在就好了……連她都不由這麽想，她見識過謝綰綃的精明也清楚對方的心機城府皆深於她的主子，如若有謝綰綃相助，柒染會輕松很多。只可惜曾經與柒瑤妃並稱雙璧的姝貴嬪已徹底消沈，失了恩寵廢了雙手，成為了寂寂隱居瓔華宮的謝婕妤。

偏在這煩心時刻有哭聲尖銳響起，更叫人心煩。

“又是那個小丫頭。”柒染蹙眉。

知蟬忙道：“主子息怒，三公主還這樣小，啼哭是常有事。”

“成日哭哭鬧鬧。”瑤妃抱怨，“偏生又不能將這丫頭還給她的生母。曲氏囂張，她心心念念想要回她的女兒，本宮偏不遂她的願！”

知蟬卻有幾分憂心，“奴婢只怕公主會擾娘娘靜心養胎。”

“可要本宮將三公主給她本宮也不能甘心！”從前曲瀅就幾次三番挑釁於她，現在覆起之後更是與柒染憎惡的禎嬪愈走愈近，明裏雖不敢同她為敵，暗地裏卻給她使了不少絆子，讓柒染恨得牙癢癢，“何況，這孩子原本是綰綃的養女，就這樣還給曲氏，綰綃心裏大概也不會痛快！”

“可……”

知蟬想說什麽雖未說出口，但柒染已然猜到了，憑著曲瀅而今得寵的勢頭，蕤君，遲早都會回到生母身邊的。

“知蟬。”柒染咬牙喚自己宮女的名字，仿佛下了什麽決心。

“娘娘，何事？”

“去，替本宮請謝婕妤。”

作者有話要說：

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