回到綺韶居時，宮人們正忙著整理各宮送來的賀禮。

她於柒染的盛寵之下驟然得幸，並由貴人一躍成充儀，明眼人都看得出來她如今是在皇上心中是何地位。忙不疊紛紛來巴結討好。與昔日綰綃居於妙心閣時的冷清無人問迥然不同，真讓人感嘆世態之淡涼。

“主子，紡杏已帶到。”織蓉牽著一個纖小少女向綰綃一福身。

那少女似是很怕羞，縮在長姐身後怯怯的看著綰綃。織蓉猛得推了她一把，她才如夢初醒般跪下叩首，“奴婢紡杏叩見充儀主子！主子救命之恩奴婢沒齒難忘，必當為牛馬報答主子！”

“快起來。”綰綃親自俯身將她攙起，細細打量她。

是個極廋的女孩，面色饑黃，下頷尖削，愈加襯得那雙眼睛大而淒楚。想來是在浣衣局吃過不少苦頭的。

“這個孩子好生教養著吧，不用安排過分勞累的活給她。”

“主子，那眼下綺韶居還差一名宮人的份額，您看……”展翠問道。

“不必再添了。”綰綃擺擺手，“我不需要太多人伺候，你們各自盡好本分便是了。”

新挑來的內監小興子步伐輕快的走來，打了個千兒，道：“給主子請安。各宮主子娘娘們的賀禮奴才都已替主子整理妥當，還請主子過目。”

綰綃順著小興子的目光一望，果然可以瞧見大小各色禮盒按類整齊擺放著，各宮彩禮望去一目了然——這個小興子倒是辦事能力不錯。

“將一些好的挑出來，餘下的悉數放入庫房。”綰綃淡淡吩咐道，想了想，又轉首對雲嫣道：“小興子是新來的，雲嫣從旁多協助一二。”說到底，她還是有些不大放心這個看上去不過十三左右的孩子。

小興子倒是極聰慧且通世故，知道雲嫣在綰綃心中的地位，十分親昵的喚了她一聲姐姐，任憑差遣。

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近至午間時，同住鐘憐宮的宮嬪也先後來拜訪了綰綃。

住在西配殿醉煙居的是選侍曲氏，年方十三，是今年新選進宮的妃嬪。圓臉杏眼，身量豐腴，很是嬌俏可愛。只是她與綰綃講話時不經意間流露的酸味兒卻讓綰綃不喜歡。雖說笑容天真爛漫，但功利心是掩不住的。

後頭琦雲齋住著的正好是中秋晚宴時那位讓綰綃多留意了幾眼的容婉儀。那是一個沈默溫和的女子。據說連闕元年便已入宮，資歷甚高，如今卻被貶為婉儀，盡失聖心。眉目裏總帶著股化不開的郁郁寡歡。

綰綃與她說話間皇帝身側的內侍鐘盡德來報午時禦駕將臨，讓綰綃預備接駕。

容婉儀在聽這話時眸中一亮，艷羨之色在原本沈穩的面容上斂都斂不住，“皇上、皇上……這是要來鐘憐宮麽……妹妹好福氣呵……”她深深望著綰綃，神色覆雜。

綰綃波瀾不驚的輕啜一口茶水，“聖意難測，皇上不過是圖一時新鮮。”

“一時之寵也聊勝於無。”容婉儀淒楚長嘆，勉強一笑，“就不叨擾妹妹了，告辭。”

綰綃怎會不知她心意，然而料想若留容婉儀在此用膳必會掃皇上的興，也就將挽留之詞生生咽下了，只吩咐展翠送她回去。自己則回房打開妝奩，對鏡子梳發。

“主子。”雲嫣掀開軟簾走進，屈膝請安，將一鏤花長匣呈遞給綰綃，“風欣閣落才人送來的賀禮。奴婢怕主子惦念，特意替主子挑了出來。”

“她倒還記著我這個患難之友。”綰綃放下黃楊木梳，從匣中取出了一物，不猶感嘆。

落才人送來的並不是什麽貴重物品。只是一枚牛骨雕吊墜。銅錢大小，鏤刻的似乎是克雷格的鷹圖騰，用紅線系著，末稍綴了兩粒珍珠。小興子原是嫌窮酸，想與其它等閑賀禮一同鎖入庫房，雲嫣認出那是風欣閣送來的，故而攔了下來。

“這是她羌笛上所墜之飾。亦是從她家鄉帶來的紀念。”綰綃對著光摩挲，沖雲嫣解釋，“聽她說她們族人便是以此物祭神禱告，以求平安。我曾與她玩笑時索要此物，她當時不允，我也並未認真，這番竟輕易便贈我了……”

雲嫣亦不免感慨，“落才人對主子倒也是一片赤誠。”

而綰綃怔然片刻，只是將墜子收入了妝奩，再無多言。

長匣底部還有一本薄薄的冊子，綰綃取出一看，原來是一本樂譜。

“昔日我曾與阿蔭共談音律，興盛之處，便萌生了共編曲調的念頭。我那部分只寫了一半便棄了。如今她倒替我補全了。”纖長的手指翻著幾頁薄紙，莫名悵然，綺韶居精致華麗，可卻比簡陋的瓔華宮多了幾分涼意。那些浮光漏影間的記憶，清晰而遙遠讓人懷念。綰綃長嘆，眉頭不知為何卻蹙得更緊。

綰綃所憂為何，雲嫣自然明了，當下冷聲道：“落才人真心待主子這固然是好，但也請主子不要忘了‘謹慎’二字。待人處事，勿要為一時之感動亂了理智。”

“我知道……”綰綃揉了揉額角，又嘆了一聲。兄弟尚有反目，何況宮中所謂患難之友？她自幼生於宮中，宮嬪後妃間爾虞我詐的齷齪事見過不少。知道人心若被利欲迷惑該有多麽的恐怖。落蔭相貌不輸她，若有朝一日……那必是大患。待到真要摯友爭鋒相對之時，現在的好，現在的關懷，都會變成心中的倒刺，讓人傷痛。

與其如此，倒不如一開始便是淡如水的君子之交。她謝綰綃活了十六年，從未信過任何人，如今亦是如此。

更何況她當初刻意接近落蔭，本就是為了在自己孤立無援的時候多個互為扶持的幫手罷了。而眼下，她愈是對她一片赤誠，便愈是讓她不安愧疚。

但瓔華宮中兩個月來朝夕相伴的姐妹情深倒底不是虛妄。雖是假意，終歸還是摻了幾分真情於其中。琵琶與羌笛的管弦和鳴，攜手游園的嬉戲歡暢，長夜漫漫談天賞月的閑適……多年孑然孤苦方得一友，她無論如何都無法舍下。終還是輕嘆之後微微一笑，翻開樂譜第一頁，十指慢挑，緩撥音弦。

短短一支小令，反覆彈了三四次，心緒漸寧。

且先將未來之路棄置一旁，她只管眼前情誼便是了。

拿定了主意，將琵琶放下。她略一偏頭想要使喚雲嫣，卻發現身旁站著的人竟不知何時換作了另一個。

“皇、皇上！”她驚詫之後立時反應過來盈盈福身，“皇上萬安！”

殷謹繁倚著墻，笑吟吟道：“怎停下了？方才那曲子朕聽著甚好。”

“不過是些短曲清調，皇上若是喜愛，臣妾再湊一曲如何？”綰綃一理鬢發，抱著琵琶，眸中含笑。

“朕倒是有此意，但就怕你累著。”殷謹繁握住綰綃的柔荑。半是調笑，半是認真。

一手玉手纖細修長，雖不算十分白皙滑嫩但十指尖尖如削蔥。指甲淺染著鳳仙花汁，並非戴護甲，光澤自然。殷謹繁低頭，雙唇輕輕掠過。

綰綃不由臉上一紅，微微一掙抽出手來，嗔道：“只怕皇上不是恐臣妾手酸，而是嫌臣妾技藝粗淺，汙了聖聽呢。”

“怎會！玉霜亭之天籟，至今耳畔猶聞。”笑意尚在，語調卻是認真。

“玉，霜，亭。”綰綃咬著這三個字，佯裝賞玩墻角折梅美人長頸瓶之時，偷偷用餘光瞟了他一眼。

殷謹繁面色仍如方才一般，綰綃略略定心。

“你可還記得？你我初遇便是於此。那時你醉酒並未認出朕來，還請朕共飲一壺酒，共賞一輪月。你以琵琶奏了一曲挽歌悲調，卻是世間難有之妙音。朕還記得那時月色如水，你緋衣似蝶，翩躚高歌，美輪美奐。”他倒是將一切記得清清楚楚，逐字逐句的覆述與她聽。

綰綃想笑，又不能笑。初遇，玉霜亭。他果真是忘了赤薇林那個平淡卑微的貴人。赤薇灼如夏陽，他懷中的女子眉目艷麗如赤薇，又怎會分神去留意旁人呢？不過也好，這也正是她所期盼的。以那場美若幻夢的月夜作為初遇，更能扣人心弦。況且他現在的目光，不正在自己身上麽？還有什麽好介懷的。

但玉霜亭的初遇倒底失了本真，只是一場虛假的戲，一個編排好了的謊言。即是如此，她還需將這個謊圓好。

“臣妾記得。”綰綃擡眼，似是嬌怯一般輕聲道：“那夜臣妾去太妃處請安，明悠宮中有新酒出窖，太妃贈了臣妾一壺。回宮途中見新月初升，流水潺潺。忽莫名傷懷，憶及姨母逝世亦是晨昏交接，新月朦朧。於是乃於玉霜亭斟酒自飲，悵然獨悲。後來……”她說到這裏稍稍挑唇，“臣妾醉了，依稀記得，有人陪臣妾一道暢飲閑話。二人相對，倒也漸漸忘卻了先前的哀意。只是太妃贈的酒太烈，不時便讓人醉了。臣妾醒時已不知是何時辰。見身旁臥著一人，卻因月隱於濃雲，玉霜亭周遭又無燈火。念及宮規綱紀，心下大慌，於是便匆忙回宮了……現下想來，那人原來是皇上。”她擡眼，目光如水，“好巧。”

“是呢，真是緣分早定。”殷謹繁半摟著綰綃，附在她耳畔輕聲道：“朕那時還以為是午夜間的艷鬼，梅花化作的仙子呢。”

“皇上取笑了，臣妾不過是世間凡俗女子罷了。”

“不，你不是。”摟在腰間的手又緊了幾分。“朕今日送你那些金銀玉器你悉數退還，可見你並非貪圖富貴的尋常之輩。倒是朕疏忽了，不該拿這些俗物來搪塞你。”

“其實但凡皇上所贈，臣妾都喜歡。”長發纏著脖頸，有些發癢。綰綃偏一偏頭，擡首望向他，“只是不願皇上為臣妾如此破費。既說情誼無價，那便不必以金玉相證了。但——臣妾留下了兩樣特別之物。”

“胭脂紅羅紗，鏨花長頸壺。”殷謹繁頷首，“朕也覺著此二物不同餘者。”遙想昔日，月下佳人胭脂紅羅紗裙翩然，鏨花銀壺在手。美得不可方物。

“所以臣妾才留下此物為紀念。”

“那這又是何意。”殷謹繁松開綰綃，從袖上掏出了一盒胭脂，一支細筆，“杜維安說，這是你托他帶給朕的。朕又不是女兒家，要胭脂做什麽？”

綰綃執過殷謹繁的食指在自己眉心慢慢描著，“臣妾喜歡在眉心繪一朵三瓣梅，可無奈技藝不佳總難畫成。”她雙眉輕蹙，似嘆卻笑，“只好來勞煩皇上，望皇上不要嫌棄。”

“朕的謝充儀冰肌雪膚，最襯梅花不過。”殷謹繁笑著挑起綰綃的下頷，端詳片刻，提筆勾勒。

他離得那樣近，鼻尖幾乎觸到鼻尖。昨夜種種旖旎場景不自覺再度浮現，溫熱的氣息吹亂了鬢發。亦吹動了心中漣漪。綰綃面頰緋紅，垂下眼去不敢與他對視。這主意是她出的沒錯，可誰料實施起來竟這般令人臉熱，她不禁有些懊惱，盡量不讓自己太過失態，又一面責怪自己心緒這般不穩，日後該如何從容應對恩寵。

筆鋒在額上劃過，冰涼而溫柔。一朵三瓣梅不過幾筆而已，殷謹繁卻勾勒了許久才擱筆，輕呵口氣，笑道：“成了。”

一面菱花鏡遞到綰綃眼前，綰綃定眼一看，不猶感嘆太妃目光之獨到。她雙眉纖細修長，眉間果然適合畫朵三瓣梅。幾抹亮色，便讓她氣韻大為不同，生生多出了幾分淒人之傲意與冷冽的嫵媚。無怪殷謹繁要讚她若梅仙。

三瓣紅梅，栩栩如生。胭脂層層渲染，再以金粉勾邊，竟是更勝綰綃往昔額上那朵，效之尋常花鈾金箔更是妙了不知多少，“細微處見工夫。皇上果然極擅書畫，臣妾今日總算得以見識。”

殷謹繁擅丹青是不錯，只他平日裏不是處理軍國要政，便是游園賞花飲宴。身為一朝天子，甚少有閑暇提筆。聽聞此言，於是問道：“你是如何得知的？”

綰綃放下手中鏡，回首一笑，“皇上既說與臣妾有緣，臣妾自然便猜得出皇上之喜惡。”

“你猜得出朕的喜惡，朕可猜不到你的名字。”殷謹繁用絹帕抹去指上沾染的金粉，挑眉，“你叫什麽？”

“臣妾名綰綃。”

“綰綃。”殷謹繁細細品味著二字，忽促狹一笑，“青絲綰君心之綰，春宵苦短之宵？”

綰綃嗔道：“皇上好不正經，哪裏是什麽春宵不春宵的。分明是鮫綃羅帕之綃。不過俗名罷了，何值皇上拿來取笑。”說罷，一揮廣袖，偏過身去。

“怎地就是俗名了。這個‘俗’字可萬萬用不到你身上。你可勿惱。”嬉笑著捉住衣袖一角，“朕聽說你封號是‘韶素’。殊不知，這才是應咱倆之緣呢。”

“什麽緣？”綰綃聽他那一句，“咱倆”說的甚是親密，於是稍稍勾唇。

“你不知此緣也是應該的，皇帝的名諱也不是隨意便可提起。朕告訴你好了。”他挑了一只狼毫筆，信手在雪浪箋上寫上“謹繁”二字。

綰綃看著飄逸攜秀的字體，若有所思。這靈動的行書讓她想起了太妃，她曾看過太妃於朱雀燈下抄錄佛經，寫的是普度眾生、平和寧靜的經文，筆下的字卻自有一番飄然飛揚的意味，凜凜若游龍。

這與皇上的有幾分像，只是皇上的字少了些狂放多了些秀婉。不過皇上由太妃撫養長大，書寫見略有相似也是應該……但，太妃的字倒真不似一纖弱女子所書。

殷謹繁指上的玉龍板指輕叩桌面，墨筆入硯。綰綃略一凝神，蹙眉思忖，片刻後展顏一笑，“韶華終成素，繁盛終需謹。好一句諫言。”倒真有鏡花水月一場空之意。

後半句話綰綃覺著掃興，沒有說出口。

殷謹繁撐著下頷，“短短一言十字，嵌了你我二人名號，互為映襯，豈非有緣？朕也正是念著‘韶素’二字，方將綺韶賜於了你。不然你厚先住的妙心閣那樣偏僻，朕可要飽嘗相思之苦了。”

“臣妾卻不喜歡”綰綃答得出乎人意料。

“嗯？為何？”殷謹如意料中的意外。

“綺者，意為華美也，韶者，意為美好，二者疊加，未免重累，殊不知月滿則虧，美好已足，又怎敢再求華美？臣妾不願為貪心之人。”

“你想如何修改。”殷謹繁玩味笑道。

綰綃目光恬靜，波光流轉似能直直望進人的心中，“祈韶。不求綺麗韶華，唯願祈盼韶華。人生在世，只要有個希冀。便是足夠了。”

祈韶，一語雙關。不求君恩長駐，但求有所期盼。

其中心意情思，相信殷謹繁能懂。

作者有話要說：

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